Текст книги "Путь Сарии (СИ)"

Автор книги: Дарина Семирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 38 страниц)

Голос демона неведомым образом проникал вовнутрь меня, звуча громче любого человеческого голоса. Как бы ни старался не слушать его слов, ничего не выходило. Демон говорил, заглушая мысли в моей голове. Никак не удавалось абстрагироваться. Всё моё внимание было насильно притянуто к его речи, без возможности отвлечься. Я поднял глаза и посмотрел на демона. Тот несколько секунд глядел на меня довольно серьёзно, словно гипнотизируя. Потом его едва видимый взгляд смягчился, и он отрицательно покачал головой, после повернувшись к окну. От всех его слов, мне стало почему-то грустно. Удивительно, что нахождение рядом с неведомым жутким существом больше не пугало, даже не раздражало, как в начале. Я начал испытывать те эмоции, о которых давно позабыл. Никто никогда не говорил так со мной о моей жизни. Она и вправду была не такой нормальной, какой казалась все эти годы. Раньше не возникало повода думать о ней, до сегодняшнего дня.

Я никогда не был искренним, не показывал свои эмоции, пока вовсе не стал бесчувственным. Достаточно долгое время прожил в таком состоянии, не думая о том, чего мне на самом деле не хватает, кем бы возможно стал. Ничего не волновало. Мне достаточно было просто существовать. Что привело к тому, что я так и остался в одиночестве, без друзей, без перспектив на будущее. Даже здоровье подорвал на работе, не лечился. Считал, что обойдусь, равно как и без каких-либо удовольствий. Если бы несколько лет назад в приюте попросил об усыновлении, чтобы меня взяли в семью, как бы моя жизнь пошла в дальнейшем? Никогда прежде не думал об этом, а сейчас... Впервые почувствовал себя таким жалким. Беспомощным перед волей судьбы слабаком. Осознал, что всегда отмахивался от возможностей подняться в жизни, вынуждая себе сидеть на месте и не высовываться. От нахлынувших мыслей захотелось плакать, однако слез не было. Закрыл глаза руками, стыдясь своего добровольного бессилия. Винил себя за слабость, за безразличие к жизни. Было очень стыдно перед маленьким собой за то, что лишил его жизни в любящей семье. Ничего хорошего это не принесло, если говорить честно.

– Ты спросил "счастлив ли я"... – сказал демону. – Раньше бы ответил тебе: "Да". А сейчас... Трудно понять. Когда всё обдумал, сказанное тобой, понял, что нет. Не счастлив. И никогда не был. Сегодня я наблюдал за детьми, играющими на улице. Они были полны счастья и радости. Улыбались, смеялись, бегали и прыгали. Играли со снегом. Держались за руки с родителями. А я молча смотрел. Также, когда смотрел с территории приюта на беззаботную детвору. Что делал в такие моменты? Конечно же, завидовал им. Несправедливо, думал я в детстве. У них есть родители, а у меня нет. Я родных не помнил совсем. Изначально остался в этом мире один. Закрылся в себе, предпочитая оставаться в одиночестве. И постепенно привык к этому. Иной жизни больше не хотел. Так и жил, не видя лучика надежды на счастье. Но сейчас хочу... Я хочу пожить счастливой жизнью. Пусть мне больному немного осталось жить, но я хочу насладиться каждым мгновением жизни! Вырваться из своей одиночной клетки! Быть кем-то любимым. Понять, что такое семья.

– Хватит, – сказал демон. – Дальше можешь не продолжать. Я рад, что ты всё понял и больше не хочешь мучить себя такой пустой одинокой жизнью. Теперь ты готов слушать моё предложение?

– Готов. – начал я говорить и поудобнее устроился на стуле. – Вряд ли мне много осталось жить в нынешнем запущенном состоянии. Я устал от такой жизни и работы. Как добиться безбедности?

