Текст книги "Путь Сарии (СИ)"

Автор книги: Дарина Семирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 38 страниц)

– Может. Не знаю.

– Ну да. Ты же маленький мальчик.

– И совсем я не маленький.

– Не для меня.

– Абигир будет отцом?

– Знаешь, братик, разговор с тобой помог мне привести в порядок мысли. Насчёт Абигира не уверена. Он красивый и милый, но дети от него… Что-то я не хочу такого. Мы любим друг друга. Вроде бы. Только я не готова к таким отношениям. Мама права. Мне надо подождать и присмотреться к другим людям.

– Это хорошо. Абигир мне сразу не понравился. Он недостоин тебя, – его ответ заставил меня невольно улыбнуться. Посиделки с братиком, действительно, помогли разобраться с чувствами.

– Ага. Ты намного красивее, чем он. А когда повзрослеешь, станешь ещё прекраснее. Будешь выглядеть стройным и величественным мужчиной с хорошим чувством вкуса. Не только в одежде, но и в причёске. Твой образ не останется незамеченным среди людей.

– Откуда ты знаешь, сестра?

– Не бери в голову. Просто не делай глупостей в будущем, и всё будет хорошо.

– Я помню, что ты меня просила не делать. Я не забыл.

– Очень хорошо. Значит, я могу быть спокойна за любимого братика.

– Ты же любишь меня больше, чем Абигира?

– Конечно! Даже не смей сомневаться.

– Тогда скажи ему, что не готова к отношениям с ним. Я буду рядом для поддержки.

– Не стоит. Надо самой. Если это простая влюблённость, то будет лучше остановиться, пока не поздно.

– А если нет?

– Если любовь настоящая, то.… Даже не знаю. Да, побудь со мной. Ты мне будешь нужен.

– Хорошо.

– Отдохнул?

– Да.

– Пойдем, продолжим заниматься. Буду у тебя многое спрашивать по разным темам.

Буквально на следующий день я вновь встретилась с Абигиром. Наши пути пересеклись случайно на улицах города. Мне только удалось привести мысли в порядок, а тут опять такая встреча произошла. Последовала ровно та же влюблённая реакция, что и прежде. Только сопровождалась она мамиными словами, прокручивающимися в моей голове раз за разом.

– Сария, как я рад, что встретил тебя тут. Куда направляешься?

Выдержав небольшую паузу, я помолчала, глядя в сторону. Не сразу придумала, что сказать. Заглушить чувства было весьма непросто. Они диктовали мне свои варианты ответа.

– Абигир, я… Мне надо тебе сказать кое-что важное. Давай пока перестанем видеться.

– Почему?

– Ты очень милый и симпатичный, но я хочу проверить свои чувства. Дай мне время. Можешь подождать?

– Ясно… – он точно погрустнел, причём мгновенно, но в глазах ещё виднелась надежда, – Будь уверена, я люблю тебя по-настоящему. Никогда не откажусь от любви. Буду ждать, сколько угодно.

– Рада, что ты меня понимаешь. Если мои чувства останутся прежними, то выйду замуж за тебя. Если нет.… То извини.

– Согласен.

– Тогда я пойду дальше.

Когда отошла от него достаточно далеко, сердце продолжало ускоренно биться, словно бы пытаясь вырваться и помчаться вслед за Абигиром. Может и вправду подростковая влюблённость вскружила мне голову. Парень как бы нравится внешне и по характеру, однако не могла представить дальнейшую жизнь с ним. О заведении семьи тем более. Ни одной мысли по такому будущему не возникало. Не значит ли это, что Абигир не моя судьба? Вдруг кое-кто другой есть и только ждёт встречи со мной? А я уготована именно ему. Изучение данного вопроса отложила на время после окончания школы.

Поначалу всё начиналось как самое обычное утро перед учёбой. Ранний подъём, подготовка одежды, наведение красоты, складывание всех необходимых принадлежностей, наведение красоты, завтрак.… Только собиралась я не просто на уроки, а на итоговые проверочные. На них надо доказать, что не зря училась, и смогу занять достойное место в обществе. Буду совсем скоро совершеннолетней девушкой со всеми вытекающими из этого обязанностями. Я больше не девочка. Готовилась аж с ночи к знаменательному событию.

