Текст книги "Часовня "Кловер" (СИ)"
Автор книги: Девни Перри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)
Глава 10
Вой сирен наполнил мои уши. Звук был таким громким, что я вскочила с кровати и сразу же схватила свой телефон на тумбочке, вздрогнув, когда свет осветил темную комнату. На ощупь набрав 9-1-1, я бросилась к своей гардеробной и закрылась там.
– Что у вас случилось? – ответил диспетчер.
– У меня дома только что сработала сигнализация, – прошептала я.
Мое сердце бешено колотилось в груди, и мне стало трудно дышать. Переход от мертвого сна к мгновенному пробуждению и ужасу сеял хаос в моем теле.
– Как вас зовут?
– Эммелин Остин, – сказала я.
– Подождите секундочку. Позвольте мне вызвать патрульную машину. – Его голос звучал на заднем плане, но я не могла разобрать слова.
В моих ушах раздался звуковой сигнал, и я отняла телефон от уха, чтобы увидеть, что у меня еще один входящий вызов. Скорее всего, это была моя охранная компания. Их протокол состоял в том, чтобы сначала попытаться дозвониться до меня, а затем уведомить полицию, если я не отвечу.
Вскоре после того, как звуковой сигнал прекратился, на линию вышел диспетчер.
– Мисс Остин, ваша охранная компания на другой линии. Вы в безопасном месте? – спросил он.
– Я прячусь шкафу.
– Хорошо. Оставайтесь там. Патрульная машина уже в пути и скоро будет у вас. Я дам офицеру знать, где вы прячетесь. Не выходите из шкафа. Когда помощник шерифа доберется туда, он придет за вами. Его зовут Сэм Эклунд.
– Хорошо, – прошептала я.
– Подождите еще секунду, я отпущу вашу охранную компанию, – сказал он. Я была рада, что он не повесил трубку. Это заставило меня почувствовать, что я не была совсем одна в один из самых страшных моментов моей жизни.
Адреналин, циркулирующий в моей крови, заставлял мое тело дрожать. Я обхватила свободной рукой колени, чтобы они не стучали друг о друга, в то время как мой разум начал лихорадочно соображать, обдумывая все возможности того, почему сработала сигнализация.
Кто-то пытался проникнуть в мой дом? Что, если злоумышленник пробирался в мою спальню?
Забившись в угол, я закрыла глаза и сосредоточилась прислушиваясь. Если бы я услышала своего незваного гостя до того, как он доберется до шкафа, возможно, я смогла бы, по крайней мере, сообщить об этом диспетчеру до того, как со мной случится что-то плохое. Вой сирены, стук клавиатуры диспетчера и затрудненное дыхание – вот и все, что я слышала.
Каждая проходящая минута казалась часом. Я представила, как в любую минуту темная фигура распахнет дверцу моего шкафа и найдет мое укрытие. Я мысленно начала готовить себя к бою. Возможно, если бы я оказала достаточное сопротивление, я смогла бы задержать нападавшего достаточно долго, чтобы помощник шерифа прибыл вовремя, чтобы спасти меня.
Когда в моей спальне послышались шаги, я затаила дыхание и уставилась сквозь темноту на дверь, надеясь, что с другой стороны был полицейский, а не мой незваный гость.
– Мисс Остин? Это помощник шерифа Сэм Эклунд. – Раздалось два коротких стука в дверь шкафа.
Оседая еще глубже на пол, я выдохнула воздух, который задерживала.
– Он здесь, – прошептала я диспетчеру и повесила трубку.
– Я выхожу, – сказала я, поднимаясь с пола. Свет из моей спальни был ослепляющим после пребывания в кромешной тьме шкафа.
– Ты можешь отключить сигнализацию? – спросил Сэм, перекрикивая вой сирен.
Кивнув, я отключила ее с помощью приложения на своем телефоне.
– У тебя все в порядке? – спросил он.
– Не совсем, – сказала я. – Что происходит? Кто-то пытался проникнуть внутрь?
– Здесь никого нет, но сработал датчик на твоей двери в подвал. Я собираюсь сообщить последние новости в участок. Как насчет того, чтобы ты оделась и спустилась вниз? Мне нужно осмотреться повнимательнее.
Когда я поняла, насколько скудным был мой наряд, я обхватила себя руками за грудь, чтобы попытаться прикрыть свою ночную рубашку.
