Текст книги "Яшмовая долина (ЛП)"
Автор книги: Девни Перри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
20. ДЖАСПЕР
За два часа Элоиза заметно переместилась на своем стуле. Исчезла ее идеальная поза. Теперь она сидела боком, поджав одну ногу под себя, а другую положив мне на колени. Сантиметр за сантиметром она фактически заслонила собой моего отца, сидевшего с другой стороны от нее, чтобы уделить мне всё своё внимание. Она была близка к тому, чтобы заползти ко мне на колени.
И что, черт возьми, самое интересное? Сомневаюсь, что она вообще осознавала, что делала.
Доедая первое блюдо, она сидела лицом к тарелке, ела и потягивала шампанское, прислушиваясь к разговорам за столом, пока все в зале занимали свои места.
Когда мама и папа начали обсуждать политику с остальными за нашим столом, Элоиза совершила свою первую смену положения. Это был всего лишь небольшой поворот, ее колено плотно прижалось к моему.
Во время основного блюда она скрестила ноги, и ее икра коснулась моей голени.
Во время произнесения тостов она еще больше изогнулась, ее торс был перпендикулярен спинке стула, а глаза устремлены на меня, а не на стол.
Выпив еще один бокал шампанского, она закинула одну ногу на сиденье, а другую положила мне на бедра.
Я водил большим пальцем по внутренней стороне ее колена, слушая ее болтовню.
Элоиза, которая пленила меня в Вегасе, женщина, которая озвучивала все, что приходило ей в голову, появилась снова. Ее щеки пылали, губы были розовыми. От нее захватывало дух. Она была самой красивой женщиной в зале – в любом зале.
– Я бы хотела, чтобы у нас в отеле была открытая площадка для проведения свадеб.
Её взгляд переместился через мое плечо на арку и террасы у меня за спиной.
За окном стемнело, в садах зажглись мерцающие огоньки. В танцевальном зале было слишком шумно, чтобы слышать океанские волны, но сегодня вечером мы будем спать с открытыми балконными дверями, чтобы наслаждаться этим звуком.
– Может быть, мы могли бы превратить крышу в сад, – предложила она. – Я внесу это в свой список пожеланий прямо перед фонтаном.
– Ты хочешь фонтан? – я спросил.
– Да. Но не так сильно, как сад на крыше.
Я улыбнулся, утопая в этих сверкающих голубых глазах. Если она хочет сад на крыше, то у нее будет сад на крыше.
Она снова попыталась пошевелиться, придвинуться ближе, но она была настолько близко, насколько это было возможно, оставаясь на своём стуле.
Так что я решил проблему за нее. Быстро приподняв ее под ребра, я стащил ее с ее собственного сиденья и посадил к себе на колени.
Она улыбнулась так, словно ждала этого весь вечер.
Одна из сидевших за другим столиком гостий, женщина с седыми волосами, торчащими торчком, бросила на нас косой взгляд.
Элоиза помахала женщине пальцем и ослепительно улыбнулась. С таким же успехом она могла бы показать ей средний палец.
Я подавил смех и потянулся за своим бокалом с шампанским.
Эта женщина была единственной, кто обратил на нас хоть какое-то внимание с тех пор, как был разрезан торт. Мои родители были поглощены разговором с другой парой, и как бы Элоиза ни переместилась, отгородившись от отца, что ж… он поступил с ней так же.
Я сомневался, что он сделал это намеренно. Ему просто было всё равно.
Вот тебе и знакомство моих родителей с моей женой.
Все прошло именно так, как я и предполагал. Сегодня вечером я испытал только одно потрясение – увидев Сэм.
Я ожидал, что что-то почувствую. Что-нибудь. Боль от старых ран. Зависть от того, что я вижу ее с новым мужем. Тоску по тому, кем мы были когда-то.
Ничего. Ни черта. С таким же успехом она могла быть незнакомкой. Это было… странно. Хотя и не так странно, как то, что я действительно наслаждался этой вечеринкой.
Исключительно благодаря ангелу в моих объятиях.
– Ты пьян? – спросила она.
– Нет.
– А я – да, – она глубоко вздохнула. – Совсем чуть-чуть.
– Правда, – невозмутимо ответил я. – Я понятия не имел.
Она закатила глаза.
