Текст книги "Стрелец: Знамёна падших легионов (СИ)"

Автор книги: Денис Варфонум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Но ведь род Варрадиных продолжил существовать, – заметил я, – разве никто из них ни разу за это время не посетил Драссаз?

– Возможно, но только не по земле, – задумался профессор, – печать на Крылатых Вратах не была сломана. Если только один из моих предков не долетел сюда на варраксе.

– Что маловероятно, поскольку ящеры более не принадлежали Варрадиным, – проговорил император.

Пока разговор продолжился, я всерьёз начал размышлять над тем, что вообще знаю об этом мире, и как эти знания можно сюда приплести. Конечно, шансов у меня было не особо много докопаться до истины, но всё-таки я успел достаточно прочитать информации о том, что из себя представляет Этернейт, этот континент и в частности Сетрадия. Да и преподавателей на парах старался слушать внимательно. Так вот, если теория профессора верна, значит сила, сокрушившая континент, относится к временной рамке жизни Сетрадиных. А это значит, что никто другой не мог запечатать её в Драссазе, кроме них самих, как уже было озвучено ранее. Более того, Сетрадины жили до Перерождения Этернейта, а значит это точно не что-то, что связано с магией. Какую же такую силу они имели? Единственное, что приходит мне в голову – это варраксы и валкралл. Но о втором я знаю не очень много, ведь этот металл по сегодняшний день представляет собой одну большую загадку. Всё, что можно о нём понять – он чрезвычайно дорогой и просто безумно ценный. Но как эта сила сокрушила континент? Если я правильно понимаю, то никак.

Остаётся первый вариант. Да у них были эти ящеры, но в те времени они представляли собой самых обыкновенных воздушных Варраксов. Даже не магических. Как же тогда они могли сокрушить конти… СТОП! НУ КОНЕЧНО ЖЕ!

– Эрольд Третий! – внезапно выкрикнул я, осознав, что разгадал послание.

Остальные тут же умолкли и пронзили меня изумлёнными взглядами. Разве что за исключением императора. Можно было только догадываться о выражении лица, что скрывается за этой платиновой маской.

– В каком смысле? – не понял Варрадин, – при чём здесь Эрольд Третий? А хотя погоди… Я кажется понял!

– Может и нам уже тогда объясните? – улыбнулся Гриша, – что это значит?

– Эрольд Третий завоевал практически весь Сэвираг, используя силу, доступную лишь роду Сетрадиных, – довольный собой, пояснил я, – и в те времена, когда магии ещё не существовало, это была действительно Великая сила! Он сокрушил континент, подчинив себе практически все народы, за исключением части территории Раннейра. Но суть не в этом. Та сила, что он имел в наличии – варраксы!

– Точно! Вот о чём идёт речь в загадке, – кивнул император, – здесь должны находиться те самые ящеры, с которыми Эрольд когда-то совершил свои завоевания.

– Проклятье! – профессор нервно сглотнул и посмотрел на нас расширенными глазами, а его голос вдруг дрогнул, – это может дать Дарлок Ужасающий…

Стоило мне осознать этот факт, как меня самого бросило в ледяной пот. Сердце бешено заколотилось, а по телу поползли мурашки. Согласно легендам, этот варракс считается самым большим за всю историю существования Этернейта. И если мы его сейчас найдём, то…

На этом моменте я вдруг понял, что у нас есть большая проблема. Однако озвучить её не успел, ведь профессор уже сорвался с места и бросился вперёд, а нам оставалось лишь следовать за ним.

– Куда это вы, эдл Варрадин? – насторожился император.

– В Королевскую Галерею, Ваше Величество! – всплеснул руками тот, – как рассказывал мне дед, Сетрадины хранили там остатки большинства своих ящеров! Только там мы можем найти самого Дарлока.

И неужели никого не смущает тот факт, что этот варракс уже давно мёртвый? Как нам может помочь мёртвый ящер?! Хотя может я пока чего-то не понимаю. Остальные, вон, взбудоражены до предела.

