Текст книги "Отреченные гимны"

Автор книги: Борис Евсеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Мысль же, пришедшая генералу, была такой: подослан монашек!

– Вот глянешь такому-то в очи, – опять заговорил монашек, – и руку дающую остановишь: нет, брат, не на пропитание, на водку берешь! Помолчав, он без всякого перехода сказал: – Расскажу-ка я вам одну историю. Все одно – путь долгий. И время скоротаем. Мы вот про глаза говорили. А теперь я и про саму душу скажу. Оно и мне приятно, и вам небезынтересно.

"Так я и знал, так должно было быть!" – стукнуло где-то внутри у генерала.

– И понимаете ли, еще вчера я думал: рассказик этот, точней, повесть малюсенькая – об одном лишь человеке. А выходит, что повесть эта – вообще о душе русской. И от других повестей она тем отлична, что не дописана еще, а сейчас только пишется!

Поезд, оторвавшись от Лося, протянул себя по колее несколько десятков метров, тяжковато вошел в туннель и в туннеле внезапно встал.

Свет в вагоне погас.

– Ну начинается!

– Опять двадцать пять... – загалдели вокруг пассажиры. Галдеж был, однако, вялый, сонный, доносился до генерала как сквозь пелену.

– Жил человек один, – монашек стал говорить громче, видно, понял: никто его не слышит, да и слушать, пожалуй, не станет. – Положим, как и вы, – военный. И чин на нем немаленький был. Может, и пониже вашего, а только совсем чуток пониже. И сначала он, как это часто случается среди военных, был неверующий: то есть верил во всякие мелкие дела, в службу, в товарищей, в закуску добрую, вместо того главного, во что верить надобно. Оттого человек этот сильный, прямой, чувствовал себя не в своей тарелке. Чувствовал: душа у него, пожалуй, и есть, да только заморожена она и словно на части разъята. Как лед в маленьких ванночках в холодильнике. А тут еще пошли у него неприятности. Сперва даже не неприятности, а так, "недружелюбие от начальства". Но главное его тогдашнее беспокойство в лошадях было: табун! Табун зараженных вирусом лошадей и подсек его! Заставил о природе всего живого задуматься.

"Так, так, – кивал головой в темноте генерал, – обо мне рассказывает. Зачем? Я ведь свою жизнь и без всяких рассказов знаю. Значит, что-то будет впереди? Что? Предложение? Шантаж? Вербовка?"

– И табун ведь был только началом, – голос монашка заметно окреп. – За табуном пошли мысли и дела посерьезней. И все, с ней, с единственной и разлюбезной субстанцией связанные – с душой! Тут и расписывать бы долго нечего: молодец наш военный, что о душе задумываться стал, – церкви православной такие весьма любезны. Говорить было б нечего, кабы не последние времена. Кабы течение жизни нашей до безумья не ускорилось, а время не уплотнилось бы.

Генерал понял уже: монашек – послан, монашек – вестник! Вот только чей, чей? От этой мысли генерала слегка тряхнуло, но легкий озноб, пробежавший по плечам, по локтям, даже и по животу, тут же схлынул. Незаметно для себя генерал стал читать самую краткую, но над ним безраздельно властвующую молитву – "Отче наш".

Трижды отчитав и вздохнув свободней, Ушатый повеселел, спину выпрямил, а живот выкатил вольней, даже ремешок поослабил, спросил как можно беспечней:

– А это что ж за времена – последние-то?

"Если лукашка, – все! Конец ему! – как-то задорно подумалось генералу. – Сейчас тронемся – тьма рассеется, а его и след простыл! Ищи-свищи!"

– Что такое последние времена – так сразу и не объяснишь, – охотно отозвался монашек.

Поезд внезапно заурчал, дали свет, и генерал увидел: сидит монашек на месте, улыбается сердобольной и сожалеющей улыбкой.

– Соблазнять вас не стану. Прямо сказать ничего не сумею, да и что нового вам, ученому крупнейшему, может сообщить мних малограмотный? Вот, словно бы повестью – и позвольте продолжить. Но только прежде прошу вас вместе со мной про себя помолиться. Повесть-то наша с вами – нелегкой будет!

