Текст книги "Дочь Императора. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Дарья Еремина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

5

Поочередно в течение того дня Марго, мама с теткой и Кларисс узнали о том, что Андрес вернул Целесс. Они не верили. То, что я видела это своими глазами (и не только я), даже то, что они, будто дрожащими руками, вытаскивали эти воспоминания из меня, не могло убедить их. Через несколько дней, когда Марго начала сходить с ума от волнения, Кларисс насмешливо успокаивала ее репликами типа: «мальчик взял первый за восемнадцать лет отпуск». А потом слухи о том, что Император вернул из другого мира свою ланитку взорвали Объединенные земли. Поставщиком слухов была у нас Анри. Марго иногда в шутку выгоняла ее из дома. Анри мечтала увидеть Целесс и ждала ее появления, кивая на то, что на самом деле ждет Императора, чьей помощницей все же является. Мы смеялись над ней, оставляя в покое, пока Ксю не вызывала ее по делам.

Как ни странно, вместе с Объединенными землями замерли и наши враги. Только Эсхон продолжал свои бандитские набеги. Харенхеш и Дозаран задумчиво выжидали. Чуть больше недели спустя в обеденную залу к завтраку появился отец с Целесс. Я сдержала порыв подойти к ней, чтобы прикоснуться. Ланитка влюбляла в себя так бесповоротно и всецело, что становилось страшно. Отец разительно изменился, будто все время до того дня не жил, а лишь существовал. Я не могла поверить в то, что видела собственными глазами.

Марго обняла ланитку тепло и с улыбкой. От двери послышался звоночек. Через четверть минуты в залу вошла Кларисс. Я улыбалась, наблюдая как высокая несуразная полукровка наклоняется к маленькой ланитке, сжимает в объятиях. Прокрутив в голове историю, я пыталась вспомнить, родня они или нет. Кивнула себе, понимая, что Кларисс, выйдя замуж за Ранцесса, бывшего Целесс дядей, стала ей теткой. Не родной, но все же…

То есть… Целесс является двоюродной сестрой Ройсу. Как-то он отреагирует на ее появление? Подняв взгляд к беседующим у стола родным и близким, я поняла, что ланитка смотрит на меня. Как далеко и глубоко она осмелилась зайти? И имеют ли основания мои подозрения вообще?

Прислушавшись, я вскинула брови. Отец говорил о том, что готов отдать раскопки Харенхешу, если они упорно будут не соглашаться на предложение о совместных изысканиях. Выведя боевую Гильдию с Сиана, мы сможем сконцентрировать воинов на юге, а так же вычесать эсхонских блох с нашей земли. Смотря на него, я понимала, что это далеко не все, о чем он думает. Возможно, это Целесс мягко доносила до меня, что они не забыли о месяце, который я провела в Харенхеше. Почему-то, слушая об отдаче раскопок Харенхешу я слышала другое: освободившись от необходимости держать внимание на Сиане, собрать все силы на юге. Этого хватит, чтобы вытоптать все, что попадется под ноги, не считая возвращения Милорана. Покончив же с претензиями южан отец собирался сделать тоже самое с Харенхешем. Но говорить об этом вслух не стоило. «А что с эсхонцами?» – задала вопрос Кларисс. Посмотрев на карту, Целесс подняла удивленный взгляд: какими эсхонцами? Что они задумали, страшно было подумать. Смотря на эту женщину, сложно было понять основания для ее уверенности в себе. Я явно чего-то не знала.

Целесс отошла из конуса видимости иллюзора, когда отец передавал распоряжение Анри: назначить собрание нескольких глав Гильдий через два часа. Кларисс продолжала рассказывать не густые новости с полей. С одной стороны затишье не могло не радовать. С другой, оно предвещало крупную операцию совместных сил Харенхеша и Дозарана. И желательно было успеть выполнить задуманное до ее начала.

