Текст книги "Ключи от неба (СИ)"

Автор книги: Д. Корлеоне

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Я сначала кивнул, мол, да, понимаю… А потом КАК ПОНЯЛ! Была в СССР такая страшилка для Запада, «Рука Мертвеца» называлась. Суть сводилась к тому, что даже если вдруг всё военное и политическое руководство Советского Союза будет отрезано от управления страной и армией (ну там, скоропостижная командировка в Страну Вечной Охоты или молниеносный захват группами диверсантов-гуманистов), а по территории СССР будет нанесён ядерный удар, то ответка всё равно прилетит. Сработают сейсмо-датчики, дозиметры и ещё неведомо что (может, те же газоанализаторы), и из укромных шахт полезут толстые гусеницы ядерных ракет, нацеленных на все крупные горда наших вероятных противников. Ну или «невероятных союзников», как их частенько называл Батя…

И вот сейчас шла массированная и плотная укрывка территории страны одеялом из неядерных «бабахов» – поначалу интенсивная, а в скором времени, как мне казалось, переходящая в режим «держать в тонусе и работать по тепловой сигнатуре». Параллельно чужими руками явно планировалась зачистка бомбоубежищ группами смертников, а «контрольный выстрел в голову выживших» – спецурой. Которая, к слову, могла ещё и зачистить раскаявшихся, струсивших или передумавших исполнителей первой волны. А главное – ни тебе заражённой радиацией территории, ни ответки «мёртвой руки».

Пиздец? Да полный! И ведь почти сработало, вот только было несколько неувязок. Почему местами на поверхности фонило радиацией? Почему группы смертников и команды зачистки не проявились повсеместно? Что за тварь нам встретилась в тоннеле?

У меня сложилось чёткое, но неприятное осознание того, что нашей группой и «учениями» закрывали какую-то дыру в спешно возводимой обороне Москвы – с детства не верю в совпадения, а тут и станция та, куда «гастарбайтеры» проскочили, и точки складов с ништяками у меня есть, и даже какую-никакую агентуру Батя передал, что вообще за гранью аналитики. Нельзя предугадать, кто выживет в случае звиздеца! Тут либо каждого второго надо вербовать, включая проституток, собак и обочечников, либо… Либо дозированно давать информацию и чёткие инструкции ограниченному кругу лиц. Причём, явно не рядовым исполнителям на контракте, а постоянному составу.

– Шибер, – задумчиво протянул я. – А вот знаешь, что?

– Конечно, я же телепат в пятом поколении! – Язвительно отозвался друг.

– Это да, бесспорно… – Согласился я. – Но не кажется ли тебе, что всё, что сейчас происходит, мягко говоря, идёт не по плану?

– Поясни?

– Смотри сам: всех выживших должны были синхронно выкосить. Дважды! Согласен?

– Да! То есть нет! Но мысль понял!

– Ага. Но героически повоевали мы только на одной станции. Возможно, некоторые станции на удалении и с которыми нет связи всё же погибли, но остальные-то вот они, родимые – мародёрят и обживаются, кто как может.

– Так-так… – Загорелся оружейник. – Хочешь сказать, не стала ли эта «автономная система» слишком автономной?

– В точку! – Кивнул я. – Как и что случилось нам ещё предстоит выяснить, но как рабочая версия – нам кто-то копал яму, в которую сам и угодил. С чьей-то помощью или по собственной дурости.

– И миру пиздец…

– «Хайли лайкли», как недавно говорили по телевизору.

– Заебись ты, командир, умеешь настроение поднять!

– Ну так кто на что учился!

Шиберман отвернулся и поплёлся ковырять БЧ ракет, а я стал ждать, когда он достанет блок связи и управления: привезу Кэт на осмотр. Вот радости-то будет!…

Глава 49

Сталкерство – в массы! (Кэт)

Дела на станции шли… Ну, не то, чтобы хорошо, но и не плохо. По большому счёту, как только выработался какой-то распорядок и появилась монотонная рутина, народ успокоился. Парадокс? Однако, так и было. Кэт сравнивала происходящее со старинной армейской мудростью «Чем бы солдат не занимался – лишь бы заебался» – и неизменно приходила к выводу, что эти простые, но в то же время великие слова полностью подтвердились даже в условиях локального армагедца.