Через минуту, уже спокойней, монашек повел свое:

– В последние времена над человеком тем, как говаривал еще Игнатий Брянчанинов, "собрались тучи и сгустился мрак". И виной тому вовсе не сам военный! Виной – время наше, да "чистая" душа его: над душою "чистой" всегда ведь бездна нечисти вьется. Даже и до того дошло в последние времена-то, что самой жизни человека этого угроза настала. Хотят, хотят душу его своротить с пути, купить, а затем, купленную, по ветру развеять! монашек внезапно смолк. Молчал он долго, а помолчав, тише еще сказал: Будущее наше в нас же и существует. Нам только верно выбрать его надо. Будущее этого военного тоже более-менее известно. В двух, так сказать, вариантах. Грубо и совсем уж упрощая: в черном и в белом. И можно даже это будущее рассказать. Не для баловства, для дела наиважнейшего! Но сначала перед будущим-то (про "будущее" только цыганкам легко трепать языками, а всерьез – ох как трудно о нем говорить!) еще одно рассужденьице посильное позвольте!

Что человек как вид подошел к концу своему и краю, – согласны все: и миряне, и церковь. Стоит, стоит человек у края бездны! И надо бы заглянуть ему в бездну эту. Но... боится! Потому как страх Божий не совсем утерял еще. Оттого-го в бездну он вроде и смотрит, но как-то косвенно, бессознательно. Так что в конечном счете ничего, пожалуй, и не видит. А надо, надо у "бездны стоящему" кой-чего увидеть! Да только сам – не увидит! Глаз стал не тот, мозг жирком затянуло, совесть на комфорт сменял. Стало быть, нужно человеку бездну эту показать, чтобы от нее же и отвратить! Чтобы сам он, очертя голову в нее не кинулся, да и все сущее с земли за собой не уволок. Вот только: что именно показать? Показать всего – никак нельзя. Даже и половины – нельзя! Краюшечку только можно! Эту "краюшечку" нашему военному и еще кой-кому и позволено было увидеть. Да вот беда! Во-первых, сам военный тот сильно грешен, во-вторых – дьявол не дает. Раньше-то по-другому было! Дьявол как раз человека и соблазнял всем сверхнормативным. Потусторонностью манил, запределом, всё обещал показать человеку! Иногда кой-чего и впрямь показывал. Потому-то все райские сады, нелепо раскрашенные, и удовольствия в садах этих – от дьявола, и всего этого нет. Верней – есть, но с земли как следует рассмотрено быть не может. Ведь все запредельное – не по ту сторону, внутри! Есть, есть внутренние пространства земли и неба. И от внешних отделены они – крепчайше! И сколько бы к "иным мирам" ракет ни запускали – запускают их в пространство внешнее! Толк от ракет, конечно, есть. Но толк слабенький. Американцы ангелов на Луне высматривали. Смешно! Не в тех, не в тех пространствах желто-пыльных ангелы обретаются!.. Вот вы, ученые, до строения атома, до ядра его и до прочих тонких вещей дошли. Но это – субстанции чисто материальные. А вот материю души, жизнь "духовных ядер" понять-исследовать пока вам нельзя. Потому как вся суть мира (не физика его, не химия, не космография) перекрещена с этим самым строением "духовных ядер". В них, живя жизнью земной, проникнуть невозможно! Они словно внутренние шары в одном неразъемном шаре. И если снаружи смотреть – то шары-миры эти бесконечно велики и множественны. А если смотреть изнутри – бесконечно малы, не обширней единичной души.

Монашек на миг смолк, загрустил как бы.

– Церковь православная никогда и не дозволяла, с одной стороны, о "бездне внутренних пространств" забывать, а с другой – в ложные видения впадать, наслаждения "потусторонние" созерцать. Не по своему хотенью, конечно, не позволяла. По велению свыше. Но сейчас настал час краешек "внутренней бездны" человецем показать. Да не тут-то было! Намертво вцепились стаи демонические! Не дают и "краюшечку" настоящей бездны узреть. Зато обманы и иллюзии – шатрами по всей земле, по всему небу раскинули! Никогда такого и не было. И от этого тяжко нам. Боимся: так до конца тысячелетия "прозрения близ бездны" и не произойдет. И тогда человек бесповоротно свернет на пути вечной смерти...

