Текст книги "Кровь Оборотня"

Автор книги: Борис Никольский

Соавторы: Алиса Лент
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Я молча взирал на ступени. Тело некроманта истлело и превратилось в прах. Налетевший ветер, смахнул грязные останки с белого камня, не оставляя следов. Отпустив меня, Каэтана спустилась с порога, и, подойдя к Старосте, что-то шепнула ему на ухо. Кивнув, мужчина поспешил к своим людям, и громко сказал:

– Всем идти в деревню. Идите!

Торопливо закивав, сельчане развернулись, и пошли по дороге назад к поселению, лишь изредка оглядываясь на нас.

Староста, потерев затылок, вернулся к нам.

– Мне сложно просить вас, Охотники, но не могли бы вы помочь мне и моим людям еще раз?

Каэтана посмотрела на меня и, поймав мой утвердительный взгляд, ответила Старосте:

– Что ты хочешь?

Мужчина сложил руки на груди, и, обойдя нас по кругу, приблизился к церкви.

– Мне нужна ваша помощь, Охотники. В Обители, поселились вампиры. Они нападают на Елигай два, три раза в неделю, и убивают людей.

Охотница деловито подобралась, и поинтересовалась:

– Что ты хочешь от нас?

– Уничтожьте их.

Я спустился к старосте и, подойдя ближе, тихо произнес.

– Мы поможем, но теперь, это будет стоить тебе золота.

* * * *

Из Елигая мы вышли в полдень. Староста не поскупился, и теперь у нас был провиант на неделю, и новое серебряное оружие. В кошельке у Каэ плескалось золото. Ровно половина от затребованной нами суммы.

Сделав по тракту несколько километров, мы вышли из леса, и наши взгляды заскользили по бескрайней пустоши. Вдалеке виднелась громада замка. До него еще день пути.

Вздохнув, я первым спустился с тракта, и, подождав остальных, двинулся вперед. Пройдя несколько километров, мы остановились на привал. Солнце стояло в зените, и дыхания зимы совершенно не чувствовалось. Вокруг лишь голый камень, и тучи пыли.

Мы походили к громаде замка с подветренной стороны. Заходящее солнце окрашивало воздух и небо в багряные цвета. Быстро темнело, и мы прибавили ходу, чтобы дотемна успеть войти Замок Гор, он же именуемый Обителью.

Поразительно огромная, но одновременно с этим, не теряющая изящных очертаний крепость. Сложенная из тысяч плит черного биалита – камня, который с невероятным трудом, добывали где-то в Южных горах сотни и сотни рабов, она черной громадой возвышалась над окружающим.

Ров вокруг замка был совершенно пуст, и подошедший к обрыву Клык, сделал справедливое замечание, которое уже несколько секунд крутилось у меня на языке.

«Кажется рыбу, здесь половить не удастся»

Каэтана бросила короткий взгляд на пса, а затем на меня. Видимо сначала услышала мои мысли, а потом «голос» Клыка:

«Где вы видели, что бы во рвах, окружающих замки, водилась рыба?»

Только я собирался ответить Каэ, как Илиан, превзошел сам себя. Со скорбным видом, подойдя к обрыву, он поник, и грустно произнес:

– Кажется рыбу, здесь половить не удастся.

Каэтана закашлялась, и когда смогла говорить, голос ее дрожал от едва скрываемого раздражения:

– Вы что сговорились??! Вы о чем-нибудь кроме жратвы можете думать?!! У нас полные мешки всякой еды!

Илиан обиженно уставился на Охотницу:

– Каэтана, кроме меня никто слова не сказал. Что с тобой?

Однозначно дурацкая ситуация. Старик хоть и путешествует с нами уже довольно долго, но еще не знает, о странной особенности, которые связала наши с Каэ и Клыком сознания.

Надо спасать положение:

– Кажется рыбу, здесь половить не удастся, – мой голос разорвал тишину, и обиженно затерялся где-то на дне рва.

Мне показалось, что Охотница меня сейчас разорвет пополам, но положение спас старый некромант:

– О, боги, Каэ! Кажется, ты уже читаешь мысли наперед! – улыбнувшись, он осторожно отодвинулся от края – Знал бы, что такое невозможно, сказал бы, что ты настоящий маг! Точнее волшебница.