Вообще, после памятного случая с проведением воспитательной работы и угрозами поломать и прострелить конечности одному из «голодающих Поволжья» весом под центнер, к Кэтрин стали относиться не просто как к «одной из этих, в камуфляже», а как к своей. Особенным уважением она пользовалась у женской половины станции и ребятни – и за своё заступничество, и за радикальное пресечение первой (и последней!) попытки, скажем так, наладить бартер еды на любовь.

Собственно, история была простой и немудрёной, но с далеко идущими последствиями: одна из групп выживших вернулась с рюкзаками, набитыми детским питанием. Решение было крайне удачным – те же консервы, только маленькими порциями, зато с кучей полезных витаминов-минералов. Грудничков на станции не оказалось, совсем уж малышни тоже, поэтому общим решением добычу включили в суточный рацион питания. Казалось бы, идиллия, но…

– Фу, шпинат с крольчатиной! – Скривился ражий детина в рваном «камке» сине-голубого цвета. – Эй, красивая, не хочешь деликатес?

Проходящая мимо худая девушка, смахивающая то ли на начинающего педагога начальных классов, то ли и вовсе на студентку, замедлила шаг и улыбнулась:

– Спасибо большое, я с удовольствием…

– Но только «спасибо» в кровать не положишь и на хер не посадишь. – в притворном расстройстве руками крепыш, делая шаг к девушке. – Так что предлагаю пройтись со мной до палатки.

– Н-нет… Спасибо… Я пойду…

– Куда?! – гаркнул детина, подходя ещё ближе. – Мы же уже договорились? Да и по глазам вижу – жрать хочешь. Чего целку строить? Давай…

Девушка явно была в панике – у тех, кто ходил на поверхность, кормёжка была чуть получше, это факт, так что жить с лёгким голодом стало почти нормой. Но отдаваться за банку консервов – да как такое кому-то в голову вообще может прийти?

Последнее предложение девушка выкрикнула вслух, так что проходящая мимо Катя остановилась и решительно свернула к импровизированному КПП.

– …Ой, какие мы нежные, – продолжал наседать крепыш. – Что, ни капли в рот – ни сантиметра…

– О, крольчатина! – Весело воскликнула Кэт, зайдя «добытчику» со спины. – На что меняешься?

– Удачный у меня сегодня денёк! – Крепыш развернулся, но увидев, Кэт, резко поскучнел. – Здравствуйте…

– Так здоровей видала. На днях… – Лучезарно улыбнулась Катя, явно напоминая парню о недавно отбитом нападении на станцию.

– Вот, держите. – Начинающий коммерсант неуклюже протянул банку девушке. – Ничего не надо, я от души…

Непонятно откуда возникший Корсар хохотнул, как будто услышал удачную шутку. Сколько он тут стоял, полируя свой любимый «свинорез» небольшой бархоткой, крепыш сказать не смог бы даже на допросе – просто внезапно раз! И понимаешь, что человек вот он… Причём, давно, видимо.

– Что «от души»? – холодно спросила Кэт, уже не улыбаясь. – От души хотел трахнуть девчонку, пользуясь ситуацией?

– Нет… Я бы так отдал, просто шутки у меня такие.

– А, шутки… Тебе было смешно? – Катя повернулась к замершей девушке. – И как тебя зовут?

– Я Саша. Александра… – Отозвалась та. – Нет, мне совсем не было смешно.

– Вот и мне так показалось. Короче, добытчик, ещё одна такая шутка от тебя или кого-то ещё, налажу отправку юмористов на курсы повышения квалификации в Московский цирк. На постоянное место жительства – там как раз хорошая воронка осталась прям по центру… Потому что нам тут нужны люди, а не моральные уроды. Ты же человек?

– Человек. – Хмуро ответил здоровяк.

– Так и оставайся им впредь. Детское питание отдай в общий котёл, раз не любишь, возьми что-то на замену. А ты, Саш, иди-ка за мной…

…О чём две девушки говорили Корсар не слушал – деликатно отошёл. Однако вскоре Саша ушла, и Кэт сказала, ткнув парня в плечо:

– Спасибо, Корс.

– За что? Я просто мимо проходил – слышу, как-то неправильно разговор идёт. А тут и ты ворвалась…

– Скажешь тоже, «ворвалась», – фыркнула девушка. – Скорее, сдержалась и провела воспитательную беседу.

