Текст книги "Друзья отправляются в путь"

Автор книги: Давид Ветров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

заорал комиссар.– В последний раз говорю тебе...

Отчаянное упорство все больше и больше овладе¬

вало душой Флорики.

Громко и с вызовом она воскликнула:

– Не скажу, ни за что не скажу! .. Хоть лопнете,

не скажу!..

– А ну, уведите его и повторите-ка с ним вчераш¬

нее,– закричал комиссар, приподымаясь.

Агенты схватили Мораря, намереваясь увести

его.

Но тут Флорика, не помня себя, бросилась к отцу

и, оттолкнув одного из агентов, закричала:

– Не смейте бить...

Ее грубо оттащили от отца.

Мораря увели...

На следующий день Флорику выпустили из сигу¬

ранцы. Отец ее был переведен в тюрьму.

Флорика вышла на улицу и жадно вдохнула све¬

жий утренний воздух. Постояв немного, она медлен¬

но побрела вниз по пустынной еще, прохладной, ут¬

ренней улице.

Всегда такая любопытная ко всему, Флорика без¬

различно глядела теперь на ранних прохожих, на до¬

ма, на деревья.

Она вошла в соборный сад. Людей здесь почти не

было. Всходило солнце. Его лучи играли на кресте

высокого купола. Две девушки, в крестьянских одеж¬

дах, из длинных резиновых шлангов поливали клум¬

бу, траву, дорожки.

Бо-ом! На колокольне зазвонил колокол.

Флорика шла по таким знакомым ей улицам ниж¬

ней части города. Завернув на Ильинскую, она вдруг

лицом к лицу столкнулась с Илиешем.

– Флорика! – воскликнул Илиеш. Он присталь¬

но посмотрел ей в лицо и молча пошел рядом с ней.

– Я ничего не сказала им, Илиеш.. И отец ни¬

чего не сказал...

ГЛАВА 27

ПОБЕГ

Однажды к Илиешу забежал Никушор. Он запы¬

хался от быстрого бега.

– Илиеш, папа зовет тебя.

– Ладно... зайду...

– Он просит сейчас же.

Илиеш удивился. Зачем он нужен отцу Никушо-

ра?

И тут же отправился к нему.

Когда он вошел, в комнате никого не было. Илиеш

огляделся. На стене висел маленький коврик, где бы¬

ли изображены казак на коне и красивая девушка с

длинными косами. Илиеш начал разглядывать их.

Вошел Штефан.

– Любуешься?—улыбнулся он. Потом плотно

прикрыл дверь и уселся напротив Илиеша.

– Вот что, Илиеш, у меня к тебе важное и сек¬

ретное дело, – Штефан говорил шопотом, всем ту¬

ловищем наклонясь к Илиешу.– Скажи, ты умеешь

хранить секреты?

Илиеш утвердительно кивнул головой. Ему не

терпелось узнать, что хочет сказать ему бадя Ште¬

фан.

– Нам нужна ваша помощь – твоя и твоих то¬

варищей. Но, знай, что дело это рискованное и опас¬

ное.

– Что нужно сделать? Мы сделаем.

– Хорошо! Я знаю, что ты серьезный и честный

парнишка, и думаю, что сумеешь держать язык за зу¬

бами. .. так, как это сумела сделать Флорика. Правда

ведь?

Илиеш снова утвердительно кивнул головой.

– Так вот, нам нужен ты и еще несколько ребят,

которые умеют хорошо бегать и на которых также

можно положиться.

– У меня есть такие товарищи – Петрика, по¬

том. ..

– Петрика? – Штефан задумался. – Ты дума¬

ешь, что он подойдет? Что ж, хорошо... Но, повто¬

ряю, дело очень рискованное. Можно получить пулю

в бок. Подумай хорошенько.

– Бадя Штефан, я согласен.

Илиеш, Петрика и еще двое ребят сидят на земле

у обочины тротуара. Время от времени они нетерпе¬

ливо поглядывают направо. На следующем углу стоит

Карузо, вернее, не стоит, а с независимым видом

прохаживается взад и вперед. Илиеш знает, что и на

следующих трех кварталах, до самой сигуранцы,

стоят ребята. Стоят и ждут. В нужный момент каж¬

дый из них даст другому сигнал поднятием руки или

незаметно махнет платком. И так, по цепочке, сигнал

дойдет до Илиеша. Тогда он свистом подаст знак ко¬

му следует, и дело начнется.

На «сигнальщиков» никто из прохожих, разуме¬

ется, не обращает внимания. Это босые, бедно оде¬

тые ребята, каких много бродит по улицам города.

