Текст книги "Разбитые сердца (ЛП)"
Автор книги: Брионес Лим
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Тело непроизвольно замерло. Мне потребовалось время, чтобы понять, что танцевать с ним было так легко, когда я его не видела. Теперь, когда мы смотрели друг на друга, я очень нервничала.
Мы оба перестали двигаться.
Дыхание Джейкоба участилось, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Он протянул руку и убрал влажный локон волос с моей щеки, наклоняясь ближе.
– Джейкоб? – прошептала я.
– Э... то есть, Эстелла, я... – он закрыл глаза и вздохнул. Словно ведя внутреннюю борьбу, он поднял руку, которая слегка дрожала в воздухе. – Думаю, мне нужно еще выпить. Ты хочешь?
Я нахмурилась в замешательстве.
– Хм... нет. Спасибо.
Он кивнул и быстро покинул танцпол, проводя руками по влажным волосам. Я в замешательстве наблюдала за его удаляющейся фигурой. Толпа вокруг меня превратилась в размытое пятно, а музыка – в белый шум. Я подавила тихий всхлип и обхватила себя руками. Я снова была совсем одна, чувствуя себя совершенно потерянной.
– Эй! – сказала Анна, подходя ко мне. Впервые за несколько недель я была очень рада ее видеть. Она проследила за моим взглядом и нахмурилась. – Что все это значит? Это выглядело так, как будто вы, ребята, были...
– Не знаю, – тихо ответила я, изо всех сил стараясь не обращать внимания на покалывание в носу.
Слышала, что алкоголь может легко усилить ваши эмоции, но это было смешно! Если бы я не старалась изо всех сил, то в любой момент разрыдалась бы.
Как бы неэмоциональна была Анна, она знала, когда нужно проявить сочувствие. Она протянула руку и обняла меня.
– Мальчишки глупы. Он, наверное, просто хочет выпить.
– Гм, да. Он сказал, что именно это и делает. – Но я не была полностью убеждена.
Хотя тихий голос в моей голове говорил мне не делать этого, я не могла не смотреть ему вслед.
Жаль, что я не слушала.
Я почувствовала, как мое сердце медленно сжалось, когда увидела, что он занял свое место рядом с Джеммой, которая смотрела на него с тоской. Бросив быстрый взгляд в мою сторону, она наклонилась и поцеловала Джейкоба в щеку.
Анна громко ахнула и сморщила лицо в раскаянии.
– О. Боже, мне жаль, Эстелла.
Я заставила себя проглотить горький привкус во рту.
– Да. Мне тоже.
Глава 22
Словами не передать, как я была счастлива, что мы с Анной ехали отдельно от остальной группы, тем более что вечер закончился довольно неловко. Я была более чем рада, когда Анна предложила уехать первым делом с утра.
Я откинулась на спинку пассажирского сиденья и надела темные очки. У меня, вероятно, были темные круги под глазами – предательские признаки бессонной ночи и множества тихих слез.
– Как ты держишься? – спросила Анна, усаживаясь на водительское сиденье. Она протянула мне чашку кофе и улыбнулась. – Как думаешь, мы должны были оставить записку?
Я фыркнула и сделала глоток кофе.
– Нет, это самое замечательное в том, чтобы жить в одной комнате с кучей пьяниц. У них слишком сильное похмелье, чтобы даже понять, что мы ушли. Они, вероятно, не заметят, пока мы не вернемся в Кэл.
– Думаю, ты права.
Некоторое время мы ехали молча, слушая радио. Краем глаза я заметила, что Анна украдкой поглядывает на меня.
– Что? – Я вздохнула.
– Ты в порядке?
– Я же сказала, что да, не так ли? – огрызнулась я в ответ.
– Эстелла, – предостерегающе произнесла она. – Вчерашний вечер, я знаю, должно быть, тяжело дался для тебя. Я имею в виду, Джейкоб никогда не делал этого раньше! Даже я была удивлена.
– Что именно не делал? Не играл с чьими-то эмоциями? – Хорошо, что она не может видеть мои глаза сквозь темные тонированные линзы.
Иначе она точно поймет, что я просто делаю вид, что все нормально.
– Нет! То есть да! Я имею в виду...
