Текст книги "Змеиная зона"

Автор книги: Борис Яроцкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Вчерашние курсанты постигали азы чекистской работы зачастую без наставников.

Случайно оставшийся в кадрах полковник Гладков обладал мудростью, одно из правил которой гласит: "Свое сомнение держи при себе". Он никогда и ни с кем не делился своими мыслями о политических деятелях и партиях. Когда его спрашивали об этом, отшучивался: "Мое дело ловить бандитов". Самыми опасными бандитами он считал террористов. Пристрастие к бандитам подобного рода начальство знало и без колебания назначило его начальником отдела по борьбе с терроризмом.

Террор в стране стал обычным явлением: антирусские силы поставили цель расчленить Россию на множество карликовых государств, и тут террор как устрашение многомиллионного обывателя самое действенное средство.

Против крепких бандитов нужны были крепкие люди. Сам Николай Николаевич мог служить образцом. Он был потомственным разведчиком. Дед, Иван Кузьмин, работал у Менжинского, отец, Николай Иванович, был чекистом уже в послевоенные годы.

Хорошие ребята пришли к нему недавно. Константин Кормильцев, как и Семен Полунин, служил в военной контрразведке, а вот Аркадий Донченко был командиром роты в воздушно-десантных войсках. Но оба уже прошли испытание огнем.

Подобное им предстояло пройти ещё раз.

Перед рассветом, когда уже меркли звезды, они свернули с проселка и по склону холма – за рулем был Кормильцев, Донченко шел впереди, ощупывая каждый метр пути, так как не включали даже подфарники, – загнали "Уазик" в густые заросли акации. Для предосторожности – мало ли кто мог наткнуться и угнать машину – сняли аккумулятор и спрятали в промоине, оружие милицейские автоматы – забрали с собой. Помимо пистолетов Макарова, у них ещё были две гранаты Ф-1. Для разведки аэродрома они считали, что вооружены вполне достаточно – на двадцать минут боя.

Опыт им подсказывал, что в бой лучше не ввязываться – поддержать некому, и самое благоразумное – не обнаруживать себя до крайней возможности.

А опыт у них был , связанный уже с двумя войнами. Афганскую застали они молодыми лейтенантами. Это был последний год войны. Они, тогда ещё командиры взводов, обеспечивали продвижение 40-й армии от Кабула до Термеза, точнее, до моста на Амударье, который наши саперы построили в короткие сроки – за три весенних месяца. Тогда несколько десятков групп составляли боковое охранение. А вот чеченскую войну, ещё не зная друг друга, они прошли всю – от первого до последнего дня.

Познакомились уже в ФСБ. На разведку в Полынную балку полковник Гладков послал их двоих, офицеров с большим фронтовым опытом. Предупредил: не исключено, что предстоит столкнуться с чеченскими боевиками. Как чеченские боевики себя ведут в ближнем бою, капитанам объяснять было не нужно.

В балку они затемно не вышли: быстро нагнала заря. Каменистые косогоры – не московский асфальт. Залегли на гребне высоты в зарослях полыни: отсюда просматривалась посадка белой акации, за ней, как свидетельствовала карта, пролегала шоссейка. Даже на этой, на военной карте, не было обозначено её расширение до размеров ВПП. С этой взлетно-посадочной полосы, по данным агентурной разведки, взлетали таинственные самолеты.

При свете дня разведчики не рискнули посетить и обследовать заросли акации. Если кто-то там затаился, подойти незамеченным не удастся.

За спиной всходило ослепительно-яркое солнце. Оно обещало зной.

– Спишь до девяти, – сказал Кормильцев как старший и достал из-за пазухи бинокль.

Донченко подложил под голову вещмешок с продуктами и боезапасом, уснул.

Степь звенела кузнечиками. Высоко в белесом небе над Полынной балкой парил орел, высматривая добычу. Он, конечно, видел двух пришельцев, залегших в полыни. А может, и кого-то еще...

35

Табеев Стан – селение старинное. Когда Тамерлан стирал с лица земли Золотую Орду, несколько татарских семей, предупрежденные туркменским купцом, ходившим с китайскими шелками в Московскую Русь, предупредил своих ордынских друзей: по кипчакской степи к Итилю движется конница великого хана центральной Азии, не сегодня-завтра она появится на её берегах и все предаст огню.