– Слушай внимательно, – улыбнулся демон. – Ты будешь жить в роскоши и достатке, это я обещаю. Получишь всё то, что захочешь приобрести. Желания не исполняю. Я только устрою всё так, что ты станешь богатым человеком в этом мире. От тебя будет зависеть всё остальное. Сам будешь решать, как жить и с кем. Но для этого будешь должен кое-что сделать.

– Что именно?

– Это будет очень важное задание, от которого зависят судьбы людей. Я пока не могу раскрывать подробности. Для начала мне нужно твоё согласие. – демон положил на стол какой-то документ, написанный на странном нечитаемом языке. – Готов, Гриша, взять на себя ответственность за людские жизни? Ведь, согласившись, только твои действия могут изменить их судьбу, именно от твоих решений будет многое зависеть. Успех или провал. Если откажешься, то я просто уйду, и ты навсегда упустишь свой единственный шанс на счастливое будущее, но и ничем не будешь рисковать. Всё останется, как есть.

– А если я соглашусь и провалю это задание?

– В таком случае, пострадают люди, за которых будешь ответственен. И ты сам тоже разделишь их участь. Может даже попадёшь в ещё более худшую жизнь, о которой и представить не можешь. Нынешнее положение тебе ещё мёдом покажется. Но я в тебя верю. Поэтому и пришёл именно к тебе. Решай.

Несмотря на всю серьёзность момента, я улыбнулся. Понимал, конечно, весь риск от сделки с демоном, но, чёрт возьми, отказаться от такого предложения было как-то даже глупо. Может здесь был скрытый подвох, о котором мне не рассказывают, но, наверно, стоило рискнуть. А вдруг ничего плохого не случится. У меня появился один единственный шанс изменить своё будущее. Если упущу, буду жалеть до конца жизни. Риск, разумеется, велик, как сказал демон, однако награда за успешное выполнение довольно заманчива, даже для меня, привыкшего всегда довольствоваться малым. То есть жил как старый бедняк. Сейчас я действительно похож на старика с седеющими волосами, усталого и похудевшего, отдавшего своё здоровье ради хоть каких-то денег. Так больше нельзя, пришла пора исправляться. Говорил же мне директор, что надо быть смелее в жизни. А я всё противился, самого себя лишал возможностей. И что в результате вышло? Ничего хорошего. Только своё счастье упустил. Остался одиноким в добровольном заточении внутри себя.

– Согласен! – громко воскликнул я.

– Молодец! – похвалил меня демон. – Подпиши эту бумагу.

– А что в ней написано? Этот язык мне неизвестен.

– Это согласие на сделку. Здесь ты указываешь, что готов к любым условиям, любым переменам и изменениям. Отказываешься временно от своей жизни, взамен на другую. Соглашаешься быть кем угодно по усмотрению нанимателя, то есть меня. И демонстрируешь готовность любой ценой выполнить порученное задание.

– По спасению людей? – спросил я.

– Конечно. Если колеблешься, то не переживай. Тебе не придётся круглосуточно выполнять эту работу. Считай, что несколько лет будешь просто жить в достатке, которого у тебя не было. Наслаждаться всем тем, чего себя лишил. Но одновременно с этим выполнять порученную тебе работу. Сложно не будет, если всё сделаешь правильно.

– Если верно понимаю, то я буду где-то хорошо жить и наслаждаться жизнью, но в то же время буду заниматься одним очень важным и ответственным делом, от которого зависят судьбы людей?

– Всё верно.

– А в чём подвох?

– Никакого подвоха здесь нет. Поверь. Тебе ничего не будет угрожать, только если ты не провалишься.

– Меня беспокоит пункт о готовности быть кем угодно по твоему усмотрению. Что это значит?

– Понимаешь... Пока нет подписи, не могу ничего раскрыть. Но слушай. Для успешного выполнения задания, необходимо иметь другой облик. Без этого никак. И чтобы ты мог существовать там, нужно другое тело, сформированное специально под условия другого мира.

– Я попаду в другой мир?! Звучит здорово. Только ради этого стоит решиться. Ну и ради спасения людей, конечно. А почему нельзя изменить моё тело и перенести туда?

