Текст книги "Цель обманывает средства"

Автор книги: Даниэль Дакар

Соавторы: Павел Балашов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

«Ревель» вынырнул в Солнечной неподалеку от орбиты Юпитера и после корректировки курса направился к Земле. Собственно, испытательный полет, по мнению что экипажа, что ИскИна, был завершен. Теперь предстояла передача замороженного экипажа «Дианы» медикам, отстыковка самой «Дианы» в орбитальном доке, загрузка на борт «специалистов» из ведомства Горина и «пойди туда, не скажу куда». Макса не очень радовал полет «по предоставленному курсу», но спорить не хотелось. Раз уж речь идет о лестианах, то меры предосторожности явно излишними не будут, это факт. Впрочем, забот и без того хватало – как минимум предстояла регистрация в Департаменте персонала Space Unity двух новых членов экипажа. Алекс фон Строффе и Ричард Райт думали не слишком долго, и «Ревель» обзавелся новым вторым пилотом и новым навигатором. Наличию навигатора крайне обрадовался «Ревель», который таким образом становился еще менее выделяющимся. А у ИскИна была чуть ли не мания преследования – тот, кто был адмиралом Дакаром, очень не хотел попадать в руки программистов еще раз.

На второй день полета после увеличения экипажа, когда корабль почти закончил торможение, все собрались на ужин в кают-компании. Курс соблюдался автоматически, личный состав вполне мог не тревожиться вплоть до финиша в орбитальном доке. Так что Леон воцарился на корабельной кухне, а остальные пробавлялись напитками, ожидая ужина. Впрочем, это было естественно – кроме как в кают-компании общаться всем вместе было некогда, а знакомиться и притираться как-то предстояло.

– Макс, а помнишь, как ты нашел корабль? – Отто потянуло на воспоминания, сентиментальности немцу было не занимать.

– Забудешь такое, ага. Никому не мешал, никого не трогал, прокладывал дорогу, а тут – здрасьте вам в вашем доме. Кстати, сначала решили, что холм, – с хохотом вспоминал Заславский.

– Минуточку, – вмешался Алекс, – господа, что значит «нашел»? То есть изначально это не ваш корабль?

– Изначально – нет, он принадлежал ВКС Евросоюза. Но покойный капитан Агарис однажды влип в крайне неприятную историю, и кроме как уйти в слепой прыжок у него не было других вариантов, – начал немного смущенно рассказывать Макс. – И в результате этот эсминец оказался на планете, на тот момент не обозначенной на звездных картах ни одной страны. Представьте себе, господа, ровно следующее: на выходе из гипера экипаж уже лежит в криобоксах, реактор заглушён, навигационные карты стерты. И тут бортовой интеллект видит планету, которая почти Земля по своей атмосфере и своему притяжению. Соответственно, аварийная посадка, как получилось. И на борту – замороженный экипаж. И маяка нет, не комплектовался эсминец подобными вещами. Энергии – в обрез, топлива нет, экипаж в криосне – те, кто живы остались.

– А что случилось? Почему погибла часть экипажа? – заинтересовался Райт.

– Видите ли, Ричард, там была весьма неприятная история. Незадолго до прыжка эсминец взял на абордаж пиратский корабль, на борту которого находился крайне агрессивный тип. Собственно, именно этот тип и начал убивать членов экипажа эсминца, что вынудило покойного капитана Валдиса Агариса уйти в слепой. – Макс начал понимать, что либо придется рассказать диановцам почти все, либо вообще не стоило начинать. Черт бы побрал Лемке с его воспоминаниями!

– Ну, а когда мы нашли корабль, – вмешался Отто, поняв, что капитан готов его прибить, – то оказалось, что на борту трое выживших в капсулах. Остальные умерли, ведь с момента аварийной посадки «Ревеля» до момента, когда мы их нашли, прошло больше полувека.

– Сколько-сколько? То есть это еще и не самый новый корабль, я правильно понял? – изумился Алекс.

– Ага, – подтвердил Лемке, – ему уже семь десятков лет. Правда, кроме корпуса и обстановки почти все заменили недавно, в процессе модернизации. Новые реакторы, новейшие двигатели, новое вооружение, свежие киберы ремонтной системы. Как говорится, вытряхнули все и набили свежаком. Так что «Ревель» у нас – то, что надо!

