Текст книги "Слезы Эйдена. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

– Кто? – спросил дер Вирго.

– А там что произошло? – не остался в стороне дер Ингертос.

– Стражники, конечно, кто ж еще? Ущербные слизни! Там хитрая нежить захватила несколько баллист на стене и атаковала вылетевших по тревоге из башен драконов. Не очень результативно, потому что эрлглэрд Уолтер среагировал сразу, отдал приказ атаковать. Сам попытался связаться с расчетами других орудий и магами. Безуспешно. Те же в свою очередь, решили, что именно сотник сошел с ума. И ударили мощно. Как итог четыре дракона вместе с экипажами уничтожили сразу, трое затем скончалось от ран уже на земле. Сюда можно приплюсовать еще четверых всадников. Тогда Уолтер принял решение, так как никто не отзывался, а он нес потери, атаковать стену, как он думал, захваченную врагом. Понятно, что у стражи не имелось шансов против опытных летунов. Сожгли всех.

– Да… дела… – огладил подбородок дер Ингертос.

– И? – нетерпеливо вмешался дер Вирго.

– Эрлглэрда отстранили от командования и, похоже, навсегда. Проблема не в инциденте, и не такое в истории Аринора и Империи случалось, а в том, что у него очень могущественные враги. Да и должность почетная, денежная и непыльная. Наш бравый командир по своей инициативе лично летал везде и всюду, а мог даже в седло не садиться. Еще последнее время, он начал выказывать недовольство засилием эльфов и других нелюдей в Демморунге, как и общей политикой руководства. Например, что поселения подобные захваченному вами пиратскому поселку, они вынуждены были облетать стороной, а не выжигать скверну. Да, гнездовище гарпий им не по зубам, отражение гнева – серьезнейший противник, но остальных задач могли решить множество. Вместе с ним до окончания разбирательства убрали с должностей и его верных лучших людей. Уже прошел слух, что всех их выгонят с позором и навечно лишат возможности летать. По крайней мере, в Империи. Драконов мало, всадников в том же Халдогорде выпускается из Академии в разы больше.

– Поговори с ним, предложи ему место командующего нашими ящерами. У него будет возможность создать с нуля все. Клятва на крови верности Дому обязательна, – при последней фразе согласно кивнули все присутствующие.

– Уверен, он не откажется, – подумав, сказал лэрг.

– Дер Ингертос в базах «Бастионов Грикка» есть подходящие строения? – задал вопрос, ответ на который знал точно.

– Да, глэрд.

– Тогда вместе обмозгуйте какие будут лучшими в нашей местности, с проектом меня ознакомите.

– А сам отчего не поговоришь? Это важно, я бы сказал, очень важно… – спросил Турин.

– Я после твоего доклада сразу отправлюсь в земли Хаоса. И так задержался. Встречу с нежитью не отменишь. Архиличи могут и обидеться, потому что содержимое мертвых голов для нас загадка, а мы с партнерами им уже заплатили – Чащу и Копи нужно найти, если сможем, это будет залог процветания Хельминсгарда. И там у меня еще дела. Хочу кое-что разведать.

Конечно, всем стало интересно «что», но я выразил мимикой нежелание говорить на данную тему.

– Я тебя понял. Тогда рассказываю дальше. Защита Верхней крепости довольно сильно просела, мало этого, башня, где опять же хранились алхимические и артефакторные припасы – уничтожена. И восстановлению вряд ли подлежит. Еще нежить разграбила сокровищницу. Утащила все золото, артефакты… Но скорее больше ущерба приписывают. Я сам там не раз бывал, видел. Так вот, и половины перечисленного в помине никогда не имелось.

– Может тогда и про ограбление выдумали? Насколько я слышал, защита там серьезная, – выразил скепсис я, – Казнокрады списывают кражи под шумок?

