Текст книги "Слезы Эйдена. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Да, я слышал идиотию, мол, кто выносит смертный приговор, тот его и исполняет, имея в виду высшее руководство государства. Гумми. Тысячелетние властелины. Тогда правителю, особенно ведущему войны, придется только и делать, что заниматься палаческим ремеслом. Потому что все приговоры, которые выносятся на подконтрольных территориях, по факту, выносятся монархом, потому что закон – это его воля. Можно все довести до абсурда, судья должен отсидеть в соседней камере или становиться надзирателем, пронося еду, выводя на прогулки и наблюдая за преступником.

Я же ответствен за все происходящее, потому что абсолютная власть – это абсолютная же ответственность. И делаю все так, как нужно. Нужно для меня.

Лаена зло сузила глаза и попыталась спросить:

– Но как Делия сможет, она же…

– Вы с ней на связи. Телепорты работают. Я ее привязок не лишал. Сделает должное и пусть убирается обратно. В стан врага. На том мое слово. И запомните. Связь с Бездной – самое преступное деяние, уж лучше лживые боги. К чему это привело даже в нашей семье? Только по счастливой случайности, едва не пролилась кровь всех наших же детей, повторю если непонятно – всех, от рук нашего же… сына. Трое. Трое последних меня разочаровали. И Грэга я уже забыл. И он будет стерт со страниц книги Домов, и никогда больше в истории Сумеречных не будет аристо с таким именем.

Здесь ничего не смогла возразить. Избаловали. Хорошо внутренняя СБ не сплоховала. Немного оставалось до воплощения плана в жизнь и отнюдь не Грэга, а Бездны. С ее помощью он едва всех братьев и сестер на ноль не умножил, мамы тоже бы в утиль ушли. И права поговорка, в семье не без урода. Еще когда на него воздействует самый хитрейший враг… Как сынок смог обойти шесть клятв, которые дает каждый член Дома? Ответ на вопрос практически найден. Осталось только с агентами влияния поработать, пока же их брать нельзя. Рано.

– Ты говоришь так, как будто ты уже победил! Ты обезумел, муж мой⁈ Кронос тебя развоплотит и поглотит, у тебя не будет посмертия… А все твои начинания уничтожит Артонг… – сын скрывающегося ото всех Императора и темной эльфийки. Промелькнули довольные мысли, как я подменил осмотренные божками слезы Нирна на Эйдена в тайной сокровищнице, охранявшейся, словно божественные чертоги. И если гребень пострадавшего легко скрывался ирокезом, породив варварскую моду в Империи, а еще всплеск почитателей Оринуса, статуи которого во всех храмах обзавелись гребнем, то рог вместо носа, хвост, как у ящерицы, с периодически вырывающимся из пасти смрада и жабьего языка – никак.

Наркоман. С детства его подсадили на эту дрянь. Учитывая же, что во время ознакомительного путешествия по Империи, я нашел семена мертвых древ всего лишь в шести городах, и то, не высаженных и готовых к прорастанию, а у адептов Раоноса, то с самого начала правления глава Империи был эльфийским прихвостнем. Сейчас же ей фактически правил настоящий остроухий, рожденный не от Императора, но его любимой Инэль, сгинувшей в яме с лирнийскими слизнями и обещавшей мне небо в алмазах, если я ее туда не стану погружать.

Но подлые остроухие меня порадовали грандиозностью замыслов. Подмена крови… Красивый для эльфов ритуал. Совет ста даже, когда я появился на Аргассе уже стал фикцией. Тогда Император и своего «друга» Ариана, начавшего подходить близко к подобным тайнам, настоящего имперца в душе, отправил под мой нож при помощи манипуляций.

И опять тишину прервала Лаена, понятно почему, слишком нетерпеливая и нервная сегодня:

– Что ты молчишь?