– Да я и не сомневался, собственно, – слегка смутился фон Строффе.

– А что вы делали на той планете? – Ричард решил для себя все расставить по местам. – И что стало с тем, кто убил экипаж?

– Мы на той планете колонию строили, – ответил Заславский. – А того гада мы поймали и грохнули к чертовой матери.

– То есть он полвека ждал на корабле? – Алекс явно еще не исчерпал запасы удивления на сегодня.

– А что ему, – буркнул Лемке. – Забрался, скотина, в криобокс и дождался нас. Еще и наших двоих угробил, сволочь, когда мы его разморозили.

– Вот же неблагодарный скот, – флегматично резюмировал Райт. – Вы его спасли, а он на вас набросился. Откуда такие только берутся-то…

– Ну, сие для нас пока остается тайной – усмехнулся Заславский, – но полагаю, что явно не из тех ворот, что весь народ.

Хохот экипажа показал, что шутка пришлась к месту.

– А что стало с остальными? С теми, кто еще дожил в криобоксах до вашего прибытия? – поинтересовался Алекс. Откуда взялся вопрос, было понятно сразу и без объяснений, фон Строффе явно пытался понять, что его самого ждет. И вполне резонно, что взгляд Макса уперся в Дирка.

– Одного успел убить этот выродок, – пробасил канонир. – А второй, Алекс, вам сейчас это рассказывает. Я изначально летал на «Ревеле», сначала унтером десантной группы, а потом, после разморозки, аттестовался как бортовой артиллерист. И получил русское подданство по своему ходатайству, чтобы было меньше проблем при полетах. Так что вы не одиноки, господа, я сам такой же размороженный на этом корабле.

– Однако, – хмыкнул Алекс, – вы меня не удивили, но… Но, наверное, в этом что-то есть.

– А что? – хмыкнул Дирк. – Все очень просто. За полвека от родных и знакомых никого не осталось, а в экипаже мне нравится. Так что даже не сомневайтесь, Алекс, вы сделали правильный выбор. Да и нам всем с вами попроще будет – не на четверых все-таки эсминец рассчитан.

– Да я, собственно, и не сомневаюсь, – ответил пилот. – Просто стечение обстоятельств крайне забавное. Согласитесь, господа, есть некая ирония в том, что нас разморозили не обычные спасатели или флотские, а этакий «Летучий голландец» наших дней. Вы же у себя на борту неприкаянные космические души собрали, господа. В этом что-то есть, согласитесь?

– Да вы, Алекс, романтик, – улыбнулся Макс. – Но я не стану оспаривать ваш вывод. «Летучий голландец», надо же… Ну, что ж, возможно, и так. В конце концов, дальний космос и есть некий «мыс Горн», не так ли?

Фон Строффе кивнул, Райт, соглашаясь, буркнул что-то неразборчивое. Мыс Горн, так мыс Горн. Только бы не стать теми неприкаянными, которые на землю сойти не могут.

– Ладно, господа, это все-таки лирика, – подытожил Отто, – а у нас есть вполне насущные и не слишком лиричные проблемы. Капитан, как мы будем в отчете проводить увеличение экипажа?

– Элементарно. Алекс, Ричард, у вас сохранились удостоверения личности?

– Они находились в капитанском сейфе «Дианы», – ответил за двоих фон Строффе, – и я берусь утверждать, что там они и лежат.

– Вот и славно. «Ревель», помоги немного. – Макс, как обычно, уже что-то придумал, но остальных пока в известность не ставил.

– Слушаю, капитан, – отозвался ИскИн.

– Скажи-ка, ты же загружал себе обновления международных законов, касающихся космонавтики и космонавтов?

– Так точно, капитан.

– Тогда поройся там и найди ответ на два вопроса: первый – устарели ли удостоверения наших друзей, а второй – что мы должны предпринять для легализации в Space Unity новых членов экипажа?

– Минуточку, – ответил «Ревель» и приумолк. В кают-компании повисла тишина, экипаж воззрился на капитана удивленными взглядами.