В итоге до этой самой галереи мы добрались чуть ли не за считанные минуты. Благо далеко идти не пришлось, она находилась по соседству с Башней Грома. Попасть внутрь получилось всё тем же способом, что и прежде – с использованием крови профессора. Дверь с жутким скрипом отворилась, и мы оказались в длинном тёмном коридоре.

Изнутри всё выглядело так же интересно, как и снаружи, только вот паутина, пыль и многолетняя грязь сыграли свою роль и слегка испортили впечатление. Но несмотря на это помещение всё равно поражало воображение. С потолка свисали древние люстры, наполовину состоящие из дерева и наполовину из обтёсанного камня. В стенах были буквально выбиты различные украшения, по большей части представляющие собой либо изображения крыльев, либо черепов, либо полноценных ящеров. Тематика у замка была всё таки одна.

Чуть дальше обнаружилась и сама галерея. Вход в неё был закрыт массивными деревянными вратами, только на сей раз кровь была не нужна. Мы взялись по два человека за массивные стальные кольца и потянулись их на себя. Как только высокие и чудовищно тяжелые врата отворились, перед нами предстала сама галерея.

И стоило мне увидеть, что она из себя представляла, как глаза сами собой расширились…

Здесь были они! ВАРРАКСЫ! Вернее то, что от них осталось. Путь, уходящий куда-то вглубь вперёд был свободен только по центру. По обе стороны от нас находились реликвии дома Сетрадиных. Где-то были простые черепа самых разных размеров, от больших до крохотных, где-то лишь отдельные части зверей – когти, крылья, хвосты, фрагменты тел. Но частенько виднелись и уцелевшие варраксы в полный свой рост. В большинстве своём они были небольшими и вовсе не были похожи на тех огромных драконов, что показывают у нас в фэнтези кино. Все варраксы были размером не больше, чем рейсовый автобус, а некоторые и того меньше.

– Вот он! Дарлок Ужасающий… – голос профессора дрогнул, когда мы дошли до конца галереи и увидели великого ящера…

Тут впору было и мне обалдеть. Вот это зверюга… Единственный варракс, который был больше всех остальных. И прямо сейчас я мог видеть его прямо перед собой.

Огромный, пугающий скелет, обтянутый в бронзово-обсидиановую кожу занимал просто коллосальное количество места. Его два длинных, когтистых хвоста обвивали каменную колонну галереи и скрывались за другими ящерами. Широченные чёрные крылья Дарлока были аккуратно сложены и можно было только догадываться о том, какого размаха они достигают в своей боевой форме.

Стоило нам всем его заметить, как на несколько минут в галерее воцарилась гробовая тишина. Только спустя это время император поражённо вздохнул и подошёл к нему чуть ближе.

– Поразительное создание! Теперь я даже не удивлён, почему эту силу назвали Великой…

– Но как его кожа за всё это время осталась нетронутой? – не понял я, продолжая завороженно глядеть на варракса, – разве такое возможно?

– У этих созданий – вполне, – кивнул профессор, – они разлагаются в сотни раз дольше, чем любые другие виды животных.

– Невероятно! – изумлённо выдохнул Евдокимов, схватившись руками за голову, – это же просто потрясающе!

Да уж! С ним трудно было не согласиться! Теперь я начинаю понимать, каким образом Эрольд смог осуществить свои завоевания. Если в его распоряжении была такая зверюга, пусть и без магического источника, то всё встаёт на свои места. Противостоять подобным ящерам сложно даже в наши дни, не то что тогда.

– Однако я до сих пор не совсем понимаю, как нам может помочь мёртвый варракс? – задумался я, глянув на своих спутников.

– Очень просто, – воскликнул император, а затем кивнул в сторону Варрадина, – не забывай, что сейчас вместе с нами здесь находится тёмный маг.

