Текст книги "Клинки Стихий(СИ)"

Автор книги: Дарья Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Эстар ушел столь же быстро, как и провел эту странную сумбурную беседу. Аланель откинулся на спину и устало прикрыл глаза. В этот день в его голове крутилось гораздо больше вопросов, чем за всю его предыдущую жизнь. " Детство кончилось,– с грустью подумал он.– Неужели у мамы было также? Почему она не предупредила меня? Зачем мне вообще надо было отправляться в эту Академию? Я вполне спокойно мог бы прожить всю жизнь с эти блоком".

Аланель перевернулся на бок, увидел книгу и форму. Раздосадовавшись, он резко взмахнул рукой и смахнул все это на пол. " Я не должен огорчаться по каждому поводу! Если уж мама все это выдержала, выдержу я и нечего пускать слезы непонятно от чего! Подумаешь, какая беда, оказался сильнее других! Ну и пусть, зато меня ждет успешное и интересное будущее!" Под аккомпанемент этих мыслей он заснул прямо так, в одежде поверх постели.

– Мальчик расстроен,– промолвила Лилевиниса, наблюдая сквозь заклинание за спящим Аланелем.– Он слишком молод для всего этого. Димигиан, Минигилла, может, стоит дать ему пожить спокойно хотя бы еще пять лет?

– Вот именно,– поддержал супругу Ваногосус.– Он еще совсем мальчишка, другие Избранные гораздо старше него.

– Нет, мы не можем ждать,– покачал головой Димигиан, восседая на своем троне.– Темное время близко, наш Избранный уже должен отправиться на поиск Клинков.

– Хотя бы еще год!– вскричала Лилевиниса.– Он может не выдержать схватки с Эторреем за право обладания Темным Клинком! Ему нужно хотя бы выучиться!

– Хорошо,– милостиво согласился Бог Огня.– Год не более.

Утро и пришедшего его будить удивительно бодрого для столь раннего часа Рамифа Аланель встретил вяло и слегка раздраженно.

– Утро зовет на встречу знаниям!– пропел Рамиф, потрясши внучатого племянника за плечо.– Вставай же, мой юный друг, и пойдем!

– Я тебе не друг, а родственник,– буркнул Аланель, садясь на краю кровати.

– Что за фамильярное обращение, студент?– зацокал языком Рамиф. Он наклонился, поднял скинутую вчера Аланелем форму и бросил ее на колени полуэльфу.– Ну вот, еще и форму раскидываешь. Переодевайся, племянничек. И чтоб на людях обращался ко мне уважительно.

– Это как же? Ваше Мудрейшество архимаг Рамиф?– осклабился Аланель.

– Нет, будет достаточно и " декана Рамифа".

– Хорошо, я так и сделаю,– покорно склонил голову Аланель.

Переодевался он достаточно долго, ибо со сна никак не мог сообразить, почему черная рубашка не может нормально надеться и только потом, густо покраснев, понял, что пуговицы на ней застегнуты. Под насмешливым взглядом Рамифа он, бурча под нос, он все-таки оделся и поднялся с кровати. Его форма оказалась полностью черной.

– А почему все такого цвета?– поинтересовался Аланель.

– Потому что фактически ты не принадлежишь не одному из факультетов, так что давать тебе цвет какого-либо из них неправильно. Понятно?

– Угу.

– А теперь, может, мы уже пойдем?– нетерпеливо притопнул Рамиф.

– Конечно.

Они вместе вышли из комнаты Аланеля и стали осторожно, на цыпочках, пробираться через коридор, чтобы, не приведи Стихии, не разбудить Эдора. Однако же, все их старания и бесшумность были напрасны – парень уже проснулся и вышел на порог своей комнаты, когда Аланель с Рамифом как раз проходили мимо нее.

– Вы чего крадетесь?– спросил Эдор.

– Не хотим разбудить,– Аланель замер на месте.

– Кого?

– Тебя.

– Но я уже не сплю.

– Тогда ладно, мы пойдем.

Из-за всей несуразности и абсурдности этого краткого и в чем-то даже банального для дешевых комедий диалога Рамиф расхохотался во все горло.

