Текст книги "Лисичка для некроманта (СИ)"

Автор книги: Диана Казарина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

И пока я пребывала в глубоком шоке, развернулся и ушел, оставив меня одну посереди этой… свалки. А по-другому и не скажешь: книги бесформенными кучами были свалены по углам, на немногочисленных столах, подоконниках, креслах и даже на лестнице, что вела на второй этаж, словом где угодно, но только не на полках. И все это было щедро припорошено толстенным слоем пыли и паутины.

– Апчхи! – надо выбираться отсюда, иначе я рискую и сама покрыться метровым слоем пылюки.

Вышла, тихонько прикрыла двери и пошла спать. День сегодня выдался длинный и не легкий, нужно отдохнуть. Свою комнату нашла без проблем. Быстро ополоснувшись под душем, завалилась спать.

Разбудил меня шаловливый солнечный лучик, светивший прямо в глаз. Спряталась под одеяло и попыталась еще поспать, но поняв, что сон больше не идет, встала и пошла умываться. А когда вышла из ванной, передо мной встал вопрос – что надеть? Вчерашнее платье навряд ли подойдет для повседневной носки, а в халате расхаживать по дому как-то неудобно.

От раздумий меня отвлек гул за окном. Потуже затянув пояс на халате, пошла смотреть что там. Отдернув шторы, обнаружила выход на балкон и, отварив дверь, я стала свидетельницей самого потрясающего вида в своей жизни: кругом, насколько хватало глаз, простиралось синее, бескрайнее море, его гладь была чиста и безмятежна, мои волосы трепал легкий ветерок, а легкие наполнял свежий морской воздух. Восхитительно!

От умиротворенного созерцания этой бескрайней красоты меня отвлекла тень, подлетевшая сбоку. Испугавшись, я отшатнулась к перилам, и бултыхаться бы мне в глубинах морских, если бы Эрик не поймал меня за руку:

– Прости, что напугал, я не хотел.

Торнэ-младший стоял на доске, которая парила над балконом. Она была похоже на доску для серфинга, только меньше, с крыльями как у ласточки и еще она летала.

– Что это? – указала пальцем на странный аппарат.

– Это ЛИС. Летательное индивидуальное средство – пояснил Эрик, увидев мой удивленный взгляд.

Ух, как интересненько!

– А можно мне полетать?

– Прости лисенок, но для этого надо долго и упорно учиться – и он щелкнул меня по носу.

В ответ стукнула его по плечу, и мы расхохотались. Но все хорошее когда-нибудь кончается. На балконе появился злой Артур:

– Веселимся? – его взгляд прошелся по моему халату и задержался на руке, которая покоилась на плече Эрика, – жду в столовой – развернулся и вышел.

Мы с Торнэ-младшим обменялись непонимающими взглядами, и зашли в комнату. Торнэ-старшего в ней уже не было, зато был Мориас с одеждой, перекинутой через локоть. Он виновато посмотрел на меня:

– Мне пришлось позвать лорда, вы долго не открывали. Ваша одежда госпожа – положил дворецкий вещи на кровать и ушел.

Мда, ситуация однако. И, что же это он такое подумал, когда ему сообщили, что я не открываю дверь, а придя, обнаружил меня рядом с братом в одном халате? Да не, не может быть. Или может? А хотя, какая мне разница, что он думает? Посмотрела на вещи, сложные на кровати, и задала давно интересовавший меня вопрос:

– Эрик, скажи, а еще слуги, кроме Мориаса, в этом доме есть?

– Нет. Я подожду тебя в коридоре – выходил Эрик в крайне задумчивом состоянии.

Странный домик, однако.

Сегодня мне полагалось облачиться в коричневые, обтягивающие брюки из плотной ткани, белую рубашку с длинными рукавами и воротником-стоечкой, жилет, так же коричневого цвета, длинной до середины бедра и мягкие полусапожки на небольшой танкетке. Все, как и вчера было по размеру и весьма удобное.

Одевшись, вышла к ожидавшему меня лорду. Он стоял, опершись спиной о стену напротив двери, и задумчиво глядел в пространство.

– Что-то случилось? – решила спросить.