Я рассмеялась, увидев заглядывающих в залу людей. Все охраняющие дом псионики и рейнджеры хотели поздороваться с Целесс. Среди них не было тех, кто как я, не видел ланитов прежде. Но сам факт возвращения ланитки в наш мир был невиданным событием последних двух десятилетий. Лично у меня складывалось впечатление, что Целесс для Объединенных земель стала как Нис для меня: никто не понимал, что за сила таится в ней, но все предпочитали выдерживать почтительное расстояние, а кто-то даже предлагал свои услуги. Если, конечно, предложение Хермена Тесха не было простой уловкой. Определенно, ланитка могла сыграть весомую роль в грядущих переговорах и боях, если таковые случаться. Хотя в последнем сомневаться, к сожалению, не приходилось.

«Я не хочу, чтобы из-за поступка одного харенхешца, даже всего его «дома», пострадали невиновные люди». – Думала я, глядя на ланитку. Не оборачиваясь ко мне, она слушала Кларисс. «В войне нет невиновных людей, Дайан. Их можно было бы считать невиновными, если бы ты провела в его доме меньше суток. Из этого мира ушли ланиты, но не псионики… Харенхеш мог остановить его» – был мне ответ. Я отвернула подбородок, вздыхая. Откуда дул ветер политики правоты сильнейших становилось понятнее с каждой минутой. Но не согласиться я с ней не могла. И не хотела. Пусть будет так.

Я чувствовала себя запертой в клетке, узнавая происходящее во внешнем мире из слухов. Утро возвращения отца и Целесс было последним, когда после завтрака мы все могли услышать о происшествиях в полном объеме. День за днем я начинала все больше и больше раздражаться из-за своего положения. Отца не всегда получилось увидеть и раз в два-три дня. Через пару недель я узнала из гильдейских новостей, что мы отдали раскопки Харенхешу, сохранив при этом Баэндарский порт и Буренер. Кивнув, я подумала о том, что маме и тете некуда возвращаться. Да и сама, в общем-то, не дома…

Я сидела в комнате, смотря на подставку иллюзора, и соображала, где они могут сейчас находиться. Было тошно. Очень тошно. Особенно от осознания того, что запер меня собственный отец. Когда в дверь постучали, я ожидала увидеть кого угодно, но не его самого. Пройдя, он присел на кровать, отодвигая подставку иллюзора.

– Ты знаешь Ниару? Вы могли познакомиться в зальцестерской резиденции.

Я кивнула. Она была единственной полукровкой в зальцестерской резиденции Гильдии магов. Красивая женщина, талантливый и способный маг какой-то средней ступени. Кроме того, она была псиоником не низкой ступени, в чем и была ее основная ценность для нашей Гильдии. Мне не довелось общаться с ней лично, но Петир рассказывал о тех, с кем работает, если я спрашивала. О Ниаре тоже упоминал, рассказывая что-то необычное. Но я не могла вспомнить, что именно в ней было такого особенного, кроме псионических способностей, выделяющее ее среди прочих гильдийцев боевого направления.

– Я не могу позволить себе рисковать твоей безопасностью. Особенно после похищения. Думаю, что дом твой разрушили эсхонцы. Именно те, что ты встретила в Умене. И уверен, они ждут – не дождутся, пока ты выйдешь из особняка. Ниара будет с тобой рядом постоянно. Она маг четвертой ступени и псионик третьей. Специализируется на щитах. Она одна из сильнейших комплексных щитов Объединенных земель.

– Зачем мне охрана, если ты не позволяешь выйти?

– Ниара придет через час. Вместе с ней ты можешь распоряжаться своим временем как пожелаешь. Единственное, что прошу: не суйся в области, где идут боевые действия. У тебя есть новый дом. Надеюсь, он тебе понравится. Карел и Тайрен сейчас там. Ниара проводит, когда придет, он недалеко здесь. Сейчас она заканчивает с защитой у вас. Но ты можешь остаться здесь, и я буду рад этому.