Поселившиеся здесь татарские бродники собрались на малый хурал. Пока рвали глотки – можно ли без повеления ордынского хана покидать насиженное место, а значит, и луговые пастбища и рыбные угодья, – из Сарая прискакал гонец. Он был весь изранен – чудом вырвался из полыхающей столицы, сообщил: войск у Тамерлана – как весной саранчи, они никого не щадят – ни детей, ни женщин, рубят всех и все, что может гореть, придают огню.

Бродники тут же погрузили на баркасы детей и жен, лошадей пустили вплавь. Оказалось – вовремя: вдогонку им уже летели стрелы.

Бродники не стали задерживаться на противоположной берегу: вода для завоевателей не преграда. Почти тремя столетиями раньше именно здесь форсировали великую реку тумены Батыя.

Как раньше половцы искали спасение от монгольских мечей и арканов, так теперь искали спасение от мечей и арканов могущественного Тамерлана потомки могущественных завоевателей.

Ордынские бродники нашли себе убежище в глухой каменистой степи. Слава Аллаху, Тамерлан не двинулся в южные степи, к теплому морю, а огненной бурей ворвался в Московскую Русь.

Сорванных с берегов Итиля золотоордынцев привел в каменную степь батыр Табей, лучший из бродников, прозванный за ум и практическую сметку "стопой Аллаха". Он указал место, отгороженное от внешнего мира каменной грядой так на Каменном Корже возник под солнцем и звездами Стан, впоследствии прозванный Табеевым.

Здесь, как свидетельствуют табеевцы, под спокойно плывущей луной Аллах отсчитывает время.

За многие годы кого только не прятал у себя Табеев Стан! Прятал сподвижников Разина и Пугачева, народников и большевиков, бежавших с каторги. В годы гражданской войны здесь отсиживались разбитые в боях казаки-повстанцы и офицеры Добровольческой армии, в Отечественную войну в одной из пещер, скрытно от немцев располагался пост ВНОС, по рации сообщавший в штаб Степного фронта о вражеских самолетах, пересекавших Каменный Корж.

Потом почти на полвека наступило затишье – не было надобности кого-либо прятать. За эти годы табеевцы вскладчину построили мечеть. Муллой стал бывший танкист, в прошлом военный советник в Сирийской армии Зарипов Ильдус Абдулович. Одно время он преподавал в Казанском танковом училище. Здесь, в Казани, капитан Зарипов познакомился со студенткой университета Дилярой Валеевой. Они поженились, а как муж уволился в запас, они уехали к ней на родину в Табеев Стан, где у неё многочисленная родня.

Еще в Сирии капитан Зарипов стал тайком – с согласия военного атташе посещать мечеть, досконально изучил Коран, эту мудрую книгу правоверных мусульман. Наизусть знал многие суры, и, прежде всего, первую, под названием "Корова" – самую объемную и, пожалуй, самую глубокую по мысли.

Сельчане, и, прежде всего родственники жены, настояли, чтобы он стал муллой. В медресе он успешно сдал экзамены, И вот уже четыре года он учит сельчан жить по Корану. К нему идут за утешением и советом, и каждый уходит от него с надеждой на доброту людей и благосклонность Аллаха.

О том, что в Табеевом Стане мулла бывший военный, Гюзель узнала от хозяйки, на квартире у которой они остановились. Они объяснили хозяйке, что приехали из Москвы для проведения научных исследований, показали ей паспорта и командировочные предписания.

Хозяйка, широколицая пожилая женщина с копной седых волос, смотреть документы не стала – поверила на слово. До выхода на пенсию она работала учительницей, звали её Рамзиля Газиевна.

– Я по глазам вижу, – сказала она, – вы люди без черных мыслей, но чем-то очень обеспокоены.

– Ездить опасно, – заметил Семен.

– Да, – подтвердила Рамзиля Газиевна, – шалят на дорогах. Могут и мотоцикл отобрать. Денег у вас, конечно, как в нашей степи лесов, но для нищего разбойника и вы добыча.

Гюзель, уже зная, где нашел себе пристанище Юрий Феофанович Панасенко, отправилась к нему на свидание.