– Да нет. Просто, знаешь, ни когда не видел, чтобы брат так легко выходил из себя. Нет, он и раньше не был душой компании, но скорее бы льды Фоэлии растаяли, чем он бы повысил голос на кого-нибудь, а тут, то и дело срывается. С чего бы это? – и такой внимательный взгляд на меня.

– А мне почем знать? – пожала я плечами.

Действительно, что мне за дело до странных перепадов настроения Торнэ-старшего. Но почему же так тревожно сжалось сердце?

– М-м-м, хорошо выглядишь – сделал Эрик мне комплимент, – пошли, поедим?

Кивнула в ответ и подхватила его под локоть. Хватило меня шагов на десять, не больше:

– А кто еду готовит?

– Из города доставляют.

– А до города далеко?

– Не очень.

– А убирается кто?

– Система самоотчистки.

– Что за система такая? Как работает? А если сломается, что тогда? И как все же называются эти лампочки, и от какого источника энергии они работают?

– Магико-техническая система. Как работает, не объясню, все равно пока не поймешь. Не сломается. Это не лампочки, а люммиэты, работают на магэфире – остановившись, Эрик улыбнулся, – вот ты любопытный лисеныш – и младшенький потрепал меня по волосам.

Грозно зыркнула на этого нахала из-подо лба и пробурчала:

– Не называй меня лисенышем. И да, я очень любопытная.

– Как скажешь, лисеныш – подмигнул мужчина, и, захохотав, пошел дольше.

Надо будет тоже какое-нибудь прозвище ему посмешнее придумать.

Вот так, шутливо переругиваюсь, мы дошли до столовой. Артур уже сидел за столом, но не ел, видно нас ждал:

– Присаживайтесь – пригласил он нас за стол.

И мы сели – Эрик по правую руку, а я по левую от Торнэ-старшего. Завтрак был так же восхитителен как обед и ужин, и пока ела, думала, стоит ли соглашаться на работу в библиотеке. С одной стороны – я оказываюсь практически в заточении в этом доме, а с другой у меня появляется полный доступ ко всем книгам и записям, а это информация, а информация лишней не бывает, да и денег подзаработаю местных. И вроде бы надо соглашаться, но:

– Артур – я подождала, пока он соизволит взглянуть на меня – я подумала над твоим предложением, и я согласна – он кивнул с таким выражением лица, будто и не сомневался в моем ответе, – но есть малюсенькая проблема – я читать на вашем не умею. А для работы в библиотеке это важно. Сама я вряд ли разберусь, и если бы кто-то смог со мной позаниматься…

Эрик присвистнул:

– Библиотека, брат? Серьезно? А что ж сразу не рудники Хессеа? Там же такие залежи не только книг, но и грязи, что и жизни не хватит все разгрести!

– Эрик, ты преувеличиваешь. Не так все и страшно – потом взгляд на меня – а учителя я тебе предоставить не могу – лорд потер в задумчивости подбородок, кстати, как и вчера, идеально выбритый, – но могу сам с тобой позаниматься.

– Что? – это наш общий с Торнэ-младшим возглас, похоже, что он тоже не ожидал от брата такого.

– Например, по утрам по часу я, думаю, смогу выделить для занятий – продолжил Артур, будто и не слышал нашего дружного восклицания, – начнем сейчас, после завтрака. Эрик ты сделал, что я просил?

– Да – младший Торнэ достал из нагрудного кармана какую-то бумагу и протянул брату, – теперь наш лисеныш официальный житель Парнесса.

Артур развернул документ, пробежал его глазами, а потом, кивнув каким-то своим мыслям, протянул мне. Я лишь мельком взглянула: все равно ведь ни чего не пойму пока, и убрала листок в карман жилета.

– И что это?

– Твой официальный документ жительницы Парнесса. Без него ты в этой стране ни кто, и не имеешь права на медицинское обслуживание. Так что береги его как следует.

Понятно. Бюрократия и сюда добралась.

– Поела? – спросил Артур и, дождавшись согласного кивка, встал, – тогда пошли, у нас много дел, а время ограничено.

