Текст книги "Темные тропы и светлые дела (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Отличная штука. Следовало себе такую яму тоже завести.

Вернулся в гостиную. Обыскал тело подельника. Амулеты и два кошеля с золотом отравились в подсумок. А кинжалом мертвого, чтобы никто не сомневался в грехопадении босса, пригвоздил к столешнице записку: «Мы не обговорили сроки в клятве». Кром поймет. Они, действительно, не прозвучали.

Напоследок оценив картину, которая откроется подельникам, понял, что добавлять или убавлять ничего не нужно.

Поверят все в версию бегства. В банде начинался разброд и шатание, связанный с желанием большинства завязать с опасным ремеслом. Перебраться в более приличные места и начать новую жизнь. Но главное, они знали Крома, а он их. Учитывая потерю тотема последним... Любые дорожки вели в Рим.

Артефакты, золото и ценности – это отлично. К слову, обзавелся «Кожей Титанов» – непривязываемым защитным амулетом, способным выдержать выстрел из «Странника» кречетовским болтом, усиленным донельзя, или одно попадание высокоранговым атакующим заклятьем. Но самый главный подарок сегодняшнего вечера – беглый атаман, ненавидящий люто Волка, и настолько мстительный, что вряд ли успокоится пока враг не станет посыпать голову пеплом.

Глава одиннадцатая

Знакомство с Демморунгом, точнее, с темной его стороной, все больше укрепляло в мыслях, что наместник либо слаб, либо специально создавал и поддерживал сложившийся миропорядок. Кому он был выгоден? Ему самому? Герцогу? Императору? Третьим силам? Пока неизвестно. Однако именно от этой информации зависело многое для меня, а не для какого-то абстрактного человечества или всех разумных на планете.

Порадовало другое. При всем разгуле криминалитета единственный закон или правило, которое старались блюсти все – неприкосновенность аристо. Трогать их в Речной Крепости или на иных территориях, находящихся под пятой Империи, другим сословиям, не выполняющим прямой приказ высокородных или не принадлежащих их Домам – это подписать смертный приговор не только себе, но и близким, всем причастным и даже непричастным.

Последняя смена короля Дна произошла тридцать лет назад после похищения двух благородных детишек ради банального выкупа. Теневой мир Демморунга тогда по-настоящему вздрогнул, заплакал, зарыдал, замолил. Элита устроила знатную резню, но и она являлась всего лишь прелюдией перед приведением в чувства возомнивших о себе слишком многого отребья. И живые реально позавидовали мертвым, лучшие палачи валились с ног от усталости, а под горячую руку правосудия попали даже контрабандисты, к которым власти обычно относились довольно лояльно.

Конечно, Дангжан, рассказавший эту историю опирался на слухи, а у них, как у страха, глаза всегда были велики, но, как известно, дыма без огня не бывает. И именно возможная беспрецедентная жестокость обязательно коллективного наказания за преступления касающиеся аристо останавливала многих отморозков. Как же обстояло все на самом деле в событиях давно минувших дней – история умалчивала. Вполне возможно, отпрыски абсолютно среднестатистических Домов послужили лишь поводом.

Однако именно этот факт, скорее всего, и стал одной из причин, почему Волк решил воспользоваться услугами подконтрольного разбойника, а не привлечь силы рода. Если с простым убийством меня ситуация могла трактоваться по-разному, так как формально я являлся главой Сумеречных райсов и, следовательно, был выходцем из Народа со всеми вытекающими, в том числе и с регламентированными внутренними разборками, то похищение с целью принесения в жертву, что само по себе не имело оправданий и являлось самым тяжким преступлением в Империи, грозило тяжелыми последствиями. Вне зависимости от того, стоял ли за спиной потерпевшего могучий родственники или нет.