Встретил её хозяин дома, средних лет кряжистый мужчина с темными обветренными скулами.

– А, москвичка! – воскликнул весело. – Прошу к столу.

– Вы знаете, что я москвичка?

– Мы знаем, что вы аспиранты и что в Мергеле вам уже стало скучно.

– У вас такая осведомленность...

– Так это же степь... И очень хорошо, что вы остановились у Рамзили Газиевны. Это моя учительница. А вы, насколько нам известно, изучаете растения.

– Верно! – Гюзель озарила хозяина дома милой улыбкой. Мы всего лишь два часа в этом оазисе...

– Вы правильно заметили – в оазисе! А оазис – это все друг у друга на виду. Так что прошу к столу, – повторил он приглашение.

Гюзель пришла, когда хозяева уже обедали. Стол стоял под шиферным навесом, увитым виноградными лозами. За столом три женщины – жена хозяина и две его взрослые дочери, очень похожие на мать, кареглазые, с ямочками на щеках.

Познакомив с женой и дочерьми и дав гостье съесть рассольник и плов, хозяин стал расспрашивать о Москве, но не о музеях и театрах, а всего лишь о мелкооптовых рынках – что, где, почем?

В Табеевом Стане хозяин дома держит лавчонку – торгует одеждой и обувью. Что-что, а московские рынки московская милиция знает. И лейтенант Давлетова хотя и не имела прямого отношения к работе рынков, но ей как розыскнику приходилось заниматься и "рыночниками".

Цены Гюзель знала приблизительно.

– Вы когда из Москвы? – наконец-то прямо спросил хозяин дома.

– Скоро два месяца...

– Понятно.

– О ценах вы поговорили бы с моей мамой, а со мной – разве что о травах. Травы – в русле моего научного интереса. У вас, говорят, гостит специалист, который о травах Каменного Коржа может прочитать целую лекцию. Мы и приехали, чтоб его послушать.

Хозяин с недоумением :

– Гостит? Это кто же?

– Панасенко. – Панасенко?

Наступила пауза.

– Да. Юрий Феофанович.

Подобной осведомленностью, несмотря на малый опыт, ей уже доводилось шокировать подследственных. Но то подследственные, а тут перед ней был добрый гостеприимный человек. По изумленному выражению его карих глаз она видела, что это он приютил Юрия Феофановича.

– Панасенко... Панасенко... А кто это говорит?

– Я.

– Вы с ним знакомы?

– Я знаю его жену. Людмилу Степановну.

Ах, как хорошо, что они догадались заехать в село Конь-Белый и встретиться с женой Юрия Феофановича. И хотя встреча была мимолетной и они представились как друзья Олега Данькина, с братом которого Юрий Феофанович работал на буровой, женщины сразу же нашли общий язык.

Гюзель предупредила, что Юрию Феофановичу угрожает опасность, и что они спешат в Табеев Стан предупредить её мужа.

Но если Людмила Степановна поверила легко, то укрыватель Юрия Феофановича – его звали Амир Батырович, – насторожился. Ведь тогда, при встрече с неизвестными мотоциклистами, которые внешне были похожи на цыганскую пару, в собаку наводила пистолет маленькая женщина.

Сходство с той женщиной, о которой ему рассказывал его друг Юрий, было в одном: и та, и эта, что сейчас стояла перед ним, миниатюрной комплекции.

Амир Батырович стал расспрашивать, где и как они познакомились с Олегом Данькиным. Как потом оказалось, Амир Батырович и Олег Данькин вместе начинали заниматься челночным бизнесом, ездили "Икарусом" в Стамбул – за кожаными куртками. Но Олег – человек широкой натуры – в том же Стамбуле не удержался от соблазна, заглянул в публичный дом и там случайно встретил свою бывшую сокурсницу по сельхозинституту Виолетту Глущенко. Здесь она работала вовсе не агрономом – обслуживала мужчин из бывшего соцлагеря / туркам уже не подходила по возрасту/. В институте она была неприступной, многие студенты мечтали с ней переспать, но, преподавателям не отказывала.

В чужой стране бывшая сокурсница отдалась бывшему сокурснику, спросив лишь предварительно, много ли у него "мани-мани". На сутки хватило.