Петрика, как и остальные, с уважением и любо¬

пытством поглядывает на Илиеша. Ребята знают, что

сейчас должно произойти что-то очень важное

Но что – остается для них тайной. И подчиняясь

своему вожаку, они ждут его команды.

Илиеш молчалив и спокоен. Но это лишь внешнее

спокойствие. На самом деле он очень волнуется, но

старается не подавать виду.

Солнце садится. Скоро начнет темнеть, и ему

тогда, пожалуй, трудно будет увидеть сигнал Карузо.

Он вглядывается своими зоркими глазами вдаль,

затем останавливает взгляд на Карузо. Тот попрёж-

нему беспокойно шагает по тротуару. «Наверно, и он

волнуется», – думает Илиеш.

Дело происходит на одной из улиц верхней части

города. По сторонам высятся красивые дома. Здесь

живут состоятельные люди. Ворота наглухо закрыты,

на них дощечки: «Злая собака». Тихая и спокойная

улица.

И вдруг Илиеш вздрагивает. Он видит белый

платок в руке Карузо... Карузо машет им несколько

раз. Илиеш вставляет два пальца в рот и свистит.

– А ну, ребята,– шепчет он горячо и быстро,—

устроим драку, настоящую драку, понятно? Когда

скажу...

В это время из-за угла на мостовой показывается

группа заключенных. Спереди и сзади – надзиратели

с револьверами в руках.

– Петрика, этих двух нужно сбить с ног,– ука¬

зывает Илиеш на надзирателей.– Понял?

Петрика утвердительно кивает головой.

Ребята стоят бледные, но решительные. Они ждут

приказа Илиеша.

Илиеш оглядывается. На другой стороне улицы

по тротуару не спеша идут двое рабочих. Они о чем-

то оживленно спорят, не глядя по сторонам. Илиеш

смотрит на них с досадой. Этих еще не хватало!

А надзиратели с арестованными все прибли¬

жаются.

– Пора, ребята!—тихо сказал Илиеш и вдруг

закричал на Петрику изо всех сил: – Это ты спер у

меня битку! Отдай сейчас же!

Это прозвучало так естественно, что Петрика вна¬

чале опешил, но когда Илиеш слегка подмигнул ему,

сообразил в чем дело.

– Не брал я у тебя,– притворно-плаксиво заго¬

ворил он.

Илиеш схватил его за шиворот:

– Отдай!

Остальные ребята бросились их разнимать.

Краем глаза Илиеш видел, что арестованные со¬

всем близко.

– А ну, под ноги им! – шепнул он Петрике.

Петрика вырвался из его рук и, как бы нечаянно,

налетел на группу арестованных. Илиеш с ребятами

бросились за ним. Добежав, Илиеш упал прямо под

ноги переднего надзирателя, да так ловко, что пос¬

ледний перелетел через него. Вскочив на ноги,

Илиеш увидел что двое рабочих, минуту назад

так оживленно спорившие, очутились рядом с ними.

Один из них ударом ноги выбил у переднего

надзирателя револьвер из рук, второй рабочий, схва¬

тив за руки, держал другого надзирателя. Илиеш

взглянул на арестованных и раскрыл рот от удивле¬

ния. Среди них он узнал студента Леонте, доктора Ме¬

да, сестру Лизу. Лица их были изможденные, в крово¬

подтеках и синяках. Неожиданно тихо подкатила ма¬

шина. Арестованные и двое рабочих, один за другим,

с необычайной быстротой вскочили в нее, и машина,

как привидение, скрылась.

Все это произошло в течение нескольких секунд.

Взглянув на распростертых на земле надзирате¬

лей, Илиеш крикнул: – «А ну, бегите, ребята, врас¬

сыпную!»– и сам бросился в какой-то двор, затем пе¬

рескочил через забор и очутился в саду. Здесь он

притаился.

Через минуту он услышал, как кто-то перемахнул

через тот же забор и шлепнулся рядом с ним на

землю.

– Петрика!

– Илиеш, ты? Вот здорово!

Они помолчали, прислушиваясь.

– Вот здорово получилось! – восхищенно повто¬

рил Петрика.

Илиеш молчал. Но сердце его было полно радо¬

сти и гордости. И нисколько не было страшно за се¬

бя. Тревожила только судьба бежавших.

– Ну нет, их уже не поймаешь, – невольно вы¬

сказал он свою мысль вслух.

– Никогда в жизни! – уверенно подтвердил Пет¬

рика.

ГЛАВА 28

В ПУТЬ

Прошло два месяца.,.

Отцвели акации. Спала жара. В воздухе веяло

уже ранней осенью. Илиеш работал на распилке

дров. Заботу о нем взяла на себя мать Петрики. Фло¬

рика часто бывала теперь в обществе Илиеша. Они,

как и раньше, играли в футбол, ходили в цирк. Бесе¬

дуя; подолгу сидели на ступенях дома Гримальского.

