Текст книги "Слезы Эйдена. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

– А может он не при чем? Да и шпионы доносили, что смертные решили сами, без божественной помощи, воскресить Проклятого. Может они и вышли на Винсента? И, судя по всему, именно Император дал им добро…

– Не при чем? Да мне такие подробности поведали жрецы, а им верные люди, часть присутствовала на тайных военных советах лично, что совершили последователи Кровавого с архиличем, с опаснейшей мертвой тварью… Особо отметились эльфы, гномы и почитатели трех святых, аристо, конечно, не остались в стороне. Но… Там волосы дыбом даже у меня! Мертвый колдун чудом смог сбежать! Чудом! Неудивительно, что у него произошло помутнение рассудка. И Раонос лично подтвердил Райсу не просто о своей причастности к низложению Шумара, а о том, что это целиком и полностью его замысел. Хвастался перед глэрдом как достижением. Гордился и пытался его запугать, когда орал, что так будет с каждым. Аристо хоть и последние млети, но их кровь не обманешь. Поэтому твой дружок за всем стоял! Он и только он!

– Он не мой дружок. Но зачем, ведь это не логично и…

– Зачем⁈ Логично⁈ Это Раонос! А зачем выданную специально практически бесплатно схему, как переключить на себя жрецов и алтари Оринуса, он тут же доработал и внедрил уже в наши⁈ Но ему и этого показалось мало, по тем же лекалам затем еще и жрецов, и аватаров перевербовал! Наших! По нашим лекалам! Переданным ему! Зачем⁈ Сколько на нем висело нерушимых клятв? И ему было выгодно партнерство с нами, гораздо больше, чем нам с ним. Выгодно! Но паскудная суть заставила его сделать иначе, наперекор всему. Нагадить на ровном месте честным партнерам. Что говорить, он сам себя нигде не жалеет! Чего стоят его проделки со своими же камнями душ, плата за которые давно остается основным источником энергии для него? Сейчас же их только безумец станет использовать. Взять и попросить самого Эйдена испортить, извратить их суть, чтобы проверить крепость веры паствы… Похоже, Райс прав, вы все жрете тайком что-то непотребное… Потому что в здравом уме такое не делают! Так не поступают! А ты говоришь «зачем»? Затем!

Ситрус зверел и боялся поднять взгляд, потому что в нем читалось: «Это ты жрешь! Дерьмо синих коростов! Игнорируешь все советы, действуешь, а потом перекладываешь вину! Когда все получается по задуманному, если слушаешь, так сразу: „я придумал“, „я сказал“, „я сделал“, а как в лужу садишься, потому что игнорируешь любые разумные доводы… так „мы неправильно оценили“, „мы не подумали“, „вы не можете справиться с простым поручением“. Млеть! Глупая высокомерная млеть!»

– А может именно Эйден ведет свою игру? – все же подал голос мудрец.

– Тому давно все безразлично, ему не нужно бороться за могущество, каждый произносящий его имя молится именно ему. Или забыл? Неудивительно, учитывая остальное… Заканчивал бы ты с пожиранием непонятно чего. Раонос хорошему не научит, – помолчал, продолжил, – Размен Отца Лжи, конечно, интересный, быть нигде и везде. Но я бы так не смог. Сейчас он, скорее всего, в своей шкодливой манере развлекается, потакая вашим безумным поступкам. Смеется, как вы теряете и теряете силы. Своими руками пилите сук, на котором сидите. Еще Старуха… Ты принес ей извинения и объяснил, что Ригмар никак бы не остался в живых и мы никогда не стали ничего делать, чтобы ее Слово было нарушено?

– Да. Приняла вместе с «Черным древом скорби», – вот еще один могущественный артефакт из сокровищницы Ситруса на алтарь безумных идей, и ведь не вернется ничего, – Но на вопросы не ответила. Только загадочно улыбалась. И еще… Сказала, что Райс ей нужен.

– И все?

– Да, все. Интересно, для чего ей понадобился этот смертный?

– Меня интересует, даже не как она привязала булаву Греенна к глэрду, а как смогла прислать могущественных мертвецов на Таорост таким образом, что ее влияние на Равновесие никто не зафиксировал или… Не знаю. Пока мои умные соратники, – здесь он посмотрел с издевкой на брата, подразумевая явно не его, – Прорабатывают этот вопрос.

