Текст книги "Хоб (ЛП)"
Автор книги: Дана Мари Белл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
– Робин, – Джейден ухмыльнулся и махнул рукой в сторону кресла. – Падай и выпей со мной чашечку кофе, – он наклонил голову, вопросительно выгнув одну полуночную бровь. – Значит, ты все-таки решил прийти сюда из-за мальчика Йейтса?
Робин ответил на улыбку Джейдена.
– Очень хочется узнать, что задумала наша дорогая Темная Королева в очередном припадке безумия.
Джейден чуть ли не подпрыгнул в кресле.
– Ох. Чем помочь? Я ведь могу? А? Пожалуйста? Мне так скучно.
Робин радостно рассмеялся.
– Ага, можешь.
– Да! – Джейден потер руки. – Акана умрет от зависти.
– Если честно, то я припас для тебя действительно особую миссию.
Джейден нетерпеливо поддался вперед.
– Выкладывай.
– Нужно присмотреть кое за кем.
Джейден заскулил.
– За тем, кем заинтересовался Рэйвен МакСуини.
После озвученного имени страдальческое выражение на лице Джейдена исчезло. Он медленно сел прямо, быстро обдумывая последствия.
– Даже так? У Наводящего Страх появилась девушка?
Ручка кофейной чашки Джейдена отломилась, разлив горячий кофе по всей руке. Джейден вскрикнул и схватил салфетку, вытирая горячую жидкость. Вампир подозрительно посмотрел на Робина.
– Какого черта?
Робин откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул. Не стоило так открыто демонстрировать вампиру свои чувства. Одной мысли о Михаэле с МакСуини было достаточно, чтобы вывести его из себя.
Что-то происходило. Что-то, с чем Робину придется разобраться.
– Возможно, мне следует передать тебе задание по поиску племянника Глорианны, а самому заняться девушкой.
– Девушкой? – Джейден замер. – Не МакСуини? – в глазах вампира появилось понимание с оттенком страха. – Неужели это она самая?
– Судьба жестока и любит выбирать неподходящее время.
Джейден выгнул брови.
– Приму это как за согласие. И да, по странному стечению обстоятельств судьба любит подбрасывать подарки в те моменты, когда ты меньше всего этого ждешь, – Джейден мрачно улыбнулся и посмотрел вдаль, мысленно связавшись со своими парами. – Дункан и Мойра передают тебе привет. Они тоже будут помогать в защите твоей женщины. Когда она приблизится к Наводящему Страх, то Дункан будет ошиваться рядом. А сейчас Мойра попытается найти ее и подружиться. Я же вступлю в игру в свободное от защиты Дункана время.
Ему даже не пришлось приказывать Джейдену присматривать за Михаэлой. Вампир, как и его пары, выступили добровольцами.
– Они уверены? С Наводящим Страх шутки плохи, а Михаэла вообще смертная. Она точно не поможет Мойре в драке.
Джейден махнул рукой.
– Ты тоже присматривал за моими парами, когда я не мог. Мне кажется справедливым, если мы поможем тебе в таком щекотливом деле. Кроме того, Мойра умирает от желания познакомиться с ней. Черт, она уже выходит из комнаты. Дункан согласился отпустить ее, не желая нарваться на очередной спор.
Робин опять был тронут щедростью семьи Данн-Блэкторн. Существовал только один ответ, который он с радостью дал:
– Примите мою благодарность.
Джейден поднял разбитую чашку, поморщившись. Небольшой ожог на руке вампира уже исцелился.
– Еще не за что, – он поставил чашку и встал. – Мойра вышла на связь, – вампир поморщился. – Ей зачем-то понадобилась пара крыльев с ремешками.
Робин поежился.
– У нее также есть план, – Джейден бросил на Робина насмешливо-сочувственный взгляд. – Бойся.
Робин вздохнул и последовал за вампиром. Возможно, поручить Блэкторнам следить за Михаэлой было не самой лучшей идеей. Мысль о том, что Михаэла и Мойра сговорятся, заставила его внутренности сжаться от ужаса.
В одиночку женщины были силой природы. Вместе?
Робин был в большой беде
***
– Извините, не могли бы вы подсказать, где дамская комната?
Михаэла махнула рукой, даже не подняв глаз.