– Да разве ж вы... И церковь, и те, кто над ней, – не всемогущи? спросил Ушатый и подивился тому, что голос его звучит ровно, без обычных астматических подголосков и присвистов.

– Бог – всемогущ. Однако ж на земле не всюду установления Божьи. Есть и другие установления, другие "царства". Есть области, страны и территории навроде черных дыр. Там Бога нет. Один ваш ученый назвал их: геоаномальные зоны. Только не прибавил: есть отрицательные "геоаномалии", а есть и положительные.

– Это что же, и карта такая имеется? – мигом подобрался генерал. Разговор пошел о смежной с разработками фирмы тематике.

– Карты специальной, может, и нет, а вот зоны – совершенно определенно есть.

– Скажите, а Крым? Или... Заволжье... Они как?

– Ну что Крым! Крым вообще сюда не нужен. А вот Заволжье да и вся Волга – зона чуткая, зона положительная. И чего вам Крым дался! Вам бы, господин генерал, с Москвой разобраться! Вот случай, скажу я вам! Трудней не придумаешь! Зона – знак меняет! Бывает такое, но редко. Да и нужно на это столетия, лет эдак четыреста-пятьсот. А тут за какие-то сто лет – такие изменения! Впрочем, можно еще Москву-матушку назад к трепету и радости, к знаку положительному поворотить!.. Но отвлеклись мы. В таких-то черных дырах – и называть их настоящим именем не хочу, – в таких геоаномальных и нравственно падших зонах Господь временно не властен. Это как Содом и Гоморра. Невозможно изменить – нужно испепелить!

Поезд снова и в который раз уже заурчал, затрясся, задвигал расхлябанными поршеньками, железками.

– Здесь-то мы и подошли вплотную к тому, что будущее – существует. Потому как и будущее, и прошлое – это одно и то же, шар в шаре. Раз прошлое уже есть, есть уже и будущее. Существует оно и для нашего военного в двух, как говорилось, вариантах. То ли поможет он увидеть краешек бездны и остаток мытарств душе к этому назначенной, то ли будет такая бесценная возможность навсегда упущена. Тут я и просить никакого права не имею! Тут...

– Поможет, – твердо и не раздумывая сказал генерал. Всю разбитость последних дней как рукой сняло. Вновь проснулся в Ушатом военный, точно-безжалостно рассчитывающий операцию, грубо и ловко планирующий потери-приобретения, имитирующий на планах и картах жизнь и смерть, чтобы потом, на полях сражений, им не ужасаться.

– Не торопитесь, господин генерал. Риск велик. Все случиться может, не мне вам объяснять! Уничтожение хоть одной души – буря во Вселенной! Душа, душа – атом мира!

– Говорите. Указывайте...

– Ну, никаких прямых указаний и быть не может. Так, по ходу нашей с вами повести опять рассужденьице. И касается оно теперь уже одной только русской души.

– Стало быть, есть – именно русская! Есть! – подпрыгнул даже на своем сидении Ушатый. – А мы-то, мы-то на фирме чуть глотки друг другу не перегрызли...

Одним мощным толчком поезд рванул себя из темного туннеля.

"Пропадет монашек! Господи, останется пусть!" – успел про себя испугаться Ушатый, и поезд, вырвавшись из туннеля, помчал к Сергиеву Посаду.

Монашек не пропал, он по-прежнему сидел против хода поезда, глядел на бегущие назад предзимние поля, на пустыри под первым снежком, на разрезанные проселками леса. Правда, улыбки на лице его уже не было, а в глазах, как показалось генералу, стояли слезы.

– Так что душа-то русская? – мысленно тряс застывшего монашка (не пропал! имени Божьего не боится! Значит, не бес!) радостный генерал.

– Здесь вот что. И говорить не надо бы: соблазн!

– Говорите, святой отец, говорите! И мы ведь к разности душ на фирме нашей подошли вплотную!

– Тут не столько в разности дело, сколько, как бы это сказать... в разрядности. Это на земле души разные: русская, английская, еврейская, абиссинская. В "высоком воздухе", который истинным, а не мнимым пространствам мира предшествует, – все души одинаковы. Да и на земле по составу своему, по молекулярному весу души не слишком разнятся, когда они не падшие, не потерянные. Но вот разряды и степени на них разные на земле наложены. Ну чтоб ясней сказать: за службу именно в последние два тысячелетия разряды на души, иногда даже на целые этносы, налагаются. И на земле душа русская, сколь мне известно, – в почете большом.