– Может это была нежить глэрда, выведенная каким-то способом из Демморунга, ведь именно он убил их предводителя? Те же наши аватары ему там покорялись… или он их уже на землях Хаоса взял под контроль, пока там слонялся в поисках Шумара? Нам не договаривает…

– Думаешь, ты тут самый мудрый? – перебивая, усмехнулся Верховный, – Если такое было, то правил богами ты, а не я. Ты всего лишь даешь советы! В последнее время крайне глупые.

– Но…

– Молчи и внемли. Я сразу проверил эти версии, лежащие на поверхности. Не прошло декады, если тебе еще не донесли, как нежить Демморунга Кровавого нанесла удар по Северной крепости, выбравшись из катакомб под ней же. Едва не спалила полностью город. Поставила ультиматум живым. Герцог направил свои боевые звезды и гвардейцев на усмирение мертвецов под землю. Живые понесли значительные потери, но уничтожили их всех, очистили территорию от эманаций Тьмы и Хаоса. Количество и мощь армии личей соответствовала той, о которой доносила разведка ранее. Это, во-первых. Во-вторых, ты знаешь Райса. Как он тебя назвал, «непрозорливый Ситрус»? Если бы глэрд покорил столь сильных сущностей, он молчать бы не стал. Разливался бы соловьем, особенно перед нами, подчеркивая свою значимость и исключительность: «И спустился я во тьму катакомб, – передразнивая с пафосом начал вещать, – И вышла мне навстречу армия Тьмы, вид которой был настолько ужасен, что иные слабые духом упали бы замертво, а у богов задрожали бы колени. В моих же венах вскипела кровь настоящего древнего аристо, ноздри раздулись в предвкушении. В предвкушении сладкой битвы и скорой победы. И сказал я им, так как даю каждому шанс осознать свои ошибки, преклоните колени или погибните здесь страшно!». В этом весь глэрд! Понимаешь⁈ Глупый, самовлюбленный болван! Он млеет от самого себя настолько, что даже перед дохлым на тот момент Ригмаром произнес речь. Объяснил, что тот будет страдать за деяния других. Убьет его первым в их плеяде, дабы отнять надежду у остальных, усиливая мучения выживших от неизбежности конца!

– Это глэрд так говорит, а может…

– Не может! Он даже не знал имен мертвецов, когда мы спросили прямо! Как бы пафосно Райс не вещал, кровь не даст ему соврать даже в малости! Он же ею клянется постоянно. И кроме глэрда есть два десятка реальных свидетелей, чудом пережившие те события. Они найдены и опрошены самим Императором лично. Все, что глэрд нам сообщил, то он и проделал. Понимаешь, всё! Да, рассказал в своей хвастливой манере древних аристо, но нигде не солгал. В-третьих, один из самых важных аспектов. Нежить, вступившая в битву на Таоросте, была сильнее, чем Демморунг! Там самый слабый лич на побегушках у главного сравним с поднявшимся зеленым сундуком по мощи. Как такого колдуна он смог бы покорить? У мертвых иерархия предельно строгая, зависит лишь от личной силы. И да, предвосхищая твой вопрос, если бы такие твари имелись на землях Хаоса, о них так или иначе было бы известно. Но по донесениям разведки, такого не случалось. И как смог бы их покорить глэрд? Ниоткуда такое воинство появиться не может. А вот теперь мы о них услышим, потому что, скорее всего, их главный стал служить Маре за возможность появиться затем на Аргассе. Иначе бы им не понадобились ценности, то есть они бы не мародерствовали на Таоросте. Само по себе возвращение в мир живых является одной из величайших наград. Они отвоюют себе место, ведь стали еще сильнее, особенно пожрав плоть моего… сына, – последнее закончил тихо, даже слезы навернулась на глаза. Заблестели. Ситрус же ярился видя их. То Слезы Эйдена! Такие же лживые, как и сам бог обмана. Почтив минутой скорби свое дитя, безутешный отец продолжил, – Не удивлюсь, если безумный аристо их не тронет, а наградит землями за помощь. Мертвые колдуны, пока им выгодно, будут сотрудничать хоть с Бездной. И в доказательство мощи личей последний аргумент, мой верховный жрец из Великого Арса с сопровождающими побывал на Таоросте и подтвердил, исходя из разрушений, запредельную мощь заклятий Тьмы.

