Текст книги "Дети, ваш папа — дракон! (СИ)"
Автор книги: Дарина Ромм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Глава 7
Васёна
Я торопливо шла по мрачному, плохо освещённому подземному переходу. Старалась не обращать внимания на подозрительные шуршания, скрипы и шорохи вокруг. Ещё странные вздохи, стуки камня о камень и скрежет, словно вампиры точили когти о железо. Ой, жуть какая…
За очередным поворотом я прибавила шагу. Почти побежала, потому что нервы не выдерживали этого звукового сопровождения. На развилке трёх коридоров свернула под указатель «Административный корпус» и припустила уже галопом – всё равно нет свидетелей моей трусости, так чего стесняться?
Ещё раз свернула под стрелку указателя, прошла несколько метров, и вдруг светильники под потолком начали яростно мигать. Затрещали и один за другим стали гаснуть. Несколько мгновений – и всё, вокруг меня темнота хоть глаз выколи!
Я остановилась и расстроенно вздохнула – опять энергетическое поле шалит! Уже несколько месяцев питавшая академию магия ни с того ни с сего вдруг начинала давать сбой. Отключалось освещение, отказывались работать бытовые артефакты, спадала защита вокруг территории.
Каждый раз это происходило неожиданно, создавая бытовой хаос и такие пугающие ситуации, как сейчас у меня. Лучшие умы нашей академии пытались найти причину этой магической аномалии, но пока безуспешно. И надо же очередному отключению произойти именно сейчас, когда я шла по подземному переходу! Как будто мне было недостаточно страшно!
Вглядываясь в окружающую густую темноту, я принялась уговаривать себя не бояться. В конце концов, я шесть с половиной лет работаю в этой академии, и ни разу не слышала, чтобы кого-то в этом переходе съели. Никто в нем не пропал бесследно, не потерялся безвозвратно.
Только пара новичков-практикантов однажды заблудилась. Правда, они сами были виноваты. Не смотрели на указатели, вот и забрели туда, куда забредать не следовало. Но их почти сразу нашли: живых, невредимых и с полным набором конечностей. Причем целых конечностей, что немаловажно!
А то, что один из практикантов потом начал заикаться, так, может, это из-за другого. Вполне вероятно, это детская травма проснулась, или с ним так разговаривали дома. Значит, и мне нечего бояться, абсолютно нечего!
Надеясь, что магия вот-вот образумится и вернёт освещение, я решила подождать на месте. Стояла, таращилась в темноту, прислушивалась к звукам вокруг. Хотя воздух был тяжелый, пах сыростью и пылью, я глубоко дышала и старательно подавляла беспокойство – все будет хорошо. Сейчас магия проснется!
Но время шло, свет не появлялся, а я нервничала всё сильнее – Лили с Марком, наверное, меня уже потеряли. Самое обидное, что от места, где я находилась, до выхода к ректорату оставалось совсем немного. Метров двести, не больше!
Постояв ещё немного, я вытянула руки и медленно, осторожно пошла вперёд. Мысль о детях подгоняла и придавала решимости. Главное сейчас не ошибиться и не пропустить нужный поворот, уйдя в сторону некромантских полигонов…
Я шла, старательно считала шаги и была уверена, что вот-вот доберусь до нужного места. Но когда досчитала до трёх с половиной сотен, а нужная мне развилка не появилась, поняла, что заблудилась. Остановилась, таращась в непроглядную темноту вокруг и решая, как поступить: возвращаться и снова пробовать найти выход, или ждать помощи на месте.
И тут мой слух уловил странные звуки, заставившие меня похолодеть: с двух сторон ко мне что-то приближалось…
Глава 8
Игнатий Брэдсторм, наследный принц и ректор
– Благодарю вас, – я отвесил счастливому мэтру Пасифику поклон и шагнул в узкий плохо освещённый подземный переход. Пошёл по нему, думая о своём и почти не глядя по сторонам – всё равно тоннель никуда не сворачивал.
Думал я о своём назначении на должность ректора в этой хмаргами забытой академии у границы с неприступными Небесными Кряжами. Ещё и в самом сердце огромного, местами непроходимого лесного массива.
