Текст книги "Стрелец: Знамёна падших легионов (СИ)"

Автор книги: Денис Варфонум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Глава 6 Разногласия в Зодиаке и тайный замысел

Провинция Квазион

Клейн

Центральный Дворец Управления

Зал заседаний Имперского Зодиака

17 ноября 21:15

– Внимание! – прервал оживлённую беседу правителей вернувшийся Близнецы. Он держал в руках артефакт связи, по которому всего минуту назад общался со старшим волком его шпионской сети, – только что была получена информация, что Изумрудный Бастион пал, а твари из гранд-ущелья вырвались на свободу.

Всего на мгновение в зале воцарилась гробовая тишина, но уже в следующую секунду она прервалась.

– Это ровно то, о чём я вам и говорил! – озлобленно заявил Лев, – всего день им понадобился, чтобы подготовиться к нападению на Бастион! И вот, теперь мы потеряли ещё одну крепость.

– Нам стоило укрепить там оборону! – подключился Водолей, – это было очевидно...

– Я итак направил туда отряд своих воинов, – хмуро проговорил Козерог, – между прочим, нам необходимо поддерживать и другие крепости в боевой готовности, если вы не заметили.

– И что дальше? – хмыкнула Дева, – где этот твой отряд? Так и не добрался до деревни.

Козерог скрипнул зубами от злости, а в разговор тут же встрял Стрелец.

– Хватит уже драматизировать, ничего критичного ведь не произошло.

– Ага, конечно, – Лев покачал головой, – тебе как обычно срать хотелось на простых людей. Или ты забыл, что случилось в тех поселениях, где минувшей ночью были прорывы?! А?!

– Это уже переходит все границы! – гневно произнесла Весы, – успокойтесь сейчас же! Нам необходимо согласовать дальнейший этап, а не грызться между собой.

– И каково будет твоё предложение, Председательница? – глухо произнёс Телец, – мы итак уже отправили студентов Гимназии туда. Хотя я до сих пор считаю это плохой идеей.

– Мы рассчитываем на их помощь в общем деле, Телец, – отозвалась Весы, – поэтому я и пошла на этот шаг. Что же касается нашего плана, то мы обязаны сдержать новую возможную волну атак. Если твари доберутся до крупных городов и уничтожат их, то это будет сильный удар по империи. Поэтому прохлаждаться не будем! Часть из нас займётся обороной, а другая часть – завершением начатого. Мы обязаны отыскать последние артефакты из списка. Назначать сама пока не буду, жду желающих.

– Как хотите, но я здесь оставаться точно не собираюсь! – неприязненно отозвался Лев, – вернусь туда, где моё место. К своей провинции и своим людям.

– Поддерживаю инициативу, – кивнул Водолей, – я отправлюсь в Нарион и организую оборону там.

– Моё место однозначно здесь, – уверенно заявил Близнецы, – продолжу собирать информацию по артефакту, чтобы в кратчайшие сроки довести дело до завершения.

– Хорошо, остальные?

Раздалось ещё несколько пожеланий и Весы утвердила финальный список.

– Таким образом, в столице помимо меня остаются Близнецы, Стрелец, Рыбы, Дева и Телец. Остальные свои места знают. Приступаем к работе немедленно!

Все члены правления поднялись со своих мест и начали постепенно расходиться. Председательница отошла в сторону, ещё раз обдумывая текущее положение дел. В этот момент к ней подошёл один из императоров. Женщина обернулась и увидела перед собой платиновую маску Рыб.

– Может объяснишь уже, что происходит?! – не скрывая злости в голосе спросил мужчина, приблизившись к ней чуть ли не вплотную, – разве так мы с тобой договаривались?

– Не понимаю о чём речь, – сдержанно отозвалась она.

– Хватит строить из себя благородную, Весы! Ещё раз спрашиваю, что происходит?! Я на такое не подписывался!

– Поумерь свой гонор, Рыбы! – возмущённо произнесла она, – не забывай, с кем разговариваешь!

– О, ну конечно! Ты же у нас сам ангел во плоти... Глава Имперского Зодиака! Скажи мне, что сейчас этот твой Зодиак? Наши земли и наши люди уничтожаются, а единственное, что тебя заботит, так это как бы поскорее закончить этот треклятый обряд!