– Да-да, я так и понял! – Отозвался Корсар. – Заметь, уже вторую на моей памяти – и с каждым разом всё добрее и добрее. Растёшь.

– Но ты же понимаешь, почему так?

– Да всё я понимаю, – парень устало выдохнул. – Сейчас бы начались игры в «Безумного Макса»: наложницы и гладиаторские бои за еду, загоны для рабов… Прекрасный новый мир! Только дай слабину.

– Вот именно. Поэтому, во-первых, надо пересмотреть систему распределения продовольствия, а, во-вторых, контролировать то, что сейчас с нами происходит. Иначе – жопа…

– А о чём с Александрой-Сашей говорили, если не секрет? Или о своё, о девичьем?

– О многом, – многозначительно улыбнулась Кэт. – В частности, о том, не женат ли ты…

– Не женат! – быстро ответил Корсар.

– Ну вот и я так ответила, – рассмеялась Кэт. – Особенно в свете того, что ты на станции около неё «мимо проходишь» чаще других раза в два-три, грустно вздыхая.

– Значит, спалился?

– Ещё как! Причём, ей первой! Эх, разведка… – Глядя на пунцовые уши боевого товарища Дона, Катя снова рассмеялась, а, спустя пару минут, и Корсар за ней следом…

Но шутки-шутками, а за дело пришлось взяться всерьёз: в общине выживших наметился явный перекос в сторону преференций для сталкеров. И если на раннем этапе становления это было вполне логичным решением, то сейчас, когда удалось наладить нехитрый быт, начинались проблемы. Пока еще мелкие, «незлые», но в свете предстоящих перспектив совместного проживания в тесноте, жить в обиде не хотелось.

– Крик, тут? – Катя заглянула в «штабной уголок», как его прозвали местные. – Тебя же Шиберман оставил за главного по оружейке?

– Ага, щазз… – Отозвался парень. – Ключи у меня, но на боевом посту не дремлет твой юный, но героический поклонник Яшка. Между прочим, с тактическим обрезом и фонариком, всем остальным на зависть… Балует его Шибер, ей-Богу! А чего хотела-то?

– Забрать неликвид.

– Ну-у-у… – Замялся Крик. – Шибер говорил, что это наш обменный фонд и резерв на форс-мажоры. Да и станционным мы много чего отдали уже на обмен.

– Форс-мажоры лучше не преодолевать, а предотвращать в зародыше, тем самым экономя этот самый резерв. Аргумент?

– Аргументный аргумент! – Согласился Крик. – Но если Дон или, что ещё хуже, Шиберман начнёт задавать мне вопросы, держа в одной руке паяльник, а в другой – мои, эээ, уши, я скажу, что ты мне угрожала. Идёт?

– Идёт, – серьёзно кивнула девушка. – Но ты поможешь мне это всё донести до моей палатки…

Кэт, к вящему удивлению Яшки, забрала самые неходовые «игрушки» из арсенала – десяток 410-ых «Саёжек» и массивный «Смит-энд-Вэссон». Последний был настолько же тяжёл и неудобен, насколько и бесполезен ввиду наличия всего 6 патронов. Шиберман божился, что наладит выпуск самодельных но руки всё никак не доходили, а сейчас и вовсе куда-то с Доном умотал.

– Так-с, револьверище уйдёт на обмен кузнецу за работу, – рассуждала Кэт, раскидывая ЗИП и магазины к карабинам на 10 равных кучек. – Он нам сделает пулелейку и «зубы» для «саёжек», чтобы к ним цеплялись стандартные АК-шные магазины – «пятёрки». И керамбиты.

– А что это? – Удивилась названию помогающая ей Саша. – Название какое-то… Ну, ты же вряд ли про керамику говоришь, да?

– Это ножи, Саш, – отозвалась Катя. – Маленькие, изогнутые, острые – немного смахивают формой на коготь тигра, если верить мифам. Не очень длинные, но в умелых руках штука страшная, а главное – не требующая грубой силы.

– Ого, классно! – восхитилась Александра. – Это для нас?

