Текст книги "Друзья отправляются в путь"

Автор книги: Давид Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

чинять белье солдатам... нет, лучше научусь стре¬

лять и буду тоже воевать, как они...

– Она ловкая, не хуже мальчишки,– добавил

Петрика.

– Вот что, ребята,– подумав, сказал рабочий,—

я дам вам записку к хорошим людям, к студентам.

Вы пойдете к ним часов в двенадцать. Спросите JIo-

зована. Там вас накормят, помогут, а дальше сами

увидите...

Он написал несколько слов на листочке бумаги,

свернул его, надписал адрес и, протянув записку

Илиешу, объяснил, как туда попасть.

– Ну, дорогие мои испанцы, мне пора. Я всю

ночь работал,– он попрощался с ребятами и быстро

ушел.

Наступило утро. Город ожил. Открывались мага¬

зины. Показались извозчики. Газетчики на пере¬

крестках кричали: «Лумя-я.. .», «Зыу-а-а...», «Уни-

ве-е-ерсул». Люди спешили на работу.

Над городом вставало солнце.

ГЛАВА 32

СТУДЕНТЫ

Часы митрополии четко и звонко пробили пол¬

день.

Ребята сворачивают на шумную,, многолюдную

улицу. Слышен стук опускаемых в дверях магазинов

железных штор. Начинается обеденное время.

Ребята уверенно идут по указанному адресу. Ра¬

бочий так подробно им объяснил все, что они без

труда находят дорогу.

Мелькают вывески:      «Ресторан      «Черный петух»,

«Портной Костаке Ионеску. Шыо по парижской

моде», «Парикмахерская – перманент, маникюр, пе¬

дикюр». В окне безрукая девушка с красивой при¬

ческой. Лавчонки, лавчонки, лавчонки...

А вот и железные ворота, о которых говорил ра¬

бочий. Ребята входят. Так оно и есть: направо боль¬

шая дверь... Ступени... Темно. Ребята медленно по¬

дымаются вверх, держась ощупыо за стены... Дверь.

За нею слышится шум голосов. Илиеш решительно

открывает ее и входит. За ним следуют Флорика и

Петрика.

Они осматриваются.

Длинный зал. Продолговатые столы. За некото¬

рыми сидят юноши и девушки и едят. Разговоры,

смех, звон посуды сливаются в один сплошной шум.

В конце зала барьер. За барьером–столик и стулья.

Илиеш подходит к одному из молодых людей, си¬

дящих за столом. Юноша углублен в газету.

– – Скажите, как нам найти господина Лозована?

Читающий поднимает голову, удивленно смотрит

на них и молча указывает глазами в сторону барье¬

ра. Проводив ребят глазами, он снова углубляется в

чтение.

Ребята нерешительно идут через весь зал к барье¬

ру. За барьером худой и смуглый юноша спорит о

чем-то с белокурой девушкой. Илиеш всматривается

в девушку. Что-то неуловимо знакомое. Но где он

мог ее видеть?

Вы господин Лозован? – обращается Илиеш к

юноше.

Тот быстро оборачивается.

– Я!

Илиеш протягивает ему записку. Юноша внима¬

тельно ее читает. Потом удивленно взглядывает на

ребят и тут же стремительно выходит к ним из-за

барьера.

– Здорово! Просто здорово! Ай, да ребята! —

восклицает он. Потом ведет их за барьер, усажива¬

ет па стулья, сам садится напротив них на стол и

весело говорит:

– Ну, рассказывайте!

И ребята почему-то сразу проникаются к нему

доверием, наверно, потому, что он так запросто с

ними себя держит.

И они рассказывают ему все.

Лозован внимательно их слушает. Он не задает

никаких вопросов, не переспрашивает, но так хоро¬

шо, внимательно слушает.

В зал входят все новые юноши и девушки. Илиеш

знает, что это студенты. Они усаживаются за столы.

Шум в столовой усиливается. Слышится стук ложек

о тарелки,– это более нетерпеливые напоминают, что

уже пора подать им обед.

Выслушав ребят, Лозован повертывается и кри¬

чит кому-то:

– Григоре!

К нему подходит высокий, широкоплечий, с коп¬

ной черных, как смоль, волос, студент.

– Вот, знакомься... твои земляки из Кишинева.

Знаешь, куда они собрались ехать? В Испанию...

Глаза Григоре округляются от удивления. Он пе¬

реводит взгляд с Петрики на Илиеша, с Илиеша на

Флорику.

– В Испанию?!

– Да, так вот, покорми-ка ты их раньше, а то

они ничего еще сегодня не ели...