Лес этот, густой, дремучий, простирался на такое расстояние, что измерять его никто не брался. И вот теперь ректор этой злосчастной «Академии Алой Зари» – я! Интересно, здесь чем-то, помимо кормления синичек и сбивания сосулек, можно развлечься?
Подземный коридор разделился на два, и я, не посмотрев на указатель, повернул налево. Хотел вернуться к табличке и удостовериться, что пошел правильно, но поленился. Помнится, мэтр Пасифик упоминал о необходимости держаться левой стороны, значит, путь я выбрал верный.
Через несколько шагов мысли снова вернулись к моему назначению. Отец, сообщив мне «радостную» новость, предупредил, что назначает меня ректором на три года. Мол, давно пора отпустить на заслуженный отдых старину Гораниса Пасифика, который завалил Его Величество прошениями о пенсии. Через три года, по словам отца, на ректорском посту меня сменит кто-то другой.
– И я надеюсь, что ты не будешь относиться к своему назначению как к тяжёлой повинности или наказанию, сын! – завершил свою речь король Валентин Брэдсторм.
Конечно, я с пафосом уверил его, что «счастлив служить делу образования и подготовки магов для нашего великого королевства». Конечно, отец благосклонно похлопал меня по плечу и сказал, что не сомневался во мне… Но мы с ним оба знали, что моя отправка в это захолустье была ничем иным, как наказанием.
Отец не простил мне отказ от брака с изящной принцессой Эльбой из Травитании. А до нее проигнорировал восхитительную княгиню Власту из Подолии. Ещё томную Роксолану из Ивергии…
Это имена тех, кто был совсем недавно. Остальные красавицы, которых отец усиленно сватал мне последние несколько лет, совершенно выпали из памяти. Слились в одно размытое пятно, не оставив никаких воспоминаний.
Только одно имя и одно женское лицо никак не желали исчезать из моих мыслей… Но думать о ней я больше не собирался…
Внезапно над головой затрещало. Плававшие под потолком тусклые магические светильники начали судорожно мигать и тускнеть ещё больше. Буквально несколько секунд – и вокруг стало темно, как в шахтах гномов-рудокопов. Интересно, что случилось?
Некоторое время я ждал, что освещение вот-вот появится. Потом совершил частичный оборот, активировал драконье зрение и… обнаружил, что какая-то сила не даёт ему развернуться на полную мощь. Я, конечно, не был слепым кротом, но того, что положено, не было в помине. Видимость была так себе, примерно, как в глубоких сумерках при обычном зрении. Да и нюх мой явно притупился. Интересно, что происходит?
Взяв на заметку, что нужно разобраться с этой магической аномалией, я продолжил путь. Шёл, думал о своем, и в какой-то момент понял, что свернул не туда…
Никаких указателей на стенах больше не было. Слева от меня высилась глухая стена. Справа виднелся проем, из которого явственно тянуло некромантским душком. Прямо по ходу кто-то двигался в мою сторону – я слышал лёгкие неуверенные шаги. А чуть впереди и сбоку раздавались непонятные звуки, как будто что-то влажно плюхалось и звякало железом о камень. Странное и неуютное местечко этот подземный переход.
Я пошёл вперёд, нарочно ромко клацая по каменному полу шипами на каблуках зимних сапог. Успел пройти совсем немного когда случилось сразу несколько событий одноременно.
Из-за поворота мне на перерез вышла женская фигурка, заставив меня застыть на месте.
Тут же откуда-то выскочили два гнома. Заорали дурными писклявыми голосами: «Получи, чудовище!» – и на меня выплеснулась густая, липкая и холодная жидкость. Следом мне в голову прилетело нечто твёрдое, звонко чпокнувшее по уху.
Одновременно под потолком вспыхнули лампы, освещая чудесную картинку.
Передо мной, испуганно тараща глазёнки, вытянулись в струнку два мелких создания с вёдрами в руках. Слева от них стояла и растерянно хлопала глазами…
– Ты⁈ – зарычал я, поняв, кого вижу.
На мой рык она испуганно подпрыгнула. Выхватила из кармана какой-то сверток и метко швырнула мне в голову. Раздался хлопок, по лицу потекла клейкая вонючая масса, забившая нос и рот.
Гномы пискляво заверещали: – Мама, не бойся, мы спасем тебя от чудовища! – и дружно кинулись на меня, угрожающе размахивая вёдрами.