Я сглотнула, не веря тому, что слышу. Сжала его ладонь. Чуть улыбнувшись, отец повел подбородком и продолжил.

– При желании заняться работой, и Кларенс и Низерей будут рады предложить тебе огромный список задач. Людей не хватает, заняться есть чем.

Улыбнувшись, я обняла отца. Неужели?

– Кристалл в раскопки. – Протянул он руку.

Я подняла бровь, усмехаясь. Достала кристаллик из кармана, вложила в его ладонь. Отец поднялся, задумчивый и тихий.

– Могу я тебя попросить? – Обернулся от двери.

Я удивленно кивнула. Конечно, можешь!

– Будь максимально осторожна, Дайан. И помни, что бы ни случилось, ты всегда можешь обратиться ко мне. По любому поводу.

Я поднялась, хмурясь. Подошла, обнимая его. Отец поцеловал меня в макушку, гладя по голове.

– Ты необыкновенно теплый человечек, Дайан. Ты обогреваешь всех, с кем соприкасаешься. Но боль тоже можно делить. Не держи ее в себе. Когда тебе плохо, просто скажи об этом.

– Все хорошо, что ты… – Улыбнулась я.

Когда отец ушел, я осмотрелась, собирая вещи. Если бы это был его дом, я бы хотела здесь остаться. Но этот белый особняк был построен для Марго, существовал для нее, и все здесь было пропитано любовью к ней и только к ней. Не скажу, что кто-то смотрел на меня здесь косо. Более того, меня любили и относились очень тепло. Но вряд ли когда-нибудь я смогла бы чувствовать себя здесь как дома. Потому, собрав свои вещи, я направилась вниз поблагодарить Марго и Сашу за приют. Не важно, что представлял собой наш с мамой и тетей новый дом. Главное, что он был наш. Это был неожиданный и необыкновенно ценный подарок, за который сказать «спасибо» значило не сказать ничего.

Саша успокоился, получив заверение, что я буду постоянно заглядывать к нему. Я смеялась, недоумевая, как он еще не устал от моего внимания. Я полюбила его задолго до того, как узнала, что он мой дед. Марго же оставалась собой. Мне постоянно казалось, что она чувствует себя виноватой передо мной. В чем она могла провиниться, я не могла и предположить. Но внешние проявления этого ощущения еще более мешали ей в попытках сблизиться. Казалось, она хотела той легкости, что была между мной и Сашей, но не давала себе права на нее. И тревожить ее не хотелось.

Когда послышался колокольчик от ворот, я вздрогнула. Анж уже шла к двери. Ей не нужны были звуковые сигналы, чтобы знать о гостях. Ниара улыбнулась мне, уже умаявшейся в ожидании. Увидев Нис, вскинула брови.

– Это киф? Я слышала, что у тебя киф, но не верила. Из раскопок?

Я кивнула, улыбаясь. Попрощавшись с Анж, мы вышли на улицу. Неужели меня выпустят из-под этого опостылевшего щита? Неужели?

Когда по ширине калитки в щите появилась брешь, я улыбнулась. Ниара же засмеялась в голос, проходя вперед.

– Умаялась дома сидеть?

– Еще бы! – Кивнула я.

– Пешком пойдем?

– Конечно, пешком. Я уже не помню, когда последний раз ходила по улицам, не считая пустыни.

– Хороший балахон. – Кивнула она на мою одежу, оборачиваясь.

Ее совсем не прогулочный шаг сбил мне дыхание уже через пару минут ходьбы. Я кивнула в ответ. Хороший. Даже если бы мне дали новый балахон с креациновой нитью, я не смогла бы сделать с ним то, что сделал со своим Инфор. Одни программы сохранения температуры были выше моих способностей. А о стихийных и защитных я и подумать не могла! Мне ничего не стоило изобразить их, использовать без закрепления в материальных рамках, каким был креацин. С ним-то я и не дружила. Точнее, с усидчивостью и вниманием, коих требовала работа с креацином.