Женщина всерьёз начала злиться. Да что он себе позволяет?!

– Прекрати это немедленно! – приказала она, – а иначе я заставлю тебя заплатить за эти слова...

– Значит отвечать на мой вопрос ты не будешь? – проигнорировал её угрозу император, – это всё последствия твоей затеи, да? Все эти Разломы и зарождения твоих рук дело?!

Весы лишь хмыкнула, обдумывая его слова.

– Что-ж, может быть ты и не так глуп, как мне изначально казалось. Но сути дела это не меняет, так или иначе мы дойдём до конца и тогда вы получите обещанное.

– Чтоб вас всех! – глухо произнёс Рыбы, – я так и знал, что здесь есть подвох! Но не забывай о моей цели, а иначе я сделаю всё возможное, чтобы помешать тебе закончить эту треклятую миссию. Разве я многого прошу?! Вернее, мы. Всё, что нам с ней нужно, это вернуться обратно.

– Не смей угрожать мне! Ты стал забываться, не находишь? Я ведь вполне могу и пересмотреть условия нашей договорённости!

Император лишь сжал зубы от гнева, но промолчал. Тогда Председательница, немного подумав, заявила:

– Сделаете дело и валите на все четыре стороны.

С этими словами она отошла от него, чувствуя как закипает ярость внутри, и двинулась к своему кабинету, где к этому моменту её там уже ждал Близнецы. Мужчина стоял возле стены, скрестив руки на груди, и явно размышляя о чём-то. Как только он заметил приближение главы Зодиака, то сразу приосанился и почтительно поклонился.

– Тяжёлый разговор с Рыбами? – хмыкнул он, кивнув в сторону Зала заседаний, откуда пришла женщина.

– Не то слово, – буркнула Весы и впустила его в кабинет, – рассказывай, что у тебя. Настроение у меня итак сегодня испорчено, поэтому надеюсь хоть ты сможешь порадовать новостями.

– Сожалею, но нет, госпожа, – выяснить местоположение фрагментов пока не удалось. Пожалуй с этим артефактом будет больше всего сложностей, ведь информации касаемо его местоположения нет никакой.

– Почти никакой, – поправила его женщина, присев в своё кресло и достав драгоценную тетрадь, – как описал старик, фрагменты пирамиды могут находиться, где угодно. Причём они то исчезают, то снова появляются. Трудности здесь действительно возникнут, поэтому начать поиски необходимо как можно скорее. Отправляй своих волков по всем уголкам империи. Мне нужна эта пирамида в самое ближайшее время! Всё, что тебе нужно отыскать – это два фрагмента. Третий у меня уже есть.

– Слушаюсь, Председательница, – поклонился император и вышел из кабинета.

Он уже начал думать над тем, как поступить дальше. Оставалось лишь отдать все соответствующие распоряжения своим парням. Похоже в этот раз времени может потребоваться куда больше, чем в последние разы. Уж слишком трудные условия поисков! Как ему найти предмет, который то исчезает, то снова появляется, да ещё и в разных местах? Задача казалась практически невыполнимой. Но Близнецы был уверен в том, что приложит максимум своих усилий, чтобы справиться с ней. Тогда Весы его отблагодарит, и мужчина получит куда больше доверия и уважения к своей персоне, чем имеет сейчас.

Сама Председательница тем временем думала над сложившейся в стране обстановкой. Положение дел ухудшалось, этот дуралей Рыбы был прав! Но что она могла с этим сделать? У них не хватало сил, чтобы сдержать то, что грядёт. По крайней мере если записи старика правдивы. Оставалось лишь надеяться на милость Повелителя, о характере которого она мало что знала. Здесь придётся либо догадываться самой, либо спрашивать напрямую у старика. Нет, с ним она точно больше не хочет иметь никаких дел! Лучше как следует подготовиться к встрече с темнейшим, чем рисковать прямым столкновением с автором дневника. Хотя Весы догадывалась о том, что за все эти годы он наверняка ослаб и вряд ли сможет дать ей достойный отпор, но кто его знает?! Наверняка старик хранит свои секреты в шкафу, о которых лучше не знать. А рисковать своей жизнью ей не сильно хотелось.

