Текст книги "Друзья отправляются в путь"

Автор книги: Давид Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

в это время обедал. «Садись, пообедаешь со мной, а

потом вытащишь из моей ноги наконечник,– сказал

он Фэт-Фрумосу шепотом. Но этот шепот показался

Фэт-Фрумосу грохотом.– Фэт-Фрумос меня ранил. Ну

ничего, попадется он мне...– И змей грозно нахму¬

рил брови. Ведь он не знал, что знахарь – это пере¬

одетый Фэт-Фрумос. Фэт-Фрумос присел у другого

края стола. И вот, значит, ест он и видит: на степе ни

сят четыре золотых бича.

– Это что за бичи? – спросил он.

– О, это замечательные бичи, знахарь, – ответил

змей, а сам хитро подмигивает, – смотри-ка, вот, ес¬

ли хлопнешь этим, первым бичом – любой человек

превратится в камень, хлопнешь вторым бичом – лю¬

бой камень превратится в человека, хлопнешь тре¬

тьим бичом – все мое стадо превратится в орех, хлоп¬

нешь четвертым бичом – мои сады, поля, виноград¬

ники превратятся в яблоко.

– О да, это чудесные бичи,–ответил Фэт-Фру¬

мос,– а из чего они сделаны?

– Из золота.

– Да что ты... ведь это медь...

– Говорю тебе, из чистого золота.

– Зачем ты меня морочишь? – притворился оби¬

женным Фэт-Фрумос,– ведь я вижу, что это медь.

Недаром я знаменитый знахарь.

– А я говорю, золото! – рявкнул змей, да так,

что Фэт-Фрумосу показалось, будто на него обрушил¬

ся дом.– Золото! – немножко тише повторил змей,–

не веришь, так подойди, потрогай рукой...

А Фэт-Фрумосу этого только и нужно было. Вот

он поднимается и подходит к стене, где висят золотые

бичи. ..'» – тут почтальон умолкает, он вынимает из

кармана мешочек с табаком, обрывок газеты и начи¬

нает свертывать цигарку. Рассказывая сказки, он лю¬

бил остановиться на самом интересном месте, чтобы

немного помучить ребят. Нетерпеливо следят они за

движением его узловатых пальцев. Им так хочется

узнать конец сказки.

Вот цигарка скручена, почтальон кладет ее в рот,

чиркает спичкой и с наслаждением затягивается.

– Ну что... скучная сказка? Дальше и расска-

края стола. И вот, значит, ест он и видит: на стене ви¬

сят четыре золотых бича.

– Это что за бичи? – спросил он.

– О, это замечательные бичи, знахарь, – ответил

змей, а сам хитро подмигивает, – смотри-ка, вот, ес¬

ли хлопнешь этим, первым бичом—любой человек

превратится в камень, хлопнешь вторым бичом – лю¬

бой камень превратится в человека, хлопнешь тре¬

тьим бичом – все мое стадо превратится в орех, хлоп¬

нешь четвертым бичом – мои сады, поля, виноград¬

ники превратятся в яблоко.

– О да, это чудесные бичи,—ответил Фэт-Фру¬

мос,– а из чего они сделаны?

– Из золота.

– Да что ты... ведь это медь...

– Говорю тебе, из чистого золота.

– Зачем ты меня морочишь? – притворился оби¬

женным Фэт-Фрумос,–ведь я вижу, что это медь.

Недаром я знаменитый знахарь.

– А я говорю, золото! – рявкнул змей, да так,

что Фэт-Фрумосу показалось, будто на него обрушил¬

ся дом.– Золото! – немножко тише повторил змей,—

не веришь, так подойди, потрогай рукой...

А Фэт-Фрумосу этого только и нужно было. Вот

он поднимается и подходит к стене, где висят золотые

бичи. ..'» – тут почтальон умолкает, он вынимает из

кармана мешочек с табаком, обрывок газеты и начи¬

нает свертывать цигарку. Рассказывая сказки, он лю¬

бил остановиться на самом интересном месте, чтобы

немного помучить ребят. Нетерпеливо следят они за

движением его узловатых пальцев. Им так хочется

узнать конец сказки.

Вот цигарка скручена, почтальон кладет ее в рот,

чиркает спичкой и с наслаждением затягивается.

– Ну что... скучная сказка? Дальше и расска-

Флорика и, подражая басу отца, заговорила, ряс

тягивая слова:

И взобрался я на коня—

Окончилась сказка моя,

И сел я на колесо -

И рассказал вам, ребятки, все.

Так ведь, папа?

