Текст книги "Часовня "Кловер" (СИ)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

– Гарсия, – сказал Ник. – Я позвонил ему вчера домой и сказал, что тебя не будет неделю. Может быть, и следующую тоже. Он сказал, что заменит тебя и чтобы ты не волновалась.

Я вздохнула с облегчением, что мое отсутствие не повлияет негативно на моих учеников. Рич был не только хорошим школьным директором, он также был замечательным учителем. Мои дети были в хороших руках.

– Тебе что-нибудь нужно, Эммелин? – спросила Сара.

– Нет, спасибо.

– Хорошо. Что ж, сегодня здесь работаю я, так что, если тебе что-то понадобится, просто нажми на кнопку вызова, и я сразу приду.

– И если она не ответит достаточно быстро, нажми кнопку экстренного вызова позади себя, и я прибегу из скорой. – Джиджи подмигнула.

Последовало еще больше объятий, подшучиваний и прощаний, пока мои друзья, наконец, не разошлись. Через несколько минут после того, как они ушли, вошел доктор Питерсон, чтобы оценить мои травмы.

– Тебе становится лучше, – сказал он.

– Я все еще могу отвезти ее домой завтра? – спросил Ник.

При слове «домой» я закрыла глаза и поморщилась. Как я вообще собиралась снова войти в свой дом?

Ник заметил, как я вздрогнула, и схватил меня за руку, крепко сжав ее.

– Завтра все должно быть в порядке, – сказал доктор Питерсон. – Позвони, если боль усилится, Эммелин.

– Как у тебя дела? – спросил Ник после ухода доктора.

– Это было напряженное утро. Я начинаю уставать.

– Джессу нужно взять у тебя показания. Он сказал, что принесет нам какой-нибудь обед. Как насчет того, чтобы ты поспала часок, прежде чем он придет? Я не впущу посетителей.

– Хорошо, – сказала я, откидываясь на подушку и закрывая глаза.

Я почувствовала его теплое дыхание, прежде чем его губы прижались к кончику моего носа.

– Спокойной ночи, Эмми.

Час спустя Джесс и Ник сидели на стульях рядом с моей кроватью. Мой сон был коротким, но я чувствовала себя отдохнувшей.

– Извини, что беспокою вас, – сказал Джесс, – но я должен получить твои показания.

– Это не проблема.

– Мы сделаем это быстро, – пообещал он.

В течение следующих двадцати минут я рассказывала Джессу и Нику о событиях в моем доме. Ник так разозлился, когда я рассказала им о домогательствах Рэка и Джинкса, что нам пришлось сделать перерыв, чтобы он мог прогуляться по коридору и остыть.

– Ты хочешь что-нибудь добавить? – спросил Джесс Ника. – Например, кто были эти люди? У твоих отца и брата, казалось, была довольно хорошая идея, когда мы разговаривали в субботу.

– Для протокола, – сказал Ник, – я понятия не имею.

– Не для протокола, – сказал Джесс.

– Это долгая история, – вздохнул Ник.

– У меня есть время. Как насчет того, чтобы ты ввел меня в курс дела, пока Эммелин ест свой ланч? – спросил Джесс.

Джесс принес нам с Ником еду из гастронома в центре города. Владельцы ресторана приготовили огромный обед. Ник съел большой сэндвич с мясом, а я взяла домашний куриный суп с лапшой.

Ник начал объяснять и не утаил от Джесса никаких подробностей. Он рассказал ему о своем детстве в мотоклубе Дрейвена, об убийстве своей матери и о том, как однажды он совершил поджог. Я думаю, что это помогло ему переварить все это, поговорив об этом с другом. Ник долгое время нес это тяжелое бремя в одиночку.

Когда он рассказал, как провел последнюю неделю, я была вне себя от радости, когда он сказал, что не помог клубу так, как хотели Дрейвен и Дэш. Вместо этого он просто поехал на похороны Стоуна и околачивался в гараже «Клифтон Фордж».