Еще одна важная категория. Сохранение тайн – величина до сих пор неизвестная. И с ней тоже необходимо было разобраться. Например, верность клятвам на крови аристо и ими самими стремилась к стопроцентным величинам. Уточню, по разговорам. Однако и там существовали исключения. Стоило ли говорить про остальных разумных? И возникал справедливый вопрос, почему не связать тех же бандитов или родичей обязательствами и наказанием за нарушение. Тогда при возможном вольном или невольном разглашении конфиденциальной информации третьей стороне «предатель» сразу оказывался в царстве Мары. Хотя тоже вопрос вопросов, на Земле это помогало, а здесь существовали способы разговорить и покойников, которые, по народной молве, отчего-то никогда не врали.

Задача.

Все это обдумывал пока двигался к очень важному элементу в моих планах – дому, выставленному вдовой на продажу. Всего лишь небольшой крюк по пути к основной цели. Своя ноша, благодаря Когтям Дисса, не тянула. По маршруту останавливался один раз, пережидая, когда троица стражников протопает мимо, ругаясь на какого-то «оборзевшего вконец» Андриана. Меня они не заметили, да и припозднившихся прохожих я не встречал – жители благополучных районов неукоснительно соблюдали комендантский час.

Итак, улица Гвардейская, пятый дом. Внимательно осмотрел стены высотой около двух с половиной метров на предмет магических конструктов – ни намека. Мгновенное сканирование «Пронзающим взглядом» показало, что в радиусе его действия разумных не наблюдалось.

Массивный навесной замок на двери рядом с воротами можно было вскрыть и проволокой, обладая минимальными навыками, однако я воспользовался «Ловкачом». Приложил палец к холодной металлической поверхности корпуса. Мысленная активация артефакта, бледно-фиолетовая дымка, видимая только в магическом зрении, мгновенно окутала запорное устройство, а затем едва слышный щелчок засвидетельствовал успех операции.

Узкая дорожка вела к дверям небольшого двухэтажного дома. Во дворе все, как и описывал Кевин. Конюшня, баня, колодец, три сарая и садик с несколькими деревьями. Хозяйственные постройки предполагаемо оказались пусты. Благодаря двум секундам работы амулета-сенсора даже заходить никуда не пришлось.

В качестве тренировки для вскрытия замков вновь использовал магическую отмычку, предварительно отметив, что энергия в амулете если и убавилась, то на какие-то сотые доли процента. Несущественно. Закрепление навыка важнее. И все запоры являлись защитой скорее от дурака, чем от вора. Потому что никаких ценностей, даже более или менее добротной мебели, внутри не нашлось. Лишь шкаф и два сундука, какие невозможно было вытащить из комнат. Скорее всего, собирали их прямо на месте. Планировка помещений и размещение лестницы примерно такие же, как и в логове бандитов, за исключением некоторых несущественных различий. На первом этаже – кухня с кладовой, гостиная, крохотная комната для прислуги, а на втором – четыре спальни и довольно большой рабочий кабинет. Мансарду даже осматривать не стал, хватило «Взгляда».

В обеденном зале с массивным камином ощутил едва заметный аромат хорошего вина, к которому подмешивался чуть ощутимый кислый запах пота и секса. Если бы не улучшение органов восприятия Оринусом, вряд ли что-то почувствовал. На массивной грубой столешнице с тонким-тонким слоем пыли обнаружил следы от бутылки и двух бокалов. А еще за квадратной ножкой стула взгляд сразу вычленил лепесток от цветка. Похоже, встреча Ленара с вдовушкой носила не только деловой характер. И не просто так бывший стражник постоянно непроизвольно скатывался в докладах на лирику, описывая тяготы и невзгоды распрекрасных дам, остававшихся без мужчин.

Не скажу, что мне были безразличны амурные похождения подчиненного, выдав подобную сентенцию, покривил бы душой. Про своих людей требовалось знать пусть и не абсолютно все, последнее вряд ли возможно в реальном мире, но стремиться именно к этому. Для чего? Хотя бы для того, чтобы учитывать при нарезании задач. Только тогда вероятность успеха их выполнения приближалась к приемлемым величинам.

