Текст книги "Битва за Академию Сокола (СИ)"

Автор книги: Денис Ключагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Готов служить, что прикажете, хозяин? Давайте работу…

Ведун тяжело вздохнул от нарастающей боли в шее, но ответил, хитро ухмыляясь:

– Для начала, вылечил мне увечья, что получил я от тебя. Потом приступай к деревне, все что порушено – острой по-новой, даже лучше, чем было! Затем верни моего друга верного, Финиста – сокола, что у отшельника в клетке томиться. Как с теми делами покончишь, ступай на конец речки, сделай проход по шире, чтоб ведьава пройти могла! Возвратить же ты потом на берег песчаный, на берегу том, сплети из песка сухого верёвку прочную, да мне принеси. Надеюсь, работа тебе ясна?

– Слушаюсь, хозяин, к утру готово будет.

– Вот и хорошо…

Алес очнулся на лавке в том же доме, что был раньше, как он там очутился, почти и не помнил. Ведун внимательно ощупал шею и не нашёл никаких следов со вчерашней битвы. Он довольно ухмыльнулся и отправился на реку, взглянуть, как дела обстоят. Конец реки был очищен и ведьав уже не наблюдалось. Пройдя к началу, он заметил гору расшвырянного сухого песка и остатки пуха птицв. Куйгорожа видно тоже не было. «Удалось.» – подумал Алес и направился назад к деревне.

Подходя к избе, он приметил, что дома все, выглядят по новому, словно вчера и построили. Ещё раз удовлетворившись делом, ведун зашёл внутрь избы. Хозяева ушли на скорый сбор урожая, прихватив с собою детей, но почему-то оставив дверь открытой, хоть и деревня то была небольшой и все друг друга знали. Так как внутри было пусто, он снова вышел на белый свет. На крыше дома сидел сокол, по окрасу бурый, с охристыми вкраплениями на теле. На спине же окрас был пятнистый, рулевые перья на хвосте сокола и маховые перья на крыльях – полосатые. Ноги и восковица – участок, между глазами, над клювом были ярко-жёлтые. От клюва шли две темные полосы вниз, немного напоминавшие усы, но лишь немного. Птица издала радостный крик и залетела на плечо к ведуну. Он радушно погладил грудку сокола, радостно в ответ произнеся: «Наконец-то ты вернулся, Финист!»

Меркурий – конь ведуна, услышав знакомый птичий крик, так же радостно заржал, от птицы тут же последовал громкий ответ.

Финист тащил рыбу в своих когтях, летя над рекою, он приземлился рядом с Алесом и положил рыбу ему под ноги, на мягкую траву. Ведун опустился на корточки и рассмотрел рыбу, это был небольшой карасик, которым и насытится было сложно. Он взял его в ладонь и протянул соколу. Тот с радостью принял такую награду и начал есть свою добычу, отрывая её по кускам. Конь тем временем, утолял свою жажду у берега реки. Алес пересел на песчаный берег и задумчиво уставился в сторону академии, вдалеке слышался грохот мечей, треск костей и ауры магии, на душе его становилось все тревожнее.

Глава 7. «Мы будем жить любой ценой, ценой всего!»

Отреклася тогда Лилит, от мужа своего, не став и Господа слушать, к Красну морю ушла она, позабыв обо всем тогда.

Настигнули же её ангела три, что воротить её пытались, но в ответ получили они лишь отказ…

Да разгневался Бог за неслушанье такое, за измену пред мужем её и отреченье. Не признал назад Он Лилит тогда, к «новому мужу» сослал Он её туда.

К павшему ангелу(архангелу) Деннице, прямо вниз туда, к тому, кого Люцифером иль Сатаною в народе зовут, на муки телесно-душевные, вечные.

Что при родах своих она, терпит боль непоколебимую, да рожает детей она, напитанных мёртвой кровью невинную, что должна терпеть она, те муки, что терпит каждая та…

(Из забытых очерков Христианской(Греческой) Библии.

