Текст книги "Путь Сарии (СИ)"

Автор книги: Дарина Семирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 38 страниц)

Искала что-то очень интересное, что точно захочу. Рассматривала большое количество игрушек, сделанных обычными бедняками и несколькими мастерами. Встречались как простые штуки, так и сложные. В магазинах для богатых намного лучше и качественнее сделано, заметно дороже. Но мне хотелось чего-то такого народного. Продукт их труда. Продавцы удивлялись, что к их торговому месту подходит девочка из зажиточный семьи и тщательно всё рассматривает. Я услышала, как они обсуждали между собой то, что обычно дети из высшего сословия предпочитают всё дорогое, более красивое. Заказывают у мастеров всякое. А на рынок не придут точно. Мама тоже так говорила. Мол, мне не стоит искать что-то здесь. Можно сходить в магазин на площади, где точно что-то хорошее найду. Тем более, что в моей комнате пока ещё игрушек нет, и купить их надо. Пока мне ещё двенадцать лет, могу просить любые. Но я хотела именно с рынка.

Нашла себе деревянную палочку с маленькой корзинкой на конце, к которой был привязан мячик. Штука знакомая, поэтому первой приглянулась. С такой скучно не будет долгое время. Потренирую ловкость. Фальдо дам поиграть. И пусть она выглядит не очень красиво, мне этого достаточно. Мама неохотно купила её.

– Сария, точно хочешь именно такую?

– Да.

– Какие у тебя раньше были игрушки?

– Никакие.

– Теперь понятно, почему ты хочешь даже такую простую вещь.

– Не поэтому, мам. Просто не вижу смысла брать что-то дорогое в магазине, когда здесь столько всего интересного.

Свой набор кубиков из обрезков дерева тоже захотела, чтобы также сидеть в комнате, когда гулять будет нельзя, и строить разные здания. Сказывалось моё мужское прошлое, в котором это было моё любимое развлечение в приюте. Выбрала несколько маленьких фигурок людей и животных. Подошла к другому продавцу и купила ещё несколько кубиков. Глиняную дудку, похожую на окарину, хоть и не умею играть на ней. Маленький мяч с фигурками, напоминающими кегли. Затем, у одного мальчика увидела резную палку в виде тонкого меча. Купила себе для сражений с братиком. Мама сложила все игрушки в мешок, расстроенно вздохнув.

– И зачем тебе такие...

– Просто хочу. Вы же с папой сами говорили, что я могу всё просить.

– Больше ничего не хочешь, доченька?

– Нет. Пошли теперь, куда ты хотела.

Направились к границе города. Опять же пешком. Могли заказать повозку, да только мама отказалась. Может, хотела подольше погулять с родной дочкой за руку. Ей было приятно, наверняка. Мне тоже. Я не маленькая, даже можно сказать, крупнее обычных девочек, но за маму спокойно держалась. Наслаждалась этим, ведь больше не чувствовала себя одинокой.

Наш путь закончился около одного из небольших домиков на окраине города. Небольшой, опрятный, одноэтажный, который был скрыт за другими зданиями. Даже понятия не имела, зачем мама сюда пришла. В нём вряд ли живут богатые люди. Скорее середняки. Ничего не понимала.

– Мам, зачем мы здесь?

– Здесь проживает мой давний знакомый. Хочу тебя показать ему.

– А кто он?

– Увидишь, доченька.

Дверь была не заперта, и мама спокойно прошла внутрь вместе со мной.

Просто деревенский дом, как мне показалось. Небольшие комнаты, маленькая столовая. Никакого богатого убранства. Вещей мало. Зато ковры постелены. И судя по предметам, здесь проживают двое взрослых человек с маленьким ребёнком.

Хозяин вскоре подошёл к дому и зашёл внутрь. Немолодой мужчина, похожий на солдата. Он опирался на трость, пока ходил. Руки сильные, на ладонях мозоли. Словно постоянно трудится над чем-то. Увидев мою маму, ничуть не удивился её внезапному приходу. Присел на кресло, а я пряталась за стеной, подглядывая.

– Лара, чем обязан твоему визиту?