Задохнувшись от какой-то громадной, на него внезапно надвинувшейся волны, генерал выдохнул:

– Что делать нужно? Говорите!

– Жертвы, жертвы прошу! Теперь ведь, кажется, только русская душа на жертву высшую и способна. И этой жертвой мы с вами не просто делу поможем, не просто повесть сложим, а может статься – гимн споем! Гимн запрещаемый, отреченный! Жертва с гимном и станет венцом, а по-старинному – финалом нашей повести!

Монашек глянул в лицо генералу, в его маленькие, измученные последними ночами медвежьи глазки, встал, перекрестился, затем легко и с улыбкой перепорхнул (как барышня! – подумалось даже Ушатому) на противоположное сиденье и, бегло озирнув полупустой уже вагон электрички, что-то зашептал генералу в ухо. Тот согласно и весело стал кивать в ответ.

Через десять минут генерал, не прощаясь, встал, двинулся к выходу. Вслед за генералом встал и монашек. Но с места не сошел, а дождавшись, пока генерал дошел до дверей и на миг обернулся, глубоко, но и с достоинством ему поклонился. Затем монах в серой рабочей рясе снова сел, глянул в окно и, начиная ощущать поднимающийся откуда-то со дна души восторг, покатил в Сергиев.

Взрыв

Нелепин не спал. Широко раскрытыми глазами глядел он на просыпающуюся Иванну. Потом вдруг стал жалобиться, стал нутро выворачивать:

– Мучают меня видения ночные, жить не дают! Что ж получается? Живу я, чего-то добиваюсь, тебя вот люблю. А засну – все! Другая жизнь! К чему-то меня подключают: мытарства, ор, свет неясный... Просыпаешься козлом, не человеком. Сон, что – главней всего? Но ведь это чушь, бред! Бред-то бред, а иногда реальней он, чем жизнь. Да тут еще юг, какие-то странные места, болота туманные, – вроде скопища душ. И поверх всего музыка Москвы ушленькая, веселенькая!

Он хотел рассказать Иванне подробней про страшные мытарства, про то, что кажется ему: это он, он умер в Предтеченском переулке! Но внутренне надломившись, замолчал, и тогда заговорила Иванна:

– Замотался ты на своей фирме. Замучился. А тут я, ко всему в придачу. Да еще деньги эти легкие, съемки, секретность! Секретность секретностью, а каждый дурак в округе знает: вы – бывшая Миноборона!

– Ну, не все дураки это еще в точности знают. Ты вот слабовато представляешь, чем таким мы занимаемся.

– И представлять не хочу! – Иванна потянулась, села. Гипсом засветилось плечико под тесемкой ночной рубашки. – Я ведь тебе не шпионка какая. Не хочу!

– Не хочешь – и правильно. Не хочешь – и ладно. А давай мы лучше съездим куда-нибудь! Не на фирму, конечно... Хочешь, дом тебе наш покажу? Может, это романтизм жалкий...

– Давай, хочу! Мигом я, мигом!

Дом Нелепиных вынырнул из-за строений заборов, деревьев, как и два месяца назад, – нежданно. Вынырнув же, встал нерушимо – над мелкой рябью, над биеньями московской жизни, встал испятнанный временем, небрежением и скукой, но все ж неробко и весело встал.

– Хорош, ух хорош! – шептала восхищенно Иванна. – А знаешь: давай комнату в нем арендуем. Только нет! Дорого, наверно! Но все равно: хоть приценимся, поторгуемся! Может, тебе как внуку бывшего владельца дешевле отдадут? Арендуем, а сами станем в ней жить, даже выходить не будем, диван поставим, столик...

– Я тоже думал. До тебя еще... Но не получается! Не могу я дом этот купить, не могу и арендовать. Нельзя в него через деньги возвратиться. Внутреннее право я на дом потерял. Нельзя получить в наследство то, что наследовать недостоин. И хоть кое-кому из "бывших" дома теперь возвращают, – мне не надо... – Нелепин мучительно запнулся. Он хотел рассказать Иванне об убитом стороже, о том, что дом и усторожить-то теперь некому, но не смог, промычав вместо этого что-то неясное.