Мама плакала от счастья ещё за день. Не смогла она сдержать радости за дочь. По традиции, с нашими соседями и матерями моих подруг болтала, обсуждая такое важное событие. Не сдерживала себя в эмоциональном плане. Заодно хвасталась моим успехами в жизни, ведь это и её заслуга.

А утром устроила мне тотальное преображение внешнего вида. Согласно ещё одной старинной традиции, девочки, оканчивающие учёбу, непременно должны выглядеть ярко и нарядно. Отец заказал одно из самых дорогих платьев в моей жизни. Не совсем удобное, зато выделяющиеся. Оно меня несколько смущало в некоторых местах, но родители сказали, что, мол, так и надо. Будущие женихи должны хоть раз увидеть своих потенциальных невест. А моё спортивное стройное тело весьма сложно будет скрыть в такой день. Я просила только причёску сделать простую. Так мама с Ири и поступили. Но добавили немного традиционных цепочек на волосы. Мало того, к нескольким звеньям прицепили маленькие блестящие подвески. Отец тоже принял участие в украшательстве. Он, со своей стороны, тоже готовил свою дочь для демонстрации, поэтому покрыл мои плечи дорогой и очень тонкой тканью, означающую отцовскую защиту и присмотр. Не удержался потом, поцеловав меня в лоб. Не обнимал, боясь испортить наряд. Братик тоже подарил поцелуй, но в щёку. Затем собрался сам, ведь у него предстояли проверочные с переходом в основную школу.

Первые трудности возникли во время поездки. Чтобы ничего не запачкалось по пути, следовало идти как можно аккуратнее, а значит медленно. Вышли из дома заранее, чтобы точно успеть, несмотря на такое. Братик сидел напротив, откровенно любуясь мною. Он будто готовился защищать мой наряд от любых посягательств со стороны природы. Ветер срывал редкие старые листочки, долетающие до нас. Фальдо был на страже. Иногда делал вид, что убирает что-то с моего платья, приближаясь ближе. Зато со второй трудностью помог справиться по-настоящему, когда одна из подвесок отцепилась, а он её вернул на место. Не ждал благодарности, быстро сев на своё место.

В школе самых старших мальчиков и девочек встречали с почётом более юные школьники. Дети из начальной школы не участвовали в этом – у них свои дела. Дети расступались в стороны, пропуская вперёд меня и моих одноклассниц, а также парней в их часть школьной территории. Учителя давно ждали внутри.

В отличие от прошлых проверочных, за ходом нынешних, самых последних и итоговых, следили специальные проверяющие. Время сдачи немного увеличено, дабы всё успеть закончить, а также суметь выйти по надобности и успеть вернуться обратно. Как только нас запускали внутрь, просили сразу сесть за свои места. Учителя наши сидели в стороне, лишь наблюдая. Задание выдавали другие люди. Кто-то из руководства школы тоже приходил, чтобы следить за порядком проведения проверочных. Они же говорили напутственную речь, после чего предупреждали о важности проверки знаний с умениями. От их сдачи зависит, сможем ли мы считаться полноценными представительницами аристократического сообщества или же, провалившись, вычеркнем из своей жизни попусту потраченное время в школе. Всё, чему нас учили, может пригодиться. Первыми на проверку были письменные предметы. И только после них всех, практические занятия.

Начали с математики. Самое лёгкое для меня, ведь ничего сложного так и не появилось во время учёбы. Всё очень элементарно. Хотя в задачах нас пытались сильно запутать. Тут требовалась логика и умение составлять записи. А решение дальше проходило быстро, если верно распределить все переменные. Длинные уравнения тоже не вызвали проблем. Никому не позволено было осматриваться по сторонам, потому я могла лишь слышать нервные вздохи нескольких девочек. Сама была очень сосредоточена. Сохраняла спокойствие, глядя на листки с заданиями, которых много по всем пройденным темам. Больше сложности добавляли с помощью условий задач, малого количества известных переменных и длине примеров. Если чего-то не знать, то легко можно ошибиться или вовсе ничего не решить. Честно, я нервничала тоже ближе к концу. Моё внимание сбилось. Особенно напряжённо стало, когда проверяющий обходил всех. Мужчина у моего стола остановился на несколько секунд, опираясь на него рукой. Смотрел на записи. Ничего не сказал и вскоре ушёл. После уже мы все увидели, как одна девочка не выдержала. Учительница вывела её в коридор отдохнуть. У кого-то тоже нервы шалили. Но мы досидели до конца. Дописав последнее задание, сложила бумагу в сторону, показывая, что закончила. Проверяющий быстро забрал мои записи и вложил к себе в папку.