– Артонг – самозванец, он не аристо и не прошел Первородную Купель, не очистил кровь. И она не горит. Поэтому он обречен на поражение, – как обычно объяснил происками высших сил предопределенность бытия. Правящей семьей придумано много оправданий, почему сын избежал важнейшего этапа на пути становления аристо, инициировавшись в свое время в обычной купели. Самый главный довод, понятно, не прозвучал, тот бы в настоящей сдох сразу, ее не обманешь, как и Хранителей,

– Зато за ним все силы Империи! – выдохнула Лаена. Жалкие остатки, треть которых в нужный момент ударит в спину непримиримым, но по мысли девичества чудовищные войска, способные раздавить нас. Женам и заговорщикам я специально давал волю, чтобы понять все их замыслы и помыслы, – И тебя не будет с нами, а значит… Значит, мы обречены… Когда ты ввязывался в эту авантюру о нас ты подумал? Что с нами станет?

Знаю, знаю досконально ваш хитрый «продуманный» план. После моей гибели от твоих шаловливых ручек сейчас (потому что Империю не победить) или теперь уже от булавы Кроноса, заключается мирное соглашение с Артонгом. Мои войска уходят с этого континента, возвращая все завоевания исполняющему обязанности больного Императора. Великое герцогство Аринор вновь становится независимой буферной зоной между Империей и Хельминсгардом, который уже поделен между знатью. Назначенному мною пожизненно там Дланью Турину забыли сообщить о таких фактах, но постараются донести. Если не примет нововведений, то и его в минус. К чести дам, они о второй части плана не знали. И верили в обещания соратников в благополучный практически бескровный конец страшной истории, особенно для детей. По их замыслам, умереть был должен только я.

Ничего познакомлю их и с реальным положением вещей. Жены, хоть и прозорливы, но не понимали, что тем же силам Тьмы и Хаоса вряд ли придется такое по нраву, удержать же их, кроме как у Турина и дер Ингертоса, ни у кого достаточного авторитета не имелось. И то, там все под большими вопросами. Дер Вирго же однозначно будет на стороне Хаоса.

Чтобы те не вцепились друг другу в глотки и не устроили войну всех со всеми, как делали на протяжении даже не столетий, а тысячелетий, существовал на данном этапе только один фактор – моя воля.

В общем, вскоре шахты пополнятся высокородными горняками. Тех, кто не замарал себя с кровавыми божками и Бездной. Остальные… Пока еще не решил, как лучше их использовать.

Предательство, заговоры какие бы цели не лежали в основе, будут всегда. Но нам еще созидать и созидать, впереди же главная угроза всему и всем, поэтому нужно снизить предельно и резко количество ренегатов. И разобраться с ними так, чтобы еще пару столетий и другие боялись голову поднять и язык высунуть. Вольно или невольно занимались созидательной деятельностью.

Лаена не выдержала очередного испытания тишиной, заговорила вновь с жаром, заходя, как она думала с козырей:

– Я тебя люблю, глэрд Райс! Но пойми, ты свернул не туда, идешь не по тому пути! Все твои начинания будут разрушены твоими же руками! Почему ты не остановился на Хельменсгарде вместе с Аринором? Целый континент твой, архипелаги вокруг, крупнейшие острова! Десятая часть территорий Империи куплена или получена по закону… Зачем тебе нужна была эта война? А теперь поздно что-то менять. Если следовать твоим замыслам, то Дом Сумеречных просто исчезнет! Невозможно все время воевать! Наши дети… – ага, не по моим «замыслам» и не моими трудами он возник и возвысился из ничего, – Наши дети умрут страшно… Страшно! Если не остановиться сейчас! И даже память обо всех будет стерта! Империя и сын Императора нас…

– Разве ты еще не поняла? – не лице девушки проступило недоумение, я же отчеканил, – Империя – это аристо, аристо – это я. Хельминсгард – ее новая Колыбель и Сердце. И это сердце бьется в такт с моим. А будет весь Аргасс.

– На что ты рассчитываешь? Нет ни одной возможности победить! Была бы хоть единая, я бы не сомневалась… А ты потерял силу. Ты наш стержень! Ты наш штандарт! И ты не понимаешь, что ты уже мертв даже без посмертия! И что будет дальше?