Некоторое время спустя послышался лучащийся самодовольством голос ИскИна:

– Нет, капитан, удостоверения Алекса и Ричарда не устарели. Они действительны в настоящее время, помимо биометрик они являются еще и ключами банковских счетов, и аттестатами, и страховыми свидетельствами, и, как ни смешно, пропусками на международные космические станции. Впрочем, также они являются пропусками на все колониальные станции, где нет государственного суверенитета, будь они корпоративные или принадлежащие SU. Для подтверждения во всех учреждениях статуса членов моего экипажа вам следует просто заключить с Алексом и Ричардом контракты по специальной форме, образец я только что скинул вам в рабочую папку. После того как контракты будут подписаны, вы, по прибытии в любой порт, уведомляете таможенную службу об увеличении экипажа, отправляя им копии договоров. Остальное таможня сделает сама. Я ответил, капитан? – «Ревель» подпустил в голос нотку торжества.

– Более чем, «Ревель», спасибо. – Заславский рассмеялся. – Отто, ты доволен? Все несложно, не так ли?

– Не ожидал, – покачал головой Лемке. – Не ожидал. Честно, капитан, я думал, будет больше бюрократии и мороки.

– Бюрократия и морока, Отто, будет у меня – мне ж еще отчет о вытаскивании «Дианы» писать для все того же Space Unity, только сдавать его мне предстоит нашим. А уж российские бюрократы к каждой строчке придерутся, будь уверен. – Макс мрачно скривился.

– А что нам мешает сдать отчет не в российском порту? – поинтересовался фон Строффе.

– А в каком? – изумился Заславский.

– Нам что-либо мешает перед тем, как финишировать у русских, зайти в тот же порт Сырт? Если за двести лет там еще сохранилась юрисдикция SU, то все гораздо проще, не так ли? – Алекс попал в точку, Заславский просто не задумывался над такой возможностью.

– «Ревель», посмотри на картах, сколько нам ходу до Луна-Сити? Сырт все ж таки далековат сейчас, а вот Луна…

– Два часа, капитан, но потребуется коррекция курса, нам не совсем по пути, – ИскИн ответил быстро и четко.

– Так, курс на Свободный, Луна-Сити, международный! – Макс решил не медлить.

– Есть, капитан. Запрос в диспетчерскую порта?

– На мой канал, через пять минут, я иду в рубку. – Заславский поднялся из-за стола. – Все, господа, я пошел работать, остальным приготовиться к таможенному досмотру, через два часа финиш на Луне.

С этими словами капитан вышел из кают-компании и направился в рубку. Предстояло запросить посадку в диспетчерской порта Свободный на Луне, а заодно придумать правдоподобное объяснение наличию на «экспедиционном транспорте» тяжелых торпедных установок. Да причем такое, чтобы вопросов не вызвало и чтобы участие некоторых имперских госструктур, облагодетельствовавших «Ревель», не засветить.

В кают-компании после ухода Заславского экипаж переглянулся и потихоньку начал расходиться. Леон вышел первым, за ним почти след в след выскочил Ричард, потом, степенно вышагивая, удалился Отто. Фон Строффе и Дирк остались последними, поскольку канонир решил сначала докурить начатую сигарету, а пилот просто задумался. Потом он поднял взгляд на Дирка:

– Урмас, можно вопрос?

– Конечно, Алекс, спрашивай, – кивнул тот.

– Скажи, вот ты же знаешь, ты же сам такой же. На Землю страшно спускаться?

– Такой же… В смысле размороженный? Нет, не страшно. Интересно. А потом становится грустно, потому что ничего знакомого не осталось. И… знаешь, я чуть не спился. Просто потому, что от того мира, который знал я, не осталось вообще ничего. И еще мне тогда казалось, что остальные пытаются как-то слишком сильно обо мне заботиться, носятся со мной, как с дитем малым, опекают…

– Казалось? Больше не кажется? – Алекс, как всегда, цеплялся к формулировкам намертво.