Дойдя до первых домов самого Зальцестера, я остановилась. Повсеместные весенние лужи превращались здесь чуть ли ни в озера. Ниара же загнала меня так, что желания прыгать по твердым подтаявшим сугробам не было никакого желания. Посмотрев на Нис, я улыбнулась кошке и собрала лужу перед нами в ледяную глыбу. Поморщилась, понимая, что догадаться, кого я пыталась изобразить, не получится ни у кого. Ниара засмеялась, спрыгивая с сугроба на дорогу. Сколько энергии было в этой женщине, сложно представить. Я чувствовала себя вареной по сравнению с ней.

– А что он умеет? – Задала она вопрос, кивая на Нис.

– Я зову ее Нис. – Усмехнулась я, намекая, что это она, а не он. – И она очень хорошо умеет убивать.

Ниара озадаченно обернулась, но промолчала. Я кивнула себе, отвечая на ее немой вопрос: да, был повод убедиться.

Войдя в Зальцестер, мы повернули на северо-восток и направились по узенькой улочке вверх. Я поняла, что дом стоит здесь, на окраине, всего в пятнадцати минутах ходьбы от Андреса. Зальцестер был один из немногих городов с несколькими порталами. Если бы нам было необходимо добраться до другой части города, мы шли бы к ближайшему порталу – южному.

Когда Ниара остановилась и кивнула, я подняла голову, пытаясь отдышаться. Вскинула брови, оборачиваясь. Женщина утвердительно кивнула, улыбаясь так, будто это она подарила нам этот дом.

В два этажа, вместительный и светлый особняк выделялся из стоящих в ряду только излишне насыщенной системой охранных программ. Большая часть была очень похожа на накрученные в доме Кларисс на севере – одна школа. Можно было пройти мимо, лишь на мгновение задержав удивленный взгляд на нем, но так и не понять что не так. Когда мы зашли внутрь, я улыбнулась.

– Дайан! – Спустилась тетя. – Не слабый подарок дочке, да?

Кивнув, я обняла тетку. Почему бы и нет? Для отца сделать этот подарок было не менее важно, чем для нас – получить. Зачем лживое смущение?

– Пошли, покажу где что.

– А мама где?

– В резиденции. А потом собиралась порыться в обломках нашего дома, если еще не убрали. Обещали дать телекинетика в помощь. Столько внимания… Все к вашим услугам. Как полезно быть дочерью Императора…

Я нахмурилась, слушая тетю. Судя по всему, она считала, что отец пытается загладить свою вину передо мной и мамой, и только. То, что он мог сделать этот подарок от всей души, она не думала. Я пошла за тетей, размышляя о том, как вцепилась Гильдия в маму с началом войны и теперь не выпускала из рук. Тетя показала дом. У нас теперь ко всему прочему была обеденная зала, кабинет и пара гостевых комнат.

– Я в Гильдию пойду! – Крикнула я тете, осматривая свою комнату. Даже менять ничего не хотелось. Все было на месте и правильно.

– Неужели, Андрес разрешил? – Крикнула тетя с другого конца коридора.

Я пошла к ней, кусая губы. Уткнулась лбом в дверной косяк, наблюдая за тетей, заправляющей постель.

– В чем дело? – Спросила тихо.

Посмотрев на меня, тетя тряхнула головой.

– Тетя, что тебя злит?

– Меня злит то, что Андресу от раскопок нужна была лишь Целесс. Теперь он задавит Дозаран и Объединенные земли поаплодируют Императору, способному идти на уступки ради сохранения жизней и проявлять твердость ради сохранения земель. А про месяц, что ты провела в Харенхеше, все забыли. А если бы тебя не стало? Мы совершенно случайно успели до извержения вулкана. Вытащили бы они тебя, спасая свои шкуры?

Я опустила взгляд, кивая. Подошла к тете, дотронулась до ее плеча.

– Никто ничего не забыл. – Проговорила тихо.