На мне был темно-бордовый шелковый топ на тонких бретельках и шорты в тон. От волнения одна из бретелек соскользнула с моего плеча, и я была в нескольких сантиметрах от того, чтобы показать Сэму одну из моих грудей.
– Ладно. Я сейчас, – сказала я, поворачиваясь обратно к своему шкафу. Я натянула халат до пола, подбитый искусственным мехом. Мы с мамой купили по одному в спа-салоне на озере Комо. Это была экстравагантная покупка, но, просунув руки в плюшевую кремовую ткань, я не пожалела ни о чем.
Мои ноги быстро понесли меня по коридору, но, когда знакомый голос окликнул меня, я побежала трусцой к лестнице.
– Эмми! – крикнул Ник.
– Сюда, наверх!
Ник не стал ждать меня в фойе. В ту секунду, когда он увидел, что я подошла к верхней ступеньке, он помчался ко мне, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Он оказался на верхней площадке лестницы и заключил меня в свои сильные объятия.
– Ты в порядке? – спросил он мне в макушку.
– Нет, – прошептала я.
– Я держу тебя.
Я позволила себе расслабиться и упасть на его. Запах от его фланелевой рубашки был смесью Ника и хозяйственного мыла. Я глубоко вдохнула его, наслаждаясь безопасностью и теплом его объятий.
– Ник, – позвал Сэм снизу. – Лучше подойди и посмотри на это.
Схватив меня за руку, Ник повел меня вниз по лестнице и усадил в коричневое кожаное кресло в гостиной.
– Оставайся здесь. Я сейчас вернусь.
Он завернул за угол кухни и исчез в маленьком коридоре в задней части дома. Если сигнализация сработала с помощью датчика, ведущего в подвал, то тот, кто вломился, сделал это через гараж, а затем попытался проникнуть в дом по внутренней лестнице.
Шли минуты, мои глаза блуждали взад и вперед по стенам с окнами. Был ли мой незваный гость снаружи и наблюдал ли он за мной? От этой мысли у меня побежали мурашки по коже. Мне было ненавистно, что я осталась здесь одна, чувствуя себя незащищенной и уязвимой. Где были Ник и Сэм? Что их так задержало?
Мое внимание привлекли шаги по мраморному полу кухни. Ник подошел прямо ко мне, когда Сэм вышел в фойе и достал свой телефон.
– Ты что-нибудь нашел? – спросила я, вставая со своего места.
– Да, – сказал Ник. – Надо позвать Джесса. Не волнуйся. Мы все обсудим, как только он приедет сюда.
– Ожидание разрушает меня, Ник.
Его большая рука обхватила мой затылок, когда он наклонился своим лбом к моему.
– Мне жаль, Эмми. Но будет лучше, если мы поговорим, когда Джесс приедет сюда. Таким образом, нам придется сделать это только один раз.
– Хорошо, – прошептала я. Тепло и нежный голос Ника успокоили мои нервы. – Я собираюсь приготовить себе чашку чая.
– Я сделаю это, – предложил он.
– Мне нужно чем-то заняться, а не сидеть без дела и беспокоиться. Составишь мне компанию?
Пока заваривался мой Кьюриг, я вскочила и села на стойку.
– Как ты узнал, что нужно прийти? – Было почти два часа ночи. Вероятно, он крепко спал.
– Услышал, как в диспетчерскую поступил вызов.
– Оу. Ты не спал? – спросила я, сбитая с толку тем, что он отслеживает звонки 9-1-1 во вторник ночью.
– Нет. У меня есть рация у кровати. Когда нет дежурного волонтера, я слежу за вызовами.
– Верно, – пробормотала я. Я отхлебнула горячего чая, надеясь, что это успокоит мои нервы, но это не помогало. – Я схожу с ума.
Ник пересек кухню и стащил меня со стола в свои объятия.
– Я тоже схожу с ума. Худшие десять минут в моей жизни – ехать сюда, не зная, что я найду.
– Я в порядке, – сказала я, надеясь, что эти слова утешат нас обоих.
– Я никогда не понимал, что должен был чувствовать Джесс, когда похитили Джиджи, – сказал он. – До сегодняшнего вечера. Я не знаю, как ему удалось сохранить свое дерьмо, когда он пришел домой, а ее не было. Я не знаю, что бы я делал, если бы ты пропала.