Все, казалось, шло по-старому. Но это только каза¬

Лось.

На лицах Илиеша и Петрики в последнее время

часто появлялось выражение озабоченности. Они то

и дело о чем-то шептались и спорили. Флорика не¬

сколько раз спрашивала их, о чем они шепчутся, но

они отделывались общими, ничего не значащими

фразами.

Флорика пустила в ход всю свою хитрость, чтобы

узнать их тайну. В том, что они скрывали что-то,

она не сомневалась.

А тайна Илиеша и Петрики была такова: они ре¬

шили уехать в Испанию.

Ежедневно, затаив дыхание, слушал Илиеш из

Москвы сводку о боях в Испании. Потом он переска¬

зывал ее Петрике. Горячо обсуждали ребята подроб¬

ности военных событий, операций, отдельных боев.

Нередко вмешивались они в беседы взрослых об Ис¬

пании. И взрослые удивлялись, откуда ребята все

это знают?

Илиеш знал, что многие люди уехали сражаться

на стороне испанских республиканцев, защищать ис¬

панскую республику от ненавистных фашистов. А

чем же они, Илиеш и Петрика, хуже других? Ведь

они уже не маленькие.

Они поедут, обязательно поедут. Никто об этом

пока не должен знать. Каждое новое известие о на¬

летах фашистских самолетов на испанские города

все больше укрепляло в ребятах решимость поехать

в Испанию и сражаться в рядах республиканцев.

Наконец, был намечен день отъезда. Это произош¬

ло так.

Как-то вечером ребята сидели в «клубе». Петрика

рассказывал друзьям содержание 134-го выпуска

«Необыкновенных приключений Джузеппе Гарибаль¬

ди». Ребята слушали его, затаив дыхание.

–.. .И вот, значит, его окружает штук тридцать

этих... как их... австрияков, – с упоением расска¬

зывал Петрика,– а Джузеппе саблей – раз, пистоле¬

том – два, – да как даст им...

– Эх, вот бы его сейчас в Испанию, он бы пока¬

зал фашистам...– перебил рассказчика Карузо.

– Его бы, наверно, генералом сделали,– доба¬

вил маленький Никушор.

В этот момент Петрику кто-то дернул за рукав.

Он обернулся и увидел Илиеша.

Илиеш кивнул ему: идем!

Петрика поднялся и отошел к всеобщему неудо¬

вольствию своих слушателей.

Они зашли за угол.

– Я только что слушал радио, – взволнованно

зашептал Илиеш другу,– об Испании... В одном го¬

роде фашисты собрали ребят в школе, заколотили

двери и окна и подожгли. Все сгорели... Вот звери!

Поедем, Петрика, скорее! Чего мы ждем?

– Поедем, Илиеш... Но когда?

– Скоро... Завтра!

– Завтра?

– Да, завтра!

– Ты не передумаешь?

– Нет, не передумаю. А ты?

– Я тоже не передумаю.

– Хорошо.

– Илиеш, а Флорика?

Илиеш задумался.

– Да, она смелая девчонка. Но ведь девчонок не

берут на войну... Не берут,—с сожалением повторил

он.

– А Пассионария?

– Ну, сравнил! Пассионария-то – ведь герой. Л

Флорика – просто девчонка.

Ребята задумались.

– Так, значит, завтра? – тихо произнес Петрика

и взглянул на Илиеша.

– Да, завтра!

– Посмотри, Петрика, мешок мой хорошо дер¬

жится? – и Илиеш повернулся спиной к Петрике.

Петрика ощупал лямки вещевого мешка на спи¬

не Илиеша.

– Крепко! Можешь быть спокоен!

– Ну, пора!

Илиеш останавливается на пороге и оглядывает

последний раз свою комнату. Она кажется ему те¬

перь такой уютной и родной. Вещей в комнате мало.

Шатающийся табурет. Кровать. Здесь лежала его

мать. Илиеш подходит к кровати, снимает со стены

фотокарточку, где сняты его отец и мать, потом до¬

стает из-под матраца записную книжку студента и

прячет то и другое в карман.

Они решительно направляются к двери. Илиеш за¬

пирает квартиру на ключ и вместе с Петрикой выхо¬

дит на улицу.

Спускаются сумерки. На небе зажигаются первые

звезды. Друзья медленно идут по Ильинской улице.

Как знаком им здесь каждый уголок, каждый камень.

Из своей калитки выходит Никушор. Увидя ребят,

он подбегает к ним и останавливается, с удивлением

глядя на вещевой мешок.

– Куда это вы?