Она выпрямилась. Редко я видела ее раздраженной или злящейся. Тетя Карел была сама уверенность, сама оптимистичность. Она предпочитала смех слезам, даже когда бывало больно.

– Дайан, нельзя прощать всех и вся. Безнаказанность развращает. И ни важно о ком идет речь: о человеке или о стране.

– О какой безнаказанности ты говоришь? Я убила его. И сожгла его дом…

Тетя покачала головой. Опустив взгляд, я отвернулась. Да, поняла я, что ты имеешь ввиду. И какого человека и какую страну. Поняла.

– Я в Гильдию…

– Я бы на твоем месте сняла балахон Инфора. Тебе и так завидуют. А в этом балахоне ты показываешь всем окружающим, что пользуешься статусными вещами, которых не заслужила.

– Я бы на твоем месте не беспокоилась за меня так много. – Поцеловала я ее в щеку. – Это касается лишь меня.

– Ошибаешься! – Остановила она меня возгласом.

– Так значит, сдача раскопок Харенхешу и Ройс – это не все?

Тетя молчала, пытаясь справиться с поднимающимися эмоциями. Сжатые зубы и вздувающиеся ноздри говорили о злости столь сильной, что копиться она могла годами. Дернув головой, она снова наклонилась к постели. Понимая, что не выпытаю из нее более того, что уже было сказано, я пошла вниз.

– Ниара! – Крикнула в пустоту. Где она находилась, предположить было сложно. – Отец сказал, что ты один из сильнейших щитов Объединенных земель…

– Так и сказал? – Улыбнулась она, выходя на улицу.

– Почему ты осталась в Зальцестере? Ведь на юге каждый щит – это сбереженные жизни.

– Смеешься? И оставить Зальцестер без защиты? Это столица, Дайан. У нас не забрали ни одного человека.

– Как это? А Петир? – Я обернулась.

– Петир… – Подняла она подбородок, будто вспоминая, кто это. – Сын Ксю? Он перевелся в боевую Гильдию еще до начала войны.

Я резко отвернулась, выдыхая. Вот как… Из под опеки матери, подальше от меня. Как же тяжело ему было…

В зальцестерской резиденции как будто ничего не изменилось. Когда мы проходили сквозь два зала, Ниара отвечала на обычные приветствия улыбкой или кивком головы. Когда же гильдийцы переводили взгляд на меня или скользящую следом Нис, возникала заминка. Я знала, что внешне изменилась не меньше, чем ощущала перемены внутри.

– О, Дайан! – Филя заставил отступить и скривиться, вылетев из двери Низерея и чуть не сбив меня с ног. Нис заурчала снизу, скалясь. – Как отпуск? Извини, у нас дел тут поднакопилось, пока ты отдыхала…

На пухлом лице расплылась озабоченная улыбка. Обойдя меня, парень пошел в первый зал. Я же нахмурилась и вздохнула, прогоняя гадливое чувство, вызванное его словами.

– Дайан, с возвращением! – Улыбнулся Кларенс, когда мы зашли.

– Привет. – Кивнула я.

– О! Так, это правда! – Воскликнул непривычно, поднимаясь из-за стола. – Можно?

Я кивнула, наблюдая, как маг обходит стол к Нис. Кошка, реагирующая на мои эмоции, потянулась, красуясь. По полоскам прозрачного тельца белой ниточкой пробежало кольцо разряда. Присев, Кларенс провел ладонью по голове между ушек.

– Ни одного конца. Вообще не ухватиться. Умели же… – Проговорил, поднимаясь. – Таких бы на юг…

– Там еще шесть осталось… Правда, раскопки теперь у Харенхеша.

– Не имеет значение. Мы не предполагали, что с ними делать, как общаться. Не думаю, что харенхешцы добьются от оставшихся кифов больше, чем мы за прошедшие годы.

Кивнув, я посмотрела на Ниару, облокотившуюся о стену у двери.

– Я готова для новых заданий, но в боевом направлении.

