Текст книги "Mass Effect: Последняя битва Шепарда (СИ)"

Автор книги: Денис Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 10

Через несколько дней, Шепард и выбранная им команда погрузились на фрегат, входящий в состав Второго флота, и направились к ретранслятору. Челнок, на котором предстояло отправиться в неизвестность, ждал их на исследовательском корабле Лиары Т’Сони, тщательно подготовленный командой ученых.

– Шепард, я, конечно, понимаю, что по ту сторону ретранслятора нас может ожидать все, что угодно – спросил Киррахе, – но, если будет возможность выбирать, куда ты захочешь отправиться?

– Сложный вопрос. – Покачал головой Джон. – Я каждый день думаю об этом, перебираю варианты, и ни один из них меня не устраивает.

– Может, стоит попытаться отправиться во времена, когда Сарен Артериус только начинал работать на Жнецов? – Подал идею Гарус. – Можно было подавить его выступление в зародыше. К тому же у нас было бы достаточно времени на подготовку.

– Я думал об этом. – Ответил Шепард. – Но этот вариант нам не подходит! Когда Сарен уже начал боевые действия, я кричал об его угрозе на каждом углу Галактики. И мне никто не поверил. А когда поверили в причастность Сарена, отказались внимать фактам и верить в существование Жнецов. Так что, этот вариант, к сожалению, отпадает.

– А я бы предложил отправиться к моменту окончания Рахнийских войн! – Предложил Грюнт. – В те времена кроганы были невероятно сильны! Генофаг еще не успел сократить их численность. Можно было бы заручиться их поддержкой и установить свою власть в Галактике…

– Чтобы предотвратить одну войну, ты предлагаешь начать другую. Причем междоусобную. – Не согласился Киррахе. – Кроганы к этому и шли. И поплатились за это генофагом.

– Отставить споры! – Рыкнул Шепард. – Мы не ругаться сейчас собрались! Этот вариант нам тоже не подходит. Нам вновь никто не поверит. А уж подчинить своей власти кроганов, будет и вовсе тривиальной задачей.

– Кто бы говорил – хмыкнул Гаррус Вакариан. – Человек, объединявший под своим знаменем десятки рас. В том числе и враждующих между собой. Будь у тебя побольше честолюбия, ты бы мог править Галактикой.

– Скоро править будет уже не чем. – Сказал Шепард, и в его голосе чувствовалась неподдельная горечь. – Нам бы сохранить хотя бы то, что осталось.

– На всякий случай, знай, Шепард – возвысил голос Уорднот Грюнт – если после окончания войны со Жнецами мы будем все еще живы, то кроганы помогут водрузить твое знамя над Галактикой!

– Я бы на твоем месте, поостерегся говорить такие речи. – Предостерег крогана Киррахе.

– Во-первых, здесь все свои! – Парировал Грюнт, при этом он сделал многозначительную паузу и оценивающе посмотрел на саларианца. – А, во-вторых, это была шутка! Просто шутка! Хахахах!

Судя по хриплому смеху, собственная шутка понравилась крогану. Но в его веселье, его никто не поддержал. На некоторое время все вновь задумались.

– Я знаю, кто бы нам поверил, окажись мы в прошлом! – Привлек к себе внимание Гаррус. – Протеане! У них достаточно сил и ресурсов. А прочитав твои воспоминания, Шепард, они бы, безусловно, нам поверили. Будь сейчас с нами Лиара, она бы поддержала такую идею.

– А еще ее поддержал бы Явик! – Усмехнулся Шепард. – И вообще, махнул бы с нами в свое время. Но действительность такова, что, даже попав к протеанам и остановив в том времени Жнецов, мы теряем все, что будет после. Все наши цивилизации просто не появятся на свет! А нас самих может статься и вовсе не станет…

– Так что же нам делать? – Воскликнул в негодовании Грюнт.

– Я чувствую, что решение совсем скоро откроется нам. – Ответил Шепард. – Возможно, ответ мы узнаем у Лиары. Она уже завершила предварительные тесты и может поделиться новыми фактами.

– Тогда дискуссию, на данном этапе, можно считать завершенной. – Подвел итог беседы полковник Киррахе.

