Текст книги "Путь Сарии (СИ)"

Автор книги: Дарина Семирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)

В школе стала одной из самых лучших учениц, причём с самого начала, как выяснилось. Лишь госпожа Астия подозревала о моём бедном происхождении, потому сильнее восхищалась мною. Неизвестно, где добыла информацию, но она единственная в школе из взрослых, кто об этом знал. Я всё подтвердила учительнице, а затем сразу же начала отрицать прошлое. Намекнула ей незаметно, что не надо так обо мне думать, у меня ведь есть родная семья и всегда была. Госпожа вроде всё поняла. Она хоть и строгая, но бывает очень доброй и понимающей с ученицами. Прочие взрослые воспринимали меня как богатую девочку из элиты, никак иначе. Даже школьники перестали обсуждать слухи о моём происхождении. Да и сложно, наверно, называть кого-то бедняком, когда человек с самого первого дня показывает себя как очень умного и способного. Я не меньше других старалась учиться, правда, мне оно было легче, чем остальным. А вот от излишнего внимания не избавилась – внешность виновата.

Однажды меня даже выпросили встретить важных гостей. Я же отличница, одна из лучших. Но всем было понятно, что на выбор повлияли мои уникальные особенности, а не оценки.

– Прошу, пройдёмте за мной, – именно так меня просили говорить при встрече.

Пришедшие люди всего лишь навестили школу, чтобы зайти к её руководству и всё проверить. Нет никакого серьёзного повода для особой встречи перед входом на территорию. И мне надо просто довести до входа в главное здание, поклониться и уйти обратно в свой класс.

– Местная гордость, – сказал один из гостей, намекая на меня, – Не удивлён, что именно её послали сюда.

– Слушайте, может мы её в будущем пригласим к себе поработать?

– Это можно.

Меня спрашивать, разумеется не стали. Обсуждали только между собой возможность моего приглашения, когда стану совершеннолетней по местным меркам. И если это случится, то точно откажусь. Достаточно редкая возможность женщине получить работу в каком-либо важном месте. Обычно их берут на более простые должности, где почти не требуется ничего активного делать. Это что касается богатых девушек. Представительниц середняков берут на производство чаще или плантации, где требуется хоть какой-то ручной труд, однако чаще всего берут мужчин, готовых работать руками в разного рода делах. Женщины остаются дома. Учитывая всё, можно сказать, что мне очень повезло с возможностью устроиться куда-то на работу, и не абы в какое место. Гости прибыли из учреждения, входящего в управление городом. Такие дела. А всё благодаря моей внешности. Глупо отказываться от предложения. Но я всё равно намерена остаться со своей семьёй. Буду хозяйкой дома и помогу брату с некоторыми вещами.

Часть одноклассниц начали мне завидовать из-за оценок. Результаты проверочных работ по вывешивали в коридоре зачем-то. Моё имя всегда писали на верхних строчках. Результаты получала не идеальные, как у старших девочек, зато в своём классе лучшая. Добилась бы превосходных оценок, если бы не путалась малость в теоретических предметах. Могла изредка что-то пропустить в счёте и писании. Иногда делала это намеренно, дабы девочки не завидовали мне. Ведь не хотела выделяться никоим образом. А они будто тоже специально допускали ошибки, так что я всё равно стала лучшей. В истории и знаниях о мире могла написать малость по-своему, как считала правильным. Но вписывала своё мнение незаметно в текст. Эти мелкие ошибки были настолько незначительными, что не за все снижали оценку. Вот в практических занятиях была почти как все. Бабушка Сефина натренировала чуть, плюс в прошлом вычитала немало литературы с картинками и схемами. Если бы не это, гордиться результатами перед родителями не смогла бы. Тут я не очень способной оказалась. Опыт со знаниями выручили.

Незадолго до окончания учебного года у Фальдо наступил день рождения. Не очень большой праздник, поскольку число не круглое. Он спал у себя в комнате, а я самая первая проснулась дабы его поздравить. Легла тихонько рядом, начала будить. Братик еле открыл глаза, ведь устал и очень хотел спать после учёбы да поездки с папой на плантацию. Но был рад меня видеть.