– Идемте, ребята, – кивнул им Григоре. Он под¬

вел их к одному из стоявших столиков в зале и уса¬

дил. Потом подошел к маленькому окошечку в степе

и что-то сказал.

А Лозована в это время окружила группа студен¬

тов. Подошел к ним и Григоре. Они оживленно и в

то же время озабоченно о чем-то разговаривали.

Григоре вернулся к столу и сел рядом с ребята¬

ми. В зале было очень шумно. Студенты, сидевшие за

столами, тоже все о чем-то говорили, спорили. Они,

видимо, были чем-то очень взволнованы. На ребят

никто больше не обращал внимания.

Рыжий парнишка в белом колпаке и передник

обходил столы и большой ложкой разливал суп. Пар

поднимался к потолку.

Налили также ребятам и Григоре.

Ребята были очень голодны и с аппетитом приня¬

лись за еду. С неменьшим аппетитом ел и Григоре.

К нему подходили студенты, о чем-то спрашивали

его, и он отвечал им с набитым едой ртом.

Ребята быстро справились с супом.

– Скажите, друзья, – спросил ребят Григоре, —¦

где же вы ночевали сегодня?

– На крыльце одного дома... с четырьмя колон¬

нами. Такой красивый дом, со львами на двери...

– Интересно, что это за дом! Уж не профессора

ли Кузы? Недалеко от вокзала?

– Да, да...

И вдруг Григоре разразился таким громким хохо¬

том, что он перекрыл все остальные звуки в зале.

Студенты притихли и повернули головы в их сторо¬

ну.

Илиешу, не понимавшему причины смеха Григо¬

ре, стало неловко, даже немного обидно.

– Послушайте, коллеги, вы знаете, где спали се¬

годня ночыо эти ребята? .. Ха-ха-ха... на крыльце

дома профессора Кузы... Ха-ха-ха! Вот бы он знал,

что у его дверей ночуют трое будущих бойцов интер¬

национальной бригады, едущих в Испанию!

Смеялись и другие студенты.

– Когда мы там лежали, к дому подошли какие-

то люди в голубых рубашках с факелами и что-то

кричали... впереди был старичок с зонтиком,– со¬

общил Петрика.

– С острой бородкой?

– Да.

– Так это же был сам Куза. Это, ребята, во¬

жак фашистов,—объяснил Григоре.–Вот мы и

смеемся, что вы ночевали у него на крыльце, а он и

не знал об этом.

– Мы удрали... Их было много, целая толпа, а

нас только трое.

Григоре сказал товарищам:

– Вчера у кузистов был митинг. Выступал Куза.

Он превозносил до небес Франко и де-ля Рокка. А

потом кузисты его, видимо, провожали домой...

Парень в белом колпаке принес тарелки с котле¬

тами и картошкой и поставил перед ребятами. Кот¬

леты показались ребятам очень вкусными.

К их столику подошла белокурая девушка, кото¬

рая раньше беседовала с Лозованом.

– Через час митинг на Тыргу Кукулуй, – сказа¬

ла она, обращаясь к Григоре. – Вот когда нам не-

хватает нашего Леонте Пэуна. Как он хорошо выс¬

тупал!

При имени Леонте Илиеш вздрогнул. Откуда она

знает Леонте? А, может быть, все эти студенты его

товарищи?

– Он, наверно, давно уж там... – сказал Гри¬

горе, сделав ударение на слове «там».

– Да, наверно,– промолвила девушка.

Они помолчали. «Где это – там?» – с волнением

подумал Илиеш.

– А мы знаем дядю Леонте, – вдруг сказал Пет¬

рика.

– Дядю?– девушка улыбнулась. – А ему всего-

то двадцать два года...

В зале то и дело хлопала входная дверь. Одни, по¬

обедав, уходили, другие входили и с шумом усажи¬

вались за столы.

Илиешу показалось, что студенты словно готовят¬

ся к чему-то. Они взволнованы, возбуждены, то и де¬

ло перешептываются между собой.

– Ох, а на факультете как сегодня было неспокой¬

но, Женя,– сказал Григоре, обращаясь к девушке.—

Железногвардейцы и кузовцы ходили именинниками

и чаще, чем обычно, кричали: «Хайль Хитлер!» Вид¬

но, что-то пронюхали и готовятся к чему-то. Когда

мы вошли в аудиторию, на доске было написано «Да

здравствует Франко!» Ну, а через десять минут кто-

то из наших незаметно дописал: «.. .подлый лакей

Гитлера и Муссолини».

– Кто это сделал?

– Не знаю, но думаю, что Леня Раду. Отчаян¬

ный парень!

К ним подошел Лозован.

– Ну что, ребята, поели? – спросил он. Лицо-

его было задумчиво и озабоченно. – Вот что, ребята,.,

мы сейчас все отсюда уйдем... А вы подождите нас.