– Я в порядке, – повторила я.
Мерцающие снаружи фары привлекли наше внимание, и мы вырвались из нашего пузыря, чтобы броситься к двери. Пять минут спустя Джесс и Сэм снова закончили осмотр заднего коридора, и мы все сидели в гостиной.
– Спасибо за терпение, Эммелин. Прости, что заставил тебя ждать. Но мы хотим пройти через это еще раз. Таким образом, у нас у всех будет одинаковая история, – сказал Джесс.
Я кивнула.
– Кто-то действительно проник в гараж, – сказал Джесс.
Слезы навернулись на мои глаза, и я судорожно вдохнула.
Часть меня надеялась, что все это было просто ложной тревогой. Что моя ультрасовременная система безопасности только что дала сбой, и завтра мы все будем смеяться над тем, как остро отреагировали. Вместо этого реальность заключалась в том, что кто-то вторгся в мой дом.
– Кому-то удалось обойти твой датчик сигнализации на боковой двери гаража. Должно быть, он не ожидал того, что у лестницы будет еще один. Из того, что мы поняли, как только прозвучала тревога, нарушитель скрылся, – сказал Джесс.
– Я проверил отпечатки пальцев на обеих дверях, – сказал Сэм. – Ничего не нашел. Это означает, что грабитель начисто вытер обе двери.
– Так что же нам делать? Как теперь поймать его? – спросила я.
– Я вернусь завтра и осмотрю собственность при дневном свете, – сказал Сэм. – Возможно, снаружи найдутся какие-нибудь следы или зацепки, которые могут помочь. Но на сегодняшний вечер мы сделали все, что могли.
– Как вы думаете, он вернется?
– Маловероятно. Но никто не стал бы винить тебя, если бы ты не осталась здесь на ночь. Я мог бы позвонить в мотель и снять для тебя комнату, – предложил Джесс.
– Я останусь с ней, – сказал Ник.
– Я так и думал, – сказал Джесс.
Я немного расслабилась рядом с Ником, напряжение в моих плечах спало, зная, что сегодня вечером я буду не одна.
– Не могла бы ты вкратце рассказать нам о твоей системе безопасности, Эммелин? – спросил Сэм.
– Конечно. Я попросила компанию из Бозмена приехать и установить ее. Они сказали, что это была их лучшая система. На передних дверях и в гараже есть панели, с помощью которых я могу включать и выключать систему. Также я могу сделать это со своего телефона. Они установили датчики на все раздвижные стеклянные двери, ведущие на балконы. Если система включена, я не могу открыть ни одну из них. У меня есть датчики движения в гостиной, столовой и кухне. Но я не включала их, когда была дома.
– Ночью, когда ложишься спать, начни включать датчики движения. Меня не волнует, если мы получим несколько ложных тревог в участке. Зато ты будешь в безопасности, – сказал Джесс.
Я кивнула.
– Есть идеи, кто мог бы захотеть проникнуть внутрь? Есть враги? – спросил Джесс.
– Нет. Я знаю не так уж много людей в Прескотте. И уж точно никого, кого я бы считала врагом.
– А как насчет за пределами Прескотта? Кто-нибудь из города? – спросил он.
– Никто не приходит в голову.
– А как насчет потенциальных преследователей? Кто-нибудь, кажется, чрезмерно заинтересованным в тебе? Это мог быть кто-то, кого ты знаешь. Частый посетитель школы. Или коллега, с которым ты сталкивалась «случайно» более двух или трех раз.
– Никто не приходит на ум. Хотя около года назад у меня действительно была ситуация в Нью-Йорке. Я начала часто замечать рядом с собой парня с одного из моих курсов в Нью-Йоркском университете. Он был бы в моем любимом кафе или в ресторане, где я обедала. Я не придавала этому особого значения, пока он не начал появляться на благотворительных вечерах, которые посещали мы с Логаном. От него у меня было жутковатое настроение, поэтому Логан и мой отец оба настояли, чтобы со мной в университете и днем был телохранитель. Вскоре после этого я больше не встречалась с этим парнем. А потом в один прекрасный день он перестал приходить на наш урок.
– Ты запрашивала судебный запрет? – спросил Сэм.