После непродолжительного перерыва началась следующая проверочная работа, где смотрели на наше умение излагать свои мысли в письменном виде. Мало уметь писать без ошибок и много. Само главное тут в умении правильно и чётко отвечать на вопросы из заданий. А их полно. На самые разные темы предстояло писать несколько текстов. И обязательно наличие тех приёмов, которым нас обучали все годы. Кроме того, почерк проверялся отдельно. Благо я давно приноровилась, умею ровно слова вырисовывать. Не переживала ничуть, когда на столы разложили листы с заданиями. Объём работы немалый – на два урока. Но несложный. Спокойно приступила к первой части. Приняла правильную позу и начала отвечать письменно на вопросы. Проверяющий аж два раза вставал около меня во время работы, почти что вглядываясь в мой листок. Ничего не сказал. Просто стоял чуть и уходил на своё место.

Вторая часть этой проверочной состояла в сочинениях. Сначала одно на общую простую тему и может быть коротким. Лишь бы суметь в него вместить все ответы с рассуждениями, чётко показав свою точку зрения. Дополнение в конце текста приветствовалось. Я не стала его делать, ограничившись письменным разбором темы про особенности культуры северо-западной части материка на примере местной литературы. Провела небольшое сравнение с магернской культурой, и на этом всё. А большое сочинение требовало больше всего познаний о мире вместе с описанием наших взглядов на мир. Требовалось создать будто бы подробную научную статью. Многое из других уроков может пригодиться здесь. Если хорошо учились, то сможем тему разобрать. Проверяющие предлагали также добавить туда описание женской роли в обществе. Перечислить даже, какие есть преимущества в её нынешнем состоянии. Это для повышения итоговой оценки, но не обязательная часть работы. По желанию. Только нам мягко намекнули, что лучше заняться этим. Делать нечего – пришлось увеличить объём сочинения. Тяжко пришлось, ведь всё пишется сразу в чистом виде, без черновиков. Страниц немало нужно заполнить. Время ограничено. Надо быстро думать. Большая нагрузка вышла после прошлых проверочных работ. Для кого-то вовсе стрессовая ситуация вышла. Несколько одноклассниц попросились на короткий перерыв. А я заставила себя досидеть до самого конца.

Долгожданное время отдыха наступило в аккурат тогда, когда больше всего хотелось. Еле успела дописать свою работу. Листы резво забрали со стола, не дав их перечитать. У меня оставалось немного времени на чтение. Однако, как только, я отложила ручку, проверяющий быстрым и ловким движением всё вытянул из моих рук. Самое сложное и трудное осталось позади. Теоритические предметы сдавать не требуется, ведь результаты оценок с ними учителя уже давно отправили куда надо.

На проверке практических умений было намного проще и спокойнее. Сколько времени надо, столько и выполняем задания. А приглашённые люди лишь смотрят за процессом. Оценивают его по ходу, ставя баллы за всё. Учительница озвучивает то, чем мы должны заниматься и что подготовить. Далее уже надежда лишь на самих себя. Недаром просили практиковаться дома постоянно и помогать матерям в их работе. Чтобы закрепилось на уровне автоматизма. Я последовала тому совету. Находила время для всякого рода рукоделия и прочей работы руками. На своих одноклассниц с подругами смотреть не позволили. Нельзя отвлекаться. Говорить тоже не разрешается. Никакой помощи друг другу. Выходить можно только по очень важным делам. Короткие перерывы устраивать нельзя. Уселись все по своим местам и незамедлительно начали трудиться. Порою было слышно, как у кого-то что-нибудь не получается из-за спешки. Приходилось переделывать заново. Проверяющим нас женщинам очень не нравилось долгое промедление. Дух перевести можно и подумать чуть. Но не останавливаться и не тормозить. И так всё время, пока весь набор заданий не выполним. Будто нарочно ругали вслух неуспевающих, чтобы всех подогнать и не дать расслабиться. Прошлые проверки были намного спокойнее и легче, как выяснилось.