Может быть... я не вернусь... о вас позаботится

Женя. Только слушайте ее. Это вам антифашистский

приказ, поняли? – Лозован улыбнулся. Улыбка у

него была удивительно добрая и светлая.

– Ну, нам пора! – обратился он к Григоре и к

Жене.

Шум в зале затихал. Оглянувшись, Илиеш уви¬

дел, что обедающих осталось немного. Оставшиеся

спешно доедали свои порции.

Григоре и Женя поднялись.

– Ну, ребята, до скорого свидания! – сказал

Григоре.– Если хотите, погуляйте немного по этой

улице, но далеко не уходите. Если кто спросит, ска¬

жите, что к брату приехали. Это я – ваш брат, —

улыбаясь, добавил он,– смотрите же, не уезжайте в

Испанию, не попрощавшись со мной.

Он взял Женю под руку, и они вышли.

ГЛАВА 33

«ДОЛОЙ ФРАНКО!»

Ребята остались одни. Все студенты куда-то ушли.

Ребята чувствовали, что происходит что-то серьезное

и важное и, как им показалось, связанное с Испани¬

ей. Они слышали, как это слово десятки раз повто¬

ряли студенты. Как не хочется оставаться здесь!

Ведь они могут пригодиться там, куда пошли студен¬

ты.

В зале остался только один студент в очках. Но

вот и он, доедая котлету, заспешил к выходу.

Петрика многозначительно взглянул на Илиеша и

указал рукой в сторону уходящего.

Илиеш кивнул головой, быстро поднялся и пошел

вслед за студентом. За Илиешем последовали Фло¬

рика и Петрика.

Ребята подождали, пока он спускался по лестни¬

це, а потом быстро вышли на улицу. Сначала они не¬

заметно шли за ним нарядными центральными ули¬

цами города, потом очутились в бедных кварталах.

Низенькие хибарки, жалкие лавчонки, убогие ма¬

стерские ремесленников. Бегают грязные оборванные

дети. Зелени совсем не видно.

И вдруг студент куда-то исчез, словно сквозь зем¬

лю провалился. Ребята остановились в недоумении.

Куда он делся? И в тот же момент они увидели на

другой стороне улицы группу людей. Дойдя до како¬

го-то двора, люди свернули туда. Ребята перешли

улицу и вошли следом за ними. Они очутились на ог-

ромном дворе. Здесь было очень много народу. Муж¬

чины в кепках, парни с непокрытыми головами, жен¬

щины в платочках, девушки в беретах. А вон и знако¬

мые ребятам студенты.

У высоких стен серого мрачного здания валялись

груды ржавых частей каких-то машин.

Илиеш понял – они находились во дворе какой-

то фабрики.

Его взгляд остановился на надписях, выведенных

буквами на стене здания:

«Свободу узникам капитала!» Надпись потемне¬

ла. Вероятно, ее сделали давно. Ниже, свежей крас¬

кой, было написано: «Долой фашистов Гитлера, Мус¬

солини, Франко, Кузу и Кодряну!», и еще ниже: «Да

здравствует свободная Испания!».

Поодаль на грузовике стояли Лозован, Григоре,

какой-то усатый рабочий и высокая худая девушка.

И вдруг девушка подошла к краю грузовика и

подняла руку. Толпа мгновенно затихла. Наступило

глубокое молчание. Девушка заговорила. Голос ее

звучал громко, спокойно и уверенно.

Она говорила об Испании.

– Это Ленуца Шоймару. Она работает здесь, на

фабрике,– услыхал Илиеш за спиной голос какой-то

женшины.

– A-а, сестра Эмила... того, который умер в

Дофтане! – воскликнул мужской голос.

Илиеш вздрогнул. Эмил! Он вспомнил записи в

блокноте студента Леонте. А эта девушка – сестра

Эмила!

Теперь Илиеш слушал, затаив дыхание.

«...Вся мировая реакция ополчилась на свобод¬

ный испанский нароА Разбойничьи банды Гитлера и

Муссолини терзают испанскую землю. Они уничто¬

жают города и села, убивают стариков и детей. Но

эта война не только против испанского народа, эта

война против всех людей, жаждущих свободы, про¬

тив всех нас... да, нас!»...

Илиеш оглянулся. Люди молчали. Но брови их

были сдвинуты, глаза горели.

«.. .Фашизм несет нам рабство и гнет, террор и

оковы...» – звучал голос девушки.

Илиеш заметил, что какой-то юноша со студен¬

ческим значком на лацкане пиджака пробивал себе

путь к грузовику. Добравшись наконец, он ловко

вскочил на него и, приблизившись к Лозовану, что-

то шепнул ему. Лозован побледнел, и глаза его сверк¬

нули.