– Задай себе вопрос: а разве только я должен делать все для победы и возвышения нашего Дома? Разве ты не хочешь освободить свой родной мир? Как ты это сможешь сделать, если едва только появились трудности, ты падаешь на спину и подставляешь живот? Как ты поведешь возможно в последний бой Крылатых детей Иттара, если ты приготовилась проиграть? Что ты им скажешь? Требуя от кого-то умирать за тебя, отдавать своих детей во имя себя, будь готова умереть и за них, и отдать своих во имя их. И помни о моих словах, в каких я открыл тебе очередную мудрость – действие или бездействие определяет нашу судьбу. Ты же на перепутье, – опять чуть заметно вздрогнула, – Задумайся. Я же испытываю горечь, видя ваши лица и заглядывая в ваши же души, где постепенно начинает довлеть липкий вонючий страх, – побледнела, если такое определение можно применить к очень смуглой коже, – Именно тогда меня посещают мысли, а кто подхватит штандарт из моих ослабевших рук в свое время и понесет его с честью дальше? Вы пока недостойны и слабы, личная физическая и магическая сила здесь не при чем, вы слабы духом. Вас не примут Хранители и ваши имена забудут боги, если помнили. И произойдет это сразу, как только уйду я. А сейчас оставь меня.

Посмотрим.

Она умная девочка, хоть иногда и дура вместе с подругой, второй женой.

Вышла, переместилась в свои покои. Там упала на огромную кровать. Сжалась. Плечи содрогались. Хотелось пожалеть ее, погладить по голове. Сказать ласковые успокаивающе слова. Но… это лишнее.

Клинки не закаляют поглаживанием, лаской и заботой.

Пора всех встряхнуть, расслабились, когда ничего еще не завершено. Единственное, кому можно предаваться безделью, честному разврату, пьянству и другим непотребствам, как я уже сказал, – дер Вирго. Впрочем, зная мага еще месяц побездельничает, а затем вновь в бой. Увековечивать свое имя. А еще, отдыхая он продолжал приносить пользу, привлекая к себе всю скверну, хитрым образом проникшую в ближнее окружение. В результате те летели на крамольника-мага, как мухи на… на мед и виновные чаще сгорали, что те мотыльки в пламени свечи.

Отдал команду по магосвязи, из скрытой ниши мои охранители вынесли ростовое древнее зеркало, зажег на руке огонь аристо. Появившийся без проговаривания клятв, лишь по желанию.

Рябь пошла по поверхности.

Шагнул внутрь.

Посреди огромного зала меня ждал трехметровый четырехрукий архилич, еще и с шестью щупальцами, бравшими начало в наросте на спине – наследие Ригмара. Колдуна можно было смело называть божеством мертвых, проведенный сюда своим учеником из аристо, он ждал аудиенции в назначенное время. Вторую голову он не прирастил, но два летающих черепа с багряным огнем в глазницах замерли над плечами.

Маг по-имперски поприветствовал меня, как младший старшего, склонил голову. Я ответил и снял все барьеры с бурлящей во мне силы, и не успел их обуздать прежде, чем они вырвались наружу. Гость мгновенно рухнул на оба колена, опуская голову и протягивая перед собой все руки. Его начала бить дрожь, летающие головы оказались на каменном полу.

Да, убивая и побеждая богов, забирая часть их сил, затем очень трудно скрывать эту ауру, заставляющую склоняться все и всех или бежать в ужасе или в нем же замирать. И мое желание или нежелание здесь не играло роли.

Мне потребовалось «перезарядить» умение, и сделать это именно закапсулированном измерении, отрезанном полностью от любых внешних миров. Иначе от скрываемой и освобожденной внезапно мощи возникнут такие искажения в магическом поле Аргасса, что содрогнется не только он, но и межреальности достанется. И соглядатаи Кроноса не оставят всплеск без внимания, а затем и образованный шторм. Верховный сбежит, несмотря на потери от отказа – на Последней битве они доходили до семидесяти процентов всех сил, а другие противники, уже почувствовавшие вкус скорой победы, рассосутся в панике, забьются по щелям. И выковыривать их всех будет дорогого стоить. Отвлекать силы и ресурсы. Как и сложнее станет призывать к покорности независимые королевства, орков, гномов и другую нелюдь, нежели после генерального сражения.