– Братик, поздравляю тебя с днём рождения, позволь тебя поцеловать.

– Ты как всегда. Каждый день целуешь.

– На этот раз в губы чмокну в честь праздника.

– Неожиданно.

– Готов?

– А ты?

– Скорее присаживайся, пока мне хватит смелости.

Фальдо присел на кровати, а я быстренько к нему подсела рядом. Стала руками держать его голову, готовясь к первому подарку. Как только смелость во мне накопилась, отключила все мысли и резко прикоснулась своими губами его. Секунду только продержалась, да и большего не требовалось. Чмокнула любимого братика так, как никогда раньше не делала. Этого было вполне достаточно. Главное поздравить раньше всех и необычным образом. Получилось не особо впечатляюще, зато моё сердце было на пределе. Хотя что может быть особого в целовании младшего брата?

– Давай так каждое утро будешь меня будить?

– Нет. Только по праздникам. Не наглей, братик.

– Тогда в следующий раз будет моя очередь. Только дождёмся твоего дня рождения.

– Делай, что хочешь. Кстати, у меня же ещё подарок для тебя приготовлен.

– А где он?

– Я его спрятала в саду. Думаю, ты догадаешься, где именно.

– Кажется. Уже знаю.

Мне не хотелось просто сразу всё дарить. Так слишком просто и скучно выходит, безынтересно. Вот мне пришла недавно в голову мысль устроить братику небольшой поиск сокровищ. Чтобы найти подарок, надо хорошенько поискать. Сад лишь начало. Надеялась тогда, что Фальдо понравится такой способ в виде небольшой игры. Всё не могла дождаться, когда он пойдёт искать. Но сначала ещё с родителями провести время надо.

А они дожидались нас внизу. Сразу начали поздравлять Фальдо с праздником. Мама радовалась сильнее отца, не стесняясь эмоций и не жалея слов. Всё же он её поистине родной сын, не то что я. Хотя меня она тоже упомянула, говоря, как братику повезло с сестрой. Почти год прошёл с нашей встречи, и в это время Фальдо был намного счастливее, чем раньше.

И очередной день рождения будет не таким, как прежние. Кроме моего присутствия, у родителей теперь достаточно денег, чтобы купить самые лучшие подарки для любимого мальчика. Дорогие игрушки братику принесли, произведённые далеко за пределами нашего района. Стол ломился от новых вкусностей. Финансов хватает, благодаря тому бизнесу, с которым я помогла отцу малость. Меня за это поблагодарили в очередной раз, немного отвлёкший от праздника. А потом все в доме, включая слуг, начали праздновать девятилетие Фальдо.

Наевшись вдоволь, с братиком вышли в сад на поиски сокровищ. Я их спрятала не просто так в одном месте, а составила тайком недавно целое приключение. Начиталась книг, послушала рассказы о дедушке, и меня осенило. Вечером разложила всё по разным местам в доме, предвкушая скорое начало игры. Пришлось, конечно, потратиться в магазине для покупки кое-чего редкого, да и сделать это втайне ото всех. Но больше всего потратила времени на изготовление уникального подарка. Я же в прошлом умела работать руками. Оставалось только вспомнить всё и попытаться в новом теле потрудиться. А самым трудным был поиск необходимых предметов. В городе не вышло бы прям всё купить. Местная промышленность не предоставляет подходящих материалов. Зато мамин знакомый постарался и помог кое-что собрать. На остальное мне хватило сил. Фальдо точно будет вне себя от радости.

– А что это, сестра?

– Узнаешь, когда найдёшь.

– Но что это? – братик шёл впереди меня по направлению к садовому домику и всё не унимался с вопросами.

– Если скажу прямо сейчас, то интерес пропадёт.

– А...

– Так, всё. Помалкивай и ищи.