Девушка в этот момент закончила свою речь.

Раздались аплодисменты. Люди подняли кулаки

над головой. Послышались возгласы: «Долой фаши¬

стов!», «Долой Франко!», «Долой Кузу и Кодряну!».

И вдруг все перекрыл чей-то страстный, мужест¬

венный голос:

«Да здравствует Советский Союз!»

Илиеш узнал голос Григоре.

Толпа одобрительно шумела, кричала, бушевала.

Лозован подошел к краю грузовика и поднял

Руку.

Шум стих.

– Друзья! – сказал он негромко, но как-то

очень звучно.– Мы только что получили печальное

известие о гибели наших друзей, студентов Ясского

университета, товарищей Коистантинеску, Павелаке,

Шнайдера и Пэупа. Они сражались в рядах интерна¬

циональной бригады и погибли за свободу Испании.

По толпе прокатился шопот и тут же стих...

– .. .Но они погибли не только за свободу ис¬

панского народа,– голос Лозована окреп,– нет, они

отдали свои молодые жизни и за нашу свободу...

Мы никогда, никогда не забудем их! Поклянемся же,

что и мы не пощадим жизни в борьбе с проклятым

фашизмом...

И вдруг Илиеш сообразил: ведь Пэун это фами¬

лия Леонте, дяди Леонте. Он взглянул на Петрику и

по его глазам увидел, что и он понял это.

Значит, нет уж больше дяди Леонте, веселого,

доброго, умного дяди Леонте. Его убили фашисты

там в Испании. В Испании!

Вдруг у входа послышался шум, толпа зашевели¬

лась, и во двор ворвалась группа людей. Все они бы¬

ли в зеленых рубашках. Григоре соскочил с грузови¬

ка и бросился вперед. К нему присоединилась группа

молодых рабочих и студентов.

Ворвавшиеся начали кричать: «Долой коммуни¬

стов!», «Да здравствует Железная гвардия!»

– Долой фашистов!—прогремел голос Григоре.

– Долой гадюку Франко! – прозвенел тонкий

мальчишеский голосок. Это закричал Петрика.

– Товарищи, не поддавайтесь провокации! —

воскликнул Лозован.

В толпу полетели камни. В руках у нападающих

появились палки. Блеснули ножи.

Илиеш плохо видел, что происходило там, впере¬

ди. Оттуда слышались крики и глухие удары. Внеза¬

пно толпа двинулась к выходу. Петрика заметил

вблизи какую-то бочку и вскарабкался на нее. Он

увидел, как Григоре со своими друзьями выталкива¬

ли фашистов на улицу.

Петрика быстро слез с бочки, сделал знак ребя¬

там, и они все втроем бросились ;на улицу.

Фашисты разбегались в разные стороны.

Из соседних улиц к месту столкновения бежали

рабочие и ремесленники.

Вдруг из одного переулка выскочила большая

группа полицейских. Увидя их, фашисты начали оста-

навливаться и присоединяться к ним. Полицейские

выхватили револьверы и направились к толпе. Впе¬

реди толпы стояли Лозован, Григоре и Ленуца

Шоймару.

Один из железногвардейцев указал на них. Ше¬

стеро полицейских мигом их окружили. Раздались

крики протеста. Толпа подалась вперед.

– Друзья! ..– воскликнул Лозован, обернув¬

шись.

– Молчать! – заревел один из полицейских и

толкнул Лозована в спину.

– Не смей! – крикнул Григоре.

Полицейский размахнулся, чтобы его ударить, но

увидев атлетическую фигуру и сжатые кулаки Гри¬

горе, опустил руку.

– Ничего, в сигуранце заговоришь иначе,– злоб-

но прошипел полицейский.

Илиеш нагнулся и начал шарить под ногами, не

вполне сознавая, что он делает. Нащупав увесистый

булыжник, он поднял его, но в этот момент кто-то

крепко схватил ею за руку. Илиеш обернулся и уви¬

дел Женю. У нее было очень бледное лицо.

– Не смей! – тихо сказала она.– Они только»

этого и ждут, чтобы начать стрелять в толпу.

Илиеш неохотно опушил камень.

– Да здравствует свободная Испания! Долой

фашистов! – прозвучал вдруг чей-то голос.

Двое полицейских бросились в толпу, но не мог¬

ли пробиться. Толпа не расступалась перед ними. На

них были устремлены десятки гневных, ненавидящих

глаз. И обозленные полицейские вырвались из толпы,

отступили.