Перезарядка.

Затем вновь друг за другом на место встали двенадцать барьеров. Последними легли шесть слоев иллюзии могущества.

Все теперь декаду могу вновь не беспокоиться.

Плохо другое, финт с демонстрацией собственной слабости можно применить лишь один раз. Уверен, после осуществления плана, даже если я по-настоящему затем когда-то выгорю и потеряю все, никто не поверит. Уж тем паче, жены и дети. Внуки пока малы. Хотя крутились в голове варианты, как обставить чудесное возвращение магии… Может, Хранителей привлечь? Пусть их Вестники… Нет, те кто заинтересован и реальный враг, они сразу поймут подоплеку. Обдумаю. Время есть.

Хорошо было раньше. До убийства шестого божества получалось показывать всем, что я игрушка в чужих руках, не имею собственных интересов, выходящих за пределы своей вотчины. Было проще стравливать их, играть на противоречиях, действуя вроде бы по их же указке. Были, были славные легкие времена.

Жестом приказал колдуну подняться. Он вновь поприветствовал меня по-имперски и заговорил вслух. Последние лет пятнадцать архиличу отчего-то нравилось именно вещать.

– Повелитель, у меня все готово! – сообщил «предавший» меня Кощей. Клятвы на Тьме нежить не может разорвать, а предложи кто-то сейчас избавить от них Бессмертного или проделает это, он принесет мне новые на следующий день вместе с головой врага.

Проверено практикой.

Потому что нет никого, кто мог бы ему предложить то же самое, что и я – бесконечное возвышение и бесконечное познание. Уже за счет Бездны. Чего никогда не происходило ранее. Ситрус все же не зря свой хлеб ел, он первый добровольно примкнул ко мне и принял новые правила игры. А затем дер Вирго, пройдя обучение в его Лазурной Академии, сотворил в душевном подъеме чудо. Может, дополнительно тогда способствовало обретение к первой еще двух белогривых жен, которых я ему преподнес в качестве дара. Три прекрасные паучихи в банке, безмерно обожаемые мужем. К слову сказать, за его внимание они и боролись между собой. Вот их я держал на полном контроле, не забывая, кто там папа. Проще было убить, но с ними дер Вирго окрылялся, и совершал великие и гениальные открытия. К дисциплине мага так и не удалось приучить. Точнее, необходимо было учитывать, что он в самой ответственный момент мог что-нибудь учинить, и закладывать всегда этот неопределенный фактор.

Мысли промелькнули в долю секунды, пока архилич говорил:

– Никто ничего не заподозрил. Твои мертвые легионы на месте с первого гвардейского по пятьдесят седьмой. И ждут приказов, и жаждут битвы, – и в этом я не сомневался (как они это сделали и как намереваются сохранить тайну? Это вопрос не будущего меня, а настоящего остался без ответа), – И еще раз прошу прощения и приношу свои извинения, я не мог нарушить твоего прямого приказа и поносил твое имя перед этим одноглазым уродливым божком из Бездны, видит Творец и наша мать Тьма…

– Так было нужно, Кощей, а за твою горечь они расплатятся жизнями и не-жизнями, – оборвал я расчувствовавшегося колдуна, была у него галочка на такие моменты, переступал через себя, когда требовалось не хвалить, а ругать своего повелителя. Скорее не нравилось ему поносить именно самого себя таким образом. А любовь нежити к демонстрации собственного величия сравнима была только с ее жаждой возвышения, – Охлан?

– Тридцать четыре легиона на дне морском рассредоточены возле всех крупных портов, и выступят единовременно. Карнес препятствий не чинил, наоборот, оказывал содействие во время перехода, – бог моря без лишних телодвижений и дерзких речей в мой адрес принял новые правила игры, – По предварительным оценкам, все прибрежные города будут захвачены в первые сутки. Телепорты откроют в течении трех.