И мы отправились в правое крыло второго этажа, вошли в первую дверь слева и оказались, судя по всему, в кабинете Торнэ-старшего. Обстановка здесь была по-мужски строгой, без лишних деталей и украшений: большой стол находился слева, как и застекленный шкаф с документами, справа же был большой, каменный камин с двумя креслами рядом и низким столиком. Все было строго, но симпатичненько и даже стильно. Но была одна деталь, что выбивалась из общего фона и на которую, то и дело натыкался мой взгляд – справа от камина висела картина, завешанная черным полотном. И вот чуяла моя чуйка, что это был чей-то портрет.

– Располагайся – Артур уже сел за стол и указал мне на стул для посетителей.

Села куда показали, и посмотрела на лорда:

– Артур – мы встретились глазами, и почему-то все слова, что я хотела сказать, отказывались произноситься, глубоко вдохнув, продолжила – ты сам попросил звать тебя по имени, а ведь это подразумевает некоторое доверие. И я согласилась, потому что хочу, чтобы ты доверял мне хоть чуть-чуть, хоть самую капельку доверял.

– С чего ты взяла, что я не доверяю?

– Если действительно доверяешь, то расскажи, почему мне грозит опасность в случае раскрытия правды обо мне, почему ты так упорно не желаешь выпускать меня из вида и постоянно контролируешь? Расскажи. Пожалуйста.

Лорд задумчиво смотрел на меня, соединив кончики пальцев перед лицом. Он сейчас явно размышлял – говорить ли мне что-либо или опять отнекаться.

И вот он заговорил:

– Хорошо, я рассажу – я в предвкушении заерзала на стуле и пододвинулась ближе, готовая слушать, – но, не сейчас.

Я сникла и угрюмо уставилась на Торнэ-старшего, который пытался сдержать улыбку, но уголки его губ все же предательски подрагивали.

– Сейчас у нас есть другие дела – продолжил он, – а вот вечером поговорим.

– Обещаешь? – я чувствовала себя ребенком, у которого поводили перед носом конфеткой и не дали попробовать ее.

Артур все же улыбнулся:

– Обещаю.

Ну почему когда он так улыбается, мое сердце начинает отплясывать чечетку? На Эрика такой реакции нет, хотя тот и общительнее и обаятельнее, да чего уж, даже симпатичнее, но рядом с ним мое сердечко стучит спокойно. Неужто влюбилась? Прислушалась к себе. Нет, не похоже. Но что-то однозначно со мной происходит. Эх, вечно мне не живется спокойно.

А тем временем Артур достал бумагу и размашисто, подписав ее, протянул мне:

– Это стандартный договор найма – он протянул мне лист, – подписывай.

– А я не подписываю документы, не прочитав их.

Тупик, ага.

– Варря – ух, аж мурашечки поползли от этого его «Варря», – ты только, что говорила о доверии, а теперь сама себе противоречишь.

Он конечно прав, но и подписывать, что-либо непонятное не хотелось.

– А давай я подпишу его через несколько дней, когда смогу более или менее читать?

Лорд мгновение сверлил меня своими серыми глазюками, а потом убрал договор в ящик:

– Хорошо, как скажешь. Но работу придется начать сегодня. Я хочу пригласить одного человека, чтобы он оценил стоимость книг. Поэтому библиотеку нужно как можно быстрее привести в порядок.

Я согласно кивнула.

– Отлично, теперь приступим к обучению – он порылся в ящике стола, – ага, вот она.

Артур встал со своего места, взял стул, стоящий у стены неподалеку, и сел рядом. Меня тут же окутал аромат мяты, исходивший от мужчины.

– Это детская азбука, думаю, она как раз подойдет для наших целей.

Интересно, а откуда у Торнэ-старшего детская книжка в кабинете. У него есть ребенок? Тогда почему же я до сих пор его не видела? Взгляд сам собой скользнул к занавешенному портрету.

– Приступим.

Час занятий пролетел молниеносно. Артур, на удивление, оказался замечательным педагогом. Он очень доступно и понятно объяснял. Когда он не злился и не бесился, то был очень приятным собеседником и превосходным рассказчиком.