– Дискуссию? – Переспросил Грюнт. – Вечно вы, саларианцы, бросаетесь мудреными словечками. Самыми умными казаться хотите?

– Учитывая максимальный и среднестатистический уровень интеллекта, то это является истиной. Саларианцы являются одним из самых высокоинтеллектуально развитых рас нашей Галактики. Тебе знакомо слово «высокоинтеллектуально», кроган?

– Моим отцом был Окир! А уровню его интеллекта мог позавидовать любой саларианец!

– Охотно верю. – Внезапно согласился Киррахе. Его неожиданная ретирада повергла в легкий ступор крогана, который уже рвался завершить словесную перепалку физическими действиями. В кают-компании повисла звенящая тишина, которая взорвалась диким хохотом всех присутствующих, за исключением Уорднота Грюнта. Но и он, не выдержав общего веселья, засмеялся во весь голос. Хоть каким-то образом, это помогло поднять всем настроение перед путешествием в неизвестность.

Прибыв к ретранслятору, Шепард отправил свою команду расквартировываться до выяснения дальнейших действий, а сам направился прямиком к Лиаре. К неожиданности Джона, Лиара Т’Сони встретила его не одна, вместе с ней Шепарда ожидал и адмирал Андерсон. После продолжительных теплых взаимных приветствий, друзья приступили к важному разговору.

– Ну что, Шепард, не отказался еще от своей безумной идеи? – Спросил Андерсон. – Подумай о том, какую пользу ты мог бы принести здесь и сейчас.

– Я сделал уже все что мог. – Отмахнулся Шепард. – Я бил Жнецов, где это возможно и как это возможно! Я собирал под свои знамена половину жителей нашей Галактики! Но все равно эти твари остались слишком сильны и многочисленны для нас.

– Я все же прошу тебя подумать еще раз. Мы могли что-то упустить. Должен быть еще хотя бы какой-нибудь способ взять реванш!

– Нет, Дэвид, все способы, что были доступны, я уже использовал. Все, кроме одного: я отправляюсь в неизвестность и попробую найти наше спасение там. Тем более, что Левиафан подталкивает меня к этому.

– По-хорошему, я должен запереть тебя в самой защищенной точке подконтрольной нам территории и никуда не выпускать. Ты уже давно перешел из разряда воинов, в разряд Знамени. Ты Знамя Надежды! Что нам делать, если на этот раз ты не вернешься?

– На этот счет, есть у меня одна идея! – Усмехнулся Шепард. – Я подкинул ее своим соратникам и тщательно ее обдумав, мы нашли выход из ситуации. Раз я не могу остаться, а Шепард вам все равно нужен, то вы его получите!

– Только не клоны! – Замахал руками Андерсон. Он был категорически против этой идеи. – Мы уже пытались провернуть такой трюк и из этого ничего не вышло.

– Нет, это не клон. Вы получите настоящего Шепарда! Только это будет не Джон Шепард, а Джейн Шепард!

– Не понимаю, к чему ты клонишь? Разъясни.

– Моя сестренка Джейн, вновь возглавит от моего лица старую добрую Нормандию. В ее распоряжении будут мои старые боевые товарищи… во всяком случае некоторые из них. Например, Джокер и Сузи автоматически будут с ней. Вега, если будет на то его желание, тоже сможет присоединиться к ним. Мы вышли на юстициара Самару – она ответила согласием на мое предложение. Таким образом, Шепард и его команда будут в сборе! Они будут выполнять самые трудновыполнимые задания, и мелькать в разных частях Галактики. И никто, кроме самых доверенных лиц, не будет знать, что под маской бронешлема, будет находится лицо моей сестры.

– Лихо вы закрутили! – Улыбнулся Андерсон. – Особенно мне понравилась та часть твоего рассказа, где я вновь лишаюсь Нормандии.

– Я же не для себя…

– Да я подтруниваю над тобой! Я отказался от Нормандии в пользу тебя уже давным-давно. А уж Нормандия SR2 никогда мне и не принадлежала. Ладно, пусть будет все, как ты решил. Я поддерживаю твои задумки и начинания. К сожалению, я вынужден сейчас удалиться. Дела не позволяют проводить время праздно. Но я обязательно вернусь, чтобы проводить тебя в твое новое путешествие. Главное, дайте знать, когда все будет готово. Удачи, вам!