Я усмехнулся и поцеловал её в щеку, затем поднял свой бокал.
– Хочешь еще шампанского?
– Нет, я не хочу, чтобы завтра у меня было похмелье. Мы можем совершить экскурсию на вертолете?
– Да.
– Или нам стоит совершить морскую прогулку?
– Все, что захочешь.
– Но чего хочешь ты?
Тебя. Только тебя.
– Вертолет.
– Ладно, хорошо, – она улыбнулась. – Я надеялась, что ты это скажешь.
Мы проведём еще один день в Италии, прежде чем улетим домой в понедельник. Теперь я жалел, что запланировал такую короткую поездку. Наблюдать за тем, как она впитывает в себя всё окружение, наблюдать за ее потрясающей улыбкой, когда она все это воспринимает, было всё равно, что увидеть мир новыми глазами.
– Добрый вечер, дамы и господа, – сказала вокалистка в микрофон. Струнный квартет, игравший до конца ужина, собрал свои инструменты и ушел. На их место пришли три гитариста и барабанщик.
Я узнал в них относительно известную группу, которая гастролировала по округу Колумбия. Они не добились успеха, но для тех, с кем я когда-то общался, они были самой популярной группой, которая могла выступить на вашей свадьбе.
Солистка пригласила Сэм и ее мужа на их первый танец.
Все взгляды были прикованы к ним, пока они кружились по залу.
Я изучал Сэм, ожидая, что знакомая душевная боль и обида разольются по моим венам. Вместо этого, я не почувствовал ничего.
Я должен был чувствовать себя по-другому, увидев её снова после стольких лет. Сколько лет я был зациклен на этой женщине? Сколько часов я размышлял о прошлом? Бесчисленное количество. Все они были бессмысленны.
Что-то открылось в моей груди. Что-то, что было очень похоже на… свободу. Облегчение.
Эта свадьба была испытанием. Это был шанс для меня убедиться, что я всё ещё тот человек, каким был десять лет назад.
Я им не был.
И я не был тем мужчиной, которого, как думала Саманта, она знала. Больше нет.
Покончено. Я покончил с Сэм. Следующий телефонный звонок будет нетрудно проигнорировать. Мое внимание переключилось с танцпола на родителей. С ними тоже покончено.
Любящие и внимательные родители не были мне уготованы. Так же как и встреча с Сэм, возможно, это должно было меня обеспокоить. Но сегодня вечером мне было просто наплевать.
Единственный человек в этой комнате, заслуживающий моей привязанности и любви, был в лавандовом платье.
– Ты в порядке? – прошептала Элоиза.
Да, я был в порядке. Даже лучше, чем в порядке. Я поцеловал её в лоб.
– Да.
Первый танец закончился, и атмосфера в зале накалилась, когда солистка пригласила гостей выйти на танцпол. В дверях появились сотрудники мероприятия, неся подносы с коктейлями и бокалами с вином. У других были закуски, которые они, вероятно, будут раздавать, пока вечеринка не закончится.
Мой отец встал со стула и протянул руку, чтобы помочь моей матери подняться на ноги. Затем он повел её на танцпол, кружа в объятиях.
– Они любят друг друга? – спросила Элоиза.
– Да, мне кажется, да.
Она усмехнулась.
– Тогда от этого ситуация становится только хуже. Я их сильно, сильно ненавижу.
Я усмехнулся, снова целуя её в лоб.
– Тебе не обязательно их ненавидеть.
– Слишком поздно.
Яростная преданность. Драгоценное сердце. Моя Элоиза.
– Спасибо, что приехала со мной сегодня.
Она прищурилась, глядя на меня.
– Пообещай, что с тобой всё в порядке?
– Обещаю.
Она подняла руку и провела кончиками пальцев по волосам у меня на висках.
– Не стригись пока… позже, ладно?
– Хорошо.
Позже. Она всё ещё ждала, что я уйду, но довольно скоро поймет, что может распоряжаться моими походами к парикмахеру. Черт возьми, я позволю ей подстричь меня, если она этого захочет.
Она положила подбородок мне на плечо, ее взгляд блуждал по улице.
– В саду на крыше должны быть мерцающие огоньки.
– Согласен.
Я поудобнее устроился на стуле, довольствуясь ролью Элоизы. Затем я несколько мгновений смотрел, как танцуют мои родители, пока не заметил знакомый пристальный взгляд с другого конца зала.