– Что?– обиженно посмотрел на него Аланель.– Декан Рамиф, мы сделали что-то такое, что вас так насмешило?

– Нет-нет, дорогой мой студент,– Рамиф прикрыл рот ладонью.– Что ж, пойдем и так уже много времени потеряли, а знания – они не будут ждать!

С этими словами он с еще большим энтузиазмом, чем раньше, зашагал к тумбочке с обувью, где оставил свои ботинки. Эдор со смехом ретировался в свою комнату, Аланель проводил его взглядом и отправился следом за дядей.

Когда они вышли на улицу, солнце уже на половину высунуло свою рыжую голову из-под одеяла горизонта. Все еще было тихо, во дворе никого не было, кроме привратника в темном немарком балахоне.

– А за что он наказан?– полюбопытствовал Аланель, остановившись около входа в башню.

– О, ты уже знаешь об этой особенности?– удивился Рамиф. Махнув рукой в сторону моря, он произнес:– Этот парень с факультета Воды. Представляешь, он в самый первый день умудрился обрушить на одного из преподавателей шкаф с книгами. Теперь этот бедняга будет сторожить ворота по ночам еще неделю.

– Ого!– Аланель никак не мог надивиться таким способом наказания.– А почему он в балахоне? Почему не в форме?

– Тут заключается самая интересная вещь,– хмыкнул Рамиф.– Студентам во время наказания нельзя пользоваться своими способностями, а вот этот вот балахон как раз ограничивает их.

– Вот как? Интересно...

– Но тебе повезло – ты никогда не будешь так наказан.

Аланель вздернул брови.

– Почему?

– Потому что ты у нас особый студент.

Полуэльф понурился. Ему было совсем неприятно то, что его выделяют среди прочих. " Как же хочется быть простым студентом! Теперь-то я понимаю Эдора в его мечтаниях и досаде",– вздохнул он.

– Эй, Аланель!– женский визг за спиной заставил его обернуться.

Лиесса бежала к нему от дверей, размахивая руками. На ней красовалась новенькая форма Академии – черное платье с пышной юбкой и рукавом длиною до локтя, на принадлежность к факультету Огня указывал красный воротничок и манжеты.

– Чего тебе?– Аланель бросил на нее взгляд исподлобья. Он все еще был зол на нее за распущенные в первый же учебный день слухи.

– Поздороваться хочу,– Лиесса изогнула губы в красивой улыбке, слегка испорченной кривыми зубами.– Привет.

– Тебе того же,– хмуро откликнулся Аланель.– На этом все?

– Почему бы тебе не поговорить со мной? Мне показалось, что вчера мы имели весьма приятную беседу.

– Прости, я занят,– Аланель покосился на Рамифа, но тот даже не смотрел на племянника, видимо, предоставив ему самому разбираться со своими проблемами.

– Это чем же? Идешь куда-то с деканом Рамифом? Но ты говорил, что у тебя подчинение Воды. И почему на тебе форма полностью черная?– обрушила на него бурю вопросов Лиесса.

– Неважно, у меня свои дела, у тебя – свои. Так что, прощай, Лиесса, хотя теперь я понимаю, что ты недостойна имени моей матери.

И оставив несчастную девушку обиженной, Аланель приблизился к Рамифу хмурый, как грозовое небо, готовое вот-вот разверзнуться ливнем.

– Нехорошо так обходиться с девушками, даже если она обидела тебя,– поучительно промолвил он, дав племяннику подзатыльник.– Со стороны вы смотритесь ну точно как влюбленная поссорившаяся парочка!

– Не будем об этом,– мягко попросил Аланель.– Я познакомился с ней только вчера, а сегодня мы стали неприятелями, но сейчас не об этом: куда и зачем мы идем?

– Мы идем в мой кабинет при факультете Огня.

Сердце юного полуэльфа при этих словах забилось чаще. Оно больно стучало в грудную клетку, стоило только Аланелю подумать и том, что он сейчас окажется внутри одного из легендарных зданий не только Зортана, но и всего Делеса. Он, восемнадцатилетний юноша, преодолеет иллюзорное пламя, окружающее высокий шпиль, и попадет самое сердце факультета Огня!