– Зеленые острова?

– Двенадцать ударных на месте и ждут приказов. Слуги Карнеса обещали передать приказ в тот же миг, как ты отдашь его. По их заверениям, он достигнет всех подводников одновременно. Но я дополнительно подстраховался. Цепь драконов-ретрансляторов и гренгов, – мертвые плавающие гады, похожие на помесь черепах и акул, – обеспечит своевременную передачу. Максимальное расхождение по времени – десять-пятнадцать минут. В Великом Ранграэле, – новая эльфийская столица островных детей леса, – Портал будет открыт практически сразу, после захвата порта, драконов возглавит эрлглэрд Уолтер, – мои командующий авиации осуществлял свою заветную мечту и угрозой вплоть до оставления своего поста, добился от меня своего личного участия во вторжении.

Не дожидаясь вопроса, Кощей продолжил доклад:

– Посадку Мертвых древ в Темных чащобах и Великом Лесе никто не обнаружил, в чем уверен Робин Гуд, – самое хитрое и матерое умертвие, ставшее высшим метаморфом (заслуга дер Ингертоса), король диверсантов среди нежити. Ранее, до смерти, это был простой булочник (к слову сказать, крайне посредственный, за что его постоянно поносили и отец, и братья. Не спорилось семейное дело в руках при жизни Реймонда Пышного, из-за чего он и отправился на земли Хаоса, став искателем). Лишь обретя не-жизнь, нашел себя и свое предназначение. И испытывал настоящие эмоции, когда ему удавались сложнейшие операции, устранение высокопоставленных лиц, таким образом, что никто не мог заподозрить убийство, списывали все на несчастные случаи. Первый раз он обратил мое внимание на себя, когда давным-давно еще во время операции «Добрый вечер!» в Трехгорном утопил бойца из охранения не в силах пробить его защиту. И на том этапе развития, ему были доступны лишь проблески разума. Учитывая, что начинал он с грабежа богатых и передачи имущества нуждающимся, то есть мне, он и получил свое имена. Немаловажное значение сыграло и ТВД – леса Империи.

Что же до Мертвых древ? Хитрый план эльфов, которые засадили ими все крупные поселения под моей рукой, начиная от Халдогорда и заканчивая Демморунгом, их мы извлекли, а я добавил щедрою рукой в четыре раза больше конфиската. Это была страховка врага, если мы будем побеждать в битве, то они вырастили бы эту гадость, превращая любую победу в поражение. У эльфов все было готово к ритуалу, включая набранные жертвы среди их народов – от добровольцев-фанатиков до преступников всех мастей. И хорошо, что порождения зла прорастали в течение суток, а их местоположение не могло быть определено садоводами. То есть, не успеют среагировать. А затем станут свидетелями конца для многих и многих.

Катастрофа не затронет лишь земли моих тайных вассалов, которых тоже хватало. Затем разожгутся Солнца, и высадятся истинные древа. Конечно, можно было поступить не столь радикально, но именно такой шаг показывал всей остроухой братии, что копать подобные ямы не стоит.

– Что Бездна? – я никак не прокомментировал доклад, да и не требовалось.

– Ее слуги бросили на устранение нашего прорыва уже третью армию, я под свою ответственность, взрастил после Солнца, разожженного моим младшим учеником Рейконом, – живой аристо, движимый познанием, его не смущало агрегатное состояние учителя, он и провел в зеркало архилича, – Цветок Тьмы и Хаоса, чтобы не вызывать подозрения у ее слуг, откуда мы черпаем энергию для противоборства. Но в результате пришлось использовать темный телепорт. Их пока осталось всего девять. Готов понести наказание.

– Все ты сделал правильно, – специально оставил такую возможность для маневра, хотел посмотреть, додумается ли. И его действия порадовали. Вмешиваться тогда не пришлось.