Саманта пристально смотрела на меня со своего места во главе стола. В одной руке она держала бокал с шампанским. Другой – руку своего мужа.
Этот парень был придурком в старших классах. Проклятье, мы все были такими, не так ли? Он бывал на тех же вечеринках, что и мы. Чаще всего именно он приносил кокаин.
В данный момент он наклонился поближе и разговаривал с подружкой невесты, одной из сестер Сэм по женскому обществу.
Судя по тому, как они разговаривали, слишком близко и интимно для друзей, я заподозрил, что Сэм получила всё, чего хотела: богатого мужа, которому было наплевать, спит ли она с кем-нибудь ещё. Он, должно быть, принимал участие в этих открытых отношениях. Потому что еще до того, как эта поездка закончится, я готов поспорить на свое наследство, он будет трахать ту подружку невесты.
На мои плечи нахлынуло облегчение. Раньше это была моя жизнь. Раньше это было моей реальностью. Слава богу, я сбежал.
Если бы не Дэн, возможно, я бы остался. Если бы не Фостер, возможно, я бы вернулся.
Если бы не Элоиза, я бы даже не понял, чего лишился.
– Мне нужно в туалет, – она застонала, сев прямо. – Но я не хочу рисковать «столкновением в туалете».
– Что такое «столкновение в туалете»?
– Ну, знаешь, когда я пойду в туалет, и пока я буду стоять в кабинке, зайдут другие женщины, возможно, твоя бывшая или её подружки невесты, и я слышу, как они говорят что-то неприятное о моем платье или прическе.
– Что можно сказать о твоём платье или прическе?
Она была самой потрясающей женщиной в зале, даже более сногсшибательной, чем невеста.
– Я не знаю, – она пожала плечами. – Девчонки бывают злыми. Но я также не хочу столкнуться с твоей бывшей у раковины, чтобы она могла сказать мне, пока мы моем руки, что ты никогда никого не полюбишь так, как любил её, и бла-бла-бла, бла-бла, бла-бла. Это случилось с моей подругой на выпускном вечере. Драма с большой буквы Б.
Уголок моего рта приподнялся.
– Столкновение в туалете. Лучше избегать их.
– Именно.
То чувство, которое я испытал в «Элоизе» перед отъездом из Монтаны, снова охватило меня. Эти корни продолжали тянуть меня. Я думал, что они как-то связаны с Монтаной, с моей растущей связью с Куинси. Но причина всегда была в ней.
– Что? – она склонила голову набок. – Ты как-то странно на меня смотришь. Я пьяна и слишком много болтаю, да?
– Нет, Эл. Ты само совершенство, – я отодвинулся, чтобы достать из кармана одну из карточек-ключей. – У нас есть номер в этом отеле. Не обязательно ходить в туалет здесь.
– О, да. Да, – она хихикнула, затем быстро чмокнула меня в щеку и соскользнула с моих колен. – Сейчас вернусь.
Элоиза держалась поближе к краю зала, минуя арки на пути к дверям. Ее платье развивалось, когда она покачивала бедрами.
Когда она проходила мимо, какой-то мужчина посмотрел на её задницу. Я стиснул зубы, собираясь встать и пойти с ней наверх, когда кто-то тронул меня за плечо.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы почувствовать Саманту у себя за спиной.
Ее рука задержалась на моем пиджаке достаточно долго, чтобы заставить мою кожу покрыться мурашками, и я встал, держа стул между нами.
– Привет, Сэм.
– Джаспер.
– Поздравляю. Прекрасная свадьба.
– Да, это так, – она посмотрела на пустое место Элоизы. – Где твоя жена? Я надеялась встретиться с ней сегодня вечером.
Я усмехнулся. О, да. Столкновение в туалете точно бы произошло.
– Что смешного? – спросила Сэм.
– Ничего.
– Она очень… красивая.
– Да, так и есть. Как внутри, так и снаружи, – сказал я. – Элоиза только что убежала за чем-то наверх. Она скоро вернется.
Сэм прищурилась, изучая моё лицо.
– Ты выглядишь… по-другому.
– Счастливым, – поправил я.
На моей памяти, было всего несколько случаев, когда я шокировал Саманту. Самый примечательный из них – когда я сказал ей, что хочу развестись. Она была совершенно не готова к тому, что я буду возражать против того, что мы трахаемся с другими людьми.