Сегодня я выучила алфавит (он состоял из двадцати восьми букв, которые, кстати, по написанию и произношению напоминали латиницу). С понятием слов проблем не было: как только я прочитывала слово, его перевод тут же всплывал в моей голове, будто там у меня автопереводчик стоял. А вот с чтением было все не так просто, в разных словах, например, одна и та же буква читалась по-разному, или вообще не читалась. Но это уже дело практики.

Закончив урок и договорившись встретиться в тоже время завтра, я отправилась в библиотеку. И пока шла с удивлением понимала, что очень сильно жду завтра.

Когда же добралась до рабочего места и увидала при дневном свете объем работы, застонала. А еще захотелось побиться головой об стену. Вчера почему-то информация, о том, что мне придется убирать все это самой, не усвоилась в моем мозгу и теперь я была в тихом ужасе. Кстати, а почему по всему дому работает…как ее…эм, магико-техническая система самоотчистки, а тут нет?

Мои размышления прервало покашливание за спиной. Это Мориас. И он стоял рядом с тележкой нагруженной ведрами, тряпками и швабрами.

– Лорд Торнэ просил принести вам инвентарь для уборки, а так же сообщил, что вы можете обращаться ко мне по любому вопросу.

Еще раз оглядела поле деятельности. Что ж, глаза боятся, а руки делают:

– Где тут можно водички раздобыть?

Оказалось, что за стеллажами находится еще одна лесенка на второй этаж, и вот под ней располагалась небольшая каморка, в которой можно было приготовить себе перекусить или напиток, ну и раковина тут тоже имелась.

А еще между стеллажами, примерно в середине помещения, я обнаружила чудесное место для чтения: два больших, мягких кресла, небольшой стол между ними и красивый, ажурный торшер, для освещения в темное время суток. Тут было очень уютно, спокойно и комфортно. Кажется, я часто здесь буду зависать в перерывах между вытиранием пыли и складированием книг.

Отпустив Мориаса, я принялась за работу. Первым делом решила протереть полки и помыть пол на втором этаже. Обедала я тут же, в библиотеке. Мориас, конечно предложил поесть в столовой, но когда я узнала, что в доме кроме меня, ни кого нет, решила пообедать на месте.

К вечеру я настолько устала, что когда дворецкий пришел сообщить о том, что ужин через полчаса, я полулежала на одном из кресел не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. А ведь убрала только половину второго этажа!

– Я сейчас приду – ответила Мориасу, поднялась и побрела в комнату – мне срочно нужен был душ.

Но водные процедуры лишь усугубили мое состояние, и все на что я была способна – это завалиться на кровать и уплыть в мир снов, даже не высушив волосы. «А ведь у меня встреча с Артуром» – эта мысль мелькнула где-то на задворках засыпающего мозга и тут же изчезла. Я уснула.

Проснулась будто от толчка. В комнате было темно, даже свет луны не проникал в окно, и тихо. Сколько времени? Постоянно забываю попросить часы. И чего вообще проснулась, спрашивается? Собралась было лечь снова, но шум за дверью привлек мое внимание. Это был не грохот или громкий стук, нет, это было скорее тихое шуршание, такое, на грани слышимости, но что-то в нем было странное, неправильное. Я не любитель острых ощущений и если бы вдруг попала в ужастик, то не шаталась бы по дому в поисках приключений на свои вторые девяносто, как это делают всегда в таких фильмах, а забилась в какой-нибудь укромный уголок и ждала помощи. Но тут ноги сами понесли меня к двери, выглянув, ни чего не увидела: коридор был пуст. Хотела пойти баеньки, но звук повторился, только уже дальше по коридору. Вышла и прошла пару шагов вперед. Вроде тихо. А через мгновение шуршание вновь послышалось, но еще дальше.

– Эй, кто здесь?

Вот кого это я спросила? Конечно, ответа не последовало. А чего я вообще ожидала? Кажется, пора лечить нервишки. Повернула обратно и даже шаг в сторону комнаты сделала, но опять этот звук. Черт, черт, черт! Я ведь себя потом проклинать буду за это!