Под той самой кроватью, где Фальдо когда-то проползал, чтобы найти сокровище, я оставила записку. В ней была записана подсказка о местонахождении следующей. Поиск не должен проходить прям очень легко и быстро. Братику ещё придётся думать головой да и решать простые примеры с задачками. Одновременно игра и закрепление учебного материала, дабы Фальдо понял наглядно, насколько учёба в школе важна и полезна. Сама от себя не ожидала такой продуманности. Подготовила несколько записок в саду, а большую часть в доме. Первая под кроватью. Но чтобы её достать слегка подросшему братику, который уже не особо далеко дотягивается руками, надо воспользоваться хотя бы палкой. Догадка пришла быстро, что и следовало ожидать. Через несколько секунд Фальдо уже читал первую подсказку.

– А сколько их всего?

– Братик, ничего не спрашивай. Развлекайся.

– Долго всё это делала?

– Долго старалась. Хотелось чего-то необычного тебе дать, не считая хорошего подарка. Вот и придумала подарить тебе небольшое приключение. Ты же давно хотел найти сокровище.

Братика эти слова чуть растрогали. Было видно по его глазам.

– Ты очень хорошая сестра... Так ради меня постаралась... Я ничего лучше не смогу тебе подарить.

– И не надо, братик. Мне всего будет достаточно.

– Тогда, когда я вырасту, подарю тебе намного больше всякого. Вот увидишь.

– Жду с нетерпением. А пока, продолжай поиск сокровищ.

Направились дальше в сад, где росло деревце. Повезло недавно на него взобраться, чтобы спрятать следующую подсказку с заданием. Мама бы не обрадовалась видеть меня залезающей по веткам, тем более в новом платье. Но ради братика ничего не жалко. На бумажке был небольшой шифр, который можно разгадать, если решить несколько очень простых примеров. Любой школьник справится. Фальдо особо много времени не затратил, беря также в расчёт его поход за карандашом. Сидел и решал, вычисляя слова текста о местонахождении следующей подсказки. Очень гордился собой, когда смог всё разгадать. Радовался. С ещё большим удовольствием продолжил поиск. Видя его счастливый вид, сама тоже наслаждалась процессом, пока шла позади.

На улице осталась одна подсказка, направляющая в дом. Написала я немного загадок собственного сочинения, описывая места в саду, тем или иным образом запомнившиеся или имеющие значение для нас. Один разгадка – один шаг ближе к цели. Заставила чуть побегать братика от одной локации к другой, несмотря на не очень большие размеры нашего участка. Зато мы вместе повспоминали самые приятные моменты прошлого года. Не задумывала подобный процесс изначально, но рада, что даже до такого дошло. И Фальдо понравилось. Он не был скуп на рассказы о прошлом, хотя всё происходило не слишком давно, чтобы разглагольствовать. Так или иначе, после искусственного пруда путь привёл его в дом.

Тут-то я отметила места, связанные с моим первым приходом сюда. От входа со стороны улицы до второго этажа особняка. Если бы братик чуть подумал раньше, то мог бы найти подарок сразу же, как только бы вспомнил, чем закончилось моё знакомство с новым местом жительства. Однако он туда не пошёл. Следуя всё новым и новым подсказкам, проходил нижние комнаты, теперь уже с трудом находя записки. Тут-то я усложнила их поиск, запрятав в не самых очевидных местах, но легкодоступных. Братик справился без моей помощи, правда, не очень быстро. Рыскал всюду, пока не находил заветную бумажку. Явно игра понравилась. Всё сам хотел сделать, без помощи сестры. Предпоследняя подсказка ввела в мою первую комнату, в которой ночевала когда-то. Вместе с запиской на кровати лежал первый подарок – вырезанный из плотного дерева меч, по форме напоминающий древний. Чтобы его смастерить, пришлось прибегать к помощи маминого знакомого. Он занялся мелкими деталями, а я самостоятельно придала форму мечу. Поностальгировала немного по единственно хорошей вещи из прошлого. Поработала своими руками, поняв, что могла бы стать ещё более умелой девушкой в будущем. Только вот не хотелось такого, лучше остаться леди, чем так напрягаться. У женщин тоже хватает хлопот. Плюс, они хорошо занимаются тонкой работой, что я испытала на себя, когда красила деревянный меч. Орнаменты увидела в книге, оттуда же срисовывала.