– Да, дочка, так,– и Морарь глубоко затянулся

цигаркой. Поглядев ласково на ребят, он сказал:

– А вы как маленькие слушали, даже рот рас¬

крыли,– Морарь задумался,– все любят слушать

сказки, не только маленькие... и это хорошо... а то

совсем трудно было бы жить на свете... в особен¬

ности в городе...

Он грустно вздохнул.

– Да, в городе... Эх, вот плохо, что пришлось

уехать из села... хорошо в деревне... широта...

раздолье...

– А мне и здесь нравится,– сказала Флорика.

– Эх, если бы не этот Капацына!.. забрал у нас

единственный гектар.. . Ну, да бог с ним,—вздохнул

Морарь,– всевышний его накажет... Он все видит. .

Видно, суждено нам в городе маяться... Ходить с

сумкой и разносить письма... Хорошо, когда письма

радостные... люблю приносить людям радостные

вести, а вот, когда горестные,– Морарь опять

вздохнул,– много горя на этом свете...– он помол¬

чал, о чем-то глубоко задумавшись,– а ну, хлоп¬

чик,– обратился он к Карузо,– я вам сказку расска¬

зал, а ты песню спой... мою любимую...

– Хорошо, бадя Тоадэр!

И Карузо запел. У него был слабый, но очень

приятный и задушевный голос. На самом деле его

звали не Карузо, а Павэлуцэ. Однажды, услыхав

впервые, как он поет, студент Леонте воскликнул:

«Вот молодец... настоящий Карузо!» Ребята не

знали, кто этот Карузо. Но им понравилось. И

Павэлуцэ в шутку начали называть Карузо, а потом

это прозвище припало к нему. Иные даже думали,

что это его настоящее имя.

Карузо пел старую дойну:

Фрунзэ верде, лист зеленый.

Льются слезы, рвутся стопы...

Песня звучала протяжно, печально, заунывно...

Дни проходят, гаснут зори.

Дни мои – беда и горе.

Дни текут, текут рекою,

Дни отравлены тоскою...

Коль собрать мои все слезы —

Был в селе б у нас колодец

Полный, да с тремя ключами.

Первый ключ – огонь и пламя,

А второй – печаль немая,-

Скорбь глубокая и злая.

Третий – смешан с алой кровью,

Кровью сердца молодого.

Почтальон сидел неподвижно, опустив свою боль¬

шую, седеющую голову. Он слушал и о чем-то думал.

Видно, о чем-то очень печальном. Притихли и ребята.

Когда Карузо окончил, Петрика невольно взгля¬

нул на фотографию, висевшую па степе. Па пей был

спят юноша в ученической форме. Открытое лицо.

Пытливо-задумчивый взгляд.

«Бадя Тоадэр, наверно, о нем теперь вспоми¬

нает»,– подумал Петрика.

Это был сын Тоадэра – Митру. Он учился

когда-то в гимназии. Отец делал все возможное, что¬

бы дать ему образование – «вывести в люди». «У

человека образованного – четыре глаза»,– любил

говорить он. Но Митруц старался сам заработать

себе на хлеб, репетируя за небольшую плату неуспе-

вавших в учебе барчуков.

Каждое лето приезжал он из города домой. Отец

им очень гордился. Митруц хорошо учился и к тому

же прекрасно пел.

Однажды к ним в дом явился перчептор с бара¬

банщиком. Не получив требуемого налога, он решил

увести корову – кормилицу всей семьи. Тоадэр про¬

сил перчептора обождать еще несколько дней. Жена

Тоадэра громко причитала. Митру вступил в прере¬

кания с перчептором и заявил, что не впустит его в

сарай. Когда тот грубо оттолкнул его, Митру схватил

подвернувшееся под руку полено и ударил перчептора

по голове. Перчептор упал, а Митруц, испугавшись,

скрылся.

Больше его никто не видел.

Долго и упорно разыскивал сына Тоадэр. По селу

пополз слух, что жандармы поймали и замучили

Митру, а тело его бросили в Днестр. Но и тела маль¬

чика не нашли.

Тоадэр справил по сыну поминки и поставил

свечу в церкви за упокой души раба божьего Ду-

митра. Прошло несколько лет. Тоадэр не переставал

горько тосковать по сыну.

.. .Глубоко задумавшись, слушал он пение Ка-

рузо.

– Хорошо поешь, хлопчик, за душу берешь. Мой

сынок тоже пел... Спасибо тебе. Ну, пойду, приля¬

гу, устал очень...

И, взволнованный, он вышел из комнаты.

– А я позанимаюсь!–Георгиеш, пересев к

столу, раскрыл учебник.

Петрика и Карузо собрались уходить.

– Я провожу вас до калитки! – сказала Фло¬

рика, и они втроем вышли.

У калитки они остановились.