– Хорошие вести принёс ваш копытный гонец, стало же нам известно, что терь Призраки Хлада Смерти, отреклися от Одина чтивого. Что прибегнули к нам полноправно да войну возродили они, кровью всех сушь земли поливая, истребляя ведунов тех снутри. – проговорил Шайтан, глядя на остальных собравшихся за каменным столом.

– Благодарю я вас, о гибель мордовских земель, скоро ль Хель у нас, отречется от всех остальных, что по праву с нею там правят? – спросил в ответ у всех присутствующих Люцифер, гладя сидящего слева от себя чёрного, как ночь, пса.

– Думаю уж нет, дорогой мой. – Начала сидящая с другого боку от него Лилит. – Не примкнет к нам та Хель окаянная, остаётся в совете она, что на своде небесном стоит. Ни пора ль нам армию демонов, выдвигать супротив то них? Иль поглазеем ещё мы, как Хлад Смерти с врагами сразится, расчищая нам ход, тьму пути, поскорее врата прорубая? Подождём же пока наши все, от пут своих освободятся?

Появившаяся совсем недавно рыжеволосая Кира, что сидела за общим столом, лишь на спутницу Сатаны глядела, слово молить и не хотела, все надеясь на других, что сидели за общим столом. Да средь всех бывали и черти, также бесы с суккубами там, где Лилит их и породила, и порождает день ото дня. Где-то рядом ворчал недовольный Самаэль… Там же были и змеи шипучие, что к предательнице Бога неслись, да стояли разных земель тёмные силы могучие, что на праведных Богов меч свой хотят вознесить. Да грядёт на земле страшное время, вот когда – самим им знать неизвестно, все томятся и ждут своего череда, дабы ускорить приход нового Судного Дня …

– Орден «Новой Жизни» приветствует вас, магистр Алрекр. – произнёс Гавел, глава колдунов, сжав замерзшую черную кость шипасто-клыкастого двухметрового скелета. От него разило чёрной аурой, в самом прямом смысле этого слова. Запах морозной ночи и чувство страха от холодной смерти плотно засели в голове у колдуна.

Алрекр – глава ордена Призраков Хлада Смерти, отвечает ему кротким, хрипящим старческим голосом, который вызывает неловкое чувство опасности за свою жизнь.

Они проходят через залы, заполненные стражами-скелетами и колдунами, все до единого почтительно склоняются на одно колено перед шествующими главами. Сзади этих самых главарей, следует по их же стопам, могущественный на вид скелет, с размерами, превосходящими самого Алрекра и гигантским увесистым мечом на плече, который так и горит кровавым цветом по краям лезвия.

Всё трое идут небольшой толпой по длинном залу, роскошно расписанному, словно княжеский дворец. На полу постелена каменная плитка в виде мозаики, на куполообразном потолке висит незажженная люстра со свечами, от блеска которой так и рябит в глазах. Стены имеют расписную форму, плавно переходящую в ковровую дорожку на полу. Замок по настоящему можно назвать наичудейснейшим.

Окружающая обстановка и все остальное мало интересует Алрекра и он в сопровождении своего помощника и Гавела, следует к толстенным дубовым дверям. Подойдя к ним чуть ли не в плотную, они вдруг распахиваются без малейшего звука петель. Следующее помещение представлял из себя нечто вроде двора, в котором и жили, и тренировались различные существа, начиная от людей, чей разум захватили колдуны, оканчивая ими самими со своими «верными союзниками» – Призраками Хлада Смерти. Кругом царил непонятный шум, болтовня, звук появляющихся заклятий, скрежет металла, вздохи раненных, которых бросили в одну кучу умирать, звук гремящих друг о друга костей и болезненные вопли тех существ, над которыми колдуны прямо там и экспериментировали. Все это довольно оглушало и наводило головную боль с непривычки.

Как только двери открылись, всё моментально умолко. Колдуны низко кланялись, скелеты, словно рыцари на посвящении, склоняли колено и черепа при виде своего предводителя, люди, если ещё можно было их так назвать, кидались наземь и бились челном, одни только подопытные твари стояли неподвижно, раскрыв свои рты и тупо глядя в никуда. Трое идущих, гордо и быстро проходили дальше к следующему входу, смотря прямо перед собой на постоянной основе. Когда распахнулась и следующая дверь, то из неё вышла толпа новых подопытных, затем двери закрылись и процессия повторилась ещё раза два, каждый раз меняя помещения.