Женщина откинулась на спинку стула и скрестила руки в замке, упёршись локтями в письменный стол. В этот момент она вдруг вспомнила ещё кое о чём. Было у неё и своё задание, которое необходимо выполнить. И медлить в данном случае точно нельзя. Чем скорее она решит этот вопрос, тем лучше! Пора наконец разобраться с этим мальчишкой...

***

Центральный Дворец Управления

Алхимическая лаборатория

Рыбы оказался вне себя от ярости и гнева. Теперь ему отчётливо стало видно, какую игру затеяла Весы. Каким же он был дураком, что поверил ей тогда и согласился во всём этом участвовать! Стелила она гладко, ничего не скажешь. И ведь ему даже в голову не пришло, что у женщины может быть затеяна собственная игра. Чего она добивается? Неужели думает, что сможет таким вот кровавым образом покорить весь мир? Хочет использовать легионы тьмы для этой цели? Ответов он пока не знал, но в глубине души точно осознавал, что верить ей больше нельзя. Никто не собирается выполнять его просьбу, это сейчас стало предельно ясно. Так что пора прекращать всю эту мерзкую деятельность и искать пути решения возникшей проблемы.

Деву он отыскал в привычном для неё месте – алхимической дворцовой лаборатории. Женщина активно работала над новой партией зелий и не сразу заметила, как кто-то вошёл внутрь.

Рыбы снял с лица свою чертовски неудобную маску и подобрался к ней, отвлекая от работы.

– Нам нужно с тобой срочно поговорить, – мрачно заявил он, отводя её в сторону и удостоверившись, что никто не подслушивает.

– Хорошо, – беззаботно отозвалась та, тоже избавившись от своей маски и представ перед мужчиной во всей своей красе, – что-то случилось?

– Ещё как случилось! Неужели ты в восторге от всего этого?! Поверить не могу в то, что это действительно происходит!

– Конечно меня это напрягает, но что мы можем сделать? Весы отдала все необходимые распоряжения. Постараемся сдержать силы тьмы.

– Ага, отдала, – поморщился Рыбы, – у меня только что был неприятный разговор с ней.

Глаза Девы расширились от удивления.

– Что ты ей сказал? Только не говори, что ты решил...

– Я высказал всё, что думаю, – поморщился мужчина, – теперь понимаю, что следовало бы выбрать тон помягче.

Женщина глубоко вздохнула и отошла в сторону, покачав головой.

– Вот зачем надо было? Ты хоть понимаешь, что она теперь с нами сделает?

– Ничего она не сделает, не волнуйся. А если даже и попробует, то мы будем к этому готовы.

– Как? Ты же знаешь, насколько она сильна! Это чистой воды самоубийство! Что она тебе сказала?

– Ничего хорошего, – мрачно отозвался Рыбы, – говорит, что выполнит нашу просьбу после завершения дела, но это всё чушь собачья.

– У меня были подозрения на её счёт раньше, но я всё же надеялась на благоприятный исход. Это она за всем стоит?

– А кто же ещё? Не пойму только, почему остальные языки в жопы позасунули! Или тоже с ней заодно?

Дева лишь усмехнулась.

– Мы не знаем этого наверняка, но доверять больше тут никому нельзя.

– А мы и не будем, – кивнул Рыбы, – Председательница объявила о поиске нового артефакта, но мы этого делать не станем. Вернее, мы поступим по-своему. Эту пирамиду она никогда в жизни не соберёт...

Глава 7 Сокрушительный удар и горящий город

Провинция Колмогрэн

Тайл

Воздушный Порт

18 ноября, 22:02

– Всем соблюдать порядок и не отходить от меня, – строго произнёс Велеонов, – отправляемся в «Эуролиз» единой группой.

Разумеется к этому моменту времени на улице уже давно было темно. Видимость граничила с нулевой, поэтому в словах куратора был резон. Не хватало ещё здесь потеряться! Хотя в целом я с городом уже был знаком, так что в случае чего дорогу до гостиницы найти должен.