– А зачем?– выдавил из пересохшего горла Аланель.

– Ну уж точно не для того, чтобы проводить ознакомительную экскурсию!– фыркнул Рамиф.– Именно мне, твоему родному дяде, была предоставлена честь начать твое обучение!

– И с чего мы начнем?

– Сначала нам нужно войти в здание, а уже потом начинать учиться, ты так не думаешь?– пристыдил любопытство Аланеля Рамиф.

– А, ну да,– полуэльф вжал голову в плечи.– Тогда пойдем!

И они вместе устремились к входу, скрытому за пеленой иллюзорного пламени.

3 глава

Нежданный визит

– Надеюсь, теперь ты, довольна?– вопросил Димигиан, обращаясь в Лилевинисе.

– Совершенно довольна,– кивнула та.– Теперь сердце мое не будет биться от тревоги за этого несчастного юношу.

– Отлично, тогда мы можем приступать,– в глазах Бога Огня сверкнула алчность и желание действовать.

Минигилла потела ладошку о ладошку.

– Наконец-то, а то я уже сгораю от нетерпенья.

Незаметно миновал учебный год, а он составлял полных одиннадцать месяцев. За все это время Аланель вымотался на столько, что невольно похудел от перенапряжения и неудивительно: деканы и ректор Эстар так гоняли его на различных занятиях, что вечерами он буквально сваливался на кровать, чтобы на рассвете снова с трудом подняться и отправиться на учебу.

От нервного срыва его спасал лишь Эдор. Трудно было поверить, что парень, при первом знакомстве показавшийся юному полуэльфу странным и даже немного неуравновешенным, мог на деле казаться таким хорошим товарищем. Друзья в редкий выходной, который им выдавался лишь раз в две, а то и три недели, выбирались в ближайший город Воснар, что, кстати, разрешалось только элитным студентам в награду за их прямо-таки адские труды. В городе они чаще всего заходили в какой-либо трактир и просто отъедались и напивались от души, ибо в Академии кормили пусть и питательно, но не всегда вкусно. Девушки часто улыбались интересным молодым людям ( и не удивительно, учитывая острые эльфийские уши Аланеля и цветные пряди в волосах Эдора), однако не смотря на все потуги познакомиться, Эдор и Аланель отшучивались от них – мол, мы студенты и нам некогда.

Нередко бывали стычки и с другими студентами. Лиесса, видимо, затаившая смертельную обиду на несчастного Аланеля, сделалась главным его врагом и главным же подстрекателем этих самых ссор. Ей, похоже, была противна сама мысль о том, что парень, с коим она познакомилась в первый день, мог оказаться элитным учеником. Даже самая маленькая зависть может перерасти в большую ненависть, стоит только дать ей плодородную почву. А в данном случае почва была – Аланеля не раз расхваливали перед студентами и ставили его в пример другим. Бывало, что ректор Эстар мимоходом заходил на какую-либо лекцию и постепенно его слова сходили к восхвалению способностей Аланеля, реже – Эдора. " Пускай, вы не так сильны, как наши элитные ученики, Аланель и Эдор, но вы не должны отчаиваться, лишь потому, что вы обладаете силой лишь одной Стихии: у вас есть шанс показать себя и стать сильными магами в своей области",– вот пример одной из речей ректора. Однако же, расстроенные, чувствующие себя униженными, студенты слышали совсем другие слова: " Вы – ничтожны. Аланель и Эдор сильнее вас, и вот они смогут прославить нашу Академию Стихий, но и вы можете стоить хоть немногим больше гроша. Старайтесь, но не забывайте, что вы слабаки!"

Конечно, многие согласятся, что это неправильная политика, но ректор не мог этого понимать, ибо он свято верил, что таким образом добивается старательности простых студентов. Но это было не так, и расплачиваться за наивность Эстара приходилось им, Аланелю и Эдору. Им часто говорили гадости в спину и за ней, но никогда – прямо в лицо, так как многие боялись, что за это могут с легкостью получить удар каким-нибудь заклинанием.