Нервно усмехнувшись, Каэтана решила перевести тему, и теперь, коллективно скрепя мозгами, все думали, как перебраться на ту сторону. Точнее думали Каэ и Илиан, а мы с Клыком обсуждали последнюю партию в карты. Пробовали когда-нибудь играть в карты с псом? Нет? И не пробуйте! Он победит.

Каэтана на секунду отвлеклась от своих мыслей, и подслушала наши обсуждения. Сложив руки за спиной, девушка приблизилась ко мне, схватила за грудки, и, притянув к себе, шепотом произнесла:

– Послушай, если вы сейчас не придумаете, как нам попасть в замок, то в следующий раз, Клык будет спать с нами в одной постели.

Живо представив нашу с Каэтаной постель, я мысленно дорисовал туда Клыка, и затряс головой. Ничего хорошего не выходило, и поэтому, обсуждение партии, пришлось отложить на более поздний срок. Куда деваться…

Осторожно освободившись из хватки Охотницы, я, прихватив ее за талию, нежно переставил в сторону:

– Тогда не загораживай обзор, – я улыбнулся и, наклонившись, поцеловал ее в шею – Иначе я не смогу ничего придумать…

Получив чувствительный тычок под ребра, я занялся мыслительной деятельностью, и меня тут же озарило:

– Илиан! – я на пятках развернулся к некроманту – А ты умеешь левитировать?

Маг пребывавший где-то в лабиринтах своего сознания, откликнулся не сразу, и пришлось повторить.

Почесав затылок, старик смущенно развел руками:

– А что такое "левитировать"?

Видимо моя реакция была написана у меня на затылке, потому как Каэ подошла и успокаивающе погладила меня по спине:

– Илиан, Брай имеет в виду полет. Ты умеешь летать?

Пытаясь хоть как-то помочь, я помахал руками на манер птицы. Кажется, это лишь усугубило ситуацию.

– Летать? Разве я похож на птицу? – старик обиженно насупился, но тот час просветлел – А! Так может быть вы про Легкоступ?

Он произнес несколько формул, и, подняв ногу, наступил на воздух. Сделав усилие, он, оперся на нее, и поставил на воздух вторую. Очевидно увлекшись, он сделал еще несколько шагов вверх.

Я окликнул его, и, честно, лучше бы я этого не делал. Некромант посмотрел вниз, и отчаянно закричав, начал падать, размахивая руками, как я, несколько секунд назад.

Метнувшись вперед, я подхватил мага у самой земли. Кости отчаянно затрещали, но я удержал его. Однако раздобрел наш некромант за последнее время. Все виноваты добавочки, которые постоянно он выпрашивает у Каэ.

Я развернулся к Охотнице, продолжая держать Илиана на руках. Девушка, склонив голову на бок, улыбнулась:

– А вы неплохо смотритесь вместе.

Опустив мужчину на землю, я хмыкнул.

– Видимо судьба у меня такая, всех на руках таскать.

Не обращая внимания на мага, который с подозрительным блеском в глазах, принялся читать формулы заново, Каэтана с напором поинтересовалась:

– Это на что ты намекаешь, мужчина?

Я осмотрел облака окрашенные закатом в багряные оттенки:

– Ничего такого.

Илиан вновь карабкался в воздух. На этот раз, как показалось сначала, более удачно. Поднявшись на расстояние около трех метров над землей, некромант победно вскинул руки:

– Кажется, у меня получилось! – и вновь с криком полетел к земле.

Боги! Что за день сегодня?!..

Глава 15. Каэтана

Илиан брел по краю обрыва, и холодный ветер развевал складки его широкого балахона. Призрачный лунный свет пробивался сквозь облака, разгоняя мрак. Я долгое время не отрывала глаз от его фигуры: было в этом что-то особенное и красивое. Все равно, что балансировать на тонкой веревочке между жизнью и смертью…

– Ну и? Ты уверен, наконец, что сможешь нас спустить? – проворчала я, ядовито взглянув на некроманта, который уже часа два, как ходил, бормоча себе под нос какие-то непонятные слова.