Шуршание привело меня к кабинету Артура. Дверь была приоткрыта, но света не было. Постояв с минуту, переминаясь с ноги на ногу, все же набралась храбрости и вошла. В помещение было темно и…пусто. Глубоко вдохнула. Вот было бы мне «весело», если бы Торнэ-старший все же оказался здесь, а я вдруг заваливаюсь к нему в одной пижаме и босиком, якобы шедшая за непонятным звуком. Нервный смешок сдержать не смогла. Так, все, тут ни кого нет, пошла я спать, хватит с меня на сегодня приключений.

Развернулась, чтоб уйти, но краем глаза заметила шевеление. Повернув голову, замерла, а волосы наоборот пришли в активное движение, зашевелились, в общем, и не только на голове. Потому что ткань, которой был завешан портрет, колыхалась. Но сквозняка в комнате не было! Это продолжалось несколько секунд, а потом словно кто-то сорвал ткань и бросил в мою сторону, обдав меня порывом легкого ветерка. Инстинктивно зажмурилась и вскинула руки в защитном жесте, но больше ни чего не произошло, лишь где-то прозвучал тихий хрипловатый смех, заставивший поежиться от вмиг охватившего озноба. Да что тут происходит, черт побери!

Открыла глаза и восхищенно уставилась на картину, точнее портрет. На нем была изображена очень красивая девушка. Лунный свет проникал в окно, позволяя разглядеть и правильные черты лица, и пухлые губки, и большие голубые глаза. Золотистые локоны были распущены и красивой волной лежали на обнаженных плечах, платье их совсем не скрывало, а даже наоборот подчеркивало округлость и хрупкость. На вид ей было лет восемнадцать, не больше. Совсем еще юная. Легкая улыбка играла на ее губах. Казалось, что вот сейчас она заговорит со мной.

Кто же эта прелестная девушка? И почему ее портрет занавешен? Надо будет у Эрика спросить. Мда, в этом доме вопросы множатся в геометрической прогрессии, а вот с ответами беда. Эта семейка явно не так проста, как хочет казаться.

– Ты что тут делаешь? – меня ослепил неожиданно включившийся свет.

Прищурив глаза, обернулась к говорившему. Ага, на ловца и зверь бежит. Эрик!

– Кто она? – спросила, указав подбородком на портрет.

– Пошли отсюда, пока Артур нас не засек – Торнэ-младший схватил меня за локоть, вывел из кабинета и потащил дальше по коридору в сторону моей спальни, – благодари своего бога, что это я, а не брат тебя обнаружил.

– А что было бы? – я чуть запыхалась от быстрой ходьбы, пытаясь приноровиться к широкому шагу Эрика.

– Не знаю я, что было бы. Но точно, ни чего хорошего.

Он втолкнул меня в комнату и, закрыв дверь, угрюмо уставился, сложив руки на груди.

– Повторяю вопрос – что ты там делала?

– Приобщалась к местному искусству. А теперь ты ответь на вопрос. Кто эта девушка?

Мы посверлили друг друга взглядом.

– Я уже говорил, что ты слишком любопытная? – я кивнула, – это жена Артура, Лиалин.

– А где она сейчас?

– Погибла – Эрик развернулся к двери, – пожалуйста, не покидай комнату до утра.

И он ушел.

Мне ни чего не оставалось, как только лечь спать. Снов мне не снилось, и проснулась я рано. И это было странно. На Земле, чтобы встать на работу, мне приходилось заводить три будильника. И все равно я частенько умудрялась проспать. Мои глаза просто отказывались открываться в такую рань. Даже пара случаев была, когда я засыпала в автобусе и просыпалась только на конечной остановке. А тут второе утро подряд ни свет ни заря встаю.

Посидела, покусывая губу, и поняла причину сегодняшнего раннего пробуждения – меня грызли совесть и стыд, ведь я проспала вчерашнюю встречу с Артуром! А он должен был мне что-то важное рассказать. Еще и обещание с него взяла, а сама… Как же стыдно! Надо срочно извиниться.

Одеть пришлось платье, которое одевала в первый вечер тут, так как костюм после вчерашней уборки был не в лучшем виде.

Вышла в коридор и впала в ступор: и куда дальше? Где искать Торнэ-старшего? И вообще вдруг он еще спит. И почему я раньше об этом не подумала? Но тут в коридоре показался Мориас:

– Господин Артур ожидает вас в кабинете. Я провожу.