Из Стамбула Олег вернулся ни с чем, а вот Амир Батырович привез четыре неподъемных тюка с куртками из кожзаменителя. Теперь Данькин довольствуется лишь бензовозом "Краз", который помог ему купить вернувшийся с Ямала ныне покойный брат, у Амира Батыровича – магазин. И то, что он тогда, несмотря на уговоры Олега, не соблазнился путанами, благодарит Аллаха – Аллах мудрый, все предусматривающий, хранитель семьи и супружеской верности.

– Значит... Как вас зовут? – спросил Амир Батырович.

– Гюзель.

– Значит. Гюзель, вы по делу не ко мне, а к Юрию Феофановичу?

– Да. Я могу его видеть?

– Сможете, но не сейчас.

– А когда?

– Завтра.

– Завтра может быть поздно.

– Тогда – вечером.

– Сейчас, – стояла на своем Гюзель.

– Его здесь нет.

По тому, как вел себя хозяин дома, она чувствовала, что Панасенко здесь и, по всей вероятности, слышит их разговор.

"Осторожничает, – подумала одобрительно.

– Так и быть, – сказала она, поднимаясь со стула. – Я приду вечером.

36

Она вернулась на квартиру, передала Семену разговор с Амиром Батыровичем.

– Ждать до вечера не стоит – сказал Семен. – Они убивают вечером, обычно в сумерки. Не будет исключения и в этот раз.

– Что же делать?

– Готовить засаду.

– Вдвоем и без оружия?

– С оружием и не вдвоем.

– Ты уже принял решение?

– Есть вариант.

– Слушаю.

– Как ты считаешь, кто в этом селении самый авторитетный человек?

– Мулла.

– Тебе надо с ним встретиться.

– И что я скажу?

– Ты ему откроешься.

– Я скажу, что я лейтенант милиции?

– Да. Более того, скажешь, зачем мы здесь. И обязательно напомни, что Усманова Рустама Хариповича, жителя Табеева Стана, убили эти изверги, которые сейчас охотятся за Юрием Феофановичем.

Рамзиля Газиевна удивилась, что Гюзель, аспирантка медицинской академии и наверняка далекая от Аллаха, вдруг спросила, есть ли кто в мечети?

– Скоро вечерний намаз, – сказала хозяйка и вдруг поинтересовалась: Твой муж разве правоверный?

– Он православный, а мне требуется совет уважаемого муллы.

– Он там.

При входе в мечеть Гюзель, как принято, сняла обувь – изрядно избитые на острых камнях кеды, тихо прошла в прохладное здание. Здесь приятно пахло степными травами. В верхнее окошко пробивался закатный луч солнца.

Навстречу ей в длинной одежде с зеленым поясом вышел высокий белобородый человек, ещё не старик, но уже в летах.

– Здравствуйте, отец!

– Здравствуй, дочка. Лицо мне твое незнакомо. Ты к родственникам приехала или к друзьям?

– К друзьям,

– Издалека?

– Из Москвы. А друзья – это вы, отец. И привело меня к вам срочное и важное дело.

– Тогда пройдем, – и мулла жестом руки показал на высокую боковую дверь.

В комнате с высоким сводчатым потолком, освещенным лучами закатного солнца, почти не было никакого убранства: стол под белой скатертью, несколько стульев, и на отдельном столике около стены – Коран на зеленой скатерти.

– И что же это за дело? – Мулла сел на один из стульев, показал на стул рядом с собой: – Садись.

– Спасибо, – поблагодарила Гюзель, но продолжала стоять. – Я лейтенант милиции Гюзель Давлетова. Со мной мой муж и мой начальник капитан Федеральной службы безопасности Полунин. Подробную справку о нас вам могут дать в Москве. А сейчас поверьте на слово.

– Верю.

– В вашем селении проживал рабочий буровой Усманов Рустам Харипович.

– Да, это мой племянник.

– В марте, а точнее, шестого марта его убили, – продолжала Гюзель.

– Да, я знаю, – подтвердил мулла, перебирая четки. – Будь прокляты убийцы. Аллах их покарает.

– Но с вашей помощью, отец.

– О, если бы! – Мулла опустил на колени четки, перед собой молитвенно сложил ладони.