Распрощавшись с Шепардом и Лиарой, Дэвид Андерсон удалился. Не принимавшая участия в диалоге мужчин, азари вопросительно подняла взгляд на Джона.

– Что ж, дел еще невпроворот. Есть идеи, как нам подключиться к ретранслятору и запустить его?

– Да – ответила Лиара, – подвижки есть. Мы разработали методику подключения к ретранслятору и темным переключателям. Челнок прошел все стадии проверки и готов к путешествию. Вся команда, включая тебя, полностью здорова и готова к любым возможным нагрузкам.

– Осталось найти способ заставить Цитадель включить наш ретранслятор. – Не скрывая обуявшего его раздражения, сказал Шепард. – На ум приходит только штурм самой Цитадели, что является самоубийством. А нельзя ли, как-нибудь вновь воспользоваться ретранслятором на Иле? Он ведь еще функционирует?

– Про Ил мало что известно. Да и добраться до него будет слишком долгим процессом. К тому же приемный ретранслятор на Цитадели заблокирован или даже разрушен. Жнецы знают о нем, и не дадут нам возможность вновь им воспользоваться. – Пояснила Лиара. – Но у нас есть более легкий и надежный способ, заставить Жнецов включить наш ретранслятор на небольшой промежуток времени.

– И что же это за способ?

– Помнишь ли ты саларианца по имени Шорбан? – Спросила Т’Сони.

– Шорбан? Постой-ка, это не тот ли, который занимался сканированием хранителей в Цитадели?

– Именно. И ты ему тогда помог. А еще смог помирить его с компаньоном. – Тепло улыбнулась Шепарду азари. – Он сейчас работает с нашими учеными. И одна из его новых разработок, как раз связана с тем давним сканированием хранителей. Если эксперимент удастся, то мы сможем заставить хранителей включить нам ретранслятор на короткий промежуток времени, достаточный для нашей отправки.

– Сколько на все уйдет времени? – Уточнил Шепард.

– Через пару дней разработку доставят ко мне, и мы сможем сделать несколько тестов, после чего сразу же приступим к отправке. Чем меньше времени уйдет на все, тем больше шансов, что Жнецы не смогут нас перехватить.

– Значит, в среднем – три дня. – Подвел итог Джон. – Пойду, обрадую ребят. Ожидание хуже пытки, а так хотя бы будут знать, когда отправляемся.

Перед самой отправкой, Шепард решил закатить небольшую прощальную вечеринку, участниками которой стали друзья, отправляющиеся с ним в неизвестность. Исключение составила только Лиара – у нее и так было предостаточно работы, чтобы отвлекаться на гулянку. Таким образом, вечеринка получилась чисто мужская. Веселью это никак не помешало. Закаленные в боях воины с неостывающим энтузиазмом пересказывали различные приключения в составе отряда Шепарда и вне его. Прежде чем наговориться вдосталь, компания из Шепарда, Вакариана, Киррахе и Грюнта успела уговорить не одну бутылку привезенного Гаррусом бренди Серрайс Айс.

– Как мне этого не хватало, Шепард. – Делился своими переживаниями турианец. – А сейчас, мы готовимся отправиться смертельной опасности навстречу, как в старые добрые времена! Надеюсь, вы берете с собой достаточно оружия? Отправляясь в неизвестность, я предпочитаю иметь в своем распоряжении внушительный арсенал.

– Об этом не беспокойся, Гаррус! – Заверил товарища Грюнт, похлопав при этом своей могучей ручищей по плечу турианца. – На нашем челноке осталось достаточно свободных кают, и я забил их доверху различным вооружением. Поместилось не все, что я хотел, но уверяю тебя, там собралась коллекция самого мощного и смертоносного оружия!

– Была бы его воля, он бы туда ударный крейсер засунул! – Под общий смех прокомментировал Киррахе. – Но я его в этом не виню. У меня мурашки бегут по коже, как представлю, что нас может ожидать. Будь моя воля, я бы в наш челнок засунул весь Второй флот Шепарда!