– А для нас поднимать мёртвых не такая уж и большая проблема, – вмиг отозвался наставник, продолжая осматривать Дарлока, – вот только на такого зверя придётся потратить в разы больше энергии, нежели на людей или мелких животных.

Как только до меня дошло, что они имеют ввиду, я широко распахнул глаза и уставился на эдла. Он хочет поднять варракса из мёртвых! Вот такого поворота событий я точно не ожидал…

Тем временем наставник медлить не стал и сконцентрировался. Он подошёл к голове Дарлока и положил на неё свою руку, а сам закрыл глаза и глубоко вздохнул. Не желая пропустить ничего лишнего, я перешёл на магическое зрение, чтобы своими глазами увидеть весь процесс. Параллельно с этим не переставая поражаться всему происходящему.

Источник профессора активировался, а затем в несколько раз повысилась активность мозга и уже от него по магическим каналам потекла чёрная энергия, вытекая прямо из пальцев Варрадина и попадая в тело Дарлока. Тот пока не реагировал, ведь энергии ещё было недостаточно для активации мозга варракса. Сложно было даже представить, сколько нужно силы, чтобы просто оживить эту громадину, не то, что на ней дальше куда-то лететь. А именно это, судя по всему, мы и собирались сделать.

Однако процесс потихоньку шёл. И вскоре произошло то, чего я даже не мог ожидать. Император подошёл к профессору и активировал свою собственную силу, после чего направил энергию в тело эдла.

Усиление! Вот, что он делает! Он делится своей маной! Ещё одно явление, о котором я раньше мог только слышать… Но для Льва такое было в порядке вещей, его источник позволял проводить такие махинации без вреда для себя. И это дало свои плоды!

Полминуты спустя глаза Дарлока медленно распахнулись, а из ноздрей вырвался глубокий выдох. Устрашающие фиолетовые зрачки ящера пронзили галерею внимательным взглядом, а затем варракс начал подниматься с места…

Глава 18 В окружении легионеров и отравленная река

Провинция Аминкон

Угрюмые горы

Древний замок погибшей династии Сетрадиных

Драссаз

Всего за несколько взмахов гигантских крыльев Дарлока мы поднялись в воздух и взмыли над Башней Грома. Я держался настолько крепко, насколько только мог, лишь бы не свалиться с туловища легендарного варракса. Однако это было далеко не так просто, как я себе представлял.

Двадцать секунд спустя величественные башни Драссаза скрылись в глубине Угрюмых Гор, а мы полетели в сторону Ласы. Большую часть полёта я старался не думать о том, на какой высоте мы находимся и насколько далеко от нас земля. Всё-таки я не был фанатом высоты, особенно такой большой. Хотя мне жаловаться приходилось меньше всего. Вон профессор, который находился впереди всех и фактически управлял Дарлоком, держался с трудом. Всё-таки приличная часть его сил уходила как раз таки на то, чтобы поддерживать варракса в живом состоянии. Если подпитка энергией по какой-либо причине прекратится, мы моментально полетим вниз. А этого хотелось меньше всего.

Хотя Лев продолжал то и дело делиться с ним своей энергией, что меня слегка успокаивало. Уж мы-то с Гришей здесь вряд ли чем-то сможем помочь. Разве что не мешать, да и только.

Я удивился тому, насколько быстро мы преодолели путь от Угрюмых Гор до самой деревни. Даже на фрегате было бы дольше! Однако далеко не всё было так радужно. Стоило нам приблизиться к захваченной местности, как я ужаснулся от увиденного. Разрушенные дома, поваленные деревья, местами выжженная трава и множество человеческих трупов. Чёрт! Даже не по себе стало от увиденного.

Вместе с этим отчётливо были заметны и бродящие призывники, части падших легионов и их воины. Местами они собирались в отдельные кучки, образуя слаженные подразделения, а иногда строились даже в целые колонны. Они явно готовили наступление!