– Ты прав, брат. Тогда получается, Раонос вертел аристо? И рассорил нас с Бездной его руками?

– Кстати, не по этой ли причине мы встретились? Ты опять увел разговор в сторону! – в первые десятилетия общения от таких вывертов Ситрус только глазами хлопал, а сейчас привык, лишь ниже склонил голову, – Выяснил, что там произошло и что про это думает тварь? Зачем ей понадобился жезл?

– Мое второе воплощение по твоему приказу встречалось с Волчицей. Она хотела получить Гнев, как и договаривались, а не наследие де Тисса.

– А говорила ли она напрямую Райсу, что ей требуется именно он?

– Когда я спросил, то Вечноголодная долго не отвечала, и нехотя признала, что во время последней встречи, когда он уничтожил ее Сердце, – нет. Не проговаривала. Но утверждает, что все ему сказала и показала во снах. И не только она, но и ее братья.

– Она идиотка⁈ Во снах? Глэрду? – Верховный, чуть слонив голову вправо к плечу, даже ладонью потряс, – Он глаза в глаза в реальности не понимает ничего, нужно все повторять и предельно точно объяснять, почти как мертвым. А тут во снах… Да ему, скорее всего и в обычное время снится такая дурь, что он с утра отмахнулся и дальше пошел, как обозначает свои действия: «творить добро». Еще бы в фантазиях явилась… Дура!

– Я ей так же сказал. Волчица же заявила, что виноваты в любом случае мы, а не глэрд, каким бы слабоумием он не страдал. Именно нам нужно было искать исполнителей более адекватных. Кстати, она очень серьезно отнеслась к его словам, что в случае, если ее дети вероломно нападут на представителей его Дома, без объявления войны, то он уничтожит другие Сердца. Поэтому дабы избежать возможных случайностей, которые гипотетически могут возникнуть, и дала ему звание своего Врага.

– На что глэрд тупой, но это… это глупее, эрнийских баргов! Это надо же… – неожиданно расхохотался Кронос, – Чтобы обезопаситься от истинного… древнего аристо, дать ему звание… ай, не могу… своего врага! Кровного врага! Ей мало примера перед глазами – Раоноса⁈ Она сделала подарок безумному Райсу, он теперь совершенно лишен любого ограничителя. Слабых сторон у него нет, смерти он не боится, как и быть лишенным посмертия. Убить, даже я понимаю, что сейчас это проблема, так как действовать придется только крайне ограниченными силами. Его невозможно заставить, мы пробовали… С ним можно договариваться или вертеть им. Насколько он тверд под давлением, настолько же беззащитен перед умным влиянием других. Таких как глэрд, по возможности нужно обходить десятой дорогой… А ты Бездна умна! – процитировал, – Умна! Я вижу! Если бы она его не трогала, то тому работы на землях Хаоса хватило бы на столетия, не отвлекаясь ни на что иное. Сейчас он вцепится во всех ее слуг, как тинийский клещ! И попьет вволю кровушки. Плохо другое, что согласно Весам, Раоноса нельзя было посвящать в часть замыслов изначально. Так бы с Шумаром могли бы избежать кутерьмы, – Кронос, как обычно, выдал вроде бы не связанную ни с чем мысль, но на деле, как убеждался не раз Ситрус, как-то он их складывал. И выяснялось в последствии довольно логично.

– Но тогда бы он не пытался по-настоящему убить Райса. Ведь благодаря этому противоборству глэрд стал сильнее… Брат мой, сейчас не это важно. Бездна за свое Великое Сердце, свой плацдарм, разрушенный до основания, а также уничтоженные четыре армии для покорения континента, как и жертвы среди сугубо мирного населения, дополнительно, за невыполнение нами взятых обязательств запросила миры Ронсон, Дейгэн и Странхэн полностью, точнее, все там под нашей властью. Еще требует на Грамиторе шесть точек, а на Аргассе: в Империи – Небесный храм Основания, на Черном архипелаге – Дангорос-итин. В этом случае, она не станет мстить. Что будем делать?

