Текст книги "Капкан для Империи (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– В уникальности этого иномирца кроется его огромная опасность. Чёрная дыра в его ментальном теле уступает разве что получаемым с его помощью кристаллам. А что с ней будет после ещё одного столь подходящего тела, мне и думать страшно. Как причастный к Вистмирской катастрофе человек, я не хотел поднимать тему, отчего мы неверно поняли друг друга…

Услышав данный аргумент, чиновник как-то сразу сдулся. Нахмурившись, он сосредоточенно наморщил лоб, постукивая в процессе пальцами по столешнице. Показав наконец, что перед Юроном не только самоуверенный кретин, но и человек способный брать на себя ответственность, он произнёс:

– Используйте мальчишку, нам слишком нужны эти кристаллы. Настолько нужны, что без них возможны проблемы на западной границе, хотя, зачем я вам это рассказываю… Дайте иномирцу Звёздную пыль, принудительно если потребуется. Это прямой приказ канцелярии, я пришлю бумагу. Ах да, если до шестой процедуры удастся захватить нового иномирца, считайте этот приказ аннулированным. Идите… И помните, мы не только щёлкаем кнутом, но и раздаём пряники...

Мрачно кивнув в ответ, Юрон развернулся и направился к выходу из кабинета.

«Не будет нового иномирца, не знаю почему, но не будет…» – мелькнула в его голове неясно откуда взявшаяся мысль.

***

<На вас смотрит магический глаз>

Кто Я?

Вроде бы меня зовут Влад. Или не Влад, а Гена? Нет, Геной звали моего отца. А как тогда звали меня? Вроде Влад. Или не Влад?

Так, стоп, я этой белибердой уже полчаса занимаюсь, словно заевшая пластинка. Элирум уже вполне подействовал, так что можно оторвать свою задницу от лежанки и посмотреть, что там в той замечательной корзине.

Чертов элирум. Вот я лежу и мечтаю подохнуть, думая в процессе о подаче заявки в книгу рекордов Гиннесса, как самый неудачливый человек во вселенной. А вот мне в пасть заливают порцию похожего на ртуть зелья, и я уже самый взвешенный и спокойный человек на свете. И не только взвешенный, но и голодный…

Но давайте по порядку. Я пятый человек в истории этой проклятой «ямы», переживший третью смену тела. Обычно с такими как я заканчивают на шестой процедуре. Что-то такое трындели мудилы в мантиях. Более того, я настолько к этим процедурам приловчился, что они уже не кажутся мне столь невыносимыми. Хотя подозреваю, дело не столько во мне, сколько в благословении богини Амертис, которое начало работать лучше.

Далее о хорошем, у меня новое тело и тело это ходит.

Имеется в данном ведре «мёда» половник «дегтя». Вроде бы и надо порадоваться, что я теперь такой молодой и красивый, вот только радоваться отчего-то не получается. Мне противно. От всего здесь происходящего противно и от того, что я краем уха слышал во время процедур.

Выходит, хороший был парень, знакомый того товарища, с которым я беседовал в первые дни. А теперь его нет, зато есть я. И надо бы порадоваться, да не радуется. Противно…

Ладно, хватит ныть, у меня вагон работы. Моё скромное мнение, всю эту богадельню давно пора валить. И я это сделаю, ибо я Валера! Точнее Влад…

Вероятно, я и правда освоился, так как смутно помню, что в доэлирумном беспамятстве ко мне приходил старикан, тот, что проверял до этого наличие магических навыков. Само собой тот факт, что я без пяти минут передвижной пункт по распознаванию магического воздействия, остался для него загадкой. Но лично я чувствую, что что-то там во мне новенькое имеется. Хотелось бы, конечно, способность убивать мудаков одним взглядом, но боги, похоже, не настолько щедрые.

Явно улучшились и мои прошлые навыки. Вот прямо сейчас, сидя в своей нише и свесив ноги на пол, я боковым зрением вижу висящий под потолком сгусток. И правда чем-то глаз напоминает. Именно с его помощью за мной сейчас наблюдают. Ну наблюдайте, наблюдайте, я добропорядочный гражданин, за мной можно.