Ребята очутились недалеко от арестованных, окру¬

женных тесным кольцом полицейских. Илиеш смо¬

трел в лицо Григоре, и взгляды их встретились. Григо-

ре слегка улыбнулся. Или это только показалось

Илиешу ?

– Марш!

И арестованные, сопровождаемые полицейскими,

двинулись. За ними потянулась группа фашистов.

Фашисты с опаской оглядывались на толпу. Аресто¬

ванные шли с гордо поднятыми головами. Толпа мол¬

чала. Кто-то крикнул:

– До свиданья, товарищи! Народ все равно

победит!

Григоре поднял кулак над головой. То же сдела¬

ли и другие арестованные.

А толпа молчала. В этом молчании было что-то

угрожающее.

Илиеш смотрел вслед арестованным. Он давал

себе в этот момент мысленную клятву всю жизнь бо¬

роться с фашистами и полицейскими, как боролись с

ними Григоре, Лозован, Леонте Пэун, как боролся

его отец.

ГЛАВА 34

«МЫ ЕЩЕ ПОЕДЕМ В ИСПАНИЮ!»

– Идемте! – сказала ребятам Женя и повела их

вдоль Тыргу Кукулуй к центру города.

Пройдя какие-то улицы, они вошли в небольшой

тенистый сквер и уселись на скамейку. Дорожки бы¬

ли усеяны желтыми листьями. Сквер был почти без¬

люден.

Илиеш взглянул на Женю. Лицо ее было попреж-

нему очень бледным.

– Вот что, ребята, вам нужно возвратиться до¬

мой!– сказала она мягко, но решительно.

Илиеш быстро вскинул голову: ни за что!

Женя улыбнулась и взяла его за руку. Минуту

она молчала. Потом ласково заговорила:

– Не следует вам, ребята, сейчас ехать в Испа

нию. Я понимаю, что вам хочется помочь испанскому

народу. Но что вы там будете делать? Малы вы

еще.– Она на минуту задумалась.– И потом, если

все поедут в Испанию, кто же тогда здесь останется?

Ведь и здесь нужно бороться...

– Нет, мы обязательно поедем туда, – упрямо

возразил Петрика.

– Не доедете вы, ребята,– вот что! Вас все рав¬

но задержат по дороге. Взрослым – и то туда трудно

пробраться... сначала растите, готовьтесь к борьбе,

а потом...

– Мы сумеем добраться, вы не знаете нас,—

твердил Петрика.

– Как вы думаете, ребята, Лозована нужно слу¬

шаться? – вдруг спросила Женя.

– Нужно! – тихо ответил Илиеш.

– Ну так вот... он сказал... нет, он приказал

вам вернуться домой! – глаза Жени глядели теперь

сурово.– Он приказал вам это от имени... от име¬

ни. .. антифашистов всего мира.

Ребята молчали, опустив головы.

Женя глядела на них, крепко сжав губы. Потом

она опустила голову и снова о чем-то задумалась.

– Вы сказали, ребята, что знали Леонте Пэуна?

Расскажите мне о нем, – попросила она.

– Да, конечно, мы знали дядю Леонте, – горячо

сказал Илиеш,– он жил на нашей улице... вот у не¬

го во дворе,– указал он на Петрику,—• он был очень

хороший... Мы с ним вместе слушали Москву по ра¬

дио. ..

– Это был... мой самый лучший друг,– сказала

Женя и вдруг закрыла лицо руками. Так она сиДела

долго, облокотившись на спинку скамейки.

Потом, словно очнувшись, поднялась и тихо ска¬

зала:

– Пойдемте, -ребята!..

Они вышли на одну из центральных улиц города.

Вот большая многолюдная площадь. Посреди – вы¬

сокая статуя какого-то короля или генерала. Мчатся

авто. То и дело раздается пронзительный свист поли¬

цейского. Много ярких вывесок, манящих витрин,

разноцветных афиш.

И Илиеш невольно вспомнил бедность и убожест¬

во Тыргу Кукулуй, где они только что были. Какая

разница между этими двумя кварталами, какая ог¬

ромная разница!

Они свернули на привокзальную улицу. Ребята

шли хмурые, они понимали, для чего Женя ведет их

на вокзал. Как трудно отказаться от своей мечты!

Но нет, они не ослушаются Лозована.

Вот и кабачок, в котором они покупали брынзу.

И вдруг, оглянувшись, Женя заметила, что Петрики

нет с ними. Он куда-то исчез.

Они остановились.

«Петрика все-таки решил бежать», – подумал

Илиеш. Лицо Жени омрачилось. Илиеш также был

огорчен и растерян. Постояв несколько минут, они

пошли дальше.

Вот и вокзал.