– Нет, что было из ценного – вынесли. Наследили, когда уходили с золотом, только дорожку из монет до подкопов не выложили. Кстати, выбрались они из подземелий в Верхней крепости. Использовали два особняка, где мы покарали эльфов. Они оказались без присмотра, чем и воспользовались твари. Вообще, нежить действовала слишком для них разумно. Крайне болезненно укусила и сразу же отошла в катакомбы, не стала развивать успех. Они дополнительно, кроме разных троп и подкопов, захватили крепость, охранявшую один из входов. Там же сам видел, все устроено так, чтобы отражать атаки из глубин, но никак не снаружи. В общем, практически без потерь, за исключением совсем слабых и дурных, мертвые твари скрылись обратно во тьме. Судя из посланий, направленных смущать ума черни, они хотели полностью отрезать Демморунг от коммуникаций, вот только помимо стандартного телепорта, есть и другие. Впрочем, управляющий зал с кристаллом в Канцелярии не пострадал. Хотя здание выгорело сильно. Личи же хотели уничтожить и его, но там запас прочности и защита запредельная. Обычной алхимией ее не возьмешь, – на что и был мой расчет, но закопченное правительственное здание придавало весомости словам громкоговорителей.

– А что с отравлением провизии? – задал важный вопрос дер Ингертос.

– Проверили все тщательно, как и колодцы и резервуары для питьевой воды, никаких ядов не обнаружено. Магов привлекали лучших. Относительно же голода, тоже все не так печально, протянуть можно минимум два месяца, не затягивая поясов. За это время обязательно подвоз будет или через экстренные телепорты перебросят. Последнее очень дорого, но что сделаешь? Впрочем, как уже говорил, даже стандартный заработал, как ему и полагается, с первыми лучами. Через него прибыл великий герцог, боевые звезды, элитные гвардейцы. Глава вместе с Риханом, своими Дланями и полномочными представителями Империи устроили военный совет. Тебя, глэрд, хоть и хотело большинство пригласить на него, но Рональд отказался. Цитирую со слов наместника: «нового Райс ничего не скажет, лишь начнет всех попрекать: „а я говорил, а я предупреждал“, просить разобраться его с проблемой – подвергнуть опасности выполнение императорской воли. Пусть подготовкой к походу занимается, не отвлекаясь. Да, и не хочется видеть большую часть Демморунга в руинах, что обязательно случится после санкционированной силовой акции с его участием. Там он себя сдерживать вообще не станет». В итоге загнали без всякой разведки под землю все пять боевых звезд в сопровождении трех сотен элитных гвардейцев.

– Ущербные, они все ущербные! – прокомментировал с каким-то сожалением в голосе дер Ингертос, и на вопросительный взгляд лэрга, пояснил мысль, – Ладно гвардейцы, те могут спокойно действовать в стесненных обстоятельствах. Но звезды… Если с разумным противником, то их место далеко за первыми рядами. На открытых пространствах они – могучая сила… Здесь же явно заманивали в ловушку. Зачем вестись на провокации?

– Герцога вынудили. Требовался быстрый результат. В городе почти бунт, люди боялись, что останутся без еды и воды, цены на продовольствие взлетели до небес. Слишком говорящие черепа смутили умы толпы. С полчаса назад последние волнения погасили. Не обошлось без крови. И патрули усиленные постоянно разгоняют поутихший народ. Еще и сами главы звезд уверили Рональда, что задача им по плечу, плевать приготовила там что-то нежить или нет – они боевые звезды. Выслужиться захотели, показать аринорскую сознательность.

– Они такие же «боевые», как я прекрасная эльфийка! – сварливо заявил мэтр, – Думают достигли такой же силы, как и реальные, и сразу встали вровень с ними?

– Вот откуда у бравурных заявлений эрлглэрда ноги растут, – задумался я, – Лэрг, помнишь его речи?

– Не дословно…

– «Через три дня увидишь, как две боевые звезды истинных магов из моего окружения, как и сотня личной гвардии, не оставит и следа от этой напасти, не потеряв ни одного разумного».