Лезу в себя на предмет пообщаться с шизой. Ещё раз напомню вам – мои порождённые одиночеством собеседники, что «Шиза» это не графический интерфейс. Она есть некое, похожее на мои собственные мысли немое знание. Оно словно само в голове всплывает, даже больше на чувства, нежели на мысли похоже.

И так, как всякий приличный попаданец, я уже обзавёлся кучей магических навыков. То, что навыки эти почти бесполезны и скорее всего слабо помогут в завоевании сердца местной принцессы, извиняйте. Реальность практическая слегка не совпала с книжной.

Много болтаю, да? Это я ещё сдерживаюсь и пропускаю двадцатиминутные излияния о своей тяжелой судьбине.

Так вот, мой текущий арсенал следующий: продвинутая способность скрывать собственные магические навыки. Одновременно с этим я прекрасно ощущаю направленное на себя магическое воздействие. Данные ништяки достались мне от моего первого тела – длинноухого и короткочлен… Просто от эльфа…

Раньше я считал, что это два разных навыка, да и шиза мне об этом говорила, сейчас же я понимаю, что навык, по сути, один, комбинированный. Точнее даже строго один, а именно, способность ощущать и распознавать чужую магию. А сокрытие вовсе не навык, а следствие того, что моя магия работает на слегка другой частоте, отчего при всей её активности, другие маги ничего не чувствуют.

Ого, и откуда я всё это знаю? Словно с новым телом в меня влили магической мудрости. Подсознательной, так сказать. И что важно, как и в случае с телом Даниила, память данного тела мне полностью недоступна. И сейчас я точно знаю почему, но пока не об этом.

Второй мой магический навык – это способность получать довольно подробную информацию о всякого рода наделённых магией нематериальных объектах или, если по народному, артефактах. До кучи, в моей голове всплывает понимание, что возможность визуально видеть магические барьеры и висящий под потолком «глаз», есть комбинация первого и второго навыка.

Дальше больше, я точно знаю, что комбинация эта смогла возникнуть лишь потому, что некий Айнзатерах втихаря подправил мой ментальный контур. Тихон отдельно отметил, что боги не имеют права напрямую влиять на людей, однако благословение данный базис слегка корректирует. Я вроде как принял его добровольно, отчего словно подписал длинное пользовательское соглашение, что да, здесь и здесь разрешаю.

И это я тоже отчасти знаю благодаря новому телу. Об этом позаботилась богиня Амертис, она же во время недавнего переселения почти начисто стёрла память Даниила и этого – неизвестного мне молодого человека. Немало всего осталось, но оставшееся предусмотрительно спущено на уровень подсознания.

А знаете зачем это сделано?

Всё просто, чтобы я не стал пускающим слюни дебилом, ибо память троих людей в одной голове, или, точнее, душе, это для души слишком. Знание о проделанной богиней работе я получил во время запихивания меня в это – новое тело. И даже моё полуобморочное состояние не помешало мне важную информацию запомнить.

И вообще, неясным для себя образом я получил кучу знаний кроме. Например, сейчас я знаю, что кристаллы с помощью которых происходит манипулирование душами таких как я, создал Айнзатерах – мой тёмный «спонсор». И что именно это позволило богам заблокировать память Даниила ещё на этапе второго переселения. Она вроде бы как была, сны то я видел, но при этом крышу мне не рвало.

Чёртов элирум, мысли мечутся словно не свои. Вернусь к навыкам.

Так вот, новый мой навык – это способность манипулировать магической энергией других людей. Также бонусом идёт умение различать среди кучи имеющихся в человеке энергий энергию души.

Как и чем мне данный навык поможет?

Никак и ничем. Навык тактильный и небоевой. Важно второе, ибо пусть даже мне удастся до противника дотронуться, если человек хоть как-то моему вмешательству сопротивляется, сделать что-либо я с ним не смогу. Зато навык есть. Заначка карман не трёт.

Что-то нынче я сильно много думаю. И это на голодный желудок! Вон она корзина, вон она хорошая, ждёт меня родимая, я иду к тебе.