– Слать ее в бездну! Осмелела млеть! Да она совсем… Она… Подожди-ка, брат… Подожди… А не в этом ли заключался ее план? – почесав подбородок, задумался Верховный. После пятиминутного молчания, Ситрус видел, что он встречался четырежды с кем-то, тот выдохнул, – Подлая слизь! За всем стоит именно эта подлая слизь! Оринус раньше мог бы такое провернуть, но сегодня он почти дохлая лживая млеть, у него мало что осталось, Раонос слишком глупый. А вот… Бездна… Бездна изначально хотела именно то, что сейчас у нас и запросила, а не жалкие земли Хаоса! Она знала о нашем замысле… Да! Только она! Точнее, об его провалившейся части. Даже Эйден не мог пронюхать… Именно она напела Кровавому, что Ригмар в любом случае после воскрешения пойдет под нож. Не в силах предотвратить неизбежное, паскудный мрок решил хотя бы нагадить. Извратить все! Учитывая, что он готов себе глаз выколоть, если его противник потеряет два, то… Неудивительно. Сначала сведенный им с ума Шумар похищает ключевой артефакт и скрывается ото всех крайне успешно, его нашел лишь глэрд. Но какой хитрец! – в голосе Верховного сквозили явно восхищенные интонации, – Ты только подумай!.. Десять процентов энергии передал Райсу через дуэль… Красиво! В любом ином случае Равновесие так бы вздрогнуло, мало бы кто не почувствовал и не остался в стороне. А тут не шелохнулось, потому что через Арену провел… Вот же млеть! Еще и виновниками нас назначил! Решил обиженного разыграть! Они с Райсом заодно! Это точно! Может именно он местоположение Винсента и выдал глэрду через каких-то непонятных мертвецов. Не зря он с него все звания снял, а ты, если пропустил, то в последнем нашем разговоре с аристо, тот кроме как «добрым» и «славным», Кровавого никак не называл. И даже ни разу не обругал в своей манере. А его тонкий нерешаемый «намек», и желание, чтобы мы отблагодарили и этого участника событий. С той же энергией, десятой частью от сил не последнего божества, глэрд не просто мог убить и Ригмара, и… и Эннатора – у них не было ни единого шанса, он еще с десяток таких бы могущественных существ прихлопнул, как мух, после же мог сдвинуть все континенты на Аргассе! И никак Весы бы ему не помешали, он смертный! Эйденово Равновесие! Наше проклятие! Вот жеж эрманты! И теперь понятно, как победил паскудный слизень практически полубога, не скованного на тот момент ничем.

– Но такие силы не могут покоряться смертным…

– При определенных условиях это возможно. Особенно, когда заинтересованы Хранители, – продолжал нанизывать факты на верную версию Отец Битв, – Они же, похоже, тоже в сговоре с Бездной. Та пообещала им откатиться с драгоценных земель Хаоса, а те дали ей возможность руками глэрда при помощи Раоноса невозбранно разрушить наш план!

– То есть, получается, Бездна сразу рассчитывала на провал всей операции? – Ситрус пытался сложить известные события и предположения, и у него тоже получалась картина, как и у Верховного. Целостная. Вот только… Не занимались ли они подгонкой? С другой стороны, земли Хаоса ключевые, Хранители бы не допустили ее туда в любом случае… или… Да, нет, не «или», ведь все планы разрушены с легкостью, а если Бездна сразу планировала развитие событий, где ей не достается столь сладкий кусок? То есть она понимала, что блюстители Равновесия помешают. Тогда ее действия логичны…

– Она для этого все сделала! Тварь! Понимаешь, Ситрус, все! В результате это наш провал, только наш, не ее! У нее был другой замысел, идущий вразрез. Повторю! То, что сейчас она потребовала, она хотела взять у нас изначально. А я еще думал, зачем ей понадобились земли Хаоса, где разумных-то раз, два и обчелся? – Кронос продолжал считать этот континент ничтожным, – Но у нее не было никаких оснований для претензий, озвученных сейчас. Именно после нашего фиаско они и появились, особенно когда идиот-аристо уничтожил ее сердце и спалил армию вторжения, скорее всего, по их договоренностям с Хранителями! Ведь глэрд и они может и не встречались, но Вестник к нему прилетал дважды. Первый раз, до нападения его на Бездну и после нашей с ним встречи, когда он убил Ригмара и Эннатора. Да, именно так. Ее потери по сравнению с запрашиваемым, вполне приемлемы, размен очень и очень выгодный. Для нее.