– Те, – продолжала Гюзель, – кто убил вашего племянника, готовят очередное убийство, но уже в Табеевом Стане.

– Страшные слова изрекаешь, дочка.

– Такая у меня работа, отец. – А убивать они будут товарища вашего покойного племянника.

– Кто он, этот человек?

– Панасенко Юрий Феофанович.

– Знаю такого.

– Я попыталась с ним встретиться, чтобы его предупредить. Но его друг, Амир Батырович, меня к нему не подпустил.

– Амир Батырович – хороший человек.

– Очень хороший, – согласилась Гюзель. – Однажды убийцы попытались Юрия Феофановича умертвить.

– Знаю.

– Поэтому, отец, второй раз они уже не промахнутся.

– Но Амир не позволит, – твердо сказал мулла и ещё тверже добавил: Он их убьет. Он ищет убийц, убивших его двоюродного брата.

– Амир Батырович его брат?

– Да. Он поклялся на Коране найти и предать их черные души ибрису.

– Но, отец! Они нам нужны живые! За ними числится не одно убийство. Не исключено, что это банда. Вот уже почти полгода она терроризируют весь Каменный Корж.

– Это так, – кивнул мулла.

– Вы согласны нам помочь поймать их живыми?

– Аллах не только милосердный, но и справедливый, – сказал мулла, подтверждая свое согласие.

Время торопило. А медлительность муллы, эти его четки, его продолжительные паузы отнимали, как считала Гюзель, дорогие минуты.

Он предстал перед ней меланхоликом. Знала бы она, что он был офицером, танкистом, военным советником в братской армии, которая только ещё училась воевать, вот удивилась бы! И ни за что б она не поверила, что он был невольным участником боевых действий в семидневной войне, видел, как отступала армия, бросая ещё не тронутую огнем боевую технику, видел, как по пыльной знойной дороге бежали спешенные танкисты, когда нужно было уводить с собой мощные неуязвимые машины, видел, как вражеские танки обгоняли паникующих, чтоб пленить как можно больше не только техники, но и людей.

Гюзель была бы приятно удивлена, если б узнала, как на Голландских высотах совершил подвиг капитан Зарипов, вот – этот самый больно уж медлительный мулла.

... Капитан чуть ли не за рукав выхватил из толпы бегущих знакомого механика-водителя, приказал ему вернуться к своему танку, брошенному на дороге, а сам занял место наводчика. Уже через минуту пылал израильский танк, за ним второй, третий.

Сирийские танкисты бросились к своим машинам, открыли стрельбу по отступающему противнику...

Ничего этого Гюзель не знала, и замедленные действия муллы расценила как нерешительность – не рискованно ли содействовать этой маленькой женщине, назвавшейся лейтенантом, и её мужу-начальнику, который якобы капитан ФСБ?

– Прошу вас с мужем быть у меня через полчаса, – сказал мулла и бросил в карман янтарные четки.

Он вывел гостью из мечети, показал на кирпичный домик за серым каменным забором.

– Мой дом. Прошу не опаздывать.

"Только б вы не опоздали", – подумала Гюзель, видя, какой он медлительный.

Она надеялась, что в доме муллы они познакомятся с Юрием Феофановичем. Но его почему-то на встречу не пригласили, зато был Амир Батырович и ещё пять мужчин, согласившихся оказать москвичам содействие.

Первое, о чем Семена спросил мулла:

– Какое при вас оружие?

– Никакого, – ответил Семен, – По легенде мы аспиранты.

– Понятно... Оружие найдется. А план засады обсудим сообща.

37

– Звонила аспирантка.

– И что сказала?

– Опять едут собирать гербарий.

– Так и сказала: "Опять"?

– Да.

– Что ещё сказала?

– Сказала, что намереваются ехать в гости к её родственникам или землякам, словом, в татарское селение.

– В Табеев Стан?

– Кажется, да.

Ишутин и Полунин условились; если в разговоре будет фраза "Едем собирать гербарий", значит, напали на след убийц, а если будет слово "опять", надо Павлу Петровичу бросать все дела и спешить к Полунину.

Элла Юрьевна уже привыкла, что мужу звонят в любое время суток, её только смущало, что звонки участились из Мергеля – от смазливой татарки. Может, Семен, аспирант Полунин, ей не муж вовсе? А, скажем, нанятый мужем охранник сопровождает его любовницу? Она по секрету узнала, что так практикует губернатор одной области среднерусской полосы.