Вы скажите, я сумасшедший? Тут такие дела, а он о жратве думает! Да, я такой. Что-то во мне с новым телом изменилось, появились неясные до конца уверенность и вектор на цель. Вот сейчас я поем, а после полезу в свой внутренний мир искать чеку от ядерного фугаса. В теле Даниила мне к ней доступа не давали. И это они зря.

Корзинка, ты моя корзиночка…

Нет, ну точно сумасшедший.

В корзине обнаружился стандартный местный паёк – сыр, хлеб, зелень. Всё, кстати, настолько вкусное, что до сих пор не приелось. Фляга на этот раз была одна, видать приметили супостаты, что я алкоголь в унитаз выливаю. Выпить вообще-то хотелось, но для всего своё место и время.

Во фляге оказалось нечто похожее на тыквенный сок. Очень ароматное и чертовски вкусное. В тот момент, когда в моём мозгу возникла мысль, что стоит остановиться, я вылакал почти половину.

Вкусно то как!

Ноги мои подкосились, я и сам не заметил, как оказался лежащим на каменном полу. Стало вдруг как-то разом хорошо, тепло и замечательно. Я тут недавно предлагал Бруго родиться наоборот. Так вот, не такое плохое как оказалось предложение, ведь нечто подобное я сейчас испытываю. Не в смысле процесса, а в смысле искреннего искрящегося детского счастья. Такого, какое доступно нам наверно только в детстве, когда ты просто и искренне способен порадоваться каждому прожитому дню, всему новому и интересному. Вот только чтобы приблизить упомянутое счастье к тому, какое я сейчас испытываю, нужно смело помножить его раз так в двести.

Первой подпортила кайф шиза. Вот уж от кого не ожидал.

<В вашей крови обнаружен наркотик частично магического действия. Ваш организм сопротивляется действию наркотика>

Стоп, человеку просто хорошо стало, а вы его в наркоманы записываете!

<Благословение богини Амертис блокирует эффект наркотика и очищает ваше тело от постороннего токсина>

И ты туда же, камрад богиня…

Нет, стоп, о чем это я!?

Стоило наркотическому опьянению исчезнуть, как я испытал ужас по поводу того, насколько легко ему поддался. Недаром дед предостерегал меня от наркоты, даже пару раз закрепил это предостережение ремнём на моей нежной на тот момент заднице. Коварная, однако, штука.

Вдруг меня накрыло волной нечеловеческого ужаса. На текущий момент я переношу этого парня попроще, но всё же когда он влезает в меня по каналу благословения, мне во всех смыслах неприятно. Сейчас вот сильно радуюсь, что выпил и съел немного.

<Тёмный бог Айнзатерах возмущён произошедшим. Тёмный бог Айнзатерах получает от других богов дополнительные полномочия>

Э-э-э, а когда из меня душу вынимали, ему значит пофиг было? И это я ещё молчу, что он – поганец, создал те кристаллы, не без помощи которых я попал во всю эту передрягу.

Придя в себя, я обнаружил что лежу на полу, а на лице моём натянута идиотская улыбка. Вот и пусть остаётся, я так с ней и полежу часок другой. И ничего что пол холодный. Мне сейчас нужен некий ментальный контур и самое, кое для кого неприятное, я откуда-то прекрасно знаю как в него попасть и что мне с ним необходимо делать…

***

– Елена Эларина Вега, – тяжело произнёс подполковник и внимательно посмотрел на сидящую напротив женщину.

Эльфийка более чем спокойно посмотрела в ответ.

Боги! В жизни Евгения случались напряжённые периоды, но последняя неделя, пожалуй, превзошла их все.

Император настойчиво требовал новостей по поводу Сферы лабиринта. И не просто новостей, а новостей хороших.

На последнем мозговом штурме, во время которого подполковник понял насколько ему не хватает Эрго, присутствующие пришли к выводу, что цель Лиги свободных королевств и стоящих за ней Ордена и Торговой федерации, в банальном в общем-то шантаже. Более того, имеет место тот вид шантажа, в котором если сторона, в данном случае Империя, проявит излишнюю несговорчивость, шантажисты вполне могут свою угрозу воплотить.