Как только все вышли, Гавел подошёл к двери, наклонился к ней поближе и тихо что-то прошептал. Петли и сама дверь чуть дрогнули и медленно отворились. В пространстве, что открылось перед ними, было все завалено свитками, картами, травами и всякой непонятной дребеденью, что использовали колдуны. По щелчку пальца все это исчезло и вокруг стало заметно чище. Пред ними предстала совсем иная комната, с довольно плотными каменным стенами, мозаикой на стекле в форме чёрной птицы, расположенной на красно-кровавом фоне и непонятного полуперекрестия с отходящими в сторону полосами. В самом центре данной комнаты находился длинный стол, красиво расписанный узорами. По стенам стояли длинные стеллажи, забитые пробирками, напитками, травами, книгами, что было редкостью в то время. Комната, вернее её стены, были обтесаны каменным булыжником. Трое прошли в помещение.

Предводителя усадились друг на против друга, оставив «гиганта» сторожить вход, выставив его назад, наружу. Как только он вышел, в воздухе повисло секундное томное молчание, которое не преждевременно нарушил Алрекр:

– Прошу вас, давайте сразу к делу и без употребления чинов, в противном случае, мы потеряем драгоценное нам обоим время. – сказал холодный, скрипящий старческим голос, при котором в воздух выделялся морозный пар.

– Как желаете, ведь вы правы будете… На последней переправе, близ реки Мокша, отряд из моих и их подопытных с небольшой примесью подчинённых людей наткнулся на лагерь ведунов, чьё название их – «Барсуки.» У нас было численное превосходство, большинство из ведунов погибло на месте, одного взяли в плен, но он скончался при пытках и таки не выдал из себя ни слова. К нашему сожалению, часть из них пустилась в отступление и скрылось под «Лисами,» которые охватили границы леса и поливали нас градом из стрел в ответную. Основные действия, за все время прошли при захвате одной из деревень и захвату замка Пуреша, в которым мы и находимся, благодаря этому, мы и продвинулись дальше, но и «наступили на грабли.»

– Эти, так называемые грабли… Тот назойлевый ведун, что сулит нам постоянно? Угадал ли я, магистр Гавел? – хриплый голос стал ещё твёрже.

– Да, конечно же. Главной нашей ошибкой в то время было то, что мы отпустили ту травницу, она могла рассказать о нем все же больше, чем его сообщники… Но, говоря прямо и открыто, тот ведун из противоборствующей нам Академии Сокола. Именно он и «разгромил» баронскую крепость, именно он убил одного из лучших колдунов вашего отряда – «Чёрной смерти.» Он умудряется досаждать нам повсюду, да ещё и отправляет постоянную поддержку своей академии. Как и планировалось, мы выслали шпионов, от которых он со своими новыми союзниками наилегчайшим образом избавился, хоть и не от всех. Мы отослали оставшихся разведчиков назад, но, как мне кажется, ведун все давно заметил и просто играл с нами. Если выразиться ещё проще, он нашёл нашу слабость, мы не имеем особого влияния за пределами определённых территорий, а те, что находятся под нашим малым влиянием, он успешно отхватывает.

Алрекр все время слушал, не смея перебить, следом он произнёс:

– Как вы думаете, это ОН? Тот, которого считают «спасителем народов?» – голос Алрекра стал монотонен и статичен.

– Если вы о том пророчестве, то несомненно да… Хотя уверенными полноценно мы быть не можем, не все факторы совпали.

– Тут я хочу опровергнуть ваши слова, ведь не только у вас есть повсюду глаза и уши. По данным, что предоставила мне моя разведка, он неожиданно свернул ближе к военной границе и убил одного из важных людей, чей контроль был над «всемогущей» тварью – Куйгорож ем, можно сказать он лишил нас главного преимущества!!! – взревел от нетерпения глава Призраков.

