Текст книги "Преследуй меня (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 30

СОФИЯ

Я расхаживаю по мраморным полам своей позолоченной тюрьмы. Просматривая новостные статьи на планшете, который оставила мне Эмма, у меня перехватывает дыхание. Вот оно, вывешенное на страницах всех крупных художественных изданий и светской хроники: Найдена пропавшая наследница Кастеллано – София Хенли объявлена внучкой итальянской художественной династии.

У меня сжимается горло. Фотографии с сегодняшней пресс-конференции заполняют экран: Марио стоит на подиуме, его серебристые волосы блестят в свете прожекторов, когда он объявляет миру, кто я на самом деле. Пока мой отец проходил курс химиотерапии, он был не в состоянии остановить этот цирк.

– Черт. – Я швыряю планшет на ближайший стул.

Это откровение теперь бросает тень на мою тщательно выстроенную жизнь, независимость и галерею. Я больше никогда не буду просто Софией Хенли. Я София Кастеллано, пропавшая принцесса итальянской преступной семьи, выдающая себя за королеву мира искусства.

Тяжесть этого сдавливает мне грудь. Я опускаюсь на пол, прижимаюсь лбом к коленям, пытаясь дышать. Мрамор прохладен для моих голых ног, немного заземляя меня.

– Ты не имел права, – шепчу я пустой комнате, думая о довольной улыбке Марио, когда он сбросил эту бомбу на мою жизнь. – Никакого, блядь, права.

Мой телефон снова звонит, вероятно, это другой репортер пытается сделать заявление. Я уже получила десятки звонков от контактов из мира искусства, каждый более настойчивый, чем предыдущий. Даже Таш засыпали вопросами обо мне.

Единственный человек, который не пытался связаться со мной, это Николай. Должно быть, он уже видел новости.

Я прижимаю ладони к глазам, пока не вижу звезды, пытаясь сдержать слезы. Все, что, как я думала, я знала о себе, о своей жизни, было искажено до неузнаваемости. И я не знаю, как все вернуть.

Я все еще расхаживаю по комнате, когда слышу тихий скрежет по камню, которого быть не должно. Мои шаги сбиваются, когда каждое нервное окончание оживает. Смена охраны произошла пять минут назад. Никто не должен двигаться за моим окном.

Еще один звук, едва различимый.

Я не думаю. Я просто двигаюсь.

Когда я ныряю за массивный дубовый комод, окно разлетается внутрь стеклянным дождем. Две фигуры в черном тактическом снаряжении выкатываются в проем с оружием наготове. Мое сердце бешено колотится, но разум устрашающе спокоен, кристально четко обрабатывая детали. Их движения слишком точны, слишком отработаны. Это не обычные головорезы.

– Чисто, налево, – шепчет кто-то по-итальянски.

Я хватаю тяжелую хрустальную вазу с комода и швыряю ее в голову нападающему. Он со стоном падает, и стекло разбивается. Второй мужчина поворачивается на звук, но я уже двигаюсь.

Моя нога замахивается, ударяя его по колену. Когда он спотыкается, я бью его локтем в горло. Его пистолет с грохотом падает на пол. Я отбрасываю его ногой, вслед за этим нанося удар ладонью по его носу. Брызжет кровь.

Первый мужчина приходит в себя, тянется к своему оружию. Я хватаю нож для вскрытия писем с письменного стола и вонзаю его сквозь его руку в деревянный пол. Его крик обрывается, когда я ударяю его головой о плинтус.

Из коридора доносятся крики и стрельба. Врывается команда охраны виллы с поднятым оружием.

– Мисс Кастеллано! – Начальник службы безопасности бросается ко мне. – Вы ранены?

Я качаю головой, глядя на лежащих без сознания мужчин у моих ног. Мои руки даже не дрожат.

– Они принадлежат Люсии, – говорит один охранник, замечая логотип на их снаряжении.

Жена моего отца. Та, которая не хочет, чтобы меня нашли живой.