Илиан обернулся и недовольно хмыкнул. Сейчас он меня собственноручно спихнет в эту пропасть. А вернее, собственноножно. Что поделать, умирать в ближайшее время мне совсем не хотелось. Как там говорится? Умирать здоровым жалко? Вот-вот, я еще достаточно здорова и мне, надеюсь, предстоит еще до-олгая жизнь…

– Каэтана, я тебе уже раз пять сказал, что смогу это сделать! А ты все волнуешься! – проворчал некромант.

– И правильно делает, – кивнул Брай, осторожно заглядывая в ров – Ты уже несколько раз падал, и мы должны быть уверены, что нас ты не уронишь.

Илиан скривился так, как будто мы плюнули ему в душу! Мол, сами ни одной магической формулы не знают, а рассуждают, как профессиональные маги-воздушники.

Я встала с земли, отряхнулась, и пнула ногой небольшой камень, подкатив его ближе к некроманту.

– Вот. Попробуй спустить его, без малейших накладок.

Илиан гордо задрал нос, прошептал что-то и, подняв камень в воздух, стал медленно опускать его вниз. Получалось терпимо, если не считать, что трясло его (в смысле камень, а не некроманта) как одинокий осиновый лист на ветру.

Кстати об осинах. Я насчитала их тут несколько штук. Издевательство какое-то! Осины, рядом с замком вампиров… смешно…

– Хорошо, – оживился Брай, когда камень благополучно был спущен на самое дно рва – Сможешь также, но только человека?

– Еще бы! – заискрился улыбкой наш некромант.

– Илиан, не улыбайся так, ты меня пугаешь, – вздохнула я растерянно – Такое ощущение, что меня на смерть улыбающийся палач отправляет!

Улыбка моментально исчезла с лица некроманта. Брай подошел к нему и дружески потрепал по плечу.

– Ничего, покажешь ей, кто тут профи?

Я обернулась к ним и ухмыльнулась. Илиан кивнул Охотнику, и замер, словно собираясь с силами. Едва он сделал шаг ко мне, как я запротестовала:

– Нет, только я не первая! Вон, возьми Брая ему привычнее на высоте прыгать.

Охотник возмущенно посмотрел на меня, и взгляд этот не обещал мне ничего хорошего.

Я виновато улыбнулась и отошла на пару шагов, молчаливо наблюдая за процессом.

Брай, конечно, мог бы и оборотится, но с этим столько мороки. Да и склон тут не подходящий – выступов почти нет.

Я с замиранием сердца наблюдала за тем, как Охотник, стоя в воздухе, медленно снижается вниз, то резкими рывками, отчаянно размахивая руками, то, замедляясь и плавно опускаясь.

Сердце истерично скакало в груди, словно табун диких лошадей. Казалось, оно побывало во всех частях моей грудной клетки. Живот сводило судорогой страха, как было на первой моей Охоте.

Ну не люблю я летать, что с этим поделать?!..

Процесс полета, обычно, ассоциировался у меня со сбрасыванием моего бренного тела, каким-нибудь оборотнем вниз. А оборотни вообще питали большую любовь к тому, чтобы избавиться от меня подобным способом. Последнее время меня, правда, вниз еще и элементаль пробовал сбросить. Слава богам, что все обошлось, а то попивала бы я чаек на небесах с госпожой Смерти, Тангарой.

Когда оборотень был благополучно спущен вниз, Илиан обернулся ко мне, но я упрямо ткнула пальцем на Клыка. Пес поджал хвост и попятился назад, но благодаря некроманту тут же взлетел в воздух и быстро стал опускаться к Браю.

– Ну, ты и трусиха, Каэтана! – пожурил меня маг, плавно шевеля пальцами и смотря в пропасть. Я обиженно насупилась и сложила руки на груди.

Луна серебрила снег на дне рва. Брай потрепал Клыка по загривку, успокаивая и поздравляя с удачным приземлением. Осталась одна я, не считая самого Илиана.

– Ну?! – взмахнул руками некромант.

– А т-ты ув-верен, что спустишь меня нормально? – запинаясь, пробормотала я.