– По текущим докладам, до восьмого ранга уже возвысилось двадцать семь архиличей, высокоранговые драугры тоже взяли по две ступени. Остальные растут, превышая самые оптимистичные прогнозы. Кроме костяных драконов, те на двадцать четыре процента получают меньше. Разбираемся почему и где закралась ошибка. Как ты и приказал, мы отводим усилившихся через портал, ставим на место новоприбывших. Чтобы тварь ничего не заподозрила. Персональные преобразователи дер Вирго работают превосходно!

– Покажи! (Кощей явно продемонстрировал мыслеобразы будущему мне, вот только я настоящий никак не мог их уловить. Другая грань восприятия?), – и всего лишь с секундной задержкой, продолжил, – Я доволен тобой. Следующее, вот эти маги, которых прислала недоимперцам Первая Имперская академия для борьбы с нами, из непримиримых (и опять ничего не уловил, а хотелось бы знать уже сейчас. И поневоле возникало подозрение, что Хранители корректировали возможность получения данных. С другой стороны, я ведь по условиям должен все затем забыть). С ними невозможно договориться, не получится их использовать к пользе нашего дела. Даже в межреальности они не станут сражаться с тварями нашего мира, а будут вредить. Поэтому проследишь лично, чтобы никто из них не выжил, – дер Ингертос молодец, вычленил и верхушку, и большинство (на всех я не надеялся) таких отморозков, готовых продаться Бездне. И толкнув гневную речь в мой адрес, направил их на поля сражений, дабы те покарали безумца.

– Владыка, тогда и поднимать их не стоит, если настолько в них проросла скверна, смерть их не исправит, – молодец, Кощей. С другой стороны, он как никто другой понимал, что каждая моя фраза и приказ, таил в себе подвох, и являлся тестом, а где-то и экзаменом.

– Верно.

– Тогда все исполню! Повелитель, ответь на вопрос, не дающий мне покоя, – даже черепа замерли на месте, показывая важность для колдуна ответа.

– Задавай.

– Ты можешь легко сокрушить этих недостойных живых только имеющимися на поле будущей битвы легионами детей Тьмы, если у них не будет айсы-рок и нарушающего Равновесие Кроноса. А если бы ты не задумал одновременный удар по эльфийским владениям и Охлану… Или даже нанося его, но ты перебросишь еще наши силы с Трейгорнда или новых возвышающихся… То и со лживым божком они потерпят сокрушительное поражение. Мы одержим победу. Зачем тогда сбор всех? Зачем тебе живые и, тем более, недостойные хаоситы? – продуманная и крайне рационально мыслящая нежить не очень любила этих мечущихся деятелей, – Это же проблемы…

– Ни Верховного, ни его дочери на поле сражения не будет, – Делия не знала, как и практически никто, не связанный запредельно страшными клятвами на крови о способности гадюк, которая у меня была прокачана запредельно. Умрет без мучений и быстро, если не поменяет решение. Все что она делала, как и все вокруг – сама того не подозревая воплощали в жизнь мои замыслы. Как итог и кульминация, отправится перед битвой на перевоспитание к Маре. Там отучится в ее Академии. В другое время и без веских причин заставить жену принять мою волю было бы трудно – их вместе с демонессой пугали чертоги хозяйки царства Мертвых. Но вопрос уже назрел. Потому что там познает другие методики борьбы с иномировыми тварями, а затем вернется сюда, пройдет дополнительное повышение квалификации под эгидой «предавшего» дер Ингертоса, поделится полученным опытом, и будет вновь противостоять силам Бездны, и бесконтрольному проникновению Тьмы и Хаоса в межреальности. Потому что терять таких бойцов не рационально. Да и любил ее, люблю и, наверное, буду любить. Мать моих детей. Но прощу или нет… Посмотрим. А договоренности с Марой имелись. И они нерушимы, как ее Слово, как и то, что в конечном итоге к ней мы и придем. Все. За исключением нежити, та вернется обратно во Тьму.

У Бездны – свое царство мертвых. Как раз главному там божеству – Троогеанееюраасконутра… и так далее на две страницы, мне удалось вырвать глаз, уверен не без помощи Азалии, с ним же разговаривал сегодня Кощей.