Всё наше путешествие от столицы до города продлилось недолго. В дороге я по большей части либо спал, либо общался с Гришей, либо просто наблюдал за пейзажем. Так что можно сказать, что этой дороги даже не заметил, полностью охваченный собственными мыслями.

Примерно десять минут нам хватило, чтобы поймать экипаж, а после все вместе двинулись уже в гостиницу. По прибытии туда, в очередной раз удивился, насколько же это дорогое по местным меркам здание. Так ещё и безумно красивое! Моментально вспомнился и сам владелец этой сети гостиниц, которого я повстречал на церемонии награждения на Аланте. Вроде как его звали Михаилом Авдеевым. Держался тогда он очень даже неплохо, прямо как самый настоящий олигарх. Впрочем его таковым даже можно назвать, учитывая денежное состояние.

Повезло, что свой номер я делил именно с Евдокимовым, а не кем либо ещё из группы. По сути так ни с кем из них я толком не сдружился. Более менее какой-то контакт поддерживал со стрельцом Ароном, да и то весьма редко. Рикон чересчур сильно меня бесил, поэтому с ним я даже и не собирался как либо взаимодействовать. Остальные не впечатляли от слова совсем. Сказалось ещё то, что группа была маленькой. Будь нас раза так в три больше, всё было бы по другому. Глядишь и отыскал бы себе тогда новых друзей.

По поводу комнаты я не жаловался. В целом очень хорошая со всем необходимым внутри. А большего мне и не надо было. Мы с Гришей договорились, кто где спит и распределили тумбочки со шкафом для того, чтобы разложить там наши вещи и ничего не попутать.

Завтрашний день обещал быть крайне загруженным, ведь, как сказал куратор, задействовать нас планировали по полной! В дороге у нас было достаточно времени, чтобы Валлойев по несколько раз всё детально рассказал, поэтому вопросов по прибытии сюда ни у кого уже не осталось.

Как оказалось, особо бояться нам было нечего. На боевые столкновения нас никто отправлять точно не будет. Более того, если кто-то из нас даже захочет, ему всё равно запрещалось. Объяснялось это весьма просто. Поскольку курс первый и мы толком ничего не знаем, подобное стремление – чистой воды самоубийство. А люди сейчас были стране нужны.

Поэтому единственное, чем мы можем помочь общему делу, так это побыть бесплатной рабочей силой. Помогать в укреплении города, носить тяжести, рубить деревья, возводить защитные сооружения и всё такое.

Наша задача была простой – помогать подготавливать Тайл к обороне. На этом собственно всё. Пока не совсем понятно было, насколько целесообразно готовить его к защите, ведь твари пока ещё не вышли даже за пределы Ровэна. Тот городок был в несколько раз меньше Тайла и располагался на севере примерно в тридцати-сорока километрах отсюда. Вполне возможно, что пределы Ровэна силы тьмы так и не покинут. Но Зодиак видимо решил перестраховаться.

Что-ж, пусть так! Я снял с себя одежду и буквально рухнул на мягкую и очень удобную кровать, где практически сразу и отрубился, предвкушая завтрашний день.

***

Провинция Колмогрэн

Ровэн

Центральная площадь города

Два дня спустя

19 ноября

Жители городка работали не покладая рук, демонстрируя настоящее упорство и несгибаемость своего характера. Когда они узнали об уничтоженном Красном Бастионе в десятке километров от них, то сразу приступили за дело.

Овен и Рак прибыли уже в тот момент, когда большая часть приготовлений была завершена. Градоначальник и по совместительству аристократ эдл Роксин умело командовал всеми работами. Когда он узнал о прибытии самих членов Имперского Зодиака, то хотел передать командование в их руки, но те запротестовали.

– Не стоит, эдл, – мягко произнесла Рак, – Вы отлично справляетесь со своими обязанностями, поэтому можете продолжить работу в том же темпе, что и прежде.

– Какие есть предположения, касаемо предстоящего нападения? – поинтересовалась у него Овен.

Роксин тяжко вздохнул, вытерев с лица капли пота.