Желая вероятно скрыться на время от новой проблемы, которую внезапно свалил на его голову Амадей, Евгений устало опустил глаза, после чего невольно переключился на владеющие им в последние дни вопросы:

«С одной стороны война невыгодна никому, да и в затяжном её варианте невозможна по сути: география не позволит. И тем не менее, как с нашей, так и со стороны Лиги, имеется немало желающих сдвинуть ситуацию с мёртвой точки. Император не прочь щелкнуть Лигу по носу, показав, что Орден может готовить хоть богов, но, когда в «Бутылочном городе» соберётся стотысячная армия, количество пересилит любое качество. В процессе можно будет решить вопрос с заменой Арингтона и слегка проутюжить пограничные королевства, экономике Империи такое полезно.

В Лиге же слишком многие недовольны нашей торговой позицией. При этом недовольные понимают, что ловить им в общем-то нечего, но при этом им банально осточертел сложившийся статус-кво. Почему бы не попробовать, авось Империя даст слабину и что-то да выгорит. Опять же, деньги должны работать, а не лежать в банковских хранилищах, как и не полагается киснуть огромному количеству южных наёмников.

Сфера лабиринта… По-своему я нахожу их ход даже изящным. Вот только какого чёрта они не выходят на связь? Неужели Магистр прав и несколько дней назад в столице погиб один из Апостолов… Если это так, то какую роль во всём этом играет Культ светлых богов? Они же вроде были союзниками Ордена? Непонятно».

«Так, я не о том сейчас думаю», – одернул себя Евгений, после чего вернул взгляд на сидящую напротив него зеленоглазую женщину.

Очень красивую, но не идеальной эльфийской красотой, а гармоничностью деталей. Эталонно смотрелись, пожалуй, лишь её волосы – довольно плотные для эльфа, солнечно-золотистые, спадающее на плечи густым руном. Глядя на них, сразу понимать сколь большую роль волосы могут играть в облике женщины.

Руки эльфийки лежали на её коленях, а на руках этих были сомкнуты сейчас блокирующие магическую энергию колодки. Без колодок было никак, ибо женщина эта была невероятно опасна. В этом подполковник убедился сорок лет назад, когда она и её подчинённые спасли ему жизнь…

– Какого ты вытворяешь, Елена? – вперил он в неё свой тяжёлый взгляд.

– Ты стал очень «тяжёлым» Евгений, но, как я вижу, не утратил гибкости ума… – грустно улыбнувшись, произнесла эльфийка.

Нахмурившись про себя, подполковник подумал:

«Боги, я не могу заставить себя относиться к ней плохо. К тому же её отец один из Иерархов. Не хватало ещё окончательно испортить и так поганые отношения с эльфами. Мне придётся отправить её обратно даже после того, что она здесь натворила. Вопрос только зачем она это сделала?»

– Я очень сожалею, что не могу назвать наши отношения дружбой, – покачав головой, произнёс Евгений, – но всё же я надеюсь, что ты объяснишь мне свои мотивы? – совсем не тем тоном, каким разговаривают с провинившимся, чуть ли не взмолился мужчина.

Сделав едва заметный жест глазами, Елена указала на двоих стоящих за её спиной мордоворотов. Плечистые мужчины настороженно следили за арестантом, а один из них держал в руке парализующий жезл.

– Оставьте нас… – коротко приказал подполковник.

Явно не одобряя его выбор, подчинённые удалились.

– Ты можешь не переживать по поводу моего отца, мы отреклись друг от друга, – грустным, но приветливым голосом, произнесла женщина.

– Это не то что ты должна мне говорить, после того как убила сотрудника имперской разведки. Я ещё молчу про резню, которую ты устроила по пути в столицу. А вот за заколотого тобой вашего же шпика, могу хоть сейчас выдать премиальные. Та пятёрка в трактире? Из-за чего произошла потасовка?

– Ничего особенного, я защищала свою жизнь и тело, – пожала плечами женщина.