– Нет. С тех пор как он перестал следить за мной, я не думала, что в этом была необходимость.
– Как его зовут? – спросил Джесс.
– Я не знаю. На занятиях или, когда я видела его поблизости, он никогда не заговаривал со мной. Просто всегда был слишком близко и постоянно наблюдал за мной. Вот что меня напугало.
– Кто такой Логан? – спросил Сэм.
– Мой бывший парень. Мы расстались перед Днем благодарения.
– Есть ли шанс, что он не так хорошо перенес расставание и может додуматься прийти сюда, чтобы напугать тебя? – спросил Джесс.
– Нет. Абсолютно нет. Он в городе и никогда бы такого не сделал.
– Ты не возражаешь, если мы свяжемся с ним? Просто, чтобы исключить этот вариант?
– Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал, но пожалуйста, если так надо.
– Это не бывший, Брик, – сказал Ник. – Парень не из таких. Ты напрасно потратишь свое время.
– Ладно. Посмотрим, что мы сможем найти завтра, и пойдем дальше. А вы двое попытайтесь немного отдохнуть, – сказал Джесс, вставая с дивана. – Мы будем на связи.
Ник проводил Сэма и Джесса до двери, в то время как я начала выключать свет в гостиной и кухне. Мы вместе поднялись наверх, и я остановилась перед дверью в гостевую спальню.
– В ванной должна быть запасная зубная щетка. И в шкафу есть дополнительные одеяла и подушки, если они тебе понадобятся.
– Я там не останусь, Эмми, – сказал он.
– Ты можешь занять диван, но кровать здесь гораздо удобнее.
– Я буду спать с тобой.
– Нет. Гостевая спальня, Ник. Ты – гость. – Если он думал, что сможет использовать сегодняшнее испытание как способ забраться ко мне в постель, он ошибался.
– Я не гость. Я твой муж.
– Муж, который спит в гостевой спальне. – Он в мгновение ока сократил расстояние между нами, и прежде чем я успела отступить, его рот накрыл мой. Сила его поцелуя застала меня врасплох. Мои колени задрожали, и я вцепилась в его фланелевую рубашку.
Его язык переплелся с моим, в то время как его борода щекотала чувствительную кожу на моем лице. Хотя он касался только моего рта, мне казалось, что из моих пальцев на руках и ногах в любую минуту могут посыпаться искры.
Прервав наш поцелуй, он прошептал мне в губы:
– Я не оставлю тебя в покое, пока мы не выясним, кто вломился сегодня вечером. Я, блять, до смерти перепугался, услышав этот звонок. Ты нужна мне рядом. И это значит, что я буду спать в твоей постели.
Поцелуй Ника, наряду с его нежной мольбой, сломил мою решимость. Если бы он не был здесь со мной сегодня вечером, я не знаю, что бы я делала. Если бы он жил со мной, я бы чувствовала себя в безопасности, спя в своей постели. Если сон рядом со мной сегодня ночью помог бы некоторым из его страхов, я могла бы дать ему это.
– Только на сегодня, – сказала я и пошла в свою спальню.
Моя комната находилась в задней части дома над кухней. Две наружные стены были полностью сделаны из стекла, а балкон огибал угол комнаты.
Моя спальня с открытым видом на лес была оформлена в соответствии с этим стилем. Темные стены. Темно-зеленое пуховое одеяло. Мебель цвета эспрессо. Вся комната была похожа на пещеру.
Не говоря ни слова, я сбросила халат и забралась в кровать, отвернувшись от Ника. Я прислушивалась к шороху его одежды и глухому стуку его ботинок, когда они ударялись об пол. С каждой падающей вещью мое сердце билось быстрее.
О чем я думала минуту назад? Я не могла спать рядом с ним. Я сошла с ума раз согласилась на это.
Когда он упал на матрас, я перестала дышать.
К счастью, моя кровать была широкой, и даже если бы я немного пошевелилась во сне, маловероятно, что мы бы соприкоснулись. Я просто надеялась, что Ник будет уважать воображаемую границу между нами.
Я была не права.
Как только его тело погрузилось в матрас с эффектом памяти, он пошевелился и потянулся ко мне. Его сильное предплечье обхватило меня за талию, и он потащил меня в центр кровати. Его руки сомкнулись вокруг меня, когда он зарылся лицом в мои волосы.