– Мы надеемся на то, что легионы покажут себя не раньше, чем через четыре дня. Но поскольку все они обладают колоссальной физической силой, то время может сократиться и до пары дней.

– Всё настолько печально? – удивилась Рак, – у нас же практически не осталось времени!

– Увы, ваше Величество, но это так, – кивнул градоначальник. – Дай Единый Творец, что я ошибаюсь, но скорее всего вряд ли.

– Насколько вы готовы к тому, чтобы принять удар? – уточнила Овен.

– Ваше Величество, не смею врать, но без вашей помощи у нас крайне мало шансов защититься. До людей дошли слухи о том, что после себя оставляют тёмные легионы, поэтому все сильно напуганы. Вместе с тем городок покинула почти половина населения.

Обе императрицы переглянулись, но увидеть выражения лиц друг друга не могли из-за масок.

– Хорошо, продолжайте подготовку к бою, а нам пока надо разобраться с другими делами, – отречённо проговорила Рак, подходя к своей подруге.

Градоначальник поклонился и ушёл, оставив женщин наедине.

– Что думаешь по этому поводу? – в голосе Овна послышалось беспокойство, – что-то здешняя картина меня явно не радует.

– Нечего тут думать, – ответила та, – это место не продержится и одного часа против порождений тьмы. Помнишь, что нам сказала Председательница? Красный Бастион уничтожили за считанные мгновения! У этих людей просто нет шансов на спасение.

– Проклятье, вот зачем она нас вообще сюда отправила?! – возмутилась Овен, – лучше бы я осталась в столице.

– Согласна с тобой, нам здесь точно делать нечего. Основная наша деятельность вообще никак не связана с этими битвами.

– Что предлагаешь, тогда? – хмыкнула Овен, – у меня например есть одна мысль.

– Для начала давай всё-таки осмотрим городок и что они тут понавыставили против порождений. А там и глядишь, может у них действительно есть какие-нибудь шансы на выживание?

Овен лишь усмехнулась на эти слова. Но взглянуть точно стоило, прежде чем делать какие-то выводы касаемо судьбы Ровэна.

***

Два дня спустя

21 ноября, 03:13

Внезапно раздавшийся колокольный звон караульных громко прокатился по городку, оповещая жителей о приближении тварей. Овен и Рак услышали его не сразу, ведь спали довольно крепко в лучших покоях городской ратуши.

Поднять их осмелился только градоначальник, ведь силы Зодиака сейчас были крайне необходимы. Как он и предполагал, тварям хватило даже меньше двух суток, чтобы оказаться рядом с городком.

– Что происходит?! – нервно бросила Рак, натягивая на себя одежду, – нас атакуют?!

– Ваши Величества, мой шпион доложил, что в ближайшие десять минут до городка уже дойдут легионы тьмы, – дрожащим голосом отчитался тот, находясь за дверью.

– Всем немедленно приготовиться, – отдала приказ Овен, – пусть люди будут во всеоружии!

– Слушаюсь, Ваше Величество! – проговорил эдл и быстро покинул ратушу, отправившись отдавать соответствующие распоряжения жителям.

Обе императрицы были наготове всего через пять минут. Исходя из анализа обстановки предыдущих дней они уже прекрасно понимали, что дни городка сочтены.

Женщины отошли в сторону, где их никто не мог слышать.

– Мои мысли касаемо судьбы Ровэна не поменялись, подруга, – нервно произнесла Рак, – предлагаю поступить так, как и планировали вчера.

– Согласна с тобой! – кивнула Овен, бросив взгляд на перепуганных людей, – мне ещё слишком рано умирать! Особенно в таком дряхлом и отдалённом месте.

Рак лишь кивнула, подтвердив мнение Овна. В этот самый момент началась атака. Отчасти жителям города повезло, что в рядах порождений в этот раз не оказалось варраксов, так что благодаря умелым действиям градоначальника они сумели продержаться порядка двадцати минут, активно сдерживая тварей.

На защитных стенах находились и обе императрицы, которые предпочли тяжелой броне лёгкую и не сковывающую движения. Пока стены ворот не проломили, они помогали своей магией и держались на расстоянии, где было безопаснее всего.