– Теоретически, можно. Однако можешь не выжить, ведь условия того мира слегка отличаются от твоего. В лучшем случае, ты подхватишь кучу местных инфекций и умрешь. А в худшем – тело попросту не выдержит разницы условий и разрушится. Хоть это и один из человеческих миров, близкий к твоему, но сформирован был иначе. Он похож на твой, однако есть небольшая разница в законах мироздания, из-за которых ты не можешь существовать там в своём прежнем теле. Да и легче сформировать новое сразу за мировой границей, чем лезть сквозь неё.

– Понятно. Сегодня я узнал много нового. Никогда не мог представить, что мир настолько огромен, что существуют еще похожие на наш. – сделал небольшую паузу. – Не могу поверить, что со мной сейчас происходит. Всё не могу убедиться в реальности происходящего. Это слишком невероятно…

– Подпишешь согласие или нет? – неожиданно спросил демон.

– Да, согласен! Всеми руками за. Подписываю... – произнес я, и сразу же поставил свою скромную подпись на соглашении.

– Вот и чудненько. Можно начинать.

Вдруг всё окружение моей комнаты и она сама начали рассыпаться, словно сухой песок, и растворяться в образующейся бескрайней тьме. Ей не было видно края, низа и верха. Тёмное пространство казалось абсолютно пустым и беззвучным. Сохранился лишь стул, на котором я сидел. Демон же встал у меня за спиной, положив руки на мои плечи.

– Расслабься, – сказал он. – всё будет хорошо. Я временно заберу твоё тело и вселю в новое. Ты даже не заметишь. Закрой глаза. Если оставишь их открытыми и будешь всё видеть, то твоя душа навсегда останется здесь.

Я послушно сделал, что он сказал. Решил полностью довериться. После чего ощущал нечто странное. Вес моего тела постепенно уменьшался, пока не исчез совсем. Так и ощущения с чувствами растворились. Осталось лишь моё сознание и память. В неё же вливались потоки чего-то нематериального, но вполне ощутимого. В такой момент не мог ничего прокрутить в голове, что-либо вспомнить о себе. Попросту нечем было думать. Ощущений не осталось вообще. Меня словно не существовало. Не трудно было догадаться, что моё тело растворилось в пространстве. И вся сущность исчезла вместе с ним. Однако сознание сохранилось. Если бы мог открыть глаза, то вряд ли что-то смог бы увидеть.

Вдруг постепенно ко мне начал возвращаться вес. Я словно очень плавно и медленно садился на стул. Всё заняло не больше минуты, по вернувшимся ощущениям. Первым делом захотелось подвигаться, но неведомая сила продолжала удерживать на месте, не давая шевельнуться. Со временем, к телу вернулись и все физические чувства. Поначалу стало холодно. Но ненадолго. Я чувствовал себя странно и непривычно, будто сформировался не до конца, ведь весил заметно меньше. Разница была очевидна. Новое тело заметно отличалось от прошлого. Оно казалось легче, чем то старое. Пощупав свои руки, сперва показалось, что трогаю кого-то другого. Кожа на них была моложе, более гладкой и приятной на ощупь. Исходя из полученной информации, предположил о возрасте новой телесной оболочки. Сопоставив её рост, вес, мышечную массу и гладкость кожи, сделал вывод, что тело похоже на детское. Такому я был даже рад, поскольку, если демон сделал из меня ребенка, то новое детство непременно проведу по полной программе. На этот раз не упущу возможности побыть счастливым, не позволю себе прятаться в тени и остаться в одиночестве. Видимо это имел ввиду демон, когда говорил о наслаждении жизнью. Я хоть всё ещё помнил прошлую печальную жизнь, меня она больше не волновала. Как только попаду в другой мир, испробую всё, что позволено детям, и даже больше. Возраст-то теперь позволяет.

– Можешь открыть глаза, – обратился демон ко мне. – Я закончил с тобой. Можешь встать и внимательно осмотреть своё новое тело. Но учти, что ты согласился на любые перемены и изменения. Жаловаться теперь поздно. Старое тело верну после завершения задания.