– Отведите мисс Кастеллано в безопасное место, – рявкает начальник службы безопасности. – Сейчас же!

Меня толкают по темным коридорам, команда безопасности окружает меня плотным строем. Мои босые ноги скользят по мраморному полу, когда мы спускаемся по потайной лестнице, о существовании которой я даже не подозревала. Шеф набирает код на клавиатуре, и стальные двери открываются, открывая комнату страха.

– Оставайтесь здесь, мисс Кастеллано. Мы обезопасим периметр.

Прежде чем я успеваю возразить, двери закрываются. Я опускаюсь в одно из кожаных кресел, мой адреналин наконец-то дает о себе знать. Помещение хорошо оборудовано, несмотря на свое назначение – панели из красного дерева, мониторы наблюдения и, похоже, полностью укомплектованный бар.

Я едва успеваю осознать случившееся, когда двери снова открываются. В комнату, спотыкаясь, входит мой отец с пепельно-серым лицом.

– София. – Он пересекает комнату в три шага и заключает меня в объятия. – Мне так жаль. Это все моя вина.

Сначала я напрягаюсь, затем медленно расслабляюсь в его объятиях.

– Люсия... – Его голос срывается. – Я был таким дураком. Годами я убеждал себя, что она не стоит за покушениями на твою жизнь, но она пыталась устранить тебя с тех пор, как ты была ребенком.

– Так вот почему меня отдали на удочерение?

Он кивает мне в волосы. – Чтобы защитить тебя. И я тоже сожалею о своем отце. Марио не имел права объявлять миру, кто ты. Его одержимость сохранением наследия Кастеллано подвергла тебя опасности.

Отстраняясь, я поднимаю лицо. – Марио не оставил мне выбора.

– Я так и думал. – Челюсть Антонио сжимается. – Но я устал позволять другим управлять нашими жизнями. Пришло время взглянуть правде в глаза, что натворила Люсия. Больше не нужно прятаться за отговорками или болезнью.

Тяжелые двери снова открываются, и входит Марио, его дорогие итальянские мокасины стучат по полу. – Все в порядке?

– Нет, благодаря тебе, – огрызается мой отец, крепче обнимая меня за плечи. – О чем ты думал, объявляя миру о ее личности без какой-либо подготовки?

– Это было необходимо. Нам нужно было установить ее местонахождение, прежде чем...

– Перед чем? – Антонио повышает голос. – Перед тем, как Люсия сможет убить ее? Что ж, поздравляю, она только что попыталась!

– Хватит! – Я хлопаю рукой по столу красного дерева, заставляя их обоих подпрыгнуть. – Я прямо здесь, и меня тошнит от того, что все говорят обо мне, как о какой-то шахматной фигуре, которую нужно передвигать.

Брови Марио приподнимаются. Антонио пристально смотрит на меня.

– Ты хочешь, чтобы я сделала шаг вперед? Прекрасно. Но мы сделаем это по-моему. – Я выпрямляю спину, вкладывая каждую унцию стали, которую я выработала, управляя своей галереей. – Во-первых, мы разберемся с Люсией. Я не собираюсь жить, оглядываясь через плечо. Во-вторых, больше никаких пресс-конференций или публичных заявлений без моего явного одобрения.

– София... – начинает Марио.

– Я не закончила. – Я твердо встречаю его взгляд. – Ты хочешь наследника Кастеллано? Тогда относись ко мне как к таковому. У меня свой бизнес. Я сама принимаю решения. Я не какая-то потерянная маленькая девочка, с которой ты можешь сделать все, что захочешь.

Медленная улыбка расплывается по лицу Марио. – Вот и она. Это огонь Кастеллано, который я надеялся увидеть.

– Не делай такой довольный вид, – огрызаюсь я. – Из-за твоей выходки я сегодня чуть не погибла.

– И все же ты стоишь здесь, расправившись с двумя обученными убийцами, даже не вспотев. – Он разводит руками. – Возможно, я знаю свою внучку лучше, чем ты думаешь.