– Что ты имеешь в виду? – Я уже начала уставать от ее дерьма. Познакомившись с ней поближе, я быстро поняла, что не одна такая. Несмотря на всю свою браваду, она была такой же растерянной восемнадцатилетней девчонкой, как и я.
Она глубоко вздохнула и прикусила нижнюю губу.
– Я имею в виду, знаю, что предупреждала тебя о нем раньше...
– Только не надо «я же тебе говорила», – огрызнулась я.
Она покачала головой и ободряюще улыбнулась.
– Вовсе нет. Я имею в виду, что Джейкоб, похоже, искренне в тебя влюблен.
– Похоже, – повторила я раздраженно. – Вот это ключевое слово, Анна. Мне показалось, что он вошел в меня, прежде чем оставить на танцполе и провести остаток ночи с Джеммой. – Я нахмурилась, вспомнив тяжесть в животе, когда смотрела, как два брейкера рвут пол до последнего звонка. Это было так, как будто Джейкоб полностью забыл о том моменте, который мы разделили, и снова превратился в Спина. Я с отвращением оскалила зубы. – Как ты думаешь, он был влюблен в меня, когда перестал разговаривать со мной и избегал меня в отеле всю ночь, что было действительно впечатляюще, учитывая, что наш номер был таким маленьким?
Анна скривила губы и нахмурилась.
– Не то чтобы я за него заступаюсь, но его поведению должно быть хорошее объяснение.
– Да, держу пари. Объяснение называется «быть мудаком».
В этот момент в моей сумочке завибрировал телефон. Анна с любопытством приподняла бровь.
– Рановато для одного из них вставать, тебе не кажется?
– Ну и что?
– Эстелла, – простонала она. – Просто проверь, кто это. Ты не обязана отвечать, если не хочешь.
Как ни старалась, я не могла сдержать волнения, которое пробралось в мое сердце.
– Это от Джейкоба.
– Может, он извиняется, – предположила Анна.
– Я почему-то сомневаюсь в этом.
– Просто прочти.
Я вздохнула и просмотрела сообщение.
Джейкоб: «Думаю, вы с Анной уехали. Счастливого пути. Уверен, твои фотографии получились прекрасными. Удачи тебе с этим».
– Удачи тебе с этим? – недоверчиво повторила я.
– По крайней мере, его это волнует? – слабо предложила Анна.
Я покачала головой и бросила телефон на заднее сиденье, не потрудившись ответить.
– Он в основном говорит мне, чтобы я не ходила на его очередную тренировку. Совершенно не хочет меня больше видеть.
Анна рассмеялась.
– Неужели? Ты все это почерпнула из одного сообщения? Поговорим о чтении между строк.
Я крепко скрестила руки на груди и закрыла глаза.
– Да. Именно это он и имел в виду, и знаешь что? Мне все равно. Он не хочет меня видеть? Он не выиграл. Я уверена в этом.
– Как скажешь... – Анна глубоко вздохнула и включила радио, в котором звучал проникновенный голос Адель.
– Конечно, почему бы не слушать Адель прямо сейчас? – пробормотала я. – В кои-то веки мне бы очень хотелось услышать хоть что-нибудь из твоего крикливого дерьма.
Анна быстро взглянула на меня и переключила станцию, позволив машине наполниться тихим пением Пентатоникса.22
– Так лучше?
Я прислонилась головой к стеклу и вздохнула.
– Не думаю, что это когда-нибудь случится.
– Добро пожаловать в клуб разбитых сердец, – пробормотала Анна. – Это дорогой клуб, чтобы попасть в него, но с*ка, лучше бы выйти.
– Могу ли я отменить свое членство?
Она грустно улыбнулась мне.
– Нет, пока ты не умрешь немного внутри.
Глава 23
Избегать Джейкоба было легко. В кампусе было только два здания, от которых мне нужно было держаться подальше: здание исполнительских искусств и студенческое общежитие. Честно говоря, последнее было довольно трудно сделать, но если пожертвовать пиццей означало не видеть лица Джейкоба, я была совершенно согласна с этим.
Что меня не устраивало, так это то, что весь мой фотопроект напоминал о нем. Я не была дурой, знала, что сама виновата в том, что все так получилось. Было только одно средство от этого, и хотя большинство моих хороших фотографий были с ним, я решила не использовать ни одну из них для окончательного проекта. Однако это не помешало мне попросить Анну дать ему несколько экземпляров.