– Ах. Спасибо. Хм. Тебя зовут Михаэла?
– Да. А как ты узнала?
Женщина с облегчением выдохнула.
– Ты знаешь человека по имени Робин?
Михаэла вздрогнула.
– Нет.
Но, Боже, как бы ей хотелось познакомиться с ним, особенно если речь шла о ее Робине. Жаль, что он был лишь плодом слишком активного воображения.
Проклятье.
Рыжеволосая женщина скорчила гримасу.
– Ох, – она прикусила губу. – Вообще-то я кое-кого ищу. Длинные рыжие волосы, голубые глаза и внешность мужчины с обложки любовного романа. Его зовут Робин.
Михаэла точно запомнила бы кого-то такого. Черт, да она бы набросилась на этого мужчину, так как описание полностью соответствовало ее Робину. Блин, Михаэла действительно имела слабость к рыжим. К сожалению, Ринго был темненьким, но она была готова закрыть глаза на данный недостаток, потому что мужчина был безумно сексуален и, кажется, хотел ее.
– Ближе всего к описанию подходит парень в косплей-парике, одетый как Инуяша[1], вот только волосы были белыми. Извини.
– Все в порядке, – женщина указала на крылья Михаэлы. – Классные. Есть подсветка?
Михаэла улыбнулась. Она любила свои ярко-оранжевые с черными вкраплениями крылья.
– Ага. Хочешь посмотреть?
– Конечно!
Михаэла нажала кнопку на поясе и развернулась. Женщина ахнула.
– Где ты купила их?
Михаэла пожала плечами.
– Интернет.
Женщина рассмеялась.
– Меня зовут Мойра Малмейн-Блэкторн.
– Рада познакомиться, Мойра.
– И я.
– Ты приехала на бал?
Мойра поморщилась.
– Не-а. Деловая поездка одного из моих мужей.
«Одного из?»
– У тебя… два мужа?
Мойра кивнула, но ее открытое, дружелюбное выражение лица начало исчезать.
– Как ты с ними справляешься? То есть, моей маме было трудно заставить одного парня не забыть опустить сиденье унитаза. А когда появились мои братья… Мама клянется, что стала чувствовать себя уткой, так как при походе в туалет постоянно садилась на мокрый ободок.
Мойра рассмеялась. Выражение ее лица снова стало легким.
– Если честно, то их не так-то просто держать в узде. У обоих есть привычка находить неприятности в любом месте, – Мойра переступила с ноги на ногу. – Я хочу кое в чем признаться.
Брови Михаэлы вопросительно выгнулись.
– С тобой хочет познакомиться мой друг, поэтому мне было поручено завести с тобой разговор и выяснить, одинока ли ты?
Михаэла пожалела, что не могла дать Мойре желаемый ответ.
– Я одинока, но…
– Тогда жди здесь, – Мойра умчалась, прежде чем Михаэла успела закончить.
Михаэла была слишком занята, чтобы ходить на свидания. Должность медсестры в детской онкологии отнимала практически все время. А то немногое время, которое у нее оставалось, было потрачено на хобби, такие как сноубординг и катание на велосипеде. Еще Михаэла посещала занятия по смешанным боевым искусствам, хотя там ее задница встречалась с полом больше раз, чем когда она училась кататься на сноуборде.
Михаэла покачала головой, решив уйти, пока Мойра снова не объявилась. Последнее, в чем она нуждалась – свидание с каким-то незнакомцем. Раскрыв брошюру, Михаэла посмотрела на часы. Вполне вероятно, что она успеет попасть на урок по волшебному садоводству. Когда-нибудь она сможет позволить себе дом с садом и захочет знать, какие цветы сажать. Михаэла понимала, что феи были всего лишь сказочными персонажами, но все равно мечтала, что когда-нибудь поймает хотя бы одно волшебное существо. Михаэла оторвала взгляд от брошюры и осознала, что кто-то преградил ей путь.
– Простите.
– Уже уходишь? А Мойра почему-то решила, что тебе будет интересно встретиться со мной.
«Ринго?»
Михаэла посмотрела в насыщенные карие глаза, полные смеха.
– Эй, ты все-таки пришел! – она не сумела сдержать улыбку. Так или иначе, день стал немного светлее.