Иванна неуверенно переступала вслед за Нелепиным. Какая-то новая, неожиданная жизнь вот-вот, казалось, выскочит из дома ей навстречу, весело-лукаво раскланяется, шапочку скинет...

– А давай глянем на дом твой сверху, с Болвановки? Чуть отъедем? Давай?

Нелепин сразу согласился. Ему и самому тяжеловато было сейчас входить в дом, до слез жаль было убитого сторожа. Они пошли назад, к нелепинскому ЗИСу, оставленному почти у Яузских ворот. Сев в машину, Нелепин захлопнул дверь, перегнулся, бережно пристегнул Иванну к креслу. И тотчас исчезли озера спокойствия, тошненько, по-мышиному – "фли-сли-мли" – заныл, запел радиотелефон:

– Ну его, Вася. Выключи!

Нелепин потянулся к передней панели, чтобы выключить встроенный в нее радиотелефон, однако телефон его опередил, переключился на аварийный режим, дал озвучку:

– Фли-мби... Нападение... налет на фирму! Вы меня слышите, Василий Всеволодович? Говорит начальник охраны Сбоев. Сбоев говорит! Вы меня слышите?

– Где представитель ФСБ?

– Его нет сегодня.

– Вызывайте милицию. Звоните в ФСБ. Я – недалеко. Выезжаю. Александр Мефодьевич на месте?

– Был здесь. Вышел прогуляться на двадцать минут. Куда – не сказал.

Не успела машина развернуться, как радиотелефон запел, засигналил снова:

– Четверо в масках с автоматами! И еще... – охранник замялся, – у троих какие-то крылья... Как они прошли внешнюю охрану – ума не приложу! Кажется, есть пролом в восточной стене здания. Крылья тяжелые, серые. Кино какое-то!

– Где они?

– В машинном зале. Ранили и связали дежурного по этажу!

– Сможете их сами блокировать? Вас же двенадцать человек!

– Сможем, если они чего-нибудь не выкинут... Вид у них... того... дурноватый...

– Стоп! Это потом. Куда идут?

– К банку информации. Для острастки – постреливают. Камеры берут их нечетко!

– Сосредоточьтесь на выходе. Они ведь пойдут назад! Банк им не взять.

– Мне кажется, – возьмут!

– Прекратите паниковать! Кто в зале информации?

– Только две девушки и Слонов.

– Тогда так. Перед вами пульт. Нужно нажать последовательно кнопки С и Д, потом цифры 1,1,8,3. Затем дважды красную кнопку.

– Понял. Повторяю: С, Д,1,1,8,3...

– Нажмете, когда они вступят в белый квадрат у банка информации. Александр Мефодьевич не появился?

– Ищем. – Фли-мби... – пение и писк серого противного тушканчика, затем – обморочная, бьющая шариками крови в виски, взламывающая барабанные перепонки морзянка, и тут же – автоматная очередь. За ней еще, еще!

Машина тем временем выскочила в Охотный ряд, бешено вертясь, в плотном потоке Нелепин пытался перестроиться вправо, уйти к Неглинке, к бульварам.

– Александр Мефодьевич подымается из подвала по запасной лестнице!

– Черт!.. Включите громкоговоритель, объявите тревогу и готовность номер один!

– Громкоговорители отключены. Налетчики подтягиваются по коридору к банку информации.

– Сколько от них до Александра Мефодьевича?

– Он на втором этаже. Секунд через двадцать подымется на третий!

– За вами ручной провод. Обычная заводская сирена. Нашли? – Дерните его, если налетчики вступят в белый квадрат, затем нажимайте кнопки. Все, кроме налетчиков, – в безопасности!

– Нашел. Двое уже у квадрата. Подтягивается третий. В начале этажа Александр Мефодьевич. Он упал!..

Упав на пол, Ушатый не огорчился, а рассмеялся. Падая, он еще раз ухватил своими цепкими медвежьими глазками всех четверых. Моментально, как на пленку, "снял" серые, обвислые, – у троих длинные, у одного очень короткие, – с легкой рябью перепончатые мышиные крылья, снял и желто-восковые рожки в волосах, и кисти рук, покрытые короткой козьей шерстью.