К концу всех проверок я выбилась из сил. Зато всё успела. Сдала свои работы и смогла, наконец, выйти на свободу.

Госпожа Астия была занята заполнением документов, потому не могла ещё выйти к нам всем. Как выяснилось позже, ей сообщили о провале некоторых учениц. Конечно, работы отправят в столицу для полной оценки, но проверяющие уже заметили проблемы. И она точно не обрадовалась. Когда мы все смогли собраться на своих местах для подведения итогов и выслушивания прощальной напутственной речи, Астия сообщила ту плохую новость. Вообще, это происходит каждый год во время итоговых. Не все справляются с ними. А пересдать нельзя. Девушки, которые не смогли, всё равно получают документ об окончании учёбы и получении необходимых знаний. Их провал не повлияет на дальнейшую жизнь. Они уже умеют всё то, чем должны заниматься женщины. Обладают всеми необходимыми знаниями о мире. Однако продолжать учиться в более серьёзных заведениях они никогда не смогут. Было очень больно наблюдать за реакцией девочек, которым сообщили о возможном провале сдачи. Шанс на хорошее ещё есть, если в столице дадут более приятную оценку. Только учиться дальше нельзя точно. Я, как ни странно, вошла в предварительный список тех, кто способен продолжать учёбу.

– Что ж, девочки, – продолжила говорить госпожа, – Самое трудное позади. И вы больше не ученицы. Скоро вступите во взрослую жизнью со всеми её трудностями, невзгодами, вызовами и препятствиями, с которыми вас учили справляться на протяжении четырёх лет. Надеюсь, что учёба не прошла даром, и все полученные знания крепко отложились у вас в голове. Они ещё пригодятся не раз.

Достаточно длинную речь она произнесла, как бы провожая вперёд в дальнейшую взрослую жизнь, к которой нас готовили учителя. Повспоминала приятные моменты, связанные с преподаванием её предметов. И мы тоже поделились своими впечатлениями от школьного времени. Совершенно не хотелось уходить, ведь так сильно привыкли учиться, что уже не представляли свои дни без школы. Было, конечно, не всегда хорошо и легко. Иногда приходилось очень трудно. Большие усилия требовались, чтобы усвоить новые для себя материалы. Не прекращать учиться даже дома. Потом переживать, правильно ты ответишь или нет. Но, находясь в последние минуты на своих привычных местах, начинали ценить школу ещё больше. Только в тот момент в полной мере осознали, как нам её будет не хватать. Вместе со школой уходит и наше детство. Последние его годы.

В конце учебного дня нас вместе со старшими мальчиками собрали на территории, дабы школьное руководство тоже попрощалось. Я осматривала всё вокруг, прокручивая в голове всё, что запомнила о прекрасном времени, когда школа, действительно, нравилась. С большой радостью училась в ней, завела новых знакомых и друзей. Много всего приятного пережила в этих стенах. А теперь придётся прощаться с ними.

После удара уличного колокола, мы прошли к калиткам на краю участков, за которыми встретились лицом к лицу с мальчиками, также окончившими школу. Согласно традиции, выйти во взрослую жизнь надо объединившись парами. Не то, чтобы наши партнёры были достаточно взрослыми, ведь мужское совершеннолетие наступит лишь спустя два года, но ради символизма и продолжения традиции надо идти с кем-нибудь вместе. То-то мама меня готовила больше обычного, думая, как украсить мои светлые волосы. Девочки встают в ряд, ожидая выбора мальчиков. Разумеется, Абигир заранее был готов подойти именно ко мне. Так он и сделал. Хотел составить пару. Однако нашёлся ещё один заинтересованный в уникальной светловолосой девушке. Тот парень был не выше меня, но и не ниже. Выглядел крепким и подтянутым. И уж сильно обеспеченным деньгами.