«Пока, Робин. Привет, Ринго».
– Да, пришел, – Ринго взял ее за руку и повел обратно к улыбающейся рыжей женщине. Рядом с Мойрой стоял высокий, смуглый и красивый мужчина, который крепко обнимал ее за талию. – Я хотел познакомить тебя с Джейденом Блэкторном. Джейден, это Михаэла.
– Очаровательна, – Джейден поклонился. Его движения были жутко похожи на грацию Ринго.
Даже улыбка Джейдена очень походила на улыбку Ринго. Несмотря на очевидное индейское происхождение и более смешанную, евразийскую внешность Ринго, Михаэла не могла не задать очевидный вопрос:
– Вы родственники?
Мойра вздрогнула, когда Джейден быстро ответил:
– Двоюродные братья, – он нахмурился. – Большинство людей не понимают это так быстро.
– Одинаковые движения, – она повернулась к Ринго и положила руку на его плечо. – Слушай, мне пора убегать. Очень хочу попасть на мастер класс по садоводству фей, – она проигнорировала приглушенный смех Джейдена и сосредоточилась на Ринго. – Может, позже поужинаем?
Выспаться она может и завтра, верно?
Ринго взял ее за ладошку и поцеловал запястье. Ей потребовались все силы, чтобы не задрожать.
– С удовольствием.
– Круто. Тут недалеко есть маленькая кафешка, всего в квартале или двух, там подают лучшую пиццу, – она нахмурилась. – Ты ведь любишь пиццу, да?
Потому что мужчина, который не любил пиццу, не подходил ей.
– Обожаю.
Михаэла расслабилась.
– Превосходно, – она повернулась к Мойре и ее мужу. – А вы не хотите втроем присоединиться к нам?
– Ах, – Мойра обменялась быстрым взглядом с Джейденом. – Нам нужно обсудить это с Дунканом, но, если Ринго не возражает, мы с удовольствием.
Михаэла заметила странное ударение, которое Мойра сделала на имени Ринго, но решила не обращать на это внимания, по крайней мере сейчас. Когда мужчина будет готов, то все объяснит. Она чувствовала, что он солгал о своем настоящем имени по неведомым причинам. Хотя, судя по интуиции, Ринго в любом случае не представлял для нее угрозы. Даже наоборот, рядом с ним Михаэла ощущала себя в полной безопасности.
Кстати, о чувстве безопасности…
– Кстати, ты даже не представляешь, что тут произошло! Все лампочки разом лопнули.
Мойра кивнула, внезапно побледнев.
– Довольно странный случай.
– Клянусь, мне потребуется неделя, чтобы вытащить из волос все осколки.
Мойра посмотрела на длинные каштановые волосы Михаэлы и сочувственно кивнула, рассеянно перебирая свои локоны.
– Прекрасно тебя понимаю.
– Разве тебе не нужна была дамская комната?
Мойра быстро закивала.
– Очень, как младенцам нужна грудь матери.
Джейден согнулся пополам, расхохотавшись.
Мойра лишь закатила глаза.
– Скоро вернусь, a ghra.
– Звучит мило. Что это значит? – Михаэла последовала за Мойрой в уборную. Она уже не успевала на мастер-класс по цветоводству, но ничего страшного. Ее новая подруга была замужем за двоюродным братом Ринго, а значит, знала секреты мужчины.
Мойра послала Джейдену воздушный поцелуй, на который мужчина сразу отреагировал, несмотря на смех.
– Это значит «любовь моя».
Михаэла не сумела сдержаться и посмотрела на Ринго, отметив, что он наблюдал за ней со странным выражением на лице. Она чуть не споткнулась о собственные ноги, когда поняла, что это было.
Желание.
***
Робин дождался, когда Джейден успокоится, а затем осторожно положил руку на затылок Клинка.
– О чем ты думал?
Джейден сглотнул. Хорошо. Несмотря на привязанность Робина к мальчишке, вампир не должен был считать, что ему сойдет с рук вмешательство в планы Хоба.
– Что ее доверие к нам возрастет, если мы сойдем за родственников.