– Подождите, ребята. Я возьму вам билеты, —

сказала Женя,– но только вы не уйдете как ваш то¬

варищ?

Она пристально посмотрела на Илиеша. Он твер¬

до выдержал ее взгляд.

– Ну хорошо, я верю тебе,– вздохнула Женя.

И в этот момент она увидела бегущего к ним, за¬

пыхавшегося Петрику.

Илиеш обрадованно устремился ему навстречу:

– А мы думали...

В этот момент где-то вдали раздались тревожные

полицейские свистки.

Петрика настороженно прислушался.

– Где ты был? – строго спросила Женя.

Петрика лишь молча улыбался. Он тяжело ды¬

шал, все еще не в силах перевести дух от быстрого

бега.

Илиеш удивленно и вопросительно смотрел на

друга. Петрика смущенно отвернулся.

Женя пошла за билетами и через несколько ми¬

нут вернулась.

– Теперь пойдемте.

Они вышли на перрон. На первом пути стоял оди¬

нокий поезд. На вагонах было написано: «Яссы —

Кишинев».

Оставалось пять минут до отправления.

Женя вошла с ребятами в вагон. Большинство

пассажиров были крестьяне. Ребята уселись. Напро¬

тив них сидел хорошо одетый румын с яркожелтым

портфелем в руках. В вагон вошел пожилой газетчик

в темных очках и хрипло прокричал: «Экстренный

выпуск газеты «Порунка времий!» Банда коммуни¬

стов напала на националистов. Несколько национа¬

листов тяжело ранены. Вожаки бандитов арестова¬

ны».

– Давай сюда! – и румын, взяв листок, протя¬

нул газетчику монету. Тот перешел в следующий ва¬

гон и оттуда раздался его надтреснутый голос:

«.. .Напали на националистов... Вожаки банди¬

тов. ..»

Паровоз свистнул.

– Ну, мне пора,– сказала Женя.– До свиданья,

ребята,– и тихо добавила: – смотрите же, не забы¬

вайте слов Лозована...

– Не забудем,– твердо ответил Илиеш.

Женя вышла. В дверях она столкнулась с высо¬

ким мужчиной в голубой рубашке. Войдя в вагон,

он подсел к пассажиру с желтым портфелем.

– Хорошо, что не опоздал,– сказал он.

Илиеш подошел к окну. На перроне обычная суе¬

та. У вагона стоит Женя. Лицо её попрежнему блед¬

но, глаза печальные. Илиешу снова показалось, что

он ее когда-то видел. Но где? И неожиданно он вспом¬

нил фотографическую карточку на стене у студента

Леонте. Это она... ну, конечно, она... Ее зовут Же¬

ня. .. Женя.. .Теперь все стало понятным. О ней писал

в своей записной книжке Леонте. Да, да, о ней. Илиеш

быстро нащупал в кармане блокнот, выбежал из ва¬

гона, спрыгнул на перрон, подбежал к Жене и вло¬

жил ей в руку записную книжечку. В эту минуту раз¬

дался пронзительный свист паровоза, вагоны с ляз¬

гом двинулись. Илиеш бросился к вагону и вскочил:

на подножку. Он оглянулся и успел в последний раз

увидеть Женю. На лице ее было удивление. Она дер¬

жала в руке сиреневый блокнотик. «Сейчас она

прочтет все, все»,– подумал Илиеш и вошел в вагон.

В окне вагона проплывали строения, столбы, де¬

ревья. ..

Илиеш оглянулся. На боковой скамье сидит мо¬

лодой железнодорожник и дремлет. Дальше – две

крестьянки в ярких платках и высокий, худой кре¬

стьянин с суровым лицом.

– .. .Слыхали, что сейчас случилось? – обратил¬

ся пассажир в голубой рубашке к своему спутнику.—

Какой-то мерзавец выбил стекла у профессора Ку-

зы... наверно, большевик.

– Вот до чего дошло!.. Распоясались! .. – от¬

ветил сосед с желтым портфелем.– А это вы чита¬

ли? – и он протянул ему «экстренный выпуск».

– Читал. Действительно, распоясались. Пора

действовать более решительно. С Гитлера – вот с

кого нужно нам брать пример!.. А в Испании наши

берут...

Он оглянулся на крестьян. Они молчали. Види¬

мо, рассчитывая на их сочувствие, он сказал напы¬

щенно и с пафосом:

– В Европе скоро наступит новая эра, и мы очи¬

стим и наши поля, поля Великой Румынии от всякой

скверны. С помощью крестьян, этих хранителей луч¬

ших традиций румынизма и христианства и нашей

патриотически настроенной, жертвенной молодежи

мы выжжем...