– Разве не рад, что навестила тебя снова?

– Да что ты. Я просто вымотался. А старую знакомую всегда рад видеть. Но могла бы и предупредить заранее.

– Времени не было. Дела в городе.

– Ясно. Ну так что понадобилось?

– Доченька, выходи давай. Познакомишься с моим другом.

Мужчина сильно удивился услышав первое слово. И также удивлённо смотрел на меня, когда я вышла и подошла ближе. Встала рядом с мамой.

– Светлые волосы... Ничего себе... Погоди, у тебя же только мальчик. Девочка откуда взялась, тем более такая большая?

– Догадайся.

– Ладно, понял. Не дурак.

– Её зовут Сария. И она теперь моя родная дочь.

– Красивая. Ты хочешь, чтобы я для неё что-то смастерил? Могу кроватку для куклы. Качающийся стульчик.

– Нет, не это. Я хочу, чтобы ты выступил свидетелем происхождения. Скажешь чиновникам, что Сария моя родная дочь. Что я её настоящая мать.

– А ты всё та же авантюристка, Лара.

– Поможешь нам с подтверждением родства?

– Хорошо. Благодаря тебе же могу жить в этом городе со своей семьёй. Сама удачно вышла замуж, стала богатеем. А я стал раненным солдатом, – мужчина повернулся ко мне, – Твоя мать повлияла на совет, чтобы мне выдали жильё в городе. Сидел бы я сейчас с семьёй в хибаре, если бы не её помощь.

– Да что ты. Это всё благодаря мужу моему.

Разговор между ними продолжался ещё какое-то время. Скоро мама увидела, как я скучаю без дела. Стою молча рядом, поглядываю в окно. И мы начали собираться домой. Мужчина притормозил нас и пошёл в одну из комнат. Принёс оттуда самодельную подвеску.

– Ещё до армии сделал подарок твоей маме. Но так и не подарил. Теперь пусть он будет твоим, Сария.

– Спасибо.

– Навещай меня тоже. У меня маленькая дочь есть. Понянчишь.

– Постараюсь. Я же ещё братика нянчу.

– С такой красивой и сильной сестрой он точно не пропадёт.

После всего, попрощались с ним и вышли из дома. Мама рассказала чуть больше об этом мужчине. Мол, раньше дружили, ходили вместе до школ. Оба середняки были. Его забрали в магернскую армию, когда страны-соседи пригрозили вторжением. Там получил ранение и сразу же вернулся домой. А мама к этому времени вышла замуж за моего отца. Стала статусом выше своего давнего друга, оставшегося середняком, но в беде не бросила. Чем-то там обязана в прошлом, не сказала чем. Самое главное, чтобы был человек, который сможет сказать при всех, что я родная дочь в семье Релтиг. Ради этого она и приходила.

Все основные дела сделаны, и мы даже успели вернуться к обеду. Осталось смыть с моего лица косметику, переодеться в одежду, в которой удобнее ходить, поесть, и только после всего этого пойти осматривать комнату. Фальдо не было в доме, поскольку отец вернулся и взял его с собой. Тоже захотел прогуляться со своим ребёнком. Такое вот насыщенное утро вышло.

Глава 8. Новые друзья

В сопровождении мамы поднялась наверх и прошлась до входа в свою комнату. Входить внутрь пришлось одной. В одиночку всё осмотрела и оценила плоды трудов нашего работника, а также его знакомых. Готовилась снова увидеть нечто старомодное, но для этого мира современное.

Никакой грязи нигде не осталось, как и старых вещей. Всё старье, по словам работника, перенесли на хранение в складскую комнату внизу. Каким-то образом успели достать новую мебель, приукрасить стены цветочными узорами, установить новый широкий подоконник, прибить несколько полочек для самых ценных вещей, повесить пару старых картин с пейзажами ближайшего окружения. В одной части комнаты оборудовали игровой уголок с мягким ковром, где также поставили ящик для хранения игрушек вместе с небольшим шкафчиком. Стульев тоже было два, равно как и кресел, одно из которых стояло у окна, а другое вблизи кровати. Спальное место широкое, имело балдахин, чтобы можно было как бы уединиться. Не украшает собой ничего, но спрятаться за ним можно и спать под его защитой. Рядом стоит большой шкаф для одежды, самой разной, какая только у меня появится. И не только для неё место нашлось. На широком подоконнике можно было легко сесть, осматривая виды за окном. Сбоку от него поставили стол с ящиками и стул со спинкой. Кажется, в этой комнате имелось абсолютно всё, что нужно для комфортного проживания.