– Добрый вечер, гарибальдийцы! – услышали

ребята чей-то знакомый звучный и веселый голос.

– Здравствуйте, дядя Леонте! – ответили ре¬

бята.

Это был студент Леонте, живший в одном дворе с

Петрикой. Он пересекал улицу, направляясь домой.

И от этого знакомого жизнерадостного голоса стало

как-то веселей на душе у ребят.

Наступила ночь. Тускло горело несколько улич¬

ных фонарей. Где-то заливалась лаем собака. Торо¬

пливо проходили редкие прохожие. Из особняка

Матееску доносились звуки патефона. Гнусавил

саксофон. Там, вероятно, справляли вечеринку. А над

головой сверкали чистые, яркие звезды.

ГЛАВА 6.

ЗУБЧИК

Илиеш и Петрика пришли на пустырь и уселись

на камни. Петрика заиграл на «дрымбе». Маленький

Никушор подошел к ним и застыл, слушая, как за¬

чарованный, несложную музыку.

– Сейчас придут ребята, и мы потренируемся,—

сказал Илиеш. Он держал в руках потрепанный,

грязный мяч, сделанный из старого чулка.– Вот бы

нам настоящий футбольный мяч,– мечтательно про¬

изнес он.

Петрика продолжал играть.

Из-за угла в это время показалась колонна маль¬

чиков. Все они были одеты в короткие штаны и

рубашки военного покроя. На головах – широко¬

полые, похожие на ковбойские, шляпы. Через пле¬

чо – ремешки.

Это были бой-скауты.

Вот колонна поравнялась с пустырем. Бой-скауты

шли гордо, задрав головы, ни на кого не глядя. Это

были сыновья купцов, адвокатов, чиновников.

– Паничи! Маменькины сыночки! – насмешливо

крикнул Петрика.

Маленький Никушор тоже сорвался с места и

тонким, но пронзительным голоском закричал:

– Маменькины сыночки!

Скауты оглянулись. Из их рядов послышалось:

– Бродяги! Оборванцы!

Илиеш вложил два пальца в рот и сильно засви-

стал. То же самое сделал и Петрика. Где-то невда¬

леке послышался ответный свист. То давал о себе

знать приближавшийся Карузо.

Скауты невольно сбавили свою гордую осанку,

съежились, втянули головы в плечи, убыстрили шаг.

Их провожал пронзительный, насмешливый, бес¬

пощадный свист ребят с улицы Св. Ильи.

*

* *

Ребята тренировались уже второй час.

Они быстро передавали мяч друг другу и потом,

неожиданно, били по воротам. Но вратарь Илиеш

обычно брал любые мячи. Ребята старались его об¬

мануть. Иногда Петрика или Карузо делали вид,

что собираются передать мяч кому-либо из ребят, но

вместо того, чтобы бить направо, сильным ударом

левой ноги посылали его в ворота. Но Илиеш обычно

разгадывал все их ухищрения и комбинации. Его

трудно было обмануть.

Когда Илиеш взял особенно трудный мяч у Пе¬

трики, вблизи вдруг раздался незнакомый мужской

голос:

– Молодчина!

Ребята обернулись и... обомлели. На тротуаре у

пустыря стоял Зубчик, сам Зубчик, знаменитый

форвард «Витязя».

Ребята перестали играть.

Зубчик подошел к Илиешу.

– Хорошо играешь...

Потом обернулся к остальным:

– Правильно бьете, будете отличными футбо¬

листами. ..

Он обнял Илиеша за плечи и снова повторил:

– Молодчина!.. Жаль только, что играешь ты

тряпичным мячом... Становись! – вдруг крикнул он

и, не спеша, подошел к мячу.– Держись! Буду бить!

Илиеш стал в воротах. Он весь напрягся. Ребя-

та ждали.

Зубчик метко и коротко ударил по мячу. Мяч по¬

летел в левый угол. Илиеш стремительно бросился на

землю и поднялся с мячом в руках. Лицо его горело.

Зубчик на минуту задумался и вдруг ласково

сказал Илиешу:

– Вот что... приходи ко мне на Харлампиевскую

улицу, в мастерскую Митителу... ладно?

И, улыбнувшись ребятам, удалился.

Несколько минут царило молчание. Ребята все

еще не могли притти в себя. Неожиданная встреча

их ошеломила. Отчаянная гордость распирала их

сердца. Шутка ли, сам Зубчик, мастер удара голо¬

вой, забивший десятки голов в ворота стольких

команд, похвалил их. Если андреевцы узнают, они

лопнут с досады. А Илиеш... вот молодец этот Или¬

еш! .. Выдержать удар Зубчика!.. Но для чего Зуб¬

чик позвал его к себе? Для чего?