– Откуда такой меч взялся, сестра?!

– Нравится?

– Ещё как!

– Хоть я и попросила тебя не становится солдатом, знаю, что ты всё ещё любишь такие вещи. С друзьями носишься постоянно и сражаешься. И тебе положен не абы какой меч.

– Спасибо! – Фальдо сперва меня обнял сильно и только потом схватил подарок.

Повертел им в руках, помахал, разглядывал со всех сторон, совершил несколько атакующих движений. Всё не мог перестать радоваться. Я совершенно точно смогла угодить любимому младшему братику.

– Где ты его достала?

– Почти всё сама сделала.

– Правда?! Ты самая лучшая сестра в мире, – произнёс он, не отрываясь от меча.

– Это не единственная моя работа, на которые я потратила несколько дней.

– Есть ещё что-то?! Пойдём скорее! – а братик даже подсказку не стал читать, сразу же зашагал к выходу из комнаты, потащив меня за руку.

– Ух, какой сильный стал. Растёшь.

– И с тобой занимаюсь упражнениями.

– Ну да.

Мигом добрались до места. Фальдо аж ворвался в свою комнату и начал рыскать по всем углам. Торопился сильно, почти что бегал из одного угла в другой. Если бы прочёл подсказку, сразу бы догадался, что его подарок спрятан за креслом, на которое я села в день нашей встречи. Вновь устроилась на нём, дав тем самым подсказку. Тут-то до братика дошло.

Сразу направился куда надо, заглянул позади спинки, откуда вытащил ещё один небольшой, но интересный подарок. Сложнее всего было найти нужные детали, ведь их в магазинах не продают. Можно купить похожую игрушку, очень дорогую при этом. Но мне хотелось смастерить нечто уникальное, чего в мире ещё нет, только из существующих компонентов. Всё тот же мамин знакомый помог, поскольку знал, что где взять. Я нарисовала схему и принесла ему. Если бы родители заметили, что ухожу иногда за пределы нашего района, то сильно бы наказали. И не стало бы подарка братику. Каждый раз нервничала. Папа как всегда забирал Фальдо с собой. Мама сидела дома, разрешая мне гулять подольше с подругами. Никто не догадывался о моих побегах за территорию. И всё ради изготовления небольшой модели пистолета. Жаль не стреляющего – детали для механизма не нашлись. Братик дар речь потерял, когда увидел игрушку. На кобуру времени не оставалось, так что её тоже нет. Только небольшой игрушечный пистолет для мальчишеских игр в сражения. Такой в магазине не купить. Да и похожий дизайн появится только через десятки лет, наверно.

Вдоволь налюбовавшись подарком, Фальдо накинулся на меня, сел на мои колени, опять обхватил руками и зарылся лицом. Ни слова не произнёс, попросту сидел молча, не отпуская из своих объятий. А я гладила по спине, пока он в себя не пришёл вновь.

– Пойдём гулять, – промямлил братик.

– Хочешь похвастаться?

– Да! Пусть все видят, что ты мне сделала.

– Не говори никому, что это моя работа. Пусть останется нашей тайной.

– Но ведь...

– Молчок.

– Хорошо.

Пока Фальдо ещё маленький мальчик, пусть развлекается, как только хочет, даже в играх в сражения, которые всё никак не надоедают. Дома со мной уже редко устраивает баталии, чаще всего на мечах сражаемся. В основном всё с друзьями подобное проводит. Не без других игр, конечно. Не столько я поощрила подобные развлечения, сколько подарила как раз то, что необходимо для веселья. С уникальным игрушечным оружием играться же гораздо интереснее, тем более, когда оно имеет весьма необычный вид. Братик очень спешил на площадку, чтобы похвастаться перед всеми. Лишь из-за меня шёл спокойно, продолжая держаться за руку. А в другой удерживал оба подарка. Всегда приятно видеть его счастливым. И чем сильнее проявляется радость, тем приятнее мне самой. С каждым таким разом радуюсь быть сестрой.

