Текст книги "Горный поход"
Автор книги: Борис Горбатов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Борис Горбатов
ГОРНЫЙ ПОХОД
ПЕРЕД ПОХОДОМ
1
ечером в лагерь пришли национальные части. Дивизия выстроилась на передней линейке для встречи. Зеленые от пыли, усталые, потные, шли бойцы грузинской, армянской и тюркской рот, сохраняя, несмотря на усталость, свой особый четкий, ритмический строевой шаг.
Дымились рубахи уставших бойцов, исходили паром и потом; под сотнями крепких ног ладно и мерно хрустела галька – и над топотом сапог и копыт, над этим непрерывным хрустом, над шумом бьющегося о берег необъятного моря, над рокотом труб духового оркестра неслось непрерывное, знойное, братское:
– Ура-а-а… Ура-а-а… га… га…
В волнах несущихся восторженных криков проплывали взводы. Бойцы, улыбаясь, отвечали хрипло:
– Вашша. Вашша-а…[1]1
Вашша – ура.
[Закрыть]
– Ура-а-а-а…
И скрывались окутанные облаками пыли.
Помкомвзвода сзади меня прошептал:
– Хорошо идут. – И, не выдержав, рванулся, закричал:
– Привет товарищам по походу! Ваш-ша-а-а!
На бывшем артиллерийском полигоне быстро вырос бивуак. Уже разбиты походные низкие палатки, припадающие крыльями к земле, как распластанные птицы. Уже набросаны наземь в палатках охапки горько пахнущего папоротника. Гремя оружием, конской сбруей, котелками, флягами, со смехом и пестрым многонациональным гомоном располагаются на полигоне люди.
В гости к ним приходят красноармейцы русских рот. Не зная языка, бродят кучками по бивуаку, глядят, как устраиваются в палатках, как чистят оружие, как пляшут. Около танцующих задерживаются, хлопают в ладоши и наконец сами пускаются в пляс.
Негромкие разговоры стоят над лагерем. На русском, на тюркском, на украинском, на грузинском, на армянском языках до отбоя на сон говорят между собой бойцы и все на одну тему: о горном походе.
2
На полковом собрании в поле командир дивизии Ковалев Михаил Прокопич сказал о походе просто и коротко кубанским своим насмешливым говорком:
– Так вот о походе. О нем вы слышали, товарищи. Ну так идем в горы. Куда? А вот, – и он широким жестом показал на темную груду гор.
Все посмотрели сначала на вытянутую руку, а потом на горы. Горы были в тучах: там уже не первый день шли субтропические дожди.
И, посмотрев на мрачную зубчатую цепь аджарского хребта, красноармеец-тюрок Джалбаров вышел на середину круга и ответил комдиву плохим, но уверенным русским языком:
– Мы видим гору, товарищ комдив. Котору нам дали задачу, мы, боец шестой роты, даем такой ответ: мы выполним. Гора будет наша.
А задачу дали большую. Читали по ротам приказ Реввоенсовета Кавказской Краснознаменной армии:
«На вашу долю выпала честь быть пионерами высокогорной экспедиции, имеющей исключительное значение».
«Экспедиция обязана накопить опыт боевых действий в условиях горного театра».
«РВС твердо уверен, что бойцы, командиры и политработники по-большевистски преодолеют все препятствия и трудности».
И подписи: Федько, Иппо.
Около трибуны на полигоне собирается общеполковое партийно-комсомольское собрание. Сведенный из национальных рот разных дивизий и русских рот нашей первой кавказской горной дивизии, еще не сколоченный, но уже живущий самостоятельной жизнью, сводный горный стрелковый полк готовился к выходу в горы.
Прибывали лошади, ишаки, мулы. Ржали, ревели, цокали копытами. Звенели цепи коновязей. Громыхая, шли с вокзала грузовики, подводы, тачанки с походными кухнями, котлами, ведрами, с какими-то ящиками и тюками. Легковые автомобили бесшумно носились по кобулетскому шоссе.