– Серьезно? – Анна посмотрела на конверт в моих руках и разочарованно покачала головой. – Тебе нужен мой совет?
– Не совсем, – призналась я. Я сунула пачку ей в руки. – Просто сделай это. Это ради закрытия дела.
Она с сомнением посмотрела на меня и пожала плечами.
– Как скажешь.
***
Забавно, как сливаются дни, когда ты немного подавлена. Не успела я опомниться, как пришло время представить свой проект. Я схватила свой пластиковый портфель и пошла вверх по каменным ступеням к зданию изящных искусств, когда меня осенило. Я так зациклилась на своей драме с Джейкобом, что забыла о Дэвиде.
– Тьфу. Может быть, девственница в отношениях все-таки имеет какие-то преимущества. Мне никогда не приходилось иметь дело с глупыми мальчишками.
Я нерешительно вошла в класс и с удивлением обнаружила, что Дэвид приветствует меня широкой улыбкой.
– Ну, неужели это мисс Элли. Я скучал по тебе на прошлой неделе!
– Правда? – Я положила портфель на стол рядом с ним и удивленно посмотрела на него. – Неужели?
– Конечно. Моего подельника здесь не было.
Я была искренне удивлена и счастлива, что Дэвид рад меня видеть, особенно после того, как мы расстались. Но это не означало, что мне не было любопытно, почему он так изменился.
Я выдвинула свой стул и нерешительно села рядом с ним.
– Итак...
– Итак, готова представить свой проект? – Он улыбнулся и указал на свой портфель. – Не думаю, что мои хороши, поэтому я действительно взволнован тем, чем все это закончится.
Я вздохнула с облегчением и улыбнулась в ответ.
– Нет, я видела твои пробные снимки. Держу пари, ты просто слишком строг к себе.
– А как же ты? – Он потянулся к моему портфелю, но я резко выхватила его и крепко прижала к груди.
Его глаза расширились от удивления.
– Я... я тоже нервничаю, – призналась я. – Честно говоря, думаю, что мой проект отстой. Это была плохая идея выбрать такую тему.
Плохая, плохая идея.
Он понимающе кивнул и подмигнул мне.
– Держу пари, ты просто слишком строга к себе.
Так оно и было, но по другой причине.
Дэвиду совершенно не о чем было беспокоиться. Его презентация была абсолютно безупречной. Помимо того, что у него была одна из самых харизматичных личностей, с которыми я когда-либо сталкивалась, что действительно делало его презентацию интересной для просмотра, его фотографии были великолепны. Они выглядели так, словно были вырваны со страниц какого-то журнала о скейтбордах. Даже наш учитель был впечатлен.
– Отличная работа, Дэвид. – Она молча хлопнула в ладоши и обвела взглядом комнату. Как только ее глаза остановились на мне, я ощутила, что мой мир сотрясается. – Эстелла, ты хочешь пойти следующей?
Не совсем.
Я сжала губы и кивнула. Идя к передней части класса, чувствовала себя так, словно приближалась к виселице. Даже удивилась, что не слышу меланхоличной мелодии Рожкова и скрипок, сопровождающих каждый мой шаг. Я сделала глоток воздуха и начала расставлять свои фотографии на стенде. Черные матовые доски качались с каждым моим вздохом.
Давай. Ты можешь это сделать.
Я развернулась на каблуках и улыбнулась.
– Для своего проекта я выбрала тему движения и эмоций. Танец казался очевидным способом отразить это.
Честно говоря, я понятия не имела, какую чушь несу. Мой рот продолжал двигаться, и каким-то образом все в классе поглощали то, что я должна была сказать. Все это было как в тумане и закончилось быстрее, чем я ожидала. Как только класс разразился обязательными аплодисментами, я быстро собрала свои фотографии и откинулась на спинку стула.
Дэвид наклонился и похлопал меня по спине.
– Эти фотографии были великолепны! Особенно Родригес, делающий эйр флай.23
Я удивленно моргнула.
– Ты знаешь, что такое эйр флай?
– Да. Я же говорил, что мой сосед все время так делает. – Прежде чем я успела спросить, кто был его соседом по комнате, он продолжил: – Ты действительно хорошо уловила самую суть. Для того, кто волновался, тебе даже нечего было бояться. Я мог полностью почувствовать эмоцию, которую ты пыталась передать.