– Просто это не так, Алекс. Им не наплевать, да, но я для них такой же товарищ, как и любой другой из экипажа. Ты среди своих, пилот. – Дирк встал, похлопал Алекса по плечу и вышел. Фон Строффе остался в кают-компании, но ненадолго. Вскоре и он отправился готовиться к таможне. Хотя что у него, что у Райта таможня должна была вызвать минимум проблем – за полным отсутствием чего-либо, требующего занесения в декларацию.

Заславский нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Он уже отправил дежурному космопорта вызов на связь, представившись по всей форме, и ждал ответа. Как и для любого другого ожидающего, секунды для Макса сейчас текли неимоверно долго.

– «Ревель», капитан Заславский, в канале – диспетчер порта Свободный.

Макса чуть не подкинуло в ложементе, слишком сильно вздрогнул.

– Здесь «Ревель», капитан Максим Заславский, здравствуйте. Разрешите посадку? Нахожусь на фланге триста по вашему маяку, девятьсот тысяч…

– «Ревель», какой груз везете?

– Выполняли рейс со спасательной миссией, груз – корвет «Диана» Поискового флота.

– Эээ… – диспетчер замялся, явно от неожиданности. – «Ревель», повторите.

– Повторяю. Иду из системы Энджи, выполнял спасательную миссию, груз – корвет «Диана» Space Unity Surveying Fleet.

– «Ревель», ждите в канале. – И диспетчер отключился.

Макс фыркнул. Ну да, разумеется, этого и следовало ожидать. Сначала не поверил, потом побежал начальству докладывать. А вы, голубчики, хотели без бюрократии обойтись, ага. Как же! Тем временем канал опять ожил.

– «Ревель», ответьте Свободному.

– Здесь «Ревель», капитан Заславский.

– Здесь начальник диспетчерской смены, Бруйо. Повторите груз, капитан.

– Груз – корвет «Диана» Поискового флота. Везу из системы Энджи, там из гравитационной воронки вытащил.

– Не в протокол, капитан. Это та самая «Диана»? Погибшая двести лет назад?

– Не в протокол. Да, она. Только экипаж жив. Корабль изрядно потрепан, а они живы.

– Но как?

– Что – как? Как живы остались? Крионика – это страшная сила, господин диспетчер, – усмехнулся Заславский.

Глава 6
ГОТОВНОСТЬ К НЕПРИЯТНОСТЯМ

Как и предполагалось, бюрократии было сильно меньше. А вот внимания репортеров и прочей любопытствующей братии оказалось даже чересчур много. Не успел экипаж «Ревеля» сгрузить с себя поисковый корвет, как тут же в причальном шлюзе порта засверкали подсветки камер и появилась толпа людей, наперебой задающих вопросы. Естественно, такое событие не каждый день случается.

Но ни Заславский, ни остальные не собирались удовлетворять чье-либо любопытство. Пресс-конференция не входила в их планы, как и долгое пребывание на Луне в порте Свободный.

Сразу же после передачи представителям Поискового флота корвета «Диана» Заславский в крайне категоричной форме свернул все общение экипажа с внешним миром. А после получения подтверждения о внесении в международный реестр экипажей Алекса и Ричарда как пилота и навигатора экспедиционного корабля «Ревель» Макс очень быстро отдал приказ отчаливать. Бывший эсминец фыркнул продувкой системы жизнеобеспечения в техприемник шлюза и весьма резво удрал в сторону старушки-Земли. Буквально через минуту только удивленные техники Surveying Fleet, разглядывающие «Диану», напоминали в шлюзе космопорта о недавнем присутствии тут «Ревеля» с командой.

Заславский на полной тяге маршевых двигателей, практически в режиме разгона, заставил «Ревель» преодолеть расстояние между Луной и орбитальным доком-станцией и почти припечатал корабль к причальному блоку. За весь переход от Луны до Земли он не произнес ни слова, то ли для того, чтобы не сглазить удачное удирание от журналистов, то ли просто под влиянием крайне паршивого настроения. Причем когда и почему оно испортилось, Макс ответить не смог бы, даже если б спросили. Просто так, взяло и свалилось в меланхолию, бывает такое.