– Стыдно признаться, но я тоже немного нервничаю. – Признался кроган. – Неизвестность – это самое страшное в жизни! Я бы совершенно не боялся выйти один на один с Предвестником, если бы знал об этом заранее. А тут…

– Все мы боимся. – Согласился Шепард. – В той или иной степени. Страшно, что наша миссия не увенчается успехом. Страшно, что наши друзья не справятся без нашей помощи. Страшно, что мы можем вернуться в мир, где кроме Жнецов не останется никого. Давайте выпьем за страх! Страх, который придает нам силы, а не ослабляет нас!

Когда вечеринка подходила к своему логическому завершению, на своих ногах, из ее участников, стоял только кроган. Да и то, благодаря своему могучему организму и стенке каюты, за которую он держался двумя руками.

Благо, у этой могучей компании были в запасе еще два дня. Иначе не миновать бы им отложенного старта по причине дикого похмельного синдрома.

Глава 11

В утро назначенного дня все были свежи, бодры и полны сил для выполнения поставленной задачи. К предстоящему запуску все было готово. Распрощавшись со своими соратниками, отряд Шепарда занял положенное ему место в челноке и приготовился к прыжку через ретранслятор.

Ученые, работавшие под началом Лиары Т’Сони запустили программу Шорбана и в течение непродолжительного времени установили связь с хранителями Цитадели. Вздох облегчения и радости прокатился по всем задействованным в эксперименте отделениям. Первая фаза прошла без каких-либо эксцессов. Перепрограммированные хранители приняли сигнал и в ответ активировали работу ретранслятора. Теперь нужно было спешить. Жнецы вот-вот узнают о не санкционированном запуске и примут все меры, чтобы его предотвратить.

Кольца ретранслятора с характерным звуком пришли в движение. Пара минут и они достигнут номинальной скорости вращения, что позволит воспользоваться перемещением. Эти минуты, казалось, были самыми длинными в жизни каждого участника эксперимента. Целая вечность прошла с того момента, как кольца пришли в движение. Нетерпение отряда Шепарда уже витало в воздухе, и готово было вырваться рассерженным ревом из глоток, когда индикатор подключения к ретранслятору, загорелся спасительным синим цветом.

Сидевший за штурвалом Киррахе привел челнок в действие и начал разгон параллельно ретранслятору. В это же время Лиара, с помощью специально сконструированного прибора, активировала связь с темными переключателями. Цвет ретранслятора резко поменялся с ярко-синего на иссиня-черный. Это неприятно удивило Лиару, но отступать было уже поздно. Разгон челнока завершился и иссиня-черный жгут энергии, протянувшийся от ретранслятора, коснулся летательного аппарата. Раздавшийся громкий хлопок поглотил Шепарда и его команду…

Пустой и безжизненный космос с явным недовольством подался в стороны и принял в себя возникший из ниоткуда объект. Тускло сияющие звезды с холодным равнодушием взирали на рождение чуждого предмета. Яркая вспышка на миг осветила окружающее пространство, и миру явился геолого-разведывательный челнок Альянса систем, постройки еще довоенного периода. На его борту находилось пять тел, подававших минимальные признаки жизни.

Первым в себя пришел Джон Шепард. Голова жутко раскалывалась. В глазах стояла пелена тумана, а уши как будто кто-то специально плотно набил ватой. Во рту было сухо, как после недельного запоя, а язык мог поспорить шершавостью с наждачной бумагой.

Первым делом, Шепард проанализировал состояние собственного организма. Кроме негативных симптомов, явно имеющих отношение к процессу переноса, никаких других нарушений в работе систем обнаружено не было. Кое-как отцепив от себя ремни безопасности, превозмогая головокружение и тошноту, Шепард рывком встал на ноги. Благо, протезы ног работали как часы, и без особых помех подняли мощное мужское тело с кресла.