– София, – мягко говорит мой отец. – Ты не обязана этого делать.

– Я хочу. – Я расправляю плечи. – Но я делаю это для себя, а не для кого-то из вас.

– И еще одно, – говорю я, прерывая самодовольную улыбку Марио. – Я не буду участвовать ни в каких брачных схемах по договоренности, которые ты, возможно, готовишь. Это не подлежит обсуждению.

Выражение лица Марио мрачнеет. – София, ожидаются определенные союзы...

– Нет. – Я кладу руки на стол из красного дерева. – Я выбираю, с кем хочу быть, независимо от их национальности.

Мои слова повисает в воздухе, как удар грома. Лицо Антонио бледнеет, а Марио краснеет.

– Иванов. – Марио выплевывает это имя, как яд. – Ты не можешь говорить серьезно.

– Да. – Мой голос не дрогнул. – И если ты попытаешься форсировать этот вопрос, ты потеряешь меня еще до того, как я у тебя действительно появлюсь.

Мои мысли возвращаются к Николаю. Захочет ли он меня вообще, теперь, когда я не просто владелец галереи, которой он стал одержим, а наследница иностранной преступной империи?

– Ивановы – русские, – говорит Марио, его акцент усиливается от гнева.

– И к чему именно ты клонишь? – Я скрещиваю руки на груди, встречая грозный взгляд Марио. – Ивановы работают в основном в Америке. Ты живешь в Италии. Вы даже не прямые конкуренты.

– Не в этом дело, – рычит Марио, его акцент усиливается с каждым словом. – Русские...

– Такие же бизнесмены, как и вы. – Я обрываю его. – Если только это не какая-то древняя кровная месть, о которой мне следует знать?

Антонио неловко ерзает рядом со мной. – София, все гораздо сложнее.

– Тогда объясни мне. – Я кладу руки на стол, наклоняясь вперед. – Потому что с моей точки зрения это звучит скорее как устаревший предрассудок, чем как деловые соображения.

Ноздри Марио раздуваются. – Ты еще не понимаешь наш мир.

– Нет, я все прекрасно понимаю. Ты хочешь союза через брак, предпочтительно с какой-нибудь хорошей итальянской семьей, которая будет поддерживать порядок в твоем любимом кругу. – Я выпрямляюсь, расправляя плечи. – Но я не разменная монета. Я не какой-то актив, который можно обменять на лучшие маршруты доставки или связи с искусством.

– Ивановы опасны, – настаивает Марио.

У меня вырывается смешок. – А вы нет? Двое обученных убийц только что пытались убрать меня в твое дежурство. Стеклянные дома³, дедушка.

Слова заставляют его вздрогнуть. Хорошо.

– У русских другие методы, – пытается он снова.

– Отличаются от того, чтобы посылать убийц за членами семьи? – Я поднимаю бровь, глядя на него. – Потому что, должна сказать, мне это кажется довольно экстремальным.

Антонио кашляет, чтобы скрыть звук, подозрительно похожий на смех. Марио бросает на него сердитый взгляд.

– Послушай, – говорю я, слегка смягчая тон. – Я не прошу твоего благословения. Я говорю тебе, как все будет. Ты хочешь, чтобы я заняла свое место в этой семье? Прекрасно. Но я остаюсь такой, какая есть – галерея, отношения и все такое.

Краем глаза я ловлю выражение лица отца. Его лицо светится гордостью, и что-то сжимается в моей груди. Несмотря на химиотерапию, из-за которой он выглядит хрупким, его глаза сияют силой, когда он смотрит, как я стою на своем.

Плечи Марио опускаются, боевой настрой покидает его стойку. – Ты больше похожа на Кастеллано, чем я ожидал, – признает он, его акцент все еще пропитан эмоциями. – Возможно, мы сможем обсудить это подробнее, когда все уляжется.

Это самое близкое к отступлению, чего я могу от него добиться, и я принимаю это легким кивком.