Я посмотрела на свои фотографии и хмыкнула, гадая, о каких эмоциях он говорит. Может быть, полное раскаяние? Хотя Джейкоб явно не входил в мою пятерку последних, я знала, что если бы выставила на показ какой-нибудь из его портретов, то вызвала бы только одно ощущение – разбитое сердце.
– Спасибо, – тихо сказала я. – Рада, что этот дурацкий проект закончился.
Дэвид поднял брови, но ничего не ответил.
Я откинулась на спинку стула и спокойно посмотрела на него. Он действительно был хорошим парнем. Черт, он даже был отличным парнем. Так почему же я не сказала ему «да»? Был ли причиной, по которой я отвергла его, мой страх потерять дружбу, или это было потому, что он не был Джейкобом?
– Дэвид? – прошептала я.
– М-м-м? – Он слегка покачал головой и зевнул, пытаясь обратить внимание на следующего ведущего.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Я подумала... возможно, мне придется изменить свое мнение об этом свидании.
Его голова тут же дернулась вперед.
– Неужели?
Я кивнула, прикусив верхнюю губу.
– Да.
– Ну и отлично!
– Мне действительно нужно говорить вам, дети, чтобы вы замолчали? – крикнула сзади учитель.
Дэвид смущенно хмыкнул.
– Простите!
Вокруг нас раздалось несколько смешков, когда наша учительница скрестила руки на груди и захихикала.
– Мы сейчас в колледже, Дэвид. Говори потише.
Ожидая, пока она отвернется, я оглянулась на друга.
– Да. Я много думала на прошлой неделе и решила, что должна послушать свою соседку.
– А? О чем? – Он с интересом наклонился ко мне.
Слова Анны эхом отдавались в моей голове: «Забудь Джейкоба. Иди за Дэвидом! Он кажется действительно хорошим парнем! В конце концов, колледж – это эксперименты».
– Не обращай на это внимания, – быстро сказала я. – Просто... давай потусуемся.
Глава 24
Под нижними ресницами красовалась подводка, отчего я больше походила на наркоманку, чем на супермодель.
– Крысы! – Я вздохнула, стерла пальцем лишнюю краску и поморщилась. – Никогда не умела наносить это дурацкое дерьмо на лицо.
Анна молча смотрела на меня и громко вздыхала.
– Что? – Я отвернулась от зеркала и поймала ее печальный взгляд. – Ты же знаешь, что я могу обойтись и без зрителей, верно?
– Ты в порядке? – выпалила она.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты встречаешься с Дэвидом.
Я выдохнула.
– Какая в этом проблема? Это была твоя идея.
– Моя идея? – недоверчиво повторила она. Она скатилась с кровати и присела на край моего стола. – Как это моя идея?
– Ты сказала мне, что, может быть, я должна забыть о Джейкобе и просто пойти с Дэвидом, – напомнила я.
– А, так это насчет Джейкоба.
Я развернулась и направила на нее тюбик туши.
– Это не из-за Джейкоба!
– Значит, тот факт, что он провел всю прошлую субботнюю ночь, крутясь вокруг твоей задницы и игнорируя тебя потом, не имеет ничего общего с этим внезапным интересом к сексу?
– Это не секс! – Я спорила.
Анна указала на мое обтягивающее платье и короткие ботильоны.
– Эм, извини, но это так.
Я поджала губы и резко обернулась.
– Я хочу, чтобы ты знала, что Дэвид на самом деле отличный парень. Повезет той, с кем он будет встречаться. И мне повезло, что он все еще хочет встречаться со мной.
– И это как раз твоя проблема. – Она крепко скрестила руки на груди, прижав их к своей черной куртке с заклепками. – Ты действительно невысокого мнения о себе, не так ли? Научиться любить себя – это самая большая любовь из всех.
– О, заткнись, Анна!
Она подняла руки в притворной капитуляции.
– Если ты захотела, непременно сделай это! Но у меня плохое предчувствие, что в итоге тебе будет еще больнее, чем сейчас.
Я слегка одернула юбку и нахмурилась.
– Со мной все будет в порядке.
– Просто хотела убедиться, что ты делаешь это по правильной причине.