Робин замер, позволяя страху Джейдена вырасти. Робин не был в восторге от идеи Джейдена открыто подружиться с Михаэлой, так как поблизости разгуливали делегаты Черного Двора, но и сказать, что это вызвало злость, Хоб тоже не мог. Неудачный способ уберечь девушку от угрозы, но уже было слишком поздно. Впрочем, возможно, слишком поздно было еще с нападения Редкапов.
Данный факт и его честные, хоть и ошибочные намерения были тем, что спасло жизнь Джейдена.
Робин провел ногтем по шее Джейдена, оцарапав до крови ровно настолько, чтобы выразить свое недовольство.
– Я планировал сохранить наше наблюдение в тайне.
– Если она действительно права, то ей понадобится что-то более серьезное. На нее могут напасть, чтобы отомстить тебе, если мы сразу не обозначим границы.
Робин склонил голову, признавая правоту Джейдена, но не произнося это вслух. Защита истинных уз была непростой задачей.
Робин подавил вздох.
Истинные узы? Он был уверен, что Михаэла была его парой, но истинные узы? Истинная связь была настолько глубокой, что никто, кроме самих Богов, не мог ее разорвать.
Хоб уставился на маленькую комнату, в которой исчезла Михаэла, и чуть не зарычал, когда туда неторопливо вошла Сесилия Малмейн. Его одолевало желание вбежать в уборную и оторвать Сесилии белокурую голову до того, как та побеспокоит Михаэлу.
Вот только подобное поведение воспринялось бы, как начало войны. Робина поимели, при том не в хорошем смысле. И вишенка на торте… – зеркало в его кармане завибрировало.
Оберон хотел получить отчет, но Робин не мог предоставить ничего, кроме своих впечатлений о безумной брюнетки, которая могла и не быть его истинной парой.
Глава 7
– Как идут переговоры?
Оберон наблюдал, как Робин, выглядевший довольно странно из-за карих глаз и каштановых волос, задумчиво наклонил голову.
– Каэль до сих пор там. Похоже, предварительные любезности закончились. К сожалению, я не сумел войти. Однако мне удалось установить контакт с Джейденом и Мойрой Блэкторн. Они обещали через Дункана сообщать мне все новости, так что, по сути, у нас два шпиона в стане врага.
Оберон удовлетворенно кивнул. Он намеренно отправил сюда лорда Дункана, человека, который был женат на Клинке и славился своим умением вести переговоры. К тому же Джейден и Мойра совсем не межевались в присутствии Робина, что пошло бы только на пользу расследованию. Парочка легко бы ринулись в бой вслед за Хобом, забыв про страх и лишние вопросы. Тем более, при необходимости они были в состоянии принимать самостоятельные решения, нежели другие Клинки, боящиеся навлечь на себя гнев Робина.
Основатели клана Блэкторн были странной семьей, но принимали Робина как родного и со всей яростью его оберегали. Интересно, знал ли об этом сам Робин?
– Один делегат может доставить нам некоторые проблемы, а остальные совершенно неинтересны. Я лично буду следить за ним.
– О ком речь?
Последний раз, когда Оберон изучал список, имена присутствующих не привлекли его внимание.
– Наводящий Страх.
Оберон замер.
– Лорд Рэйвен МакСуини там?
Действительно проблематично, так как Наводящий Страх имел репутацию, способную посоперничать с Робином, не говоря уже о зловещих слухах.
Голова Робина склонилась еще сильнее.
– Разве его имени не было в списках?
– Нет, – Оберон махнул рукой, и в зеркале, через которое они разговаривали, появился первоначальный список. – Он занял место Сон Куан-Инь, сирены, – Оберон нахмурился. – Возможно, замена произошла из-за недавних событий.
– Хм?
Невинное выражение лица Робина не обмануло Оберона. При слове «сирена» уши Хоба практически встали по стойке смирно.
– Король и королева Атлантиды потеряли одну из своих дочерей.
– Ах. Теперь все ясно. Сожалею об их утрате.
Оберон выгнул бровь. Сожаление Робина не было искренним… но это мог заметить лишь Оберон, так как слишком долго знал Хоба.
– Она не умерла. Просто сбежала от договорного брака с одним из принцев Пасифики. Последовавшее слияние дало бы обеим сторонам большую власть, но, очевидно, принцесса решила, что не хочет подчиняться желаниям родителей.