– По крайней мере, теперь мы знаем, кто вламывался в твой дом, – сказал Ник, закончив свой рассказ. – Просто жаль, что я не подумал о Воинах как об угрозе до того, как все зашло так далеко.

– Это не твоя вина, – сказала я, протягивая к нему руку.

Он взял ее и поцеловал мою ладонь.

Ник винил себя в похищении. Из-за его принадлежности к клубу, но это была не вина Ника. И я, конечно, не возлагала на него ответственность.

Я жалела только о том, что он ушел во время нашей ссоры. Что Воины нашли меня одну. Но если они вламывались в мой дом в течение нескольких месяцев, это был всего лишь вопрос времени. Ник не мог быть со мной каждую секунду, и поскольку Воины явно были полны решимости заполучить меня, в конце концов они бы это сделали. Просто слишком плохо, что это произошло после нашей ссоры.

– Хорошо. Я ухожу, – сказал Джесс. – Эммелин, дай мне знать, если вспомнишь что-нибудь еще.

Оба мужчины встали, но вместо того, чтобы пожать друг другу руки, Ник притянул шерифа к себе для краткого объятия. Джесс похлопал его по спине, а затем подошел ко мне. Он низко наклонился и нежно поцеловал меня в лоб.

– Выздоравливай, Эммелин.

Я боролась со слезами. Джесс спас меня от немыслимого испытания. Кто знал, что сделали бы Arrowhead Warriors если бы они успели уехать? Я навсегда останусь в долгу перед Джессом за то, что он пришел мне на помощь.

– Спасибо. За все, – сказала я.

Он кивнул и выскользнул из палаты.

– И тебе спасибо, – сказала я Нику. – За то, что вернулся.

– Не благодари меня, Эмми. – Боль и чувство вины были написаны на его красивом лице.

– Это не твоя вина, – прошептала я.

– Моя.

– Это не так. Пожалуйста, не мучай себя из-за этого. Я в порядке. Со мной все будет в порядке. И я не смогу пережить, если ты будешь винить себя.

Голова Ника упала на край моей кровати, и его плечи начали дрожать. Мой сильный, храбрый и честный мужчина сломался.

– Я чуть не потерял тебя, – прошептал он. Когда он поднял голову, его глаза были влажными. – Я не могу жить в мире без тебя.

По моим щекам тоже текли слезы.

– Ты и не будешь. – Я протянула руку и положила ее на щеку Ника, мой большой палец нежно поглаживал его мягкую бороду.

– Тук, тук!

Наш посетитель выбрал неподходящее время. Смахнув слезы с лица, я сделала несколько успокаивающих вдохов. Ник сделал то же самое.

– Привет, Сайлас, – сказала я, когда он вошел в комнату.

– Я не вовремя?

Я покачала головой, в то время как Ник встал, чтобы пожать ему руку.

– Нет. Заходи.

– Принес вам обоим кое-что, что можно надеть завтра домой, – сказал Сайлас, снимая с плеча большую спортивную сумку.

– Спасибо, – сказал Ник, роясь в сумке. Первое, что он вытащил, была одна из его фланелевых рубашек. – Ты можешь наклониться вперед? – спросил меня Ник.

Я кивнула и наклонилась вперед, насколько это было возможно с тугой повязкой вокруг моих сломанных ребер. Ник накинул рубашку мне на плечи и продел каждую руку в рукав. Затем он заправил заднюю часть мне за спину и помог застегнуть переднюю.

Когда я сделала глубокий вдох, я почувствовала запах Ника и мгновенно почувствовала себя лучше. Боль в моем боку ослабла, и ломота в мышцах уменьшилась.

Магия.

Глава 23

– Почему ты проезжаешь мимо школы? – прямой путь к дому Ника лежал прямо по шоссе через Мэйн-стрит. Ехать мимо школы означало, что мы делали крюк.

– Я хотел, чтобы ты это увидела, – сказал он, указывая на переднее окно.

На вывеске школы черные буквы были изменены таким образом, чтобы было написано:

– Скорее выздоравливайте, мисс Остин!