– Панкрат, я думаю можно слегка нарушить их планы, – усмехнулся император, видя всю эту картину.

Профессор догадался, что имелось ввиду.

– Без проблем, Ваше Величество!

В следующую секунду Дарлок спикировал вниз, приближаясь к земле, а затем раскрыл пасть и выдохнул.

Сильнейшая струя ветра напрочь снесла с ног целую толпу призывников, разбив их порядок, а кого-то даже ранив о близлежащие руины. Впереди виднелись ещё несколько схожих кучек, которые профессор атаковал с тем же успехом. В считанные минуты от организованных порядков не осталось и следа, а Варрадин вместе с императором довольно рассмеялись.

Я тоже не мог не улыбнуться, когда увидел результат работы Дарлока. Весьма впечатляюще! Теперь можно не бояться этих тварей, если решат напасть во время поиска артефакта. Всё-таки сила это действительно впечатляющая!

Буквально через десять минут мы увидели и Ласу. От некогда красивой и ухоженной деревни остались лишь обугленные руины.

– Профессор, нам надо приземлиться возле реки! – выкрикнул я, чтобы тот услышал, – артефакт следует искать именно там!

– Вы разве не собирались в Изумрудный Бастион? – нахмурился император, на что я лишь пожал плечами.

Дарлок с шумом приземлился недалеко от берега, и я слез на землю. Одного взгляда на речку было достаточно, чтобы понять печальную истину – вода отравлена. Она приобрела мутный тёмно-зелёный оттенок, а на её поверхности лежали сотни мёртвых рыб и обитателей подводного мира.

– Ты уверен? – напряжённо спросил Гриша, при виде этой картины, – я бы сюда точно не полез.

– Тебе и не придётся, – хмуро воскликнул я, пока не зная, как поступить дальше.

– Значит, фрагмент пирамиды находится в реке? – нахмурился император, тоже слезая с варракса.

– Всё верно, Ваше Величество – отозвался я. – по крайней мере именно тут я видел его в последний раз.

– Ты помнишь, что я тебе говорил по поводу обмана меня? – строго вопросил Лев, подойдя ко мне ближе.

Проклятье! Только этого сейчас и не хватало…

– Помню, – виновато потупился я, а затем присел на одно колено, – и смиренно прошу вашего прощения за это. На то была своя причина, Ваше Величество.

Император хотел что-то ответить на это, но не успел. Внезапно раздавшийся противный визг со стороны Ласы заставил нас вздрогнуть и тут же напрячься.

– ЭТО ПАДШИЕ ЛЕГИОНЫ! ОНИ ДВИЖУТСЯ К НАМ! – послышался обеспокоенный возглас Варрадина, – НУЖНО НЕМЕДЛЕННО УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА!

– НЕТ! Мы еще не нашли фрагмент! – резко выкрикнул я, а затем обратился к императору, – Ваше Величество, позвольте мне завершить начатое! Я готов вам объяснить свои мотивы чуть позже, когда будет возможность. Но сейчас на это нет времени.

– Встань, – кивнул он, – делай, что должен, а об остальном не беспокойся. ВСЕМ К БОЮ!

Евдокимов вместе со Львом активировали свою силу, а Варрадин направил Дарлока прямиком к подступающей армии. Я поднялся на ноги и даже не посмотрел в ту сторону, лишь повернувшись к реке. Не медля больше ни секунды, снял с себя все мешающие одежду, артефакты и оружие, а затем нырнул в воду.

Меня тут же обдало лютым холодом, который безумно сильно сковывал движения. Благо одной активации магического источника оказалось достаточно, чтобы согреть организм и продолжить плыть. Более того, я надеялся, что магия не позволит мне подцепить какую-нибудь заразу из воды, но в этом не был уверен. Оставалось лишь полагаться на зодиакальные возможности моей силы.