"Ну, чистые аггелы! – иронизировал шепотом не собиравшийся подыматься с полу генерал. – Как, сволочи, вырядились! Охрану они, конечно, пугнули здорово. Купилась охрана на крылышках! Разговоры-то были? Были! Что накажут нас то ли силы небесные, то ли силы адские за проникновение в некрослой, говорилось?"

– Вот и договорились! – последние слова генерал произнес громко, вслух. Лежа на животе, скосил он глаза кверху, но до потолка, куда взгляд его метил, конечно, не добрался. Дым волокся по третьему этажу, шум и треск долетал со второго.

"Да, договорились! – продолжил он уже про себя. – А только крылышки не те! Не видели они, выходит, настоящих крылышек! Доктора Моуди ребятки начитались! Осиса и Харолдсона! Элизабет Кублер-Росс! Ну да теперь хоть ясно, кто к нам пожаловал и откуда у нас "завихренья"! Торопятся, курвецы! Напролом идут!"

Нелепин сомневался всего несколько секунд.

– Дергайте провод!

– Дернул, отключено!

– Тогда нажимайте кнопки! Ушатый – далеко!

Ровно через три секунды в машине что-то заскрежетало и ухнуло. Огонек радиотелефона потух. Нелепин, уже окончательно перестроившийся вправо, встал у обочины, вытер со лба пот всей пятерней. Пальцы его дрожали...

– Почему они отключились? Что все это значит, Вася?

– Взрыв. У нас есть инструкция не допускать к банку информации никого, даже президента России.

– Ты убил их?

– Не знаю. Покалечил – точно.

Через полчаса Нелепин сидел в приемной Долгатова, высокого, выведенного из-под всех министерских чинуш начальника, курирующего секретные производства и связанного напрямую с Советом Безопасности.

Принимать Нелепина, однако, никто не торопился.

Наконец дверь отворилась, и Долгатов – морщеный, старый, но жилистый еще и крепкий, в долгополой вязаной кофте с пояском – сам вышел в приемную.

Разговор получился неприятный и комканый, местами злой.

– Вы – инженер? – спросил, возвратясь в кабинет вместе с посетителем, Долгатов. – Как же вы вообще на нынешней своей должности оказались? В президентах? Почему ушел Ушатый? Кто вам вообще позволил самодеятельностью на фирме заниматься? Выбирать, переизбирать? Ладно, это мы без вас выясним. Ну, а раз вы инженер, так и организовали бы охрану получше! А то любой пьянчуга к вам с бритвой ржавой заявиться может. Наруководили! Ёханый насос! Вот, пожалуйста: трое раненых, один охранник убит. Трое налетчиков тоже убиты. Один – сбежал.

– А Ушатый?

– Что Ушатый? Про Ушатого я у вас сам только что спрашивал. Всякая рвань к вам туда заскакивает средь бела дня. Неслыханно! За денежками банда пожаловала!

– Там, судя по всему, профессионалы, разведка.

– Какая разведка, ёханый насос! Все вам шпионские страсти мерещатся! голос Долгатова был хриплый, но приятный, актерский, баюкающий был голос.

– Это разведка! Они знали все коды и ключи к ним!

– Ерунда. Подкупили кого-то. Говорю вам – обыкновенные налетчики. К нам уже поступили сведения: мафия. У вас есть что позаимствовать конкурентам... Жаль, четвертый ушел. И, главное, докладывают – непонятно как ушел!

– Через стену ушел. Говорю же – разведка!

– Ну вот что. Чтобы разведка вас больше по ночам не тревожила, мы, пожалуй, фирму вашу назад в Минобороны передадим. Разговор такой давно идет.

– Так ведь оттуда Ушатый и сбежал! Глаза закрыв, сбежал! Вы же сами знаете, кто конкретно нами заниматься будет! Да он ведь хотел совместное предприятие с англичанами у нас на фирме устроить! Это же конец! Обдерут как липку. Все сдуют и по миру с голой задницей пустят! Такие разработки отдавать!