Но сомнение гложет меня изнутри, даже когда я наслаждаюсь этой маленькой победой. Лицо Николая вспыхивает в моем сознании, я вспоминаю его серо-стальные глаза и то, как сжимаются его челюсти, когда он сдерживает эмоции. Будет ли он по-прежнему хотеть меня теперь, когда я приехала со всем этим сложным семейным багажом и политикой преступной империи?

Я провожу кончиками пальцев по гладкой линии стола из красного дерева. Каким бы стратегическим ни был наш союз, я никому не позволю подтолкнуть меня к браку по расчету. Мысль о том, чтобы быть с кем-то, кого я не люблю, отказаться от того, что есть у нас с Николаем...

Нет. Я слишком упорно боролась за свою независимость, чтобы отказаться от нее сейчас. Если Николай больше не хочет меня, я справлюсь с этой болью, когда она придет. Но я не позволю никому другому решать за меня мое будущее.

Глава 31

НИКОЛАЙ

Я наблюдаю через тепловизор, как София сидит во главе длинного обеденного стола, в ее голосе звучит властность, которой я никогда раньше не слышал. Прошлой ночью мы пропустили покушение на ее жизнь, за что моему начальнику службы безопасности досталось по-крупному. Но сейчас моя команда заняла позиции, готовая к прорыву, но что-то удерживает меня.

– Нам нужно разобраться с Люсией напрямую, – эхом раздается в моем наушнике голос Софии. – Она слишком часто выступала против семьи. Против меня.

У меня сжимается в груди. Похоже, она прирожденный лидер, командует комнатой с той же сталью, которую я впервые заметил под ее лоском. Марио одобрительно кивает, когда она излагает свою стратегию.

– Я хочу следить за каждым аккаунтом, к которому она прикасалась, – продолжает София. – И я хочу знать, кто еще в этом замешан. Теперь это прекратится.

Гордость борется со страхом во мне. Она великолепна и все, чем я знал, что она может быть. Но видеть, как она берет на себя командование, видеть, как ее семья прислушивается к ее мнению... захочет ли она по-прежнему той жизни, которую я могу предложить? Захочет ли она остаться со своей кровной семьей теперь, когда нашла свое место?

Голос Эрика потрескивает у меня в ухе. – Николай? Мы выступаем или как?

Я крепче сжимаю винтовку, не в силах оторвать взгляда от Софии, когда она поднимается со стула, до мозга костей принцесса Кастеллано, которой она была рождена. Женщина, которую я люблю, на моих глазах становится кем-то другим. Кем-то, кому я, возможно, больше не нужен.

– Оставайся на месте, – шепчу я, мое горло сжимается. – Продолжай только наблюдение.

София наклоняется вперед, положив обе руки на стол. Я вижу хищную грацию, которой я всегда восхищался, теперь обращенную к врагам ее семьи. – Люсия сделала свой выбор, когда пыталась убить меня. Теперь она узнает, что значит предать Кастеллано.

Сталь в ее голосе соответствует моему собственному; несмотря на мои страхи, желание разливается по моим венам. Она не просто выживает в этом мире, но и процветает.

– Почему мы не двигаемся? – В моем наушнике снова звучит голос Эрика. – Это не та спасательная операция, которую мы планировали.

Я наблюдаю за Софией в оптический прицел, когда она делает знак одному из охранников, ее движения точны и контролируемы. – Потому что ей не угрожает непосредственная опасность.

– Больше похоже на то, что она представляет опасность. – В сухом тоне Эрика слышится намек на восхищение. – Может, нам стоит позволить ей справиться с этим самой. Она явно способная.

Мой палец скользит по спусковой скобе, старая привычка, когда я перевариваю информацию. София наклоняется, чтобы рассмотреть то, что протягивает ей Марио, судя по тому, как она просматривает страницы, это документы. Ее брови хмурятся в той знакомой манере, которая означает, что она что-то собирает воедино.

– Она способна, – соглашаюсь я, не в силах скрыть гордость в голосе. – Больше, чем я себе представлял.