– Да, ваша первая вылазка состоится не раньше, чем через месяц. Но территория хоть и относительно безопасная, ещё не пустая – есть, что вынести. И кто вам там попадётся – неизвестно. Так что кроме огнестрела понесёте на себе и такие «игрушки». К слову, ножи – парные…

– А нас ты научишь с ними обращаться? Или…

– «Или», – улыбнулась Кэт. – На мне тактика и огневая, а вот с «режиками» вас будет гонять Корсар.

– Здорово, – радостно отозвалась Саша, смущённо улыбнувшись. – Он хороший…

– Ага, и свободный, опять же…

Саша фыркнула, но ничего не возразила. Дело спорилось…

По итогу, уже за пару дней внезапной «командировки» Дона, Катя накидала план боевой подготовки для, возможно, первой в истории метро группы девчонок-сталкеров – да такой, что к моменту приезда Дона с Шиберманом половина «охотников за добычей» со станции, обжитой группой А.Р.Г.У.С., кусали локти от зависти…

Кэт сделала упор на слаженность действий, выучку и скрытность, попутно превратив вроде как слабые стороны выбранного оружия в его преимущества.

– …Итак, ещё раз: на магазины с пулевыми патронами наматываем красную изоленту в четыре витка, на дробь – в один. Навеска пороха для пулевых – минимальная, для совместимости с «банками». В патроны с дробью – наоборот, делаем «магнумовский» вариант. Кто помнит, где именно должна быть изолента на магазинах?

Лоза (она же Саша-Александра) ответила почти на автомате, не задумываясь:

– Ближе к верхней трети – так, чтобы не отсвечивать из подсумка и не мешать при креплении магазина к карабину. А разница в толщине, чтобы можно было даже наощупь найти нужный. Вот…

– Верно, – кивнула Кэт. – теперь обсудим размещение ножей, аптечек и «сухарки» на разгрузке…

Новаторским подход, конечно, не был, но из кучи мелочей вырисовывалось нечто интересное и потенциально – очень себе даже боевое. Так, например, камуфляж Кэт выбрала грязно-серый, в разводах, да ещё и мешковатый, скрадывающий очертания фигуры – он прекрасно показал себя на первых же испытаниях как в тоннеле, так и на последующих – на поверхности, на фоне грязных серых развалин города. Каждая девушка была вооружена заочно презираемыми пострелушниками 410-ми «Саёжками», но доработанными под магазин от «калашмата» в калибре 5,45 («Чтоб меньше гремели, больше вмешали и были пригодны для использования на обычных калашах, случись чего!»), парными керамбитами и, как ни странно, перцовыми баллончиками с прикреплёнными к ним капсюль-детонаторами – для незащищённых дыхательных путей просто песня!…

«Лозой», кстати, Сашку прозвал Корсар, когда на первом же занятии она не просто вывернулась из захвата, но ещё и сумела в процессе вытянуть из ножен его второй клинок. Парень потом весь день ворчал о подорванном авторитете инструктора, так что девушка даже отпросилась у Кэтрин отбежать «на пару минут», чтобы извиниться. Кэт отпустила. В итоге Сашка прогуляла целое занятие по тактической медицине и пришла только на огневую с виноватым лицом и довольной улыбкой.

«Значит, точно извинил!» – Решила Кэт. – «Продолжаем занятие: тема – действия боевыми двойками в условиях плохой видимости…»

Глава 50

Засада под огнём

Шиберман провозился несколько часов, изучая свойства новой взрывчатки. Опытным путем было установлено, что ВВ достаточно стабильно и несмотря на чудовищную мощность не взрывается от прострела пулей. Критический диаметр^[5] составлял пять миллиметров. Чуть меньше чем у ТНТ. Удивительное вещество! Наконец, «Аргусы» закончили, и мы были готовы выступать.

Это хорошо, что мы перед выходом связались с Борисычем – тем дедком, который приютил нас на бывших армейских складах и подарил грузовичок во время последнего рейда. Хитрый старик, прознав про наши приключения с автоматической ракетной установкой, предположил, что ему и населяющему подземные склады личному составу может угрожать неведомая опасность, а посему отыскал в своем хозяйстве несколько гранат и заминировал примитивными, но вполне рабочими растяжками подходы к базе. И могло вполне получится, что на роль жертв минно-взрывного творчества Матвея Борисовича вполне сгодились бы и мы. Однако на момент нашего выхода, по настойчивому требованию Хамстера, на помощь неугомонному деду были направлены четверо бойцов из группы Бородинского с приказом обеспечить связь с анклавом и посильную охрану материальных благ. Благодаря этому развитие дальнейших событий имело для нас гораздо более благоприятное течение. Дождавшись очередного «окна» в плотном космическом мониторинге, мы выдвинулись к месту самоподрыва вражьей установки, и, в километрах трех от точки рандеву, вышли на связь.