В ответ лишь прозвучал опрометчивый вздох, а следом и выступивший на лбу пот, мигом смахнувшийся платком.

– Знаете, магистр Гавел, когда вы рассказывали о союзниках, я подумал о том, что пора бы и меня ввести в курс дела…

– Извольте, никак не могу понять, о чем речь!

– Вы, вы прекрасно понимаете, господин Гавел. – Алрекр привстал, подошёл к книжном шкафу и дёрнул за одну выделявшуюся из всех книгу. Стеллаж отодвинулся и за ним оказался один из порталов.

– Прекрасный ход, магистр Гавел. Использовать этих наивных, глупых людей в своих целях, а ведь они и не знают, что будут следом стерты с лица своего же прошлого.

– Благодарю вас и обещаю впредь посвящать вас в такие открытые дела. – ляпнул в ответ сжавшийся от страха колдун.

Скелет одобрительно щёлкнул нижней челюстью и снова уселся за стол.

– Хоть глаз у меня и нет, впрочем, как и ушей, да и всего остального, я заметил изменения в нашей проекции, Камень Тьмы работает отлично, да и маскировка впечатляет. – проговорил Алрекр и снова щекнул своими костяшками. Портал изменил свой ярко-жёлтый свет на темно-фиолетовый, от чего становилось не по себе даже от других звуков, которые он издавали, звуков, который издавали замерзшие мертвые.

Гавел щёлкнул сам и портал снова вернулся в «режим маскировки,» а библиотечный шкаф установился на свое место.

– Что насчёт Сергия? Он согласился? – спросил Алрекр, смотря пустыми глазницами на Гавела.

– Поначалу он сомневался, мы дали время. На одной из «утроб эмбрионов», что принадлежат вам, он прямо отверг нашу сделку. Сергий убил всех наших, избавился от ловушек и как стало известно чуть позже, вместе с тем ведуном разбил капсулу с эмбрионом. Теперь все знают про это и собирают армию ещё больше.

Скелет озлобленно ударил шипами на костях руки по столу, оставив дыры на нем и злостно поговорив ещё более страшным голосом:

– Вам… дали… простое… задание… Избавиться от настоигравшего ведуна и захватить хоть часть территории, но вы и с этим не можете справиться! О каком союзе может идти речь!?

Глава колдунов, чуть запаниковав, ответил:

– Не беспокойтесь, все проблемы будут устранены в кратчайшие сроки!

– Очень на это надеюсь…

Алрекр шагал по коридору быстрым и уверенным шагом, за ним так же шёл «гигант.»

– Отец, сделка все ещё в деле? – задал вопрос громила томным басом.

– Да, сын мой, но на короткое время, они погибнут той же холодной участью, что и вся живность здешнего мира, Люцифер будет доволен нами.

«Думаю, я знаю того, кто ещё хочет нам «помочь.» – подумал про себя глава Хлада Смерти и распахнул дверь на выход.

– Gentlemen, machen Sie sich bereit für eine bevorstehende Offensive, der Feind wird seinen bekommen! – сказал Гавел подошедшим к нему мужчинам из открытого портала.

– Richtig, Herr Havel, wir richten eine Bitte an den Führer, erwarten Sie schnelle Antwort, Ehre Hitler!

– Ehre Hitler, gentlemen.

Глава 8.Тайны Камня Света

«Oh, angel sent from up

above

О, ангел посланный

свыше

You know you make my

world light up.

Ты знаешь, как сделать

мой мир светлым.

When I was done, when I

was hurt

Когда я был в тоске, когда

мне было больно

You came to lift me up.

Ты явился чтобы приподнять меня.

Life is a drink, and love's a

drug.

Жизнь – как алкоголь,

любовь – нектар.»

«Hymn For The Weekend» – Coldplay.

Высоко в облаках, освещаемых дневным солнцем, парил большой сокол. Оперение его обдувал лёгкий и прохладный ветер, нет совсем не тот, что шёл от крыльев змея Аспида, когда он летал на истребление скота. Это был не тот ветер. Он отличался тем, что был более плавный, словно раскачивающийся средь пушистых на вид облаков.