– Спи, Эмми, – сказал он, просовывая одну из своих больших ног между моими.
Волосы на его груди прижимались к обнаженной коже моей спины, а его сердце билось у моего позвоночника. Ни за что на свете я не смогу уснуть.
К тому же, я ненавидела ложиться ложечкой. Всякий раз, когда Логан пытался прижаться к моей спине, я всегда поворачивалась так, чтобы быть к нему лицом.
Ник испортил для меня эту позу в Вегасе. Воспоминание атаковало мой разум. Я вспомнила, как засыпала в его объятиях, думая, что если бы я так ложилась спать следующие пятьдесят лет, то умерла бы счастливой женщиной.
Я не могла этого сделать.
Я не могла лежать здесь с ним вот так. Фамильярность нашего положения вызвала непреодолимую боль в моей груди. Все, что я могла сделать, это закрыть глаза и попытаться дышать сквозь боль. Я отчаянно хотела вырваться из объятий Ника, но у меня не было сил на еще одну дискуссию.
Поэтому вместо этого я ждала. И ждала.
Наконец, когда его тело расслабилось и погрузилось в сон, я выскользнула из постели и бесшумно спустилась вниз.
Опустившись на диван в гостиной, я снова смогла дышать. Но когда воздух наполнил мои легкие, эмоции, которые я сдерживала, вырвались наружу. Мое тело сжалось в тугой комок, когда рыдания сотрясли мою грудь.
Не только события сегодняшнего вечера стали причиной моего срыва. Это были накопленные за долгие месяцы стресс и беспокойство. Я переезжаю на другой конец страны, чтобы начать новую работу. Нахожу Ника после многих лет поисков. Все воспоминания и душевная боль, которые пришли из-за встречи с ним и прекращением моих отношений с Логаном.
Это было уже слишком.
Поэтому я изо всех сил старалась тихо плакать, надеясь, что смогу снова взять себя в руки до утра.
– Выпусти все, моя милая Эмми, – прошептал Ник, обвив роки вокруг меня, притягивая к себе на колени.
Я не отбивалась от него и не пыталась сдержать свои слезы. Я полностью зарылась в его обнаженную грудь и позволила ему обнимать меня. Когда я, наконец, выплакалась, я подняла подбородок и посмотрела в его яркие карие глаза.
Его рука переместилась к моему подбородку, а большой палец погладил мою щеку, вытирая влагу.
– Прости, – прошептала я.
– Тебе не нужно извиняться, Эмми. Никогда. Это все на моей совести.
– Нет. Дело не только в тебе, – сказала я. – Это копилось уже некоторое время.
– Ты бы не плакала, если бы я тогда остался.
У меня не было ответа на это. Что я могла сказать?
Да, ты прав? Мы могли бы провести девять замечательных лет вместе? Мы могли бы быть блаженно счастливы и влюблены? Ты выбросил все это из головы, потому что был слишком труслив, чтобы поговорить со мной о своих страхах?
– Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь преодолеть это, Ник.
Его лоб прижался к моему.
– Что я могу сделать?
Ответ был прост.
– Не уходи.
– Я никогда больше не покину тебя, – пообещал он. Может быть, если бы он говорил это достаточно часто, я бы начала верить, что это правда. – Означает ли это, что ты собираешься дать нам шанс?
Я кивнула.
Его руки крепко сжали меня, и он вздохнул у моего виска.
Облегчение захлестнуло и меня тоже. Признаться ему в своих чувствах и согласиться дать нам шанс позволило мне отказаться от борьбы. Я и не подозревала, сколько энергии тратила на то, чтобы сохранять бдительность.
Усталость поселилась в моем теле. Это был всего лишь вечер понедельника, а сейчас утро вторника. Я понятия не имела, как я собираюсь пережить свой завтрашний день.
– Нам нужно немного поспать. Нам обоим завтра на работу, – пробормотал Ник.
Я кивнула, но в остальном не двинулась с места. Вся моя энергия иссякла.
Ник тоже это знал, потому что мне не нужно было призывать силу, чтобы двигаться. Он поднял нас обоих с дивана и отнес меня наверх, в постель.
Когда он заключил меня в объятия, спиной к своей груди, он сделал несколько глубоких вдохов в мои волосы.
– Спокойной ночи, жена, – прошептал он.