Вновь трудно было сдерживать слёзы радости. Конечно, ожидала чего-то похожего, но результат превзошёл мои ожидания. Приятно становилось ещё от того, что могу вживую видеть свою новую комнату, ходить по ней, всё трогать, заглядывать во все её углы. Она совершенно точно моя. И я в ней теперь буду жить. Не в чём-то похожем на комнату в моём старом доме, а нормальном жилом помещении. Поначалу, даже не верила, что сделают именно так. Наполнено и красиво. Считала, что опять будет всё проще, без изысков. Мне было бы вполне достаточно. А вот о такой великолепной комнате не могла и мечтать. Вдоволь по ней прошлась, везде посидела, потрогала все полки, заглянула в шкаф, открыла ящик для игрушек и улеглась на кровати, сильно расслабившись.

Мама сложила все мои вещи по своим местам, но меня не беспокоила. После уселась рядом. Вытирала платком мои слёзы.

– Неужели, это правда, мам? Вся эта комната. Она чудесная. И она моя.

– Конечно, доченька. Нам для тебя ничего не жалко. Мы с отцом хотели, чтобы тебе прекрасно жилось в доме. Быстро всё придумали и нашли людей, чтобы успели к твоему приходу.

Уселась рядом с мамой и крепко её обняла, выражая всю свою благодарность. Пока не ощутила, что достаточно, не отпускала. Не нашла подходящих слов, чтобы отблагодарить за весь этот подарок. Начала импровизировать и поцеловала маму в щёку. Остальные силы решила потратить на отца, когда вернётся.

– Всё-всё, Сария. Переодевайся и спускайся вниз. Обедать давно пора, припозднились мы в городе.

К концу обеда вернулся и братик, а отцу пришлось вновь уйти по делам. Был риск того, что его вынудят уехать на некоторое время в соседнюю область, где какой-то конфликт назревает. Мама знала в чём дело, но нам не говорила. Даже мне, пока Фальдо не было рядом. Я-то точно смогла бы спокойно выслушать и понять, всё же взрослой была. Однако она просила не беспокоится по пустякам. Не для девочки тема.

Как только удалось уговорить братик вернуться в его комнату, сама сделала вид, что тоже ушла, но осталась рядом, чтобы подслушать. Слуги тоже поинтересовались внезапным отъездом моего отца. Он всё-таки хозяин здесь, платит деньги за работу. Мама обещала заплатить. Средств ещё хватало в доме, даже останется достаточно много.

Наконец, объяснила причину, почему её муж второй день переживал за что-то и вдруг может уехать надолго.

Семье Релтиг принадлежат несколько небольших полей рядом с городом, за которые приходится платить в бюджет совета, выполняющим роль правительства здесь. В соседнем регионе имеется плантация, основанная ещё Асоилом. На ней выращивают ценные растения, необходимые в медицине. Прадед когда-то давно за бесценок купил участок земли, непригодный для выращивания. Территория не годилась ни для чего. Однако одно растение, которое обычно дикорастущее и редко находимое, приживалось на выкупленной земле как нельзя лучше. Быстро удалось понять причину и создать целую плантацию. Урожаи не всегда были хорошие, но даже так Асоилу удалось разбогатеть. Обработка шла прямо на месте в отдельном здании. Скупать товар можно было ограниченным количеством, в зависимости от того, какого размера ящик принесли. А контейнер обязательно должен быть произведён на этой же плантации. Даже так, цена на редкое растение снизилась. Белый альянс поначалу тоже хотел скупать его, но прадед не особо жаловал светлых людей. Не доверял им больше, чем остальным. Также манипулировал поставками соседям, не давая цене упасть, но и не поднимал её. И вот семья Релтиг значительно разбогатела. Плантация по сей день приносит доход, правда не такой большой, как раньше. Растение перекинулось на соседние поля в виде крохотного сорняка. Качество у него плохое, добыча мизерная, но люди всё равно собирают, затем продают на рынках. На нашем поле оно всё ещё хорошее, крупное. Земля на нём не истощается, благодаря секретному приёму. Территория хорошо охраняется, воровства нет. Отец долго ищет способ повысить урожайность. Пока безуспешно. Однако появилась проблема посерьёзнее.