– Эй! Она моя, – Абигир не стал терпеть такую наглость.

По идее, я не имела права вмешиваться в выбор пары. Стояла молча, ожидая развязки. Мужской выбор, тоже согласно традиции, единственный здесь. Девушка должна идти с тем человеком, который её сможет добиться. Завоевать доверие и внимание. Так что… Я ждала. Одноклассницы довольствовались другими мальчиками и не жаловались.

– Абигир, ты недостоин даже её руки. Ты ей не ровня.

– Но мы любим друг друга! Ты не можешь вот так нагло забирать Сарию к себе в пару.

Парень игнорировал дальнейшие слова, начав держать мою руку как положено. В его глазах тоже читалась любовь, но совершенно не похожая на ту мощную привязанность как у Абигира. Не предполагаемая подростковая влюблённость, а настоящая любовь. Между нами искра не пробежала, хотя я сумела её заметить.

– Прости, Сария, что не сразу подошёл. Задумался, – парень говорил совершенно спокойным размеренным голосом, что звучало несколько по-взрослому.

– Ничего страшного. Видимо, мы пойдём вместе за ворота?

– Да. Держись за меня.

Его рука показалась мне тоже достаточно сильной. Чувствовалась уверенность в нём. На такого человека любая девушка смогла бы положиться. Глядя на погрустневшего Абигира, я схватилась за своего неожиданного партнёра. Кивнула, мол «прости». Да и вообще, у меня не было выбора. Встала в колону и ждала второго звонка в колокол. Руководство и учителя позади продолжали говорить напутственные слова.

– Я Мози, если что.

– Буду знать.

– Можно спросить? – продолжил он шептать мне на ухо.

– Да.

– Я давно наблюдал за тобой, но всё стеснялся подойти. Не хотел понапрасну тревожить. Пока мы стоим рядом, другого шанса у меня может не быть. Не уверен, согласишься ты или нет. Ты именно та девушка, о которой я мечтал. Не просто красивая, ещё сильная духом и телом. Могу представить, как много ты трудишься дома.

– Это правда.

– Однако нужен кто-то, кто может облегчить тебе жизнь. Защитить и быть всегда рядом. Помогать в любое время. Ты ведь девушка. Я хочу быть твоим защитником и спутником жизни.

– Ты любишь меня? Или тоже просто влюбился?

– Я не как Абигир, поэтому не лезу наглым образом. Не хочу доставлять неудобства. Ты сама как-то крепко в меня вцепилась.

– Ой, прости. Просто ты такой сильный, что я не удержалась.

Колокол ударил и речь закончилась. Все пары, включая нас, зашагали в сторону школьный ворот. Неторопливым шагом. Мози замолк, как и я. Пока не выйдем, стоит помалкивать. Мне хотелось увидеть Фальдо, стоящего около своего здания начальной школы. Увидев братика на лестнице, помахала ему рукой. Выражение его лица показывало удивление. Сначала оно выглядело поражённым присутствию рядом со мной Мози, а не Абигира. Мой партнёр заметно отличается от того. Выше, сильнее и спокойнее. Затем Фальдо будто бы улыбнулся. Побежал вниз по лестнице к остальным ученикам, ожидая возможности уйти.

– Твой младший брат там был? – спросил Мози.

– Да.

– Повезло тебе, Сария. Я один в семье.

Наконец, мы вышли за ворота. Все пары, одна за другой, направились в разные стороны. Мальчики провожают девочек до повозок. Традиция. А я хотела дождаться возвращения братика. Нам с ним предстоит путь домой. Встала прямо у выхода. Не одна до сих пор.

– Сария.

– Да, Мози?

– Ты готова ждать два года?

– Ради чего?

– Я… честно люблю тебя. И готов провести с тобой всю жизнь.