Робин ухмыльнулся… довольно злобно.
– Последний брак по расчету, в которого тоже сбежала невеста, подарил нам рождение ребенка Данна. Может, стоит посоветоваться с Провидцем?
Оберон нахмурился. У него не было времени. В последнее время его сны стали… странными. Он так устал.
– В ситуации нет ничего веселого, Робин. Если принцесса Кассандра не вернется к семье, то может начаться война.
Оберон мог бы послать кого-нибудь для переговоров о мире между двумя народами, но только в том случае, если к нему обратятся лично. На данный момент его главной целью было предотвращение войны между Черным и Белым дворами. Второстепенные дворы, даже такие большие как Атлантида и Пасифика, были предоставлены сами себе, если только не влияли на Титанию и Глорианну или лично не обращались за помощью к Оберону. Атлантида отличалась шаткой, часто игнорируемой верностью Глорианне, а Пасифика поклялась в верности Титании.
– Кого ты отправил?
Хоб хорошо его знал. Оберон будет следить за ситуацией, даже если к нему не поступало никаких просьб.
– У нас мало глубоководных нимф, обученных в Клинки.
– Я бы предложил Дилана.
Селки[1]? При дворе Атлантиды? Забавно, не так ли? Атланты были еще более предвзяты к низшим сословиям, нежели Сидхе.
– У него нет доступа к высокопоставленным дворам.
Робин задумчиво нахмурился.
– Тем не менее я отправлю именно его. И ему предоставят доступ туда, откуда обычно выгоняли.
– Хобгоблин.
Робин вздрогнул, вновь сосредоточив внимание на Обероне.
– Как ты организуешь этот доступ?
Робин вздрогнул и оглянулся через плечо.
– В ближайшее время я обязательно отвечу на все вопросы, мой сеньор. А пока прости, – он поклонился. – Похоже, у меня намечается свидание.
Зеркало потемнело. Оберон удивленно моргнул.
– Свидание?
О чем только думал Робин? Оберон отошел от зеркала, не зная, чувствовал он раздражение или заинтересованность. Скука сопровождала его ежедневно, а выкрутасы Робина позволяли хоть немного отвлечься
Возможно, консультация с Провидцем была действительно не плохой идеей.
***
Робин поправил грудь и улыбнулся, проверяя, нет ли на зубах помады. Никогда еще он не был так рад быть мужчиной, как когда превращался в женщину. Как они терпели эти бюстгальтеры на косточках и блеск для губ? Хоб мысленно поклялся, что в следующий раз обернется малолетнем пареньком. По крайней мере они носили удобную одежду. И поскольку для того, чтобы переодеться, требовалось меньше энергии, нежели заставить одежду соответствовать его желаниям, Робин всегда путешествовал с необычным набором вещей.
Он так скучал по хиппи и их прожиганию жизни. Самое комфортное десятилетие его существования.
Застегнув молнию на ботинках с высокими каблуками, он наклонил голову, чтобы в последний раз проверить рога, и рассеянно отметил прекрасный вид на свои прелести, которые открывал топ с низким вырезом. Ну что ж, эти активы будут задействованы так часто, как ему понадобится, при этом без каких-либо угрызений совести. Робин получал больше информации, используя блузки с глубоким вырезом, чем при каком-нибудь другом методе.
Женщины были правы. Мужчины действительно были глупыми созданиями.
У Каэля будет припадок, когда он увидит Робина. Впрочем, если пареньку было суждено быть завербованным в Клинки, то стоило привыкать к разным обликам Хоба. Конечно, Робин предпочитал быть мужчиной и часто выбирал соответствующую маскировку, но смена пола точно выводила его жертву из равновесия. В итоге Пук, скорее всего, тоже начнет использовать свои способности к изменению формы, чтобы менять пол и расу. Подобные уловки были неотъемлемой частью их работы.
Робин убрал помаду в огромную сумочку и добавил последний штрих – пару бриллиантовых гвоздиков в ушы. Критично оглядев свою внешность, он остался доволен тем, чего достиг. Да, Робин мог менять пол или расу по своему желанию, но также требовались немалые усилия, чтобы подобрать наряд и нанести макияж.