– Я люблю Прескотт, – сказала я.

Был день вторника, и меня только что выписали из больницы. Я испытала облегчение, выйдя на улицу, но нервничала из-за предстоящего неизбежного разговора. Мы с Ником не говорили о нашей ссоре, о документах о разводе или о том, что он меня бросил.

Мы оба отдохнули, и я исцелилась.

Мои ребра все еще болели, но я снова могла двигаться, не чувствуя острой боли. Я наслаждалась ощущением полного вдоха без хрипов или кашля. И мой глаз теперь был красивого зеленовато-желтого цвета, такого же, как у Ника.

Когда мы проехали через город и направились к холмам, узел в моем животе затянулся. Мое беспокойство достигло пика в ту секунду, когда он свернул на свою подъездную дорожку. Время, когда мы могли игнорировать наши проблемы, прошло.

Ник помог мне войти, но я застыла на пороге. Я стояла у двери и смотрела на то место, где я наблюдала, как он уходил, и рухнула на пол. Мои глаза наткнулись на конверт из плотной бумаги с документами о разводе, все еще лежащий на кофейном столике. Дверь за мной закрылась, и Ник шагнул в мое пространство.

– Мы не можем больше откладывать, – сказала я. – Нам нужно поговорить.

– Да. Я знаю, – тихо сказал он. – Заходи и садись.

Я покачала головой и прикусила нижнюю губу, чтобы унять дрожь в подбородке.

– Я не думаю, что смогу.

Войти внутрь означало, что я могла потерять Ника из своей жизни. Он может не простить мне документы о разводе. Не простить то, что причинила ему боль. Если бы стояние в дверном проеме могло предотвратить это, я бы с радостью осталась здесь на всю оставшуюся жизнь.

Он переплел свои пальцы с моими и наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку.

– Давай. – Он мягко потянул меня за собой к дивану.

Я открыла рот, чтобы извиниться, но он опередил меня.

– Мне жаль, Эммелин. Мне так чертовски жаль. Я не знаю, что еще сказать.

Эмоция поднялась из моей груди к горлу, почти задушив меня.

– Нет, это мне жаль. Это моя вина.

Он протянул руку и схватил документы о разводе.

– Я собираюсь подписать их. И тогда я отпущу тебя.

Мое сердце ухнуло в желудок. Я начала качать головой, но он был так сосредоточен на бумагах, что не заметил. Его прерывистый голос наполнил мои уши.

– Мне жаль, что я подвел тебя, – сказал он. – Что не остался. Ты заслуживаешь кого-то, кто сдерживает свои обещания. Я подпишу бумаги, и ты будешь свободна.

Слезы текли по моему лицу.

– Остановись. Пожалуйста, – сказала я, прижимая пальцы к его губам. – Это не твоя вина. А моя. Мне следовало давным-давно поговорить с тобой о том, что я чувствовала.

– Нет. Нет, Эмми. Я никогда не должен был оставлять тебя в Вегасе. И что я сделал, когда ты просила меня не делать этого снова? Ничего из этого с тобой бы не случилось, если бы я остался. Это все моя вина.

– Я тебя не виню, – сказала я.

– Ты должна.

– Я так не думаю.

Он покачал головой и наклонился вперед, схватив ручку со стола. Затем он быстро вытащил документы о разводе и начал листать страницы.

– Что ты делаешь? – ахнула я.

– Я сказал тебе, что подпишу их, – прошептал он. – Если между нами все кончено, давай покончим с этим. Ты можешь двигаться дальше. Давай подпишем их, а потом я отвезу тебя туда, куда ты захочешь. Домой. В мотель. В аэропорт. Куда угодно.

Почему он не слушал меня? Я сказала, что мне жаль, что я не поговорила с ним о решении, которое повлияло на нас обоих. Он не давал мне шанса простить его. Он просто сдавался. Как он посмел отпустить меня без боя? Моя печаль и замешательство превратились в гнев.