Мое сердце наполнилось от его нежности. Мне удалось проглотить комок в горле.
– Спокойной ночи, Ник.
Глава 11
В субботу после взлома мы с Ником шли в центр города к кафе, чтобы встретиться с Сайласом и Мейзи.
После того, как мы проиграли в бильярд в прошлые выходные, Ник и Сайлас настояли, чтобы мы быстро рассчитались по ставке. Сайлас боялся, чтобы мы откажемся, а Ник хотел назначить еще одно свидание.
Не то чтобы ему все еще нужно было принуждать меня к свиданиям. Я имела в виду именно то, что сказала. Я давала нам шанс.
Итак, мы были здесь. На свидании.
Я засунула свои документы о разводе в кухонный ящик и решила, что достану их снова, если или когда придет время.
С момента взлома Ник приклеился ко мне. Он приходил ко мне домой на ужин каждый вечер. Потом мы сворачивались калачиком на диване в гостиной и смотрели фильм. Он заявил, что теперь, когда я стала истомной жительницей Монтаны, мне катастрофически не хватает знакомства с вестернами, и он взял на себя обязательство исправить ситуацию.
Ник не позволял мне спать одной, несмотря на мои первоначальные протесты. Спать рядом с Ником каждую ночь по-прежнему было трудно. Я часами лежала без сна, гадая, уйдет ли он, когда я проснусь. Ник чувствовал мое беспокойство, поэтому не давил. Ни разу. Мы спали рядом, но это было все. Ни разу он не предпринял попытки заняться сексом.
Но приближались к этому.
Этим утром Ник предложил нам пойти прогуляться на снегоступах. И к тому времени он сунул мне в руки пару снегоступов и приказал пойти переодеться. Когда я спустилась вниз в черных утепленных леггинсах, глаза Ника, полные похоти, остановились на моих ногах и заднице.
Прошло совсем немного времени, и, я уверена, Ник скоро предпримет попытку положить конец нашему сексуальному перерыву. Я просто надеялась, что, когда придет время, я буду готова.
Но сейчас я не беспокоилась об этом. Вместо этого я была взволнована тем, что буду ужинать с Сайласом и Мейзи. Главным образом, я с нетерпением ждала возможности познакомиться с Мейзи поближе. Мне не хватало подруг рядом с домом, и я завидовала ее отношениям с Джиджи. Может быть, однажды я смогу считать их обоих хорошими подругами. Если останусь в Прескотте.
– Так Сайлас и Мейзи – пара? – спросила я Ника. На вечеринке они казались близки, но я не видела, чтобы они прикасались друг к другу, и не хотела делать никаких неправильных предположений.
– Они просто друзья, – сказал Ник.
У меня не было шанса выпытать больше, потому что в ту секунду, когда мы переступили порог кафе и присоединились к Сайласу и Мейзи в кабинке, они сразу же принялись расспрашивать меня о взломе.
– Они не нашли никаких следов или чего-нибудь еще в лесу? – спросила Мейзи.
– Нет. – Я нахмурилась. – Сэм осмотрел все на следующий день и ничего не нашел. Он думает, что кто-то, должно быть, шел к дому по подъездной дорожке, где был расчищен снег. Нигде не было следов, кроме как у самого края гаража.
– Жутко, – сказала она. – И у тебя нет никаких идей, кто мог хотеть проникнуть в твой дом?
– Ни одной.
Джесс заходил вчера, чтобы сказать мне, что они зашли в тупик. Я была опустошена и напугана. Меня ужаснуло, что преступник все еще на свободе.
– А ты что думаешь? – спросил Сайлас Ника.
– Я не знаю. Джесс, Эмми и я немного порассуждали, но ничего особенного не придумали. Это может быть случайное проникновение со взломом, кто-то вламывается в шикарный дом на горе, чтобы забрать кучу дорогих вещей, заложенных в ломбард. Хотя я сомневаюсь, что обычный вор пришел бы ночью, когда кто-то, скорее всего, был дома или обладал умением отключить ее систему безопасности.
– А как насчет детей? – спросил Сайлас. – Некоторые из этих старшеклассников довольно технически подкованы. Могло ли это быть розыгрышем?