До самого вечера гуляли и игрались, но каждый в своей кампании. Впервые друг к другу не подходили за всё время. Братик был сильно увлечён игрой с друзьями, поскольку хвастался своими подарками. Мальчики, разумеется, интересовались. Опрашивали, откуда взял такие игрушки. Они тоже хотели похожее найти и выпросить у родителей. И Фальдо ответил, что игрушечное оружие изготовили давние знакомые нашей семьи, что было даже частично правдой. Потому объяснение не казалось похожим на обман или нелепую отмазку. Носился братик со своим пистолетом по площадке, махал мечом, рассекая воздух. Воображал себя элитным солдатом с уникальным оружием. А у меня как всегда тихие и спокойные посиделки с подругами, которые в тот день не хотели играть во что-то активное. Сидели с куклами, общались, обсуждали всякое. Но так даже лучше. Мне тоже начинали надоедать очень подвижные игры на площадке. Лишь с Фальдо и детьми наших работников в них участвовала с большим удовольствием. Но при знакомых девочках ничуть не собиралась. Только не самое активное. Впрочем, такой отдых на пользу. Расслабляет.

Казалось мне, что везде и всегда будет спокойно. Ничего серьёзного не происходило. И я даже на несколько дней забыла о том, что спасала континент от плохого будущего с диктатором Фальдо. Всё время тишь да гладь и однообразие с редкими новыми событиями. И после долгой прогулки, ночью легла пораньше, чтобы с любимой мамой погулять с утра.

И на этот следующий день произошла первая за несколько десятилетий попытка атаки на правительственное здание. Поначалу ничего не предвещало. Всюду доносились типичные для этих мест городские звуки – люди ходят, разговаривают, едут на повозках, занимаются чем-либо, торгуют и так далее. Я как раз находилась вместе с мамой в центре города, когда это всё случилось. Страшно не было ничуть. Единственное ощущала недоумение и непонимание. Только что гуляли спокойно по улицам, заходили в магазины, ели вкусности типо в ресторане, а тут вдруг послышалась стрельба со сторона главного здания. Люди встрепенулись резко и направились поближе к месту происшествия, где продолжались звуки перестрелки. Все переговаривались между собой, пытаясь понять происходящее. Внутрь большого дома вбежали ещё несколько человек в военной форме, сразу открывших стрельбу. И до мамы дошло, что лучше нам уходить оттуда. Нечего смотреть. Мы обе находились в шоке от случившегося. Быстро ушли с центра. Арендовали повозку и уехали скорее домой. На тот момент вроде всё затихло.

Приехав, смогли наконец успокоиться хоть как-то. Отец с братиком были на плантации. В особняке только Хиа с Ири находились, так что мама перво-наперво пошла сообщать им о произошедшем.

– Доченька, иди в комнату. Отдохни.

Так я и сделала, ни слова не сказав. Самой хотелось обдумать увиденное в городе. Не то чтобы удивилась такому неожиданному событию, сколько боялась дальнейшему. Всё же стоило раньше догадаться о вероятности атаки на какой-либо объект. Ведь местные реалии таковы. Надо помнить всегда об этом, а я забыла от хорошей жизни. Наслаждалась всем, даже не имея многих вещей привычных в прошлом мире. Места у нас всё же спокойные, несмотря на конфликты между районами, народностями и племенами. До вооруженных атак не доходило никогда на моей памяти. Да и люди удивились не меньше меня. Новости доходили о боестолкновениях, только происходили они на юге или далеко в других государственных образованиях. А чтобы в нашем городе такое… Видимо, отвыкли многие. Теперь я боялась, что одним этим дело не закончится. Вдруг что произойдёт во всей Магернии. Моя спокойная жизнь рискует прекратиться, пойди всё в худшую сторону. Страшно даже допустить, что это приведёт в будущем к самой страшной войне. И не Фальдо станет её причиной, а кто-то другой. Может уже всё идёт к тому. Но я могла тогда только сидеть в своей комнате и смотреть на улицу в окно. Первый раз в обеих жизнях становлюсь свидетелем вооружённой атаки. И это страшно. Единственное, что могла тогда делать – сидеть с куклой в руках.