– И это все? Конец разговора? Ты почти не дал мне ничего сказать! Откуда ты знаешь, что я тебя не прощу? Ты просто предполагаешь, что я не должна, и все? Теперь ты просто принимаешь решение, что между нами все кончено?

– Я предполагал, это то, чего ты хочешь, – сказал он.

Вскочив на ноги, я выхватила у него документы о разводе и помахала ими в воздухе.

– Я хочу, чтобы ты перестал предполагать, должна ли я тебя прощать и смогу ли. Я хочу, чтобы ты перестал так плохо думать о себе, думать, будто я могу быть счастлива с кем-то другим. Потому что я не могу. Я знала это в ту ночь, когда мы поженились. Я думала, что развод что-то изменит, но это была просто глупая ошибка. Если кто-то и должен здесь извиняться, так это я. Я причинила тебе боль и…

Моя тирада была немедленно прервана ртом Ника. Его поцелуй был полон страсти и интенсивности. Надежды. Прощения. Мы собирались оставить этот нелепый спор позади. Никому из нас больше не нужны были слова, чтобы двигаться вперед.

Ну, может быть, кроме одних.

Ник оторвался от поцелуя и обхватил мое лицо руками. Его сверкающие глаза смотрели прямо в центр моей души.

– Я люблю тебя, – сказал он.

Наконец-то я услышала эти слова! Это чувство было лучше, чем что-либо, что я испытывала раньше.

– Я тоже тебя люблю.

Кривая ухмылка расползлась по лицу Ника.

– Черт, приятно это говорить.

Ник стер улыбку с моего лица еще одним поцелуем.

– Ты не мог бы развести для меня огонь? – спросила я.

– Сейчас?

– Да. Пожалуйста?

Он неохотно отпустил меня и подошел к камину. Когда дрова разгорелись, я опустилась на колени рядом с Ником и бросила документы о разводе.

Мы оба наблюдали, как белая бумага побурела в центре и загорелась по краям. Когда они стали полностью черными и свернулись в исчезающую складку, я улыбнулась.

Скатертью дорожка.



Сидя за кухонной стойкой, я улыбнулась, складывая газету и засовывая ее под стопку почты.

Местная газета поместила на первой полосе статью о моей попытке похищения и последующей болезни для выпуска этой недели. Учитывая, что ни один из нас не давал интервью, а официальное заявление Джесса было чрезвычайно кратким, я была удивлена тем, как много редактор знал о моем испытании.

Я ненавидела то, насколько публичной была моя жизнь в Нью-Йорке, но ничто в бюллетене «Прескотт Газетт» меня не беспокоило. Это был первый раз в моей жизни, когда я не съежилась, увидев свое имя напечатанным шрифтом. Статья не была назойливой или критичной. Она была заботливой и милой. Общество просто беспокоилось о своей учительнице начальных классов.

На этой неделе я вернулась к работе, и хотя я вернулась намного раньше, чем хотелось Нику, общение с моими учениками помогло мне вернуться к нормальной жизни.

Был полдень пятницы, и я рано ушла с работы, спеша обратно к Нику домой, готовая начать выходные.

– Эй, – позвал Ник.

Я взглянул на часы. Он вернулся домой рано. Я надеялась, что все было в порядке, потому что не думала, что смогу вынести еще больше драмы.

– Ты готовишь? – спросил Ник, заходя на кухню.

– Не говори так шокировано. Или скептически, – сказала я. – Я использовала мультиварку. Решила, что уж с ней то я точно справлюсь.

– Учитывая, что все, что тебе нужно сделать, это загрузить все внутрь и включить, ты должно быть и правда сможешь справится с ней.

Я ткнула его в грудь и закатила глаза.

– Что ты вообще здесь делаешь? Ты пришел раньше и испортил мой сюрприз.

– Я не порчу твой сюрприз, – сказал Ник. – Ты портишь мой.

– У тебя есть для меня сюрприз?

– Ага.

– И? Что это?

– Насколько ты привязана к этим фрикаделькам? – спросил он. В мультиварке были тайские фрикадельки, которые я собиралась подавать с жасминовым рисом.