– А итоги? Так все вышло? – спросил дер Вирго с крайне хитрым выражением на подлой морде.

– Мдааа… – протянул дер Ингертос, а потом запальчиво, – Пока не заговорил Турин, скажу, не так, совершенно не так. Хорошо если половина выжила. Верно?

– Почти. Сначала по потерям наших. Из пяти звезд осталось восемь магов, если по количеству и получается сколотить полторы, то по факту, теперь герцог не имеет ни одной из них. Из трех сотен элитных гвардейцев, таких же верных псов Рональда, как и маги, в живых осталось сто двадцать два человека, сто семь погибло, остальные получили тяжелые ранения. В строй не вернутся, выращивание новых ног и рук им никто не оплатит. Уничтожили они, по их докладам, около двадцати пяти тысяч боевых усиленных мертвых, как ты и говорил, глэрд. Количество личей около десяти мощнейших, до сотни сильных и обычных около тысячи. От этого и такие потери. Но герцогские воины выжгли там все, даже пятно очистили. Люди, которым я доверяю, сообщили об изощренных ловушках. Именно на них сделала ставку нежить. Использовали нашу, а не их алхимию, древнеимперские артефакты, поэтому обнаружить было очень трудно, упор делали на незаметность и фантазию, жертвовали не только слабыми, но и сильными мертвяками, отвлекали внимание, заманивали в ловушки и даже использовали неррит. Самые большие потери от него. Каждый шаг давался гвардии с трудом. С другой стороны, герцог достиг необходимого результата. После рейда, он собрал более или менее влиятельных горожан, которые имеют авторитет среди черни, и вместе с ними спустился под землю, где продемонстрировал безопасность катакомб, а также следы боев. Далее, показал всем полные зерновые склады, предназначенные на случай осады. Именно поэтому беспорядки стали стихать, люди успокаиваться, конечно, не везде, но в целом по городу так. Иначе бы сейчас уже образовались кровавые реки вместо улиц. И хорошо, что у нежити не имелось цветов Тьмы, иначе бы…

– Скорее это плохо, – неожиданно выступил дер Вирго, что на него посмотрели все с изумлением, – Будь у них хотя бы пара, они бы давно из города ушли. Почему они напали? Потому что пятно стало рассасываться.

– Или же соединили его с землями Хаоса, – дер Ингертос подхватил эстафету, а затем и Турин.

– На мой взгляд идиоты здесь все, – включился в игру он, – Нежити, коль она такая умная, ничто не мешало после гибели Демморунга связаться с властями и предложить им вариант: мы уходим, не трогая никого, а вы нам не мешаете. Обеспечиваете безопасный проход до земель Хаоса. Учитывая, что Правобережье теперь никак не относится к Аринору, то думаю пропустили бы. Тем более, мы сейчас герцогу, как кость в горле.

Начался диспут: кость мы или благо.

Я же, поняв, что больше ничего полезного не узнаю, прервал всех.

– Мне пора, нельзя опаздывать на встречу с нежитью. За отравителем присмотрите. Давно бы утопил его в яме со слизнями, но мне хочется, как только станет доступной дальняя связь для населения, поговорить с родственником, – видя недоумение на лице даже лэрга, уточнил, дословно вспомнив представление того, – С глэрдом Саргесом главой, вроде бы, Великого Дома Ледяных клинков Арагоста, достигшего звания «тысячник» в Первом показательном имперском легионе, чью грудь покрывают медали и ордена. Безусловно, заслуженные.

Попрощался.