Ребята сгорали от любопытства. И страшно за¬

видовали Илиешу.

ГЛАВА 7

МАСТЕРСКАЯ МИТИТЕЛУ

На другой день Илиеш и Петрика отправились к

Зубчику.

Непонятно, почему он велел искать себя в ма¬

стерской какого-то Митителу? Наверное, это боль¬

шая мастерская. Кем там работает Зубчик? Заве¬

дующим? Неужели знаменитый форвард «Витязя»

работает заведующим мастерской? К тому же, ребята

что-то не помнили, чтобы по Харлампиевской была

такая мастерская. Может быть, она недавно откры¬

лась?

Неожиданно Петрике пришла на ум новая мысль:

– Послушай, Илиеш, Зубчик ведь не фамилия.

Может быть, его фамилия – Митителу, и это его

мастерская? ..

– Может быть,– ответил Илиеш. «Действитель¬

но, Зубчик ведь – это кличка,– подумал он,– но

какая славная кличка! Кто не знает истории этой

клички?»

Однажды защитник «Спортинга» сильно ударил

по мячу, и мяч попал в лицо Зубчику. Зубчик выдер¬

жал удар, и мяч, отскочив, влетел в ворота против¬

ника. Зубчик выплюнул три зуба с кровью и, подняв

руку, приветствовал шумно аплодировавшую ему пу¬

блику.

С тех пор его и прозвали Зубчиком.

Ребята шли по Харлампиевской улице и внима¬

тельно вглядывались в вывески. Мастерская Мити¬

телу им представлялась почему-то большой мебель¬

ной мастерской с выставленной красивой мебелью

за зеркальными стеклами витрин.

Но такой мастерской все не было.

Ребята подошли к газетному киоску. Продавец с

деревяшкой вместо ноги считал газеты. Илиеш обра¬

тился к нему:

– Скажите, пожалуйста, где здесь мастерская

Митителу?

– Вон там, – буркнул он и, не поднимая головы,

указал рукой направо.

Ребята оглянулись, но увидели лишь ряд ма¬

леньких и неказистых домишек с вывесками: бака¬

лейная лавочка, парикмахерская, портной...

– Где же мастерская? ..– снова обратился Или¬

еш к инвалиду.

– Да что вы, ослепли что ли? рассердился ин¬

валид,– вон, рядом с бакалейной лавкой.

Ребята глядели в указанном направлении, но ма¬

стерской все не видели. Не решаясь больше беспо¬

коить продавца газет, они нерешительно направились

к лавчонке.

Подойдя ближе, ребята увидели дверь с выбиты¬

ми стеклами, а над дверью маленькую продолговатую

вывеску:

Мастерская велосипедов

П. МИТИТЕЛУ

Здесь починяют примусы, керосинки и даются велосипеды

на прокат.

Ребята удивленно переглянулись. Неужели у Зуб¬

чика такая жалкая, неприглядная мастерская?

Они осторожно открыли дверь и вошли. В первую

минуту ребята ничего не увидели. В мастерской ца¬

рил полумрак и раздавался резкий стук молотка по

жести. Потом они разглядели согбенную фигуру че¬

ловека в грязной серой рубашке.

Он накачивал примус.

Рядом стоял мальчик и, то и дело шмыгая носом,

ударял по куску жести молотком.

Когда глаза ребят немного свыклись с полумра¬

ком, они заметили у стены несколько старых вело¬

сипедов, в углу – два колеса, да – примусы,

спиртовки.

В мастерской было очень грязно и дымно.

– Заходите, ребята,– раздался громкий, зна¬

комый, приветливый голос.

Человек перестал накачивать примус, горевший

сипим сердитым огнем, потушил его, выпрямился,

и ребята узнали Зубчика.

Они были страшно поражены. Неужели это Зуб¬

чик, тот самый Зубчик, который в синих трусах и по¬

лосатой манке красиво и быстро бегал по футболь¬

ному полю, ловко вбивал голы головой, а потом спо¬

койно, с достоинством человека, привыкшего к сла¬

ве, кивал головой в ответ па грохот аплодисментов?

Неужели это тот самый Зубчик?

Да, это Зубчик, сомнения быть не могло.

Подойдя к ребятам, он сказал, улыбаясь:

– А, пришли... футболисты? Глядел я на вашу

игру и думал: вот и я когда-то гак же гонял тряпи¬

чный мяч и мечтал... ох, как я мечтал...– он под¬

мигнул им,– ведь и вы о том же мечтаете, да?..

Я уж знаю... погодите...– он подошел к столу, на¬

гнулся и вынул какой-то предмет.

При виде этого предмета у ребят сильно забилось

сердце. Это был футбольный мяч.