Дальше предстояло самое сложное! Как на всей этой территории найти крошечный кристалл?! Задача далеко не самая простая… Но я помнил, как он выглядит и какое свечение издаёт. А это значит, что не заметить его будет трудно.

По крайней мере я так думал сначала. Когда прошло порядка десяти минут, а никакого успеха достигнуто не было, я уже начал сомневаться, всё ли делаю правильно.

Когда я в очередной раз вынырнул из воды, то с ужасом заметил, что у моих спутников кончаются силы. Даже император действовал на пределе возможностей, сдерживая массивную атаку тварей. Варракс хоть и отбрасывал тех от себя, даже этого оказалось недостаточно. Мне нужно было поторопиться!

Сделал очередной глубокий вдох, а затем нырнул. Усугубляло положение ещё и то, что под водой практически ничего не было видно. Она была мутной и не пропускала солнечный свет из-за мёртвых рыб на поверхности. Только в этот момент до меня дошло, что нужно попытаться использовать магическое зрение. Во всей этой суматохе я про него вообще забыл!

Спустя пару секунд переключил зрение, и всё стало видно в разы лучше. Я моментально просканировал дно, но абсолютно ничего не увидел. Фрагмент должен был подсветиться, как и Том Достоинства. Вот только этого не произошло, что могло значит лишь одно – его здесь нет.

Только я вынырнул, как сразу же услышал встревоженный возглас Гриши:

– ПЕТЯ, НАДО СРОЧНО УЛЕТАТЬ!!! БЫСТРЕЕ!

Чтоб меня волной накрыло! Какого хрена?! Не предполагал я, что наступление тварей начнётся так скоро!

Пришлось в максимально быстром темпе подплыть к берегу и выбраться из воды. К этому моменту Евдокимов уже взобрался на Дарлока, а император успел провести ещё несколько атак, прежде чем помочь мне подняться. Уже после этого он залез сам, и варракс поднялся в воздух.

– Проклятье, я не успел ничего найти, – шумно вздохнув, проговорил я.

– Значит не сегодня, – прокряхтел Варрадин, – у меня и так сил почти не осталось, дай Творец хоть до Султа долететь.

– Не так быстро, – задумчиво проговорил Лев, осматривая местность внизу, – Панкрат, сделай второй круг над рекой. Насчёт энергии не беспокойся, с этим помогу.

– Если так, то хорошо, Ваше Величество, – немного подумав, кивнул тот, – где развернуться?

– Прямо здесь, кажется я видел то, что нам нужно.

Что? Не может этого быть…

Дарлок резко повернулся в сторону и совершил разворот. Мы вновь пролетели возле берега, буквально усеянного многочисленными призывниками и их тварями. Благо хоть других варраксов здесь нет, а то встреча получилась бы не самая приятная. Даже страшно было представлять, как могла бы выглядеть воздушная битва против проклятого ящера и его пламени.

Когда мы пролетали возле берега, я всё ещё использовал магическое зрение. И только теперь, вслед за императором, смог увидеть чертовски красивое радужное сияние где-то под водой.

– Вот оно! – выкрикнул Имперский Лев, – фрагмент находится прямо под нами.

– Но как мы его достанем? – не понял Варрадин, – стоит нам опуститься, как сразу же окажемся в окружении Падшего Легиона!

– Ваше Величество, предоставьте это мне, – пробормотал я, унимая бешеное сердцебиение.

Платиновая маска императора буквально застыла на моём лице.

– Ты уверен? – несколько насторожился император, – я могу и сам это сделать.

– Уверен, – кивнул я, хотя на самом деле жутко нервничал и боялся. Но уж лучше это сделаю я, чем тот человек, которому я по-прежнему не мог полноценно доверять.

– Хорошо, – наконец согласился Лев, – но у тебя будет не больше минуты на всё. Вперёд!

Всего одно единственное движение потребовалось мне, чтобы спрыгнуть с Дарлока и полететь в воду. Хоть мы и не были настолько высоко, полёт вниз показался мне вечностью. Но благо я примерно знал, как нужно сгруппироваться, чтобы правильно войти в воду и ничего себе не отбить. Так что приземление получилось безболезненным.