Отец вернулся как обычно вовремя. К этому моменту множество людей обсуждало атаку на главное здание, поэтому он всё быстро узнал тоже по дороге домой. И быстро поехал к нам вместе с Фальдо. Мама первая их встретила. Изнервничалась ни на шутку. Я спустилась вниз чуть позже. Родители попросили братика пойти в мою комнату, а сами засели в столовой для обсуждения новостей вместе со слухами, которые тоже начали распространяться. Ещё мало известно, что не помешало людям строить теории. Всем взрослым в доме было о чём поговорить, пока мы с Фальдо попросту могли только сидеть и играть как обычно. Он ребёнок, потому не хотелось бы обсуждать перестрелку с ним. Да и я юная девочка. Лучше отвлечься, чем и занялась первым делом. Слабо выходило. И братик тоже думал только об одном.

– А как думаешь, сестра, они к нам не придут?

– Не придут. Наверняка, всё уже закончилось благополучно. Скоро всё узнаем. Давай лучше играть.

– А во что?

И действительно, во что. Мы с ним много игр небольших перепробовали за всё время, плюс я из старого мира несколько привела. С подругами последние особенно хорошо шли. Для местных детей мои предложения оказались доселе невиданными. Простые развлечения на улице очень хорошо приняли, правда, чаще всего играют в привычное с детства. Да и мне надоело всё из прошлого мира, который скорее хочу забыть.

Чтобы перестать думать о произошедшем в городе, надо нечто очень затягивающее и новое. Такое, что и братика увлечёт. Можно было бы поиграть в шашки, местный аналог которых почти похож на них, только поле другое и фишки не те. А не покупали никогда. В доме нет их. Наметила для себя: смастерить в будущем как раз те самые шашки. Сразу начала рисовать на бумаге схему доски, писать количество кругляшков, их форму, а также правила игры с прошлого мира. Лучше всего обратиться к отцу с такой идеей. Уж он-то найдёт среди наших работников человека, готового изготовить всё, что скажут.

Закончив с наброском, вспомнила ещё об одной игре, которая делается на бумаге. По сути это «морской бой», однако Магерния не имеет выхода к морю, поэтому надо придумывать нечто другое. Ближайший к ней морской берег находится на территории белого альянса. Флота своего, конечно же, нет. Да и я сильно сомневаюсь наличию современных кораблей в этом мире, даже примерно похожих. Индустриализация не особо активно прошла до сих пор, куда уж там ей до создания крупных военных кораблей. Может у светлых людей дела получше обстоят или на других континентах. Но конкретно у нас слабая промышленность, почти никакая. Если и делать игру похожую на «морской бой», то придётся придумывать иные обозначения. Быстро нарисовала на двух бумажках поля, разделённые на квадратики, и одну дала братику. В голове уже появилась идея объяснения игры.

– Вот смотри. У каждого есть своё поле, разделённое на клетки, для расположения отряда. На нём мы располагаем несколько групп трех видов и определённого количества. Где хочешь. Затем мы называем координаты одного из квадратов, чтобы выстрелить по одному из отрядов.

Объяснив все правила, сразу начали играть. Жалко было только бумагу тратить на такие вещи, даже если вырезать маленькие кусочки из испорченных. Нарезала несколько из своих старых бумаг с пробами письма. Начертила поля с буквенными и циферными обозначениями. Вроде бы братик понял, как оно происходит дальше. Осталась лишь практика. Даже не потребовал пояснения, чем и откуда мы стреляем по армиям друг друга, что попадаем с неба. И почему не видим отряды противника, стреляя наугад. Просто хотел попробовать сыграть в нечто новое и от того интересное. Пока родители со слугами заняты разговорами, мы, дети, отвлечёмся на игру, словно нас произошедшее в городе никак не касается.