– Группа поиска «Макс» вызывает «Матвея».

– На связи «Матвей».

– Как обстановка? Готовы к встрече?

– Принципиально да, но есть обстоятельства.

– Какие? Подробно.

– Мы минировали подходы к базе.

– Где конкретно и есть ли места проходов? И чем минировали? Конкретней, но информации в эфир минимум.

– Минировали растяжками из гранат. Участки: тропа от пруда, дорога, КПП. Проход – угол казармы где выезжали.

– Достаточно. Конец связи.

– Отставить конец связи! Есть информация.

– Принимаю.

– Замечена посторонняя группа.

– Количество, приметы. На связь не выходили?

– На связь не выходили, прошли рядом с постом, говорили не по-русски, сейчас возятся около места подрыва установки. Семь человек в серо-черном камуфляже и таких же касках. Рацию разворачивают.

– Будьте на связи.

Дон достал из рюкзака прибор, напоминающий сотовый телефон первых выпусков. Только железный, зеленый и размером с чугунный мост. Отбежал в сторону и понажимал кнопочки. Вернулся озабоченный.

– Наших групп в округе нет. Ведется кодированный импульсный сеанс связи. Это либо террористы, либо диверсанты. В любом случае, противник. Макс, ты бежать не сможешь – останься с машиной. И за мелким присмотри. Спрячетесь где-нибудь неподалеку. Остальные за мной.

Дон, Валера и Шиберман, сбросив рюкзаки и перехватив поудобнее оружие, скрылись в подлеске. Мы с Проказой оттащили вещи под ближайшие деревья и начали окапываться. Получалось плохо.

Неподалеку застучали выстрелы. Рванули гранаты. Опять стрельба. Если верить Шиберу, от пули ракеты взорваться не могли. А про гранаты он ничего не говорил. Я поёжился. Там боевых частей кило на полтора. Ну, на глазок. Если Шиберман прав, то в ТНТ-эквиваленте это будет семьсот пятьдесят килограммов.

Изобретатели… Ну, все для людей! Мне и окапываться не надо было – если рванет, у меня от перепада давления все кишки через ноздри вылетят.

Один Петька был неутомим и весел. На всякий случай, я пригрозил ему страшными карами, если он хотя б чихнет без разрешения, но зная паскудный Петькин характер и умение создавать неприятности на ровном месте, успокоения моей душе это не принесло.

Вновь рванули гранаты. И опять тихо. Минут через десять прибежал Валера.

– Грузитесь и забирайтесь в кузов. Кончили со всеми.

Оказалось, это и впрямь была диверсионная группа, действовавшая в нашем глубоком тылу. Хорошо, что удалось связаться с охраной складов и взять группу в клещи. Противник стал отходить в сторону прудов и нарвался на растяжки Борисыча. Дон оказался мастером допроса. Оказывается, боевой детонатор, вдавленный в ушной канал «языка» в полевых условиях, работает не хуже «сыворотки правды». Дон, урча как довольный кот, утащил уцелевшего диверсанта в подвалы складов, а мы принялись маскировать машину, собирать ракеты и обыскивать убитых диверсантов. Удивительно, но в бою с подготовленным противником никто из наших даже не был ранен. Объяснялось это конечно тем, что это самый противник находился на открытой местности, тогда как наших бойцов прикрывал угол казармы и колодец люка – того, что выход из складов. И все равно, я относил отсутствие в наших рядах раненых за счет великой удачи.

В подземных складах настроение было приподнятое. Петьку встретили всеобщим ликованием и утащили кормить. Шиберман возился у воронки с останками «вражеской хрени» до момента закрытия «окна».

Наконец, мы все собрались за столом. Уютно так! По-домашнему. Правда, рацион был значительно урезан по сравнению с первым контактом – и алкоголя на столе не наблюдалось вовсе. Это все Дон со своей доктриной «врага солдата № 2». Ну, я уже говорил, что «номер один» – это солдаты противника и разные хитрые устройства, а «номер два» – водка и последствия с ней связанные. И похоже, что он прав. Дела нешуточные, если в столице нашей Родины шастают диверсионные группы врага. Настроение бодрое, а мысли невеселые… Ну его нафиг, застолье такое. Пойду к Шиберу, трофеи помогу разбирать!