– В Боюканы,– говорит Петрика.

Никушор смотрит на них недоверчиво. В Боюка¬

ны? Зачем им итти так поздно на эту темную окраи¬

ну Кишинева? Он чувствует, что что-то здесь не так.

У них какая-то тайна.

Петрика вынимает «дрымбу».

– На, возьми.

Никушор не верит своим глазам. Это та самая

«дрымба», о которой он так страстно мечтал! С чего

это вдруг Петрика вздумал отдавать ее ему?

Никушор нерешительно протягивает руку. Неуже¬

ли отдаст? И вот он уже ощущает на ладони холод¬

ную весомость маленького инструмента. Да, но куда

же они все-таки идут? Однако любопытство заглу¬

шается у Никушора радостью – он теперь облада¬

тель знаменитой Петрикиной «дрымбы».

– Прощай, Никушор!

Ребята уходят. Сделав несколько шагов, Петрика

оборачивается. Никушор стоит, не двигаясь, и глядит

им вслед.

Ребята подымаются в центр города. Здесь уже

горят фонари. Царит обычное в это время оживление.

За столиками, стоящими на тротуарах, у кафе «Пи-

кадили» и «Консум» сидят люди. Вдоль по улице

Александра Доброго убегает цепочка фонарей. Она

начинается у больницы и кончается у вокзала.

Ребята шагают, не оглядываясь по сторонам. Все

быстрей и быстрей. Им нужно спешить.

Наконец, вот и вокзал.

Они подходят к боковому входу. Люди идут и

идут. У входа стоит железнодорожник и проверяет

билеты. Билетов у ребят нет. Как же им пройти на

перрон?

Через вход движутся люди с чемоданами, корзин¬

ками, свертками, показывая на ходу билеты.

– Идем! – говорит решительно Илиеш.

Они идут вдоль вокзала. Выходят на какую-то

улочку. Переулок. Дальше! А вот и поле. .Убегающие

в неведомую даль нити рельс. Ребята оглядываются

назад. Видны электрические огни перрона. Они идут

по шпалам. Маневрирующий паровоз. Ребята обхо¬

дят его. Вот два железнодорожника. Стоят и разгова¬

ривают. Неужели остановят? Ребята проходят, не

глядя па них. Но уголками глаз следят за ними. Сла¬

ва богу – не заметили!

Наконец, Илиеш и Петрика подходят к перрону.

Сколько здесь людей! И все суетятся. Громко гово¬

рят, смеются. Вот дама в очках. За пей носильщик с

двумя большими красивыми чемоданами. Солдат с

зеленым сундучком. Старушка с чемоданчиком. Ее

провожает молодая девушка.

Все смешивается в один общий шум – разговоры

пассажиров и провожающих, крики продавцов лимо¬

нада и ирисок, ругательства полицейских, фырканье

паровозов, поцелуи. «Же-о-о, где ты, сорванец? ..»

«Когда он отходит на Бессарабяску?» «Смотри, Ири-

нел, пиши...» «Скажите, где стоит поезд на Яссы?..»

Ребята подходят к длинному составу. У дверей

вагонов толпится народ. Паровоз сердито отдувается.

На одном из вагонов написано:

Кишинев—Яссы

– Сюда! – шепчет Илиеш.

Ребята обходят длинный состав и выходят на

другую его сторону. Здесь тихо. На земле – желтые

квадраты освещенных вагонных окон. Вдали рассти¬

лается широкое поле. Оттуда веет прохладой.

Они останавливаются у последнего вагона.

– Ну что, полезем? – спрашивает Петрика.

Илиеш утвердительно кивает годовой.

Он снимает вещевой мешок, взбирается на сту¬

пени и через минуту уже на крыше. Петрика подает

ему мешок. Потом тоже лезет на крышу вагона.

Они осторожно переходят на крышу следующего

вагона и ложатся. Мешок они кладут рядом с собой.

Лежа, они смотрят на перрон. Он им виден, как

на ладони. Прибывают все новые и новые пасса¬

жиры.

Раздается зычный голос:

«Внимание! Через пять минут отправляется поезд

Кишинев—Яссы...»

Начинается суетня. Люди прощаются, целуются.

Ярость паровоза достигает своего предела. Он

задыхается, фыркает устало и угрожающе.

Долгий свисток – и поезд трогается.

Медленно уплывает перрон с его огнями, строе¬

ниями, людьми. Девушка машет платком. Платки в

руках провожающих кажутся белыми бабочками.

Перрон все отдаляется и отдаляется. Вот он со¬

всем исчез. Шумит и рвется навстречу ветер.

Становится прохладно.

Темнеет.