– Учитывая, что это первое съедобное блюдо, которое я когда-либо готовила тебе? Довольно привязана.

– Ладно. Мы поедим, а потом ты сможешь получить свой сюрприз.

Я сморщила лицо и надулась.

– Можно мне получить его сейчас?

– Нет.

– Ненавижу сюрпризы, – сказала я.

Он ухмыльнулся.

– Я знаю.

Мы поужинали, а потом Ник загрузил меня в свой грузовик. Я подумала, что он везет меня в кино или за мороженым, поэтому, когда он съехал с шоссе на подъездную дорожку к моему дому, у меня началась легкая паническая атака.

– Ты везешь меня в мой дом? Это не сюрприз. Это пытка. Я еще не готова. – Моя кожа стала липкой, и волна тошноты прокатилась по моему животу.

– Однажды ты должна будешь зайти туда, Эмми, – сказал он, беря меня за руку. – Я буду с тобой все это время.

– Я не думаю, что смогу.

Он остановил свой грузовик перед гаражом и повернулся ко мне, взяв за обе мои руки.

– Ты знала, что Мейзи была медсестрой?

– Да. Я прочитала об этом в статье об их похищении после того, как переехала сюда.

– Итак, тогда ты знаешь, что ее и Джиджи похитили и держали в подвале больницы.

Я кивнула.

– Мейзи не заходила в это здание с тех пор, как это случилось. Она отказалась от своей карьеры, потому что не смогла преодолеть свои страхи. Я не хочу, чтобы ты боялась здания. Это просто место. У него есть хорошие воспоминания и плохие. Оно не может причинить тебе вреда.

Я прикусила нижнюю губу. Он был прав. Избегание могло длиться долго. Это был мой дом. Но признание фактов не заставило меня чувствовать себя менее встревоженной.

Он поднес одну из моих рук к своим губам, а затем вышел из грузовика.

Когда мы поднимались по каменной лестнице, у меня начали дрожать руки. Мысленно я слышала, как зову на помощь, когда Джинкс уносил меня в ночь.

– Ты можешь это сделать. Я прямо здесь, – сказал Ник. Он толкнул входную дверь и провел меня внутрь. Я сжала его руку обеими своими. – У тебя отлично получается. Давай сорвем пластырь. Прямо наверх и в твою комнату.

Я последовала за ним вверх по лестнице и дальше по коридору. По мере того как мы подходили все ближе и ближе, мои ноги становились свинцовыми.

Мы переступили порог, и я оглядела свою комнату.

Должно быть, он приходил на этой неделе, потому что кровать была застелена и все вернулось на свои места.

Я сделала глубокий вдох и напомнила себе, что это всего лишь место. Ничто здесь не могло причинить мне вреда. Страхи все еще были в моей голове, но они были связаны с Джинксом и Рэкой. Моя комната была просто комнатой.

– Я в порядке.

– Я знал, что будешь, – сказал он и крепко обнял меня. – Теперь ты получишь свой сюрприз.

– Лучше бы это был не просто секс, потому что мы могли бы заняться этим у тебя дома и избежать всей этой драмы. А если это все-таки просто секс, тебе лучше спланировать что-то большое, чтобы загладить свою вину передо мной.

– О, он большой, Эмми, – сказал он, прижимая свою растущую эрекцию к моему бедру.

Я закатила глаза.

– Это не то, что я имела в виду. – Хотя, он был прав. Он был большой. Очень большой.

Он усмехнулся.

– Секс – это не сюрприз.

– Тогда скажи своему клюву, чтобы он, черт возьми, успокоился.

– Мой член – не клюв.

– Я не люблю сюрпризов, а ты заставил меня ждать несколько часов. У тебя есть ровно тридцать секунд, чтобы преподнести упомянутый сюрприз, или все будущие упоминания о твоей мужественности будут включать термин «клюв».

Пятнадцать секунд спустя мы были на кухне.

– Ты собирался приготовить мне фахитас?

– Ага. И скотчеру, – сказал он.