…Шиберман сиял как фотовспышка. Среди трофеев обнаружился интересный прибор, который посылал сигнал на спутники, указывая местонахождение группы. Соответственно, прекращался обстрел этого района и таким образом, используя это устройство, можно было обезопасить наших людей, работающих на поверхности. По крайней мере, на какое-то время, пока противник не поймет что к чему. Захваченный диверсант оказался американцем с польскими корнями. Оказавшись в относительной безопасности, он было начал «крутить задницей», но Дон (умничка) обнаружил в своем рюкзаке ампулы с реальной «сывороткой правды». После укола и записи показаний под протокол и диктофон, подследственного привели в чувство. Сдерживая клокочущую ярость, Дон пояснил объекту допроса, что того ждет, ежели еще раз хотя бы у кого-то из нас появится повод усомниться в правдивости показаний. И «Остапа понесло»… Пленный вывернулся наизнанку. Вспомнил даже то, что давно забыл. Рассказал о базах и задачах группы, ее составе и системе связи. Интересные факты! Оказывается, в подземку были доставлены яйца гадюки, да к тому же не простой, а генным образом модифицированной. Склонной к активному размножению. Кладка яиц расположена в вентшахте на Соколе…

Как же вообще оказалось, данная группа была заброшена в Россию незадолго до начала боевых действий. Подобно печально известной команде Бранденбург 800, они имели неплохую базу, оружие, снаряжение и мощные диверсионные средства. Были в арсенале и контейнеры с различными нехорошими болячкакми. Но начали с контейнера с яйцами змей в силу подходивших сроков «вылупления». Группа была неплохо подготовлена, но чудовищно самоуверенна. Ох, не те фильмы снимают в Голливуде. Что можно ожидать от диверсантов, выросших на «Бесславных ублюдках» и «Рэмбо»? Поколение диверсантов должно расти на «Думе о Ковпаке», «Восхождении», ну в крайнем разе – на «Макаре Следопыте».

Помимо «выключателя спутников», среди трофеев обнаружилось немало других полезных и интересных вещей – неплохие аптечки, средства связи, оружие.

Оборзевший сверх всякой меры Борисыч вытащил из общей кучи новенькую М-4 и, по выражению Шибера, «таки захапал себе», заявив, что патронов к ней немного, а ему в бой не ходить – и потому хватит.

Мы согласились, вырвав у старика обещание больше не ставить растяжек. Ну его в баню! Вдруг ему понравится?

– Что будем делать со змеями? – Спросил я.

– Можем, конечно, опробовать «выключатель спутников», – сказал Шибер. – И, запросив вертолет, совершить бросок, но я думаю, это лишний расход сил и средств. Проще дать информацию на Сокол, пусть обработают вентиляцию огнеметами.

– Передадим и предложим им оба варианта на выбор, – подытожил Дон. – А может и они свой предложат.

Говоря это, Дон не поворачивая головы ухватил проходящего с независимым видом Петьку за шиворот и достал у того из карманов две светозвуковые гранаты М84…

Глава 51

Чудеса науки

– А разве гадюки не живородящие? – Спросил я Шибермана.

Тот сделал губки «куриной попкой», протянул свое «Ну-у-уу…» и начал вещать:

– Вообще, конечно, нет, просто яйца развиваются внутри тела и вылупляются змееныши там же, внутри, но почти сразу выходят наружу. Я раз видел: змея обвилась вокруг тонкого орешника и, подняв хвост, начала метать из себя детенышей. Смешно. Но это наша гадюка… А какую эти негодники взяли как исходник, мы не знаем. Вообще, гадюка подходит почти идеально. Многие виды живут в камнях и пещерах, предпочитая более прохладные условия, чем другие змеи. Размножаются каждые два года. Могут питаться мышами и крысами, а пока мелкие – тараканами. К тому ж не надо забывать, что это генно-модифицированное изделие. И я бы мог предположить в подробностях, но какие могут быть подробности при таком пайке? Нам к обеду не поднесли даже вина – и Бог его знает, куда мы зайдем дальше при таких раскладах…

– Не гундось, Шибер, – сказал Дон. – Вернемся в расположение – я тебе сам налью. Но ты знаешь мою принципиальную позицию.