– Тогда, возможно, будет лучше, если ты попытаешься добраться до нее один. Узнай, хочет ли она вообще, чтобы ее вытащили.

Он прав. Конечно, он прав. Но наблюдать, как она командует в этой комнате, видеть, как она обретает свою власть... Мне нужно знать, есть ли еще место для меня в этой новой версии ее жизни.

– Согласен. Продолжай дистанционное наблюдение.

Ужин подходит к концу. Марио поднимается первым, целуя Софию в висок, прежде чем уйти со своей охраной. За ними следуют другие, пока не остается только София, все еще изучающая документы при теплом свете люстры.

– Она другая, – замечает Эрик. – Но она все еще София.

Я опускаю винтовку, наконец позволяя себе вздохнуть. – Да. Это она.

Мы молча наблюдаем, как она собирает свои бумаги, каждое движение обдуманное и контролируемое. Это не заключенная, которую удерживают против ее воли. Это королева, вступающая в свое королевство.

Я бесшумно двигаюсь в тени виллы, команда Эрика обеспечивает прикрытие со стратегических позиций. Обойти систему безопасности – детская забава для Алексея, поскольку он уже подключился к камерам.

В ее спальне все еще витает ее аромат, жасмин и ваниль. Я устраиваюсь в затемненном углу, позволяя тени скрыть меня, пока жду.

Дверь открывается, и входит София, все еще в черном платье с ужина. Она выглядит... по-другому. Сильнее. Увереннее. Моя грудь сжимается при виде нее.

– Привет, малышка, – тихо говорю я.

Она резко оборачивается, рука взлетает к горлу. – Николай.

Я оказываюсь на ней прежде, чем она успевает отступить, мое тело захватывает ее, когда я целую ее с безудержным голодом. Ее реакция мгновенна, когда ее пальцы впиваются в мои плечи, и она выгибается мне навстречу.

– Я скучал по тебе, – рычу я ей в губы.

– Тебе не следует быть здесь. – Но ее тело выдает ее слова, когда она прижимается ближе.

– Я всегда буду приходить за тобой. – Я запускаю руку в ее волосы, оттягивая ее голову назад, чтобы обнажить горло. – Ты моя.

– Теперь все по-другому. – Она толкает меня в грудь, но я держусь твердо. – У меня есть обязанности. У меня есть семья...

– И я. – Я прикусываю точку, где у нее пульсирует жилка, срывая вздох с ее губ. – У тебя есть я.

– Мужчина, который преследовал меня? Похитил? – Но ее руки уже расстегивают пуговицы на моей рубашке.

– Мужчина, который любит тебя. – Я хватаю ее запястья, поднимая их над головой. – Выбирай, София. Твоя новообретенная семья... или я.

Она дрожит в моих объятиях, в ее зелено-золотых глазах читается желание борющейся с чувством долга. – Почему я не могу получить и то, и другое?

– Потому что твой дедушка хочет выдать тебя замуж, чтобы скрепить союз. А я этого не разделяю. – Я прижимаюсь своим лбом к ее лбу.

– Я ясно дала понять, что этого не произойдет, – говорит София, ее глаза горят тем знакомым огнем, который я люблю. – Марио может предлагать союзы сколько угодно, но я выбираю, с кем в итоге останусь. Даже если этот человек окажется русским.

Я крепче сжимаю ее в объятиях, вглядываясь в ее лицо в поисках любого намека на обман. – Твой дедушка не из тех, кто принимает “нет” в качестве ответа, малышка. Кастеллано сохраняли власть благодаря стратегическим бракам на протяжении нескольких поколений.

– Тогда ему придется адаптироваться. – Она вздергивает подбородок, вызывающе даже в моей хватке. – Я не пешка, которой можно торговать. Он быстро этому учится.

– А когда он надавит? – Я прижимаюсь ближе, мое тело прижимает ее к стене. – Когда он приведет к твоей двери подходящих итальянских кандидатов?

– Тогда я напомню ему, что его внучка унаследовала не только его глаза. – Легкая ухмылка играет на ее губах. – Я могу быть довольно убедительной, когда это необходимо.