Была однажды и настоящая драка. Студенты всех факультетов объединились и напали на Аланеля с Эдором, когда те возвращались после очередного похода в Воснар. Завязалась нешуточная битва, в пылу которой полуэльфу удалось серьезно ранить Лиессу. После этого она еще пуще взбеленилась и откровенно плевала вслед Аланелю.

Именно так и приходилось выживать двум друзьям в жестких условиях всеобщей зависти, переросшей в ненависть. Словом, они не особенно переживали из-за этого, ведь они были вдвоем, а как известно, с другом можно преодолеть любые испытанья. Частенько они, устав от постоянного одиночества, ложились спать в одной комнате и долго не могли заснуть, разговорившись о всяких мелочах. И сразу после этого на душе становилось гораздо легче, ежели чем было до этого, и появлялись новые силы для борьбы и чересчур жестокой учебы. Как раз в этот нелегкий учебный год совсем еще юный ( а ему было только девятнадцать) Аланель осознал, что его жизнь никогда не будет легка, но справиться со всеми этими трудностями ему всегда помогут преданные друзья, приобрести которых будет однако не так легко.

Незаметно подошел конец года, и пришла пора ехать домой на месячные каникулы, чтобы потом вновь пройти этот странный круг. Однако, разительные перемены начали происходить с юным полуэльфом и его жизнью.

Все началось в последний учебный день, когда Аланель, отпущенный с занятий, собирал свои вещи, чтобы уже вечером, после назначенного свидания с ректором, отправиться домой через портал, построенный собственными силами. Он так и представлял себе, как в Красном кабинете Лиессы Пламенной откроется стихийный портал и оттуда гордой походкой выйдет он, ее сын.

– Она будет гордиться мной! И отец тоже!– восторженно прошептал Аланель, объятый пушистым облаком юношеских грез.

– Не только родители будут гордиться тобой, мой маленький герой, тобой будет гордиться весь твой мир и даже я.

Аланель подскочил на месте и оглянулся за спину. Источником негромкого, нежного и мелодичного голоса был зеленоватый сноп искр.

– Кто здесь?– Аланель опасливо попятился.

– Никого,– со смешком отозвался уже другой, мужской и грубый, голос.– Только ты и твоя вера.

– Что вы имеете в виду? Покажитесь, хватит прятаться, как крысы в углу!– отважно крикнул полуэльф.

– Ты смелый,– рассмеялся женский голос.– Так и быть, снизойдем до тебя.

Сноп искр сначала сделался небольшим золотым огоньком, а после воспылал так ярко, что Аланелю пришлось прикрыть глаза рукой. Когда же он снова смог смотреть, без боязни сжечь глаза, перед ним стояли они: высокий крепкий мужчина со смуглой кожей и резкими чертами лица, в глазах его пылал огонь; рядом стояла невысокая миниатюрная женщина, казавшаяся карликом на фоне этого гиганта, ее густые каштановые волосы струились по плечам и спине, прикрытой изумрудным платьем, а глаза отображали зеленую траву в яркий летний полдень.

Колени Аланеля сами собой подогнулись и он пал ниц. Эти лики и эти тела изображались в храмах.

– Наконец-то ты изъявил уважение к Богам,– улыбнулась Богиня Земли Минигилла.

– Сейчас не время воздавать почести и проводить прочие церемонии,– серьезно промолвил Димигиан.

– Чем я достоин Вашего визита?– осмелился подать голос Аланель, по-прежнему рассматривая ковер в своей комнате и не смея поднять взор.

– У нас для тебя важная миссия, мой юный Избранный.

Сердце Аланеля затрепетало. Ему все еще не верилось, что Боги явились к нему и разговаривают с ним. Казалось вот-вот его толкнут в плечо и насмешливый голос Эдора скажет: " Эй, приятель, ты чего заснул?" Но этого не было, а значит, все происходило на самом деле, а не во сне.

– Что это за миссия?– охрипшим голосом проговорил Аланель.

– Ты должен отыскать Клинки Стихий,– осторожно ступая по воздуху, Богиня Земли подобно изящной ладье подплыла к полуэльфу и возложила свою маленькую ладошку на его голову.

Он вздрогнул, ибо прикосновение Минигиллы совсем не отличалось от прикосновения простой, настоящей женщины.

– Но как я их найду?