Мда, дошел до столовой по короткому пути, называется!
Глава 9
Васёна
– Ты⁈ – зарычало вышедшее из темноты чудовище. Взвизгнув от страха, я выхватила пакетик с клеем из листьев Синей Прилипалы, чудом оказавшийся у меня в кармане. Размахнулась и швырнула его в рожу монстру.
– Мама, не бойся, мы тебя спасём! – тут же завопили мои дети и кинулись на чудовище, размахивая вёдрами. Откуда они здесь взялись? Да ещё с какими-то вёдрами!
– Дети! – ахнула я, кидаясь к Марку и Лили, чтобы оттащить их, пока монстр приходит в себя. Но не успела – Марк уже поднял свое ведро. Выкрикнул:
– Мама! Щас мы его отдубасим! – и с размаху вмазал монстру по животу. Тот крякнул и тут же получил от Лили ведром по рёбрам.
– Мама⁈ – проревело чудовище знакомым голосом, пытаясь сковырнуть с лица клей.
– Дети, стойте! – я поймала за воротники своих защитников, готовящихся к новой атаке.
Оттащила их в сторону и прижала к себе. Надо было бежать, спасаться, но ноги словно приросли к полу. Я во все глаза смотрела на отряхивающегося монстра, а в душу закрадывалось ужасное подозрение…
– Дети⁈ – пробормотало чудовище. Разлепило, наконец, глаза, окинуло нас с Лили и Марком диким взглядом и встряхнулось. Воздух вокруг него задрожал и очертание огромного тела начало расплываться. Раздался гулкий хлопок и перед нами очутился мужчина…
– Ой-й! Это же драко-о-н! – выдохнула Лили с восторгом и даже ведро из рук выпустила. – Мамочка, это же дракон в палу… в палуабароте! Я их на картинке в книжке видела!
– Он самый. Дракон в полуобороте. Ходит тут, пугает людей, – мрачно подтвердила я, глядя на стоящего передо мной типа. На Игнатия Брэдсторма собственной персоной! Мерзавца, которого я надеялась увидеть не раньше, чем лет через двадцать. А то и тридцать. Ещё лучше – никогда не увидеть!
А он неспешно смахнул с рукавов и груди прилипшие к одежде кусочки каких-то ягод. Очень внимательно оглядел Марка и Лили. Потом прошёлся взглядом по мне – от кончиков туфелек до макушки. Хмыкнул и заявил:
– Интересно, кто папаша этих агрессоров, Васёна? И когда ты успела ими обзавестись? Сразу, как выскочила из моей кровати, или немного подождала для приличия?
Что⁈ Да ты…! Да ты у меня получишь, негодяй, за такие вопросы!
Игнатий Брэдсторм
Пока Васёна Покровская с негодованием открывала и закрывала рот, вперёд выступила девочка в потертом коричневом пальтишке. Сложила перед грудью маленькие ладошки и, глядя на меня огромными карими глазами, прошептала:
– Вы правда дракон? Правда-правда⁈ Честно-честно⁈
– Честно-правда. Дракон, – ответил я, невольно улыбнувшись – девчушка была милой и очень напоминала мне кого-то. Да и мальчишка тоже. Если они дети Васёны, но не похожи на неё, значит… Значит, внешностью пошли в своего отца. Интересно, кто он, кого мне напоминают дети?
Настроение тут же упало ниже каменного пола подземелья, в котором произошла наша эпичная встреча. Хотя с Васёной Покровской по-другому и не могло быть. Она всегда так делала. Появлялась в моей жизни словно из ниоткуда и исчезала так же внезапно. Снова появлялась и опять исчезала. И вот через долгих семь лет ещё раз появилась. Правда, теперь не одна, а с парочкой детишек от какого-то… остолопа.
Напомнив себе, что Васёна Покровская – не та персона, о которой стоит думать, я повернулся к детям. Восторга во взгляде девочки становилось всё больше. Мальчишка тоже не сводил с меня глаз. Правда, в отличие от сестры, он ведро из рук не выпустил. Смотрел на меня с интересом, но и с подозрением, готовый в любой момент пустить своё оружие в ход. Хм, нормальный парнишка растёт, боевой, несмотря на папашу-идиота. Интересно, сколько детям лет?