Эта вспышка твердости в ее голосе пробуждает во мне хищника. Это моя София – идеальное сочетание грации и силы. Но сомнение все еще гложет меня.

– Ты собираешься поцеловать меня или просто пялиться? – Вызов Софии застает меня врасплох. Этот огонь в ее глазах, легкий наклон подбородка – она стала смелее за время нашей разлуки.

Я прижимаюсь губами к ее губам, упиваясь ее удивленным вздохом. На вкус она как дорогое вино и вызов. Мои пальцы перебирают ее волосы.

– Папочка скучал по тебе, малышка, – рычу я в ее кожу. Дрожь, пробегающая по ее телу, воспламеняет мою кровь.

Ее руки скользят под мой пиджак. – Покажи мне, насколько сильно.

Я сильнее прижимаю ее к стене, прижимаясь своими бедрами к ее бедрам, когда снова завладеваю ее ртом. Ее ноги обвиваются вокруг моей талии, и я легко поддерживаю ее вес одной рукой, пока другой расстегиваю молнию на ее платье.

– Ты стала смелой, – бормочу я, покусывая ее нижнюю губу. – Мне это нравится.

– Брат, – голос Алексей потрескивает в моем наушнике, в его тоне ясно слышится веселье. – Просто напоминаю, что мы следим за ситуацией. Хотя я уверен, что Эрик оценил бы некоторые... тактические соображения.

Я рычу от разочарования, но София уже заметила мое легкое замешательство. – Что случилось?

– Мои братья и команда наблюдают, – объясняю я, прижимаясь своим лбом к ее лбу. – И моего брата это особенно раздражает.

Она смеется, и в ее смехе слышатся одновременно озорство и восторг. – Тогда давай устроим им шоу, которое стоит посмотреть.

– Черт, – рычу я, хотя мой член твердеет от ее слов. – Хоть это чертовски горячо, малышка, я ни с кем тебя делить не собираюсь. Даже с братьями.

Я касаюсь своего наушника. – Отбой. Не беспокоить, пока здание не горит.

– Но Ник... – протест Алексея обрывается, когда я отключаю связь.

В глазах Софии пляшут озорные огоньки, когда я подхожу к окнам. Я задергиваю тяжелые шторы и показываю средний палец в щель, прежде чем они закрываются полностью. Пусть помучаются.

Когда я оборачиваюсь, София прижата к стене, грудь вздымается, губы приоткрыты. Моя. Вся моя.

– Итак, на чем мы остановились? – Я сокращаю расстояние в два шага, обхватывая ее руками. – Ах, да. Ты вела себя очень, очень непослушно.

У нее перехватывает дыхание, когда я опускаюсь на нее, захватывая ее рот с сокрушительной силой. На вкус она как вино и вызов, и я не могу насытиться. Мои руки скользят вниз по ее бокам, хватая за бедра, чтобы притянуть ее к себе.

– Николай, – выдыхает она, когда я провожу пальцем по ее шее.

Рычание из моей груди отдается в ее нежной коже. – Скажи это снова.

– Николай. – Ее голос прерывается, когда мои зубы смыкаются на этом сладком местечке у нее за ухом. Она вздрагивает, ее пальцы сжимаются на моих плечах. – Я скучала по этому. Скучала по тебе.

Моя кровь бурлит в жилах, и я крепче сжимаю ее в объятиях. – Скажи, что ты моя, малышка.

– Твоя, – выдыхает она, и я чувствую это слово на своей коже, как обещание.

Потребность заявить на нее права, заклеймить как свою, поглощает меня. Я легко поднимаю ее, мои руки под ее бедрами, и она обхватывает ногами мою талию. Ее платье задирается, обнажая длинные, артистичные пальцы, впивающиеся в мою спину. Ее горячее дыхание овевает мое ухо, ее мягкие груди прижимаются к моей груди. Я несу ее к кровати, опуская на шелковые простыни.