Но сегодня вечером она выглядела, пожалуй, такой же удивленной.
Может быть, потому, что она никогда не делала меня таким счастливым, и теперь я понимал, чего недоставало нашим отношениям. Что ж, это была её проблема. Если повезет, сегодня вечером я увижу Саманту в последний раз.
– Я собираюсь пойти посмотреть, как там Элоиза. Приятного празднования.
Прежде чем она успела сказать еще хоть слово, я повернулся и пошел по тому же пути, по которому Элоиза вышла из бального зала.
Мои туфли зацокали по мрамору, пока я поспешил к лифту, входя в него вместе с другим джентльменом, направлявшимся на третий этаж. Затем я зашагал по устланному ковром коридору, доставая из кармана второй ключ, радуясь, что захватил оба сегодня.
Элоиза была в ванной и приглаживала волосы, а когда я появился в зеркале, она ахнула и прижала руку к сердцу.
– Ты напугал меня. Нужно предупреждать.
– Прости.
Я сократил расстояние между нами, развернул её от зеркала и притянул к себе. А затем прижался своими губами к ее.
Она застонала, когда я скользнул языком внутрь, воруя этот сладкий вкус. Затем она положила руки мне на грудь, мягко отстраняясь.
– Ты испортишь мне макияж.
– Мы не можем этого допустить.
Я подхватил ее за талию и усадил на стойку.
Дорожные пластиковые флакончики с туалетными принадлежностями, которые она расставила рядом с раковиной, рассыпались, два скатились на пол, в то время как моя рука скользнула по этому чертовски сексуальному разрезу в её платье, отодвигая ткань в сторону.
– Джас, – у нее перехватило дыхание, когда я погладил резинку её кружевных трусиков.
– Снимай их, – приказал я, потянув за ткань.
Она поерзала из стороны в сторону, пока я стягивал трусики. Затем задрала юбку своего платья, пока не оказалась передо мной обнаженной, её задница сидела на краю стойки, когда она широко раздвинула ноги.
Мой член пульсировал, ноющий под молнией брюк. Я высвободился, сжал его в кулаке и провел головкой по её киске, растекаясь первой жемчужной капелькой по её коже.
Элоиза застонала, склонив голову набок. Ее ноги раздвинулись шире, а руки легли мне на плечи.
Я подсунул руку под её колено, держа его высоко, растягивая эту подтянутую ногу, пока не почувствовал сопротивление. Затем я одним движением проник в её тугое влагалище.
– Да, – прошипела она. – Я скучала по тебе.
Прошлой ночью она занималась со мной сексом трижды, а сегодня утром – один раз. Но секс с тех пор, как мы приехали сюда, был напряженным. Она нервничала. Я.
Теперь наше беспокойство ушло. Остались только мы.
Я двигал нас вместе, медленно, не отпуская её ногу, прижимая колено к груди.
– О боже, – она застонала, когда я вошел в нее по самое основание.
– Как же, блять, глубоко, – я посмотрел вниз, туда, где мы соединялись, и почувствовал прилив вожделения, когда ее тело обхватило мое. – Посмотри на нас, ангел.
Элоиза опустила взгляд, прикусив нижнюю губу. Затем встретилась со мной глазами, ее щеки вспыхнули.
Видела ли она, как прекрасно мы подходили друг другу? Понимала ли она, что не имело значения, ношу ли я кольцо или нет? Носит ли она мою фамилию?
Элоиза Иден была моей.
А я был её.
До самого конца.
Ее макияж был безупречен. Но поскольку в нем она выглядела так же прекрасно, как и без него, я прижался губами к её губам, проникая языком внутрь. Я двигал бедрами все быстрее и быстрее. Когда мышцы её бедра задрожали, я опустил её ногу вниз, позволив ей свисать со стойки, как и другой ноге.
Затем схватил её за бедра, крепко прижимая к себе, и звуки нашего секса эхом отразились от стен ванной.
Элоиза оторвала свои губы от меня, тяжело дыша. Ее руки теребили подол моего смокинга, задирая его достаточно высоко, чтобы она могла провести ладонями по моему прессу. Затем её руки скользнули по моей спине, опускаясь все ниже, пока она не обхватила мою задницу.