Часть государственного образования, в котором находится плантация, на самой его границе, изъявила желание отделиться от Магернии. Местный лидер возомнил себя графом, на манер светлых людей, и хочет обрести независимость.

Явление это само по себе не редкость. Не он один желал уйти. А благодаря ресурсам, плодородным землям и тёплому климату устроить подобное возможно без опаски загнуться после. Большинство лидеров останавливает лишь боязнь внезапного нападения соседей. Поэтому государственные образования и держатся, ведь вместе безопаснее. Условия нахождения в них разные, как и правила, а также проживают самые разные народы, территории не похожи. Не всем повезло с расположением. Объединение порою – единственный способ существовать дальше. Если кого-то не устраивает что-нибудь, то можно уйти в состав другого образования. Магерния ещё более-менее стабильна, за исключением южной границы.

А тут вдруг на севере местный лидер захотел не просто уйти к другим, а создать свою отдельную территорию. Желает владеть всем единолично. Главный совет решил не препятствовать, не реагировать никак. Пока это не грозит нескольким другим территориям, вмешиваться не будут. А человек тот не выдвинул никаких претензий, воевать не собирается точно. Отбивать землю ради одной плантации не выгодно, ведь растение можно заменить на аналоги с юга. Они не особо эффективные, зато поставки стабильные. Есть ещё двое мелких плантаторов, выращивающих зерновые для местных в том районе. Они тоже лишатся заработка. Отец просил помощи, даже подключил знакомых. Однако совет остался при своём мнении – пусть мелкая область отделяется. Без проблем вообще. Весомых аргументов, подтверждающих важность плантации, нет. Большой выгоды тоже нет. Но вот для нашей семьи весомая потеря. Вот отец решил сам отправиться туда, если будет необходимо, и постараться сохранить право на владение плантацией. Мама переживает за него. Когда дед столкнулся с похожей проблемой, едва ли смог вернуться обратно. Потеряв новую землю, уехал в южную часть континента, где хотел выкупить ненужные территории, чтобы выращивать нечто редкое и дорогое для севера. И там погиб от рук бандитов. Старалась убедить отца не ехать никуда, однако другого выхода не оставалось, как он сам говорил ещё прошлой ночью. Плантация не только источник заработка, чтобы жить хорошо и богато, она также и наследие прадеда, основателя семьи. Терять её нельзя ни в коем случае.

Мне стало понятно одно: семья Релтиг не такая богатая, какой была раньше. Поэтому часть одежды у меня кем-то ношенная, как и мебель, также оказавшаяся не новой. Мы всё ещё можем жить спокойно, имея несколько полей, но о большом богатстве речи быть не может. Теперь мне точно не захочется ничего просить у родителей. Пусть лучше ищут способ сохранить то, что имеют. Фальдо ещё мальчик и не способен чем-либо помочь, хотя в будущем смог бы многого достичь. А я всего лишь любимая дочка. Мои знания из прошлого мало чем помогут, ведь уровень развития здесь мал, многие вещи будут непонятны людям. И слишком странно будет выглядеть девочка, советующая инновационные вещи, опережающие мир. Могут посчитать сверхгениальной, и тогда спокойной жизни мне не видать. Некоторые простые идеи по заработку, поступившие в мою голову, никто не поймёт. Уж лучше сидеть молча. Тогда не возникнет риска оказаться вдали от своей семьи, в том числе любимого младшего братика.

Он в это время тихо играл в своей комнате, куда позже пришла я. Не скучал нисколько, готовился к новому сражению. Увидев меня, схватил за руку и повёл к моей крепости.