Их голографические рак и баран сметали целые ряди оксэрнов, обычных призывников и даже некоторых гигантов. Видя, что их правители сражаются бок о бок с ними, люди были воодушевлены и продолжали оборону.

Вот только ворота постепенно страдали все сильнее и сильнее, а стрелы лучников и боевые артефакты подходили к концу, за чем внимательно следили императрицы. Примерно через ещё пятнадцать минут одна из тёмных тварей таки умудрилась своей тушей пробить основные ворота, пусть и была практически моментально убита.

Однако внутрь хлынула целая волна из проклятых существ, набрасываясь на обороняющихся и разрывая их на куски. Силы людей начали иссякать, а толпа тварей поредела всего на треть. Как справиться с остальными теперь уже никто не знал. Но защищая себя и свой городок люди продолжили активно сражаться.

Видя, как стремительно ухудшается положение дел, императрицы развеяли свою силу и скрылись. Женщины добрались до конюшни, где выбрали лучших лошадей и оседлали их.

Уезжающих императриц заметила добрая половина из оставшихся в живых жителей, что окончательно добило их. Люди впали в самую настоящую панику, и градоначальник потерял контроль над ситуацией. Командовать более было просто невозможно, а существа тьмы продолжали забегать внутрь Ровэна, уничтожая дома и защитные сооружения.

В многочисленных постройках вспыхнули пожары, а улицы залило кровью убитых. Всего через двадцать минут Ровэн окончательно пал, а всех жителей, которые не успели скрыться и уехать, как сделали это императрицы, тёмные существа вырезали под корень.

На месте некогда красивого и ухоженного городка осталось лишь пепелище, заваленное горами трупов и руинами разрушенных домов.

***

Провинция Колмогрэн

Тайл

Три дня спустя

24 ноября

– Давай, пошевеливайся же! – бородатый мужик, у которого явно наблюдался лишний вес по всему телу, ткнул в меня палкой, – долго ты ещё будешь здесь возиться?!

– Да иду я, иду! – буркнул, хватая очередной мешок с железной рудой, – долго мне этим ещё заниматься?

– Меньше вопросов, парень, просто делай, что тебе говорят и всё! – последовал ответ.

Я тяжко вздохнул и вытащил мешок со склада. Помимо меня здесь бродили еще с десяток таких же «курьеров». Всё, что нужно было сделать – перенести мешок с рудой со склада до кузницы. И если поначалу я справлялся весьма неплохо, то к сороковому мешку начал изрядно так уставать. Что самое хреновое, они даже не планировали заканчиваться. Добыча руды велась днём и ночью, шахты работали без перерыва. На телегах готовые мешки привозили сюда, где их сортировали, а потом передавали нам. Дальше следовало их перетащить в место выплавки оружия.

Это мне ещё повезло, что досталась относительно простая работа. Гришу вообще распределили в ту самую шахту добывать руду. Других же раскидали по остальным делам. Кто-то помогал с древесиной и укреплением стен, кто-то служил помощником городской стражи, выполняя различные мелкие поручения, а кто-то, как например Рикон, попал в кузницу.

Я толкнул деревянную дверь, и в лицо тут же ударил столб дыма. Зашёл внутрь и чуть ли не бросил этот клятый мешок рядом с десятком таких же на специальный помост. В этот момент подошёл и сам парень, которого здесь гоняли не хуже, чем меня.

– Ну что, как идут дела? – хмыкнул я, облокотившись на стену и немного передохнув, – сколько мечей уже сделал?

– Ой да иди ты, Лаврентьев, – отмахнулся он, – вот даже не спрашивай! Этот вонючий металл меня уже просто достал.

– Не сомневаюсь, но ведь сам процесс интересный, разве нет?

Тот взгляд, которым он пронзил меня в этот миг, говорил сам за себя. В гробу он видел весь этот процесс.

– Эй, помощничек, куда ты подевался? – из глубин кузницы послышался чей-то голос, – давай бегом сюда!

Рикон устало вздохнул и поплёлся в сторону голоса. Я тоже не мог надолго отлучаться, а то потом от этого бородатого гада попробуй отвяжись! Всю плешь проест со своим складом.