– Могло. Я видел, как некоторые из них проходили мимо ее панели безопасности. Но не оставить следов, стереть отпечатки, думать о следах? Это кажется слишком изощренным и как-то чересчур для розыгрыша. Мы думаем, что это был профессионал, – сказал Ник.
– Типа, профессиональный вор? – спросила Мейзи. – Но зачем?
– Деньги, – сказала я. – Я из состоятельной семьи, и кто-то, возможно, вломился ко мне в надежде найти большую заначку. Напугать меня, чтобы я отдала пачку наличных и украшения.
– О боже мой! – закричала Мейзи. – Тогда ты не можешь там оставаться! Что, если кто-то захочет похитить тебя с целью получения выкупа? Ты в опасности, Эммелин!
– Мейз, успокойся, – сказал Ник.
– Успокоиться? Как я могу успокоиться? Как ты можешь не относиться к этому более серьезно? – спросила она.
– Мы все относимся к этому серьезно, – сказал он.
Мы были так увлечены нашим разговором, что никто из нас не услышал, как к нашей кабинке подошла женщина.
– Ник Слейтер и Сайлас Грант. Это мой счастливый день.
Я подняла глаза и увидела женщину, которая прижималась к Нику несколько месяцев назад, когда он водил меня в «Чёрного быка»
– Уходи, Андреа, – сказал Ник.
– Блин, – сказала Мейзи.
Сайлас полностью игнорировал ее присутствие.
– Нет причин быть грубым, Ник. Я просто хотела посмотреть, как у вас двоих дела. Посмотреть, не нужно ли тебе чего-нибудь? Вообще, что угодно. – Ее слова были полны недомолвок, и ее груди были выпячены так сильно, как только она могла себе позволить.
Эта женщина была абсолютной шлюхой.
– Ему ничего не нужно, – сказала я.
Она рассмеялась.
– Неужели ты думаешь, что только потому, что ты ужинаешь с Ником и его друзьями, он действительно заинтересуется тобой? Здесь хорошо известен факт, что Нику не нравятся рыжеволосые. Я надеюсь, ты не напрасно надеешься.
– Я думаю, что зря надеешься здесь ты. Он не считает рыжеволосых отталкивающими. В конце концов, он женился на мне.
Самодовольная ухмылка сползла с ее лица, когда ее глаза метались между Ником и мной.
– Ты женат?
– Да. Уходи, Андреа, – повторил Ник.
Эта женщина была не только шлюхой, но еще и стервой, потому что не сделала так, как просил Ник. Вместо этого она открыла рот и извергла чистый яд.
– Все в порядке. Я думаю, что Сайлас в любом случае больше в моем вкусе, – сказала она. Наклонившись и ткнув Сайласу в лицо своим фальшивым декольте, она прошептала: – Ты можешь добиться большего, чем Мейзи Холт. Не забывай, она убила последнего мужчину, с которым трахалась.
Мейзи вскинула голову в полном недоумении, когда мужчины выскочили из кабинки со сжатыми кулаками, заставив Андреа отступить на несколько шагов.
– Тебе нужно уйти. Немедленно, – сказала я, мой голос был твердым и громким. Я выскользнула из кабинки и встала между Ником и Сайласом, оказавшись прямо перед Андреа.
Я и раньше имела дело с изрядной долей шлюх, в конце концов, я была бывшей нью-йоркской светской львицей. Так что, если эта шлюха хотела быть сукой, она нашла себе пару.
– От тебя разит отчаянием. Найди кого-нибудь, кто оценит твои фальшивые сиськи, и оставь нас в покое. На что ты надеялась сегодня вечером? Ты бы пришла сюда, потрясла своими имплантатами, и один из этих двух мужчин стали бы заискивать перед тобой? – потянувшись обратно за своей сумочкой в кабинку, я вытащила из бумажника первую купюру, к которой прикоснулись мои пальцы. – Вот, – сказала я, тыча ей в лицо стодолларовой купюрой. – Купи себе мозги.
Андреа уставилась на деньги в моей руке широко раскрытыми глазами. Ее шок вскоре сменился гневом, и она злобно усмехнулась мне. Но я стояла на своем. Ее рычание было подобно теплой ласке по сравнению с теми, что раздавал мой отец. Она могла бы смотреть на меня таким взглядом весь день, и я бы никогда не сдвинулась с места.