– Клинки находятся у Хранителей.

– Как я смогу попасть к ним?

– Ты сын Хранителя Огня, а значит и сам наполовину являешься им. В деревню огненных эльфов ты попадешь без труда.

– Ну а дальше? Я ведь понял, что мне нужно четыре Клинка, а никак не один?

– Четыре...– тихо промолвила Минигилла, и Аланель почувствовал, как она переглянулась с Димигианом в нерешительности.– Да, четыре. Как попасть к другим Хранителям тебе подскажет твоя мать, она последние десять лет занимается их изучением, значит, побывала и в их местах обитания. Проблем у тебя ни с чем не возникнет,– тут в голосе Богини Земли прорезалась фальшь.

– Но зачем же мне нужны эти Клинки?– спросил Аланель и сам подивился своей дерзости.

– Вопросы излишни, мой маленький герой,– в голосе Минигиллы появилась суровость.– Выполни нашу волю и не задавай лишних вопросов.

– Я не могу отказать Вам,– покорно согласился Аланель.– Я отправлюсь домой немедленно, только договорюсь обо всем с ректором.

– Иди. И запомни вот что: от тебя зависят судьбы твоего мира.

Полуэль так и не нашелся, что же ответить на это напутствие, а только прижался всем телом к полу и оставался в таком положении еще долгое время после того, как Димигиан и Минигилла исчезли, унеся с собой божественный свет, но оставив его частичку в душе Аланеля. Горячее юношеское сердце воспылало не менее горячей верой и благодарностью за доверенную ему миссию. Ох, если бы Аланель только знал, каким количеством бед и опасностей все это обернется!

Религиозный экстаз был прерван появлением Эдора, насвистывавшего мотив всем известной песенки. Тот, завидев, в какой позе находится его лучший друг, обескуражено замер.

– А-а-ал,– протянул он.– С тобой что?

– Э?– Аланель наконец-то вышел из своего коматозного состояния и поднял на Эдора затуманенный взгляд.

– С тобой что?– терпеливо повторил он и добавил:– Я тут захожу к тебе, а ты тут в такой позе, будто сами Боги Стихий предстали твоему взору.

Аланель покраснел, осознав, что последние слова друга были правдивы на все сто процентов.

– Да я ничего, просто нашло на меня что-то,– пробормотал он и поднялся на ноги.

– Не знал я, что тяжелые условия обучения подействуют на тебя так,– покачал головой Эдор.– Ну ничего, с завтрашнего дня у нас каникулы...

– Каникулы!– воскликнул Аланель, оборвав его. Полуэльф заметался по комнате.– Совсем забыл! Мне надо бежать!

С этими словами он бросился прочь, со слоновьим топотом преодолел коридор, застланный ковром, ничуть не смягчившим шагов словно обезумевшего полуэльфа, и начал торопливо пихать ноги в ученические туфли. После этих стремительных действий он выскочил за дверь, скрывавшую за собой лестницу, и был таков.

Эдор проводил друга взглядом, каким взирают на умалишенных, и фыркнул:

– Ну надо же, совсем с катушек съехал,– он нахмурился, но буквально сразу же рассмеялся негромко:– А, впрочем, я в первый год был таким же!

Именно так и успокоившись, Эдор не смог отказать себе в излюбленном удовольствии. Он вернулся в незапертую комнату Аланеля, скинул с кровати сумку и разлегся на ней, раскинув руки – почему-то ему казалось, что кровать друга намного мягче, чем его собственная. Как говорится, у соседа в саду трава зеленее.

Аланель в непонятном безумии мчался по лестнице. Ему казалось, что если он еще хоть на пару минут задержится, то весь мир рухнет. Полуэльфу было странно чувствовать, что его избрали, что ему назначили важную миссию. Это было что-то немыслимое, все равно, что сделать предположение о том, что черепаха может перегнать зайца, а заяц – обскакать большого кенгуру. Да, пускай, Аланель рожден от странного союза, да, пускай, у него необычная магия, но это же не делает его каким-то особенным. Не делает Избранным...