Зубчик вложил в рот маленькую кишечку камеры

и начал изо всех сил надувать. Лицо его покраснело

от натуги. Мяч стал округляться, увеличиваться.

Зажав кишечку двумя пальцами, чтобы не вышел

воздух, Зубчик потрогал мяч. Последний оказался

недостаточно упругим. Тогда Зубчик взял велосипед-

ный насос и снова начал накачивать. Мяч стал

твердым и совсем круглым.

Ребята не могли оторвать от него глаз. Футбольный

мяч! Пусть весь в на платах, потертый, в трещинах,

но настоящий футбольный мяч!

С грохотом открылась дверь, н вошел пожилой,

грузный, сутулый мужчина. В мастерской стало тихо.

Зубчик так и застыл с мячом в руке.

– Слушай-ка,– обратился вошедший к Зубчи¬

ку,– они мне пожаловались на твою работу. Само¬

вар мадам Грицан в тот же день распаялся! Это что

такое? Хочешь разогнать мне всех клиентов?

– Господин Митителу... я ведь вам говорил,

что вы дали плохое олово...

Илиеш с удивлением прислушивался к голосу

Зубчика. Он звучал робко, просительно, смиренно.

– Что ты мне про олово голову морочишь! – за¬

кричал Митителу. Почему Гицэ па Новом базаре

хорошо работает? Почему он не жалуется на оло¬

во? – Митителу па минуту замолчал, потом загово¬

рил спокойнее, но с каким-то шипением в голосе: —

А все потому, что твоя голова забита футболом...

какие-то дураки и бездельники вскружили тебе го¬

лову... ты смотри у меня... одно из двух: или рабо¬

тай или занимайся этими глупостями. Если мне

еще раз пожалуются па твою работу, выгоню тебя

ко всем чертям... сдохнешь тогда с голоду... футбол

твой кормить тебя не будет... понял?.. Безработных,

слава богу, хватает... найду себе работника... руки

целовать мне будет,– Митителу повернулся и уви¬

дел ребят,– вечно мальчишки какие-то у тебя торчат

здесь...еще стянут что-нибудь... чтобы больше я ни¬

кого здесь не видел, слышишь?

И, хлопнув дверью, он вышел...

С минуту царило молчание.

Потом раздался прерывающийся от волнения го¬

лос Илиеша:

– Послушайте... как он смел вас так?..

Зубчик стоял, опустив голову, потом удивленно

посмотрел на мяч, который все еще держал в руках,

и, будто вспомнив что-то, резким движением протя¬

нул его Илиешу:

– На, возьми!

Илиеш не двигался с места.

– Возьми!..– уже сердито повторил Зубчик и,

подойдя к Илиешу, сунул ему в. руки мяч. Илиеш ма¬

шинально взял его. Он хотел что-то сказать, но

Зубчик, взяв его за плечо, подтолкнул к дверям.

Ребята вышли. Дверь мастерской захлопнулась.

Их ослепило летнее солнце. Дзинькая, промчался

веселый, красивый трамвай. «Све-жи-ие бу-у-бли-

ки-и!..»– кричал мальчуган с огромной корзин¬

кой. .. «Ири-и-ски-и-и... три на лей. . ири-ски-

и-и! ..», словно припев песни, выводил безногий про¬

давец, сидя на ступенях парикмахерской. Прошла

колонна солдат.

«Открой же, открой же окошко,

Лишь слово тебе я скажу...»,

пели солдаты хриплыми, грубыми голосами.

На углу полицейский орал на худого испуганного

крестьянина.

Ребята шли по залитой солнцем улице. Илиеш

держал в руках футбольный мяч. Сколько ребята

мечтали о нем, придумывая фантастические планы

его приобретения. И вот мечта сбылась. Мяч у них в

руках.

Но почему-то ни Илиеш, ни Петрика не испыты¬

вали радости.

ГЛАВА 8

ГОВОРИ! МОСКВА!

Ребята начали замечать, что каждое утро Илиеш

куда-то уходи г. Возвращался он усталый и задумчиый

Петрика как-то спросил ею:

–Где это ты пропадаешь?

Илиеш отвернулся:

– Когда-нибудь расскажу...

Ребят мучило любопытство, но так они и не

могли узнать, где пропадает по утрам Илиеш.

Однажды, когда Илиеш возвращался домой, его

догнал студент Леонте, высокий, широкоплечий,

светловолосый юноша.

– Куда идешь, гарибальдиец?

Домой.

– Зайдем ко мне, я хочу тебе что-то сказать...

Они вошли во двор, пересекли его и подошли к

дверям маленького домика. Студент отомкнул дверь

ключом, и они вошли.

Илиеш оглянулся.