ГЛАВА 29

НА КРЫШЕ ВАГОНА

Поезд набирает скорость. Ветер остервенело сви¬

стит в ушах. По сторонам – поля, окутанные

мраком.

Ребята прижимаются к крыше. Жесть, накалив¬

шаяся за день от солнца, приятно греет.

– Долго нам ехать? – спрашивает Петрика.

– Часа три,– отвечает Илиеш.– В Яссах пере¬

сядем на Бухарестский поезд... А там па Тимишор-

ский... Ну, а потом уж увидим, как дальше...

– Откуда ты знаешь?

– Флорика дала мне посмотреть «Географию»

Георгиеша. Там об этом написано.

Ребята замолкают.

Поезд мчится. Ветер свистит и завывает в ушах,

пробирается под одежду и холодит тело.

Протянув руку, Петрика нащупывает какое-то

отверстие. Оттуда идет тепло.

– Илиеш, посмотри-ка, что это такое? – спра¬

шивает он удивленно.

Илиеш подползает к нему и заглядывает.

– Это вентилятор!

Становится все темнее и темнее. Иногда в степи

промелькнет яркий огонек и быстро скроется.

Толчок. Поезд останавливается на какой-то

станции. По маленькому перрону, освещенному

тусклым светом, мечутся тени.

Ребята и не смотрят на эту маленькую грузовую

станцию. Это еще слишком близко от Кишинева. Это

еще не интересно. Скорей бы дальше, дальше!

Поезд снова трогается.

– Гляди, Илиеш, на небо!..

Илиеш поднимает голову и замирает. Потом он

поворачивается, ложится на спину и продолжает

смотреть вверх. Небо усеяно необыкновенным мно¬

жеством ярких звезд. Илиешу кажется, что он еще

никогда не видел столько звезд на небе. И все они

уходят в одну сторону, уплывают.

– Вот бы они упали на землю! – фантазирует

Петрика. – А мы бы подобрали их и дали... одну

Флорике и Георгиешу... другую Никушору... тре¬

тью. .. светло было бы тогда в домах... и не нужно

было бы покупать керосин...– он замолкает на ми¬

нуту, а потом, вздохнув, добавляет унылым голо¬

сом: – все равно перчептор забрал бы их... у бед¬

ных всегда все забирают...

А звезды уплывают куда-то влево. Иногда ка¬

жется, что движется не поезд, а небо со своими

большими и маленькими звездами.

У-у-у... гудит паровоз, и поезд сбавляет ход. Вот

он снова останавливается на какой-то маленькой

станции. В тусклом свете фонарей ребята видят на

перроне нескольких сонных крестьян, молодого на¬

чальника в красной фуражке. На небольшом сером

здании с отбитой штукатуркой они читают:

ГИДИГИЧ

Поезд опять трогается, и звезды снова плывут

влево. Ребята умолкают. Равномерное покачивание

и стук колес убаюкивают их.

Проснулся Илиеш от того, что Петрика дергал

его за руку.

– Илиеш, послушай, Илиеш!

– Что такое?

– Случилось несчастье.

– Какое несчастье? – встрепенулся Илиеш.

– Нет нашего мешка!..– на Илиеша глядели

испуганные глаза друга.

– Как это, нет? .. Где же он?

– Нет его.. .наверно... свалился от толчка..:

Илиеш тяжело задумался. Они остались без еды

и одежды. А дорога длинная. До Испании далеко.

Денег у них нет. Что они будут делать?

– Илиеш!.. Мы ведь не вернемся из-за этого

назад?

– Ни за что не вернемся! – твердо ответил

Илиеш.

Петрика облегченно вздохнул.

Поезд шел медленно и плавно. Ритмично посту¬

кивали колеса. Ребята взглянули вниз. Река... Поезд

переезжал мост.

Вот снова он мчится по земле.

Бессарабия осталась позади.

И хотя здесь с обеих сторон чернели такие же

поля и воздух был такой же прохладный, а ночной

ветер также свистел в ушах, но ребятам казалось,

что все здесь иначе, что они ощущают какую-то пе¬

ремену, что все вокруг уже новое, чужое.

Ребята молчали. Илиеш постепенно снова за¬

дремал.

Когда он проснулся, поезд стоял у большого,

ярко освещенного перрона. Сновали люди. Кричали

газетчики. Илиеш увидел большие светящиеся буквы:

ЯССЫ

Он быстро растормошил Петрику.

Приехали!

ГЛАВА 30

В ЧУЖОМ ГОРОДЕ

Они незаметно спустились с крыши и вышли на

перрон. Из вагонов в это время выходили пасса¬

жиры.

Обойдя перрон, ребята остановились у большой

доски с расписанием поездов. Оказалось, что поезд

на Бухарест отправляется только на следующий

день. Ребята немножко приуныли.