И жена, накрутившая себя подозрениями, хотела было слукавить, смолчать, что аспиранты едут к своим родственникам или землякам, а как называется это татарское селение, она не знает, хотя слышала, как аспирантке кто-то подсказывал: "Табеев Стан". Слукавить не рискнула – во избежание семейного скандала.

Глядя на мужа, поняла, он сейчас же отправится в это самое дальнее селение Каменского района.

Но Павел Петрович принял ошибочное решение – сначала выехал в Мергель: а вдруг аспиранты ещё там?

Прежде чем отправиться в дорогу, он загнал своего "Форда" в бокс, ключ от которого был только у него. Из подполу достал два автомата и ручной пулемет Калашникова, десять магазинов с патронами и четыре кассеты к пулемету. На всякий случай прихватил пару гранат.

Теперь они все трое будут прилично вооружены. Ведь террористы тоже не с голыми руками: стреляли они если не из газовых пистолетов / все-таки это шумное оружие/, а, видимо, из пневматических – ампулами с 0В.

У Ишутина ещё свежи были в памяти воспоминания о службе на границе. Нарушитель выстрелил в овчарку, которую держал на поводке ефрейтор Панко. Очевидец, напарник ефрейтора, рядовой Авдотьин рассказывал: из куста раздался щелчок, будто напильником ударили по лезвию топора, – и пограничник и его собака упали замертво.

Заряд попал в камень, но мгновенно поразил две цели, хотя человек и собака были на расстоянии вытянутого поводка.

Буровики погибали тоже от аэрозоля. Это уже было установлено точно. Как не дать себя поразить? Стрелять с большого расстояния – нельзя: террористов нужно брать живьем. А они к себе не подпустят. Успех сулил только один способ – внезапность. Но кто готов нападать, готов и обороняться.

Решив, что на месте будет виднее, Павел Петрович сложил оружие в багажник. При себе оставил Кольт, с которым почти никогда не расставался.

В Мергеле аспирантов не оказалось. У Козинских дома была хозяйка – за сараем у старых абрикос окучивала картошку. Издали завидев хозяйку в голубенькой кофточке, Ишутин выскочил из машины и быстрым шагом прямо через грядки направился к ней.

– Здравствуй, Маруся!

– Здравствуйте, Павел Петрович.

– Что – у ваших аспирантов опять с транспортом не лады? Кстати, что-то я их не вижу.

– А они уехали.

– На неисправном мотоцикле?

Ишутин изобразил на лице недоумение.

– Мотоцикл исправный, а вот бензобак оказался дырявый – весь бензин вытек. Двор провонялся. Как на бензоколонке.

– И они уехали без горючего?

– Почему? Я одолжила. Нашла у Мити.

– У Мити есть мотоцикл?

– А вы разве не знали?

– Откуда?

– И что за транспорт?

– "Ява".

– Может, Митя знает, куда укатили аспиранты?

– Он сам куда-то умотал.

– На мотоцикле?

– На велосипеде. И это с такой раной...

– Он дрался?

– Не без того. Из-за потаскухи. – И оскорбленная Маруся пустилась в словеса. – У него тут завелась одна. Люди видели. Да и я догадываюсь, что видела и ваша аспирантка... Она мне по секрету...

– Ну да?

Он не верил, что Гюзель, лейтенант милиции, опустится до женских сплетен. Но возражать Марусе не стал: по секрету, так по секрету. Значит, нашли общий язык.

"Но куда же они все-таки укатили?" Было бы опрометчиво – уточнять. Но – уточнить стоило. Степь широкая, и дороги от Мергеля расходятся на все четыре стороны. И одна из них ведет в Табеев Стан. Это селение назвала жена, но она не уверена, что услышала точно. А Табеев Стан ой как далеко!

Ишутин притворно вздохнул, попробовал на зуб сорванный с ветки зеленоватый абрикос.

– Мне так нужен мой мотоцикл, – сказал как бы про себя. – Техосмотр некстати...

Маруся была не прочь выручить знакомого "нового русского" – а вдруг и он когда-либо пригодится?