– Ну, чего вы там медлите?! – раздался крик Брая снизу.

– Да уверен-уверен!

– Н-ну т-тогда давай. Только аккуратно! – пригрозила я пальцем, когда мужчина сделал шаг ко мне – А то буду тебя преследовать после смерти и не посмотрю, что ты некромант!

Мужчина покачал головой и вздохнул. Ох, сколько со мной проблем…

Высота под ногами казалась пугающе большой. Хотя было в этом что-то… что-то непонятное, то, что невозможно передать словами. Ощущение полного единения с природой: ты в ее власти… Это почти то же самое, что и плавать – научишься и отдаешься воде, становясь с ней одним целом. Правда, летать человек не научиться, но ощущения левитирования были довольно близки к этому. Ноги наступали на невидимые ступени, которые еще периодически и проваливались под ногами. Я спускалась, разведя руки в разные стороны, как акробат на тонкой веревке. И зрители своеобразные у меня тоже были, и вздыхали также – с замиранием сердца, когда очередная «ступенька» вдруг не вовремя исчезала под ногами.

До земли оставалось около ста футов, насколько я смогла оценить, когда случайно глянула вниз. При моем нынешнем положении, такое расстояние, казалось неимоверно большим!

Я все это время, пока спускалась, молилась всем богам, которых знала и не знала, о том, чтобы благополучно оказаться на земле. Возникла даже мысль, что когда, наконец, окажусь на ней, упаду и стану целовать ее, перебирая меж пальцев, как это обычно делают моряки, долго не ступавшие на сушу.

Одна ступенька оказалась провальной. Я едва успела соскочить с нее на следующую… которая тоже пожелала исчезнуть, в самый неподходящий момент.

– А-а-а!!! – раздался мой крик на весь обрыв, когда я, подобно камню, ринулась вниз.

Земля с пугающей быстротой приближалась к лицу, и я зажмурила глаза, чтобы не видеть своей такой глупой смерти…

Раскинув руки в стороны, я вдруг почувствовала, как ветер принял меня в свои объятия и понес на руках. Мне кажется, или я больше не падала? Неужели Илиан смог замедлить падение?

Я открыла один глаз и осторожно осмотрелась. Что за проделки Кейанас?! Я лечу!!!

Пепельно-черные крылья плавно взмахивали в такт ветру, поднимая маленькое птичье тельце все выше.

А вот сейчас мне действительно хочется умереть… Что со мной творится??? Кто-нибудь, дайте мне зеркало, я хочу видеть себя!!!

Судя по округленным глазам всех троих моих спутников, случилось что-то из ряда вон выходящее. Я рванула к ним вниз.

Черт возьми, я вижу каждую морщинку на лице некроманта. И это на такой-то высоте и в кромешной тьме?!

Облака закрыли собой луну, и действительно стало очень темно.

Я хотела что-то им крикнуть, но изо рта донеслось только странное: "Уху!"

Шлепнувшись на землю, я вдруг заметила, что стала ростом меньше их всех. Да что там! Я едва доходила Клыку до головы!

Мои спутники ошарашено разглядывали меня, не в силах вымолвить даже слова.

– К-к… – замялся Илиан, пытаясь выговорить мое имя – К-каэтана, почему ты не ск-казала, ч-что ты с-с…

Что я?!

– С-сова, – договорил наконец-то некромант.

Кто?!!!

Я опустила голову вниз и сделала странное движение, подпрыгивая в воздух и пытаясь оторваться от своего нового тела. Тела черной совы.

* * * *

– Ну, и что с этим делать? – вздохнула я, попивая горячий чай из медной кружки.

Брай молчаливо тыкал в костер, разведенный прямо на дне рва, палкой, но, задумавшись, совсем не попадал в угли. Когда палка догорела почти до самых его пальцев, он встрепенулся и выбросил ее в огонь, который тут же яростно принялся ее пожирать, облизывая оранжевыми языками пламени.

Клык, лежал на животе, подогнув лапы под себя и наблюдая за костром. Это он сейчас такой молчаливый, но, зная его, я была уверена, что скоро начнется проявление его оригинального юмора.