– Я не собирался жаловаться и не буду, – сказал я, вставая со стула. Детский голос ещё продолжал формироваться – Я безумно рад. Спасибо, что сделал из меня кого-то другого. Больше я не повторю ошибок прошлого. Отныне буду жить счастливо.

– Не забывай про главное условие сделки. Ты взял на себя ответственность за чужие жизни.

– Не забуду. Обещаю.

– Это хорошо. Теперь обернись и посмотрись в зеркало.

Вот и всё. Настало время поближе познакомиться со своим новым телом и посмотреть, как выгляжу. Ведь мне ещё надо к нему привыкнуть, получше себя изучить. На нём не сформировалась хоть какая-то одежда, от чего я очень сильно смущался. Однако демон пообещал потом меня приодеть и привести в порядок. После того, как внимательно погляжу на себя в зеркале. Мешкать не стал и быстро подошёл к нему. Увиденное меня ошеломило, даже шокировало. Это был далёко не я, ничего общего с прошлым обликом. Полная противоположность. Всё же демон скрыл от меня кое-что очень важное, о чём стоило заранее предупредить конкретнее. Может, тогда бы не ёкнуло моё сердце перед увиденным в отражении.

– Ужас... – пробормотал я, подходя ближе. – Это просто ужас! Почему ты сделал меня... Почему я стал именно де... Эй, демон! Ты специально умолчал об этом?

– Не хотел портить тебе сюрприз. Да и сразу сказал о любых изменениях на моё усмотрение. Ты дал согласие. Именно в таком теле ты сможешь выполнить задание. Иначе никак.

– Но... Мне совершенно не нравится, как я выгляжу! Кем я стал.

– Разве? А по-моему, ты выглядишь шикарно. Хочешь жить, терпи и привыкай. Посмотри на себя ещё раз. Ты очень даже ничего. Постарайся успокоиться и отойти от шока. Прими себя в новом теле. И всё будет хорошо.

– Но это... Я... Вряд ли к этому привыкну. – я посмотрел на область между ног, которая смущала больше всего – Это для меня слишком. Совсем непривычно... Всё слишком сильно изменилось. Всё чуждое. И тело это... И голос...

– Поверь, со временем к этому можно привыкнуть.

– Ладно. Всё хорошо. Смирюсь с этим как-нибудь. Постараюсь. Если так надо для задания, то я справлюсь. Ради спасения человеческих жизней.

– Вот и отлично. Ты очень хорошая. Всё у тебя получится, сама увидишь. Не волнуйся. Я целиком и полностью верю в твой успех, девочка.

Глава 2. Привет, мир

Всё, что мне оставалось делать, находясь в тёмном пространстве, после нашего разговора, молча сидеть и терпеть дальнейшие унижения. Терпел, как мог. По крайней мере, старался. Вся моя мужественность растворилась вместе с прошлым телом, так что я возлагал большие надежды на остатки рассудка. С переменным успехом удавалось расслабиться и успокоиться. Но даже так периодически не мог сосредоточиться на принятии изменений.

Причина моего стеснения оставалась прежней. Хотя со всех сил старался заставить себя принять это как должное, ведь так оно и было теперь, с недавнего времени. Но потом взгляд поднимался выше, и всё начиналось сначала... За несколько минут как-то удалось привыкнуть к новым ощущениям лёгкости и новой физиологии. Демон заставлял сидеть смирно на месте до момента полной адаптации, иначе не выпустит. Вновь глядел на меня серьёзным гипнотизирующим взглядом, от чего я полностью отходил от своих переживаний и стеснений. Как рукой снимало любое возникающее волнение. Это даже в какой-то мере расслабляло, и ничего более не беспокоило моё запутанное сознание. После я совсем свыкся. Отчасти помогла радость от сильного омоложения. Раньше мне было чуть более сорока лет, но по внешнему виду и ощущениям – шестьдесят. Попорченное здоровье, в совокупности с условиями жизни да напряжённой работой, спровоцировали преждевременное старение. Ничем хорошим это бы не кончилось точно. А демон вмешался в мою жизнь и сделал из меня совершенно другого человека. Правда, девочку-подростка, а не мальчика, как бы я хотел. Но всё равно был ему за это очень благодарен.