– Почему ты так долго?

– Извини, братик. Надо было.

– Сегодня я захвачу твою крепость и твоя территория станет моей.

– Ой, зря ты так радуешься. Крепость даёт намного больше преимуществ.

– Это мы ещё посмотрим.

Фальдо заметно радовался, был в предвкушении нового сражения между нашими армиями. Ловко расставлял своих солдат у небольшого строения из кубиков, куда посадил несколько людей для меня.

Армия братика расположилась вблизи безымянной крепости, выставила пушки и готовилась наступать в любой момент. Мне дали фору. Разрешили делать всё, что захочу. Я так и поступила, приготовив стрелков на стене, а двоих отправила ночью во вражеский лагерь, пока Фальдо отошёл ненадолго. Вернувшись, он не заметил подвоха, а его отряд мирно спал в своём лагере. Наступления с моей стороны не было. Всё спокойно. Тихо. Никакого движения.

Утром братик заметил что-то неладное в своём отряде. Пара человек была лишняя. Но вот кто именно, не мог вспомнить. Перед игрой наугад хватал солдатиков и не присматривался к ним. Я же изучила их внешность, чтобы таких моментов не происходило. Пригодилось. Бочки с порохом некто облил водой, от чего он пришёл в полную негодность. Пушки без него стали бесполезны. Братик возмущался, конечно, такому манёвру. Он хотел победоносно обстрелять крепость, разрушить её, похоронив всех моих людей под завалами.

– Эх ты, глупенький. Если ты разрушишь этот стратегический объект, то сам не сможешь им воспользоваться. Кто владеет крепостью, владеет и окружением.

– И откуда ты всё это знаешь, сестра...

– Не важно. К атаке готов?

– Наверно. Не знаю.

– Ну, смотри. У тебя больше нет преимущества. Моя армия в выгодном положении, за стенами может укрыться во время стрельбы. А твои на открытом пространстве. Моим с высоты прекрасно всё видно. Точно хочешь наступать?

Фальдо мялся, исследовал обстановку, осматривал пространство. На меня даже не взглянул, настолько был увлечён. Вовсю старался найти выход из положения. В случае атаки, моей армии хватит провизии и боеприпасов на долгую оборону. Братик об этом догадывался, ведь я спокойно сидела на полу и ждала действий. Не боялась сражаться.

– Сестра, я сдаюсь, – вдруг сказал братик.

– В смысле?! Почему?

– Помнишь, ты говорила, что настоящий командир сразу не кидается в атаку? Что он должен стараться обойтись без жертв? Вот я и подумал, что не смогу взять крепость без жертв. Ты скорее мою армию победишь, пока я дойду до крепости.

– И что ты тогда собираешься делать?

– Давай погуляем?

– Куда-то конкретно хочешь пойти?

– Нет. Просто хочу с тобой погулять.

– Я особо не знаю, куда тут можно сходить.

– Я покажу.

Фальдо слегка переоделся, а я лишь переобулась да шляпку надела. Затем он взял меня за руку и быстрым шагом повёл на улицу. Оказавшись на дороге, на секунду отпустил, будто застеснялся. Но после снова схватился. Вокруг нас были только взрослые и пара детей. Никто косо не смотрел, только с интересом. Скорее всего, опять виновата моя внешность. Братик, наверно, при них не хотел идти за руку с сестрой, пусть и шёл впереди меня. Он вёл, а не я. Не должно возникать поводов для стеснения. Тем более, что мы родственники. Брат и сестра. О чём думал во время хождения, не догадывалась. Мне же хотелось его вновь покатать на спине. Быстрее бы дошли. Вот только неправильной реакции людей побоялась. Дошли просто пешком, продолжив держаться за руки.