– Ну да. В рейде ни капли.

– Вот-вот. Ты лучше развивай змеиную тему.

– Ну-у-у, на эту тему можно много чему научится и много чего знать… Но это не моя специальность. В нашем департаменте змей не разводили. Могу сказать, что одна гадюка за раз приносит до пятнадцати злобных шнурочков. А молодняк у гадюк считается самой агрессивной падлой из всех ползучих. Сколько там яичек-то?

– Пшэк говорит, сотня. И контейнер с питанием и водой – откроется по сигналу со спутника.

– Целая сотня?

– Так они мелкие.

– Я представить себе не могу, сколько бабок надо вколотить в генную инженерию, чтобы живородящая гадюка начала откладывать яйца с нужным инкубационным сроком и темпом размножения. Может этот «Брандербуржец» чего напутал со страху?

– Может.

– Что, кстати, сказали в метро? Связь была?

– Была, сказали, будут выжигать вентиляцию. Огнеметы делают.

– Чтоб только сами не сгорели, – сказал Валера. И, как выяснилось позже, накаркал…

Вспышки и жар выжигаемых вентиляций были зафиксированы одним из спутников вражеской орбитальной группировки. По метро Сокол был нанесен удар боевым лазером (не скажу, что с ядерной накачкой, но весьма мощным). Однако этот «не самый мощный лазер», предназначенный, в основном, для уничтожения спутников, разогрел воздух в вентиляции над станцией настолько, что больше половины населения получили серьезные ожоги. В том числе и дыхательных путей.

Шибер сказал, что, возможно, и диверсанты, и змеи – часть одного иезуитского плана, хотя, по-моему, просто совпало. Но настроение было отвратное – получается, что мы практически сработали на противника.

– Не занимайся самоедством, – втолковывал мне Дон. – Никто ни на кого не сработал. Вольно же было руководству «Сокола» принимать решение на применение огнеметов. Могли бы нас дождаться – или сами вручную вентиляцию обследовали б. Головой думать надо!

– К тому ж, уныние – грех. – Вторил ему Шиберман. – Лучше берите в охапку нашего «гостя» и двигаем на их базу. Там может много интересного чего быть.

– Верно. – Подхватил Валера. – Только надо взять «гостя» с собой и накрепко предупредить, что ежели его «ключ безопасности» к спутникам не сработает, я лично из него «казан-кебаб» сделаю…

На том и порешили.

Пока Дон «уговаривал» нашего гостя, Шибер мусолил карту, Проказа питался, а я собирался (каска шпионская мне понравилась, кстати!), Валера «уговорил» одну из поварих. И получилось у него много быстрее, чем у Дона с его подследственным… Оно и понятно – ибо у Хамстера с поварихой хоть какая-то взаимность, но наметилась. Любовь даже, чё уж там! Вернусь на базу и тоже займусь личной жизнью. Завидно.

Вышли с рассветом. Часть пути прошли тоннелем коллектора в состоянии «боевая дрожь» – выход на поверхность в неурочное время откровенно пугал. Мысли скакали с примерно тридцати боевых и наблюдающих спутников и десятка многофункциональных боевых орбитальных платформ (по словам пшека), перескакивая на наземного супостата. Банды мародеров, диверсантов и разного рода автоматические стреляющие устройства (опять же, если «язык» не врал) подстерегали нас в изобилии.

Не знаю, как обстояли дела с двуногим противником, но на «чудеса враждебной техники» мы наткнулись в самом начале марша.

Еще не истек первый час нашего рейда, как Дон поднял руку, призывая нас к остановке. Опустившись на колено (наколенники диверсантов мне тоже понравились), я наблюдал край поляны в своем секторе и заодно косил взглядом на Дона. Тот шебуршал в жухлой траве. Летит время! Вот и сентябрь к концу идет…

– По очереди – ко мне по одному, – сказал Дон. – Осторожно. Под ноги глядите внимательно.