Уже оказавшись в воде, раскрыл глаза и прищурился. Сияние исходило откуда-то снизу, но до него оставалось уже не так далеко. Пришлось плыть на самое дно, хоть я и чувствовал, что кислорода может на подобный подвиг у меня не хватить. Плюсом ко всему у меня начали болеть уши от давления.

Засада! А это не так просто, как я предполагал…

В конечном счёте я наконец достиг дна и увидел перед собой то, что издавало то самое радужное свечение. Восхитительный кристалл, фрагмент Пространственной Пирамиды! Честно говоря, я отчасти даже боялся до него прикасаться, поскольку предполагал, что он вернёт меня обратно на Землю, в мой мир. А ведь я уже успел так привыкнуть к Этернейту. Однако ничего подобного не произошло. Стоило мне взять его в руку, как свечение чуть угасло, и я всё ещё находился там же.

Кислород к этому моменту уже вовсю иссякал, поэтому пришлось в быстром темпе выплывать на поверхность. Я сделал глубокий вдох, и переключился на обычное зрение. Дарлок к этому моменту уже успел приземлиться, и на земле вспыхнула очередная битва с прибывшими призывниками. Вот ведь ублюдки! Всё же успели добраться до сюда!

– ОН У МЕНЯ! – выкрикнул я, – Я ДОСТАЛ!

– Петь, ДАВАЙ БЫСТРЕЕ!! – в панике закричал Гриша, отбиваясь сразу от троих тварей, – НАДО УЛЕТАТЬ!

– СЕЙЧАС ЖЕ! – приказал император, который сдерживал целую волну из воинов.

Дважды просить меня не пришлось. Я в кратчайшие сроки доплыл до берега и поднялся к ним. Тут же активировал зодиакальный источник и призвал свою силу. Нескольких «двойных взрывов» оказалось достаточно, чтобы отбросить от нас часть тварей. Так что мы забрались на варракса и взмыли в воздух.

Пока взлетали, я с ужасом обнаружил, что порядка десяти призывников зацепилось за хвосты ящера, и теперь они медленно ползли к нам. Держались сволочи крепко и даже не думали падать вниз.

– БЕРЕГИСЬ! НА ХВОСТАХ! – громко выкрикнул я, вновь призывая лук.

К счастью моих стрел оказалось достаточно, чтобы расправиться с ними со всеми. Даже не пришлось прибегать к помощь Гриши или императора, которые готовы были к этому моменту вмешаться.

Как только последний призывник улетел вниз, я мог выдохнуть спокойно. Проклятье! Так сильно я уже давно не нервничал!

– А ты неплох, парень, – похвалил меня Лев, – достойно проявил себя в эти последние дни.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – сдержанно отозвался я, переводя дух.

Гриша мне улыбнулся и кивнул, а Панкрат в этот момент уже сам был на последнем издыхании.

– Ваше Величество, боюсь сам я до Султа не дотяну. Нужна ваша поддержка!

– Не переживайте, эдл, – махнул рукой тот, – с этим проблем не возникнет, хотя я и сам изрядно выдохся со всеми этими делами. Но до города добраться я помочь смогу.

– Большего и не нужно, спасибо! – кивнул Варрадин.

Дарлок издал глухой протяжный вопль и профессор повернул его в направление Султа. Лететь нам было не очень долго, поэтому вскоре мы уже должны быть там. И честно говоря, я с нетерпением ждал того момента, когда смогу рухнуть в постель в объятиях Аделины и банально расслабиться.

Нащупал в грудном кармане фрагмент пирамиды, и улыбка на моём лице стала только шире. Что-ж, по крайней мере это всё было не зря. Осталось лишь решить, что делать с этим артефактом дальше. Но это вопрос уже другого дня…