Услышав ответ, подполковник подумал:

«Елена в данном вопросе врать не будет, не тот характер. Да и отчет с места её словам соответствует. Закран, чёртов пройдоха, похоже я переоценил его самого и его шайку. Пока сидели рядом, вели себя пай-мальчиками, а стоило слегка отбиться от рук и на тебе. Выходит, что премиальные придётся выписывать двойные…» – решил про себя Евгений, закрыв в памяти неудобный вопрос с неудобными сотрудниками.

Понимая, что собеседник ждёт объяснений, эльфийка продолжила:

– Шесть лет назад я во второй раз вышла замуж…

Суровое, немного бычье лицо подполковника приняло вдруг столь удивлённый вид, что женщина позволила себе хмыкнуть.

«Она вышла замуж? Да ей же за шестьсот лет! А может уже и все семьсот…»

Невольно он вспомнил их первую встречу. Эльфийская валькирия на стремительном чёрном коне, мифриловая броня и сверкающая кривая сабля. Как броня, так и оружие густо заляпаны тёмной, почти чёрной орочей кровью.

Направляющаяся в Эльгард имперская дипломатическая миссия попала под авангард кочующего орочьего племени. Знающие как о посланниках, так и о внезапном переселении племени Чёрного кулака, эльфы предусмотрительно отправили навстречу дипмиссии летучий кавалерийский отряд. Не сказать что в последний момент произошло чудесное спасение, всё куда прозаичней. Преследуемые орками люди прорывались в сторону близкого уже Эльгарда, по пути в который их и застала подмога.

Тогда двадцатилетний, тонкий как трость стажёр дипломатической миссии Евгений Ардон зачарованно и с ужасом наблюдал, как эта хрупкая и такая твердая одновременно женщина на своём вороном коне врубается в вооружённый хардарами строй орков.

Хардар – огромная для человеческих рук двуручная секира с имеющимся на её конце длинным колющим шипом. В руках орка такой топор перерубал лошадиные ноги как спички. Однако вместо глупой гибели, молодой человек узрел тогда самое мастерское наверно владение защитным барьером, который Елена накладывала не только на себя, но и умело распространяла на свою лошадь.

Позже они познакомились и вполне себе по-человечески общались. Он – наделённый живым умом знатный юнец и она, древняя и одновременно юная эльфийка, имеющая высокий статус среди собратьев. Можно сказать, они стали друзьями настолько, насколько такая дружба была в их случае возможна.

– Я знаю, что в моём возрасте эльфам полагается думать о смерти, – грустно улыбнувшись на нескрываемые эмоции собеседника, произнесла женщина. – Но к моему великому счастью и к не менее великой теперь печали, любовь напала на нас как искусный ассасин, двумя точными ударами поразив несовместимые на первый взгляд сердца.

– Кем он был? – начиная догадываться, мрачно поинтересовался Евгений.

– Юнец, романтик и глупец, – улыбнувшись улыбкой, в которой сидящий напротив мужчина узрел тень прошедшего счастья, ответила женщина, после чего продолжила:

– Мой отец был против, да и обычаи не одобряли подобные отношения. Возможно ты не знаешь, но мой первый муж «ушёл» незадолго до нашего с тобой знакомства. И тем не менее, нам было плевать. Мы провели вместе долгие и такие короткие пять лет… А после в Лайтеране заиграла юность, да и его с самого начала сложно было назвать серьёзным и ответственным мужчиной.

Вздохнув, Евгений чуть сентиментально произнёс:

– Я знаю, ваш народ умеет делать паузы в отношениях, расставаясь порой на десятилетия. Вы можете себе это позволить, с вашей природной верностью и продолжительностью жизни, это хороший способ сохранить любовь и предать ей свежесть.

– Давай к делу, – испытывая серьёзный недостаток времени, ведь уже через час ему необходимо быть у Императора, продолжил мужчина. – Извини, я очень рад тебя видеть, даже несмотря на дерьмовые обстоятельства нашей встречи, но ты видишь надеюсь, я погряз в этой чёртовой человеческой власти. И… – набрался решимость подполковник, – я отчасти причастен к гибели твоего возлюбленного. Если бы я только знал, этого бы не произошло, – покачал он головой.