А так… Дом я или сниму, или куплю, мне нужна база непосредственно в городе, а не только в самой Крепости, в том случае, если действительно особняк мажора перейдет ко мне. Отчего-то в глубине души не верилось в подобный исход. Ждал очередных подлянок. По бумагам в Черноягодье я скоро стану самым крупным землевладельцем, по факту же проживал в походной легионерской палатке. Вспомнился один из любимых дедовских анекдотов про «теоретически» и «практически», он, как и уже давно размытый образ старика, заставили улыбнуться.

Подвал мне понравился, как и аккуратно сложенный хлам в одном из углов. Там стояли четыре рассохшиеся бочки литров на двести каждая с крышками, составлены разнокалиберные ящики, некоторые с поломанными рейками стенок, пять корзин и два пустых огромных горшка, в боку одного зияла здоровенная дыра с неровными краями.

Тайник, имея родовые кинжалы, которые спокойно и легко резали камень, обустроить плевое дело. Еще и сумку с добычей завернул в кречетовский плащ. Привел все в первозданный вид. И вернул на место бочку, водрузив ее сверху. Долго раздумывал брать или не брать с собой арбалет. Нелегкий выбор, но сделал его не в пользу «Странника». Он остался в другой емкости, также завернутый в маскировочную ткань. С собой забрал лишь рюкзак и гобловский вещмешок, заполненный землей и каменными обломками.

А настроение поднималось – пока все шло, как планировал изначально. И даже лучше, например, попутный груз в надежном месте оставил.

Выбрался из дома вдовы, закрыл все замки, опять используя «Ловкача». Вообще, работать с артефактами получалось все лучше и лучше. Проще. А затем без всяких приключений за пятнадцать минут добрался до основной цели – особняка ин Наороста. Задержавшись лишь на минуту в проулке у стока ливневой канализации, в какой и высыпал землю.

Конечно, действовал сегодня я вынужденно, по-хорошему требовалось доразведать, проверить полученные данные, подготовить пути отхода, продумать в каком качестве и где требовался жрец. И сделать все так, чтобы ни одна из ниточек не привела ко мне. Впрочем, если получится задуманное, то последний пункт отпадал сам собой.

Первая остановка. На противоположной стороне улицы и чуть слева от логова урода располагался нежилой особняк, окруженный пятиметровыми стенами с вычурными башенками через каждые двадцать метров. Нашел место без видимых магических конструктов и, используя кошку, забрался наверх. Отличное НП, если убрать из уравнения, что без амулетов я, как то дерево, посреди ровного поля. Впрочем, времени на долгое изучение объекта в запасе не имелось, поэтому я просто со стены оценил обстановку, соотнес ее с информацией Дангжана.

Пока все сходилось.

Трехэтажный п-образный дворец широко раскинулся на огромной территории поместья, огороженной стенами чуть пониже, нежели под моими ногами. Хозяйственные постройки, домик для прислуги, перед центральным входом пустующая «будка» охраны. От него до парадной двустворчатой двери вела широкая мраморная дорожка, к которой с обеих сторон практически вплотную подступали двенадцать огромных раскидистых деревьев.

Сейчас ветви, покрытые едва-едва появившейся листвой, выглядели некими лапами мифических чудовищ с острейшими когтями. Нормально. Дьявольская тенистая аллея. На всей территории причудливые фигуры из кустов, как геометрически правильные треугольники и окружности, собирающиеся в непонятные конструкции, так и импровизированные «живые» статуи неких уродливых тварей. Вроде бы назывались подобные украшательства садов «топиари». В общем, ландшафтный дизайнер здесь трудился не покладая рук или это делал голем, о котором рассказывал главарь. Собак и прочей живности не заметил, разумных тоже, впрочем, и любого движения как такового. Все соответствовало добытым данным.