Маленькая, чисто выбеленная комнатка. Половину

ее занимает огромная печь с вделанным в нее каза¬

ном. Вероятно, когда-то здесь была прачечная.

Столик накрыт газетой. Два стула. Небольшая по¬

лочка с книгами. Над столом—три фотографии. Две—

чуть побольше. На них два пожилых человека. До¬

брые, умные лица. Посреди – фото девушки. Мечта¬

тельное и одновременно какое-то удивительно-вопро-

сительное выражение глаз. На столе несколько кит

и раскрытая тетрадь.

– Садись,– сказал студент Илиешу и сел сам,

поправляя рукой упавшую на лоб светлую прядь во¬

лос.– Я слыхал, что твоя мать тяжело больна.-..

Илиеш удивился: «Откуда он знает? Ведь я ни¬

кому не говорил...» – он утвердительно кивнул го¬

ловой.

– Что с ней такое?

– – У нее в животе болит... Она ничего не может

есть...

– Лежит?

– Да.

– Вам очень трудно?

– Ничего... Я немного зарабатываю. Раньше

она все время работала, теперь я буду...

Леонте подал ему конверт. Илиеш ощупал: видно,

там какое-то большое письмо.

– Отдашь матери.

– От кого это письмо? – спросил Илиеш.

«Может, от отца»,– -мелькнула мысль.

Студент внимательно на него взглянул.

– Илиеш, это не письмо, это... деньги...

Деньги! Теперь он, Илиеш, сможет купить матери

молоко. И позвать доктора. Но почему Леонте дает

ему деньги? Может быть, не нужно брать? Ведь он

сам беден, этот студент Леонте!

И покраснев, Илиеш нерешительно протянул

пакет обратно.

Но студент не взял его и сказал Илиешу просто и

спокойно:

– Вот что, Илиеш, ты, пожалуйста, не подумай,

что это мои деньги. . и что я их дарю тебе. Нет, это

деньги одного человека, который когда-то отдолжил

их у твоего отца.. . теперь он вам возвращает...

возьми... и это после, он еще остался должен...

он потом вернет остальные.. .

Много лег спустя Милиеш узнает, что это им по¬

могла «Красная помощь», как семье заключенного-

революционера.

А теперь я тебе кое-что покажу... по ты уме¬

ешь хранить секреты? – спросил Леонте.

Умею, дядя Леонте. .. умеренно ответил

Милиеш.

Студент посмотрел на Илиеша и встретил прямой

и твердый взгляд мальчика.

Да, пожалуй, сумеешь. . .

Он подошел к столу, открыл ящик и вынул не¬

большую деревянную коробочку и пару наушников.

За ними тянулся провод.

Илиеш с любопытством следил за каждым движе¬

нием студента.

Леоте надел наушники, открыл коробочку, что-

то в пен повернул и вдруг застыл неподвижно. По¬

том улыбнулся, снял наушники, отвинтил один из

них, подал Илиешу, а второй прижал к уху.

Мальчик последовал его примеру.

В наушнике тоненько звучала скрипка.

Но вот она замолчала. Раздался треск, какие-то

шорохи, и неожиданно ясный, чистый голос про¬

изнес:

– Говорит Москва! Начинаем передачу для

детей...

Зазвучала веселая, радостная песня. Пели ребята.

«Это поют ребята в Москве, – подумал Илиеш.—

В Москве...» Он иногда думает об этой Москве, о ко¬

торой так часто говорят взрослые: «Москва не допус¬

тит. ..», «Москва поможет...», «Ведь па свете есть

Москва...», «Москва нас не забывает...». И почему-

то говорят так в самые трудные минуты. Илиеш

помнит, что, когда домовладелец выкинул все по¬

житки старой Марии на улицу, и она громко ры¬

дала, студент Леонте сказал ей: «Не плачь, Мария,.

Москва все видит!» И Мария тогда немного успо¬

коилась. И еще Илиеш заметил, что рабочие с их

улицы о Москве говорят шепотом. Какими добрыми

и светлыми становятся тогда их обычно суровые и

озабоченные лица. Какая же она—эта Москва?

Как близко звучит песня ребят. Словно из другой

комнаты. Кажется, сделай несколько шагов и очу¬

тишься там, среди них. Как интересно было бы по¬

смотреть на них!

Но нет, они далеко, очень далеко.

Илиеш задумывается.

Песня смолкает.

Ясный звонкий голос рассказывает теперь о какой-

то московской школе. Там создан кружок авиамоде¬

листов. Ребята работают над большой моделью, ко¬

торую они назвали «Чкалов» и собираются послать

в Мадрид, в подарок своим испанским друзьям.

«.. .Передача для детей окончена.. .»