– А что может быть неправильной причиной? – Мне не нужно было спрашивать.
Я точно знала, что это было, потому что это была та самая причина, по которой я согласилась пойти на это свидание в первую очередь. Мне нужно было отвлечься – отвлечься по-крупному. Мне нужно было напомнить себе, что в море есть и другие рыбы, которых не зовут Джейкоб.
Анна встала из-за стола и посмотрела на мое отражение.
– Несмотря на все плохие советы, которые я тебе когда-либо давала, запомни только одно: не обижайся. А еще лучше, не трогай Дэвида.
Я перевела взгляд на свое отражение. Мой голос прозвучал тихо.
– Знаю.
Глава 25
Полумрак комнаты заставил глаза затуманиться, и у меня слегка закружилась голова. Не обращая внимания на легкое вращение комнаты, я сохранила на лице улыбку.
Дэвид покрутил соломинку между пальцами и улыбнулся.
– Должен сказать, я в восторге, что мы смогли выйти сегодня вечером.
Я сжала губы и спокойно посмотрела на него. Его обычно растрепанные волосы были зачесаны назад, позволяя его детскому лицу занять центральное место. Он казался таким невинным и полной противоположностью некоему темному, эмоциональному манипулятору.
Он удивленно прищурился.
– Почему ты так на меня смотришь?
– Ничего, – быстро ответила я. Расправила плечи и расслабилась. – Да. Это очень мило. Спасибо, что пригласил меня на свидание.
– Спасибо, что позволила мне пригласить тебя на свидание. – Он подмигнул мне и усмехнулся себе под нос. – Может, тебе стоит почаще выезжать из города? Похоже, для меня это имеет благоприятные последствия.
Я не смогла удержаться от смеха, позволив последним остаткам скованности покинуть мое тело.
Это было не так уж и плохо. На самом деле, было довольно легко шутить с ним, делиться историями и даже есть вместе. Я была расслаблена и на удивление без своей обычной словесной рвоты. Да, это было легко, но и не было так, как я всегда представляла себе свое первое свидание. По какой-то причине я не могла не почувствовать некоторого разъединения. Я не могла этого объяснить, но было что-то другое между общением с ним и общением с Джейкобом.
Чувство вины нахлынуло на меня, и я быстро выкинула би-боя из головы. Я была здесь с Дэвидом. На то была причина.
Я прочистила горло.
– Так ты думаешь, будешь продолжать фотографировать, когда этот урок закончится?
Он пожал плечами.
– Не совсем уверен.
Я оживилась.
– Неужели? Но у тебя это так хорошо получается.
– Это не совсем мое дело. Как уже сказал, я нахожу то, что у меня хорошо получается, а потом мне это надоедает.
– Как катание на скейте, – предположила я.
– Точно.
– Это интересно. – И немного разочаровывает.
В чем же тогда был смысл всего этого? По крайней мере, Джейкоб погружается в свое хобби.
«Тьфу, опять Джейкоб. Правда, Эстелла?»
Он сделал еще глоток воды.
– А как же ты? Ты собираешься продолжать фотографировать?
– Гм, ну...
– Ой-ой. Это звучит не очень хорошо.
Я рассмеялась и покачала головой.
– Нет, я имею в виду, что вначале немного боялась всего этого, но должна сказать, что это очень весело. – Я прищурилась и подумала о битве всех стилей. Не считая того, что произошло в клубе, я действительно хорошо провела время. – Удивительно, что происходит, когда ты погружаешься в свой предмет. Это довольно освежает, чтобы иметь возможность потерять себя в этом.
Губы Дэвида скривились в задумчивости.
– Вау. Должно быть, ты участвовала в каком-то соревновании.
Я быстро вышла из оцепенения и смущенно улыбнулась.
– Да. Ты даже не представляешь.
***
Дэвид проводил меня до моей комнаты в общежитии и остановился перед дверью. Вместе мы танцевали вальс неловкости, который я слишком часто видела по телевизору. Наши глаза метались по сторонам, глядя куда угодно, только не друг на друга.
Сколы белой краски на двери.
Маленький паучок опускается на шелковую нить своей паутины.
Мои соседи по коридору в истерике разбегались по своим комнатам, швыряя друг в друга скомканные бумажки.