Коротко кивнув, женщина продолжила:

– Я узнала что он умер из своих снов. Моя богиня подтвердила это. Я… – задрожав, запнулась она. – Я захотела умереть, точнее решила умереть. Хорошее время и причина для смерти. В объятия к смерти надо идти с толком, к тому же я возжелала мести. Я заключила сделку с Айдамоной. Моя богиня дала мне силы и указала на причастных, взамен после своей смерти я отдам ей свою душу. Остался последний…

Евгений нахмурился. Информация была безрадостной и даже опасной. Осмыслив услышанное, он заговорил:

– Похоже мне всё понятно: играющий роль контрабандиста сотрудник имперской разведки раскрыл твоего мужа и сдал его властям. Ваш подпольщик в империи, не знаю его имени, не уберёг, точнее даже подставил. Кто третий?

– Тот, кто хранит память Лайтеран и порочит её… – тяжело произнесла Елена.

Смерив женщину долгим серьёзным взглядом, подполковник заволновался. Встав со стула, он принялся взволнованно расхаживать по кабинету.

«Боги… Похоже они обратили внимание на комплекс. Боги не вмешиваются и тем не менее всё контролируют. Да им, собственно, плевать на такие мелочи. Но тогда какого я разволновался? Наверное, из-за неё…».

Резко остановившись, он обернулся к эльфийке:

– Тот, кто хранит его память, скоро умрёт…

– Пока он жив, и я чувствую где он, – наградив подполковника не менее долгим взглядом, ответила женщина.

«Что же делать?» – нахмурившись, задумался Евгений.

– Ты можешь убить меня. Не сам конечно. Отдай меня вашему правосудию… – пустым безразличным голосом произнесла Елена. – Но, если ты отпустишь меня, я буду искать его до конца.

– Убить Елену «Золотое солнце». Ты меня за дурака держишь? – мрачно хмыкнул подполковник.

– Мы с отцом отреклись друг от друга, – повторилась она.

– То, что вы с отцом друг от друга отреклись, лишь прибавило тебе поклонников среди противников твоего отца, – заметил мужчина. – Они будут просто в «восторге» узнав, что тебя держат в заключении имперские власти. Про казнь я так вообще молчу.

Про себя Евгений добавил:

«Выход есть, и в моей власти им воспользоваться. Вот только примет ли она произошедшее? Впрочем, с этой женщиной всё просто, мне необходимо лишь спросить и услышать ответ».

Найдя вариант решения, подполковник заговорил:

– Тебе дадут снотворное. Находясь под его действием, ты окажешься в подземной тюрьме, в одиночной камере. Без каких-либо объяснений к тебе приведут и покажут твою последнюю цель. После, примерно через шесть или семь дней продемонстрируют её труп. Впрочем, как я понимаю, ты и так будешь знать, что он мертв. Далее ты опять примешь снотворное, под действием которого тебя доставят в посольство Эльгарда. Я даю тебе своё слово, что всё будет сделано по чести, более того, я сам всё проконтролирую. И ещё, я очень прошу тебя принять данное предложение. Ради шаткого мира между нашими народами, ради нашего знакомства в конце концов. Пусть даже оно сейчас немного стоит, – удручённо вздохнул Евгений.

– Хорошо. Я согласна, – кивнула женщина. – Виновные ушли, я не желаю более проливать кровь. Я хочу лишь быть уверена, что душа Лайтерана будет спокойна…

– И это, – замялся подполковник. – Прости меня… – после долгой паузы произнёс он.

***

Харди смотрел на Хайнца ошарашенно. То, что поведал ему переговорщик было настолько невероятно, что попросту не укладывалось в голове. И тем не менее, именно из-за этой невероятности сказанному приходилось верить. Старый вояка чувствовал, пожелай человек Аластора его обмануть, ложь выглядела бы красиво, логично и привлекательно.

«А ведь многое сходится, – нахмурился лейтенант, – и старые легенды, и некоторые последние события вроде гонений на Культ светлых богов и даже то, что пути в другие части материка уже сорок лет как отрезаны по разным, не всегда понятным причинам.