За окном пробегают полосатые поля. В вагоне ти¬

хо. Железнодорожник дремлет, с опущенной на лицо

фуражкой.

Нагнувшись к Илиешу, Петрика говорит:

– Слышал, что он сказал? . .Вот гадюки!

Оглянувшись, он встречается с устремленным на

него в упор взором пассажира с желтым портфелем.

– Кого это ты назвал гадюками? – спрашивает

он и угрожающе подходит к ребятам.

Петрика молчит.

– А ну, говори!

– Я так назвал подлых фашистов!

– Ах ты, выродок большевистский! Вот я сейчас

вас... – орет румын.

Его спутник подымается и со злобным выраже¬

нием на лице также подходит к ребятам.

Спящий железнодорожник неожиданно вскакивает

и, оттеснив его плечом, садится рядом с ребятами. Он

насмешливо смотрит на кузистов и медленно говорит

им:

– А ну-ка, господа, отойдите и оставьте в покое

ребят...

Румын с желтым портфелем умолкает и с надеж¬

дой поглядывает в сторону крестьян. Его взгляд

встречается с суровым взглядом худого крестьянина.

– Вот изверги... мало они взрослых калечат,

так и к малым ребятам привязались, – раздается

голос из глубины вагона. Это говорит старушка-кре¬

стьянка.

Кузисты растерянно оглядываются.

Вагон молчит. Но они чувствуют, что это – враж¬

дебное молчание. А железнодорожник, глядя на них,

насмешливо улыбается.

– Я пойду... покурю, – говорит вдруг один из

кузистов и быстро выходит из вагона.

Второй молча и поспешно следует за ним.

Поезд мчится. Монотонно стучат колеса. На опу¬

стевшей скамье белеет оставленный «экстренный вы¬

пуск». Железнодорожник берет его, отрывает уголок

и вынимает из кармана деревянную табакерку. Потом

он протягивает «выпуск» сидящему напротив худому

крестьянину. Тот также отрывает угОлйк «экстренно¬

го выпуска». Железнодорожник насыпает себе и ему

махорки. Оба молча сворачивают цыгарки. Закури¬

вая, дружелюбно смотрят друг на друга.

А поезд мчится.

Петрика нагибается к Илиешу и шепчет ему:

– А знаешь, стекла у того фашиста, у Кузы, вы¬

бил я... для этого я и убежал от вас.

Илиеш с удивлением смотрит на Петрику и одо¬

брительно кивает головой.

– Илиеш, а помнишь надпись на заборе Мате¬

еску?

– Помню!

Знаешь, кто написал?

Нет, не знаю. Кто?

– Флорика.

– Ну, зачем ты сказал? Ведь это секрет! – Фло¬

рика краснеет.

Взяв за руки Петрику и Флорику, Илиеш задум¬

чиво смотрит в окно. Потом говорит:

– Мы еще поедем в Испанию, правда? .. Все

равно мы сильнее фашистов.

Он чувствует, как в ответ сразу две руки, одно¬

временно, сжимают его руки. Одно пожатие – силь¬

ное, решительное – это рука Петрики, другое – за¬

стенчивое, ласковое – это Флорика. Они с ним сог¬

ласны. Они тоже так думают. Да, они еще поборются

с фашистами. Обязательно поборются!

А железнодорожник ласково смотрит на них и не¬

заметно понимающе подмигивает...

ГЛАВА 35

ОТЕЦ

Вот она, так хорошо знакомая Ильинская ули¬

ца.

Все здесь попрежпему. Как будто и не уезжали.

Вот тумба для афиш... «Последний день француз¬

ской борьбы...», «Кино-боевик «Наездник смерти» с

участием Гарри Пиля...», «При головной боли прини¬

майте только «Яволь. :.».

Полуоторванная старая афиша бьется от ветра,

как сломанное крыло. Вот парадное Гримальского...

Пустырь. Все как было. А, может быть, что-то все-

таки изменилось. Да, что-то изменилось. Но вот что,

Илиеш не может определить. Вероятно, это он сам

изменился, вернее, не изменился, а повидал, узнал

много нового. И неужели прошел только один день

с тех пор, как они уехали? Ему не верится...

Вот и акация у ворот, где живет Петрика. Как

мало на ней осталось листьев. И когда это они успе¬

ли пожелтеть и облететь? Он и не заметил.

Откуда-то доносятся звуки скрипки. Ну, конечно,

это из окна дома Сырбу. Хорошо играет Штефан

Сырбу, отец Никушора! Нежные, печальные звуки

тают в воздухе.

Махнув рукой ребятам, Петрика скрывается в во¬

ротах своего дома.