К штабу то и дело подлетали озабоченные конники, на ходу сваливались с коней и торопливо бежали в штаб. Ночь напролет сидели в штабе люди, подсчитывали, записывали, чертили маршруты, схемы, изучали карту. Упаковывался походный клуб. Бесперебойный стоял над кузницей звон молотков; кузнецы работали ударно день и ночь: перековывали лошадей.
* * *
В кабинете начальника экспедиции комдива Ковалева спокойная, хладнокровная тишина.
Ковалев сидит за столом. На столе – большое стекло, стрелковая линейка и ни одной бумажки.
Разговоры негромкие, спокойные: о кухне, о котлах, об ишаках.
* * *
На полигоне, шумное, многонациональное, собирается партийно-комсомольское собрание полка.
Я разыскиваю свою роту: в только что сколоченном полку бойцы еще плохо знают друг друга, невольно рассаживаются поротно. Но уже, объединяя всех в единую партийную семью, перекатывается по полигону дружный говор; коммунисты знакомятся друг с другом, перепутываются ротные границы – вот уже рядом со мной парень из батареи и стрелок из грузинской роты.
На трибуне – комиссар экспедиции военкомдив Рабинович. Стихает собрание. Только в национальных ротах легкий шепот: знающие русский язык переводят остальным.
Экспедиция наша рассчитана на сорок дней. Сорок дней будем идти по горным тропам, проверяя в походе людей, снаряжение, организацию, тактику, учась действовать в горах, учась побеждать и преодолевать горы.
– Будут ли трудности на походе? – спрашивает Рабинович и насмешливо отвечает: – Еще бы!
Сдержанно гудит собрание.
Высокий, загорелый, крепкий, подымается политрук грузинской роты Логуа.
Он отыскивает глазами бойцов своей роты, поворачивается к ним лицом и начинает по-грузински пересказывать доклад военкомдива.
К гортанному его голосу, к непонятным словам, к страстному грузинскому говору прислушиваются в остальных ротах. Кто-то около меня вслух жалуется самому себе.
– Большой от этого вред выходит, от разноязычия…
Вслед за Логуа подымается политрук армянской роты. Он тоже отыскивает свою роту и тоже поворачивается лицом к ней. Обстоятельные, неторопливые и чуть певучие армянские слова падают с трибуны, и уже дожидается своей очереди сдержанно улыбающийся политрук тюркской роты Алиев.
Выборы партийного бюро. Список кандидатур голосуют четыре раза. Четыре раза звучат имена членов полкового бюро, сопровождаемые комментариями на разных языках. И кажется, что даже сами имена каждый раз звучат иначе.
Четыре раза звенят аплодисменты: к аплодирующей национальной роте охотно и дружно присоединяется все собрание.
Темнота закрывает наше собрание. Лагерь выстраивается на поверку. Вечерняя «заря» звучит торжественно.
3
По полку пошли слухи.
Не поход это…
На банду идем…
Некоторых эти слухи муторили.
Но сплетня в общем успеха не имела.
В ночь на 3-е ударил сильный дождь. В походных палатках, плохо оборудованных, сразу потекли реки. Промок сахар, галеты, поплыли вещи, промокли бойцы.
С вьючкой сначала не ладилось. Не умели.
Но тут пришли на выручку бойцы тюркской горной роты, имеющие уже опыт. Они совсем не знали русского языка, но договорились с нашими быстро: на пальцах.
Ишак стал одной из центральных фигур всех забот, разговоров, споров. Простой, лопоухий, скромный, задумчивый ишак.
Где горный кряж,
Где труден шаг,
Пройдет задумчивый ишак,
Пройдет, пролезет на боку,
Все уваженье – ишаку!
– писали в полковой газете.
«Ишак», «вьюк», «вьючка» стали самыми популярными словами в полку.