Мне понравилось, что он планировал воссоздать блюда из наших первых кулинарных опытов на этой кухне.

– Мы должны были положить фрикадельки в холодильник и съесть здесь, – сказала я.

– Оставим все это на завтра.

– Спасибо. Это был приятный сюрприз.

– Еда – это не сюрприз, Эмми, – сказал он.

– В смысле не сюрприз? Тогда что же сюрприз?

Ник поднял меня на островок и встал между моих ног. Порывшись в кармане, он вытащил брелок с единственным серебряным ключом.

– Ужин был прощальным. Я подумал, что мы могли бы поужинать здесь в последний раз, а потом ты могла бы вернуться домой. Навсегда.

Мое сердце затрепетало, а дыхание сбилось.

Дом.

– Это мой ключ? – спросила я.

– Если ты этого хочешь.

Я незамедлительно выхватила ключ из его рук.

– Абсолютно.

Меня постоянно поражало, насколько моя жизнь изменилась к лучшему менее чем за год. Было ли все это на самом деле? Судьба вернула меня к Нику. Не было никакого другого объяснения тому, что мы снова нашли друг друга. Нам было суждено быть вместе.

Все мое тело задрожало, когда он пососал губами мочку моего уха.

– Прежде чем мы уйдем, мы отпразднуем.

– Как? – Я тяжело дышала.

– Я всегда хотел заняться сексом на том огромном диване, который у тебя есть снаружи.

– Снаружи? Ни за что. Там слишком холодно.

Он одарил меня кривой ухмылкой, которая вскоре превратилась в широкую улыбку.

– Я бросаю тебе вызов.

Оказывается, было не так уж и холодно.



Это было в субботу после того, как Ник попросил меня переехать, и мы устраивали вечеринку по случаю переезда. Мы провели утро, собирая вещи в моем доме с помощью Бо, Сайласа, Мейзи и Клири, и теперь вернулись в домик, чтобы разгрузиться.

– Я думаю, тебе, возможно, придется на днях построить мне шкаф побольше, – сказала я Нику. Он стоял в гостиной, роясь в одной из шести коробок, наполненных кофейными кружками.

– Будет сделано.

– Я пошутила, Ник.

– А я нет. Я только что потратил час на то, чтобы собрать твою одежду. Место в шкафу – приоритет номер один.

– Смешно, – сказала я. – Эта коробка отправляется в гараж на хранение.

Он быстро поцеловал меня и повернулся к двери, затем замер.

– Какого хрена они здесь делают?

Я проследила за его взглядом и увидела два приближающихся мотоцикла. Один вез Дэша, другой Дрейвена.

Дерьмо.

Руки Ника сжались в кулаки по бокам, а челюсти плотно сжались. Было слишком рано. Он еще не был готов увидеть своего отца.

– Ты всегда можешь попросить их уйти, – сказала я. – Я уверена, что они поймут.

Он пожал плечами.

– Я не уверен, что делать. Папа пытался. Он звонил мне каждый день, чтобы проведать тебя и извиниться за то, что втянул тебя в свое дерьмо.

Для меня это стало новостью, и она смягчила мои чувства к Дрейвену.

– Ну, что бы ты ни решил, я поддержу тебя.

Он притянул меня в свои объятия.

– Я знаю, – прошептал он мне в волосы. – Давай выйдем и посмотрим, чего они хотят.

Взявшись за руки, мы отправились на встречу с семьей Ника и нашими друзьями, собравшимися у грузовиков, битком набитых моими вещами в коробках.

– Дэш, – поприветствовал Ник. – Папа.

– Привет, чувак, – сказал Дэш, быстро обнимая своего брата. После того, как они по-мужски похлопали друг друга по спине, Дэш подошел прямо ко мне, чтобы обнять. Его руки прижали мои к бокам, когда он крепко обхватил их, а затем поднял меня на фут от земли.

– Привет, сестренка, – сказал он.

– Отпусти ее, Дэш. Ее ребра все еще болят, – приказал Ник.