На наблюдение отвел пятнадцать минут. Мало, но хоть что-то. За это время ничего не произошло, я лишь наметил несколько возможных путей отхода. Да, мне очень не нравилось, что действовать приходилось спонтанно, но из сложившейся ситуации иного выхода не видел. Да, исполнителя вывел из строя, однако его место могли занять многие и многие другие, поэтому требовалось убрать как можно скорее ключевую фигуру – с ее исчезновением терялся весь смысл танцев с бубном вокруг меня.

Легко спустился на мостовую, перебежал в проулок справа от главного входа в логово ин Наороста, где в тупике находилась неприметная калитка в массивной стене. Она закрывалась на ключ. Замок в магическом зрении оказался покрыт чуть светящимися линиями разных цветов, синяя же тянулась к дому, вонзаясь в его каменную стену на уровне третьего этажа. Прикинул, соотнося с планировкой помещений – комната управляющего, верного пса, на которого жрец перекладывал все дела, даже покупкой рабов заведовал именно слуга, расплачиваясь за них. Сам представитель культа занимался подобным редко.

При помощи «Ловкача» с запором справился легко, «Взломщик» тоже применялся бандитами успешно, но я его использовать не стал. Лучше перестраховаться нежели недооценить угрозу. Замер, не делая шаг во двор. Прислушивался и осматривался используя все новообретенные способности и средства. Магическая линия не пропала и не двигалась. Тридцать секунд «Пронзающего Взгляда» и общие пять минут неподвижности показали, что никто не всполошился, не забегал по территории. А в комнатах дворца не зажигались дополнительные источники света. Времени для поднятия тревоги хватало.

Что же, поехали.

Скользнул внутрь.

И, будто через какой-то барьер переступил, сразу же накатило чувство наведенного страха, от него на затылке зашевелись волосы, а в голове стали пульсировать панические мысли: «Это ловушка!», «Беги!», «Спасайся!» и прочий бред. Вероятно, если бы не подвергался подобным воздействиям ранее, так и поступил, списав все на интуицию, именно ей привык доверять. Сейчас же просто задержался на десяток секунд, несколько раз вдохнув-выдохнув глубоко-глубоко. Чуть отпустило, а затем и вовсе страх стал легким, терпимым, как мандраж перед боем.

Особняк с острыми шпилями пяти декоративных башенок в готическом стиле, из общего ансамбля которых не выбивались скульптуры восемнадцати крылатых монстров, рассаженных по краям крыши выглядел сейчас не просто мрачно, а зловеще. От него, как и от всего вокруг несло бедой.

Как ни всматривался в каменных чудовищ, но никаких энергетических линий, светящихся шаров внутри и прочих проявлений магии не увидел. С соседской стены до них не доставало зрение, даруемое очками. Сейчас же я видел все. Ту же линию, входящую в стену, как и многие другие. Вполне возможно, крылатые твари всего лишь дань чувству прекрасного неизвестного архитектора. Дангжан не рассматривал их как источник проблем, однако мне не только довелось лицезреть в действии такие вот «мирные» элементы декора, но и уничтожать их.

Я стоял на узкой дорожке, ведущей к заднему входу в дом, где находилась кухня и один из многочисленных входов в подвал. Поверхность гранитной брусчатки пестрела магическими ловушками и нитями сигнальных сетей на разном уровне от поверхности. К слову, на ухоженном газоне средства для обеспечения безопасности отсутствовали. А он мне не понравился сразу, как и аллея, кустарник тоже был подозрительным донельзя.

Вновь прислушался к себе, именно от флоры веяло такой знакомой чащей с поляны Оринуса, заставляя холодные мурашки бегать по спине. Внимательно присмотревшись, и только благодаря орлиному зрению, отметил крохотные обрывки ткани и даже дешевое медное позеленевшее колечко. Похоже, регулярно подкармливали этого монстра или этих. Не соврал бандитский главарь.