А вот и дом Флорики. Они останавливаются. Или¬

еш почему-то чувствует себя стесненным. Ему хочется

что-то сказать ей. Что-то важное и очень хорошее.

Но он не может выразить свое чувство словами, и это

еще больше его смущает.

А скрипка все играет. Но теперь это бодрые, про¬

тестующие, мятежные звуки.

Хорошо играет Штефан Сырбу!

Илиеш и Флорика все еще стоят у калитки. Фло¬

рика, обычно такая говорливая, веселая, теперь мол¬

чит и смущенно теребит свою косичку.

Их взгляды встречаются. И вдруг он чувствует ее

губы на своей щеке... Стук калитки, и вот ее уже

нет.

Илиеш стоит некоторое время в замешательстве.

Потом медленно направляется к своей калитке и

входит во двор.

Вот и дверь. Он опускает руку в карман за

ключом и вдруг от неожиданности замирает.

Дверь чуть приоткрыта. Видно, кто-то занял квар¬

тиру в его отсутствии,– мелькает мысль. Он реши¬

тельно открывает дверь и входит в комнату.

За столиком кто-то сидит, опустив голову на ру¬

ки. У человека широкие плечи и седеющая голова. В

комнате сумрачно. Услышав шаги, человек подыма¬

ет голову...

– Отец! – вскрикивает Илиеш и бросается к нему.

Отец долго и крепко обнимает его.

Потом оглядывает и снова обнимает.

– Какой большой стал!.. Ведь я оставил тебя

совсем маленьким... вот таким, – и он показывает

на аршин от пола.

Илиеш смотрит на отца. Те же глаза, та же улыб¬

ка на губах, тот же шрам на лбу. Только волосы ста-

ли почти совсем белыми. Как странно!

Илиеш садится на кровать.

– А я пришел ночью,– рассказывает отец,—

дверь заперта, . никого нет... ну, я открыл дверь...

вижу, пусто...

Отец подымается со стула и начинает ходить по

комнате взад и вперед. Остановившись перед Илие-

шем, тихо спрашивает:

– Мать долго болела?

– Долго,– отвечает Илиеш, опустив голову.

Отец снова ходит по комнате

– Я знаю... Мне товарищ писал...

В комнате становится совсем темно.

Шаги отца долго раздаются в тишине.

– А где это ты пропадал? – вдруг спрашивает

отец. В голосе его звучат строгие нотки.

– Папа... я хотел уехать...

– Куда? – в голосе отца слышится тревога.

– В Испанию!

– Зачем?

Илиеша удивляет вопрос отца.

– Ну как, зачем! Чтобы помочь испанцам... Ведь

на них напали фашисты... Разве ты не знаешь, папа?

Несколько секунд они молчат.

Потом сильные руки отца обнимают Илиеша, и

он слышит его голос, теперь такой ласковый и доб¬

рый:

– Сынок мой, как я рад, что ты такой... что по¬

шел по верному пути... Ведь когда я узнал, что мать

умерла, все боялся, что ты пойдешь по плохой доро¬

ге. Приезжаю и узнаю, что тебя уже второй день

нет, что исчез ты с другими мальчиками неизвестно

куда... плохо тогда я о тебе подумал, сынок... Но

теперь... я рад...

Сидя рядом, они беседуют обо всем. И Илиешу

так радостно, что отец разговаривает с ним как со

взрослым.

А в комнате темно. С улицы доносятся иногда

звуки шагов запоздалого прохожего, лай собаки,

скрип подводы. За окном на небе горят яркие звезды.

ГЛАBA 36

«ЭТО БУДЕТ ПОСЛЕДНИЙ И РЕШИТЕЛЬ¬

НЫЙ БОЙ...»

За окном начинает светать.

Отец и сын подходят к окну. На улице тускло го¬

рит раскачиваемый предрассветным ветром фонарь.

Все явственнее начинают проступать из темноты до¬

ма, деревья, заборы. Тихо. Но вот издалека слышится

далекий мерный шум. Он усиливается. Это рокот ко¬

лес о мостовую. А вот и подвода. Ее медленно та¬

щат неторопливые волы. На подводе фигура крестья¬

нина. Он сидит, опустив голову на грудь. Наверно,

дремлет.

Повозка проезжает мимо, и шум колес медленно

замирает в утренней тишине.

Светает все больше и больше.

На улице раздаются чьи-то шаги, и отец вдруг

испуганно отскакивает от окна. Опомнившись, сме¬

ется.

– Это по привычке,—говорит он,—забыл, что я

дома, а не в тюремной камере. Там нельзя выгляды¬

вать из окошка.– Помолчав, задумчиво добавляет:—

А все-таки смотришь, бывало.:. и видишь маленький

кусочек неба, звезду, облако...