Ее глаза горят желанием, но также и чем-то большим. Чем-то, что трогает мое сердце. – Я мечтала об этом. – Ее пальцы скользят по моим волосам, притягивая меня для еще одного обжигающего поцелуя. – О тебе.

Мое дыхание становится неровным, мой контроль ослабевает под тяжестью ее признания. Я сглатываю, мой голос становится хриплым, когда я шепчу. – Ты – единственное, чего я когда-либо хотел.

Ее улыбка нежная, изгиб чистого соблазна, который полностью сводит меня с ума. – Тогда возьми то, что принадлежит тебе, папочка.

Я стону, моя сила воли рушится перед лицом ее капитуляции. Я склоняюсь над ней, хватаясь за подол ее платья. Шелк скользит по коже, и ее руки повсюду, поглаживая, исследуя, вновь разжигая огонь, который всегда горел между нами.

Я замираю, положив руки на ее бедра, глядя сверху вниз на эту женщину, которой принадлежит мое сердце. Ее глаза, два зеркала моей души, смотрят на меня снизу-вверх, в их глубинах смешиваются доверие и желание. Мой большой палец касается внутренней поверхности ее бедра, ощущая учащенное биение пульса.

– Николай? – спрашивает она, у нее перехватывает дыхание. – Не останавливайся.

В ответ я снова целую ее, мои губы требуют ее губ, когда я вхожу в нее одним плавным движением. Она приподнимается на кровати, ее пальцы запускаются в мои волосы, ее губы находят местечко чуть ниже моего уха. Я зарываюсь поглубже, содрогаясь от тугого тепла, окружающего меня.

– Ты моя, – бормочу я, отстраняясь и снова толкаясь. – Только моя.

Ее ногти впиваются мне в спину, когда она приподнимает бедра, чтобы соответствовать моему ритму. – Ты единственный. Единственный, кто когда-либо прикасался к этой части меня.

Услышав эти слова из ее уст, я теряю контроль. Я вхожу в нее, жестко и глубоко, заявляя права на ее рот, шею и груди в бешеном порыве. Она соответствует моей страсти, ее ногти оставляют следы на моей спине, когда она самозабвенно встречает каждый толчок.

– Малышка, моя малышка, – выдыхаю я, мои пальцы впиваются в ее бедра, когда я врываюсь в нее. – Только моя.

Ее ответ посылает через меня волну собственнического жара. Я заявляю права на ее рот, прижимаясь своим языком к ее в собственническом поцелуе, когда она отвечает моему ритму, наши тела движутся идеально синхронно. Я знаю эту женщину, это страстное создание в моих объятиях, как самого себя. И я точно знаю, что ей нужно.

Я отстраняюсь, глядя в ее ошеломленные, затуманенные страстью глаза. Ее губы приоткрываются, с них срывается тихий стон, когда они снова ищут мой рот. Я отказываюсь от того, чего она хочет, вместо этого провожу губами по ее подбородку до этой идеальной точки подчинения. Моя малышка хватается за мои волосы, пока я осторожно исследую ее обнаженную шею.

– Папочка, – шепчет она, ее тело выгибается дугой в знак поддержки. Ее хриплые мольбы превращают мою кровь в расплавленную лаву. – Папочка, пожалуйста.

Мой член пульсирует у ее сердцевины, и я говорю ей в кожу: – Мне нужно услышать, как ты говоришь это снова, малышка.

– Папочка, – выдыхает она, ее ногти слегка царапают мою спину, оставляя за собой огненные следы. – Пожалуйста, папочка, ты мне нужен.

Слышать, как она называет меня так, в сочетании с этой непреодолимой мольбой – моя погибель. Я вонзаюсь в нее с новой силой, захватывая ее рот в пожирающем поцелуе, когда беру ее жестко и глубоко. Она соответствует моей интенсивности, ее руки сжимают мои плечи, ее тело выгибается навстречу каждому мощному удару.

– С тобой так хорошо, малышка, – рычу я ей в рот, мой голос хриплый от желания. – Так крепко обнимаешь меня.