– Ну, пойдем, познакомлю с Низереем. – Поднялся он снова, кивая.

Войдя в дверь напротив, Кларенс подождал пока мы с Ниарой зайдем и закроем дверь. Низерей был все такой же широкий, бородатый и суровый, каким я видела его однажды осенью.

– Дайан – боевой пятого уровня. – Проговорил Кларенс, оборачиваясь к выходу.

– Четвертого… – Тихо поправила я. Человек за столом поднял безразличный, чуть ли не презрительный взгляд.

– Кто дал тебе право?.. – Кивнул он на балахон. – И с каких времен вчерашние школьники сами назначают себе ступени?

Я сглотнула, обегая взглядом замершего на выходе Кларенса, Ниару и Нис.

– Это подарок… – Выдохнула я. Голос изменил мне, пришлось прочистить горло. – Это подарок Инфора. Он же назначил ступень.

Подняв взгляд к коллеге, глава боевого направления вернулся ко мне. Когда за Кларенсом закрылась дверь, Низерей продолжил тем же тоном. По коже бежали мурашки.

– До тех пор, пока ты прикреплена к Гильдии магов, ты подчиняешься нашим правилам. И наши правила не предполагают… – Он поднялся, оборвав себя. – Пошла с глаз…

Сглотнув, я попыталась сделать шаг. Показалось, что если я оторву ногу от пола, то вторая меня не удержит.

– Свободна! – Прикрикнул он, заставляя вздрогнуть. Развернувшись, я быстро вышла. Ниара вышла за мной, прикрывая дверь. Посмотрела на меня спокойным насмешливым взглядом. Я же не знала, куда деть глаза от стыда.

– Зайди к Марисе. – Кивнула она ободряюще. – Она даст новый балахон.

– Он только из-за этого?

– Этого достаточно, Дайан. Ты не заслужила его. А Низерей очень серьезно относится к правилам.

– Ты могла предупредить… – Снимая балахон, я чувствовала, что сдираю с себя кожу.

– Ты родную тетку не послушала. А я тебе кто?

Промолчав, я сложила мягкую ткань и вздохнула. Штаны на мне были с обычными карманами: балахон точно не впихнуть. Протянув руку, Ниара предложила передать балахон ей. К Марисе с ним подмышкой показываться не стоило, ввиду моей просьбы предоставить новый.

– А куда твой делся? – Спросила женщина, открывая хозяйственную книгу.

– Он остался под руинами моего дома в Зельмене. – Ответила я.

Записав, она вышла из кабинета и вернулась через несколько минут.

– Держи.

Поблагодарив, я облачилась в пахнущую складом ткань. Выйдя, обернулась к Ниаре.

– Мне еще что-то нужно иметь ввиду?

– Только то, что руководитель боевого направления этой резиденции, несомненно, опытнее тебя и наверняка знает то, о чем говорит. Всегда.

Потупившись, я подняла кулак для стука в его дверь. Спросила разрешения зайти. Низерей кивнул, смотря все таким же суровым взглядом из-под черных бровей.

– В каком месте у тебя Инфор определил четвертую ступень? – Спросил спокойно.

Я сдержала улыбку: интересная постановка вопроса.

– Щиты.

Кивнув, Низерей вызвал карту над круглой, отполированной до блеска частыми прикосновениями, подставкой иллюзора.

– Я не собираюсь оставлять вас в Зальцестере. Пойдете по границе, от Зальцестера на север по побережью, – Низерей повел пальцем, оставляя желтую отметку на карте. – Далее по северной границе по всем населенным пунктам. Цель поиска объяснять надо? Что делать с ними, объяснять надо?

Я обернулась к Ниаре. Она с обычной спокойной улыбкой отрицательно качала головой.

– Тогда свободны. Ниара, ты отчитываешься. Дайан, смотри и учись работать, раз представилась возможность.

Двинув бровью, я кивнула. Вот и хорошо. Разве плохо учиться работать у одного из лучших щитов Объединенных земель?