Ее ногти впились в мою плоть, а кончики пальцев сильно надавили на мои мышцы. Боль только подстегнула меня.
– Мне нравится, как ты меня трахаешь.
Она сильнее вцепилась в меня ногтями.
– Тебе должно это нравится.
Что касается меня, то с этого момента она могла получать только мой член.
Ее внутренние стенки начали сокращаться, конечности тряслись. Она не отпускала мою задницу, и я не отпускал её.
Этой женщине принадлежало всё, что было у меня – сердце, тело и душа.
– Джас, – она обняла меня крепче.
– Кончи, Эл.
Этого было достаточно. Одна команда, и она разбилась вдребезги.
Простонал, я последовал за ней, потерявшись в этой женщине.
Потерявшись в том, кем мы могли бы стать.
Если бы она согласилась стать моей.
Когда кульминация миновала, мы прижались друг к другу, наша кожа была липкой там, где мы всё ещё были соединены, наше дыхание стало единым, а сердца бешено колотились. Пока мы медленно не отстранились друг от друга. Я натянул боксеры и намочил маленькое полотенце теплой водой, чтобы вытереть Элоизу.
– Тебе не обязательно это делать, – прошептала она.
– Позволь мне все равно это сделать, – я поцеловал ее в щеку.
Она повернулась, разглядывая свое отражение в зеркале. С ее губ сорвался смешок.
– Я выгляжу так, будто меня только что хорошенько трахнули.
Я встретился с её взглядом в зеркале.
Это был мой шанс. Шанс сказать ей, что я хочу большего. Остаться в Монтане. Посмотреть, сможем ли мы превратить этот фальшивый брак во что-то настоящее. Но слова застряли у меня в горле.
Было бы лучше подождать, пока мы не вернемся домой, верно? Поговорим об этом после свадьбы, когда мы будем дома, в хижине?
– Хочешь пропустить оставшуюся часть вечеринки? – спросил я.
– Ни за что. Я хочу ещё шампанского, а те закуски, которые они разносили, выглядели аппетитно.
Я взял её за руку, помогая слезть со стойки. Меньше всего на свете я хотел бы оказаться на той свадьбе, но если она хочет перекусить, я буду рядом.
– Тогда давай поищем тебе чего-нибудь поесть.
– И торт, – добавила она, разглаживая платье. – Я не поела торт. Мне нужно его попробовать и убедиться, что он не такой вкусный, как у Лайлы. Ты ешь торты?
– Иногда, – я прижался носом к ее шее, вдыхая этот идеальный аромат. – Но позже у меня в планах съесть что-нибудь ещё на десерт.
Мою жену.
21. ЭЛОИЗА
– Ты хороший танцор, – сказала я Джасперу, когда он повел меня по залу. – Нам нужно больше танцевать. Ты знаешь тустеп? Или джиттербаг6?
– Нет, – сказал он, кружа нас по кругу.
– Ой. Хочешь научиться? Я знаю только женскую часть, но Гриффин, Нокс или Матео могли бы тебя научить. Они все хорошие танцоры. Мы могли бы как-нибудь вечером пойти потанцевать в «У Вилли».
Джаспер снова закружил нас, и его тихое бормотание было единственным подтверждением моей идеи.
– Это было «да»?
Он усмехнулся.
– Я расцениваю это как «да», – я улыбнулась, следуя за ним по пятам.
Его щека была прижата к моему виску. Одной рукой он держал меня, а другой обхватил мою попку, беззастенчиво ощупывая. Хватка Джаспера невольно напоминала о следах когтей, которые я оставила на его аппетитной заднице.
С того момента, как мы вернулись на свадебный прием, вокруг нас образовался пузырь. Мы с Джаспером были в своем собственном мире, не обращая внимания на других гостей. Игнорируя других гостей.
Мы нашли новые бокалы с шампанским. Совершили набег на подносы с едой, пробуя закуски. И Джаспер даже не отказался от торта – определенно, не такого вкусного, как у Лайлы, – прежде чем потанцевать со мной.
С тех пор я была в его объятиях. В голове у меня всё ещё гудело от выпитого шампанского. Я все еще была под кайфом от секса наверху. Чувствовала слабость во всем теле. И хотя в помещении были его неприглядные родители и невыносимо красивая бывшая жена, мне каким-то образом удалось их не замечать.