Несколько месяцев назад на дивизионной партийной конференции ишак чуть было не стал центром прений.
Один молодой и горячий рационализатор бросил с трибуны конференции обвинение ишаку: он в горах не годен. Бой за ишака первым принял наш командир роты т. Кирштейн, поддержанный потом комдивом и многими делегатами.
– Тот командир, который будет иметь в горах десяток ишаков, – горячился Кирштейн, – будет командовать горами. Да, там, где конь не пройдет, там, где человек не пролезет, там пройдет цепкий ишак.
Комроты был прав. Дивизионная партийная конференция тоже была права, уделив так много внимания ишаку.
Сегодня ишак идет с нами в поход, равный товарищ коню. Все уважение – ишаку!
Выступление было назначено на 5 июля.
«Завтра сигналист протрубит: „В поход“», писала 4 июля многотиражка. И бойцы проверяли снаряжение: все ли подогнано. Критически осматривали сапоги: выдержат ли.
Пробный поход на 20 километров, который был проделан 3-го, показал много недочетов во вьючке, в порядке движения, в снаряжении. Спешно исправлялись прорехи.
В последнюю ночь перед походом каждый постарался раньше уснуть. Нужно было сберечь все силы, чтобы бросить их щедрым потоком на выполнение приказа РВС.
Дневальный бродил около палаток, слушал, как храпят бойцы, как воют шакалы, как шумит ветер.
– Дождь завтра будет, – поежился он и посмотрел на горы.
Они затянулись ночным бесформенным мраком и потерялись, утонули в нем. Дневальный знал, что завтра горы снова будут на своем месте. Завтра они станут грозной преградой или лягут покорной тропой.
– А дождь будет!
С моря шел свежий штормовой ветер. Били о берег волны.
Дневальный вспомнил станицу, где ни моря, ни гор, а только степь армавирская, привольная, хлебная… Молча он прислонился к столбику и задумался. Подошел дежурный, пыхнул цигаркой, сплюнул, окинул теплым взглядом палатки; из них высовывались разметавшиеся во сне руки и ноги.
– Спят. Ишь ты! – усмехнулся дежурный и передал цигарку дневальному. – Так даешь горы, дневальный? А?
И весело пошел по бивуаку.
ДАЕШЬ ГОРЫ!
Обрывами и тропами
Лежит пред нами путь,
Уж как по нем мы топали,
Былинники споют.
Полковая песня
1
Выстроены роты. Прядают ушами кони. Замер оркестр. Горы застыли в легком утреннем тумане. Будет дождь. Может быть, и не будет. Все равно. Капельмейстер уже поднял руку. Взмахнул…
Трам-там-там…
Качнулись ряды.
В поход!
Трам-там-там…
Комиссар полка Войткевич, окончательно охрипший, напрягая последние силы голоса, кричит бойцам:
– Даешь го-оры!..
Подхватывается лозунг. Гремит над рядами. Недаром охрип комиссар. Лозунг, повторенный сотнями голосов, будет долго греметь по горам и долам Аджаристана.
Но сегодня горы еще далеко.
Мы на «нуле» у самого «синего моря». Оно бьется у наших ног, прощается.
От нуля до высоких аджарских хребтов стелется наш путь.
Даешь горы!
Ускакал уже конный взвод… Прошли, колыхаясь, танцуя на хорошем мягком шоссе, резвые кони штаба.
Вот собаки взвода связи… Вот химики… Вытягиваются стрелковые роты… Батарея на вьюках…
Вьюки… вьюки… вьюки… Они запрудили улицы, бойцы обтекают их, теряются в их потоке.
Моросит дождь.
Лагерь позади. От корня оторвались. Мы уже в походе.
2
Когда прошли десятикилометровую улицу Кобулет и через железную дорогу вышли на шоссе, «Сидор» запел свою песню. «Сидором», «Сидор Иванычем» обычно называется вещевой мешок.