По земле шёл конь с темной шерстью, следуя за тенью от птицы. На том же коне с угольной шерстью и белой, как молоко, гривой, сидел вооружённый всадник с темно-синим плащом на спине, кожаной сумкой на левом бедре. Отъезжал он с деревни, которая в последние дни потерпела серьёзную перестройку.

Всадник устало вздохнул и направил своего коня в сторону очередного леса, вернее сказать рощи. Рощица сама была не совсем и большая, в ней росли одни только берёзы, редко меняясь на длинные стволы осин.

Листва с деревьев пожелтела и частично опала, все вокруг было в паутине, неприятно лезшей в лицо, волосы и на тело. Под самыми их кронами, на земле, росли различные ягоды, грибы. По еле протоптанной тропке были заметны свежие волчьи следы, идущие в противоположном направлении от ведуна. Неожиданно сокол ринулся куда-то вниз, исчезну на время где-то впереди.

Спустя секундные мгновенья, он выскочил из крон, неся в своих лапах свежую тушу убитого им зайца. Сокол снова спустился и сел рядом с конём, показательно тряся зайцем, еле держа его в своём клюве. Всадник спешился со своего скакуна и подошёл поближе к соколу.

Присев, он забрал кролика к себе и одобрительно погладил сокола по оперению. Отведя чуть в сторону свое хозяйство, всадник принялся заготавливать себе обед.

Когда дрова и ветки лежали в куче, кролик уже оканчивал разделываться. Какая-то часть тушки досталась и соколу, с радостью принявшему свой «приз.»

В скором времени кролик уже вертелся и над костром, хорошо пропекаясь от жара сухих веток. На запах пищи начали сбегаться хищные звери, где-то послышался волчий вой.

Всадник положил свой меч поближе к своей ноге, уселся на один из старых пней и снял кролика с огня. Мяса было не шибко много, ведь сам и кролик был совсем молоденький. Всадник отломил от своего обеда кусок и с удовольствием постепенно поглощал его, глядя куда-то на горизонт и довольствуясь тихой в такие моменты жизнью. У его левой ноги сидел сокол, чуть нахохлившись и прильнув к стопе.

Где-то послышался стук копыт. Кто-то очень быстро двигался в сторону рощи. Хозяин Сокола насторожился, ухватившись за меч. Нежданный гость проскакал ещё чуть дальше, доехав до обедавшего путника. Его конь остановился рядом с костром, у рта животного шла пена.

– Знаешь, Ал, мне тут птички напели, что ты достаточно раскатываешься, тебе назад надо, в академию. – сказал примчавшийся из ниоткуда Александр.

– Что у вас «лисов» за привычка, ни здрасьте, ни до свиданья… – Как то печально ответил Алес. – Что именно нужно-то от меня, как по мне, пользы от подмоги больше, чем от ещё одного трупа на поле…

– Вай бля-я-я, мон аздан. – Отвечал ему вспотевший ведун. – Мне, как сказали, что ты в окрестной роще, иди говорят, сюда тащи. Ну это я так, по своему перефразировал… – ответил ему Александр, слезая со своего коня.

– Ясно короче, все как обычно, никто ничего объяснять не собирается. – сказал Алес и протянул свежее мясо Александру. – Будешь?

Александр взял его и бросил вверх, чётко поймав его в воздухе ртом.

– Пошли давай быстрей, мне в приказом порядке нужно к тебе было. – сказал Саня, попутно затушив огонь.

Ведуны уселись на коней и поскакали в сторону академии. Птичьи крылья воспарила за ними, тенью ложась по мокрой осенней земле.

– Ну, Саня, давай вкратце, что произошло за все время, а-то Ванек не многословен был, хоть и поменялся как-то… по особенному.