Пусть лучше никто не пытается разрушить мой счастливый мир.
– Где ты научился танцевать? – спросила я.
– В старшей школе. Для получения диплома требовался год занятий бальными танцами.
Я засыпала его вопросами весь вечер. Если мое время с ним подходило к концу, я хотела знать всё.
Джаспер потакал мне, делясь без колебаний. Возможно, шампанское ударило ему в голову.
– Тебе нравилась твоя школа?
Он покачал головой.
– Не особо.
– Я любила свою, – сказала я. – По большей части. Не то чтобы там не было обычной девчачьей драмы и всего такого, но мне всегда нравилось, что это была школа, в которую ходили мои братья и сестры. И в эту школу ходили мои родители тоже.
– Наследие.
– Ага, – это казалось слишком модным словом для школы Куинси. – Мне нравится танцевать с тобой.
Он повернул щекой, прижавшись губами к моему виску, а затем продолжил кружить нас по комнате.
– Тебе нравится Монтана?
– Эта зима была чертовски холодной. Но в остальном, да.
– Слишком много лет провел в пустыне? – поддразнила я.
– Наверное.
– Тебе просто нужна одежда потеплее, – если бы он остался, я бы подобрала для него лучший зимний гардероб в округе. – Что тебе больше всего нравится в Куинси? И ты не можешь сказать Фостер, потому что я и так знаю, что он твой любимчик. И ты не можешь сказать секс со мной каждую ночь, потому что, очевидно, он потрясающий. Тебе нужно выбрать любимое занятие, место или что-то в этом роде.
Джаспер открыл рот.
– Э…
– И ты не можешь произнести дом-шалаш.
Он перестал танцевать.
– Может, ты просто скажешь мне, что мне больше всего нравится?
– Гостиница «Элоиза»?
Джаспер усмехнулся, покачав головой.
– Это твое любимое место.
– Я поделюсь им с тобой. Ты должен признать, что оно просто фантастическое.
– Оно просто фантастическое.
– Видишь? Я знала, что это твоё любимое место.
Он сверкнул своими ровными белыми зубами, а его глаза сощурились.
– Ты такой красивый, когда улыбаешься, – я провела пальцем по его нижней губе. – Мне нравится, когда ты улыбаешься.
– Мне тоже нравится, когда ты улыбаешься, – он продолжил наш танец, подстраивая наши движения под медленную мелодию группы. – Следующий вопрос?
– Как ты знаешь, что я собираюсь задать другой вопрос?
– Тебя зовут Элоиза Иден.
Я хихикнула.
– Сколько раз ты был в Италии?
– Три.
– Ты получаешь удовольствие от этой поездки?
– Да.
– Я тоже. Я не ожидала, что мне будет так весело, особенно сегодня.
– Я тоже, ангел, – пробормотал он.
Выкуси, Саманта.
Сегодня вечером было слишком легко притвориться, поддаться иллюзии счастливой супружеской пары. И это казалось таким реальным, что мои надежды выходили за пределы моего контроля. Завтра, когда реальность обрушится на меня, это будет так же мучительно, как похмелье от шампанского, которое, несомненно, у меня будет.
Но… завтра ещё не наступило.
– Сколько…
Появившаяся рядом с нами женщина прервала мой вопрос.
Ее светлые волосы были собраны в пучок. На запястье у нее был изящный букетик из роз. Сходство с Самантой было поразительным. Это, должно быть, ее мать.
– Эшли.
Джаспер остановил наш танец, подвинув меня так, что я оказалась прижатой к нему, а его тело – чуть впереди моего. Как щит.
– Привет, Джаспер.
Эшли улыбнулась, подставляя щеку.
Он поцеловал ее, но его рука, обхватившая мое бедро, оставалась твердой.
– Поздравляю.
– Спасибо.
Она полностью сосредоточилась на нем, ее взгляд даже не скользнул в мою сторону. Очевидно, я не стоила её внимания.
Или представления.
Джаспер тоже не удостоил меня кивком.
Ну, спасибо.
– Очаровательная свадьба, – сказал он. – Хотя, меньшего я и не ожидал.
– Поскольку мне не удалось поучаствовать в организации вашей свадьбы, я полностью посвятила себя этой. К большому разочарованию Саманты.