А еще, дополнительно, в подаренном божеством спектре, что позволял находить оружие, подходящее для трансформера, было заметно, как растительность окутывала красноватая аура. Из нее временами бессистемно показывались медленные и невероятно быстрые короткие и длинные щупальца, будто ощупывающие пространство вокруг, а затем ныряющие обратно в глубины марева. Некоторые касались и меня. В такие моменты чувство страха усиливалось на порядок.

Понятно.

«Пелена Найта» вместе с ее «Любимцем», и «Плащ Тантала» демонстрировали борьбу с воздействием извне. Не очень сильному, но все же. Энергия медленно-медленно тратилась, не более десятой части процента в минуту. Уверен, будь передо мной реальный лес божка, а не его аналог, то скрыться с имеющимися средствами не получилось бы.

Я видел обоих станров, что связывал с очками де Лонгвиля. В тех же тиксовских до последнего момента не подозревал о наличии незримого защитника постоялого двора Тарина. И тогда выжил лишь чудом и благодаря защитному амулету. Пара тварей из межимирья отображались как призрачные шары размерами с баскетбольный мяч. Они на высоте около двух метров двигались с постоянной скоростью навстречу друг другу по широким круговым траекториям, центром которых служил дворец. Наблюдательные способности призрачного зверья являлись известной величиной. Они не превышали пяти, максимум десяти, метров. Так себе охрана.

Вообще, имея столько средств при должном опыте, умении и таланте всю территорию поместья можно было закрыть так – мышь не проскользнула бы. И более рационально использовать возможности станров. Но, к моему счастью, подобного специалиста у врага не нашлось. А больше всего радовали вовремя полученные разведданные. Вновь не без труда прогнал непрошенные мысли о срежиссированности событий вокруг меня некой зловредной сукой. Проснувшаяся паранойя переключилась на обстановку вокруг.

А не хитрая ли это ловушка? Дают жертве понять – все в принципе выполнимо, реализуемо, пусть и не без труда. Она продирается, пробивается и… и попадает в жаркие объятия прислуги или лично ин Наороста, прикрытых от любых воздействий божком. Нет. Вряд ли.

Все мысли промелькнули за секунду, пока осторожно двигался вперед, готовый в любой момент отступить. Принимать последний и решительный здесь и сейчас – не та ситуация.

Получится задуманное – отлично, нет, по-другому будет решен вопрос.

Неожиданно, хоть уже и перестал удивляться эмоциональным вывертам, накатило ощущение, чем-то схожее с воздействием райса. Пришедший извне голод, использующий проводником мои органы чувств, настолько был сильным, аж фантомно под ложечкой засосало. И знание, чтобы его погасить всего-то и требовалось схватиться за ближайший куст слева. Едва головой не встряхнул, прогоняя наваждение.

Быстро «потянулся» мысленно сначала к тотему. Нет, тот был просто готов к вызову, о чем и мечтал. Затем ко всем артефактам, уделяя особое внимание новым. И опять ничего. Родовое кольцо? Оно в порядке. Не сразу сообразил проделать то же самое с наследием Иммерса Сумеречного. Потратил около тридцати секунд, но нашел изменение. Перчатка, до этого момента никак себя не проявлявшая, начала откликаться, как обычный амулет. Сейчас в ней было очень и очень мало энергии, она едва-едва покрывала дно воображаемого колодца.

Так, так, так…

Выходило, если следовать логике и произошедшему за сегодняшний день, то меч мажора, полностью состоящий из энергии Оринуса, бурлившей в нем и готовой вырваться, перчатка поглотила, заряжаясь сама, а не бесцельно разрушила уникальное оружие, как я предположил изначально.

А вручил мне артефакт Кронос, и получалось, что наследие питалось некой божественной энергией его врага. И во время контакта с огромным ее источником, перчатка подзарядилась настолько, что стала способна подавать сигналы носителю. И оказавшись поблизости от огромного источника питания, детище древнего могучего мага сообщало об этом, как и о разряженном аккумуляторе. Знал ли об этом глава нового пантеона? Наверняка.