– Итак... – Мой голос затих.
Впервые в жизни мне захотелось, чтобы Анна переступила границы и ворвалась сюда, спасая меня. Конечно, жизнь никогда так не складывалась, с чего бы ей начинать сейчас?
После небольшой паузы Дэвид наклонился вперед и прижался губами к моим губам. Мои глаза расширились от удивления, в то время как голова просто кричала: «наслаждайся этим».
Это был не первый мой поцелуй. Первый поцелуй был, когда мне было тринадцать лет, во время случайной игры в бутылочку. Мне пришлось поцеловать Харрисона Клемсли, который не был полным ботаником, но он был далеко не популярным парнем. Излишне говорить, что этот поцелуй был далек от идеального.
Поцелуй Дэвида был мягким, но в то же время твердым, если в этом есть хоть какой-то смысл. Он был неуверенным, но уверенным. В экстазе, но нервный.
Хотя несколько бабочек все же нашли свой путь в мой живот, я не могла не чувствовать легкое разочарование. Где же фейерверк? Интенсивная чувственность? Где же то волнение, которое я всегда испытывала, когда видела Джейкоба?
Джейкоб...
И снова мистер Спин проник в мой разум. Что бы я ни делала, я всегда буду той глупой старшеклассницей с навязчивыми чувствами.
Я больше не хотела быть ею.
Я крепко зажмурилась и обняла Дэвида за плечи, крепче прижавшись губами к его губам. Отступила на шаг и не смогла сдержать улыбку, когда заметила, что его щеки покраснели.
– Ух ты, – выдохнул он.
Я посмотрела себе под ноги и кивнула.
– Да. Вау.
Он нервно потер затылок.
– Можно ли с уверенностью предположить, что будет и второе свидание?
Хотя заставляла себя чувствовать себя взволнованной, восторженной и головокружительной от этой перспективы, я не могла. Но кто я такая, чтобы судить, как все это работает? Может быть, все эти искры, о которых я читала, действительно требовали времени.
С Джейкобом это не заняло много времени.
Я вздрогнула и заставила себя улыбнуться.
– Конечно.
Глава 26
Два свидания превратились в три, а потом в четыре, а потом в пять, а потом... ну, вы поняли идею.
– Какое это свидание по счету? – спросила Анна однажды вечером, прижимаясь к Лукасу на своей крошечной кровати. Эти двое смотрели на меня с любопытством, заставляя чувствовать себя животным в зоопарке.
– Не знаю, – ответила я, пожимая плечами. – На самом деле я не веду счет.
Это была откровенная ложь. Я знала, что это наш седьмой день, но не хотела, чтобы Анна считала меня еще более сумасшедшей.
– Но ведь их больше трех, не так ли? – Лукас присвистнул. – Значит, можно с уверенностью предположить, что у тебя лопнула вишенка?
– Лукас! – воскликнула Анна, хлопнув его по груди. С ее губ сорвался пронзительный смешок. – Ты же знаешь, что Эстелла не такая.
Я закатила глаза, чувствуя себя совершенно раздраженной глупыми предположениями Анны.
– А например, какая?
Ее глаза расширились от шока.
– Нет! Я не имела в виду...
К счастью, Лукас прервал нас.
– Это вполне обоснованный вопрос. Большинство людей делают это после третьего свидания.
Анна оторвала от меня взгляд.
– Мы этого не делали.
Он игриво толкнул ее в плечо.
– Ты права. Мы сделали это в первый же вечер.
– Эй!
– Фу. Информация, которую мне не нужно было знать. – Я поморщилась и покачала головой. Хотя и не чувствовала необходимости объяснять свою сексуальную жизнь моей соседке и ее несносному парню, я умирала от желания получить хоть какое-то просвещение на эту тему. Вопреки здравому смыслу я сказала им: – Мы дурачились и раньше, но, честно говоря, я не знаю, стоит ли нам продолжать.
– Дурачились? К чему приводит это дурачество? – Лукас хихикнул.
Я проигнорировала его и продолжила.
– Дело в том... что я не чувствую себя вправе делать это только ради этого.
На лице Анны отразилось понимание.
– Тебе действительно не нравится этот парень, не так ли?
– Нравится! – сказала я быстро.
– Но?