Я окинул малышей внимательным взглядом – лет пять-шесть, наверное. Похоже, с их папашей милая ведьмочка Васёна Покровская закрутила сразу, как бросила меня. То есть, даже для приличия не стала выдерживать паузу между двумя мужиками…
– А вы покажете нам своего дракона? – отвлек меня шепот девчушки. Теперь в глазах у нее сверкала смесь неверия и надежды.
– Дракона показать? – переспросил я. – Конечно…
– Не покажет! Дяде дракону некогда! – отрезала Васёна и потянула детей прочь. – Нам пора!
В глазах малышей заплескалось такое разочарование, что я тут же шагнул вперёд, загораживая Васёне дорогу. Наклонился и спросил у девочки:
– Как тебя зовут?
– Дети, нам пора! Пропустите нас, господин дракон, – нервно воскликнула Васёна и попыталась обойти меня.
Но мелкие переглянулись между собой и неожиданно упёрлись.
– Мама, это невежливо уходить, не попрощавшись. Ты сама нас так учила, – заявил мальчишка. Скулы Васёны тут же покраснели, но тянуть детей она перестала. А девочка доверчиво шагнула ко мне и пустилась в объяснения:
– Меня зовут Лилианна. Но мама зовёт меня Лили. А это мой брат Марк. Мы с ним близнецы, но он старше на десять минут, поэтому я всегда его слушаюсь. Почти всегда, – поправилась, чуть смутившись. Милая такая, не то, что ее мамуля… И имя Лили… Так звали мою маму. В душе появилось странное тепло, и я протянул руку:
– Похвальная привычка – почти всегда слушаться старших, Лили. Меня зовут Игнатий Брэдсторм. Приятно познакомиться, – осторожно пожал доверчиво протянутую мне маленькую ладошку и повернулся к мальчишке. – Рад встрече, Марк. И я обязательно покажу вам своего дракона. Обещаю.
– Не стоит обещать того, в чём не уверен, – прошипела Васёна и категорично потребовала. – Дети, прощайтесь и пошли! Нам пора, обед скоро закончится.
– До свидания, – неохотно попрощались малыши, и Васёна чуть не волоком потащила их прочь. До меня донёсся расстроенный голосок девочки:
– Мама, а вдруг дядя дракон заблудится в этом подземелье? Давай возьмём его с собой?
– Не беспокойся, Лили, этот дядя из любой преисподней выберется живым и здоровым. Ещё и с прибылью, – долетел до меня злобный ведьминский ответ. Интересно, с чего бы ей на меня злиться?
Размышляя о странном поведении Васёны Покровской, я магией убрал остатки липкой ерунды, которой меня облила боевая семейка. Подобрал с пола забытое девочкой ведро и, ступая бесшумно, пошёл за ними вслед – мне тоже нужно было в столовую. Дойду вместе с ними, чтобы «не потеряться». Заодно послушаю, что эта хитрюга Васёна Покровская расскажет детям про наше с ней знакомство.
Глава 10
Васёна
Всё еще находясь в оторопи от встречи с… этим типом, я как могла быстро вела Марка и Лили к выходу из подземелья. Хотелось покинуть мрачное место как можно скорее. К тому же нужно было разобраться, что за охранные системы установлены на подземных ходах, если пропускают того, кто заходить в них не должен⁈
Но все разбирательства и выяснения будут позже. Сейчас нужно накормить детей и узнать, как они тут очутились, да еще с ведрами в руках! Потом передать их няне Берте, а самой спешить на занятия. Потом собрание, затем…
От составления планов меня оторвал вопрос Лилиши:
– Мамочка, а ты ведь знаешь этого дядю-дракона, да? А почему ты нам про него не рассказывала?
– Как-то к слову не пришлось… – расплывчато ответила я под вопросительными взглядом двух пар глаз. Врать детям, что не знакома с этим «дядей-драконом», я не хотела. Но и признаться, что даже думать о нем мне больно, не то что говорить, тоже не могла.
– Жаль, что не пришлось, – загрустила Лили.
– Но мы недолго были знакомы, – поспешила я успокоить дочку.
– Раз недолго, значит, ты забыла Игнатия, да? – это уже мудрец Марк сделал собственные выводы.