Илиана же невозможно было заткнуть. Он дрыгался на месте, взмахивая руками и упоенно пересказывая мне полет совы глазами стоящих внизу.

– А как были прекрасны твои полночные крылья… – завел он очередной романтический рассказ.

– К делу, Илиан, к делу, – подтолкнула я его.

– Ну, в общем, ты анимаг.

– Какой маг???

– АНИмаг, – поправил некромант.

Ну вот, теперь ко всем моим проблемам, добавилась и еще одна – чей-то там маг.

– Что это? – отложила я кружку в сторону и вгляделась в лицо мужчины. Зрение в человеческом обличие было гораздо хуже. Не зря же совы ночные птицы и в темноте способны заметить крадущуюся мышку – Я что, тоже оборотень?

– Не-ет, – покачал головой мужчина – Ты – анимаг!

– Да объясни толком, что это такое-то! Приставка «ани», мне не о чем не говорит.

Некромант вскочил с места и стал рассказывать про каких-то древних, как мои сапожки, магов, которых можно было по пальцам пересчитать. Их долгое время, якобы, путали с оборотнями и из-за этого истребляли. Поэтому магическое сообщество думает, что магов этого вида больше не осталось. Ипостась этих магов не зависит от чего-либо. Это дается от природы и от наследственности, как цвет глаз и волос. Последнего анимага убили Охотники-культисты. Он превращался в белого тигра.

Я вздохнула и посмотрела на Брая. Охотник вяло улыбнулся. По его глазам невозможно было понять рад он моему неожиданному дару, или считает его проклятием?..

– Я не вижу отличий между оборотнями и анимагами. Не удивительно, что их убивали, как оборотней, – глухо произнесла я.

– Нет! Отличия есть и очень заметные! – замахал руками Илиан – Анимаги не теряют свои вещи при смене ипостаси, все остается с ними, когда они заново оборачиваются. Оборотень меняет структуру своего тела, а анимаг просто превращается, без боли и перестройки костей и мышц. У магов сохраняются татуировки и прочее, что люди любят навешивать на себя…

– А как же Брай? – вскинула я бровь – Татуировка Охотника до сих пор у него на пояснице!

– Татуировка клана Охотников – магическая. Ей не страшны никакие превращения, – пояснил Илиан.

– Илиан, а как же насчет боли? – прищурился Брай – Я последнее время тоже не чувствую ее.

– Насколько я могу знать, все оборотни со временем перестают ее ощущать. Или просто привыкают, – пожал плечами Илиан – А может в твоем случае есть и еще другой фактор, – некромант многозначительно посмотрел на меня.

* * * *

Я проснулась, когда вернулся Брай и подбросил дров в огонь. На небе все еще спала луна, укрывшись мягким одеялом облаков и звезд. Илиан лежал на спине и громко храпел. Я протерла глаза и зевнула.

– Выспалась, совенок? – улыбнулся Брай.

Услышав это, я тут же вспомнила недавние события. А мне показалось, что это все лишь был сон… Приятный, конечно такой, но… Никогда не думала, что меня когда-нибудь сможет каким-то боком коснуться магия…

– Думаю, да, – ответила я с улыбкой и подсела поближе, помогая Охотнику готовить – А где Клык?

– Нужду справляет, – подмигнул Брай.

– О! Можно было и без подробностей.

– Что естественно, то не безобразно! – невозмутимо парировал Брай.

Над обрывом проносились птицы, широко взмахивая крыльями и перекрикиваясь. Я не без удовольствия вспоминала снова и снова свой полет… Кажется, я начинаю любить высоту и небо. Так это приятно и захватывающе – парить над суетливым миром, когда ветер гладит тебя по мягким перышкам, щекочет тело, а зоркие глаза улавливают малейший шорох на земле.

Страх заставил во мне проснуться дару. Кто знает, может, если не падение, я бы не узнала, каково это – быть птицей.

Интересно, а почему сова?.. И достался ли подобный дар кому-то еще из моей семьи?.. И много ли анимагов умирают, так и не узнав, какой силой они обладают?..

Все эти вопросы терзали мою голову и душу. Я зачерпнула ложкой горячую кашу и зажмурилась от удовольствия. Вкуснятина!