Что же, моя главная цель перед операцией «Сдохни Лазарь» достигнута – наследники Демморунга Кровавого в полном составе отправлены во Тьму доблестными воинами Аринора, о чем уже сегодня к ночи станет известно абсолютно всем, а завтра и пресса раструбит. Неуничтожимая любовь к припискам у разумных, и их страх, у которого глаза велики, превратила остатки армии и недавно поднятых в десятки тысяч коварных мертвецов, взращенных архиличем. И неудивительно, потери боевым звездам и командованию гвардейцев необходимо было оправдывать. Разобраться же сколько на самом деле кануло в лету – вряд ли представится возможным. Я же взял дополнительные клятвы на крови у Лаены и дер Ингертоса молчать о моем умении повелевать нежитью, а также отдал им прямой приказ как глава Дома, если защитить данную информацию не получится, отправляться к Маре. С ней тоже договорился об омерте, как и о возможности в будущем получить способность скрывать любой ранг повелителя мертвых, но получу ее вместе с умением убирать ауру страха, власти и подчинения только после победы над Ригмаром.

Приходилось корректировать старые планы – теперь не отвечала задачам легализация подконтрольной нежити. Первоначальные вводные не учитывали реальные цели высших существ, но даже сейчас имели множество плюсов, конечно, если не брать во внимание небожителей. Однако исходя из моих замыслов, минусы в долгосрочной перспективе начинали их значительно перевешивать. Самое лучшее – это «союз» с «дружественной» нежитью, о котором распространить информацию предельно широко. Предпосылки для него имелись – уже состоявшееся плодотворное сотрудничество. Это и помощь в обнаружении Винсента Шумара и в поиске Великих копий Дергаласта и Заповедной чащи Тайгра.

Дополнительные, но не менее важные цели, достигаемые операцией «Наследники Демморунга» – превращение Северной крепости в крайне токсичный актив, который легко сбрасывался герцогом при определенных условиях – обеспечение бесперебойной добычи роски Аринором. Срыв пары сезонов на боеспособность войск герцогства не повлияет, так как согласно данным, запасов на складах хватит на десять-двенадцать лет обеспечения армии стратегическим ресурсом. Но обстановка заставит задуматься Рональда. Останется только показать и доказать на пальцах, что ему будет выгоднее платить налог, ведь права собственности над стылыми болотами на Левобережье я его не собирался лишать, по крайней мере, пока, чем самому отрывать с других направлений войска, тратить огромное количество золота на борьбу с пиратами, озверевшей нежитью и подлыми гоблами, переселение которых неизбежно. Обеспечивать бесперебойное поступление продовольствия и всего потребного населению. И еще один козырь для торга – графство Миррэ, вокруг которого начнутся телодвижения сразу же после нашего провального похода.

Почему военная кампания не достигнет успеха? Заигрывание с силами зла, которое не дремлет и представлено на Аргассе Раоносом. Он обещал и клялся, что не останется в стороне. И, главное, Кровавый достиг настоящих высот в искусстве правильного воздействия на нежить, как и мог придать ей нужную мотивацию.

Почти решилась побочная задача – привлечение под сень Дома Сумеречных эрлглэрда Уолтера и опытных наездников, но здесь все же больше происки Азалии, на подобный результат я отводил около пары процентов.

Не стал брать в рейд Злого и Бестию, хоть и хотелось лично выгулять животных – нравились они мне. Варсы пока находились под эгидой вампира. Тот же обещал сногсшибательные результаты через два месяца, скормив тем уже четверть от туши дракона.

Попрощавшись с Лаеной и дер Ингертосом, которые решили проводить меня до ворот, ответил на приветствие стражников и пешком бодро зашагал по древнеимперской дороге. Вскоре свернул на грунтовку, через двести метров ныряющую под сень вековых деревьев. Под ней ушел в невидимость, взмыл вверх и понесся над кронами, играя в догонялки с Глоком.

Встреча с Кощеем порадовала. Он не только стал выглядеть лучше Демморунга Кровавого, но и интенсивность искажений от него была в несколько раз мощнее. Кроме этого, для его убийства «Когтями Дисса» требовалось двадцать три секунды – это же показатель. Великие камни Тьмы творили чудеса с нежитью.

– Будь в полной боеготовности! Приблизительное время начала операции через двадцать часов с этого момента, – вручил три маяка для порталов Мары, одновременно транслируя, где и какая группа должна появиться на Таоросте, а также последующие их действия, – Работай строго по плану.