– Ну-у-у… – замычала я, не зная, как выкрутиться с ответом. От необходимости что-то отвечать меня спасла дочка. Прижав ладошку к груди, она восторженно воскликнула:
– А я бы никогда не забыла такого красивого мужчину, как Игнатий!
– Кхм! – кашлянула я, и где-то позади мой кашель эхом отразился от стен. Или это не эхо⁈
Я нервно оглянулась – кто там? Но нет, коридор за спиной был пуст.
– Давайте поспешим, – попросила я детей, ускоряя шаг, и через несколько минут мы добрались до выхода из подземелья.
В коридоре у столовой нас ждали. Едва мы вышли, к нам бросилась главная повариха Грумилла. Круглое лицо женщины было залито слезами, которые она без конца вытирала краешком передника.
– Ах ты, батюшки-светы! Нашлись! Нашлись, мои маленькие, деточки мои! – запричитала она и кинулась обнимать Марка с Лили, а потом и меня.
Ничего не понимая, я стояла и хлопала глазами, а Грумилла начала заламывать руки, рыдать и вперемешку со всхлипами восклицать:
– А я уже и охрану на ноги подняла, чтобы искать вас начали! Послала ректору сообщить, что потеря у нас! Парней с боевого отправила к ихнему декану, чтобы поиски организовал! А вы сами нашлись, птенчики мои родненькие!
– Что тут происходит⁈ – оборвал рыдания поварихи мужской голос. Рядом с нами выросла высокая мужская фигура, и Игнатий Брэдсторм обратился к Грумилле: – О чем вы сообщили ректору, мадам⁈
И так властно это спросил, что повариха мгновенно перестала плакать. Только шмыгнула носом и, растерянно глядя на Игнатия, ответила:
– Так… дети у нас пропали. Вот, Маркуша и Лилиша… Ушли и не вернулись… Я им по ведерку с компотом дала – отнести в малую столовую господам драконам, а то совсем некому было. И они пропа-а-али, по моей вине-е-е! – последние слова Грумилла протянула так горестно, что стало понятно – сейчас снова станет плакать. Была она хоть и суровой, но очень чувствительной, наша кудесница пирожков и булочек.
Я перевела взгляд на сконфуженные лица своих детей. Затем на заплаканное – поварихи, на строгое – Игнатия и поняла, что всё равно придется врать.
– Грумилла, это я виновата, а не ты. Это я детей… увела с собой. Только ты прости, пожалуйста, компот мы разлили и одно ведерко потеряли.
На слове «компот» со стороны, где стоял подлый дракон, раздался звук, похожий на смешливое фырканье, и мужская рука протянула поварихе потеряное ведерко. Лица Марка и Лили стали еще более виноватыми, зато Грумилла схватила ведро и просияла.
– Да шайтух с ним, с компотом этим! Я господам драконам уже кисель отправила. Главное, деточки нашлись живыми и здоровыми! – улыбаясь во всё круглощёкое лицо, повариха снова кинулась обнимать сначала детей, потом меня и снова по очереди Лили и Марка. Заодно и Игнатия от души приобняла – он аж крякнул слегка, попав в ее крепкий захват. А будет знать!
Наобнимавшись, Грумилла еще раз растрогано шмыгнула носом. Потом опомнилась, замахала руками в сторону двери столовой.
– Васёночка, вы скорее кушать идите! Маркуша, Лилиша, бегите, столик свой любимый занимайте – я вам уже пирожки на тарелочки положила, да морсу налила ягодного. Сейчас всё подам! И вы, господин дракон, идите в малую столовую – там ваши уже пирожки мои вкушают.
– Вкушают?
– Оно самое! – подтвердила Грумилла и твердой рукой подпихнула Игнатия в сторону малой столовой. Он было попытался брыкнуться и возразить, что собирался в общей преподавательской столовой поесть. Но с нашей главной поварихой разве поспоришь – как миленький полетел в ту сторону, куда его Грумилла послала.
Я тоже не стала медлить и пошла за детьми – времени на еду, разговоры и придумывание наказания за их проделки оставалось совсем немного и использовать его нужно было с умом.
Но, видимо, поесть мне сегодня была не судьба. У самой двери меня окликнули:
– Васёна! Васена Покровская, это ты⁈ А я знал, что найду тебя! – мою талию обняли крепкие руки, подняли меня в воздух и закружили.