– Спасибо Мориас, я сама дойду – он собрался было уйти, – простите Мориас, не могли бы вы достать для меня часы?

Дворецкий удивленно приподнял брови.

– В моей комнате их нет, а без часов я как без рук – и мило так улыбаюсь.

– О, конечно, госпожа Варвара, это моё упущение, всё будет сделано.

И он быстро ретировался с этажа. А я пошла сдаваться Артуру.

Подошла к двери его кабинета и замерла: ладошки вспотели, а сердце то и дело норовило пуститься в галоп, как школьница перед директорским кабинетом, ей Богу. Глубоко вдохнула и потянулась к ручке.

– Ну, и долго стоять будешь? – открыл Артур дверь, – проходи.

Чёрные до плеч волосы лорда были зачёсаны назад и блестели от влаги, будто он только вышел из душа. Одет мужчина был в белую рубашку, у которой были расстёгнуты три верхние пуговицы, открывая вид на часть груди и немного на ключицы, рукава были закатаны, обнажая сильные руки, а чёрные, обтягивающие сильные ноги брюки, и высокие сапоги завершали образ.

Сердце пустилось в пляс, а взгляд мой застрял в районе расстегнутого ворота рубашки Артура.

– Варя? Ты меня слышишь?

– А? Да, конечно.

С трудом переместив взгляд на лицо мужчины, мысленно застонала: нельзя быть таким… Таким сексуальным. Это противозаконно и жестоко по отношению ко всем женщинам.

А ещё мне показалось или во взгляде Артура промелькнула удивление и… неверие?

– Ты сегодня какая-то рассеянная.

«Так, соберись!» – дала я себе мысленную оплеуху.

– Не выспалась я просто, немного – ой, палишься ты Варвара, палишься.

Артур лишь кивнул и развернулся к своему столу:

– Как прошёл вчерашний день?

Тяжело вздохнула и прошла следом. Только сейчас заметила, что на столе был накрыт завтрак на двоих.

– Артур – села на стул, – я хотела попросить прощения, за то, что вчера уснула и не пришла на ужин. Взяла с тебя обещание, а сама…

Меня прервал тихий мужской смех.

– Я что-то не так сказала? – сейчас на моем лице можно было прочесть и удивление, и растерянность, и шок и непонимание, в общем, весь спектр данных эмоций.

Смех стал еще громче. Теперь я уже насупилась, сложив руки на груди и недобро глядя на лорда.

– Прости – Артур, наконец, успокоился, – не хотел тебя обидеть. Просто я тоже собирался извиниться перед тобой. Я вернулся только ночью домой: студенты из АМЗ напортачили, пришлось разгребать. Дал тебе обещание, и получается, что не выполнил. Прости – и он улыбнулся мне.

А я не смогла не улыбнуться в ответ:

– Мы оба хороши – тихо перевела дух, – что такое АМЗ?

– Академия магических знаний. Там обучают магов. Я и Эрик тоже в ней учились.

– Ты там работаешь?

– Нет – Торнэ-старший поморщился, будто чего-то кислого съел, – но меня периодически пытаются туда заманить на должность декана факультета некромантии. А вчера я просто находился неподалеку от места практики старшекурсников, и если бы не вмешался, могли пострадать люди.

Пока он говорил, я разливала местный чай и намазывала поджаренные кусочки хлеба вареньем:

– А вообще ты чем занимаешься?

– Я являюсь главой некромантов всего Парнесса.

У, большая шишка. Передала мужчине его тосты и напиток, он поблагодарил меня и приступил к завтраку. Я же ела мало, все мои силы уходили на то, чтобы меньше пялиться в расстегнутый ворот рубашки Артура. Нет, конечно, для меня вид обнаженной мужской груди не был откровением, ведь живем то в двадцать первом веке, но у меня не было отношений год. Поэтому сдерживаться, когда рядом сидит такой образец сексуальности и мужественности, очень сложно, даже практически невозможно.

– Сегодня до обеда я свободен, так что можем поговорить сейчас.

Я с готовностью кивнула, и мы переместились в кресла, прихватив напиток и печенье.