Пока брёл туда, успел вновь обдумать последние новости. Ровэн пал, а это значит, что следуюшая цель тёмных призывников – Тайл. Как только об этом стало известно, в городе развернули куда более серьёзную подготовку, чем та, что была в мой первый рабочий день. Отдыхать не давали здесь никому, поэтому я особо не жаловался. Прекрасно понимал, в какое положение попал и что лучше лишний раз не дёргаться, а делать то, что говорят. Правда как в таком случае находить время на личное развитие и магическую практику толком не знал. Ни утром, ни вечером времени у меня не было. Вечером так вообще возвращаешься в гостиницу весь уставший и вымотанный. И кроме восстановительного сна больше ничего не хочется.

Хотя был небольшой шанс того, что определят в разведку, но его я тоже упустил. Те ребята тоже не отдыхают, а активно собирают сведения касаемо приближения тёмных тварей. Уже было замечено, что они направляются сюда. Большего я не знал, но ходили слухи, что может появиться и один из варраксов. Вот появления этих летающих созданий я боялся больше всего ибо прекрасно помнил, как с их помощью Эрольд III чуть ли не завоевал весь Сэвираг.

Но возможно переживал я зря, посмотрим. Пока что приходилось активно работать над обороной города и всем помогать. В таком случае даже не знаю, что лучше – хорошая битва или подобного рода деятельность. Не буду скрывать, что руки чесались попробовать себя против этих самых легионов тьмы, но в то же время я понимал, что подобные попытки могут закончиться моими похоронами. Так что ситуация у меня пока ещё очень даже ничего.

Как толко я вернулся на склад, то получил новых оплеух от надзирателя за то, что «прогуливал» работу.

– Если ты думал, что попадешь на увеселительную прогулку, то ты точно дуралей! – крикнул он, – прекращай дурачиться и возьмись за дело!

– Да не волнуйтесь вы так, чего разорались? – я улыбнулся, чем вновь заслужил удар, – Ай, больно вообще-то!

– Сейчас ещё получишь, если не прекратишь меня нервировать! Взял мешок и марш отсюда в кузницу!

В этот раз мне в руки всучили добрых двадцать пять килограмм, от которых я чуть ли не согнулся пополам. Вот гад, реально же! Я тут, знаете ли, пытаюсь разрядить нагнетающую обстановку, а меня палкой лупят, как провинившегося школьника. Всё, больше от меня хорошего настроения он не получит!

Кое-как выбрался за пределы склада и прошел пятьдесят метров. Затем скинул мешок на землю и сжал зубы от мышечной боли. Чёрт! Я реально сильно вымотался! Не передать словами, как ждал завершения этого дня. Сегодня нагрузка оказалась вдвое больше, чем вчера! Даже мой магически усиленный организм плохо справлялся.

Но и так просто сдаваться я не собирался. Поэтому, немного передохнув, собрался с силами, закинул мешок на плечо и потащил до кузницы.

***

Вечер того же дня

– Ну наконец-то, – не смог сдержать радостного вздоха, – всё, Керлис, до завтра!

Бородач окинул меня насмешливым взглядом и произнёс:

– Иди уже, стрелец! Не мозоль мне глаза своим присутствием!

Я рассмеялся и буквально вылетел из этого проклятого склада. Фух, ну и денёк выдался! Теперь можно и в кафе пойти. Мы договорились встретится в «Вершине», где обсудим подробности рабочего дня, да и просто посидим расслабимся. Я всерьёз даже думал заказать себе какой-нибудь алкогольный напиток, чтобы полноценно отвлечься от всей этой суеты и просто отдохнуть. Гришу увидел примерно на полпути до заведения. Хоть из-за темноты разглядеть его было трудно, всё же у меня получилось это сделать. Благо те магические фонари, что здесь присутствовали, кое-как улицу всё же освещали. Выглядел парень куда более утомлённым, чем я. Интересно, насколько сильно его загрузили сегодня?

– Здарова, дружище! – я хлопнул парня по спине, чем заставил его резко обернуться.