– Ну, че рассказывать то тут, одержали осаду речной переправы близ моста, столько в реку крови вылилось. Затем перехватили двери деревни, после одну потеряли. Отряд «барсуков» почти весь у реки со второй переправой поляг, считай, что часть мордовские земель у них, часть у нас… А чародеи и чародейки все думу думают, как людям сознание вернуть, но, пока безуспешно. – Саня выждал паузу. – Ну, а я вот память себе на всю жизнь оставил. Какая-то тварь мне мизинец отгрызла, а потом и другая часть моего уха отведала. – сказал Александр, показательно указывая на новые увечья. – А ты сколько не гляди, все целехонький ходишь, ну, почти, бровь не в счёт, тем более, что уже подавно она у тебя, там шрам совсем малюсенький…

– Везёт мне просто, не более. Повезло тоже недавно, Финиста своего нашёл, того, что год назад улетел. – с явной радостью отвечал Алес.

– Надобно будет тоже зверушку какую завести, если проживу еще конечно. – более расслаблено говорил ему Александр.

Ведуны недолго промолчали, сконцентрировавшись на дороге. Наконец Алес спросил:

– Арес ещё в академии?

– А-а, этот, который с тёмными волосами и горбатым носом? Чуть не остался без руки, участвовал в защите переправы… Ты не волнуйся, жив он остался. Недавно перенаправили его назад в разведку, говорят, колдуны со скелябрами царя Пуреша убили, базу в замке организовали, вот его разведать и отправили. А вот и не долгожданная мною академия…

Академия находилась почти в прежнем виде, все ещё висела на тех же парящих островах над озером, образовавшегося от водопада, стекавшего с одного из таких островов.

Всё «левитирующие скалы» были соединены между собой мостами, для удобной переправы. На них же было расположено полно укрытий, палаток, схронов, лежащих раненных, между которыми кружили лекари и травницы.

Повсюду витало множества запахов, пахло и от людей, и от духов, да вообще от всего. На берегу озера, за которым виделись поля пшеницы и лес, располагались все те-же постояльцы, что и на островах. Первой на пути попалась им компания «барсуков,» чьи пьяные рты расходились в хохоте при любом диалоге. Всё они как-то беззаботно побросали свои молоты, топоры, гигантские мечи(что было реже) и просто наслаждались без того тяжёлой жизнью, обсуждая по пьяне не совсем пристойные вещи.

– Они не так уж и бесполезны, как кажутся сейчас, уж поверь. – сказал Саня, пока они ещё не приблизились к группе.

Те издалека махнули им своими ручищами и продолжили пить и гоготать.

Наконец, у подножия первого из островов, можно было увидеть гигантскую толпу духов, от норовавы и до тол-авы, хоть и всего лишь одной. Все они сидели плотным и неестественным для них кругом, держась за руки и хором тихо распевая мордовскую старую песню. Одна из ведьав узнала ведуна и издали помахала.

– Много ж ты себе друзей завёл, да ещё каких… – с смеющимся лицом сказал Александр и взглянул в глаза Алесу.

Тот горделиво поднял шею и довольно сказал:

– Лучше просто завидуй молча. – отвечал Алес, подстраиваясь под ситуацию.

Они проскакали ещё один остров и остановились на предпоследнем из-за большой толпы раненных. Повсюду кружили множества тех, кто хоть как-то следил за травами и разбирался в врачевании. Средь как раз таких, Алес и приметил знакомые каштано-коричневые волосы и яркие серые глаза с примесью небесно-голубого оттенка. Софья без прекращения бегала от одного к другому, стараясь угодить всем. В какой-то миг из взгляд чуть пересеклись. Она чуть застыла, но тут уже легко улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Ведун так же приветливо улыбнулся, внимательно смотря на неё. Поняв, что диалога сейчас не получится, она, как бы рукою указала на раненных. Алес ещё раз понимающе кивнул и тронулся в путь к последнему мостику. Александр спровадил его ещё одним насмешливым взглядом и поехал за ним.

Наконец въехав во внутренний двор академии, ведуны спрыгнули с коней и отогнали их по своим конюшням, не забыв закинуть еды и питья своим скотинкам. Во входе к центральной башне, стояли Олё и Сергий, что-то тихо обсуждая и внимательно озираясь. Завидев Алеса, они оба сказали ему подниматься к Арону в главную залу и передать, что они скоро прибудут сами.