– Ничего, пойдем! – решительно сказал Илиеш.

Они повернулись и неожиданно лицом к лицу стол¬

кнулись с Флорикой.

Она лукаво улыбалась им. Волосы ее растрепа¬

лись от ветра.

– Флорика! – в один голос вскрикнули оше¬

ломленные Илиеш и Петрика.

– Ага, догнала вас! Хотели без меня уехать в

Испанию.

– Как ты попала сюда? – воскликнул Петрика.

– Так же, как и вы,– поездом приехала.

– На крыше?

– Нет! В вагоне... под скамейкой. Я поеду вме¬

сте с вами... хочу тоже воевать с фашистами. Я уже

давно все знаю... слышала, как вы шептались. Я

еще утром пошла в Вистерничены... И когда поезд

там остановился, я вскочила в вагон и спряталась...

А теперь обязательно поеду с вами. Я уже давно ре¬

шила,– и она упрямо сжала губы.

Илиеш и Петрика переглянулись: ох, и бедовая

девчонка эта Флорика! И тут же было решено: Фло¬

рика едет вместе с ними.

– Пойдемте в город! – сказал Илиеш. – А там

увидим...

У выхода в город стояла женщина в железно¬

дорожной форме и отбирала билеты у приехавших

пассажиров. Ребятам удалось смешаться с толпой и

пройти.

Они очутились на узкой, грязной улице, скупо

освещенной редкими фонарями.

Ребята медленно побрели по этой улице. Здесь

было много закусочных, ресторгпчиков, кабаков.

Оттуда доносились музыка, пьяные крики, смех

Проходили редкие прохожие.

Ребята шли все дальше и дальше...

Вместе с музыкой и пьяными криками из откры¬

тых дверей ресторанов неслись вкусные запахи жа¬

ренного на гратаре мяса.

– Скажи, Илиеш...– нерешительно спросил

вдруг Петрика,– тебе не хочется есть?

– Очень хочется,– тихо ответил Илиеш.

– Что ж будем делать?

Наступило тягостное молчание.

– Ребята, у меня есть пять лей! – сказала Фло

рика и протянула Илиешу три монетки.

Ребята обрадовались.

– А ну, Петрика, зайди вот сюда и купи что-ни

будь,– предложил Илиеш.

Петрика взял деньги и зашел в маленькую заку¬

сочную. Через несколько минут он вышел, держа

что-то в руке.

– Что ты купил? – спросила Флорика.

– Брынзу.

Они присели на ступенях какого-то дома, Илиеш

взял из рук Петрики брынзу и ножиком разрезал ее

на три равные куска. Брынза была залежалая, твер¬

дая, как камень, и соленая. Но ребята с аппетитом

ели ее, так как успели здорово проголодаться.

Поев, они поднялись и побрели дальше. Где-то

часы пробили несколько раз. Ребята не могли опре¬

делить, сколько времени. Было очень темно.

– Вот бы поспать сейчас! – мечтательно ска¬

зал Петрика.

Ребята свернули на другую, более тихую улицу.

Здесь не было ресторанов, но зато было много кра¬

сивых домов.

– Зайти бы в какой-нибудь садик и выспаться

там!—снова высказал свое желание Петрика.

Но садов не было видно. Ворота повсюду наглу¬

хо закрыты. Стоят холодные и неприступные дома.

Так брели два мальчика и одна девочка, плохо

одетые, полуголодные, полусонные по этому чужому,

незнакомому городу.

– Ничего, ребята, не будем унывать,– остано¬

вившись, вдруг сказал Илиеш. – Испанцам сейчас

труднее, чем нам. И мы должны добраться до Испа¬

нии, непременно добраться и помочь им победить

фашистов. Правда ведь?

На улице было тихо и совершенно безлюдно.

– Посмотрите, ребята, какой красивый дом,—

воскликнула вдруг Флорика.

Ребята остановились. Перед ними возвышался

красивый двухэтажный дом. Ставни, двери и ворота

были наглухо закрыты. Над парадным подъездом, с

четырьмя колоннами – широкий навес. Перед самым

домом – большое, густолиственное дерево.

Петрика схватил Илиеша за руку.

– Знаете что, ребята? Давайте ляжем на верх¬

ней ступеньке, вот за этой колонной, и поспим нем¬

ного. Здесь никто нас не увидит. На улице темно, а

хозяева сейчас, наверно, крепко спят...

Илиеш на минуту задумался. Он огляделся. Пу¬

стынная улица убегает вдаль. Кругом ни души. А

спать так хочется. Завтра снова на поезд. И опять

на крышу вагона. Там не очень-то выспишься...

– Давайте!