Удивительно, как раньше не замечала небольшую дорожку в центре района, ведущую на другое открытое пространство. Там, оказывается, обустроено специальное место для детей. Меня поразили размеры и высота качелей, каруселей, горок и всего прочего. Выглядит немного опасно. Стоило удивиться больше их наличию, чем масштабу. Находились объекты и поменьше, для малышни. Но основное пространство отдано детям постарше, и совсем большим. Большое количество мальчиков и девочек играло всюду. Лазали на различных штуках, которые вообще поразили меня. Не могла и подумать, что нечто подобное есть в отсталой цивилизации. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. А ведь некто создал это. Понаставил разные элементы, чтобы дети развлекались. Предоставил им всё для игр. Даже отдельные площадки выделены для игр попроще. Например, девочки на одном из них длинным молотком старались ударить мяч так, чтобы он попал в ворота противника, стоя при этом около своих. Место для посиделок тоже нашлось. Трудно было мне спокойно воспринимать всё увиденное. В моём старом детстве ничего подобного и близко не было. Масштабы не те.

– Сестра, никогда не видела такого? – братик заметил моё удивлённое лицо.

– Сам как думаешь?

– А, ну да. Говорят, несколько людей скинулись и заказали всё это у светлых.

– Почему-то я не удивлена.

Несколько детей смотрели на нас. Обсуждали втихую. С братиком-то они знакомы, а я всё ещё на уровне слухов известная. Моя внешность интересовала ребят больше того, почему Фальдо держится со мной за руку и называет сестрой. Несколько обидных слов всё же прозвучало. Но так как я внутри не совсем ребёнок, ничуть не обиделась. А братика задело. Он явно нервничал.

Первыми подбежали его друзья, если их можно так называть. Мама достаточно чётко сказала, что друзей у него нет. Тогда может знакомые. Все они младше меня и меньше ростом.

– Фальдо! Давно тебя тут не было видно.

– Что за девчонка с тобой?

– Няньку завёл?

– Нет, ребят. Он её сестрой назвал. Сам слышал.

– А она прикольная.

Девочки тоже засматривались на нас, но стояли в стороне и хихикали, обсуждая мою странную внешность. Не все, конечно. Послышалось сравнение с соломой. Ни одного со светлыми волосами больше не было. У всех они тёмные. Так что от Фальдо мальчики быстро отстали, а мне проходу на давали. Всё старались волосы потрогать. На всей площадке дети играть перестали. Часть смотрела со стороны, другие болтали, а кто-то изучал мою внешность вблизи, действуя мне на нервы.

Стоило скорее решить, как поступить в данной ситуации. Я светловолосая девочка. Не маленькая и далеко не слабая. Отбиться от внимания не составит никакого труда. Однако не могу себе позволить ударить в грязь лицом и показать себя с плохой стороны. Почти все уже в курсе моего происхождения. Разболтали друг другу. Не секрет теперь, что я приёмная. Происхожу с самых низов. Чтобы спокойно жить дальше и заслужить уважение детей, особенно ровесниц, стоит внимательно всё обдумать. Не хотелось бы выделяться своим поведением, но и равняться на всех тоже нельзя. Фальдо просился отойти на одну из качелей, и чтобы я пошла с ним. Ему хотелось скорее уйти из толпы детей, окруживших нас. Мне тоже было не комфортно. Только придётся пойти на контакт и показать себя как можно лучше, если вообще это возможно.

По идее, следует подойти к ровесницам сначала. С ними завязать разговор, затем постепенно перевести его на какую-то общую тему, попутно присоединяясь к их незатейливой игре. Показать, на что я способна, и завоевать их доверие к себе. Но тогда Фальдо придётся идти со мной к девочкам, которых он не любит. Побаивается даже. Оставлять одного тоже нельзя. Рискну испортить с ним отношения. Родственниками быть не перестанем, родственную связь не потеряем, однако самую малость отдалимся друг от друга. Друзей у братика нет, что стало совсем очевидно за первые минуты нахождения на детской территории. Боялась, что обидят, пока меня не будет рядом. Надеялась на неожиданное вмешательство кого-то из больших детей, да не происходило такого. Надо действовать самой и решать скорее. И тщательно следить за словами.

– Неужели мои волосы так вас сильно удивляют, что вы теряете контроль на собой?