Улыбка Джаспера была натянутой. Холодной.
– Мы благодарны за приглашение.
– Честно говоря, я не думала, что вы приедете.
Внимание Эшли переключилось на меня. Насмешка на ее лице, открытое презрение – это было то, что эта женщина явно практиковала десятилетиями.
А я-то думала, что мы избежали драмы. Проклятье.
Я улыбнулась шире, наклоняясь к Джасперу и кладя руку ему на живот. Не говори грубостей. Не говори грубостей. Каким-то чудом мне удалось держать рот на замке.
Именно такого приема я ожидала от его родителей, именно к такой конфронтации я была готова. Злобные взгляды. Враждебность. Мы были так близки к тому, чтобы избежать этого сегодня вечером.
– Джаспер, – мужчина хлопнул его по плечу, протягивая руку. – Рад тебя видеть. Я хотел подойти поздороваться раньше, но у меня была напряженная ночь.
– Джон, – Джаспер опустил подбородок. – Поздравляю.
– Спасибо.
Джон не игнорировал меня, и его взгляд был скорее осторожным, чем бессердечным.
– Это моя жена, Элоиза.
Джаспер ослабил хватку, чтобы я могла пожать руку Джону.
– Приятно познакомиться, – солгала я.
– И мне тоже, – Джон продолжал держать меня за руку. – Я не танцевал весь вечер. Могу я вмешаться?
О, нет. Я открыла рот, чтобы возразить, но Джон уже оттеснял Джаспера с дороги, притягивая меня в свои объятия.
Челюсть Джаспера напряглась, но он не стал меня оттаскивать. Вместо этого, когда Эшли подошла, чтобы занять мое место, и подняла руки, приглашая его вести, он стал танцевать с ней.
Вот дерьмо.
Это было неловко.
– Прекрасный вечер, – сказала я.
Как долго длилась эта песня?
– Так и есть, – сказал Джон. – Свадьбы – это всегда отличный повод собрать людей вместе. Мы так давно не видели Джаспера.
– Он просто очень занят. Ему трудно вырваться.
Глаза Джона, такого же мутного цвета, как у его дочери, сузились.
– Из Монтаны.
– Да. Мы там живем.
– И вы работаете в мотеле?
Хотела ли я знать, откуда он узнал обо мне? Неа.
– Я управляю гостиницей моей семьи.
– Гостиничный бизнес – необходимая отрасль.
Он сказал это как настоящий придурок, который презирал тех, кого считал ниже себя по положению.
– Джаспер упоминал, что вы занимаетесь политикой, верно?
Он коротко кивнул мне, как будто был оскорблен тем, что я сменила тему разговора, в то время как он пытался меня задеть.
В паре метров от нас Эшли говорил Джасперу что-то нехорошее, судя по тому, как гневно напряглись мышцы его челюсти.
– Нелегко видеть Джаспера с другой женщиной.
Мой взгляд метнулся к Джону, но я прикусила язык, сдерживая язвительный ответ. Или рассказ о его дочери-изменщице.
– У них нерушимая связь, – сказал он.
– И все же она порвалась, – примерно в то время, когда она взяла в рот член другого мужчины. Я мило улыбнулась. – Так что я вынуждена не согласиться с Вашим мнением.
– Это факт, моя дорогая. Известный каждому в этой комнате.
– Даже Вашему новому зятю? Эх. Бедный парень. Он, должно быть, чувствует себя желанным гостем в вашем доме.
Ноздри Джона раздулись.
– Он, в отличие от тебя, не слеп к реальности.
Мой взгляд скользнул по сторонам, и впервые за этот вечер я заметила пристальный взгляд. Какая-то женщина слишком быстро отвернулась, встретившись со мной взглядом. Неужели люди пялились на меня весь вечер? Жалели меня?
Неужели они видели во мне жалкую замену? Женщину, которая никогда не смогла бы побороться за сердце Джаспера? Не тогда, когда оно принадлежало женщине в белом платье.
Женщине, которую он любил всю свою жизнь.
– Есть причина, по которой ты в Италии, – Джон наклонился ниже, чтобы прошептать мне прямо в ухо. – Джаспер никогда не отпустит Саманту. Он может притворяться, что ему все равно. Он может даже обманывать себя. Но в какой-то момент он поймет, что это фальшь. И тогда ты исчезнешь. Я не питаю иллюзий, что брак Саманты продлится долго. И когда он распадется, они найдут способ вернуться друг к другу.