Становится тихо. Что-то потрескивает в на¬

ушнике.

Илиеш с трудом отрывает от своего уха наушник

и встречается со взглядом студента. На лице сту¬

дента, всегда таком живом и веселом, теперь задум¬

чивое и мечтательное выражение. Он тоже отклады¬

вает наушник.

Несколько мгновений оба молчат.

Илиеш спрашивает:

– Дядя Леонте, скажи... там... в этой Москве. .;

все ребята учатся?

– Все, Илиеш.

– Неужели все... и даже самые бедные?

– Там нет бедных. В Москве очень заботятся о

детях, Илиеш. У них прекрасные школы, библиотеки,

театры, дворцы для отдыха, летние лагеря на берегу

моря...

– Неужели у всех, дядя Леонте? – Илиеш не¬

доверчиво глядит па пего.

У всех...

Илиеш опять надумывается и вдруг спрашивает

топотом:

Дядя Леонте, а будет когда– нибудь так же и

у нае?

Студент подходит к нему и говорит:

Будет, Илиеш, обязательно будет... так же,

как там. . За то боролся твои отеци тысячи дру¬

гих людей, таких, как твои отец

ГЛАВА 9

ДОКТОР ВИРЖИЛ СТЭНЕСКУ

Илиеш пересек улицу Александра Доброго. Про¬

шел один квартал, другой...

Вот красивый зеленый особняк. На дверях – эма¬

лированная табличка:

ДОКТОР ВИРЖИЛ СТЭНЕСКУ

Специалист по внутренним болезням

Принимает с 4 до 8 часов

И Илиеш невольно оробел. Как разговаривать с

этим знаменитым доктором? Захочет ли он поехать

к матери? Неужели не захочет? Ведь она так боль¬

на. .. Ничего не ест. Только стонет все время. Вчера

даже молоко пить не стала. И все худеет, худеет с

каждым днем. Нет, надо попросить его как следует,

и он согласится.

И, решившись, Илиеш поднялся по ступенькам и

позвонил. Массивная дверь открылась, и показалась

горничная в белоснежной косынке, с сильно нарумя¬

ненным лицом. Она удивленно взглянула на Илиеша

и спросила:

– Что тебе нужно, мальчик?

– Я хочу попросить доктора притти к моей боль¬

ной матери.

Помедлив минуту, горничная пропустила Илие¬

ша в приемную.

Илиеш вошел.

В приемной сидело много хорошо одетых мужчин

и женщин. Илиеш встал, прислонившись к стене.

Горничная, выйдя куда-то, вернулась с большой тол¬

стой книгой. Раскрыв ее, она спросила:

– Где живешь?

Илиеш ответил.

Она записала, потом сказала:

– 150 лей за визит. 50 лей па извозчика.

Илиеш молчал.

Горничная нетерпеливо взглянула на него.

– Ну!..

Он смутился.

– У меня всего 50 лей...

– Доктор за такие гроши не ездит... если нет

денег, нечего приглашать знаменитых специали¬

стов. ..– сердито сказала горничная.

– А если я сам попрошу его... может, он согла¬

сится? .. Мать больна очень...

– Ну, уж не знаю... Подожди, если хочешь.

Вот он примет всех и выйдет из кабинета... Но толь¬

ко зря... все равно не поедет...

«Долго придется ждать,– думал Илиеш, с то¬

ской оглядывая сытых, нарядных господ, сидевших

в приемной.– Как много их! .. А матери плохо...»

Из кабинета врача вышел пациент, держа в руке

рецепт. Толстая дама поднялась со стула, чтобы вой¬

ти туда. Но тут Илиеш неожиданно для самого себя

решительно шагнул к двери кабинета, открыл ее и

вошел.

Его ослепила белизна стен и мебели. За боль¬

шим письменным столом сидел доктор в белом хала¬

те и что-то писал. Это был пожилой грузный мужчи¬

на, с темным хмурым лицом. Он поднял голову и

рассеяно взглянул на Илиеша. Взгляд его остано¬

вился на его ногах. Илиеш был бос. Пол кабинета

был устлан толстым красивым ковром.

Нахмурившись, доктор протянул руку и нажал

на что-то. В соседней комнате зазвенел звонок.

В кабинет вошла горничная.

– Зачем впустили?.. Выпроводите! – сердито

сказал доктор.

Илиеш, весь красный, выскочил из кабинета.

Следом за ним быстро шла горничная. Она поспешно

отперла ему дверь, и Илиеш вышел на улицу.

Отойдя несколько шагов, он невольно обернулся

и показал дому кулак. Затем, не оглядываясь, пошел

дальше.