Как ближайший к нему в колонне, я медленно и осторожно двинулся на зов. Поглядел – в полуметре от ноги нашего предводителя лежала пластмассовая зелененькая «фигня». Мне, впрочем, знакомая… Противопехотная мина кассетной постановки ПФМ-1. Маленькая, меньше мобильника, посредине цилиндрик взрывателя, по бокам два крыла – треугольника. Один – плоский лепесток, другой – выпуклый контейнер с жидкой взрывчаткой. Наступишь – и привет.

– ПФМ-ка? – Блеснул я познаниями.

– Скорее, «Дрэгон тус». Зубы дракона. Американский аналог, выпуска еще шестидесятых годов. Хотя устройство у них аналогичное. Так что повнимательнее.

– Понял.

Я вернулся на свое место в «ордер-де-марш». Вот ведь какая штука: мины времен вьетнамской войны и новейшие средства нападения и обороны – автоматические ракетные установки с невиданной взрывчаткой, космические лазеры и средства наблюдения, воюют против нас бок о бок. А сколько «козырных тузов» в рукавах у полководцев еще припрятано? Ну все для людей! Хорошо, «небесный ключ» работает – ни одного близкого взрыва мы не услышали. Однако, в бою бывает всякое. А ну как испортится какая ракета? Не долетит? Или перелетит? Они ж, ракеты, не по прямой летают, а по замысловатым траекториям, используя притяжение Земли… Чего-то мне обратно в тоннель захотелось! Можно даже к гадюкам. Все милее… А здесь я себя чувствую, как муравей которого собрались сжечь увеличительным стеклом. Аж все поджилки вибрируют. Вибрируют?

– Шибер! Подойдешь?

– С великой охотой. Где у нас случилось?

– Да мне подумалось тут… Змеи, я читал, чувствительны к вибрациям.

– Я тоже слышал.

– Неплохо было б нескольких поймать и проверить. Если вибрация их отпугивает – сделать на станциях вибрационные установки. Если приманивают, поставить в безопасном месте и заманивать туда тварей, а уж опосля…

– Дельная мысль. Если выйдет, буду рекомендовать Вас на присвоение почетного звания «Отец подземного вибратора»!

– Да ну тебя…

– Ну змей с Сокола мы вряд ли встретим живыми. Но если другие попадутся, «будем посмотреть».

Дискуссию прервал поборник дисциплины и страж морали Дон.

– Хорош трепаться! Я малому мозги ставлю, а вы раскудахтались! Тишину сделали!

И в самом деле, чего это мы? Потопали дальше, пристыженные (для вида) и тихие (взаправду)…

Глава 52

Долгая дорога в дюймах. Очень!.

Наконец Шиберман отыскал в жухлой траве люк теплотрассы, которая имела пересечение с техническим тоннелем метро. Мы быстро спустились и двинулись вперед в привычной темноте подземелья. Дон ходко двигался в авангарде, умудряясь и светить вперед фонарем и одновременно с этим контролировать пленного. За ним еле слышно шуршал берцами Шибер, а уже следом – вся наша группа. Вентили и трубы преграждали путь в самых неожиданных местах и сильно затрудняли движение, поэтому, когда группа вышла в технический тоннель, все вздохнули с облегчением. «Техничка» была конечно не полноценным тоннелем метро, но все же была в диаметре около четырех метров, не имела препятствий под ногами и позволяла провести некоторые перестроения в колонне. Выключив фонари и нацепив ПНВ, мы слегка ускорили шаг. И в тот момент, когда группа уже видела рельсы метро, произошло странное. Сначала мы услышали на пределе звукового восприятия гудение. Мгновенно Дон, увлекая за собой пленника, рухнул на колено – то же самое сделал Шибер. Я и Хамстер заняли «верхний уровень» за их спинами, и вся наша передовая четверка ощетинилась стволами. Петька тоже было сунулся между мной и Валерой, наставив вперед «Кипарис», но я ладонью задрал ему ствол к потолку. Нечего создавать кутерьму. Проказа понял и передвинул свой «коротыш» по ремню за спину. Просто стоял и лупал линзами «ночника» на темноту перед нами. И тут по рельсам, с приличной скоростью и тихим гудением, промчалось нечто непонятное. Больше всего это напоминало крохотный спортивный мотоцикл с наездником-гномом. Я конечно в зеленоватом свете ПНВ не смог разглядеть деталей, да и с размерами мог не угадать, но больше всего это напоминало ребенка на крошечном спортбайке.