Фальдо к тому моменту успел подбежать ближе и встать рядом со мной. Затем схватился за платье и сказал:

– А ты достоин моей сестры? Она самая лучшая девушка. Лучше неё никого нет. Я не позволю абы кому её беспокоить. Один уже пытался. Хотя сестра любит его…

– Братик, сейчас я пытаюсь подумать насчёт Абигира. Может, и не люблю.

Мози присел перед Фальдо, чтобы поговорить с ним тоже.

– Будь уверен, я всё прекрасно понимаю. Сария чудесный человек. И я хочу быть её защитником и помощником. У меня есть к ней чувства, честно говорю, – вновь встал на ноги и подошёл ко мне.

Его поцелуй был очень неожиданным. Настолько резким, что я не сумела среагировать. Братик тем более не смог ничего сделать или сказать. Казалось, что Мози очень долго держал чувства в себе, и только в тот момент выплеснул их наружу. Приобнял после, не отпуская. Будто боялся потерять навсегда любимого человека. Искра, наконец, пробежала от него в мою сторону, вызывая приятную теплоту внутри. В крепких мужских объятиях Мози было очень комфортно и уютно. Я впервые в жизни ощущала себя настолько защищённой. Так-то не слабая девушка. Могу постоять за себя точно. Однако в тот короткий момент ослабела, поняв, насколько сильно нуждаюсь в таком же сильном. Полностью расслабилась, позволяя Мози продолжать целовать. Было неловко этим заниматься на глазах у других людей и братика. Только вот не хотела прекращать.

Несколько секунд точно длилась любовная сцена. Потом понадобилось немного времени, чтобы разобраться в возникших чувствах. Проверить их. От влюблённости совершенно точно отличались. Они уходили ещё глубже в сердце. Зацепили душу, вызывая трепет перед Мози. И он будто испытывал ровно то же самое.

– Я согласна. Ты нужен мне, – вновь бросилась в его объятия, – Я люблю тебя. Будь моим спутником жизни.

– Конечно, – Мози ответил на мой жест, приобняв обеими руками, – Твоя сестра в надёжных руках, Фальдо. Давай с тобой станем друзьями. Согласен?

– Ладно.… Но смотри у меня!

К повозке мы шли уже втроём. Я ничего не говорила дальше, продолжая держаться за Мози одной рукой, а второй ведя братика. Нечто внутри подсказывало, что выбор сделан правильный. Именно такой муж в моей жизни будет самым заботливым и надёжным. По крайней мере, рядом с ним было хорошо. Пока ехали домой с Фальдо, думала, как сообщить родителям о Мози. Человеке, которого совершенно точно люблю. Если мне и суждено быть женой кому-то, то только ему. Больше никому не смогу доверить свою жизнь, не беря в счёт семью. Теперь я знала, с каким мужчиной продолжу спокойно жить в этом мире.

Глава 27. Связь

Понадобился ещё примерно год спокойной размеренной жизни, чтобы окончательно разобраться в своих чувствах. Мы с Мози не торопились, ведь спешить некуда. Я смогла убедить родителей подождать ровно столько времени, сколько необходимо до его совершеннолетия. В любом случае, ни кого другого себе в пару не рассматривала. Те ощущения безопасности во время крепких объятиях прочно засели в памяти и каждый раз всплывали вновь, когда вспоминался тот самый момент перед школой.

Так-то мне позволили выбрать кого угодно в пару, лишь бы парень был из нашего сословия, желательно из более богатой семьи. Брак по расчёту даже в местном обществе не приветствовался не первый век. Но кое-что осталось – стремление выдать дочь замуж за кого-то обеспеченного, дабы такой брак был взаимовыгоден обеим семьям. Может среди бедноты и в некоторых племенах старая традиция всё ещё не исчезла, у богатых людей и середняков её нет. По крайней мере, подобные случаи мне неизвестны. Мама, например, сама выбрала себе пару. Из-за любви. И их чувства друг к другу ничуть не ослабели за все годы жизни. Мой выбор тоже решили уважать. Поначалу сомневались, ведь это моя вторая влюблённость, на которой я настаивала, утверждая, что люблю по-настоящему. Старалась убедиться в искренности на этот раз. Честно призналась родителям, рассказав о чувствах во время объятий. Про поцелуй умолчала. Отец позабавился, услышав долгую речь о том, как его сильная телом и духом дочь растаяла в мужских руках ровесника. У мамы случилась похожая реакция. Но главное, они оба убедились во всём. Позволили подождать.