ГЛАВА 10

МАЛЬЧИК В ПОЛОСАТОЙ РУБАШКЕ

Флорика медленно шла по Садовой улице. Она

любила сюда приходить. Здесь были красивые дома,

много деревьев, зелени. Тишина и прохлада. Дыша¬

лось' легко. Казалось, что здесь совершенно иной

мир.

Проходя мимо большого серого дома, она услы¬

шала звуки рояля. Они неслись из открытого окна.

Флорика села на ступени и начала слушать. Какая

прекрасная музыка! Ей почему-то припомнилось ти¬

хое озеро летним утром в той деревне, где живет те¬

тушка Мариора и куда она ездила однажды летом с

матерью. Мать вскоре умерла. Это было давно. Слу¬

шая спокойные, немного грустные звуки, Флорика

замечталась. Ей показалось почему-то, что она плы¬

вет в лодке по голубому, как небо, озеру. И ей так

хорошо, так чудесно! Набегает легкая зыбь, качает

лодку. Но ей не страшно, совсем не страшно.

Она подымает голову, смотрит на высокое окно.

Но окно закрыто занавеской.

И вдруг музыка замирает. Становится тихо.

Флорика все еще сидит на ступенях большого се¬

рого дома и думает о том, как хорошо плыть по го

лубому, сказочному озеру.

– Что ты здесь делаешь? А ну, убирайся отсюда!

Флорика вздрагивает. На крыльцо подымается

мужчина в красивом коричневом костюме, с переки¬

нутым через руку плащом и сердито смотрит на нее.

Все меркнет. Нет уже волшебного озера. Нет му¬

зыки. Становится грустно и обидно.

Флорика встает и, не оборачиваясь, уходит.

Медленно бредет она вдоль тротуара.

Тихо и строго шелестят о чем-то высокие липы.

Промчалась длинная лакированная машина. В окнах

промелькнули маленькие стрелки – усики, шля¬

па-котелок... ,У ворот – две девочки в розовых пла¬

тьях играют в мяч...

Проходя мимо длинной железной ограды, Фло¬

рика слышит звуки пилы. Кто-то пилит дрова или

доски. А вот и тупые удары топора. Как странно зву¬

чат эти звуки, звуки труда, на этой тихой улице, где

гуляют сытые и нарядные люди.

Флорика останавливается и заглядывает через

прутья ограды. Молодой, полуголый парень взмахи¬

вает топором. Чуть в стороне – двое пилят. Лицом к

ограде – старик. Он работает спокойно и уверенно.

Другой, его напарник, стоит спиной к ограде. Это

мальчик. Рукоятку он держит обеими руками. Видно,

напрягает все силы. Его худые лопатки быстро дви¬

жутся под рубашкой. На полосатой рубашке темное

пятно пота. Какая знакомая эта рубашка! Точь в

точь, как у Илиеша.

Флорика смотрит на мальчика, следит за каждым

его движением. Неужели это Илиеш? Пила мерно

поет. Но вот полено перепилено. Старик подхваты¬

вает обе половинки и бросает дровосеку. Тот ловит

их на лету.

Мальчик в полосатой рубашке быстро подходит

к водопроводной колонке, нагибается и долго и

жадно пьет. Потом он поворачивается лицом к ог¬

раде.

– Да, это он! Илиеш!

Флорика видит, как по его подбородку стекает

струйка воды. Он тяжело дышит от усталости.

– Интересно, видел он меня или нет?—думает

Флорика, быстро идя по Садовой улице. Ей вспоми¬

наются его худые, движущиеся под потемневшей

от пота рубашкой, лопатки. Бедный Илиеш, как он тя¬

жело работает. Флорика старается подавить в себе

это неожиданно возникшее чувство жалости к Илие¬

шу и нарочно вспоминает, как прогнал он ее с фут¬

больного поля.

Вот, значит, что он делает по утрам, – думает

Флорика, вспоминая разговоры ребят о таинственных

исчезновениях Илиеша. Только она одна знает теперь

его тайну.

Илиеш возвращался домой с работы.

Подойдя к двери, он услышал доносившийся из

комнаты незнакомый мужской голос.

Он вошел.

На стуле, подле постели матери, сидел пожилой,

розовощекий лысый мужчина.

– Так вот, будете принимать это лекарство три

раза в день.

Доктор! – сразу понял Илиеш. Но кто его по¬

слал?

Увидев Илиеша, доктор приветливо улыбнулся и

весело сказал:

– Вот он какой... сынок, да? .. Ну, будем зна¬

комы! .. – Присев к столу, доктор написал рецепт.—

Вот, слушай, с этим рецептом пойдешь в аптеку По-

песку... знаешь самую большую аптеку, по улице

Александра Доброго? .. .Увидишь там молодого фар¬