Хоб уменьшился на шесть дюймов и набрал пятнадцать фунтов, чтобы обрести необходимые формы. Распушив свои вьющиеся светлые волосы, он похлопал большими, нарочито пустыми голубыми глазами и тихо усмехнулся.
Он выглядел одновременно симпатичным и тупым. Идеально.
Завтра он собирался посетить бал в образе крупного чернокожего мужчины, а послезавтра? Будет зависеть от обстоятельств. Если какая-либо из его личин вступит в контакт с делегатом, то придется почаще выпускать данную личность на прогулку.
Робин посмотрел на часы и поморщился. Осталось совсем мало времени на подготовку к съезду. Ему еще нужно было успеть вернуться к мужскому облику (и без блеска на губах), чтобы успеть на свидание с Михаэлой. Выражение лица Робина смягчилось. Девушка была странным маленьким существом с большими невинными карими глазами и легким принятием окружающего мира. Было в ней нечто такое, что притягивало его, заставляя желать превратиться в защитника. Если Михаэла действительно была для него единственной…
Робин вздрогнул от ужаса. То, как она справлялась с самыми безумными ситуациями, приводило его в оцепенение. Михаэла бесстрашно атаковала Редкапа, воспользовавшись перцовым баллончиком, чтобы спасти пука. Потом девушка очаровала одного из главных помощников Титании, Наводящего Страх. Слава Богу, она не успела поболтать с Сесилией Малмейн в той уборной. Вероятно, в итоге они встретились бы снова, чтобы в дружеской атмосфере сделать маникюр.
Робин побледнел, когда перед его глазами предстали мысли о будущем в ужасающих деталях. Что будет, когда он представит ее при Дворе? Хоб содрогнулся. Неминуемая катастрофа. Пригласит ли она Титанию и Глорианну на чай? Вмешается ли в личную жизнь Оберона?
Переделает ли Серый Дворец?
Или, что еще хуже, залезет ли в работу Робина под видом «помощи», тем самым подвергая себя опасности?
Тьфу. На самом деле то, чего он пытался избежать, уже произошло. Михаэла так увлекла его, что он отвлекся от очень реальной и опасной миссии. Если Хоб не вытащит голову из задницы в ближайшее время, то принц Эван умрет.
Робин схватил зеркальце, замаскированное под сотовый телефон, и закинул его в сумочку. Только Оберон знал, как создавать такие волшебные вещицы. Искусство, утраченное вместе с Туата Де Дананг. Оберон ненавидел давать зеркальца кому-либо, кроме тех, кому безоговорочно доверял. Насколько помнил Робин, со времен войны, расколовшей Великий двор, только он получил дар от Оберона.
Хоб закружился. Его тело распалось на мелкие частицы, вновь собравшись в вихре темного тумана в кабинке уборной на бале фей. Робин глубоко вдохнул и открыл дверь, улыбаясь удивленной женщине, смотрящей на него в зеркало. Она была одета как тролль с ярко-зелеными волосами, уложенными в ирокез, и в плаще с меховой подкладкой, в которой, должно быть, было слишком жарко. Дама явно обладала стальными нервами.
Робин в последний раз взъерошил свои светлые волосы и направился к двери. Пора приступить к шпионажу за многочисленными фейри. Он собирался выяснить, что задумала Титания. Хоб изо всех сил старался не обращать внимания на безумных людей, отчаянно пытающихся окунуться в мир фейри. Со времен указа богов скрывать существование других рас от людей, мания найти нечто сверхъестественное в мире приводила человечество к взлетам и падениям безумия. Между охотой на почитателей дьявола и сжиганием ведьм в Салеме, люди были одержимы фейри, и не всегда данная мания заканчивалась положительно. Однако…
Мимо Робина прошагал мужчина в комбинезоне механика с крыльями, сделанными из проводов и шестеренок. Парень был увлечен разговором с гораздо более обычной женщиной, одетой в блестящее розовое платье. Поверх бейсболки, которую он носил задом наперед, были натянуты очки сварщика, которые удерживали фальшивые заостренные уши. Черные подкрашенные ногти довершали образ мужчины. Робин чуть не рассмеялась вслух. Жаль, что с ним не было Большого Реда. Гремлину наверняка понравилось бы зрелище.
Ред придумал бы способ заставить человека летать.