– Черт. Извини, Эммелин, – сказал Дэш, немедленно опуская меня на землю.

– Я в порядке. – Я улыбнулся.

– Ник, – сказал Дрейвен, протягивая руку.

Ник смотрел на нее с минуту, но в конце концов пожал руку своему отцу.

Точно так же, как Дэш, когда Дрейвен закончил приветствовать Ника, он вошел прямо в мое пространство. Его объятия были менее пылкими, чем у сына, но такими же теплыми.

– Эммелин. Рад видеть тебя на ногах, – сказал Дрейвен.

– Спасибо.

– Что вы, ребята, здесь делаете? – спросил Ник.

– Мы хотели прийти посмотреть, как чувствует себя Эммелин, – сказал Дрейвен.

Ник кивнул. Он явно не знал, что делать. Когда все наши друзья стояли вокруг нас, он не стал бы просить свою семью уйти.

– Ты переезжаешь? – спросил Дэш, просматривая все коробки.

– Эмми переезжает, – сказал Ник.

– Мило! Мы поможем. – Дэш поднял коробку из грузовика Джесса. – Куда мне это положить?

Мои глаза метнулись к Нику. Он смотрел в ответ, молча спрашивая меня, что ему следует делать. Я слегка улыбнулась ему и пожала плечами. Если Дрейвен и Дэш пытались восстановить свои отношения с Ником, я бы не стала стоять на пути. Это было решение Ника, как далеко впустить их в нашу жизнь.

Плечи Ника расслабились, и он улыбнулся своему брату.

– Эта коробка отправится на кухню. Не хотели бы вы остаться на ужин? После того, как мы все разгрузим, мы будем есть пиццу.

– Черт возьми, да! – ответил Дэш.

И с этими словами Дэш и Дрейвен присоединились к моей группе помощи. С добавлением рук мои коробки вскоре были разгружены, и Ник с несколькими парнями отправился в город за пиццей и пивом.

– Как ты себя чувствуешь, Эммелин? – спросил меня Дрейвен, помогая разворачивать кофейные кружки.

– Лучше. Мои ребра немного побаливают, но ничего такого, с чем я не могла бы жить.

– Твой глаз выглядит лучше, – сказал он.

– Это так. Я могу скрыть оставшийся цвет синяка косметикой.

– Это все кофейные кружки? – спросил Дэш, открывая очередную коробку, сложенную на обеденном столе.

Мейзи и Джиджи, которые играли с детьми в гостиной, начали смеяться.

– У Эммелин целая коллекция. И они все с надписями, – сказала ему Мейзи.

– Все эти отправляются в гараж, – сказала я. – Я держу внутри только те, что в этой коробке.

– Мейзи, не хочешь показать мне гараж? Известно, что я разбираюсь в работе с инструментами. – Дэш подмигнул.

– Дэш! Не приставай к моим подругам, – отругала я.

– Черт, – сказал он. – С тобой неинтересно, сестренка.

– Я думаю, мне понравится, что ты будешь присутствовать на наших праздничных обедах, – сказал Дрейвен. – Было бы здорово, если бы на моей стороне был кто-то, кто держал бы мальчиков в узде.

Я слегка улыбнулась ему и вернулась к своим кружкам. Я понятия не имела, будем ли мы проводить праздники вместе. Мы с Ником оба испытывали много обид по отношению к Дрейвену, но я должна была отдать этому человеку должное. Он искренне пытался залечить раны.

Несколько часов спустя я официально жила с Ником. Каждая коробка была распакована. Стены теперь украшали произведения искусства, в гостевой спальне было новое постельное белье, а моя одежда была распихана по всем доступным уголкам, которые мы смогли найти.

Я была измучена, но счастлива.

После веселого вечера с пиццей, пивом и вином все разошлись по домам, кроме Дрейвена и Дэша. В то время как Дэш бесстыдно флиртовал с Мейзи, несмотря на мои предупреждения, он убедил своего отца снять комнаты в ее мотеле в городе и провести там ночь. Но прежде чем они покинули нас, они хотели поговорить наедине.