– Но... разве я должна чувствовать себя таким образом? Как будто я себя заставляю? Я имею в виду, вы с Лукасом, кажется, поладили с самого начала.
– Ты что, издеваешься? – Анна засмеялась.
– Что ты имеешь в виду? – тупо спросила я.
– Этому чуваку пришлось пробиваться в мое сердце. Серьезно, он был чертовски раздражающим.
– А что еще нового? – фыркнула я.
Лукас протянул руку и швырнул подушку мне в голову. Я пригнулась, отчего подушка ударилась о захламленный стол Анны.
– Эй! Осторожно! – крикнула Анна.
Я выпрямилась и вздохнула.
– Вернемся к тому, что я говорила. Просто кажется дешевым поделиться чем-то особенным с кем-то ради того, чтобы это сделать.
Анна засмеялась и свесила ноги с кровати.
– Эстелла, это не какой-то особенный вечер после школы. Это колледж. Ты не должна влюбляться, ты просто должна получать удовольствие.
– Согласен. Дело не только в любви. – Лукас подмигнул Анне, но вместо того, чтобы рассердиться, Анна просто кивнула, как бы говоря: «видишь?»
– Вы двое даете худшие советы, – усмехнулась я. – Ты фактически говоришь мне сделать что?
Анна откинула голову назад и рассмеялась.
– Тебе действительно нужно забыть о своем поведении хорошей девочки.
– Да брось ты, Анна. Вы в основном советуете мне принять участие в однодневных встречах, прогулке стыда и...
– А что в этом плохого? – спросила она, прерывая меня.
– Эм, ЗППП?
Анна рассмеялась.
– Вы с Дэвидом – одно целое, верно?
Честно говоря, я не знала, но предполагала, что да.
– Да, наверное.
– Ну, ты будешь удивлена, какое влияние оказывает хороший секс на отношения. Черт возьми, ты можешь кричать «Я люблю тебя!» во всю глотку, как только он заставит тебя кончить.
Я сморщила нос и сплюнула.
– Еще раз повторяю, фу.
– Эстелла, повзрослей. Повеселись. – Ее глаза подозрительно сузились. – Если только ты не бережешь себя для этого...
Ее голос затих. Мы обе знали, кого она имела в виду, и нам не нужно было произносить его имя вслух.
Взгляд Лукаса метался между нами.
– Я что-то пропустил?
– Ничего, – ответила я. Я повернулась и поспешно схватила сумочку. – Ну, это было весело, ребята, но мне пора идти.
Анна нахмурилась.
– Он не заедет за тобой сегодня вечером?
Я отрицательно покачала головой.
– Нет, у него был поздний урок, и он хотел узнать, могу ли я вместо этого заскочить к нему в общежитие.
– Его общежитие? – Лукас рассмеялся. – Держу пари, я знаю, зачем ты ему понадобилась.
– Заткнись, придурок, – рявкнула я.
Раздражающее кудахтанье Лукаса продолжалось.
– Просто дай нам знать, есть ли носок на дверной ручке, ладно?
Я закатила глаза и быстро вышла. Еще две недели, и я наконец-то освобожусь от Анны. Она еще не знала об этом, но в следующем семестре я определенно собиралась искать новую соседку.
***
Путь до общежития Дэвида почему-то казался мучительно долгим. Это не было связано с плохой погодой, хотя было нехарактерно ветрено и холодно для Южной Калифорнии. И не было связано с предфинальным стрессом, очевидным отсутствием студентов, расслабляющихся вокруг кампуса. Что-то должно было измениться сегодня вечером, и каким-то образом я знала, что это буду я.
Наконец, поднявшись по ступенькам в его комнату на третьем этаже, я остановилась перед его дверью и глубоко вздохнула. Из-за двери доносились приглушенные звуки музыки, которые почему-то казались странно знакомыми. Я смотрела на потрепанные плакаты и сухую доску, испещренную надписями типа граффити, висящими на внешней стороне его двери, готовясь постучать.
Я даже не могла заставить себя поднять руку.
Почему Дэвид хотел, чтобы я встретилась с ним здесь? Возможно, он действительно хотел скрепить сделку.
Останови это. Не позволяй этим дуракам проникнуть в твой разум. Я покачала головой, чувствуя, что злюсь на себя.
«Ты сейчас учишься в колледже, Эстелла. Перестань возвращаться к этой глупой школьнице».