– Что будем делать? – мудрец с Верховным был совершенно не согласен.

Вроде бы его правота очевидна, но он недооценивал важность земель Хаоса, а еще какой-то червячок сомнений не давал полностью поверить в слова главы пантеона. Однако и доказать ему ничего не мог, да и слишком много неясного. И мысль забрезжила. Робкая, как и надежда. Стоит очень внимательно присмотреться к Райсу, понять, чего он хочет в действительности. Ведь он мог стать богом, пусть и младшим, но отказался. Значит, не банальная жажда власти его цель. Кронос же от острожных намеков Ситруса, акцентирующих внимание на данном факте сразу после доклада Райса, отмахнулся просто: «Это древний аристо, они всегда себя считали выше богов! Он тебе это прямо сказал. Или оглох в тот миг⁈ Ты для него низшее существо, как и Раонос! По его мысли, Смотритель вместо награды, предложил ему стать кем-то вроде животного! Низшим!». А если все же не это причина, тогда что ведет глэрда?

Кронос между тем после обдумывания сказал тоном, не терпящим возражений:

– Раонос хочет войны? И он ее получит! Пусть паладины и жрецы всего пантеона, повторяю всего, начинают искоренять его ересь. Выжигать везде, где дотянутся. Аватары им поспособствуют. Оповести. И горе тем, кто не выступит в едином порыве против твари – это дело общее. Ударим вместе со смертными, Император тоже объявил поход против лживого эрманта. И я прослежу, чтобы он действовал беспощадно, а не делал вид. Впрочем, он в ярости после последних событий, когда они все вкусили в честь ожидаемого возрождения Ригмара не от большого ума слезы Нирна, которые оказались от Эйдена. После обретения гребня, он воззвал к Раоносу. Тот явился. Посмеялся над ними всеми, сообщил, что вера их в него слаба, в противном случае ничего бы не произошло. Теперь их всех ждет судьба Шумара. Глумясь над пострадавшими, поведал им, что именно благодаря его камням Эйдену и пришла в голову идея подшутить над любителями даров Оринуса. Как итог, не только глава Империи, но и многие другие объявили вендетту Кровавому. Потому что проще перечислить кто из влиятельных персон не только в Империи, эльфийских владениях, но и в гномьих царствах, не пострадал от этих слез. Нам это событие на руку, не будут манкировать обязательствами. Так что, ударим вместе и мощно. Далее, Бездна заигралась, забыв кто правит Аргассом и другими нашими мирами. Она гостья, которая наплевала на правила приличия. Равновесие пока на нашей стороне. Так нанесем ей такой удар, чтобы она долго зализывала раны и к нашей выгоде – в Даргоре нам вместе тесно. Выкинем ее. Хватит игр.

– Но мы не сможем на два фронта…

– Никаких теперь «но»! Ты уже досоветовался! Но, но, но, – зло передразнил, – И время симпозиумов прошло! Это приказ! Бездна пока не ждет от нас удара, тем более такого решительного и неожиданного. Затем пока суть да дело, пока она обдумывает свои следующие шаги, мы разберемся со лживым мроком Кровавым. Тот заплатит виру за дерзость, опустится на ранг ниже и не высунется больше из эльфийских кущ, минимум пару столетий. Там и Бездну сможем урезонить. А то она что-то почувствовала себя главной.

Еще бы не почувствовала, если ты сам способствовал ее победному продвижению! – едва не сказанул вслух Ситрус, лишь в последний момент, уже открыв рот, смог себя удержать.