Бегло осмотрев спутников, Джон убедился, что все они живы, но находятся в состоянии отключки. Теперь его основной задачей была цель как можно скорее напиться воды. Пройдя в столовый отсек, если таковым можно было назвать каюту размером два на два метра, где располагались шкафы и холодильники с едой, а также плита и небольшой столик, Шепард нашел искомое. Утолив жажду, он почувствовал себя значительно лучше. Мир начал возвращать себе обычные краски. Вздохнув полной грудью, Джон, было, подумал, что жизнь налаживается, но яркая вспышка головной боли заставила его пошатнуться и искать опоры у стенки отсека. Одуряющее состояние на миг вернулось обратно, но тут произошла нестыковка – организм чувствовал себя вполне сносно, и эта двоякость в ощущениях сбивала с толку.

Спустя четверть часа, когда Шепард смог растормошить соратников и поставить их на ноги, все собрались в самой большой каюте, чтобы решить, куда они попали и что делать дальше.

– В первую очередь нужно провести осмотр всех систем челнока. – Предложил коммандер. – Гаррус и Киррахе, это ваша задача. Лиара, попробуй установить наше местоположение, а также время, если таковое ощутимо изменилось.

– А что делать мне? – Подал голос Грюнт.

– А ты еще раз проверь исправность всего вооружения на борту. У меня нехорошее предчувствие.

– Если твое предчувствие обещает хорошую драку – я только «за»! – Ответил кроган. – У меня руки чешутся встретиться лицом к лицу с противником.

– Успокойся. – Охладил его пыл коммандер. – Мы прибыли сюда не для того, чтобы с кем-либо драться. Мы должны искать выход из сложившейся ситуации. Хотя, я не исключаю возможности вооруженного столкновения с известным или неизвестным противником. Разойтись!

Спустя несколько часов, когда распоряжения Шепарда были исполнены, все вновь собрались в одной компании. Судя по крайне взволнованному виду Лиары, она единственная, кто нашел что-то интересное в порученной работе. Как оказалось, сам челнок функционировал нормально, а все оружие на борту находилось в полной исправности и боевой готовности. И только азари могла поделиться новыми для всех сведениями.

– Ребята, у меня две новости. Хорошая и плохая. – Начала разговор Лиара. – С какой начать? Пожалуй, начну с хорошей. Нас не забросило в какие-нибудь отдаленные уголки космоса. В данный момент мы находимся в пределах Солнечной системы местного скопления, являющейся родной для человеческой расы.

– Для начала – не плохо! – Озвучил общую мысль Шепард. – Только чувствую, что плохая новость перечеркнет все плюсы. Продолжай.

– А вот плохая новость, на самом деле, не совсем плохая. Но крайне неожиданная.

– Да не тяни варрена за хвост! – Первым не выдержал кроган. – Говори уже толком!

– Хорошо! Слушайте! Мы попали в прошлое! И не в какое-нибудь отдаленное, а в самое что ни на есть далекое! Проведя исследование звездной карты, я пришла к выводу, что нас забросило на миллиард лет назад!

Наступила гробовая тишина. Все присутствующие пытались прикинуть в уме: насколько миллиард лет может быть далек от их собственного времени. По всему выходило, что как раз столько и выходило. Один миллиард лет! Первым взорвался, как и следовало ожидать, кроган.

– Я в музыке несилен, но даже мне понятно, что это очень далеко! Здесь вообще хоть кто-нибудь живет? Если окажется, что здесь не с кем драться, да и вообще наша миссия накроется медным тазом, то я просто этого не переживу!

Дальше в речи крогана следовали эпитеты, которыми он наградил слишком умных ученых, додумавшихся отправить их в такую даль во времени и которыми не разбрасываются в приличном обществе. Далее досталось всем присутствующим и, в частности, Шепарду. Грюнт пошел в разнос!

Сначала присутствующие просто молчали, давая возможность боевому товарищу выговориться, как следует. Ведь по большому счету у большинства были сходные мысли. Но когда тирада крогана затянулась, Шепард решил прекратить дальнейшее словоблудие.

Как и в инциденте с Халаном, Джон вперил яростно-строгий взгляд в соратника и голосом, напитанным мощной энергетической подпиткой, потребовал от него заткнуться. Исходящую от коммандера силу почувствовали все без исключения. Мурашки на коже, это было самое малое из того, что им пришлось пережить.