Он вполне заслужил это почтительное отношение. В нем все имущество бойца: белье, хлеб, неприкосновенный запас (консервы, галеты), полотенце, мыло, даже иголки с нитками.
Вот снаряжение бойца. На поясном ремне – подсумок и лопатка; они тянут вниз. На спине – вещевой мешок; лямка впивается в плечи. Через правое плечо – лямка противогаза; он болтается вокруг левого бедра, словно аккомпанируя лопатке, которая бьется около правого. Через правое же плечо – ремешок фляжки; она шлепается о противогаз. Через левое, обнимая все туловище бойца, прижимаясь к нему горячим, душным объятием, надета скатка (свернутая шинель). Тут же патронташ. К скатке привьючены полотнище палатки и палки к ней, котелок, иногда еще кирка-мотыга. На правом плече – ремень винтовки или ручного пулемета.
Здесь нет ничего лишнего. Ни один боец не откажется, скажем, от шинели, палатки, фляжки, котелка. Все это нужно, в походе же – нужнее всего. Но слишком уж много ремней. На коротком привале начнет боец освобождаться от ремней – половина времени и ушла.
Все эти лямки, ленты, ремни, шнурки впиваются в тело бойца, душат и давят его. Это и есть «песня Сидора».
На эту песню бойцы ответили по-своему, так, как ни в одной армии ни один боец не станет отвечать: ответили рационализацией.
На коротких привалах, разложив на том же злосчастном «Сидоре» лист бумаги, написали бойцы в первый же день похода обвинительный акт ремешкам и лямкам и начали предлагать всякие усовершенствования.
Этим вопросом болели натурально все. Болела спина каждого, поэтому предложений масса.
На ходу, на маршах, быстро пускались в ход эти приспособления. Появились иные способы носки скатки. Появились подвижные войлочные подкладки под особо назойливые ремни.
К середине похода красноармеец Ширяев предложил свой проект снаряжения бойца. Почему Ширяев? Мы знали его в полку как драматических дел мастера и неутомимого исполнителя ролей пьяниц и вредных старичков. Изобретателем мы его не знали.
Он был болезненный, физически слабоват, должно быть, «Сидор» угнетал его больше всех – вот он и изобрел.
По его проекту было изготовлено снаряжение, которое признали удачным и передали в штаб армии.
3
В походе всегда жарко. Дождь ли, ветер ли, если идешь в полном снаряжении, всегда жарко.
Рубахи мокрые, хоть выжми.
Еще не было гор, они только приближались, наступали на нас или, вернее, мы подступали к ним, а они уже приготовились к обороне, угрожая крутыми тропами, обрывами, дождями, подъемами.
Кобулеты славятся влажностью воздуха. Словно потеет земля, изморенная горячим аджарским солнцем, потеет море соленым потом, и этот пот густой сизой влагой плывет над Кобулетами.
А дорогу заманчиво перебегали ручьи и источники. Богатая водой почва щедро швыряла воду: на!
Стали выбегать из строя; горячими, пересохшими губами никли к источнику, умывались, брызгались: вода, вода – цхали. Освежающая, холодная, циви цхали – холодная вода. А потом, пройдя немного, начинали проклинать эту самую цхали.
Нельзя пить на походе. Потом изойдешь, жажду растравишь, живот взмутишь…
И на первом привале закипела работа: даешь соцсоревнование на водный режим!
– Покажем образцы водной дисциплины.
– А ну, Петро, кто из нас крепше? Давай уговор: не пить до бивуака…
В газетах – ротных, взводных – подвергли потом осмеянию первых смалодушничавших, сдрейфивших перед цхали бойцов.
«Это – злоупотребление собой», – писали о нарушении водной дисциплины во взводных газетах.
Но цхали еще долго не была побеждена на походе, и только потом, когда втянулись, подчинили ее бойцы своей воле.
4
А шли хорошо.