Словом, с полуэльфом происходило сейчас то, что обычно происходит с любым нормальным человеком с иррациональной, чуждой для его разума ситуации – полнейшее неприятие окружающей действительности. Аланель чувствовал себя, точно в тесном аквариуме. Стоит только постучать пальцем по стеклу, как он ринется на спасительный звук, который, как ему верится, поможет высвободиться из тюрьмы.

Вместе с этими мыслями и ощущениями Аланель продолжал усиленно работать ногами и, периодически хватаясь за перила, чтобы не упасть, он очень скоро оказался на втором этаже. Полуэльф, пройдя через дверь, выходившую от лестничной клетки, завертел головой по сторонам, в каком-то исступлении гадая, в где находится личная комната ректора, ибо в кабинете в полуденный час его быть не могло – Эстар любил перед обедом немного полежать на любимом диване с книгой в руках. На этом этаже все было устроено точно так же, как и на самом последнем, где жили Аланель и Эдор. Дверей тоже было пять: две по бокам от прямоугольного коридора и одна напротив, жили тут, как стало уже понятно, деканы и ректор сего славного учебного заведения. Аланель справедливо решил, что комната Эстара должна хоть чем-то выделяться от остальных, ринулся к двери напротив себя.

Полуэльф замер, прежде, чем сделать осторожный стук. " Ректор мне поможет!– со всей юношеской уверенностью подумал он, убеждая сам себя.– Он прожил достаточно долго, чтобы дать мне хоть какой-нибудь совет. Ну это надо же: ко мне явились Боги, и Богиня Земли касалась и разговаривала со мной! Больше походит на россказни пациента психической лечебницы! Но ректор поверит мне, я уверен в это!"

Откинув последние сомнения, Аланель сжал пальцы в кулак и постучал.

С минуту ничего не происходило, но вот где-то в глубине комнаты раздались шаги, и дверь была открыта. На пороге предстал ректор, с очками на носу и старой потрепанной книгой в руках. Его недовольное выражение лица говорило о том, что данное чтиво было весьма и весьма занимательным. Но недовольство сразу же сменилось изумлением, как только Эстар увидел, кто почтил его своим визитом.

– Аланель?– выдохнул он. Ректор хотел было возмутиться, что торопливый полуэльф пришел слишком рано, но, завидев в глазах своего ученика лихорадочный блеск безумца, только посторонился и пригласил:– Заходи, вижу, что дело серьезно.

– Спасибо,– он быстро прошмыгнул в комнату и скромно притулился на самом краешке дивана, что стоял в углу.

В, так сказать, покоях ректора было четыре комнаты: гостиная, в которой сейчас и находился Аланель, спальня, кабинет, совмещенный с библиотекой и роскошная ванная. По началу Аланель этому удивился, припомнив, что по всей своей высоте башня была одного диаметра, то есть комнаты внизу никак не могут быть больше комнат наверху. Но полуэльф объяснил это тем, что ректор является архимагом, так что его могущество велико, и он наверняка может себе позволить сколдовать какое-нибудь пространственное заклинание.

– По какой причине ты явился раньше назначенного времени?– спросил Эстар, устраиваясь напротив Аланеля.

– Ко мне явились Боги,– выпалил он.

Ректор оторопел. Он открыл было рот, дабы сказать что-то, но тут же закашлялся.

– Ты с ума сошел!– выдавил Эстар, наконец.– Быть того не может!

Аланель понурился. " А я надеялся, что он мне поверит!"– разочарованно подумалось ему.

– Это правда,– буркнул он.– Ко мне приходили Минигилла и Димигиан.

– Угу, а ко мне – Лилевиниса и Ваногосус,– хмыкнул ректор.

– Вы мне не верите, значит,– Аланель поднялся и собрался уйти.

– Подожди,– мягко остановил его Эстар.– Сядь на место и внятно объясни мне, что произошло.

Полуэльф сел обратно на диван, обхватил голову руками и негромким голосом рассказал все от начала и до конца. По завершении своего рассказа он поднял свои глаза, страшась и одновременно надеясь увидеть недоверчиво улыбающегося ректора. Однако же, он сидел и задумчиво покусывал губы.

– Звучит не слишком убедительно, но поверить все же можно, если, конечно, дело действительно обстояло так,– резюмировал он.– Ты уверен, что это произошло на самом деле, а не просто привиделось тебе?