Алекс устроился в ложементе второго пилота, наблюдая все эволюции, производимые Максом с кораблем. Чем дальше, тем больше фон Строффе убеждался в правоте слов о том, что сильно управление не поменялось. Поменялись преимущественно только двигатели и устройства контроля. Да и то последние – не сильно. Просто вместо контроллеров, которые были на «Диане», все заполонили виртуальные оболочки. Забрался в пилот-ложемент, на голову опустился «шлем» контроля, и ты уже в виртуальной системе корабля, фактически чуть ли не на прямом управлении. А совсем аварийное, ручное управление как было набором кнопок и джойстиков, так и осталось. К моменту, когда Заславский причалил к орбитальному доку, Алекс был практически уверен в том, что для него не составит никакого труда повторить все манипуляции капитана.

Но вот давление в причальном створе уравняли со станционным, и Макс объявил по внутренней корабельной связи, что люки открыты. Желающие, мол, могут прогуляться на орбитальную станцию, пока будем ждать погрузки. А когда Заславский закончил свое объявление, у него на руке коммуникатор издал причудливый звук, извещая своего владельца о том, что на связи сам генерал Горин.

– Слушаю, Заславский, – буркнул Макс.

– Естественно, Заславский, – съехидничало начальство на том конце канала связи. – Кто ж это еще может быть-то. Ты что устроил на Луне, майор? С головой поссорился?

– Что вас не устраивает, Геннадий Владимирович? То, что я не имею ни малейшего желания общаться с нашими бюрократами? Так я того и не скрывал вообще-то. Или вам очень уж хотелось самому полюбоваться на корвет? Так успеете еще, полагаю, его памятником все-таки сделают.

– Макс, ты что-то обнаглел, как я погляжу. – Тон Горина сменился на недовольный.

– Извините, господин наниматель, не вижу повода на безосновательный наезд отвечать виноватым тоном. Я ни в чем перед вами не провинился и еще ни одного пункта нашего договора не нарушил, не так ли? – В голосе Заславского слышалось плохо скрываемое ехидство, основанное на уверенности в своей правоте.

– Ах, вот как мы решили пообщаться! Максим Викторыч, я тебе не для договора, а для души вот что скажу. Наглец ты, и больше никто. Хочешь по буковкам ходить? Изволь, будешь ходить по буковкам. Жди представителя заказчика в доке, тебе заодно конверт привезут. Все, разговор окончен, – отрезал генерал и отключился от связи.

Макс с удивлением посмотрел на коммуникатор. Действительно, и чего ради он нахамил Горину? Нервы уже вообще ни к черту, да, Макс? Ну и ну…

А генерал вызвал к себе Стаса Бартенева и, когда тот вошел, запечатал в конверт письмо, только что распечатанное и подписанное им лично.

– Лейтенант, передадите это Заславскому. Лично в руки, настоите на том, чтобы вскрыл и прочитал в вашем присутствии. Как только его увидите – так и передадите. Все, берите ребят, оборудование, все, что вам нужно, и двигайте – «Ревель» стоит в орбитальном доке, на своем обычном месте. Ждут вас. – Горин был явно не в духе, как подумалось Стасу.

– Есть, ваше превосходительство! Разрешите выполнять?

– Идите, Стае, идите, я вас больше не задерживаю. И постарайтесь пооперативней, будьте добры, – кивнул Геннадий Владимирович.

Бартенев вытянулся по стойке «смирно», козырнул, развернулся на каблуках и вышел за дверь генеральского кабинета. Практически сразу он достал коммуникатор и сообщил своим бойцам, что ожидание закончено, прям вот сейчас и отправимся. Услышал подтверждение приема информации и отключился, ускоряя шаг, практически переходя на бег. А собственно, начальство и просило «пооперативней», стало быть – все бегом. Ну или как минимум – очень быстрым шагом.

На борту не оказалось желающих прогуляться по станции. Алекс и Ричард чуть ли не одновременно начали отговаривать друг друга, что привело к смеху в кают-компании. Леон и Отто просто связались со службой снабжения и заказали на борт некоторое количество припасов в связи с увеличением экипажа. Урмасу и Максу нашлось другое дело – канонир и капитан решили поисполнять обязанности суперкарго, принимая груз, доставленный в док. Почему-то немного задерживались пассажиры, но экипаж «Ревеля» это не смущало, задерживаются и ладно, как раз все погрузить успеем.