Кулак в грудь зафиксировал прием приказа.

Я же сорвался с места в вертикальном прыжке, как древняя баллистическая ракета, выходя из шахты. Оттолкнулся от созданной «Тверди» на высоте около пятидесяти метров, здесь ушел вновь вверх и влево, расправил незримые крылья, к которым хотелось получить аналог ракетного ранца. И через пятнадцать минут оказался в чистом пятне, которое никого не интересовало в силу удаленности от основных маршрутов движения торговых караванов. Живых, как и мертвых, в округе не наблюдалось, но слабых призраков отчего-то имелся переизбыток.

Приземлился.

Ушел в абсолютную невидимость, активировав даже соответствующее умение, но не задействуя «Вуаль Тьмы». Вытащил из внепространственного хранилища «Дороги богов» и, четко представив конечное место, активировал телепорт. Стандартный овал засверкал и заискрился в двух шагах от меня через пять секунд.

Нематериальные сущности, как обычные любопытствующие разумные, рванули к незримой и непреодолимой для них стене, стали собираться со всех окрестностей. Я бы даже сказал, сгущаться. Напоминали они зевак, прижимающихся носами к прозрачным витринам в Халдогорде.

Заблокировал абсолютно всех знакомых небожителей, включая Мару.

Немного полюбовался мерзкими рожами и шагнул в портал.

Настало время раздавать долги и работать, доказывая право на жизнь для тех сил, которые затачивали меня, как оружие.

Глава седьмая

27.06.589–28.06.589 от основания Новой Империи, земли Хаоса и Тьмы

Здесь не было смены дня и ночи, а всегда царил зеленоватый сумрак. Воздух же ядовит настолько, что без шлема и замкнутого цикла дыхания, я бы сжег легкие через несколько секунд после того, как начал дышать атмосферным воздухом. И это несмотря на запредельную регенерацию. Внушало некий трепет даже не масштабность, а инородность открывавшихся картин, словно попал на другую планету. Крайне враждебную.

Точная протяженность оазиса, расположенного посреди бескрайних льдов и снегов крайнего севера на землях Хаоса – величина неизвестная, но представлял он собой в большей мере каменистую равнину с торчащими тут и там зубами острых черных скал. За одну из которых переместился в сотне метров от главной цели.

Здесь в абсолютно безоблачное небо вздымалась грибообразная черная туча, словно куполом закрывавшая сверху окружающие пространство в радиусе полукилометра. Внутри и по поверхности нее мелькали изумрудные молнии и такого же цвета хаотично проносились «искры».

Ножка этой поганки источалась, а затем на высоте около двадцати метров от поверхности, ее словно срезал матерый тихий охотник. Чуть ниже парил на одном месте шестиметровый антрацитовый шар, состоящий из одинаковых пирамидальных сегментов. Он вращался, меняя хаотично направление, как и скорость в любой момент. Без всякий системы броневые элементы расходились, и тогда в ту или иную сторону за горизонт устремлялись багряные лучи, походившие на лазерные. Искажения от них имели запредельную концентрацию. Впрочем, и аура вокруг средоточия сил Бездны едва не искрила от напряжения.

Ниже импровизированного излучателя располагалось широкое жерло двадцатиметрового вулкана, внутри которого бурлила отнюдь не лава, а непонятная малахитовая жижа. Уровень ее периодически поднимался, достигал специально оборудованных стоков, общим числом одиннадцать. По ним субстанция сбегала к подножию, где собиралась в специализированных бассейнах. Возле них постоянно кипела работа. Сплошным потоком странно изломанные левитирующие существа, напоминающие с большими допущениями (здесь все было так) уродливых осьминогов, погружали щупальца в емкости, всасывали в себя зеленую массу, пока их брюха не раздувались непомерно.