– Вот я и говорю. Вы инженер, наверное, неплохой, а в вопросах научно-медицинских, в вопросах тонких, я бы даже сказал, религиозно-философских, разбираетесь хиловато. Ничего они не узнают. Слишком специфическая информация. Да и разобщено у вас там все, рассредоточено. Ну а коли и совместное? Ничего, пусть! Они ведь приборами, техникой, деньгами, наконец, помогут... "Материи д." им, конечно, никакой не видать! Да и есть ли она еще? А крохи... Ну пусть съедят...

– Это приговорено и подписано?

– Считайте, что да.

Решение у Нелепина, как и всегда в трудных жизненных обстоятельствах, созрело мгновенно, вошло в него безмысленно и неощутимо. Он внезапно чиновнику, близкому к Совету Безопасности, улыбнулся, развел руками, сказал вяловато:

– Ну, тогда чего ж. Тогда... Баба с возу – кобыле легче. А я так действительно своим делом займусь.

Долгатов враз как-то расслабился, настороженность колючая пропала, появилась стариковская шутейно-ворчливая развязность:

– Вот и лады! Документы готовьте... И это... ремонтируйтесь, а там и передадим вас! И не потеряете ни крохи! И вы и Ушатый вице-президентами пойдете...

– А как же безопасность информации при передаче дел? Новые люди, новые глазки, уши? Все это требует проработки! – Не желая сразу показать перемену в настроении, спросил Нелепин.

– Ну для того ведь у нас и ФСБ, для того другие люди около вас там пасутся. И вы не зевайте. Так запросто, за здорово живешь, вы ведь им своей информации не передадите? А только за денежки?

Долгатов лукаво мигнул Нелепину.

– Я ведь, ёханый насос, понимаю: коммерция! Живем-то по-новому. Поэтому понимаю и не осуждаю. Что ж, защищайте свои интересы, кое-что можете и припрятать, поторгуйтесь, поклянчите. Где-нибудь с месяц у вас, думаю, есть...

Ч а с т ь II. Частный суд

Тусклый зрачок

Нельзя сказать, чтобы убийцу старика Яхирева искали плохо. Нет! Следственно-розыскные действия, конечно, проводились, но дело вперед особенно не двигали, тонули в мелочах, в несущественных деталях, фактиках. Да и еще ряд досадных помех тянул следствие вбок, стопорил его. Одна из помех была такой: как-то так вышло, что бумаги (в частности, свидетельство о смерти старика) были оформлены неправильно. Получалось, что старик был убит на тринадцать дней позже, чем случилось это на самом деле. Такая очевидная нелепость произошла оттого, что в журнале дежурств Яхирев выставлял числа по старому стилю. По ошибке числа эти в следственное дело и перекочевали. Сама по себе такая путаница чисел была смехотворна, обмануть никого не могла, но вот досад принесла немало. Последняя, кстати, запись Яхирева-Китая в книге выдачи ключей гласила: "Сего дни. Будет! Будет!" – и тоже была помечена числом по старому стилю. Эту вкравшуюся в дело чушь Никодим Фомич следователь Степаненко, конечно, быстренько исправил и плотно занялся отработкой прежних связей и давних провинностей Яхирева-Китая. А таковые были, были! Но и они мало что дали и следствие с места почти не стронули.

Зато разом стронул следствие с мертвой точки звонок неизвестного, прозвучавший примерно через месяц после убийства. Этот звоночек в милицию враз и поставил дело на другие рельсы, пустил по другому пути. Прямо убийц или убийцу аноним не назвал, но ясно указал: где и в каких обастях жизни, даже в каких местах Москвы преступников искать. Теперь стали искать нешуточно: широкая и вначале вялая розыскная петля, раскинутая чуть не на пол-Москвы, – стягивалась, сужалась.

Чувствовали это мальчики или нет, но только жизнь их стала еще лихорадочней, еще разодранней, клочковатей. Поэтому после задержания им вроде даже полегчало.

Однако в день задержания следователь с доставленными в изолятор временного содержания Гешеком и Мальчиком разговаривать не стал.

"Пусть пообтряхнут. В этом деле вообще спешить нечего! Непонятного много, а то, что понятно, вызывает... гмм... законные подозрения. Именно, именно, законные! Стало быть, денька на три лучше допрос и отложить. А пока – остальными двумя пацанами заняться. Один – уже ведомо где, а вот второй..."