Столько усилий пропало тогда втуне, враг смог сбежать, казалось из абсолютной ловушки. Все же не до конца действовали на них законы нашей вселенной, имелись лазейки.

И не моими устами, а дер Вирго было заявлено, что я настолько кровожадный – специально не стал убивать урода, лишь покалечив его и оставив страдать, чтобы он видел одним глазом, как постепенно разрушаю все дорогое им. А внедрение окуляра себе – тоже на страх врагам. И постоянное напоминание владыке мертвых и Бездне.

– Я знаю глэрда, как никто другой, в отличие от всех вас! Он вырос на моих глазах! Вместе с Туриным мы его с младых ногтей поили приллом и драконьей кровью! – орал пьяный маг, назидательно вздевая палец вверх, а другой рукой теребя ус, – Он даже первого своего бога Ригмара воскресил, чтобы убить. Дабы он прочувствовал боль, и другие, кто на него надеялся, ее же ощутили! Понятно⁈ Вам понятно⁈ Воскресить и убить, чтобы страдали! Это Сумеречные, это глэрд Райс! Возьмем все сами!

И даже мои жены поверили магу, в абсолютную чушь и ересь, потому что хотели верить именно в нее. Иногда от такого было горестно. Но таков мой путь. И никого ни в чем не разубеждал, используя все и всех вокруг для достижения целей.

Правителю дается многое, особенно здесь, но и спрашивается с него другой мерой. И ты не имеешь права на простое человеческое счастье, на сопливую любовь, на обычную дружбу, да ни одно из чувств, способных помешать.

Поэтому за кадром осталось то, что таким образом я не просто вернул зрение полностью, но еще и стал видеть в других спектрах, не доступных ранее. Как и глаз, теперь тянул из Бездны энергию, делая сильнее меня. Это не считая того, что возникла возможность поставить дополнительный Оруст. С другой стороны, в свои планы я никого не посвящал, не открывал никому своих замыслов и своих возможностей, озвучивал лишь необходимое.

Сейчас же все было сделано для демонстрации собственного бессилия, повсеместного предательства и огромных внутренних проблем в Доме Сумеречных, чтобы основные враги показали свое рыло, обнажали клыки и уверенные в победе сошлись в великой сече. Потому что таким образом они спешили первыми прийти к разделу добычи, получить лучшие ее доли.

Тайные, скрытые, спящие тоже обозначились.

Остатки дерьмового образования, которое по недоразумению назвали Империей, должны быть сметены. Они мешали. И сердцем настоящий давно стал Хэльменсгард. Что же до наших болезней и простуд? Вылечим. Антибиотики я приготовил. Не всем микробам понравятся.

Мертвый колдун не перебивал бег мыслей, а ждал ответа, склонив голову.

Я заговорил:

– Ты спрашиваешь, зачем они нужны? Эта победа, как и мир, должны принадлежать всем: живым и мертвым, людям и нелюдям, Свету и Тьме, Хаосу и Порядку, верящих только в Творца, последователям Новых, Старых и Позабытых богов, но не запятнавших себя в служении Злу и Бездне. Все вместе вы должны заплатить цену. Потому что именно она послужит блоком из туманного адамантита в фундамент нашей следующей виктории, но уже над Бездной. Тварь же попытается начать экспансию через пятнадцать, максимум двадцать лет. И у нее многое готово, чего пока нет у нас. Смотри!

Бесконечные ряды боевых и транспортных кораблей, грузовые, защищенные по высшему разряду, в которые должны были перевозиться Сердца, от обычных до Великих, и телепорты энергии, а также детали сопутствующей для их запуска инфраструктуры. Полчища тварей, стоящих пока неподвижно, чьи ряды постоянно пополнялись и пополнялись. Вся эта армада готовилась к броску и прорыву через Великий океан Мрака, который служил и укрытием врага, и нашей защитой от него же. Если бы не ограничения, то Бездна нашла бы другое решение, а не стала идти в лобовую атаку. А стоит ей закрепиться на наших берегах, основать плацдарм – и тогда, по ее замыслам, ничего не сможет остановить победное продвижение.