Ребята тихо поднялись на верхнюю ступень и

сели, прислонившись спинами к деревянным дверям.

Флорика сидела между Илиешем и Петрикой. Она

и Петрика скоро задремали. Илиешу что-то не спа¬

лось. Посмотрев на Флорику, он увидел, что она вся

съежилась. Вероятно, ей холодно в ее тонком пла¬

тьице. Илиеш снял свою куртку и осторожно

накрыл Флорику.

Ему так и не удалось заснуть. Стало очень хо¬

лодно. Он глядел на небо. Оно было все в звездах—

больших и маленьких, ярких и тусклых. Вот упала

звезда. Говорят, что когда падает звезда, умирает

человек. Может быть, сейчас еще одного человека

убили в Испании? Много там погибает теперь людей.

Погибают в борьбе за свободу. Вот если бы бедные

люди со всего мира поехали бы туда, они быстро

победили бы этих бандитов—фашистов. Упала еще

одна звезда... Флорика спит. Молодец девчонка

все-таки! Не то, что другие. Между прочим, хорошо,

что она поехала с ними. Без нее скучнее было бы.

Вот без Георгиеша нисколько не скучно, а без нее —

скучно. Почему это?

Откуда-то донесся приглушенный шум. Вдали за¬

светились какие-то огоньки. Илиеш насторажи¬

вается. Огоньки движутся, приближаются. И шум

приближается. По улице двигается толпа людей с

факелами. Все ближе, ближе...

Илиеш слегка приподнимается и всматривается.

Проснувшись, Петрика и Флорика тоже встревожен¬

но смотрят на приближающуюся толпу.

Теперь, при свете факелов, уже можно разглядеть

людей. Это молодые парни в голубых рубашках.

Впереди идет маленький старичок с бородкой кли¬

нышком и с зонтиком в руке. Рядом с ним—длинный

верзила с лохматой головой. В руках у него увеси¬

стая дубина. Парни нестройно кричат. Илиешу удает¬

ся разобрать только отдельные возгласы:      «Да

здравствует профессор...», «Да здравствует...»,

«Долой. ..», «Да здравствует...»

Они остановились посреди улицы, напротив дома,

где примостились ребята.

Толпа галдит.

Ребята боязливо прижимаются к колоннам.

– Уйдем скорей отсюда! – шепчет Флорика. —

Они нас сейчас заметят.

Верзила и старичок переходят на тротуар и на¬

правляются к дому.

«За мной!» – громко шепчет Илиеш и спрыгивает

с верхней ступени на тротуар. Ребята следуют его

примеру. Колонна прикрывает их.

Метнувшись вдоль стены, они мчатся по улице.

Сзади что-то кричат, слышится выстрел. Ребята сво¬

рачивают в какой-то переулок. Они бегут что есть

силы.

Крики и шум становятся все менее слышными.

Ребята, наконец, решаются перевести дух.

– Кто эти люди? – спрашивает Петрика.

– У одного я видел фашистский знак на груди,—

говорит Илиеш.

– Как много их было!.. Если бы они нас пой¬

мали, плохо нам пришлось бы,– замечает Петрика.

Ребята некоторое время молчат.

– Пить хочется,– заявляет вдруг Петрика.

– И мне! – говорит Флорика.

Сильную жажду ощущает и Илиеш. Уж очень

соленой была брынза.

Перед ними стоят наглухо закрытые чужие дома.

Ноги ребят тяжелеют. Жажда становится все

мучительнее.

Вдруг Илиеш останавливается и прислушивается.

До его слуха доносится какое-то журчанье. Или это

померещилось ему?

И они идут по этому звуку. Да, это несомненно

журчанье воды. Оно явственно слышно теперь в ти¬

шине ночи.

Ребята пересекают улицу и входят в скверик.

Узкая темная аллея приводит их к маленькому фон¬

танчику. Тоненькая струя подымается вверх и па¬

дает на землю.

– Ней, Флорика! – говорит Илиеш.

Флорика нагибается и жадно пьет.

Ребята молча и терпеливо ждут своей очереди.

Наконец, Флорика отрывается от струи.

– Пей, Илиеш! – говорит Петрика.

– Нет, пей ты! – подталкивает Илиеш Петрику.

Наконец, и Илиеш припадает к холодной струе.

Напившись, ребята усаживаются на скамейку. На¬

строение у них сразу приподымается. Скоро насту¬

пит утро. А там они сядут на поезд и поедут дальше.

Так они доберутся до Испании. Скорей бы!

ГЛАВА 31

УТРОМ

А утро уже наступило. Небо начало светлеть.

Побледнели звезды. Потянуло предрассветной про¬

хладой. Ребята сидели, прижавшись друг к другу.