И следователь механический, следователь, с полуоборота заводящийся, дернул ручкой, пристукнул ножкой и, резво (как вьюн или юла) крутнувшись на месте, за дверью казенного дома исчез.

А Нелепин с Иванной на фирму опять не поехали. Поехали к Ушатому.

Ушатый, как предполагал и даже наверняка знал Нелепин, был уже дома.

– Все знаю. Рассказали, как ты командовал. Молодцом, что рванул их! Я-то думал, не сможешь, думал – интеллигентность не позволит.

– Вообще-то я сомневался. Тем более охранник чушь плел про крылья...

– Не чушь, Вася, ох не чушь! В первый раз они так нагло и открыто себя проявили. А как долго готовились! Все ведь стуки да шорохи у нас на этажах, все твои ощущенья да осязанья – все это одного букетика цветочки. Вань! Сходи, будь другом, на кухню! Моей Аглае Петровне нездоровится, заодно и ее попроведаешь... Думаешь, не знаю, о чем закручинился? – повел генерал свое, когда Иванна тихо, без слов вышла. – Знаю! Да только ошибаешься, коли эдак прикидываешь: "Ушел Мефодьич, в самый трудный момент устранился!" Не устранился я. Руки я себе для дела нужного развязал. А не выгорит оно, все-таки время для консервации программы я выиграл. Пойдем-ка на балкон, подышим. – В общем так. Времени нету. Поэтому – самую суть. – Ушатый открыл фрамугу лоджии, шумно втянул в себя воздух, внимательно осмотрел улицу. Знаю, о чем ты подумал, о чем все у нас на фирме подумали, крылышки увидав: аггелы прилетели! Дудки! Не аггелы адские, – "контора заморская"! Ушатый задышал Нелепину прямо в ухо. – Долго готовились, но кой на чем и прокололись. Загримировались-то они – по книжечкам! Они ведь там у себя за океаном некрослоев никогда не достигали! Ничего толком о феномене души не знают. Пользуются свидетельствами людей, выведенных из состояния клинической смерти. А они, свидетельства эти, в научном смысле немногого стоят! Потому как – запрограммированы все эти "возвращенцы"! Чего от них ждут, – то они и лопочут! Да ведь "возвращенцы" эти только в "низкий воздух" и попадали! О сущностях и субстанциях "иного" мира ничего им не известно! Вот они и талдычат: "желтый свет, родственники радостно встречающие, удовольствия, никакого ада, мытарств". В жизнь нашу земную им, видите ли, возвращаться не хочется! "Пилгрим оф зе найт" подлецы проштудировали – и только! А там – одна псевдонаучная фантастика! Наших-то возможностей и нашего света у них нет пока! Да и потом – они весь свой западный опыт, всю свою жажду комфорта на посмертное существование, на рай да на ад проецируют! А это – вершки! Вот такие вершки с крылышками ребята из их "конторы" и взяли, так сказать, на вооружение. Рожки налепили! А рожки-то – бараньи! Кто настоящие рожки с крылышками видел, тот их вовек не забудет! Но теперь их "контора" с нас не слезет. У них это поставлено. Все, конец фирме! "Материи д." – тоже! По нынешним временам – беспременно конец! Потому как кое-кто из наших – заодно с ними. Я это понял еще когда Дюдя Тимерчик приезжал. Тимерчика, конечно, втемную используют. Хоть он и мнит себя королем бала! Но фирма-то, Вася, – сгорела! А это тебе не финтифирюльки!

– Я был у Долгатова, с тем к вам и спешил.

– Тсс... тише ты... на балконе подслушивателей нет, и экран здесь, но... – Ушатый снова стал всматриваться через пыльноватые стекла лоджии в улицу. Терла боковинку его глазного яблока, как ресница, терла и не давала покоя скромненько воткнувшаяся метрах в двухстах от дома в рядок припаркованных машин серая "Волга". Стояла она скромненькая, в меру пошарпанная, стараясь не вылезать, не выделяться.

"Далеко стали, подлецы, далеко! Хотя они и на двести метров теперь запросто все прослушивают. Может и экран пробивают? Скорей!"