(Данная демонстрация для меня настоящего послужила доказательством, что даже сейчас информация фильтровалась Хранителями и показывалась только необходимая для них).

Глаза Кощея вспыхнули ярким синим светом. Понятно, он воодушевился. Я же будущий продолжил:

– Мы должны не просто их уничтожить, а на плечах врага ворваться в его же цитадели, смести всё и всех, и вышвырнуть этот гниль с Аргасса. Навсегда. А затем пойдем дальше, освобождать другие миры.

– С преобразователями дер Вирго и солнцами Эйнтейри у нас должно все получиться, – прокомментировал Бессмертный.

– Если в нашем доме будет порядок. Не будет его, ничего нам не поможет.

На этом видение пропало.

Вестник стоял молча.

Понравилось ли мне увиденное? Первая картина – очень, так, наверное, выглядят райские картины. Верные друзья, любящие и не предающие жены, дети, внуки… Единорогов только не хватало, впрочем, на Аргассе это другие звери, могучие, неукротимые и злобные.

Второе видение – нет.

Интересный выбор. Судьбоносный. Я мог прийти к счастью, по словам Вестника, довольно просто. Или прикладывая запредельные усилия, никогда не достигнуть его. Использовать всех вокруг, как детали в механизме. Где все подчинено только моей воле.

И враги, судя по увиденному, не убывали, а прибавлялись – Бездна, боги Позабытые, Старые, Новые, Хаоса, и твари Тьмы, разумные всех рас. Уверен, это далеко не все.

Явил штандарт.

Посмотрел в глаза дракону, заглянул в мерцающие синевой глазницы черепа.

Вот он ответ на все вопросы.

Тот Эдем не только для гумми, но и для любого нормального человека, уничтожался легко и просто от дуновения высших. Он мог существовать, но… недолго. Учитывая же Бездну, та жизнь не имела будущего, пусть могла исчисляться несколькими веками. Полагаться на решение проблемы силами Хранителей? Они уже доохранялись.

У этой же силы есть и свои боги, и свои живые и мертвые, свой порядок и свой же хаос, свой свет и своя тьма. Ключевое здесь – свой и свое. И там нет места никому из нас. Я видел своими глазами осколок ее мира. Поэтому… Взглянул вновь на штандарт и проговорил тихо, чеканя слова:

– Я обещал и от клятв своих не отказываюсь. Мы будем сражаться, и мы победим! Без лживых богов, веря только в себя, в наших великих предков, в Империю и Творца! Аррас!

Мне на секунду показалось, что клич подхватили где-то далеко-далеко в едином порыве миллионы. И алым испепеляющим светом наполнился взгляд дракона, разгорелся и синий огонь внутри глазниц черепа, и на грани слышимости раздался тонкий перезвон золотых и серебряных звезд…

И я сделаю все возможное и невозможное, чтобы второе видение стало реальностью, потому что иначе нельзя.

Аррас!

* * *

Уважаемые читатели!

Книга закончена, а вместе с ней и цикл «Глэрд». Все что я хотел сказать и показать этим произведением, мною было сказано и показано. История изложена и завершена так, как и планировалась изначально.

Точка поставлена.

Я прожил с этим героем не только три года изо дня в день, во время написания, но и еще пару-тройку лет эпизодически, когда только все задумывалась. Если когда-нибудь вернусь к «Глэрду», то цикл будет называться либо «Глэрд – враг Бездны» или «Глэрд и Ледяной путь».

Надеюсь, книги подарили вам немало разнообразных эмоций.

Спасибо вам всем, что оставались с моими героями!

Отдельная благодарность за помощь, награды, лайки и комментарии!

Ваш отклик помогал и помогает делать тексты лучше, а где-то значительно убыстряет процессы. Поэтому не забываем жать на сердечки, подписываться на меня. Впереди много новых историй, как и планируется завершение старых.