– Расскажи мне про Алана…

Я удивленно обернулась на Брая и вскинула бровь.

– Откуда ты знаешь?

– Клык сказал, – спокойно пожал плечами мужчина.

Я опустила глаза.

Вот трепач! Ну, Клык…

– Кем он был для тебя? – задумчиво спросил Брай.

– Другом, – ответила я и только сейчас поняла, что это не так.

Никогда он не был мне другом. Алан жил только ради себя и для удовлетворения своих потребностей. В его голове была только одна любовь – жажда власти. Казалось, что он с нетерпением ждал, когда станет оборотнем.

Неожиданно мне стало настолько все ясно, как будто бы, я только что очнулась от всего этого! Все поняла. Алан был Охотником, но не по той же причине, что и я. Он убивал оборотней, потому что завидовал. Да-да! Завидовал их могуществу, их свободе. Рвался к ним и ненавидел одновременно. Он был для меня многим: учителем, наставником… даже отцом, но не другом…

– Возлюбленным, – снова бросила я слово, словно пытаясь услышать его звучание.

Он не был и возлюбленным… Мне так отчаянно захотелось сказать это Браю, но я почему-то не смогла. Мне казалось, что он и сам знает правду. Он единственный кто понимал меня без слов. Не так, как Клык – на ментальном уровне. А на каком-то другом, на уровне души…

Не было никакого Алана. Не любила я его. Был только жестокий, властолюбивый человек, который стремился лишь к одной цели, а я… зачем ему нужна была я? Скрасить одиночество? Нет. Я нужна ему была, чтобы передать навыки, заработанные за долгие годы его работы Охотником. Он ушел от меня, став тем, кого я ненавидела. Лунным Оборотнем, самым непредсказуемым, одним из самых опасных, но он оставил за мной право убивать. Может быть, даже оставил право убить его.

Никогда он не был моим страхом! Это лишь иллюзия, которую я навязала сама себе, думая, что любила. Если я и боялась чего-то, то это лишь только, что он переманит меня по ту сторону. Боялась, что убивая столько же, сколько убивал и Алан, могу стать другой… Жаждать власти и повелевать смертью… Об этом мы и говорили с Голосом.

"– Я часто боюсь.

– Чего?

– Себя. Иногда мне кажется, что я становлюсь другой… с каждой новой жертвой.

– Ты должна бояться. Если бы этого не было, ты бы уже была темной. Если ты не боишься, значит, ты уже мертвец, даже если ты еще дышишь. Запомни эти слова…"

Голос понимал. И знал, что со временем я тоже пойму. Однажды. И то, что пойму я это с помощью Охотника, словно сопоставив отношения с Браем и с Аланом.

Так вот почему тогда на Арене появился паук. Я пережила сильнейший шок и страх оттого, что Алан стал оборотнем. Но мне кажется, я внутренне уже была готова к этому. Я ожидала подобного. Знала, что Алан все равно однажды станет темным. Станет тем, кого так одновременно ненавидел и восхищался. Станет оборотнем.

Словно ниоткуда, появился Клык, прервав мои размышления, и подмигнул, поводя мордой в сторону.

«Там мышей полно, зачем ты всякую гадость ешь?»

– Клык!!! – выкрикнула я, замахиваясь на него ложкой.

«Чего? Я серьезно! Совы питаются мышами и крысами!»

– Я не настоящая сова! – вздернула я нос, сложив руки на поясе.

«Игрушечная что ли?» – продолжал усмехаться вредный пес.

– Все, хватит вам спорить, – примиряющее развел руками Брай – Будите этого соню. Поедим и пойдем в Обитель. Я тут прогулялся немного, и кажется, нашел туннель уходящий под гору. Судя по всему один из входов.

– Входов? – вскинула я бровь.

– Ну, да. Я думаю, они ведут в Обитель, – пожал плечами Брай.

Растолкав Илиана, я наполнила всем миски и после завтрака обтерла их талым снегом. Все время, пока мы ели, Клык бросал на меня издевательские взгляды. И не говорите мне, что собаки так не умеют!!! Этот, все умеет.