Иногда вулкан разрождался фонтанами и брызгами, и тогда довольно неприятная на вид субстанция разлеталась в разные стороны. Впрочем, твари поддерживали порядок близкий к армейскому, поэтому к шлепавшейся биомассе (я так решил ее называть), мгновенно устремлялись ближайшие родственники Ктулху и предельно споро ликвидировали последствия.

На расстоянии ста пятидесяти шагов от кипящей горы, вокруг нее на равном удалении друг от друга мерцало одиннадцать арок. Ничем не отличавшихся от портальных, если бы не их изумрудные с чернотой поверхности. В божественном спектре они излучали постоянный поток энергии Бездны, направленной на шар над вулканом. Искажения – запредельные.

За излучателями торчали вытянутые десятиметровые пирамиды. На их шпилях полыхало по пятиметровому изумрудному факелу. Рядом с каждым таким сооружением возвышалось по увеличенной копии одноглазого великана, напавшего на Лаену. Ни вооружения, ни брони не просматривалось, отсутствовали и шлем, и набедренная повязка, демонстрируя бесполость абсолютно неподвижных монстров. Нормальные часовые или почетный караул. То, что это обычные искусно сделанные статуи, я даже не рассматривал. Големы Бездны или это нормальное состояние некоторых ее тварей? За двадцать часов наблюдения на лицах титанов не дрогнул ни один мускул, и мне теперь не нужно было напрягаться, чтобы сопоставлять, данные задачи решал Оруст – находка из находок.

В зрении Оринуса все элементы под шляпкой гриба-тучи закрывал купол искажений запредельной мощности. Под ним же бессистемно летали тетраэдры и небольшие шары. Отметил, что в отличие от некоторых призраков и других летунов, безобразных осьминогов-переростков мерцающая стена пропускала спокойно в обе стороны. Те же растекались по окрестностям, устремлялись к натыканным без всякой системы сотням и сотням биореакторов (я так решил) – коричневым амебообразным образованиям разной величины, но минимальная размерами с транспортный глайдер, а максимальная с семиэтажный земной дом. Эти образования, перевитые толстыми антрацитовыми канатами, постоянно то раздувались, то сдувалась. Дрожали, напоминая желе. Ктулху разгружались и неслись обратно к вулкану.

Между блевотными «холодцами», казалось бессистемно, тут и там «росли» с очень большими допущениями изломанные дубы без листьев, по которым носились волосатые шары. Так же в воздухе было не продохнуть от летающих тетраэдров и кубов. Везде сновали призраки и непонятные размытые тени. Кроме выделенных мною основных, присутствовало не один и не два десятка вида ползающих, прыгающих, ходящих, бегающих и летающих разнообразных существ, предназначение которых не понял, всех обозначил просто – дети Бездны.

Кипела, кипела тут жизнь во всей ее чужеродной палитре.

Мирная.

А дальше начинался… город? Черт его знает. Зиккураты, шпили башен, конструкции похожие на погруженные бублики, пирамиды, купола… Многого рассмотреть не удалось, потому что не использовал никаких средств наблюдения и сканирования, кроме стандартных и пассивных, не дающих засветку. Учитывая количество призрачных тварей вокруг, даже Глока пока не выпускал. Сам затаился и старался перемещаться, как можно реже. Не просчитывалось к чему могло привести «столкновение» с любой тварью, даже под моей невидимостью, которая со страшной силой жрала и магическую энергию, и алтарную. Система жизнеобеспечения тоже вносила немалую лепту.

Здесь не имелось пятен истинной магии, Хаоса или Тьмы, тут везде разливалась только энергия Бездны различной концентрации, образуя вихри, водовороты, стремительные реки, как горные весной.

Но самое интересное просматривалось в зрении Оринуса. Энергетические потоки, центром которых являлся шар, связывали между собой все элементы от самого мизерного клопа до гигантских амеб и сооружений. Уже исходя от мощности искажений между центром и ними, можно было в какой-то мере составить представление о важности тех или иных объектов.