Фальшь. Мы с Джаспером были фальшивыми. И как же я ненавидела это слово.
Мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы скрыть свою реакцию. Чтобы скрыть, что он выстрелил и попал мне прямо в сердце. Будь сильной.
– Как я уже сказала, я вынуждена не согласиться с Вашим мнением.
– Ты глупая девчонка, если веришь, что ты для него что-то большее, чем мимолетное увлечение, – прошептал он.
Глупая девчонка, на которой Джаспер женился по пьяни.
Ошибка.
– Спасибо за танец.
Одним решительным шагом я отстранилась.
Руки Джаспера ждали меня.
Он оттащил меня от Джона и Эшли, и они обменялись такими взглядами, словно планировали это вмешательство весь вечер.
– Что он сказал? – спросил Джаспер.
– Ничего хорошего, – призналась я, с трудом переводя дыхание.
– Мне жаль.
Я пожала плечами, проглотив комок в горле. Не плачь.
– Это должно было случиться. Ты ведь предупреждал меня об этом, верно?
Моей ошибкой было думать, что мы заслужим такое отношение от его собственных родителей, а не от родителей Саманты. Сегодня вечером никакого столкновения в туалете не было. Только засада на танцполе.
Пока Джаспер кружил нас в танце, я снова оглядела зал. Люди пялились на нас. Шептали.
Проклятье, я была идиоткой. Как я могла позволить себе поверить, что всё было по-настоящему?
Глупая Элоиза.
Может, Саманта и разбила ему сердце, обманула его доверие, но он любил ее долгие годы. Мы были на её свадьбе, не так ли? Может, Джон был прав.
Может быть, Джаспер никогда по-настоящему не отпустит её.
У меня защемило в груди, и от нахлынувших эмоций стало трудно дышать. Твою мать. Не плачь. Я не стану плакать сегодня вечером.
– Задай мне еще один вопрос, Эл.
– У меня закончились вопросы.
Мой голос дрогнул.
– Спроси меня, – его губы ласкали мой лоб, пока он говорил. – Пожалуйста.
От этого «пожалуйста» у меня на глаза навернулись слезы. Но я сморгнула их, не позволяя засранцам в этой комнате одержать верх.
– Какой твой любимый город в мире?
– Париж.
Он был в моем списке желаний.
– А ты там была? – спросил он.
Я покачал головой.
– Когда-нибудь.
Когда-нибудь я побываю во всех красивых городах. Я добавлю больше штампов в свой паспорт. Может быть, если мне повезет, мужчина, который поедет со мной в эти поездки, тоже будет свободен и полюбит меня.
– Пошли.
Джаспер прервал танец, взял меня за руку и повел из зала. Его шаги были такими широкими, что мне приходилось перепрыгивать через каждые пару шагов, чтобы не отстать.
Он направился прямиком к лифту и нажал кнопку нашего этажа, доставая из кармана карточку-ключ, как только мы достигли третьего этажа. Направляясь по коридору, он вытащил из кармана пиджака телефон, быстро набрал что-то на клавиатуре и прижал его к уху.
– Кому ты звонишь? – спросила я, стараясь не отстать.
Он продолжал двигаться, открывая дверь нашей комнаты.
– Да, мне нужен чартерный рейс из Неаполя в Париж. Сегодня вечером. Отбываем через два часа.
Я ахнула.
Джаспер посмотрел на меня сверху вниз, в его взгляде было что-то серьезное. Затем появились морщинки. Он обхватил мою щеку ладонью, поглаживая кожу большим пальцем, прежде чем жестом пригласил меня в комнату.
– Иди, собирай вещи. Поторопись.
Собирать вещи. В Париж.
На данный момент пребывание в любом другом месте, кроме Италии, кроме этого отеля, казалось блестящей идеей.
Я начала действовать, забегала по комнате, чтобы собрать все, что я разбросала за последние пару дней.
Джаспер делал то же самое, пока разговаривал по телефону, сообщая наши данные тому, кто был на другом конце провода.
Сколько стоит слетать из Неаполя в Париж по своей прихоти?
В тот момент мне было всё равно. Франция казалась идеальным местом для побега.