Мози изредка навещал нас. В том не было никакой необходимости, ведь ему предстояло решить: поучиться ли он ещё немного или будет тщательно готовиться к своим будущим обязанностям главы семьи. Незачем тратить это драгоценное время на знакомство с родителями своей избранницы. Он ещё считался ребёнком или подростком. Заявлять о желании жениться точно рано. Абигир занимался тем же самым, доставляя некоторые неудобства. Поэтому, Мози несколько раз навестил меня, а затем перестал приходить. Тоже хотел убедиться в искренности свих чувств. Его отец немногим позже прислал письмо моим родителям о том, что желает своему сыну всего самого лучшего в мире, а «Сария Релтиг является этим самым лучшим, как самая прекрасная и уникальная во всём девушка». Семья Гелан была готова оплатить двухлетнее ожидание с помощью дешёвых поставок со своих дальних плантаций. Заодно завести ценные связи с другими торговцами. Такая поддержка нашего дела была как нельзя кстати. Мой отец согласился с этим. И на следующий день встретился лично с главой семьи Гелан. А вернулся оттуда с подарками для меня и мамы. На радостях, весьма щедро вознаградил Ири и Адио за работу.

Скоро после этого пришли результаты наших с Фальдо проверочных работ. У него всё сложилось отлично. Не идеально, но более чем хорошо. Его учителя подготовили хвалебные листы в руководство школы. Братик весь день бегал довольный. Всем на улице разболтал о своих успехах, даже друзьям, которые учились с ним. Благодарил меня за всю ту помощь, которую получал в любое время, когда просил. Я неслабо так постаралась, чтобы Фальдо отлично выучился. Мама тоже очень радовалась. А отец пообещал взять его в более интересное место. Вновь секретничал, ведь «это мужские дела». Мой документ об окончании основной школы также имел много похвальных подписей, но теперь от проверяющих из столицы. Оценки отличные. С такими можно идти дальше учиться в следующее учебное заведение, где обучают женщин какой-нибудь важной и сложной работе. В ту же самую столицу или другой дальний город. Но я не планировала подобного. Обычно туда уходят девушки из среднего класса, надеясь в будущем получить хорошую работу, если в семье проблемы с достатком. Мы же во всём более чем обеспечены. Да и покидать родных ни стала бы.

Как раз год обещался быть самым лучшим, судя по погоде и спокойным новостям. Никаких происшествий не случалось. Власти нашли виновных в нападениях и взрывах. Так что в Магернии наступил мирный год. Хотя внутренне я понимала, что рано или поздно что-то должно случиться, ведь, когда училась в школе, изучала историю соседних территорий и разбирала причины тех или иных событий, находила схожие моменты в прошлом. Но ради своего спокойствия, перестала думать об этом. Меня не волновало ничего, кроме семьи. Я выполнила свою миссию, остальное уже не моя забота. Твёрдо и чётко решила жить, не думая о плохом. Если что и будет, то не дам своим родным людям пострадать. Найду решение проблемы. Всегда найдётся кто-то другой для спасения мира.

Моё участие в управлении семейным делом не требовалось. Лишь советы с идеями отец выслушивал. Я теперь взрослая девушка. Не ребёнок. Отношение другое. Мы с мамой ходили в более взрослые места для женщин, чему она радовалась сильно. Любила, как и раньше, однако к материнской любви прибавилась гордость за совершеннолетнюю дочь. Фальдо она просила учитывать возраст старшей сестры. Не лезть ко мне с просьбами поиграть. Он сам всё прекрасно понимал. Не маленький же ребёнок. Мы с ним многое потеряли. Чаще сидели и вспоминали прекрасные беззаботные дни, проведённые вместе. От игр я не отказалась. Не могла без них, когда все другие развлечения были недоступны. Да и продлевала счастливое детство братику, пока возможно. Лишь бы не вырос плохим человеком. Вроде удавалось. Когда Фальдо снился кошмар, прибегал ко мне, чтобы поспать вместе. На колени к себе уже не садила, не поднимала на руки, не катала на спине. А приобнять во время совместного сна, прижимая к себе, хотела и дальше. Могла и искупать как раньше. В такие моменты братик казался ещё более счастливым. Не стеснялся совсем. Спокойно сидел в воде, пока я умывала его, и радовался моей кампании. Глядя на него, лишний раз убеждалась, что всё будет хорошо.