– Эй, ты чего? – он поморщился, – совсем одурел? Я уже готов был тебя атаковать.

– Прости, просто ты не представляешь, как я рад тому, что наконец освободился.

– Ох, ещё как представляю… Знал бы ты, что мне сегодня пережить пришлось…

– Пойдем, за столом все расскажешь, – я кивнул в сторону заведения, где мы оказались уже через считанные минуты.

Сделали внушительный заказ, благо хорошую такую сумму денег я всегда держал при себе. Большая же часть из того, что притащил в Тайл, оставалась в «Эуролизе». После того, как официант отошёл, я повернулся к Грише.

– Ну что, рассказывай давай, что вы сегодня делали?

– Всё то же самое, что и вчера, только раз так В ДЕСЯТЬ усерднее, – он сделал акцент на этом слове, – единствннный адекватный перерыв, который у меня был, составил всего пятнадцать минут. И это за ВЕСЬ ДЕНЬ!

– А как ты хотел, тут всем пришлось несладко, – хмыкнул я, всё же удивившись тому, как их сегодня запрягли, – видел сегодня Рикона, он готов был просто свалиться с ног от усталости.

– Да это караул, честное слово, – тяжко вздохнул он, – нет, я конечно понимаю текущее положение дел и что всё это вынужденная мера, но как же нас запрягают!

– Меня сегодня раз, наверное, тридцать Керлис отмутузил своей палкой. Я уже начал молиться, чтобы когда-нибудь она у него сломалась.

Евдокимов усмехнулся.

– И всё же не тебе пришлось отпахать одиннадцать часов в шахте!

Что-ж, в этом есть резон. Определённо…

То, что произошло в следующие пять секунд я запомню до конца своей жизни. Не успел я даже додумать свою мысль, как часть заведения оказалась просто уничтожена. Вся вторая половина зала вместе с гостями, столиками и стенами была напрочь снесена мощной вспышкой фиолетового огня. По земле заструились языки пламени, которые быстро перенеслись на остальную часть здания, обволакивая нас столбом чёрного дыма, пепла и копоти.

В ту же секунду я рванул вниз под стол, зажав голову руками и грязно выругавшись. ЭТО ЧТО ЕЩЁ ЗА ХРЕНЬ?!

Оставшиеся в живых посетители подскочили со своих мест и принялись лихорадочно искать пути к отступлению. Находясь на полу, оценил обстановку и понял, что пожар распространяется куда быстрее, чем обычно. Видимо все дело в этом огне! Это же ПРОКЛЯТЫЙ ОГОНЬ! Фиолетовое пламя пожирало всё на своём пути, неумолимо приближаясь к нам.

В небе послышался вой какого-то существа, а затем последовал очередной треск пламени только где-то в стороне.

– БЕГОМ ОТСЮДА, ЭТО ВАРРАКС! – заорал Евдокимов, и я тут же подскочил на ноги.

Вместе мы рванули к остальным людям, которые выбили одно из окон и выбирались на улицу через него.

Оказавшись там, я с ужасом взглянул на часть тех построек, что всего несколько минут назад были целыми и невредимыми. Теперь же всё было в огне!

Только сейчас зазвенели городские колокола, оповещая жителей об угрозе. Чтоб меня волной накрыло! ПОЧЕМУ ОНИ НЕ СДЕЛАЛИ ЭТОГО РАНЬШЕ?! Как они упустили варракса?! Немного подумав, все же понял, что в такой темнотище можно было и недоглядеть. Особенно если тварь атаковала с самого неба, где ее просто физически невозможно было бы рассмотреть.

Теперь же я видел это летающее существо воочию. Варракс летал в другой части города, сжигая своим разрушительным фиолетовым огнём всё, что оказывалось внизу. Тварь оказалась тёмно-серого цвета с чёрными вкрапинами. Сзади его тела имелись сразу два хвоста, которыми он даже мог управлять. В грудной части монстра заметил уширение, которое тянулось вплоть до груди. Видимо это была какая-то природная модификация для лёгких, чтобы всасывать больше воздуха. Но конкретно в случае огненного варракса, а не воздушного, это позволяло ему выдыхать просто большую порцию пламени.