На заднем плане раздался медленный хлопок. Я оглянулся через плечо и увидела, что на лице Мейзи расплылась широкая улыбка, и она начала хлопать в ладоши.
Прежде чем я успела повернуться обратно, все кафе взорвалось аплодисментами и смехом. Люди вставали со своих стульев, истерично крича на теперь уже ярко-красное лицо Андреа. Она недолго задержалась, прежде чем развернуться на своих «дизайнерских» каблуках и выйти за дверь.
В ту секунду, когда она ушла, Ник развернул меня и прижался своим ртом к моему.
Шум в ресторане исчез, когда весь мой мир сосредоточился на Нике. Его губы были твердыми и шершавыми. Его руки обхватили мое лицо, притягивая меня к себе. Все закончилось так же быстро, как и началось.
– Это было чертовски круто, жена.
Я сделала глубокий вдох и улыбнулась.
– Это абсолютно точно было так.
Я уверена, что он говорил об Андреа. Но я имела в виду поцелуй.
Мы вышли из кафе вскоре после того, как поели, так как Мейзи нужно было забрать Коби из дома ее родителей. Оплатив ужин и попрощавшись с ребятами, Ник решил заехать в продуктовый магазин за продуктами для завтрака.
Итак, субботним вечером в восемь часов мы прогуливались по рядам «Джеймисон Фудз», выбирая яйца и множество овощей для его «охуенно вкусного» киша13.
– Тебе необходимо заменять все товары, которые я положила в корзину, точно такими же? Это кажется довольно неэффективным, – сказала я, когда Ник вытащил луковицу, которую я только что схватила, и выбрал другую. До сих пор ему не нравились мои помидоры, авокадо или перец.
– Да. Ты все время выбираешь что-то не то, – сказал он.
– Этот лук выглядит точь-в-точь как тот, который я только что взяла.
– Тот, который ты взяла, был желтым. Я хочу сладкий лук. Они выглядят одинаково, но на вкус разные.
– Как насчет того, чтобы я везла тележку? – предложила я. – Тогда ты можешь выбрать все, что захочешь.
– Меня это устраивает, – сказал он.
Я заняла его место перед тележкой и начал толкать, но остановилась, когда он прижался к моей спине. Его руки легли на руль снаружи от моих, когда он зажал меня между тележкой и своей твердой грудью.
– Серьезно? – спросила я.
Он ухмыльнулся.
– Поехали.
Я закатила глаза, но пошла дальше.
– Я бы хотела больше никогда не встречать твою подругу Андреа.
– Я тоже.
Кем она была для Ника? Спал ли он с ней раньше? Было ли это причиной того, что она так отчаянно пыталась привлечь его внимание? Или все это было просто игрой, чтобы поиграть со мной?
Она ухватилась за возможность запугать и поставить меня в неловкое положение, даже если ее попытка имела неприятные последствия. Она была совершенно незнакомой, но я знала ее типаж. Собственнический. Ревнивый. Мелочный.
– Мне неприятно спрашивать, – сказала я. – Но что за история у тебя с ней?
Ник резко остановил тележку, вдавливая мой живот в руль. Его руки схватили меня за плечи и развернули в тесном пространстве.
– Хотел бы я сказать тебе, что за последние девять лет в моей жизни не было женщин, но не могу. Но могу сказать тебе, что там не было никого серьезного. И ничего с Андреа.
Я не была тупой. В его жизни должны были быть женщины, точно так же, как в моей были мужчины. Но до сих пор, во время нашего второго шанса, я могла притворяться, что у него не было прошлого. Поскольку мы не говорили об этом, его история была ненастоящей.
Теперь была, и мне не понравилось, как у меня скрутило живот при мысли о Нике с другой женщиной.
– Хорошо, – сказала я. – Бакалея – не место для этого разговора. Мы можем идти?
– Ты спросила, Эмми.
– Я знаю. – кивнула я и уставилась в пол. – И я не должна расстраиваться. Но это так.
Подбородок Ника опустился на мою макушку.
– И это не должно заставлять меня чувствовать себя хорошо, но это так. Я чуть из кожи вон не вылез в тот день, когда увидел тебя на улице с бывшим. Думал, что ты отвезла его домой и целовала. Что ты, возможно, трахалась с ним. В ту ночь я выпил целую бутылку виски, просто чтобы уснуть.