– По Оринусу ничего не меняется. С союзниками давим, где видим. Плохо, что его нельзя объявить врагом всего пантеона. Остается еще один участник событий. Смертный глэрд Райс… Здесь сложнее. Теперь отнять меч, доспех ворюги Иммерса и родовые клинки мы не сможем. Даже мою булаву Греенна, алмаз из моей оружейной… Слизень, и ведь привязать успел, а проделала это Старуха. При чем так, что не… ничего не сделаешь, не переиграешь! Более того, он Вестник, Соратник и Любимец Мары, о чем она нас недвусмысленно предупредила. А до этого показала, что если будем вмешивать ее в свои дела или лезть в ее же, то может испортить любой план. При этом настолько виртуозно… У меня, Ситрус, порой возникает подозрение, что она платит Хранителям, а те закрывают глаза на ее проделки. Конечно, такое невозможно, но хватки Старуха не потеряла. Повторюсь, глэрд же ей для чего-то нужен. Скорее всего, его руками отомстит возвысившимся архиличам с земель Хаоса. Мда… Вот к чему задействованная усиленная мертвая армия на Таоросте… Да, точно. Вселенная не терпит пустоты, а те займут место провинившихся перед Марой на Мертвых землях. Дополнительно, Райс еще и стал Воином Великого Равновесия. Видимо, удар по Бездне, чей он официальный враг, высоко оценила не только пострадавшая, но и Весы. Поэтому убить его, да, даже вредить ему мы открыто пока не можем. Иначе так прилетит от Хранителей, как бы с Раоносом на одной ступени не оказаться. Но это пока… Маре он тоже не всегда будет нужен… А сейчас попробуем стравить аристо с Волчицей, тем более она поставлена Бездной смотрящей над землями Хаоса, как одна из сильнейших в ее пантеоне. Могущественнее только бог их мертвых. Поэтому снимаем с аристо звание «Оскорбителя». Привечаем. Даем ему задания, связанные с ослаблением этой млети, платим щедро. Сразу она его не сможет прикончить. Еще и булава теперь у него. Поэтому попьет крови.

– Но он же потребовал наградить его за смерть Ригмара, его почитателей и удар по Бездне, думая, что это мы ему поручили? Еще и проценты…

– Заплатим. Не обеднеем, тем более он обычно просит какие-то малопонятные способности. И сделаем это, о непрозорливый Ситрус, потому что если не мы будем направлять Райса, то всю пустоту в его голове и деяниях займет подлый эрмант Раонос, а может еще кто-то похуже, навроде Оринуса. Этот же идиот, стоит только налить воды на его мельницу, сделает все и так, что потом за ним семьдесят семь мудрецов не разгребут. И даже мы будем головы ломать. Это же надо, поверить Кровавому, что мы желаем нанести удар по Бездне! Как, почему, зачем?.. Тупые болваны-аристо не задают вопросы, если сказанное ложится на их виденье вселенной. И тогда они, опуская забрало, несутся разрушать все до чего дотянутся. Честь, честь… Нет у вас чести, не было и не будет!

Помолчал.

– А зачем он нам? Он даже не пешка, он пыль… – сам Ситрус не думал ничего подобного, но именно такой легкой провокацией решил прозондировать почву.

– Прекращай жрать то дерьмо, что жрешь! Уже даже не смешно! Пешка со званием Врага Бездны и Воина Великого Равновесия⁈ Убийца бога⁈ Ты в своем уме⁈ – сам же Кронос решил про себя – это последняя капля.

Надо удалять от себя этого выжившего из ума старика, которой, похоже, как и говорил аристо (пусть все они сдохнут на алтарях!) заражает безумием всех вокруг, как юркий глист откладывает яйца дебилизма повсюду. Верховный с легкостью переложил характеристику, данную глэрдом Кровавому, на соратника. Столько планов, и везде, где есть Мудрец, те оборачивались крахом. Примеров бесчисленное множество. А не вредитель ли он? И, как говорил Райс, не замышляет ли непотребное, считая его, Отца битв, недостойным трона? И не остался ли он верен старому пантеону? Тому же Оринусу? Нет. Скорее слишком много он его заставлял общаться с Раоносом, втираться тому в доверие. И Мудрец о ритуалах налаживания связей все больше отмалчивался, а если вспомнить судьбу Винсента Шумара, то лучше и не настаивать на правдивых ответах. Кровавый же и мертвую тварь довел до умопомрачения. В любом случае, пока рано отстранять Ситруса, сеть разведчиков в Империи у него пусть не самая лучшая, но именно там, где своих соглядатаев не достает. Но присмотр за ним необходимо усилить, а позднее, когда подрастет смена, тогда и отправить на заслуженный отдых. В Тианагрос… Это будет скоро.