Изнутри все осталось точно так же, все те-же длинные ступенчатые лестницы, те-же самые комнаты, тот же зал, та же библиотека и хим. лаборатория.

На ящиках с припасами сидели Варног и Михразиель – два брата близнец, бородатые и низкого роста, словно гномы, но как токовыми они не являлись, Филипарра рядом видно не было. Они учтиво поздоровалась с ним, отложив мечи от точильных и затем снова уселись по делам.

Алес поднимался всё выше. В конце расхода в две стороны академии, Александр остановил Алеса:

– Погоди, вот чуть не забыл. – Доставая из своей сумки какой-то предмет, произнёс Саня. – Всем вашим выдали, тебе тоже полагается!

Устройство представляло из себя длинное, заточенное лезвие с загнутым концом в две стороны или прямым, по выбору, за счёт заклятие лежащего на нем. Лезвие было примотано к тянущейся верёвке, от которой тоже пульсировало магией. Алес попробовал растянуть её, а та в свою очередь растягивалась все больше, не меняя своей толщины и плотности. «Где ж ты раньше-то была?» – произнёс вслух ведун, глядя на новое чудо.

Александр завернул в лабораторию, оставив его.

Открыв дверь, ведун здешней местности не ждал увидеть её. Лона сидела за столом со всеми и на магической картной проекции что-то обсуждала. Всё их взоры устремились на вошедшего Алеса. Он стоял в дверном проёме радостный и ошарашенный, но лишь чуть.

Она встала со стула, подошла к нему поближе и крепко обняла его, что сделал и он в ответ. От неё так же пахло вишней и апельсином, фруктом, которого Алес видел только на картинках, но эти темно-красные плоды и ярко-оранжевый цвет были ему роднее всего на свете. Их объятия прервал громкий кашель со стороны собравшихся и Лона вернулась на свое место.

– Алес, я выражаю благодарность тебе за проделанную тобой работу в качестве присланной численной подмоги от всех лиц Академии. Так же, я благодарю учителя Марвика за хорошее твоё обучение. – сказал Арон и указал на сидящего справа Марвика.

Глаза Алеса блеснули двойной радостью при виде своего живого учителя. Ведун поднял запястье и указал на свернутый щит, когда-то принадлежавший его учителю. Тот всем своим видом говорил: «Можешь оставить себе, ты заслужил, носи в память.»

Алес почтительно кивнул и занял свободное место, успев мельком взглянуть на тот же кабинет собраний. У входа, по краям, стояли две каменные статуи с экипировкой академии, её мечами и соколами на плечах. За решетчатым окном сидел Финист и наблюдал за хозяином. Позади Арона стояли шкафы с книгами, а по стенам висели причудливые картины природы, людей, животных и мифический существ. В углах стояли небольшие стенды с мечами и всевозможной амуницией. Так же, повсюду в горшках росли травы и некоторые полезные цветы. Арон продолжил:

– Ещё раз благодарю, Алес. К глубочайшему твоему сожалению или радости, ты нам нужен здесь и сейчас. Видишь ли, данная ситуация переходит не просто во вражду между Хладом Смерти и нашей Академии, а в гражданскую войну при участии всполошившихся и «озверевших», как мне кажется, колдунов. Они создают все больше новых тварей, выращивают армию смерти у себя в лабораториях, даже можно сказать, устраивают людской геноцид! Недавно нам стало известно, что колдуны, называющие себя орденом «Новая Жизнь» и Призраки Хлада Смерти овладели Камнем Тьмы, в ту пору, как у нас имеется Камень Света, тоже благодаря тебе с Иваном и его матери. – В этот момент в зал вошли Олё и Сергий, заняв свои надлежащим места за столом собраний, Арон продолжал. – Наш совет провел некоторые исследования и принял решение по определённым использованиям данного камня.

– Всё верно, Арон, так же мы попытались заключить союз с другими поселениями на территории мордвы, в большинстве случаев, нам удалось. Я отправлял свои отряды на разведку к обустроенной базе колдунов и призраков, к сожалению даже этого количества душ в нашей армии мало, оно составляет лишь две третьих от их полчищ. – сказал для всех внезапно глава Лисьей Школы – Куляс, мужчина с закрытой капюшоном головой и томным грустным взглядом, сидевший очень тихо все это время.