– Я абсолютно в этом уверен! Я чувствовал руку Минигиллы на своей голове, слышал ее голос, слышал голос Димигиана!– в отчаянии воскликнул Аланель.– Да и к тому же, Эдор застал меня в той позе, в которой я находился перед Богами.

– И что ты намереваешься теперь делать?– тихо проронил Эстар.

– Как что, исполню волю небесную! Я обязан найти эти Клинки Стихий!

– А что если это просто обман, иллюзия созданная кем-то, чтобы посмеяться над тобой? Ты слишком доверчив, Аланель.

– Но кто в таком случае мог создать это?

– У тебя мало недоброжелателей?– саркастично хмыкнул Эстар.– Да взять хотя бы ту же Лиессу. Думаешь, она не сможет такое провернуть? Иллюзия – это простейшее заклинание.

– Нет, она не могла так поступить. Это же богохульство!

– Можно подумать, это бы ее остановило. Ради мести человек способен на все, даже предать свою веру. Месть – вот истинная вера и смысл жизни этого человека. Чтобы его вендетта исполнилась, мститель может преподнести на кровавый алтарь многих, лишь бы добраться до предмета своей ненависти.

– Не верю я в это! Лиесса не могла сделать такого!

Аланель был искренне в этом убежден. Как может девушка, носящая имя его матери, делать такие гадости?! Это же просто нереально!

– Я понимаю твои чувства, Аланель,– проникновенно проговорил ректор.– Не стоит доверять каждому встречному. Это, по меньшей мере, глупо, а по большей – просто-напросто опасно. Не все такие добрые и чистые душою, как ты. Порой можно получить удар ножом в спину и от самого близкого и дорогого человека. Именно поэтому в большом мире приходится полагаться только на свои силы и думать прежде всего о собственной пользе и выгоде. Недаром в народе говорят: "Пока ты добр к окружающим, окружающие пользуются твоей добротой".

Аланель всем сердцем запротестовал против этих жестких, но поучительных слов.

– Но тогда чем мы лучше диких животных, грызущих друг другу глотки ради пропитания?!– вскричал он, подскакивая на ноги.– Человек не может существовать без общества, а общество не может существовать без человека! Какой прок будет в этом самом обществе, если каждый огородится десятью стенами и будет сидеть в одиночестве? Человек должен доверять, чтобы в ответ доверяли ему! Тогда можно будет и не страшиться получить, как вы сказали, удар ножом в спину. В одном из древних писаний сказано: " Делай добро, и оно к тебе обязательно вернется". Я буду жить именно по такому принципу, ибо верю в него всей душой и каждой частичкой своего тела. Я не собираюсь потонуть в пучине эгоизма и одиночества! И я сам разберусь был ли визит Богов правдой, мне не нужна ваша помощь. Я волен выбирать сам, что и как делать! А если же вы мне не верите – то и оставайтесь со своим неведеньем один!

В ответ на все это Эстар лишь покачал головой. Однако, признаться честно, на него произвела огромное впечатление речь этого юноши.

– Уходи, и чтоб до нового учебного года я тебя не видел,– сквозь зубы прошипел ректор, разозлившись.– Оставь свои слова для тех, кто будет ненавидеть тебя. Может, послушав тебя, они одумаются.

Аланель нашел в себе силы учтиво поклониться.

– Да, конечно. До свидания, ректор Эстар.

– Он начинает мне нравиться,– пробормотала Минигилла.

– В самом деле?– спросил Димигиан.

– Да, у него добрый нрав и горячее сердце,– Богиня Земли с удовольствием отхлебнула алого напитка.

– Боюсь, что из-за своих взглядов и суждений он будет часто ссориться с одним из других Избранных,– Димигиан поднялся со своего трона и прошелся по комнате в своей обители.

– Ты об этом холодном мстителе?– приподняла бровки Минигилла.

– Именно о нем.

– О, я наблюдала как-то раз за ним. Могу с уверенностью сказать, что он полная противоположность нашему мальчику.

– Наблюдала за ним? И как он там поживает?– заинтересовался Бог Огня.