– Благодарить меня не надо. Просто выполни свою работу, и тогда благодарить буду уже я. – сказал он на ухо.

– Можно вопрос? Раз ты такой могущественный демон, или кто ты там, то почему сам ничего не делаешь, а берёшь на это кого-то из людей?

– Мне нельзя вмешиваться в события, иначе за мной придёт кое-кто более могущественный. От них сложно скрыться, они постоянно ведут слежку за миром, однако никогда ничего не делают. Ещё более скрытные, в отличие от меня. Имеют только форму, но не внешность. Сидят там в своём межмировом пространстве и наблюдают за мирами. Правда ли, подозрительные существа? Но вот если я лично буду что-то делать, то меня сразу разоблачат и поймают. И, вполне возможно, откатят мир обратно. А я за него несу ответственность перед кое-кем…

– Если их можно назвать наблюдателями, то, как называть тебя? И кто это «кое-кто»? – полюбопытствовал я, ведь не каждый день услышишь подобное.

– Остальное тебе знать не обязательно, девочка.

– Досадно.… Тогда давай расскажи о мире, куда отправляешь.

Моя новая необычная внешность, как объяснил демон, обусловлена местными климатическими условиями. От того у неё цвет кожи слегка смуглый, однако мне показался тёмным, поскольку климат на месте прибытия очень тёплый. Не жаркий, иначе бы меня сделали ещё темнее. Глаза, по обыкновению, карие, как и положено. А вот волосы светлее, чем ожидалось, и доходят до плеч. Тут-то демон и начал объяснять причины создания такого облика, затронув много всего ещё попутно.

В другом мире есть не очень крупный континент с мягким тёплым климатом. На нём много лесов, но ландшафт самый разнообразный. Северная его часть наполнена плоскими и холмистыми равнинами, древними невысокими горами и долиной рек. На первый взгляд, может показаться райским местом. Большую часть южной заняли густые тропические леса, много где скрывающие остальной ландшафт. Там же остаётся много неизведанных мест, и неизвестно полностью, кто там живёт. Словно иной сокрытый мир, резко контрастирующий с севером. К счастью, на юг меня не отправят.

Условия на материке идеально подходят для комфортной жизни, от того на нём и живёт большое количество людей. Не миллиард, но тоже много. Точное число демон называть отказался, перечислив лишь некоторые местные народности, одной из которых был теперь и я. Большую часть населения континента составляют тёмные или смуглые, как более привычно называть. В моём старом мире есть чёрные, а на материке другого мира их нет. Правда, проживают белые, но только в одной прибрежной зоне, где сходятся морские торговые пути. В их местной стране-альянсе преобладает белое население. В остальных живут люди с тёмной кожей. А государств у них, какими я их представлял, нет. Есть некие государственные образования с размытыми границами и дикие территории, в которых ещё сложнее выделить отдельную страну. Народностей, наций и племён существует, мягко говоря, немало. И все по-разному представляют свой быт, видят мир, верят в разных богов и так далее. Конфликты на континенте обыденное явление, редко доходящее до вооруженного столкновения. Вряд ли так можно быть уверенным с диким территориями, где происходит невесть что. Так называемые, хозяева государственных образований туда не лезут, только лишь иногда защищаются от нападений банд. Изолированные племена вовсе не показываются, прячась в многочисленных лесах материка.