– Но почему вы не обнародуете эту информацию? – с непониманием обратился он к Хайнцу.

Вздохнув, собеседник ответил:

– Мы боимся активного противодействия, враг настолько силён, что приходится хвататься за все возможные выгоды. Позже, когда Аластор начнёт действовать, его агенты будут трубить об этом во всех тавернах, от Севера, до океана. Пока же нам выгоднее изображать неведение.

– Но стоит сообщить хотя-бы сильным мира сего, тому же Императору, например, – взвешивая полученную информацию, произнёс Харди.

Хайнц мрачно хмыкнул:

– Апостолам обещана свобода от божественного влияния и, по желанию, перевоплощение в высшую нежить. И они, насколько нам известно, купились с потрохами. Точнее, эти считающие себя самыми умными реликты наверняка уверены, что полностью контролируют игру и кинут другую сторону, как только выжмут из неё все выгоды. Однако, несмотря на свой ум, они банально не понимают против кого играют. Их руками уже смутили умы эльфийских иерархов, пообещав тем Кровь дракона и даруемую ей молодость души. Скажу более, им её наверняка предоставят, чем сделают уязвимыми для следующих крючков.

Что до Императора, в его окружении точно имеются агенты влияния. Не знаю, предложили ли ему уже бессмертие, видимо пока нет, но вот в уши явно шепчут крепко. Я перечислил тебе самые крупные фигуры, а ведь есть ещё масса других «закладок».

– Зачем ты мне это всё рассказываешь? Как-то многовато для «мелочи» вроде меня, – неодобрительно покачал головой лейтенант.

– Да может я просто хочу тебе душу излить. Надоело, знаешь ли, десять лет изображать из себя бог знает что, – хитро улыбнулся Хайнц.

– Ага, душу, – хмыкнул Харди, – а я вот хочу спокойно спать по ночам и теперь вот с этим будут некоторые проблемы.

– Ты недооцениваешь свою полезность, – стал серьёзным Хайнц. – Я вижу перед собой человека с твердыми принципами и хорошими идеалами. Скоро Империя попадёт в капкан. Возможно даже, она потеряет в этом капкане «ногу». И у тебя, наблюдающего за всем этим безобразием со стороны, может возникнуть резонный вопрос: «Всё ли у вас, господа, в порядке с совестью и головой?» Отвечаю, в полном. И всё же первые удары будут жестокими и даже подлыми. Чтобы достать главных врагов, Аластору нужна дымовая завеса. То, что скоро начнётся, будет ей являться.

– Я понимаю… – медленно и тяжело кивнул Харди.

– А этот иномирец? Он тоже часть вашего плана? – поинтересовался у переговорщика лейтенант.

– Нет, совершенно спонтанный элемент, – пожал плечами Хайнц. – И тем не менее, элемент в наш план идеально вписавшийся. Пойду проверю его, ему недавно дали элирум, если он настолько одарённый каким мне показался, всё вот-вот завертится.

– Не завертится, – возразил лейтенант, – по приказу Имперской канцелярии ему подсунули Звездную пыль. Непонятно как, но эта дурь гасит активность «чёрной дыры», раньше восьмой процедуры он вряд ли что-то сможет. Кстати, ты бы объяснил ему, что требуется делать.

– Ему уже всё объяснили. А Звездная пыль… Да, это действительно может стать проблемой. Тем более следует его проверить.

– И что-то мы заболтались, – кивнул на это лейтенант. – Хотя ты у нас сейчас администратор, вряд ли кто-то что-то заподозрит.

Встав со стульев, мужчины покинули рабочий кабинет Хайнца, оказавшись в жилом блоке персонала. Не успели они выйти в главный коридор, как их настиг разыскивающий лейтенанта адъютант.

– Старший лейтенант, сер! – под суровым взглядом заросшего лейтенанта, адъютант вытянулся в струнку и протянув Харди опечатанную папку, пояснил:

– Поступил новый пленник особого содержания, направлен лично подполковником. Так как капитана Граама нет, принимать вам.