Сделалось на секунду по-настоящему страшно от возможной утраты контроля над телом. Однако, как ни «прислушивался» к себе, к неснимаемому и неуничтожимому предмету, никаких проявлений разума в нем не заметил, как и никакого давления на мысли. В принципе, та же наноброня и нейрочип проявляли себя и подавали сигналы, не обладая собственным интеллектом, базирующимся в первую очередь на личных желаниях и воле.

Чем мне это грозило? Пока ничем, но… Мысли, мысли, мысли. Все стремительные, мгновенные. И чем дальше клубок распутывался, тем больше я запутывался.

Сука. Куда взгляд ни кинь, всюду засада.

И это нормально.

С уточнением, пока могу с этим бороться и побеждать, пусть вокруг творится любая лютая абсолютно иррациональная хрень. Но, похоже, дер Вирго и дер Ингертос мне необходимы гораздо больше, чем я думал. Турин ничего внятного про перчатку не рассказал, кроме одного из полезных свойств. Вполне возможно, не знал, а мог быть и связан омертой с Кроносом, чьим паладином являлся. Джиган не обладал нужными знаниями или не хотел ими делиться.

Не время и не место для размышлений. Главное, просто не обращать внимания на деструктивные позывы. Просто учитывать еще один фактор при принятии решений. Над остальным голову буду ломать позже. И так с минуту потерял. С другой стороны, все произошло именно сейчас. А не раньше или позже. Без понимания причин можно врюхаться на ровном месте.

Двинулся вперед.

Если бы я находился в своем старом теле, то никаких трудностей с прохождением заминированной территории у меня не возникло. А так, потратил почти пятнадцать минут на отрезок в пятьдесят шагов. И последние метры приходилось выполнять на грани фола, когда станры встретившись напротив меня устремились в разные стороны. Время совершения ими полного оборота отметил еще, когда они первый раз описывали круг – почти пять минут.

Уложился.

Совершив последний короткий рывок, успел прикрыть за собой незапертую дверь в огромную кухню, когда выплыли из-за углов твари из межмирья.

Но в целом, прыжки, уклонения, ходьба гуськом, боком показывали собственную ничтожность. И это с подпиткой от Когтей Дисса. Впрочем, все решаемо. Сейчас я занимался самым важным делом на пути к личному совершенству, тела, в том числе, – выигрывал себе время, купировал экзистенциальные угрозы.

И неприятный момент. Намеченные со стены пути отхода после близкого знакомства с флорой отметались, как нереализуемые, особенно, если поднимет кто-нибудь тревогу. Сейчас растительность пребывала в некой сонной неге. Да, прав оказался Дангжан, самое уязвимое и проходимое место либо центральная дорожка, либо та, которой воспользовался я.

Пока никого живого и псевдоживого вокруг не наблюдалось. Впрочем, я не расслаблялся. Поднялся по лестнице для прислуги, а не по монументальной центральной на второй этаж.

Широкий полутемный коридор, который освещали приглушенные магические лампы. Множество теней, отблески от позолоты, покрывавшей казалось все вокруг, словно живые картины с различными уродами и чудовищами всех мастей. Ни одного нормального человеческого лица, все как с картин Босха. Еще один просчет безмятежного врага – толстый ковер, под которым не просматривались магические конструкты. Впрочем, двигался я, прижимаясь больше к стенам, а не по нему. «Пелена» гасила возможные звуки шагов, каких и так не издавал, а также шелест одежды.

Тихо и никого живого вокруг. Пустые комнаты.

Атмосфера давила. Постоянно хотелось обернуться, возникало подспудное ощущение, что некто быстрый и невидимый оказался за спиной и уже готовился нанести удар. Или вон та тварь, с хоботом вместо носа и пастью полной острейших зубов, затащит в картину.