Казалось бы, что это очень плохое место для такого человека, как я. Тем более, что там уровень развития не ушёл далеко. Примитивные заводы и машины есть далеко не везде. Автомобили – очень дорогое удовольствие, доступное не всем богачам и владельцам земель. Города как крупные посёлки городского типа. Основная часть населения живёт бедно, часто в плохих условиях. Повсюду у них может быть грязь, какой-то мусор валяться, отсутствовать элементарные удобства, банальная канализация, но не жалуются люди. Живут как-то. Остальное в их жизни предугадал, ведь много читал раньше. Типичный южный континент. Немного знаю, как там всё устроено, что происходит, какие проблемы возникают периодически. И мне страшно стало попадать туда. В голове крутились образы трущоб, наполненных опасностями, а также ужасные районы города, по которым гуляет девочка-подросток, то есть я. Боялся ещё, что в подобных условиях не смогу выполнить задание. Но демон меня успокоил, сначала рассмеявшись от моих предположений. Однако ясно одно – развитой цивилизацией там не пахнет, зато полно других неприятных запахов.

В северной половине континента государственные образования больше похоже на страны, вдобавок не граничат с дикими территориями. Есть даже свои правители, чаще всего исполняющие роль объединителя нескольких владений. Реальной власти у них мало, всё основное делают феодалы и богачи, которым удалось выкупить землю с населением. Эти влиятельные люди собираются в советы, решая вместе судьбу всего, что им принадлежит. Можно даже назвать эти государственные образования объединениями местных сообществ, сформированные лишь чьим-либо интересом и поиском выгоды. По типу корпораций. Признаком государственности в них являются подобие флага, общая валюта, договорённая армия да общая информационная сеть из почты и телеграфа. Границы размыты, поскольку любой управленец может в любой момент решить стать частью другого образования, однако такое происходит редко. Стабильность в отношениях большинству кажется предпочтительней. Это и сохранило государственные образования надолго. Кого называют царями или королями, слабо влияют на судьбу таких стран. Однако в этих корпорациях всегда есть центральное лицо.

– Мне же не придётся участвовать в политике, чтобы спасти людей?

– Вовсе нет. Всё будет намного проще, но и одновременно труднее. Не перебивай.

– Извини…

Но бывали и исключения, когда предложение названного лидера одобрялось большинством в совете. Зачастую причиной было расширение зон влияния. Им только дай повод найти слабость соседа, как сразу полезут в атаку, в попытках отжать территории. Подобные события могли, как уничтожить страну, так и создать новую. Бывали попытки избежать войны отдельных владений, и тогда они объявляли о независимости. Но вскоре тоже пытались расшириться за счёт слабых или побеждённых. Передел зон влияния мог возникнуть из-за чего угодно. Даже если просто двое лидеров не сошлись во взглядах. Самый страшный бизнес в моей жизни.

Последняя произошедшая война изрядно потрепала нервы всем, сильно испортив отношения и погубив значительную часть территорий. Больше всего пострадали небольшие племена, которые просто проживали в воюющих странах. Они не лезли в их дела, не участвовали в политике, просто жили уединённо. И всегда избегали страшных событий. Не маячили. Ничего не требовали. Однако последняя война, прозванная в народе «критической», затронула даже их. Одна из малочисленных народностей, практически полностью исчезла. В живых остались лишь некоторые старики и дети, которых не вынуждали идти сражаться. Если пожилые люди доживали свой век в качестве городских бездомных, то детей всё же решили пожалеть и построить для них приюты. Вырастить из них полноценных жителей объединений.

И вот тут речь зашла обо мне. Демон хотел, чтобы я точно смог привыкнуть к новому телу перед непосредственной отправкой на задание. Провести, так называемое, боевое крещение. Он сам называл это «выход в леди». А для «выхода» требовалось хотя бы немного пожить в приюте в качестве полноценной воспитанницы. Познать там все тонкости девчачьей жизни, чтобы в будущем не возникло никаких проблем. Всего на месяц. Или неделю, если буду правильно себя вести, как самая настоящая девочка. Однако мне вовсе не хотелось вновь туда попадать. Меня словно током ударило с его слов.

– Если я попаду в приют, то вновь вспомню всё плохое, что со мной происходило. Я больше не смогу пережить такое. Не отправляй меня туда ни на один день. Я без всякой подготовки готов к заданию. Самое главное усвоил и так. Поменять себя смогу точно, обещаю. Только не надо снова в приют отправлять.