Попробовали первый раз. Фальдо, безусловно, понравилось. Мигом попросил ещё. А я не отказывалась. Сама втянулась на удивление быстро, ненароком вспомнив былое время. Сидели мы с братиком спиной к друг другу, дабы не видеть расположение чужих отрядов. Называли места, куда стреляем, надеясь на попадание. Всё как в обычном «морском бое», однако между собой назвали игру «слепая стрельба». И играли в неё несколько минут, пока не истратили последние чистые обрывки использованной бумаги.

Когда родители зашли в комнату, увидели только мусор с однообразными каракулями. Не ругали нас, ведь сразу всё поняли. Но отправили гулять на улицу, чтобы в комнате не засиживались с малоподвижными играми.

И пока ещё не ушли, я передала в руки папе набросок игры в шашки и быстро смылась, не дожидаясь расспросов. Мне достаточно того, что моё предложение передано. Дальнейшее с ним не волновало почему-то. Вовсе перестала думать об этом сразу же, как вышла за порог дома и побежала вместе с братиком на площадку играть и веселиться. И вновь пробыли на ней до вечера.

А наступил же день купания перед школой. Как только вспомнили об этом, помчались обратно. Надо было ещё успеть подготовиться к совместному сидению в ванной. Бежали обратно с той же скоростью, с какой добирались на площадку. И сразу же по своим комнатам за необходимыми вещами направились. Только я не успела.

– Сария, – позвала меня мама ещё внизу, не дав уйти и вынудив подойти к ней, – Может, хватит с братиком сидеть? Тебе же не помыться там нормально, когда он рядом. А ещё ты его купаешь.

– Ничего страшного. Я всё успеваю сделать. Он же потом выходит.

– Ты очень заботливая сестра. Даже там ухаживаешь за братиком. Но ты лучше посиди одна. Пусть он тоже один привыкает. Пойдёт купаться после тебя.

– Но почему?

– Фальдо уже девять лет. Десятый год пошёл. Пора уже прекратить ваши совместные посиделки в ванне.

– Понимаю.

– Тогда можешь идти.

Так-то она права. Вдвоём скоро будет очень тесно сидеть, пусть и теснота никогда не волновала во время купания. Но чем дальше, тем неудобнее станет нам обоим. Оправдываться экономией времени я долго не смогу. В любой момент придётся отказаться от посиделок, и даже тайком этого не делать, как раньше. Пора мне быть стеснительной девочкой.

Фальдо как обычно прибежал ко входу в ванную комнату, да дверь оказалась заперта. Жаль его стало, когда послышались просьбы впустить вовнутрь. Всё не сдавался. Мама вмиг пресекла попытки войти ко мне. Завела очень серьёзную беседу о важности личного пространства сестры и отвела в гостиную, дабы братик сидел и ждал своей очереди. Наверно, и отца подключила к разговору. Я ничего не слышала, пока купалась в одиночестве. А когда вышла, направилась не к Фальдо, а в свою комнату. Он пришёл ко мне гораздо позже обычного времени, но лишь для того, чтобы за что-то извиниться и уйти молча к себе, даже не оставшись на чуть-чуть. Лицо выглядело очень печально и расстроенно. Позже ночью не прокрался по коридору и не зашёл, чтобы вместе поспать. Видимо, родители смогли его убедить в том, что он в первую очередь мальчик. Смогли за короткое время избавиться от некоей детскости, чего не получилось у меня из-за своих подсознательных желаний. Братик растёт и взрослеет, а я будто хочу сдержать это пусть и на недолго.

К утру он вёл себя как обычно. Шёл за руку в школу, обнимал при всех, играл со мной, сидел попросту рядом, разговаривал. Был младшим братиком в моей кампании и во время прогулки. Однако, когда начала переодеваться в домашнюю одежду, Фальдо вышел вовсе из комнаты, хотя мог просто присесть рядом и смотреть в другую сторону. И не вернулся до тех пор, пока я сама не подошла к нему, позвав поиграть в какую-нибудь нашу новую игру. Всего день прошёл, а с ними случились такие резкие перемены. Может это и хорошо, однако меня заставило погрустить малость. К счастью, ко мне братик не отказался прижиматься. Сел на колени поначалу, а затем прилёг, пока я его спину придерживала рукой.