Вроде бы ничего не происходило, и все давно являлось рабочим моментом, но пробирало. Точно, как в логове ксеноматки. Это результат постоянного пси-воздействия. Уверен, местные, не избалованные встречей с богами и кумирами, не испытывавшие на себе всю гамму ужаса, бежали отсюда сломя голову без всякой охраны. А Дангжан рассказывал, что с трудом, собрав всю силу воли в кулак удалось хоть как-то обследовать дом. И то, затем они всей бандой пили горькую два дня, снимая стресс.

Вот она нужная дверь и за ней очертания фигур четверых живых, находящихся в зоне поражения «Объятиями Ороса». И близко-близко друг к другу. Ага, оргия у них там. Это хорошо. Любви все возрасты покорны. Дверь открыта, магических линий нет или не видно, запирающие устройства отсутствовали, как класс.

Отлично.

Ятаган взял в правую руку, кандалы переложил еще на стадии подготовки в доме вдовы в большой подсумок на боку, откуда их извлечь дело нескольких секунд. «Проклятая Паутина» готова к использованию. Только скорость и стремительность мне поможет, если сон не сработает. Но главный козырь – невидимость.

Ну, полетели.

Активация амулета, плавно, чтобы не ударилась о стену толчок в створку двери, рывок… И оказался у опускающихся на ковер четырех обнаженных тел. Быстрый взгляд по сторонам, пока только «Взором», никого из живых, а затем, не обращая ни на что иное внимания, нацепил на жреца в несколько длинных секунд наручники и защелкнул браслеты на ногах, цепь пока не использовал.

Технично сорвал с его шеи толстую цепь с кулоном, освободил пальцы от всех колец, здесь готов был действовать радикально, даже используя острый кинжал, отрубая пальцы. От таких ран не сдох бы, тем паче ин Наорост слыл бессмертным в своих пенатах. Однако все восемь снялись довольно легко. Контрольный осмотр – ничего на теле ни в одном из доступных спектров.

Кинжал из какого-то кристалла или схожего с ним материла, красный, прозрачный, с иззубренным лезвием и затейливо расписанной рукояти различными картинами из быта садистов. Валялся рядом со служителем культа. Он лег в ладонь как влитой, а клинок хотелось сразу опробовать, обагрить кровью, которой вокруг было столько – на скотобойне меньше. Да и сами фигуранты расписаны ею с ног до головы.

Оружие сразу отложил метров на пять от тела жреца, на грудь которого бросил «рабочую» часть «Проклятой Паутины» в виде паука. Тот, повинуясь мысленному приказу, мгновенно практически в кокон из тончайшей полупрозрачной нити укутал жертву. Откуда торчали скованные руки и ноги, какие дополнительно зафиксировал цепью, обмотанной тканью. В магическом зрении и в зрении Оринуса фигура мага пропала. Только в обычном ее можно было наблюдать.

Вот это хорошо!

Оттащил чуть в сторону ин Наороста, чтобы тот не изгваздался в крови и дерьме, мне предстояло его еще нести. Сразу пустил в ход кинжал, пробив виски помощникам, принялся отрезать им головы. Без них никто еще не «оживал», а вот с повреждениями мозга только в путь. Почему? Откуда я знаю? Мне в тылу враг в любой момент, который мог вернуться в сознание и обратиться к небесному куратору, не нужен.

Только, когда их бездыханные тела остались остывать на ковре, как губка впитавшим всю влагу, внимательно осмотрелся, прислушиваясь. Тихо. Никто не орал, никто не бежал спасать сектантов.

Впрочем, могла быть и шумоизоляция, поэтому я не слышал звука тревоги.

Комната, к которой подходило определение «зал», площадью около сотни квадратных метров, без окон, освещалась чадящими масляными светильниками и огромным количеством разнокалиберных свечей.

В центре неправильной гексаграммы, намалеванной возле противоположной от входа стены, возвышалась ромбическая призма багряного цвета, испещренная черными рунами. На расстоянии около трех метров от каждого из углов явного алтаря находились каменные столы с цепями и кандалами, позволявшие растягивать на них пленников в форме звезд, жестко фиксируя головы. И они не пустовали.