Мрак все больше и больше таял. На горизонте

появилась розовая полоска.

Продребезжал первый трамвай. В нем горел

свет. Одинокая фигура кондукторши темнела на ска¬

мейке.

А вот и фонари погасли.

Показались первые прохожие. Протрусила про¬

летка.

В садик вошел худощавый пожилой мужчина в

рабочей одежде и присел на ту же скамейку, на ко¬

торой сидели ребята. Он извлек из кармана сверто¬

чек, развернул его и стал медленно жевать кусок

мамалыги.

А полоска на небе все больше багровела и увели¬

чивалась. Вот прошел еще один трамвай. В нем си¬

дело уже несколько человек. Проплыла красивая,

шоколадного цвета, машина. «Зы-ыуа-а!» – прокри¬

чал газетчик.

Город просыпался.

Неожиданно в скверик вошел полицейский.

Увидев ребят, он быстро направился к ним.

– Что вы здесь делаете? – спросил он грубым

голосом. – Бродяги! Сейчас вот заберу вас в уча¬

сток. .. Документы есть?

Илиеш вынул из кармана и протянул ему свое

метрическое свидетельство. У Петрики и Флорики не

было даже и метрик.

Полицейский взял свидетельство и принялся чи¬

тать его вслух, по складам:

– Бу-жор. .. И-ли-е...

– – Послушайте,– вмешался вдруг сидящий ря¬

дом незнакомец,– эти ребята со мной... Они под¬

мастерья с фабрики «Цэсэтура»... только что закон¬

чили смену...

Полицейский пристально взглянул на него, вер¬

нул Илиешу документ и недовольно пробурчал:

– – Сразу бы так и сказал!

Он повернулся, и, держа руки за спиной с зажа¬

той в них резиновой дубинкой, степенно и важно

вышел из садика.

Твоя фамилия Бужор, мальчик? – спросил

рабочий.

– Да!

– А как отца звать?

– Михаил.

– Где он работает?

Илиеш запнулся на минуту, но тут же ответил:

– Он работал механиком на заводе Ланге у нас

в Кишиневе...

– Работал?

– Да, а теперь он...

– В тюрьме? ..– быстро досказал за него ра¬

бочий.

Илиеш удивленно взглянул на него.

– Откуда вы знаете? – спросил он.

– Знаю... – коротко ответил рабочий, потом

оглянувшись по сторонам, добавил: – твоего отце

знаю не только я... многие знают его...

Рабочий задумался. Потом спросил:

– А чтэ вы здесь делаете, ребята?

Илиеш растерялся:

– Мы приехали из Кишинева, а сегодня... хо¬

тим ехать дальше...

– Куда ехать?

– В Бухарест!

– Зачем?

– Мы поедем дальше...

Рабочий нахмурил брови и сердито спросил:

– Удрали из дому?

Илиеш опустил голову.

– Что, бродяжничать собрались?

Илиеш почувствовал обиду. Он поднял голову и,

встретившись взглядом с рабочим, строго смотрев¬

шим на него, тихо, но решительно сказал:

– Нет, мы не собираемся бродяжничать... мы

едем в Испанию...

– Куда? – удивленно переспросил рабочий.

– Мы хотим помочь      испанцам...– страстно

вмешался в разговор Петрика.

Рабочий несколько секунд молча смотрел на них,

и вдруг губы у него как-то странно дрогнули. Он по¬

молчал еще несколько мгновений, а потом взволно¬

ванно заговорил:

– Дорогие, хорошие вы мои... А я-то было за¬

подозрил вас в плохом деле... В Испанию хотите

ехать? .. Вон оно что! – и глубоко задумался.

– Вот что, ребята,– заговорил он, очнувшись от

задумчивости,– а в Яссах вы кого-нибудь знаете?

– Никого!

– А ну, давайте-ка, подумаем с вами, что вы бу¬

дете делать в Испании?

– Стрелять будем... подносить снаряды... все

будем делать, что нам скажут,– ответил за всех

Илиеш.

– Денег-то у вас, наверно, нет? – с улыбкой

спросил рабочий.

– Нет! – опустил голову Илиеш.

– Как же вы доберетесь до Испании? Ведь это

далеко, очень далеко. И еще вот о чем подумайте.

Ведь вот сегодня, если бы не я, забрал бы вас поли¬

цейский в участок, непременно забрал, а потом от¬

правил по этапу домой... как бродяг...

– А мы все-равно снова удрали бы... все

равно...– с жаром прервал его Петрика.

– Ну, а ты что будешь делать в Испании? – об¬

ратился рабочий к Флорике.

– Как, что? То же, что и они,– указала она на

ребят,– а еще я умею обед готовить, шить, могу по¬