– Сестра.

– Что, братик?

– Помнишь, как мы вдвоём здесь сидели?

– Помню. Теперь нам было бы тесно. И я уже взрослая. Странно, что ты до сих пор спокойно находишься перед сестрой в таком виде. Пора бы уже прятаться.

– А ты могла бы и не заходить, раз такое дело.

– Ну, ты же сам попросил меня помочь. Я за тобой до конца жизни, братик, буду приглядывать. Особенно, когда попросишь побыть рядом. Это мой сестринский долг. И просто я люблю тебя. Хочу дальше заботиться о тебе.

– Знаю. Поэтому попросил помочь с купанием.

То были очень редкие моменты из-за внимания родителей. Если они покидали дом, уезжая по своим делам, забота о Фальдо ложилась на мои плечи. Эта ноша и без того на мне каждый день, но в моменты отсутствия мамы с папой открывались возможности для более желательных вещей. Прямо как в детстве. Я взрослая девушка, потому не всё себе позволяла. А братик мог. Много времени проводили вместе. Что удивительно, даже чаще гулять наедине. Обычно он с друзьями больше всего развлекался. Потом выделял отдельные дни для меня. Теперь-то мне стали доступны поездки в город. Брала Фальдо с собой. И там вместе искали разные интересные места, где могли бы хорошо провести время, забыв обо всех заботах да предстоящих жизненных испытаниях.

Дабы проверить меня в качестве хозяйки дома, мама позволила выбрать новую служанку в наш дом. Поскольку Хиа никогда не вернётся, то Ири смогла занять её место. Адио всё также оставался основным работником, делающим почти что всё. Они оба очень трудолюбивы. Их двоих вполне хватало. Незачем было тратить деньги на кого-то ещё третьего. Но мама чётко заявила: необходима работница в особняк. Не сказала, где такую искать. Просто сообщила мне об этом неожиданно утром. Иди, мол, и ищи сама. Я уж думала, что ближайшие два года буду занята своими делами, которыми занималась всегда, а тут прибавилось работы. Новая служанка была бы в моём подчинении, что означало каждодневную слежку и проверку. Плюс обучение. Оспаривать мамино решение не стала. Направилась в город вместе с Фальдо, чтобы найти кого-то в наш особняк. На самом деле, вместо тщательного отбора, попросту развлекалась с братиком и гуляла. Лишь изредка поглядывала на бедноту. Не торопилась. Да и не понимала, что зачем Ири назначили на место Хиа, если я ещё до совершеннолетия приглядывала за слугами. Вроде моя работа давно. Но делать нечего. Искала. Хотя больше братика развлекала во время прогулок.

Безуспешные поиски привели меня в трущобы, куда его уже не взяла. Самая неприятная часть города, где живёт почти вся беднота и представители племён. Много маленьких домов, хижин, лачуг… Грязно, конечно, но обустроено всё для быта. Кто-то трудится дома, сидя на улице, кто-то на поля ушёл. Больше всего детей было жалко, хотя они казались счастливыми, когда играли. Даже не думали, что живут в плохих условиях. Люди там много лишены, но не жаловались. Даже наоборот. Я не нашла такого человека, который бы стремился к большему. Самое необходимое было, в том числе еда, и этого вполне достаточно. Жить можно. Бедняки удивлялись моему присутствию там. Я одна из богачей, молодая красивая девушка, а полезла в такие ужасные места. Объяснила цель своего прихода. И от меня отстали. Никто не заинтересовался предложением работы в особняке. Лишь внешность цепляла взгляды. Сказал бы кто, что я меченная демоном, однако непозволительно оскорблять человека из высшего сословия.