– Сестра, я знаю, что должен быть взрослее и не смотреть на тебя, когда не стоит быть рядом. Я же мальчик. Но так хочется продолжить. Родители запрещают мне. Не понимаю только, что в этом может быть плохого.

– Ну, так родителей сейчас нет. Может сходим вниз и посидим вместе?

– Нет. Лучше послушаюсь их. Не стану больше доставлять тебе дискомфорт. Тебе и так, наверно, тяжело. Всё время со мной сидишь, когда мы дома. А я ещё рядом, когда не надо. Как хороший брат, постараюсь не навязываться. И не переубеждай меня.

– Хочешь скорее повзрослеть?

– Да.

– Тогда может тебе не лежать у меня на руках?

– Нет. Ещё немного. Можно?

– Конечно, братик.

А спустя непродолжительное количество времени, после спокойных обыденных дней без новых происшествий, в школе наступили первые мои итоговые проверочные. Учительница заранее предупреждала о них и не единожды. Только я уж больно сильно увлеклась дома помощью маме по дому и отцу на плантации, что доводилось делать теперь уже изредка. Потому позабыла ближе к их наступлению. Не готовилась к проверке. Да и не переживала потом на их счёт, поскольку практически все мои оценки на различных уроках были отличными. Теперь надо ещё раз доказать, что не зря училась полгода.

Уж мама меня к этому дню готовила активнее всего. Нарядила в новое платье с украшениями, чуть накрасила моё лицо, прицепила к волосам новые дорогие заколки. Она хотела, чтобы я выглядела в школе лучше всех девочек, будто в обычное учебное время такого не происходит. Каждый раз старается добавить красоты в мою уникальную внешность. А для подготовки к итоговой проверке не жалела меня. Пока Фальдо как обычно готовился без всего лишнего, будто к обычным урокам, я вынуждено сидела перед зеркалом, ожидая конца маминой работы.

– Эх, доченька, как быстро время летит. Вот только недавно шла в первый раз в школу, а сегодня уже сдаёшь итоговые.

– Да, мам. Сама удивляюсь. Хотя столько всего произошло в школе.… Но вот уже и конец первого года обучения.

– Ты готова?

– Всегда готова. Сдам всё на отличную оценку. Обещаю.

– Больше нет затруднений с чем-нибудь? С практикой у тебя вроде как не задавалось.

– Это вначале было так. Потом приноровилась. Бабушка Сефина меня хорошо натаскала. Помогла мне научиться кое-каким навыкам, которые мы в школе проходим. Я уже умею более-менее.

– Помнишь всё по истории и знаниям о мире?

– Повторяла иногда, чтобы запомнить хорошо. Я хорошо всё сдам. Не переживай.

– И Фальдо выглядит уверенным.

– Мы с ним вместе занимались. Да и он умный мальчик, хорошо учится сам по себе.

– Я точно могу за вас не беспокоиться?

– Точно, мам.

В школе мои одноклассницы почему-то волновались по поводу проверки, несмотря на прохождение нечто похожего ранее. Старшие девочки нервничали только за то, что не всё выучили, ведь в голову больше не лезет. Самый важный день наступил для выпускниц, у которых школа навсегда заканчивается. Вот у них единственных тогда был повод нервничать, ведь будут показывать то, как выучились за все годы. Их день обещает быть долгим. Нам-то гораздо легче сдавать проверочные. Мои подруги держались рядом со мной и всё старались по максимуму разговорить, будто хотели заразиться уверенностью и спокойствием, услышав спокойный тон в голосе. Подолы не теребили, но украшения легонько пальцами трогали. Некоторые вовсе делали вид, словно им жарко, слегка оттягивая ткань платья от себя. Обстановка в коридоре позже сложилась несколько нервная. Лучше всех себя чувствовали девочки, у которых проверка не первая и не последняя. Я оставалась спокойной всё время ожидания.