– Ради твоего же блага стоит там побывать. Таким образом, можно изменить твой характер. Я не стал стирать твою личность и память, чтобы ты весь накопленный опыт смог использовать на задании. А вот с остальным стоит поработать дополнительно. Обязательно стереть мысли об одиночестве. Привить женский взгляд на мир и характер. Не стану отправлять на дело девочку, которая не может себя таковой считать целиком и полностью.

– Я уже и так привык к этому. Не обращаю внимания на разницу. Воспринимаю своё новое тело как родное. Даже стесняться себя перестал и тебя тоже. Разве этого недостаточно?

– Нет. Кроме того, чтобы быть подростком и развлекаться, пользуясь этим, ты должен ещё многое освоить. Ментально отгородиться от плохого прошлого и выйти за пределы мужской личности. Но если ты, уверен, что справишься и без подготовительной адаптации, то я тебе вновь доверюсь.

– Спасибочки.

Отговорив демона от отправки меня в приют, попросил продолжить рассказ о том мире. Как раз обо мне должен был идти разговор. Однако я понял кое-что сам. Догадался. Смугловатая девочка лет двенадцати примерно, была частью некогда уничтоженного племени, которому повезло намного меньше, чем другим товарищам по несчастью. Впоследствии, ей тоже досталось. Всё из-за моей редкой внешности и более крепкого тела, с явными мышцами. Светлые волосы у тёмных людей встречали ещё реже. Такое сочетание больше нигде не встречалось. Подобных мне единицы остались, так как случилось страшное. В моём племени состояла всего пара тысяч человек. Обособленное закрытое общество проживало в предгорном регионе с чуть более суровым климатом. Выглядели эти люди почти также, как и все, и отличались только видом одежды и причёсок. Выращивали немного растений, разводили скот, жили в крохотных деревнях. Держались всегда вместе. Мирный народ. Но им не повезло оказаться на пути вражеской атаки, где их поначалу приняли за военный лагерь. Почти все погибли. Наступающие, конечно, после опомнились, осознали ошибку, однако решили закончить с этим. Потенциальный мстительный враг им был не нужен. Почти всех жителей уничтожили, из пушек обстреливая деревни глубокой ночью. Выжили самые везучие, но их отловили и отправили далеко от родных мест. Неизвестно, что с ними стало, но демон упомянул рабство в южных территориях.

– А как же я оказался... – начал я спрашивать, – оказалась в приюте тогда, раз всех увезли?

– Кстати, запоминай на всякий случай свою предысторию. Твой дом задело не настолько сильно, чтобы уничтожить полностью. Очень сильно повезло. Расположение на краю деревни повлияло. Когда мимо проходил отряд солдат теперь уже местных солдат, один из них решил осмотреть едва уцелевший дом. Так и нашли тебя под обломками. Как и все дети, попала в приют, и даже несмотря на редкую внешность освоилась там. Вот только никто не хотел тебя удочерять.

– Почему? – тихо спросил я.

– Никто не знал, что делать с обладающей уникальной внешностью девочкой-подростком. Почти все забирали маленьких детей. Подростков брали в других целях. А вот светловолосую девочку, тем более явно развитую физически, не решались. Понимаешь, местные предрассудки... Суеверия... Да и она не горела желанием уходить из нового дома. Похоже на тебя?

– Есть немного.

– Точно не хочешь в приют? Уверяю тебя, что там намного лучше, чем в прошлом.

– Точно не хочу. Давай лучше к делу. Какое у меня задание-то?

Демон приодел меня в лёгкое светлое платье с лентами, на которых были вышиты узоры. Согласно его словам, все местные дети носят подобное, пока не достигнут совершеннолетия. Не всегда, разумеется, но частенько, чтобы не стыдно было выходить в город. Девочкам, как и положено, платья. Мальчикам – такой же длины одеяния. Если ребята не ходят по городу и им не нужно в школу, то используют одежду попроще. Правда, это касается только основной части населения. Не богачей, которым отчасти плевать на сложившиеся традиции. Их дети могут носить даже что-то привезённое с другого континента или похожее. Сами надевают не простые рубашки да штаны, а костюмы. Так сложилось в стране, куда попаду я, и ещё в нескольких соседних. Между ними существуют небольшие различия в одежде, чтобы не быть похожими на соседей. Что же до остальных, особенно более диких мест, мне знать было необязательно, поэтому демон промолчал, словно не хотел говорить про это ребёнку. Вручил мне в руки белую шляпку и обул в простенькую обувь, и приступил к причёске. Заплетая мои светлые волосы в сцепленные косички, перешёл к самому главному – от чего я должен спасти людей.