Глава 11
Васёна
– Нашел! С ума сойти, я тебя нашел! И где⁈ – радостно повторил круживший меня мужчина.
– Лион! Лион Верраско, это ты⁈ – ахнула я в ответ, узнав держащего меня в объятиях мужчину.
– Он самый, – ответил Лион, ставя меня на ноги.
– С ума сойти! – воскликнула я, рассматривая его. – Сколько мы не виделись?
– Почти семь лет, вернее, шесть лет и девять месяцев. С того момента, как мы танцевали на балу, а потом ты сбежала от меня, – улыбаясь, немного грустно ответил Лион. – Я искал тебя после праздника, но ты словно испарилась. И дома у тебя мне не дали никакой информации.
Смутившись, я начала неловко оправдываться:
– Так получилось… Мне пришлось уйти с бала, а потом я срочно уехала…
Замолчала, не зная, что еще сказать. Не признаваться же, что на балу прямо во время танца мне стало плохо, поэтому пришлось срочно вернуться домой. Там для меня вызвали лекаря и…
На следующий день я и правда уехала из дома. После того как лекарь сообщил мачехе, что ее незамужняя падчерица беременна, она просто-напросто выставила меня за порог. Правда, сначала отхлестала по щекам, назвала развратным ведьминским отродьем и лишь потом, брезгливо глядя на мое горящее от ударов лицо, велела убираться из ее дома и никогда не возвращаться. Зато разрешила взять с собой смену одежды и несколько монет. Наверное, чтобы я могла уехать подальше, а не умерла с голода прямо у ее порога.
То, что дом, который она назвала своим, это дом моих отца и мамы, я даже не стала ей напоминать: по завещанию батюшки все имущество досталось мачехе. Всё абсолютно, включая почти полностью мамино приданое. Дочери, то есть мне, отошел только крошечный домишко в глуши на окраине королевства, когда-то принадлежавший маминым родителям.
Туда я и отправилась. Проехала половину страны, чтобы увидеть оставшийся от дома почерневший, обгорелый остов. К счастью, на первое время меня приютили добрые люди, помнившие бабулю с дедоми знавшие маму. От них я и услышала, что в местной «Академии Алой Зари» требуются преподаватели-ведьмы и ведьмаки.
Недолго думая, я написала ректору и уже через неделю получила должность плюс маленький преподавательский коттедж в качестве жилья. А еще через семь месяцев у меня родились мои Марк и Лилиша.
Ни с кем из старых знакомых в столице я больше не поддерживала связь и не виделась вплоть до сегодняшнего дня…
– Что ты здесь делаешь, Васёна? Самая красивая девушка столицы, и вдруг в такой глуши? – спросил Лион. Осторожно взял меня за руку и зачем-то начал поглаживать мои пальцы.
– Я здесь работаю. Преподаю травологию и зельеварение. Еще читаю несколько спецкурсов, в основном ведьминских и по бытовой магии. А ты откуда здесь? Хотя, что за дурацкий вопрос! – я неловко вытащила пальцы из ладони Леона и в шутку хлопнула себя по лбу. – Делегация драконов из столицы! Эта новость с утра сотрясает восторгом и ликованием всю академию…
– Именно так, я прибыл с делегацией, – подтвердил Лион. – Планировал улететь через пару дней, но теперь решил, что задержусь до Нового года.
– И что, интересно, вас тут задержит, Лион Верраско? – прозвучал резкий вопрос, заставивший нас с Леоном обернуться. Рядом, скрестив на груди руки, стоял хмурый принц Игнатий и сверлил нас взглядом.
– Ваше Высочество, – Лион склонил голову в поклоне. Делая вид, что вижу Игнатия первый раз в жизни, я быстро присела в реверансе и отступила к двери столовой.
– Простите, Ваше Высочество, мне надо идти – у меня начинаются занятия. Лион, еще увидимся.
– Стоять! – скомандовал Игнатий, но я сделала вид, что не услышала, и поспешно закрыла за собой дверь.
– Мамочка, мы здесь! – замахали мне руками дети, и я поспешила к нашему любимому столику у окна. Плюхнулась на стул и начала есть, слушая оживленную детскую болтовню. Старательно улыбалась, стараясь ничем не показать, как меня трясет от неожиданной встречи со своим прошлым.