– Гюзель что-то сестре говорила...

– А сестра – где?

– У матери.

– Может, съездим, спросим?

– Спросим, – тут же согласилась Маруся. – Только я дверь примкну.

Дом она закрыла на висячий замок, ключ положила под коврик.

– Вот так и квартиры обворовывают, – заметил Ишутин.

– А мы не Березовские – брать у нас нечего.

– И то верно.

Сестра на солнцепеке стирала белье, увидев подъехавший "Форд", выпрямилась, заправила в юбку рваную под мышками кофту.

Ничего вразумительного, куда направились аспиранты, она не сказала.

– Был Митька. Вон велосипед бросил, – показала кивком головы, повязанной цветастой косынкой. – Может, он что знает. Аспиранты вроде собирались на тринадцатую буровую. Сейчас там самое время заготовки листа ежевики.

Услышав о Мите, что он тут был и куда-то сплыл, Маруся мотнулась в сарай, обозленная выскочила оттуда.

– Ну и гадина! – крикнула свирепо. – Схватил мотоцикл... Это к ней, своей потаскухе! Он доездится. Цыгане его дорежут...

Из гневной Марусиной речи Ишутин понял, что Митя несмотря на серьезную рану, удрал на мотоцикле к своей таинственной любовнице, а любовница или сама цыганка, или связана с цыганами.

Уже по дороге на тринадцатую до него дошло: "Эврика! Две женщины в каменской гостинице, путешествующие на мотоцикле "Ява". Оставили в номере окровавленный бинт. Приехали поздно вечером, уехали рано утром".

"А Митя-то ранен... Не мог ли он переодеться женщиной?'. И – мысль строго рациональная: "Но когда это было?" Так, размышляя, Ишутин свернул с дороги, но к буровой подъезжать не стал. Ему было известно, где-то здесь, поблизости, радиомаячок. На каком участке пути пеленгатор, знают те, кто его устанавливал. Если мотоцикл запеленгуют, через полчаса кто-то из четверки "героев Чечни" будет здесь, станут выяснять, что ты тут забыл. Знакомым они объясняют, что здесь, в районе пещер, плодятся агрессивно-ядовитые змеи, их нерестилище.

Это было так и не так. Тайну не разгадал даже он, Ишутин. Хотя один из четверых, а именно бывший прапорщик Корецкий, уже работал на него, разумеется, за приличное вознаграждение.

У тринадцатой никого не было. Ишутин объехал все лощинки. Нашел кусты ежевики. Лист был свежий и ягода вот-вот поспеет. Были бы аспиранты здесь, он бы их нашел.

С той минуты, как он увидел гневливое лицо Маруси и встретился с её сестрой, он думал о Мите.

"Неужели оборотень?"

Мите он доверял и уже намеревался сделать его своим информатором, за важные новости ставил магарыч, объясняя свой великодушный жест якобы тем, что ему надо все знать о своих конкурентах. Митя любил выпить и потому для "нового русского" старался, не скрывал своего понимания: какой бизнесмен обходится без осведомителей?

"А не порулил ли он в Полынную балку? Не подбросят ли ему цыганку с неба?"

38

Пока Ишутин искал своих аспирантов, капитаны ФСБ Кормильцев и Донченко изучали местность, прилегающую к этой самой Полынной балке. Убедившись, что в посадке никого, они вышли на дорогу.

Да, это была взлетно-посадочная полоса, замаскированная под шоссейку. В архиве ЦУКАСа/ Центрального управления капитального аэродромного строительства/ по просьбе полковника Гладкова был найден акт о приеме объекта ,№ 625 с координатами Полынной балки.

Отсюда, из засады, как уже было установлено и без архива, вылетали истребители на перехват самолетов-нарушителей. Когда надобность в подобных засадах отпала, здесь, с учебной целью, приземлялись легкие транспортные самолеты: тогда работал дальний и ближний привод – по ним выходили на посадку.

– Ориентируемся на местности, – говорил Кормильцев, намечая порядок действия. – Я иду в створе ВПП на юг , ты – на север.

– Что ищем?

– Приводы, или что от них осталось.

– А найдем ли? Прошло-то лет сорок.

– Не будем пессимистами.

– Согласен.