Робин хихикнул. Прозвучало гораздо пакостнее чем то, что он имел в виду.
Ред был великолепен, один из его любимых Клинков. Черт, именно он раздобыл информацию, которая помогла уничтожить лидера клана Малмейн. Большой Ред помогал Робину, когда дело касалось компьютеров.
– Ты слышал? Сегодня утром из Делавэра вытащили кого-то беднягу.
Робин вполуха слушал бормотание людей, пытаясь найти кого-нибудь из фейри Черного двора, бродящих по коридорам. Королева не стала бы посылать на переговоры кого попало. Нет, если Робин правильно догадался, то их цель была более зловещей, чем просто наблюдение, как люди притворяются феями.
– Говорят, он выглядел так, будто встретился с акулой.
Человек фыркнул от смеха.
– Где ты услышала этот бред? В Делавэре нет акул.
– Полицейская чистота. Мой муж работает офицером.
Брови Робина удивленно выгнулись. Хм, акулы. Люди не узнали бы укусы эч-ушкье, но Робин-то в курсе.
Черт. Он думал, что они расположились достаточно далеко от реки, чтобы быть в безопасности от аппетитов эч-ушкье. Эч-ушкье, или водяная лошадь, был печально известен тем, что утаскивал добычу в воду, чтобы позже насладиться плотью. Робин не понимал таких привычек и никогда не хотел бы попробовать нечто подобное.
Была причина, по которой некоторые фейри естественным образом тяготели к Черным. Эч-ушкье был ярким примером.
Однако от жертвы должно было остаться очень мало. Возможно, его прервали во время кормления, из-за чего остались частично съеденные останки, которые и обнаружили люди. Редкая ошибка, присущая молодым фейри… МакНил.
– Говорю тебе, Робин Гудфеллоу где-то здесь!
Хоб изо всех сил старался не подавать вид, что обратил внимание на тихий диалог, раздающийся откуда-то справа. Оба голоса были незнакомы. Робин не осмелился посмотреть на говорящих, но уловил запах фейри и эч-ушкье. Видимо, разговор проходил между лордом Уайтом, единственным Сидхе Черного Двора, и МакНилом. Хоб наклонился и наткнулся взглядом на висящие серьги одаренной мастерицы.
Михаэле прекрасно подойдут золотые и серебряные украшения, выставленные на продажу в зале съезда фей. Внезапно перед его глазами возник яркий образ, в котором Михаэла была одета лишь в серебро.
Он поежился. Робин впервые испытал возбуждение, находясь в теле женщины. Довольно странные ощущения. Вроде бы знакомо и в то же время чуждо. Такая пульсирующая потребность.
– Что будем делать? Если Оберон послал Хоба, то, скорее всего, они выйдут на нас.
А? Робин улыбнулась продавцу и указал на особенно потрясающее ожерелье из звезд. Он увидит Михаэлу в нем еще до того, как закончится ночь.
– Сколько?
Продавец назвал цену, и Робин начал рыться в кошельке в поисках нужной суммы. Все его внимание было приковано к двум спорящим мужчинам в десяти футах от стойки.
– Продолжаем придерживаться плана. Так приказала она. Я, например, собираюсь подчиниться.
– Но что, если…
– Нет. Пусть с Хобом разбирается лорд Рэйвен, Уайт. Мы же делаем свое дело, не больше. Понял?
Лорд Сидхе недовольно хмыкнул.
– Никак не пойму, почему я должен подчиняться твоим приказам.
Робин заплатил за ожерелье наличными, терпеливо ожидая чек. Он не спешил уходить. Становилось все интереснее и интереснее.
– Что там с Редкапом? Думаешь, он заговорит? – Уайт явно нервничал. Возможно, Робин навестит Редкапа в больнице. Если у него была информация о планах Титании, то Хоб обязательно выведает подробности.
– Один все-таки выжил? Дерьмо. Наводящий Страх знает об этом?
– Без понятия. Лорд Рэйвен не заглядывает ко мне, чтобы попить чайку и поболтать.
Робин подхватил свою сумочку и подошел поближе. Если они знали о выжившем Редкапе, значит, могли пронюхать и о Михаэле, а это никуда не годилось. МакНил легко уничтожит девушку, не оставив от тела ничего, кроме костей.