Не самый лучший вариант использовала. Слишком по-взрослому, как мне показалось. Но меня действительно перестали трогать за волосы, отстранившись и отойдя в сторону. Лишь самые смелые остались рядом, тыкая в меня пальцем. Что самое неприятное, это были мои ровесники. Весьма грубые.

– Нам тут не нужны меченные!

– Да!

– Чего припёрлась, приютская?

– Думаешь, переоделась в платье и станешь одной из нас? – после мальчиков, сказала девочка в причудливом наряде.

Группа ровесниц, к которой я планировала подойти раньше, стояли вдалеке и молчали, наблюдая за мной. Теперь-то мне стала понятна их отстранённость. Судя по внешнему виду и одежде, это дочери из самых влиятельных богатых семей. Поэтому они стоят подальше от других, считая остальных недостойными дружить с собой. По взгляду, можно понять. Если я хочу быстро избавиться от плохого отношения детей, то точно следует стать подругой тех девчонок. Только тогда могу потерять возможность подружиться с остальными. А Фальдо-то точно не захочет видеть меня рядом с такими девочками. Ситуация не из приятных. Трудно найти выход из сложившегося положения.

– Чего молчишь, светловолосая?!

– Да ей страшно! Сейчас свалит отсюда, если не тупая.

Один из мальчиков конкретно напрашивался на взбучку. Я бы его ударила как следует за оскорбления, которые он продолжал настойчиво говорить мне в лицо, да только так леди не поступают. Надо учитывать своё положение. Впрочем, других оно не останавливало. А я вот девочка, поэтому бить кого-то не положено. Но безумно хотелось врезать. Всё равно он мальчик, должен выдержать удар.

Как только он положил руку на моё плечо, стараясь оттащить и прогнать, моя рука невольно напряглась. Ладонь крепко сжалась в кулак. Не смогла больше сдерживать себя и позволила ударить наглеца по лицу. Всё произошло слишком быстро. Удар был очень резким. Попал куда надо. А так как я далеко не слабая, мальчик пошатнулся и после рухнул на колени, схватившись за своё лицо обеими руками. Дети отошли подальше скорее, освободив пространство, но не ушли совсем. Нахал всё стоял на коленях на земле и стонал. Можно было услышать, как он сопит. Убрав руки с лица, все увидели, что у него из носа идёт кровь, а из глаз обильно текут слёзы. Переборщила с ударом. Хотелось скорее извиниться. Однако почему-то подумала, что лучше показать себя крутой и невозмутимой. Фальдо был вообще в восторге. Значит, надо оставаться собой.

– Видали, какая у меня сестра!

Часть мальчиков находились в шоке от увиденного, другие переглядывались и перешёптывались. Девочки отворачивались, словно увидели нечто ужасное. Но некоторые тоже смотрели с изумлением. Казалось, несколько будущих поклонников скоро появятся. Ровесницы из влиятельных семей подошли ближе к толпе детей, которые отчасти стали меня бояться.

– Братик, спокойнее.

– Чего это я должен быть спокойным? Пусть все знают, что тебя нельзя обижать!

– Просто, я не хотела его бить. Вдруг он пожалуется родителям, а они расскажут нашим, – это далеко не единственная причина.

Мальчик поднялся и воскликнул:

– Да! Так и сделаю! Ты пожалеешь об этом, светловолосая.

– Ну, поступай как знаешь.

– Вот и пойду.

И он, действительно, ушёл с площадки. Я-то думала, что он удивится моей спокойной реакции, подумает, что бесполезно рассказывать о произошедшем, и передумает уходить. Ошиблась. Сильно пожалею, если обо всём станет известно моим родителям, особенно маме. Совершенно не хочу её расстраивать. Я же воспитанная добрая девочка.

Рискнула обратиться к детям. Вдруг они станут меня покрывать. Больше смотрела на мальчиков, чем на девочек. Использовала жалостливый взгляд. Так бы все убедились, что бояться не стоит. Никого не обижу. Да и я всего лишь девочка. Такая же, как и все. Глазами искала тех, кто восхищался мной.

– Я, правда, не хотела. Просто не выдержала. Скажете взрослым, что он просто сам упал?