За покатым холмом шоссейка сворачивала круто влево и терялась где-то в суходоле. Кормильцев выбрался на гребень высоты, кроме нагромождения камней, ничего особенного не заметил.

Донченко, с предосторожностями шагавший в створе ВПП на север, уже через полтора километра наткнулся на след резинового колеса. Собственно, самого следа как такого не было. Был камень, точнее, каменная площадка, а на камне расплющенная ящерица. Рисунок протектора принадлежал мотоциклетному колесу. А ещё – в двадцати метрах дальше – окурок сигареты.

Потом, сколько Донченко не продвигался вперед, попадались только редкие кусты полыни и камень, камень, камень... Каменистые холмы до самого горизонта и лишь на спуске в Полынную балку уже знакомая посадка белой акации – зеленая полоса среди серого однообразия.

Офицеры вернулись в исходное положение – на ВПП. Донченко показал окурок. Вдвоем вернулись на место находки.

– Окурок могло принести ветром, – сказал Кормильцев. – А вот раздавленная ящерица... Раздавили дня четыре назад. И окурку – столько же... Итак, что было четыре дня назад?

Донченко вслух произнес то, что знал и Кормильцев:

– Три ночи назад, по свидетельству местного участкового, взлетал спортивный самолет.

– О! – Кормильцев поднял вверх указательный палец. – А что далеко от дороги в створе с ВПП может делать мотоциклист?

– Спросить бы мотоциклиста.

– Правильно. А мы подумаем... Думаем и – закусываем. Из глубокого кармана милицейских бриджей Кормильцев достал ржаной сухарь, разломил пополам.

– Попить бы, – высказал свое желание Донченко.

– В жару пить вредно, – иронично напомнил Кормильцев. – Солнце только-только вскарабкалось в зенит.

Была уверенность: до ночи здесь никто не появится, а задерживаться около ВПП, – значит, себя демаскировать: вокруг, насколько видел глаз, хотя и пустыня, но каменистая – немало расщелин, по которым можно незаметно подойти и затаиться. Не исследовав придорожные расщелины, отлучаться было нельзя, нельзя было оставлять этот участок без присмотра, иначе тогда не чекисты устроят засаду, а чекистам.

Предчувствие опасности не оказалось напрасным. Уже ближе к вечеру, когда Кормильцев обозревал в бинокль склоны дальнего холма, освещенные лучами заходящего солнца, Донченко схватил товарища за руку:

– Гляди!

На самой кромке горизонта размером с муравья появилась черная точка. Она приближалась, теряясь в распадках. И вот уже заметно, что это мотоцикл. Сколько на нем седоков, разглядеть трудно даже в бинокль – далеко. Мотоцикл нырнул в глубокий распадок и долго не появлялся, а выскочил чуть ли не за сто метров от ВПП.

Поднимать голову, чтоб хорошенько разглядеть, было бы неразумно: вблизи над камнями любое движение бросалось в глаза, если, конечно, мотоциклист взглядом не прирос к дороге. А если он не один? Обычно сзади сидящий обозревает обочины. Хотелось верить, что мотоциклист случайный путник – проскочит мимо и скроется за горизонтом.

В мелкой выемке офицеры лежали на спине, прислушиваясь к нарастающему стуку мотоциклетного двигателя. И вот послышалось, как мотоциклист сбросил "газ". Колеса зашипели по гравию.

Кормильцев, отложив бинокль и не приподымая плечи, расстегнул кобуру.

Но мотоцикл не остановился на обочине, преодолев придорожную насыпь, свернул в посадку.

Кормильцев приподнял голову, увидел мотоцикл сзади: седоков было двое, за рулем – сухонький, плосколицый смуглый мужчина, в каске. Сзади сидящий вроде женщина, пышные черные волосы, подвязанные тесьмой.

Кормильцев приподнялся. Да, сзади сидела женщина, юбка подобрана, на ногах – босоножки.

Как только мотоциклисты углубились в посадку, офицеры стали отползать подальше от дороги: здесь при выезде на шоссейку их могут легко обнаружить. Хорошо, что отползли своевременно. Мотоциклисты в посадке задерживались недолго – минут пятнадцать, не больше. Обратно вырулили на шоссейку и, набирая скорость, умчались в направлении Барановки.