– Мы должны рассказать ему. Смирись, МакНил.
– Что это было, Уайт? Кто из нас главный?
Робин четко уловил угрозу в голосе водяного, но Уайт, казалось, этого не заметил.
– Скоро я поделюсь с ней этими незначительными фактами. И тебя отправят собирать вещи. Я никогда не понимал, как ты вообще выбрался из того захолустного озера.
– Может, потому что от меня больше пользы, чем от какой-то феи, витающей в облаках, – МакНил рассмеялся. – Это не действует на фейри воды, Уайт.
Робин удивленно наклонил голову, не отрывая взгляда от трикотажа на столе. МакНил был устойчив к чарам Сидхе? Интересненько. Хоб знал, что водные фейри умели сопротивляться ментальным чарам манипуляциям, но встретить того, кто так открыто смеялся в лицо Сидхе? Либо МакНил был старше, чем предполагал Робин, поэтому так небрежно относился к своим убийствам, либо у него было какое-то особое сопротивление, о котором Хоб даже не догадывался. Нужно задать пару вопросов Дункану во время следующей встречи. Малмейн, которому было чуть больше пятисот лет, был могущественным Сидхе, который мог влиять практически на любые умы.
– Имей в виду, любой из этих, казалось бы, невинных людей может оказаться Хобом. С этого момента мы молчим, если только не находимся в уединении наших комнат. Хватит паниковать, Уайт. Я серьезно. Ты же не хочешь, чтобы твой клан остался без лидера, верно? – послышался смешок и звук удаляющихся шагов. Запах эч-ушкье исчез, оставив после себя кислую вонь страха.
– Однажды я разрежу его на куски и превращу в клей.
Робин усмехнулся и мысленно согласился.
Глава 8
– Михаэла?
Она обернулась, изумленно отметив привлекательную внешностью и обаятельную улыбку Ринго…, но что-то было не так. Бриллиантовые гвоздики в его ушах выглядели сексуально, но опять же…
– Ты пользуешься блеском для губ?
Ринго вытер рот рукой и продемонстрировал девушке чистую ладонь. Не было даже намека на блеск.
– С какой стати мне пользоваться блеском для губ?
Михаэла расслабилась. Возможно, ей просто показалось. Ринго не стал бы назначать ей свидание, а потом встречаться с кем-то другим. Или стал бы?
– На съезде фей? А сам как думаешь?
Мойра, которая провела с ней большую часть дня, захихикала. Она была чертовски хорошей компаньонкой, язвительной и милой в нужные моменты. Мойра превратила несколько удивительно скучных семинаров в то, что Михаэла запомнит надолго.
– Верь мне, милая. Меня интересуют исключительно представительницы слабого пола.
Она наклонила голову и – позже Михаэла утверждала, что сам дьявол тогда дернул ее за язык – пробормотала:
– Вполне вероятно, что ты трансвестит, как Эдди Иззард[1].
Ринго удивленно моргнул. Может, ей не стоило дразнить его?
На лице Джейдена расплылась озорная улыбка.
– Знаешь, существует множество фильмов, которые стали бы намного веселее, если бы в их название добавили слово «трансвестит». Например, День триффидов-трансвеститов[1].
Мойра усмехнулась.
– Трансвестит, Сын Маски[1].
– Пошел ты, трансвестит Фредди[1], – Михаэла споткнулась, когда Ринго остановился как вкопанный. – Что случилось?
Ринго удивленно выгнул темные брови.
– Почему-то я думал, что фильм так и назывался.
Высокий, блондин обнял Джейдена и Мойру.
– А если бы в этих фильмах еще и снимались трансвеститы, то было бы вообще отлично. Например, Шоугёлз[1].
Джейден расслабился в объятиях блондина.
– Так там действительно снимались трансвеститы.
Михаэла мельком взглянула на Ринго, который подмигнул ей в ответ, и вновь повернулась к блондину. Мужчина с некоторым удивлением наблюдал за ее общением с Ринго.
– Дункан, правильно?
– А ты, должно быть, Михаэла, – он протянул руку. – Приятно познакомиться. Мойре понравилось утро, проведенное с тобой. Спасибо.
Михаэла улыбнулась. Любовь на лице Дункана к обоим партнерам была очевидна.