– Всем взять себя в руки! Я уверен, что через несколько дней ситуация прояснится. Левиафан не спроста отправил нас сюда. Именно здесь нас ждет что-то настолько важное, что для этого пришлось преодолеть такое количество лет в прошлое!

Как и предсказывал Шепард, ситуация с бездействием и полнейшей неопределенностью разрешилась через несколько дней. Джон находился в расслабленной полудреме. И тут он почувствовал отголосок чего-то невероятно мощного и в той же мере невероятно разумного. Это что-то было еще очень далеко по людским меркам, но оно приближалось с быстротой скорости света, и в скором времени должно было «осчастливить» своим присутствием гостей из далекого будущего. Шепард вскочил со своей лежанки, служившей ему кроватью, и прислушался к своим внутренним ощущениям. Удостоверившись в их правдивости, он поспешил известить о новости товарищей.

В это время соратники коммандера не только развлекали себя игрой в карты, но и вели неспешные беседы, с целью хоть как-то разнообразить свое нынешнее пребывание в неизвестности.

– Представьте себе, что мы здесь застряли навсегда. – Рассуждал Гаррус, подкидывая козырные карты сидящему рядом с ним Киррахе. – Никакой помощи мы здесь не дождемся и вообще никого не встретим. Ни Жнецов, ни Левиафанов здесь нет. Так что же нам остается?

– А что ты предлагаешь? – Откликнулся саларианец, кое-как отбиваясь от соперника своими картами. – Запасов на продолжительное время у нас все равно нет. Долго мы все равно не протянем. Месяца два-три не более.

– А что, если спуститься на ближайшую планету? – Подал здравую идею Уорднот Грюнт. – На Земле сейчас не такая уж и плохая среда обитания.

– Тебе может не известно, но на Земле сейчас нет ничего! Ни растительности, ни представителей животного мира. – Прокомментировала идею крогана азари. – Так что в любом случае, нас ждет голодная смерть. Хотя, я могу и ошибаться.

– На счет Грюнта я не беспокоюсь. – Уверенно заявил Вакариан. – Он спустится на планету и зароется там в песок. Дождется, когда по Земле будут бродить первые земноводные и попробует продолжить свой род.

Продолжительный смех в ответ на последнюю фразу показал, что шутка турианца удалась. Даже кроган смеялся вместе со всеми. После чего решил дополнить высказывание Гарруса:

– Хочу напомнить, что саларианец наиболее близок по своей природе к местным земноводным. Так что он расплодится гораздо быстрее меня! Аха-ха-ха!

На этот раз ответного смеха не последовало.

– Хочу напомнить, что генетически, моя раса не имеет ничего общего с земными обитателями, и мы в принципе не сможем размножаться! – На полном серьезе заявил Киррахе.

– Я всегда знал, что у саларианцев плохо с чувством юмора! Я же не серьезно! Мы все здесь шутим!

– Я не думал шутить. – Заявил примолкнувшим друзьям Гаррус, сохраняя максимально невозмутимый вид. Спустя несколько секунд до крогана дошел смысл последней фразы, и он вновь приготовился взорваться, при этом не ограничившись словесной бранью. Но в этот момент турианец не выдержал и заржал во всю мощь своей глотки. – Да это же шутка! Разве я мог всерьез так считать?

Дружный смех разрядил напряженную обстановку и нахохотавшись вдоволь, все вновь вернулись к игре в карты.

– А если рассуждать серьезно, то только у Лиары есть шанс продолжить свой род и стать основателем новой цивилизации. – После некоторого раздумья сказал Гаррус. – Может именно она сможет в будущем остановить Жнецов. Может быть, ради этого Левиафан отправил нас сюда?

– Ага, если матерью новой расы будет Лиара, то отцами основателями станем мы все вместе? – Рассмеялся Грюнт и дружески толкнул азари в плечо, давая знать, что это очередная шутка.

– Я не против – поддержала шутку Лиара – только сначала спросим у Шепарда. А вот, кстати, и он! Что нового?

– Всем полная боевая готовность! – Ошарашил новостью Джон. – К нам что-то приближается! И я не уверен, что это что-то нам друг!