В том шлюзе, где был пристыкован «Ревель», помимо грузовых ворот было еще четыре двери. Каждая из них вела в очередной коридор орбитальной станции-дока, и это было нормально. Мало ли кому куда потребуется быстро попасть? Одна – к галерее межуровневых переходов, одна – к грузовому транспортеру, одна – уровнем выше, в жилую зону, а последняя – уровнем ниже, к очередному причальному створу. Когда открылись одновременно две – причальная и жилая, – Макс не успел удивиться. Урмас тоже, просто быстро взглянул поверх ящиков с грузом, увидел две группы людей, приближающихся к кораблю, и обратно уткнулся в ящики, сверяя маркеры на грузе с документами.

Во главе одной из групп шла прекрасно знакомая Максу и Урмасу Яна, что было несколько неожиданно, но приятно. То ли проводить их в рейс прилетела, то ли еще что – неважно, все равно приятно видеть красивую женщину. За спиной ее маячила смутно знакомая физиономия, но Урмас не был готов сообщить, где он эту физиономию видел. Заславский же, в отличие от Дирка, припомнил, что это парень из «Чаек», прилетавший тогда вместе с Яной на Светлую, за тварью. Стало быть, в «Арканаре» Макс понял Яну правильно, сержант… э, нет, лейтенант и в этот раз полетит. Что ж, и хорошо. А кто вторые? Макс обернулся на вторую группу людей, и вдруг словно неизвестное науке чувство заставило его расстегнуть кобуру и положить руку на пистолет. Восемь человек, приближающиеся к кораблю со стороны жилой зоны, не могли быть «Чайками», да и вообще было сомнительно, что они русские. Слишком специфически смуглая кожа, слишком характерные движения, это ж…

Иса Исмаил шел во главе группы захвата, и, подходя все ближе и ближе к кораблю, он все яснее и яснее понимал, что захватить проклятого Заславского не удастся. Во всяком случае не сейчас. Уже опознав в приближающихся к «Ревелю» людях Дорощенкову и Бартенева, майор Халифата понял, что акция не состоится. Драка неравным количеством с «Серебряными чайками» не входила в планы Агара. Одно дело – попробовать захватить капитана «экспедиционного транспорта», и совершенно другое – связываться с примерно двумя взводами неверных, отлично подготовленных и, скорее всего, прекрасно вооруженных. Иса не знал, что оружие и броня «Чаек» сейчас находятся в ящиках, которые Макс с Урмасом грузили в трюм, но предполагал сразу худшее – что бойцы вооружены и экипированы.

Макс выпрямился, глядя то на халифатовцев, преимущественно арабов, то на приближающихся Яну, Стаса и бойцов. Потом встряхнул головой и сделал шаг по направлению к неожиданным гостям.

– Кто вы такие и что вам здесь нужно? Этот бокс арендован мной, и я не припомню, чтобы я вас сюда приглашал! – Голос его отдался гулким эхом в замкнутом пространстве грузового шлюза.

– Ради аллаха, уважаемый, не будьте столь суровы, – откликнулся Иса на довольно неплохом интере. – Мы хотели поговорить с вами, господин Заславский, просто поговорить!

– Вы меня знаете. – Макс не спрашивал, он утверждал. – Стало быть, знаете, кто я такой и чем занимаюсь. Я не беру сейчас никаких контрактов, мой корабль и мои люди наняты на весьма продолжительный срок. Будьте добры, покиньте бокс.

Тем временем расстояние между Заславским и Агаром сократилось до десятка метров. Иса Исмаил отчетливо видел, что проклятый неверный уже положил руку на открытую кобуру, а зная прошлое Заславского, агар мог совершенно четко предположить, что в кобуре не леденцы от кашля и стрелять Макс будет не задумываясь, если только дать ему повод. Это не входило в планы Исы, даже в стремительно меняющиеся.

– Максим Викторович, не надо так волноваться, у меня действительно к вам всего лишь короткий разговор, я не отниму у вас много времени! – Иса тем временем оставил между собой и отставным майором русской разведки около трех метров.