Моя новая жизнь будет проходить в одном из самых развитых государственных образований северной части континента. На первый взгляд, оно мало отличается от своих соседей, однако потенциала здесь больше всего, как и плодородных земель с ресурсами. Недаром именно в этом объединении владений проживает больше всего богачей, имеются какие-никакие, но заводы с фабриками, плантации. Бедняки, как и везде, составляют большую часть местного населения, живут на неухоженных окраинах и деревнях. Нормальных городов чрезвычайно мало, но каждый из них имеет район, где живут богатые люди, под ними – простые горожане, дальше все остальные вплоть до нищих. Каждое сообщество живёт обособлено, слабо контактируя с теми, кто выше и ниже. Немало и трущоб встречается, в этой стране они самые крупные, следовательно, и мусора с грязью здесь много. Но это никого не волнует. Ядовитых отходов нет, и-то хорошо. Кто выше по уровню достатка, тот спокойно вывалит всё на тех, кто ниже. Жители деревень стараются не приезжать в города, ведь, как они сами поговаривают, «негоже полевой мыши общаться с мусорной крысой», что явно демонстрирует их отношение к горожанам. Отношения между разными народностями такие же неблагоприятные, как между жителями разных поселений и владений. Но, несмотря на все недостатки, люди в этом государственном объединении на редкость трудолюбивы, готовы сотрудничать, если это принесёт пользу, и игнорировать неприязнь ради неё. Также не упустят своего, считая себя правее во всём. С усердием добиваются, чего хотят. Иначе бы страна никогда не достигла того, что имеет. А имя ей – Магерния. Единственное почти государство, которое торгует с альянсом стран с белым населением, единственными расистами материка.

Вроде живётся её жителям хорошо и спокойно. Не без проблем, разногласий и споров, но без вражды с соседями. Страна хоть и находится не в первых рядах по промышленному развитию, а экономика устроена так себе, всё равно положение остаётся стабильным. Соседние государственные объединения даже завидуют Магернии. Её названный правитель вносит в совет лидеров только малозначительные предложения, не подталкивает на захват территорий, тем более всё ещё остались следы после критической войны. Я в любой момент рассказа ожидал чего-то плохого. Так и случилось. Новый названный правитель желал превратить страну в полноценное государство, а для этого постепенно избавился от ненужных лидеров, которые выступили бы против его решений. Собрал сторонников из основной части населения, обещая им нормальную жизнь, как у горожан с богачами. Клялся превратить Магернию в сильную и развитую страну. Умудрился с легкостью устроить переворот и захватить власть, чего никогда раньше не случалось. Демон показал мне портрет того человека. Телосложение подтянутое, что редкость для богатых, коим он являлся. Одет был словно король в парадной форму. Причёска короткая и гладкая, глаза его обладали проницательным взглядом, словно смотрящими далёко вперёд и легко находившими обман. Его отличительной чертой, вкупе с ощущением моды, были небольшие усы щёточкой квадратной формы под носом, которые он подглядел у белых жителей прибрежного альянса. Частично косил под правителей соседнего континента, показывая также белым соседям желание сотрудничать. Богачи обычно имели короткие усы, иногда закрученные, а новый лидер своим выбором сильно выделялся. И эта особенность ему очень помогла с налаживанием торговых связей с белым альянсом, а также с популярностью среди жителей Магернии. Его величественный образ вскоре появлялся на стенах домов с различными лозунгами. А рядом висел новый флаг, разработанный лично им.