– С земляными дракона и пытались установить связь, они согласились? – задал вопрос Сергий, стараясь усесться поудобнее.

– К нашему сожалению, драконы земли решили принять независимую форму во время военных действий… Как стало известно буквально на днях, колдуны не смогли заполучить доверие северных ледяных драконов, так что, никто из нас не находится в выигрышном положении.

– Вынужден прервать вашу речь, Арон, костяные драконы в данный момент находятся под властью Призраков Хлада Смерти и ордена Новой Жизни, что усугубляет ситуацию, ставя нас в проблематичное положение. – сказал здоровый мужчина с плетеной бородой и косой сажей в плечах – это был глава Школы Барсуков – Братислав. Следующей говорила Олё, которая была крайне недовольна затянувшейся полу беседой, прямо как Алес:

– Предлагаю перейти к основной теме, затрагивающей наибольшее влияние на личности в данный момент, я думаю, что обсуждение поддержки закончено, всем нам понятно, что осталось надеяться на помощь от Князя Рюрика, его войска и рыкарей-волкодлаков, в крайнем случае, мы будем думать о том, что хоть один волот спустится и примет наше предложение.

– Умеешь укоротить процесс! – с небольшой улыбкой поддакнула Лона.

Алес все время сидел и молчал, не зная, что вставить в такой поток информации. Всё происходящее казалось до ужаса нужным и серьёзным, но в тоже время наигранным и излишне употребляемым деловым этикетом при обращении к друг другу. Хоть и Лона обучила его основным манерам, он от них здорово поотвык, видя простоту и обычное добродушие простого люда, хоть и не всегда… но ведь было! Можно было сказать, что ему противно здесь находится, трое главы, могущественные колдуны и магички, а тут вдруг простой ведун, фи… А может и не совсем простой…

Он знал, что роль его будет, как и у всех, защита и контратака, с одной стороны, Алес был рад тому, что не будет ничуть выделяться из всех, как не было до этого в Академии из-за его характера, тихого и незаметного. С другой стороны, он здесь не спроста и может быть, роль его значимей чем кажется. Не смотря на такие раздумья, Алес все оставался в своих мыслях, просто сидя со всеми в этом чуждом для него обществе, чуть пропустив стратегическую часть основных оборонных действий.

Ветка треснула под ногами, выдавая его позицию. Он мысленно выругался и продолжил путь ещё более аккуратно, чем до этого. Вдали были колдуны, поставленные шатры, огни между ними и толпы существ, маячащих туда сюда. Он продвигался дальше и дальше, стараясь, как можно ближе подойти к терему-замку. Предательски поваленные деревья и их засохшие ветки всё играли с ним злую шутку. Пред своими стопами он приметил неожиданно изменившийся окрас травы с ярко-зелёного на темно-болотный. Достав порошок из набедренной сумки, он распылил его перед собой, дабы найти скрытую магией ловушку. Земля разошлась глубоким швом, открыв пещеру, утыканную металлическим кольями. Он уже собирался обойти её, как вдруг холодное пламя обожгло ровный круг вокруг него самого. Выхватив меч и встав в боевую стойку, он ожидал наихудшего.

Несколько мгновений ничего не происходило, пока за его спиной не раздались что-то вроде хлопка, и ещё, и ещё один. Он повернулся, моментально заслонив тело мечом и наложив небольшое заклятие на его эфес. Рядом с ним, за кругом, стоял сам глава Призраков Хлада, чародей-полковник со зловещей чёрной маской черепа на лице и командир одного взвода. Все трое прямо смотрели на него так и не шевельнувшись. Первым наконец заговорил глава призраков:

– Мы давно-о ждём тебя. Ты нам нужен больше чем им, поверь, от такой сделки не принято отказываться… – прохрипел своим голосом скелет.

– Если я пошлю тебя к Шайтану, сделка закончится быстрее? – с надменным взглядом сказал он.