– Я не знаю вас. И есть у меня подозрение, что разговаривать нам не о чем, уважаемый. Раз уж вы осведомлены о том, кто я, найдите в справочнике мой адрес и напишите мне туда суть вашего предложения. Если оно меня заинтересует, я с вами свяжусь. А сейчас покиньте бокс, мне крайне не хочется ни выдворять вас своими силами, ни звать охрану. – Заславский был непреклонен. Между ним и Агаром остался метр.

Макс отчетливо видел бегающий, неприятный взгляд халифатовца. Тем временем Стас Бартенев оттеснил Яну внутрь трюма «Ревеля», а сам он и его люди начали неторопливо рассредоточиваться вокруг Исы с его «силовыми специалистами» и Макса. Фактически Иса проиграл эту схватку в тот момент, когда вошел одновременно с «Чайками» в шлюз. Майор Агар посмотрел в глаза майору запаса Заславскому, перевел взгляд на молчащего Стаса, как будто признаваясь, что и его знает, покачал головой и сделал шаг назад:

– Максим Викторович, вы только не пожалейте потом о своем решении, я вас аллахом заклинаю, уважаемый! – Руки Иса старался держать в карманах куртки, крепко сжимая в правой пистолет-пулемет, а в левой – силовые наручники. Оборудование, с таким трудом протащенное на орбитальную станцию, стремительно теряло свою ценность. Будучи окруженными «Чайками», бойцы Агара как-то не очень хотели драться. Смысла не было.

А сам Иса Исмаил, не дождавшись ответа Макса, развернулся и пошагал к выходу, на ходу набирая на коммуникаторе код вызова Каменного Эмира. Ему ответили ровно в тот момент, когда за спиной Агара закрылась дверь в шлюз.

– Слушаю тебя, Иса. Что ты хочешь сказать мне? – Голос начальства был бесстрастен. Как всегда.

– Эмир, мне необходима помощь. Заславский опять от меня ускользнул: когда я попал к нему в шлюз, там было два взвода русских бойцов. – Слова давались Исе Исмаилу очень тяжело, их приходилось буквально выдавливать из голосовых связок.

– Иса, Иса… Ты опять нашел в пустыне единственную лужу и уселся в нее с гордым видом, да? Ты хоть что-нибудь можешь сделать так, чтобы не приходилось протягивать тебе руку помощи, Иса? – Голос Каменного Эмира оставался абсолютно холоден, и этот холод отчетливо угнездился промеж лопаток Агара.

– Повелитель, я…

– Ты. Ты, Иса, именно ты, недостойный потомок иблиса, еще ничего не смог сделать хорошо в этой операции. Именно ты уговорил меня выделить средства и людей, и именно ты постоянно меня расстраиваешь. Слушай меня, Иса Исмаил. В девятнадцатом доке стоит буксир «Денари», его капитана зовут Фархад. Ты сейчас пулей полетишь туда, возьмешь буксир и на нем подойдешь с внешней стороны к кораблю Заславского. И если ты не сможешь поставить маячок на борт его корабля – то выпрыгни в космос, Иса. Не показывайся больше мне на глаза. Ты меня понял?

– Понял, повелитель, исполняю. – В голосе Исы не было слез, но они душили его.

– Исполни хоть это, выродок иблиса и ишака. – И Каменный Эмир прервал связь. Иса бегом бросился к выходу в межуровневую галерею, чтобы успеть попасть на борт «Денари».

Заславский проводил взглядом непрошенных гостей, а когда за ними закрылась дверь, повернулся к долгожданным.

– Вот теперь здравствуйте, дорогие гости! – Шутка получилась несколько нервной.

– Добрый день, Максим Викторович, – сдержанно ответил Станислав Бартенев.

– Здравжелаем, – нестройным хором отозвались остальные «Чайки».

– Привет, Макс. – Яна просто чмокнула капитана «Ревеля» в щеку и отошла на шаг. Из трюма показался Урмас, приветственно сгреб Яну в охапку, не по-эстонски пылко расцеловал в обе щеки, всячески демонстрируя, насколько он рад встрече. Стае смерил недовольным взглядом очень радостного канонира и опять повернулся к капитану:

– Максим Викторович, можно вас на два слова в сторонку?