За двадцать часов изучил обстановку до мельчайших деталей. Свыкся ней настолько, как и обкатал порядок любых действий, сводившихся не к одному плану, что появилась возможность поработать с Орустом. Возникла идея завязать одну из его частей на участие в бою. Смысл прост, если каждая практически отражение моего разума, то во время схватки она будет действовать так же, как и я. Не мешать, а помогать. Тем паче имелись боевые артефакты, а еще на данный момент отсутствие каких-либо лимитов на энергию. Поэтому всю линейку Владык Огня и Холода завязал на него, как и «Гнев Тарга». Разрешил использовать совместно с телекинезом два всепроникающих кинжала – «Кровопийцу» и «Разящий». Ятаганы?.. Нет.

Часов пять настраивал, выстраивал, пытался спрогнозировать.

Стоило ли именно сейчас проверять?

А когда?

Дополнительно, такие упражнения для ума помогали отвлекаться. Потому что сама атмосфера давила так, что и меня пробирало до жути. И это несмотря на запредельную прошивку практически от всех внешних ментально-психологических воздействий. Сюда можно плюсовать земной опыт нахождения на территориях, занятых ксеносами, как и уже местный – сумеречную ночь, проведенную на землях Хаоса. Но один черт, приходилось постоянно бороться с собой, давить порывы сбежать и никогда больше не пересекаться с этой силой. Временами давление становилось сильнее, порой спадало.

Рисковал ли?

Рисковал, даже при знании о Костях Судьбы. И никогда не забывал, что бывают козыри у отдельных игроков в рукавах, которые перебивают любые другие карты. Или, например, Бездна не подчинялась каким-то непреложным законам, а еще везде в любых правилах имелись лазейки. Однако шансы увеличивались до приемлемых величин именно сейчас, перед основным делом.

Требовалось показать настоящую силу некой зарвавшейся твари, продемонстрировать ей, что лучше держаться подальше от Дома Сумеречных, в конечном итоге облегчить взятие под контроль земель Хаоса самому себе. Что же до возможной мести? Все просто. Я ей и так враг из врагов, почти кровный. Поэтому одним грехом перед ней больше или меньше – не имело никакого значения.

Еще и поработать на свое предназначение для неких деятелей, чтобы им не захотелось уничтожить глэрда Райса после выполнения основной миссии. Кто они? Может, Хранители Великого Равновесия, может, некая сторона, заинтересованная в остановке продвижения Бездны. Плохо, что тема устройства мироздания, как и иерархия на небесах, не разглашались их жителями и проходили под грифом «совершенно секретно» для смертных, о чем не раз и не два проговаривал Оринус во время наших с ним «дружественных» бесед.

Дополнительно. Если получится, то решить несколько текущих задач, некоторые из них при определенных условиях примут стратегическое значение.

Наконец, Оруст сообщил, что у артефакта «Дороги Богов» стала активной возможность создания телепорта в обратную сторону, которая останется активной в течение восьми часов, затем она пропадет. При этом установить портал здесь я мог в любой точке, а возвращался на место старта. Время формирования перехода четыре-шесть секунд.

Нормально.

Мне должно хватить получаса-часа, но с тем же воплощением Синеликой Архи при первоначальной оценке ее возможностей я не угадал. И чудом справился. Поэтому тянуть не стоило. Да и зачем?

Приблизительно понимал какие живые, псевдоживые и инфраструктурные объекты будут уничтожены в ходе первой атаки. Просчитать сейчас точно общий урон и воздействие не предполагалось возможным. Чем выше концентрация инородных сил и их «величие», тем меньший эффект давали Солнца Эйнтейри. Например, используя среднее на обычных землях Хаоса, можно было превратить в чистое пятно территорию сравнимую с тем же Великим Халдом. Здесь? В средоточии? Пока неясно. Но в любом случае, смогу повторить и не раз до достижения нужного результата – обрубить подпитку извне тварям Бездны. Обрезать пуповину, дающую им жизнь и почти бесконечные силы.