Втянув воздух, я протянула руку и наконец постучала. Там. Теперь все было не так уж плохо, не так ли?
Прошло несколько секунд, прежде чем я услышала приближающиеся шаги. Я инстинктивно отступила назад, ожидая, что дверь распахнется.
– Э?
Я подняла голову и ахнула. Джейкоб стоял без рубашки, вцепившись в дверную ручку. Он прислонился к дверному косяку, медленно моргая от удивления.
– Джейкоб? – ахнула я. – Что ты здесь делаешь?
Я попыталась отвести взгляд от его тела и посмотрела на номер комнаты. Дэвид ведь сказал 305, верно?
– Ты здесь из-за Дэвида? – Лицо Джейкоба ничего не выражало.
– Э-э-э... да. – Мои глаза вылезли из орбит, угрожая вылететь прямо из головы.
– Тогда это правильная комната. – Его тон звучал немного странно, но опять же это могло быть только моим воображением.
Мои мысли летели со скоростью мили в минуту, ситуация была слишком сложной для понимания.
Мой рот сложился в букву "О", но я не могла издать ни звука.
Джейкоб резко обернулся.
– Ну что ж, входи. Он в ванной, но должен выйти через секунду.
Я молча последовала за ним в крошечную комнату общежития, заметив, как его серые спортивные штаны сидят на бедрах, открывая пояс красных боксеров.
«Ты здесь из-за Дэвида!»
Чувствуя себя виноватой, я оглядела их комнату и заметила несколько фотографий би-боев на стене. Я немного опечалилась, заметив, что ни одна из моих фотографий не была прикреплена здесь, но быстро отогнала эту нелепую мысль. Зачем ему вешать мои фотографии? Мы даже не были друзьями или что-то в этом роде...
– Элли! – Дэвид вышел из ванной, сразу же подошел и поцеловал меня в губы. – Ну разве ты не загляденье! Хотя ты всегда такая.
Краем глаза я заметила, как Джейкоб нахмурился и отвернулся.
– Элли? – Джейкоб фыркнул. – Ты имеешь в виду Эстеллу?
Дэвид нахмурился, глядя на нас обоих в замешательстве.
– Вы двое знаете друг друга?
– Только немного, – ответил Джейкоб мягким тоном.
Только немного?
Мне потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. Не то чтобы я прокручивала его мысли так же часто, как он прокручивал мои. Возможно, он знал меня совсем немного, но мне казалось, что я знаю его уже много лет.
Давая отпор моей надвигающейся тошноты, я спросила:
– Джейкоб никогда не упоминал, что я фотографирую его тренировки би-боя?
– Не то чтобы мы говорили по душам, Э, – усмехнулся Джейкоб, заставляя меня почувствовать себя идиоткой. – Мы оба довольно занятые ребята. Кроме того, если я и упоминал об этом, то, наверное, называл тебя Э.
– Это должно было всплыть хотя бы один раз в разговоре. Я имею в виду, не был ли тот факт, что вы оба знали кого-то, кто фотографировал брейк, чем-то вроде совпадения? Почему он не поднял флаги?
– Поднять флаги? – повторил Дэвид. Он взглянул на Джейкоба и пожал плечами. – Как он и сказал, на самом деле мы так не разговариваем. Он делает свое дело, а я – свое.
– Да, Элли. – Было что-то странное в том, как Джейкоб смотрел на меня, но я решила не придавать этому значения. Попытка разгадать мотивы Джейкоба наверняка доставляла мне неприятности и раньше. Джейкоб внимательно прищурился. – Где ты пропадала? С тех пор я тебя не видел...
– С «Мэл»? – Я скривила губы в резкой улыбке и снова прищурилась. – Проект был сделан... вот и все.
– И это все, да? – Его голос был холодным и собранным, но мне почему-то казалось, что я что-то упускаю.
Дэвид с любопытством посмотрел на нас, но никак не прокомментировал наше странное поведение. Вместо этого он потянул меня за руку.
– Нам пора идти, а то мы опоздаем в кино.
– Именно так я и думаю, – пробормотала я. Я быстро повернулась к двери, отчаянно желая выбраться из этой душной комнаты общежития. Я рывком распахнул дверь и попятился назад. – О!