Обдумав все в долю секунды, Верховный продолжил:

– Наш запасной вариант повлиять на глэрда – айса-рок и их любовь. Если Райс доживет, то она станет нашими ушами и глазами в стане противника, как вариант, поставит точку в существовании возлюбленного. И у нее может получиться воплотить в реальность наши планы. Потому что будучи близко, она не может приносить по всем Кодексам клятвы верности на крови, входить в чей-то Дом или род. Так что… будет у нас глэрд под контролем и каблуком. Истелла, тейрлонская сучка, вертела своей задницей, но оказалось, а она мне созналась в обмен на свободу и отсутствие контроля, что именно Делия одна из будущих жен Райса, предопределенная ему судьбой изначально. То есть, богине нашей любви делать ничего не пришлось для возникновения глубоких чувств между ними… Но награду вытянула… Алчная девка!

– А если он и Волчицу убьет? Да, не сейчас, но он еще не прошел Ледяной путь.

– Сомнительно… Ослабит – это да. Арсенал позволяет. Но даже Раонос по сравнению с ней беззубый щенок. Да и тот путь нужно еще пройти, ведь чем сильнее вступает на него кандидат, тем более суровые испытания ему предстоит выдержать. Так что, он наверняка сдохнет, главное, чтобы никто не мог даже в безумном бреду подумать на нас. А вот эльфов и их божков следует оповестить аккуратно об уровне новой угрозы. Они же на Ледяном пути давно проводят отсев кандидатов. Если их планы увенчаются успехом, то им прилетит от Хранителей Равновесия. А если нет, значит, их ослабит Райс. При любом развитии событий, мы выиграем. Думаешь, Кровавый почему так нагло стал себя вести? Они все почуяли силу, поэтому одобряли его поступки, пусть и не поддерживали открыто.

Бог Мудрости ярился. Очередной дурацкий план! Никогда Ледяной путь не давал кандидатам испытаний больше, чем они могли вынести. Да, прикладывая все усилия, но возможность выжить и стать сильнее всегда имелась. Аристо, учитывая его невероятную одержимость могуществом, готовности переносить ради него столько боли, что другие бы подумали о Гратисе, пройдет его с легкостью. Но в одном Кронос прав. Эльфийских гарангов следовало давно прижать.

– Ситрус, – продолжил после паузы Верховный, – Если случится невероятное, и он победит Волчицу, то это запишут в заслуги уже нам. Тогда будем требовать награды от Хранителей. Ведь именно мы станем помогать ему в нелегкой борьбе. Восстановим репутацию со служителями Равновесия. Бездна же затем бросит против него Повелителя мертвых, он даром, что самый сильный из божеств. Ненавижу их имена, слишком они длинные. Не звучат. Так вот, а еще он один из тех, кто может при определенных условиях своими руками карать живых без особых последствий. Он в любом случае решит проблему дерзкого древнего аристо. Не сможет Райс одолеть Бездну. Десятилетие или пара – для нас мгновение. Это время может и продержится. Другое дело… Столько ресурсов, столько всего… Словно в бездну из-за млети-Бездны! Мой сын, моя кровь… Убит. Булава Греенна утеряна. И я даже не знаю, кому мстить. Райс – орудие в чужих руках, но и он получит сполна в свое время.

Кронос опять принялся ронять скупые слезы, смотря на горизонт и шепча:

– Эннатор, Эннатор…

Вновь Ситрусу сделалось противно от плохого спектакля. А еще от фразочек, навроде, Райс не сможет одолеть Бездну… Да, мы ее всем пантеоном не победим! Основной натиск сдержан, но с каким трудом! И она постепенно продолжает проникать все глубже, ее влияние растет день ото дня. Что говорить, ей едва не подарили Аргасс? Они сами не поднесли на блюдечке! Но не пройдет и столетия, максимум двух, как она вновь атакует. Под ней два континента, где сейчас копится и копится мощь, чтобы в едином порыве смести всех.

И как быть?

Нужно во всем разобраться с холодной головой.

Что же до Кроноса, если подтвердятся подозрения об его причастности к появлению и становлению Бездны, а уверенность уже приближалась к предельным ста процентам, то необходимо от него отдаляться.

И сделать возможное и невозможное, чтобы лживые эйденовские слезы Верховного превратились в настоящие. И он прочувствовал все, что испытал Нирн. Потому что сам Ситрус потерял невообразимо больше.