Именно шипастый сегментированный шар главная цель – Великое Сердце Бездны. Уничтожить ее – удар из ударов по гадине, сюда можно приплюсовать раскинувшуюся на километры и километры инфраструктуру, назначение которой можно было лишь предполагать с малыми долями вероятности. Сердца несли те же функции, что и алтари с изначальными камнями божков, а еще являлись якорями для стихии в мире, и как я уже увидел, энергетическими хабами запредельной мощности. Самое важное, у объекта имелась только защита, возможное управление разными тварями, но никакого встроенного атакующего арсенала.

Поехали.

Нас с Сердцем разделял широкий каменный выступ. Сначала надел плащ Иммерса. До этого он скрывался в подсумке, на себе я не носил ничего лишнего. Оставил на месте старта и булаву, не брал и рюкзак. Меч сейчас перевесил на пояс, до этого он находился в походном положении – за плечами. Проявил штандарт (второстепенная задача: возможная зарядка). Все на сверхускорениях не заняло и секунды. Не выходя из невидимости, активировал среднее Солнце Эйнтейри.

Готов был ко всему. Пусть его излучение для живых опасности не представляло, но кто сказал, что враждебные элементы будут уничтожены без выбросов различной энергии и сопутствующих разрушений?

Шар, помещавшийся в ладонь, вырвался из руки, мгновенно оказался на высоте около полукилометра.

Секунда.

Совершенно блеклая вспышка не впечатлила. На небе всего лишь зажглась небольшая звезда, тускло-тускло прорезавшая зеленую хмарь вокруг. Однако сияние постепенно становилось интенсивней и интенсивней.

В зрении Оринуса отчетливо было видно, как искажения от ближайшей реки с энергией Бездны, видоизменялись, затем втягивались и втягивались новое светило. Как оно все более и более смело начинало гореть, вот его дыхание коснулось тучи. В той визуально появились прорехи, будто невидимые сверхбыстрые черви взялись поедать его.

Призраки, тетраэдры, шары, неясные тени исчезли одномоментно. Затем черед пришел и осьминогов.

Сердце Бездны бешено завращалось, явно не понимая, что же ему предпринимать в сложившейся обстановке. Но его броневые пирамидальные сегменты сомкнулись так, что даже самого-самого слабого свечения сквозь них не пробивалось. До этого момента могло позволить себе расслабить булки.

Не знаю, эффект от Солнца вызвал извержение или сам вулкан решил оказать противодействие, но рванувший вверх поток «лавы», ни к чему не привел. Жижа просто испарялась в воздухе. Между тем у самого котла стали исчезать стенки, словно плавиться.

Большинство тварей так же не могли противостоять пагубному свету. Растворялись вместе с деревьями чужой реальности. Биореакторы раздувались, «взрывались», но никакая дрянь не успевала упасть на поверхность, преобразовалась в искажения, которые в свою очередь впитывало Эйнтейри.

Звуков, как и ранее, минимум.

А новое солнце разгоралось, разгоралось, разгоралось…

В какой-то момент свет стал нестерпимым.

Сработали светофильтры и… и вечный сумрак вокруг превратился в обыкновенный солнечный день с Сердцем Иратана на небе, которое неожиданно само для себя отвоевало у измененной реальности жизненное пространство. Вокруг обычный Аргасс, даже атмосфера стала пригодной для дыхания, как и исчезло давящее давление Бездны. И сейчас мало кто мог поверить, что всего несколько секунд назад здесь все было иным.

Впрочем, инопланетные пейзажи все же вокруг присутствовали, да и за границей второго круга с радиусом в километр – за плантациями амеб, остались многие сооружения и… и легионы тварей. Самых разных. Теперь с помощью Глока я видел всю эту массу. Десятки тысяч различных монстров замерли в ступоре. Отметил уж совсем огромных до пятнадцати метров высотой и до крохотных – с воробья. Коренные жители.