– Да как всегда. Меряет шагами ледяные просторы и согревает душу ненавистью.

– Может, отправимся и посмотрим на него?

– С удовольствием, только захвачу свою шубку, а то там холодно.

Когда с него спало все неистовство и возмущение от разговора с ректором, Аланель почувствовал стыд и вину за слишком громкие слова. « Не стоило так горячиться»,– укорил он сам себя.

Полуэльф уныло шагал вверх по лестнице и предавался невеселым размышлениям. Что ни говори, а сомнения Эстар были слишком праведны, чтобы в них не верить. Возможно, Минигилла и Димигиан действительно были лишь иллюзией. Однако, Аланель не мог поверить в это полностью, ибо, как говорилось ранее, был слишком доверчив. Да даже самый недоверчивый человек, даже этот великий архимаг Эстар Смизский, поверил бы в правдивость слов Алнеля, если бы присутствовали в его комнате во время небесного визита! Как может быть обманом тот зеленоватый сноп искр, а потом и золотистый огонек, вспыхнувший так ярко, что полуэльф мог и ослепнуть?

– Все это было на самом деле,– прошептал Аланель, сжимая руки в кулаки.– Если ректор не верит мне, то поверит мама. Если же и она окажется слепа, то однозначно поверит отец или дядя Ен. Они-то всегда меня понимали и наверняка поймут сейчас!

Он зашагал быстрее.

Оказавшись в так называемой прихожей, Аланель не стал снимать туфли, ибо решил, что будет несколько глупо появиться в кабинете матери босиком, в одних носках. Он быстро преодолел коридорчик и вошел в свою комнату, уголком сознания недовольно отметив, что забыл закрыть дверь.

– Ты куда бегал?– лениво поинтересовался Эдор, все еще лежащий на кровати Аланеля.

– К ректору,– он хмуро подобрал сумку с пола и полез в ящик стола за камнями Стихий, с помощью которых и можно было построить стихийный портал.

– Да?– Эдор перевернулся на бок, подставил руку под голову и посмотрел на друга:– И о чем же вы говорили?

– О религии и мести,– честно признался Аланель, рисуя меловой квадрат.

– Странное сочетание. И как они связаны?– осведомился Эдор.

Полуэльф замер, глядя на него. Внезапно Аланелю подумалось, что друг ему обязательно поверит и не станет глумиться. И именно поэтому он выложил все, как было на самом деле. Аланель даже доверил Эдору тайну о том, что он наполовину огненный эльф, Хранитель Огня. Удивительно, но Эдор не выразил никакого изумления по этому поводу, лишь кратко сказал: " Мне известно обо всем этом".

По завершении длинного монолога Эдор сел на кровати и покровительственно проговорил:

– Я верю тебе, друг мой, ибо видел, в какой ты позе находился, и как глядели твои лихорадочно блестящие глаза. Но почему ты не хочешь верить, что эта противная девчонка не могла отомстить тебе?

– Да не способна она на такую подлость!– рассердился Аланель.

– Ладно-ладно, не злись,– Эдор поднял ладони в примирительном жесте.– Но что ты теперь будешь делать?

– Для начала посоветуюсь с родителями,– полуэльф сел рядом с Эдором.– Мама последнее время занимается изучением Хранителей, она должна знать что-то, да и отец определенно поможет мне. Кстати, а откуда ты знаешь о Хранителях?

– Так мне ректор Эстар рассказал. Как он мне объяснил, все элитные студенты просто обязаны знать подноготную этого мира. Дескать, раз мы сильнейшие из магов, то должны быть осведомлены обо всем. Так, например, я прекрасно знаю, что все наши деканы – Хранители, скрывающиеся под маскировочным заклинанием. А ректор Эстар – имеет силу трех Стихий.

– Трех?!– переспросил Аланель.– А я не знал об этом.

– Ах, да, конечно, об этом же рассказывают только на втором году обучения!– наигранно воскликнул Эдор.– Ну да ладно, ты все равно практически все знаешь. Но не будем отвлекаться от темы нашего разговора. Ты уверен, что справишься в одиночку?

– Конечно, ведь меня же избрали,– простодушно хмыкнул Аланель.