– Ага, пойдем. – Заславский кивнул, перешагнул через очередной ящик с оборудованием, чуть не споткнулся, но выровнялся. Отойдя на три метра от корабля, он обернулся к Стасу.

– Что такое, Стас? Кстати, как тебя лучше именовать-то? То, что ты Станислав Бартенев – я вспомнил, а как сам предпочитаешь?

– Да хоть горшком называйте, только в печку не ставьте, Максим Викторович, – рассмеялся боец. – Но я, собственно, вам должен вот это отдать, генерал сказал, чтобы вы сразу и ознакомились. – И Стас протянул Максу запечатанный конверт.

Заславский нетерпеливыми движениями вскрыл его, извлек изнутри лист пластбумаги, испещренный несколькими абзацами текста, и погрузился в чтение. Чем больше он прочитывал, тем мрачнее становилась его физиономия. Радостных новостей вроде бы ждать было и не с чего, но вот настолько испортить настроение может только начальство. Горин передал со Стасом приказ майору Заславскому временно призваться из запаса на действительную службу. Хорошо хоть не перейти в подчинение лейтенанта Бартенева, а то было бы еще обидней. Также в письме недвусмысленно указывалось, что ответственность за операцию на майоре Заславском, вся информация по операции у лейтенанта Бартенева, который на время операции придан М. В. Заславскому в качестве заместителя командующего операцией. «Чертов генерал, – подумалось Максу. – Обещал неприятности и устроил их. А я-то хорош гусь, расслабился. А к неприятностям у нас нужно что? Прально, гаспдин майор, постоянная готовность. И еще раз готовность».

– Мда. Стае, ты сам-то в курсе, что привез? – поинтересовался Макс.

– Не-а, – вальяжно ответил Бартенев.

– Ну, тогда, во-первых, не «Не-а», а «никак нет», а во-вторых – на, сам прочитай. Грифа «секретно» нет, а «для служебного пользования» подразумевает твой допуск. – И Заславский выдал ошарашенному Стасу приказ генерала. Бартенев быстро пробежал по листу глазами, привычным взглядом вычленяя ключевые слова, и с удивленным выражением на лице вернул письмо Заславскому.

– Прошу прощения, господин майор, не мог предположить, что именно…

– Принято, лейтенант. А теперь давай договоримся – пока не начались бои или пока мы не высадились, меня зовут Максим Викторович. А лучше – Макс. И вот еще что, Стас… Давай-ка экипаж пока в известность ставить не будем, хорошо? Ни к чему оно.

– Есть, госпо… – На этом моменте Заславский удивленно поднял бровь, и Стае осекся. – Хорошо, Макс. Сделаю, как скажешь.

– Вот и молодец. И вот еще что. Экипаж у меня интернациональный, в основном общение идет на интерлингве. Русский язык хорошо знают Леон и Отто, остальные хуже. Да, и еще одно. На борту есть члены экипажа, с которыми ты не знаком. Второй пилот – Алекс, навигатор – Ричард. Это бывшие евросоюзовские патрульные, потом служившие в Поисковом флоте. Прошу любить и жаловать, как говорится.

– Хорошо, Макс. Что-то еще я должен знать?

– Только то, что на время перелета ты и бойцы размещаетесь на десантной палубе. Доступ в рубку только у тебя. Доступ в кают-компанию у тебя тоже есть. Вопросы есть?

– Ника…ких. – Стае чуть было по привычке не гаркнул «никак нет».

– Вот и славно, вот и хорошо. Итак, давай-ка, размещай людей, доступ на десантную палубу у них надо прописать, для этого можно напрямую к ИскИну обратиться, его «Ревелем» зовут.

– Хорошо. Кстати, а у Яны доступ в кают-компанию будет? – невинным тоном поинтересовался Бартенев.

– У кого? А ей зачем, она что, с нами летит? – усмехнулся Заславский.

– Ну да. Ее еще мне придали в качестве гражданского лица. То есть, – Стас замялся. – Короче, Горин считает, что ей на Земле опасно. Настолько, что в экспедиции с нами ему за нее спокойнее. Поэтому она летит с нами.