– Воины больше не побеспокоят вас, – заверил нас Дрейвен, когда мы сидели в гостиной.

– Ты уверен? – спросил Ник.

– Абсолютно, – сказал Дэш.

– Вы знаете что обычно мы не делимся клубными делами с посторонними, – сказал Дрейвен. – Но я сделаю исключение, если вы пообещаете хранить это в тайне.

Мы с Ником оба кивнули.

– Для Цыган грядут перемены, – сказал Дрейвен. – Мы проголосовали за то, чтобы начать отказываться от торговли наркотиками. Это произойдет не в одночасье, вероятно, в течение следующего года, но пограничный патруль жестко контролирует ситуацию, и никто из нас не хочет рисковать провести десятилетие в тюрьме. Дилеры все равно платят нам не так много, как раньше. Итак, мы закончили.

– Мы заключили сделку с Воинами о наших маршрутах защиты, идущих из Канады. Они выкупают нас, и мы получаем парней, которые убили Стоуна, и тех, кто пытался схватить Эммелин, – добавил Дэш.

– И ты думаешь, они оставят нас в покое после этого? – спросил Ник.

– Если они этого не сделают, они будут мертвы, – сказал Дрейвен, отчего у меня по спине пробежали мурашки. – Их президент знает, что они перешли черту, отправившись за Эммелин. Я думаю, он напуган. И было бы глупо с их стороны отступать, когда мы переключаем внимание на наш более законный бизнес.

– Мы с папой говорили о расширении гаража. Привлечение большего количества денег, чтобы компенсировать утраченные маршруты, – сказал Дэш.

Ник кивнул.

– Это умно. У вас, ребята, хорошая репутация. Если бы вы извлекли выгоду из чего-то легального, вы могли бы неплохо заработать.

– Вы двое не хотите переехать в Клифтон Фордж, чтобы управлять гаражом? – спросил Дрейвен.

– Что? – спросил Ник. Его глаза были широко раскрыты, очень похожие на мои.

– Я ухожу в отставку, – сказал Дрейвен.

– А как насчет тебя, Дэш?

Он пожал плечами.

– У тебя бы это получилось лучше. Кроме того, мне нравится работать механиком. Мне не хочется иметь дело с хлопотами, связанными с управлением этим заведением. Если бы я был менеджером, мне бы не довелось работать над таким количеством машин.

Ник взял меня за руку.

– Я ценю это предложение. Но я не вернусь. У нас здесь все хорошо. Мы счастливы. У Эмми отличная работа. Здесь наши друзья. Это не для меня.

– Я знал, что ты откажешься, но должен был спросить, – сказал Дрейвен и встал. – Тогда мы не будем вас больше беспокоить.

Дрейвен пожал Нику руку, прежде чем подойти ко мне и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

– Ты подходишь ему, Эммелин. Он счастлив. Спасибо тебе за это.

– Мы подходим друг другу.

– Я действительно сожалею обо всем. Я никогда не хотел, чтобы это случилось, – сказал он.

– Извинения приняты. Просто приятно знать, что все кончено. И это облегчение – узнать, кто вламывался в мой дом.

Его брови сошлись вместе. Неужели он не знал о взломах? Он быстро стряхнул с себя замешательство и наклонился для краткого объятия.

– Я надеюсь, мы сможем оставить это позади.

– Мы не очень хорошо знаем друг друга, Дрейвен, но ты должен знать, что я не умею держать обиду.

– Я ценю это.

Нику и его отцу предстоял долгий путь, чтобы залечить свои прошлые раны, но сегодня они сделали первый шаг. И хотя часть меня все еще злилась на Дрейвена за то, что он подверг мою жизнь опасности, я была готова простить его. Его извинения были искренними, и настоящими виновниками были Джинкс и Рэка.

С чувством прощения в сердце я встала рядом с Ником и помахала на прощание Дрейвену и Дэшу.

И четырем кофейным кружкам, которые я отправила вместе с ними.