– С чего бы начать? – Артур удобно устроился, вытянув ноги, – о вашем мире нам известно уже около ста лет – я даже дыхание затаила – и ты третий человек, попавший на Эллоис с Земли. Первым был некий Самюэль Лорно. Хроники умалчивают как, но он смог втереться в доверие к королю Таусу и стать его правой рукой и советником. Кстати, это он ввел в эксплуатацию люммиэты, а так же усовершенствовал алфавит, в нашем тогда было свыше пятидесяти букв и он был сложночитаем, сделал доступными школы для детей бедных слоев населения. Но, не смотря на положительные моменты, было много и отрицательных: старые налоги и пошлины росли, а так же внедрялись новые, начала процветать коррупция и бюрократия. Люди массового теряли свои дома и работу, повысилась смертность. Страна стремительно погружалась в хаос. Король в ответ на все доводы отмахивался и говорил, что Лорно гений и инноватор, что он выведет нашу страну на новый уровень, все, что сейчас происходит лишь маленькая плата за прогресс. И он так считал, пока этот самый гений не вонзил ему кинжал в спину. В прямом смысле. Оказалось, что Самюэль уже давно готовил заговор. Но, слава Солнцеликой, у него ни чего не получилось. Служанка, убиравшаяся в спальне Тауса, все увидела и позвала стражников. Король выжил, заговорщиков поймали и казнили. Страна еще долгое время приходила в себя, даже еще Лурон – сын Тауса, разгребал последствия – Артур сделал глоток напитка, – Вторым был Савелий. Фамилия осталась неизвестна. Он попал не к нам, а к южным племенам Саокки. Это кочевые племена. Они уважают только смелость и силу. Что именно произошло, мы знаем мало. События происходили в значительном отдалении от нас. Победив вождя, управлявшего тогда племенем, Савелий встал во главе кочевников и решил расширить территории за счет покорения Филиции, небольшой страны, занимающейся виноделием. Но он недооценил возможности этой страны, нахрапом взять границу не удалось, а потом и союзники Филиции подтянулись. Савелию же удалось уговорить еще несколько племен присоединиться к нему для завоевания новых территория. В итоге началась война. Она длилась год и унесла жизни многих людей как с той, так и с другой стороны, но покорить маленькую винодельческую страну так и не получилось. Кочевникам надоело это бессмысленное кровопролитие, они восстали против своего вождя и убили его, уйдя обратно в свои степи. После этого случая был собран Большой Совет, на котором присутствовали главы всех государств и больших племен. Людей из вашего мира признали опасными и объявили вне закона. Маги обнаружили и закрыли еще две межмирные прорехи. С тех пор об иномирцах не было слышно, но вот появляешься ты.

Он посмотрел прямо мне в глаза.

– Но я не собираюсь начинать войну или свергать короля. Я бы с удовольствием отправилась домой.

– Я верю. Но тебя убьют просто, чтобы перестраховаться. На всякий, так сказать, случай.

В кабинете повисла гнетущая тишина.

– Теперь ты знаешь. Я лишь об одном прошу – будь осторожнее.

Я кивнула в знак согласия и задумалась, покусывая губу и разглядывая оранжевую жидкость в бокале. Вот почему косячат одни, а попадает совершенно не причастным? А еще я поняла, как рискуют братья Торнэ, помогая мне.

– Спасибо! – с чувством поблагодарила я, – за все.

Теперь мне понятно, почему Артур при первой встрече так взъелся на меня, почему вел себя так агрессивно. Я бы на его месте так же реагировала.

Наверно, я выглядела слишком задумчивой и расстроенной, потому что Артур взял мою ладонь и ободряюще сжал. Подняла взгляд на него и пропала: это были не глаза, а серебристые, бездонные омуты, в которых плескалось столько участия и нежности, что мое сердечко екнуло, а в душе проснулось что-то теплое и до безумия приятное.

Секунда, и вместо серых любимых глаз на меня смотрит непроглядная, черная мгла. Испугавшись, попыталась выдернуть свою руку, но хватка у Торнэ-старшего оказалась железной. Красивые губы исказила наглая ухмылка, и лорд дернул меня на себя:

– Поиграем малыш-ш-шка? – произнес кто-то голосом Артура.