Харди кивнул Хайнцу, после чего сорвал на папке печать. По мере вникания в аккуратный убористый текст, он всё больше хмурил свой закрытый густым волосом лоб.

Хайнц же, с присущей ему привычкой никому не объяснять свои действия, направился по своим делам.

Пройдя в секцию слежения и контроля, он благополучно миновал пост стражи, после чего, войдя в нужный коридор, оказался перед массивной железной дверью. Потянув рычажок звонка, мужчина принялся ждать.

– Пароль, – примерно секунд через двадцать, поинтересовался с той стороны усталый голос.

– Эрго спит, получка идёт… – ответил Хайн.

– А, это вы господин переговорщик, – засмеялись с той стороны.

Обычный персонал Хайнца любил, так как лёгкую надменность мужчина поддерживал лишь с начальством. С обычными смертными он держался дружески, пусть и без панибратства.

– «Испытания готовят нас к лучшему» – произнёс Хайнц верный пароль, после чего с той стороны лязгнули засовом.

– Вы к нам с чем пожаловали? – пропуская его в коридор, поинтересовался невысокой, средних лет мужчина в мантии.

– Да вот проявляю интерес к нашему ценнейшему иномирцу, – ответил переговорщик. – Хотелось бы, конечно, чтобы интерес был праздным, но увы, рабочий.

– Понимаю, чтобы вовремя повлиять в случае проблем, – кивнул мужчина. – Вот сами сейчас и глянете, он у нас всё ещё на артефакте Лабиринта, любой может посмотреть.

– За кем ещё следите кроме него? – заходя за мужчиной в рабочее помещение наблюдателей, поинтересовался Хайнц.

– Да только за этим мальчишкой, Виго. Считай бездельничаем.

– Отдыхайте пока есть возможность, – посоветовал переговорщик.

Помещение наблюдателей совершенно не производило рабочего впечатления, скорее оно напоминало зал отдыха. В продолговатом зале имелось восемь кресел-кроватей, но лишь в двух из них лежали сейчас люди в мантиях. Один из лежавших – молодой мужчина, сжимал в ладонях небольшой шар зеленоватого металла. В другом кресле, сцепив руки на груди, находилась немолодая уже морщинистая женщина. Какие-либо артефакты в её руках отсутствовали, да они ей и не требовались: женщина работала с помощью личного магического навыка.

Созерцая сотрудников, Хайнц подумал:

«В комплексе довольно много талантливых магов, в случае вспышки «втягивателя» они очнутся предположительно в течении нескольких часов. Хотя всё это, гадание на кофейной гуще, ведь точных данных ни у кого нет. Всё сильно зависит от конкретного иномирца, а этот, как утверждает Юрон, нечто. Самое важное сейчас через сколько придём в себя я и лейтенант. Чтобы вытащить мальчишку и Главу, нам потребуется окно минут в десять. То, что имперские службы всё проспят, я уверен твёрдо, но вот Орден может стать проблемой. Мне бы очень не помешала помощь «Принцессы» или Глена, но Принцесса будет занята дочерью Арингтона, а Глен ещё не восстановился после битвы с Апостолом»

– Сер Хайнц? – отвлёк переговорщика от размышлений молодой голос.

– Да? – повернулся мужчина к одному из кресел.

Сжимающий шар молодой маг открыл глаза и обращаясь к гостю, неуверенно произнёс:

– Как хорошо что вы пришли. Я уже хотел докладывать вам или старшему лейтенанту.

– В чём дело? – насторожился Хайнц.

– Видите ли, иномирцу дали наркотик, подмешали в напиток, – замялся работник.

– И что?

– Ну, я не уверен точно, но мне показалось, что он выпил лишь половину, после чего его накрыло экстазом. Вот только это было почти два часа назад.

На непонимающий взгляд переговорщика, наблюдатель пояснил:

– Его уже должно было слегка отпустить, после чего он немедленно должен был попытаться высосать остатки. Ради такого-то счастья. Но он не притронулся к фляге. Лежит с закрытыми глазами, улыбается. Хотя до этого, все кому давали, всегда допивали…