– Николай, – стонет она, ее горячее дыхание касается моего уха. – Не сдерживайся. Возьми меня.

Ее слова доводят меня до крайности, и я уступаю первобытной потребности заклеймить ее как свою. Мой рот находит точку, где пульсирует ее сердце, когда я вонзаюсь в нее яростными, глубокими толчками. Она вскрикивает, ее тело сжимается вокруг меня, когда она разрывается на части, ее оргазм вырывает хриплый стон из моего горла. Я следую за ней через край, изливаясь в нее.

После этого я падаю на нее, тяжело дыша. Она обнимает меня, ее пальцы лениво выводят узоры на моей спине. Я закрываю глаза, вдыхая ее неповторимый аромат, смесь жасмина и ванили, который стал моей зависимостью.

– Я думала, что потеряла тебя, – бормочет она, ее губы касаются моего плеча.

Я утыкаюсь носом в ее шею, глубоко дыша. – Никогда, София. Я всегда буду приходить за тобой. Всегда.

Она поворачивает голову, ее губы на расстоянии шепота от моих. – Скажи это снова.

– Что, малышка? – Мои руки гладят вверх и вниз по ее позвоночнику, клеймя ее своим прикосновением.

– Мое имя. То, как ты его произносишь. – Ее глаза ищут мои, выражение ее лица уязвимое, заставляющее мое сердце болеть. – Ощущается как дом.

Слышать от нее эти слова, понимать глубину ее доверия ко мне – это разбивает что-то внутри меня. В тот момент я знаю, что это навсегда. Она не просто женщина, которую я желаю; она – вторая половина моей души.

– София, – выдыхаю я, наслаждаясь вкусом ее имени на своем языке. Моя очередь показать ей, как много значат эти слова.

– Мне нравится, как ты произносишь мое имя, – продолжаю я, запечатлевая каждое слово нежным поцелуем на ее коже. – Мне нравится, как ты бросаешь мне вызов, огонь в твоих глазах, когда ты увлечена чем-то. Я люблю твой острый язычок и твой еще более острый интеллект.

Я накрываю ее рот своим, вкладывая в поцелуй каждую каплю преданности. Когда я, наконец, отстраняюсь, ее глаза блестят от непролитых слез.

– Николай, – шепчет она, запуская пальцы в мои волосы. – Это... ошеломляюще.

Медленная улыбка изгибает мои губы, когда я беру ее лицо в свои ладони. – Просто подожди, пока мы не вернемся в Бостон. Я планирую ошеломить тебя всеми мыслимыми способами.

Улыбка сползает с губ Софии, и моя грудь сжимается. Вопрос повисает между нами, тяжелый и невысказанный. Вернется ли она в Бостон? Оставить после себя эту новообретенную семью, это наследство, которое по праву принадлежит ей?

Я не могу заставить себя спросить. Возможность того, что она скажет «нет», сломает во мне что-то, с чем я не готов столкнуться.

Вместо этого я провожу большим пальцем по ее нижней губе, запоминая ее мягкость, легкую дрожь. Ее глаза, те чарующие зелено-золотые озера, которые впервые привлекли меня, ищут мои. Я слишком хорошо понимаю ее неуверенность, войну долга с желанием.

– Николай, – шепчет она, но я заставляю ее замолчать поцелуем. Я не готов к тем словам, которые могут последовать.

Мои пальцы запутываются в ее волосах, прижимая ее к себе, как будто я могу удержать ее одной лишь силой воли. Она отвечает с таким же отчаянием, ее ногти впиваются в мои плечи, ее тело прижимается ближе.

Та же тяжелая тишина заполняет пространство между нами, когда мы расстаемся. На данный момент этого должно быть достаточно. Я возьму то, что она готова дать, даже если мое сердце требует большего.

Ее кончики пальцев танцуют по моей груди, прямо над моим бешено колотящимся сердцем. Этот жест настолько интимный и неосознанно собственнический, что у меня сжимается горло от эмоций.