А то, что это не Артур – это совершенно точно. И там, у лестницы в первый вечер, тоже был не он.

– К-кто ты? – мой голос чуть дрогнул.

В ответ мне подмигнули, и… глаза Торнэ-старшего вновь стали серыми. Он моргнул, посмотрел на наши до сих пор сцепленные руки:

– Уходи – потребовал мужчина, отпуская мою ладонь.

– Что? – что-то туго я соображать начала.

– Я. Сказал. Уходи. – Повторил Артур ледяным голосом и, встав, отошел к окну.

Я тоже встала и вышла из кабинета. Растерянно посмотрев по сторонам, направила свои стопы в библиотеку. Не знаю почему, но, не смотря на творившийся там бардак, чувствовала я себя в том месте спокойно и умиротворенно.

Расположившись в кресле, я задумалась. Что-то происходит в этом доме. Что-то странное и для меня не объяснимое. Перед внутренним взором всплыли черные глаза, и я вздрогнула. Было немного страшно, совсем чуть-чуть. Потому что страх перекрывало желание во всем разобраться и, возможно, помочь человеку, который смог пробраться в мое сердце.

Эта мысль словно ураган пронеслась в моем сознании. Влюбилась!

Я бы, наверно, еще долго так сидела, уставившись в никуда, если бы в поле моего зрения не появилась рука и не пощелкала пальцами, возвращая меня в реальность. Вскинув голову, обнаружила рядом с собой Эрика.

– О чем задумалась, лисеныш? – весело спросил мужчина, располагаясь в кресле напротив.

На губах моих появилась загадочная улыбка. О, да. Вот кто точно знает, что творится с Артуром. В один миг я поднялась со своего места и, облокотившись о подлокотники кресла Эрика, нависла над ним:

– Что с Артуром?

– Насколько я знаю все хорошо. Жив, здоров, с утра был, вроде. – Растеряно ответил Торнэ-младший. – А что с ним?

Я прищурила глаза, напустила на себя угрожающий вид, ну мне так, по крайней мере, казалось, и подалась еще ближе:

– Эрик, я все видела: и черные глаза, и вторую странную личность твоего брата, и даже разговаривала с ней…с ним – тут я немного запнулась, – расскажи, что происходит.

Младший лорд сжал губы так, что те побелели, нахмурил брови и вцепился пальцами в подлокотники:

– Когда это произошло? – безжизненным голосом спросил Эрик.

– В первый вечер перед ужином и сегодня утром.

– Утром? – под пальцами мужчины жалобно затрещали деревянные ручки.

А потом он встал, отодвинул меня со своего пути и ушел, не сказав больше ни слова.

Р-р-р-р, опять недоговаривают братиш-ш-шки. Попинав немного многострадальное кресло, чтобы успокоиться, пошла искать младшего Торнэ. Так просто он от меня не отделается!

Далеко идти не пришлось. Поднявшись на второй этаж, обнаружила, что одна из ближних дверей приоткрыта и от туда раздаются голоса братьев. С моего места было не слышно, о чем они говорят, и я подобралась поближе.

– … еще рано – Артур.

– Раз ты все ей рассказал, то она будет осторожна. Варя умная девушка. – Эрик.

Я даже невольно улыбнулась: приятно, когда тебя считают умной.

– Я сказал нет! – Артур.

– А мне и не нужно твое разрешение, брат. Я увезу отсюда девушку. Поселю ее в доме бабушки, он все равно пустует.

Увезут? Меня? Ну, уж нет!

Послышались шаги, и я быстро вернулась на лестницу, сделав вид, что только поднялась. Оказавшись вновь в коридоре, встретилась глазами с нахмуренным Артуром:

– Артур, можно тебя на минуточку? – постаралась я изобразить самую милую улыбку.

– Варя, не думаю, что сей…

– Это ненадолго – я схватила мужчину за руку и потащила в сторону его кабинета.

Наверняка, он пребывал в некотором шоке от моих действий, потому что даже не попытался остановиться, а покорно шел за мной. Да, когда мне нужно я бываю очень настойчивой.

Подойдя к нужной двери, остановилась и в ожидании посмотрела на Торнэ-старшего. Он действительно выглядел удивленным и заинтригованным.