Конечно, ожидаемой реакции не последовало. Только один подошёл ко мне близко. Тоже ровесник.

– Как зовут?

– Сария.

– А я Илив. Откуда в тебе столько силы?

– Такой родилась.

– Мы тут хотим канат перетягивать. Давай с нами посоревнуешься. Со мной в команде будешь.

– А чего это ты её себе забираешь? – сказал другой мальчик из толпы. Вскоре ещё несколько подошло ближе.

– Потому что я старше!

– Я тоже хочу с ней быть в паре.

– Да пошёл ты! – сказал третий мальчик.

– Эй! Так не честно. Она вон какая сильная, – произнёс один из младших.

– Точно! Давай лучше ты с ней один на один.

Илив немного подумал и сказал:

– Не хочу я соревноваться с девочкой. Вы же сами меня слабаком будете обзывать.

– Да ну, не будем. Сария не простая девочка.

– Всё равно не хочу. Только в паре.

Пока они активно спорили друг с другом, я отошла в сторону вместе с Фальдо, приветливо смотря на других детей, особенно маленьких.

– Приветики.

Пришлось позволить нескольким приблизиться к себе. Если меня смогут потрогать хотя бы немного, по-рассмотреть внимательно опять, то никто больше не станет бояться. Так и вышло. И вполне удачно. Кого-то из маленьких даже смогла поднять на вытянутых руках, что ещё больше подогрело интерес. Братика не отпускала от себя, пока со всеми знакомилась. Некоторые тоже были очень милыми и весёлыми. Вскоре совсем перестала чувствовать дискомфорт от детского внимания к себе. А вот Фальдо всё никак не хотел играть с ними, меня оттягивал в сторону качелей.

И всё же, мне надо поговорить с самыми заметными девочками. Начать хоть с кем-то дружить. Интуиция подсказывала пойти на контакт с теми, кто одного со мной статуса, а не с самыми влиятельными представителями. Однако лишь такие проявляли больше всего внимания ко мне, нежели кто-либо ещё. К тому же, если удастся стать их подругой, то появится шанс в будущем, когда повзрослеем, на увеличение влияние своей семьи за счёт полезных знакомств. Девочки ещё недоросли до подобного, но потом могут и помочь кое с чем.

– Сестра...

– Да?

– Почему ты к ним идёшь?

– Есть план. Сначала стать частью их кампании, а после стать их лидером.

– А я?

– На качели пойдём обязательно. Я тебя одного не оставлю.

– Я не хочу к ним подходить.

– Понимаю. Но ты хочешь, чтобы великая фархи захватила эту территорию?

– То есть, площадка будет твоей?

– Ну, почти.

Кампания девчонок словно ожидала меня неподалёку. Исключительно из-за внешности проявляли интерес. На самом деле, они совершенно не страшные. Такие же, как и все, если найти подход и не обращать внимания на влияние их семей. Но братика точно не позволю им трогать. Трое продолжали стоять молча с важным выражением лица. Другие подходили ко мне навстречу, даже не глядя на Фальдо, державшегося за моё платье.

– Здорово, девчонки, – сказала я, – будем знакомы?

И началось то, чего не ожидала.

– Так вот ты какая, Сария...

– И вправду, волосы светлые, словно демон пометил.

– И совсем она не похожа на бедную.

– Да я сама слышала, что её из приюта привезли.

– Приёмная, значит. Поразительно.

– А с виду и не скажешь.

– Силачка.

– Не знаю как вы, а я не против с ней время провести. На бедняка не похожа совсем.

– Да и мы не против. Пусть остаётся?

– Её семья не очень богатая. Что она может?

– Кстати, да. Сария, ты хотя бы училась?

– Приютских не учат, – опередила меня одна из девочек в вычурном платье.

– Ну, хоть что-то умеешь?

Я подошла ближе, дабы успеть сказать всё, пока снова не перебили. Братика прижала к себе.

– Девочки, я вас попрошу, больше никогда не называть меня приёмной. Разумеется, правда, что меня взяли из приюта. Но теперь это совершенно не важно. У меня есть семья. Мама с папой, и вот братик. Я не сирота.