Трупы девушек, явно испытавших при жизни столько мучений, что непроизвольно зародилась ненависть, как на ксеноматок, чьи жертвы-инкубаторы испытывали все муки ада при жизни. Молили их убить, и приходилось. Затем сжигать все. Помочь им не смог бы никто, будь даже лучшие клиники в шаговой доступности, а профессиональные врачи со всем оборудованием рядом.

А тот ужас, ту безнадегу и ту боль в глазах еще живых, но уже давно мертвых, женщин и девушек не передать словами. И ужас там липкий, и страх вязкий. И волосы шевелились на затылке. Больше двух десятков раз мы уничтожали гнезда, и каждый раз, почти как в первый. Еще и разумная инопланетная тварь часто погружала в такие пучины собственного сознания, что… Повторялся, но всего лишь наведенный ужас вокруг – это так по-детски, после тех испытаний. В душе после зачистки всегда рождалась или возрождалась с новой силой ненависть. Ненависть настоящая, лютая, безумная, которую едва-едва контролируешь, как хотелось убивать.

Здесь она усугублялась тем, что творили зло, выходящее за все рамки разумного и неразумного тоже, такие же люди, а не твари, для которых мы мало чем отличались от насекомых.

Все произошедшее, учитывая характер ран жертв дорисовывал разум. И несмотря на умение отрешаться, не пропускать через себя окружающее дерьмо, хотелось оживить и вновь убить пока пособников жреца. С ним самим будет еще разговор.

Описать все увиденное можно было, как проявление всех видов извращений, помноженных на дикий садизм, некрофилию и каннибализм. О чем свидетельствовали характерные раны на вырванных печенках, а также сердцах. Умерли жертвы около четырех часов назад, а семя живых явно недавнее. Впрочем, изучать подробно такие детали счел нецелесообразным. Выводы я сделал.

Чуть в стороне стоял постамент, на котором находилась толстая раскрытая книга, рядом лежал костяной жезл с навершием в виде черной пирамиды. Забрал их, задумался.

Требовалось все выполнить «на отлично».

Мой аурный след скрывал «Любимец Найта», а для прислуги, знавшей о пристрастиях жреца, станет все очевидно. Он, проводя некий ритуал, решил до кучи отправить к своему господину или забрать сам жизненную энергию прихвостней. Из расспросов Дангжана я сделал очевидный вывод – порой исчезающие без всякого следа послушники или ученики сами, скорее всего, отравлялись в царство Мары. Впрочем, и главарь шайки тоже склонялся к такому же мнению.

Почему я подозревал, что Оринус не имел именно к вот этой черной кровавой мессе отношения? Не наблюдалось ни одного предмета с его энергией или давящей аурой. Везде незнакомые руны, определил уже третий их вид, они чем-то напоминали арабскую вязь, а не знаки со стелы или с алтаря Кроноса.

Оставалось придать всему нужный окрас. Хоть и не хотелось мараться, для меня достаточно, что уроды были мертвы, но пришлось изгваздаться в крови и дерьме. Вновь использовал кинжал ин Наороста. Хорошо, что «Пелена» скрывала и запахи, а разить от меня должно нещадно. Вот о чем не подумал, так о чистящих одежду амулетах. Какие должны были иметься в продаже, но не факт. Гоблин отчего-то о подобном не упоминал.

Пока оставил на месте служителя культа, оттащив «Мешок Рунигиса» с ним к стене и дополнительно прикрыв сверху кречетовским плащом.

Поднялся на третий этаж, здесь опять не встретив никого, моей целью являлся кабинет ин Наороста. Единственная возможная проблема – управляющий, спящий в комнате через стену. Впрочем, я добавил ему несколько часов беспробудного сна в объятиях Ороса, даже не входя в помещение. Слава «Взгляду».