По четыре, четыре с половиной километра отмахивали в час. Отставших не было. Симулянтов не было. Рвались бойцы в горы: какие они такие есть, чем страшны, чем красивы горы эти самые, что об них разговор большой идет и синеют они в небе, никого не спрашиваючись? Да возьмем мы их, подчиним себе, нехай нас от врага боронить будут, республику нашу Советскую, край наш просторный, новый. Даешь горы!
И подступали, подступали яростно. И уж побежало шоссе на подъем. Медленно, но верно побежало.
Так пришли в селение. Называют его, как и то, из которого мы вышли, тоже Кобулетами. Кто Старыми Кобулетами, кто Верхними Кобулетами. Бойцы вначале путались, а потом назвали Вторыми Кобулетами и в воспоминаниях так и говорили: «Вторые Кобулеты, где мы еще без обеда остались».
Да, с обедом пришлось плохо. Привыкшие к лагерной жизни, к обеду по расписанию, по веселому сигналу горниста («Бери ложку, бери бак, нету хлеба – иди та-ак»), бойцы столкнулись с тем, что обеда еще нет.
Да и где ему быть, обеду-то, когда кухни двигались сзади, а на ходу варить еще не научились! Походные легкие горные кухни были навьючены на ишаков. Только потом научились варить на ходу. Идет ишачок, а на нем кухня, и из трубы дым валит…
Этого сейчас не было.
И, твердо усвоив, что обед будет не скоро, бойцы быстро раскинули походный лагерь. Зеленый школьный сад сразу зацвел белыми цветами походных палаток. И вот уже гремит барабан и звенит зурна в армянской роте. Танцуют бойцы.
– Ах, мать честная, только пришли ведь, разуться не успели, дождь идет, плечи от «Сидора» гудят, а уж танцуют!
Хоровод – человек двадцать. Танцуют любимый армянский танец «кочари». Ритмично, ладно, одновременно. Потом «кочари» сменяются курдским «али-гюзли»[2]2
Али-гюзли – хороводный танец. Все пляшут. Один из пляшущих поет, и припев подхватывают все. Сюжеты этих частушек любовные.
[Закрыть].
После танца – своеобразная борьба.
Два бойца пытаются в лад музыке свалить друг друга ударом, подножкой. Они подтанцовывают, потом бросаются друг на друга, пытаясь обхватить покрепче и сбросить подножкой на землю.
Зрители весело хлопают в ладоши.
Зурнач надул щеки так, что вот-вот лопнет. Вдруг он обрывает музыку и лукаво хохочет. Бойцы останавливаются, улыбаются друг другу, церемонно жмут руки, целуются и расходятся.
А вот танцуют в русской роте. Круг, весь опоясанный улыбкой. Улыбаются все: те, кто танцует, кто смотрит, кто играет на гармошке.
Сразу находится организатор, он же конферансье, «поднатчик», страдатель, ценитель. Он без рубахи, взбудоражен, рад применить свои организаторские способности, бьющую «до некуда» энергию.
– Эй, выходи, у кого поджилки трясутся, – зазывает он. – Ну-ка, ну-ка, ну-ка, ну-ка… – И прихлопывает в ладоши.
Из палатки вылезает одногодник с саксофоном из полкового джаз-банда. Он весело присоединяется к гармошке, и оркестр готов.
Танцуют «барыню». Каждый с фокусами, с кренделями, с узорами собственными, неизменными. Через круг пробирается красноармеец-тюрок. Ноги его чешутся тем особым зудом, который всегда вызывает музыка танцев. Но играют «барыню», а он, тюрок, «барыни» не знает. Но беда ли?.. И, сорвавшись с места, танцует свое.
И станичник, отплясывающий вприсядку, и тюрок, по-восточному церемонно плывущий на носках, и дождь, что падает над лагерем, веселый летний дождь, и фруктовые деревья сада, отяжелевшие под плодами, и река Кинтриш, утоляющая жажду, и горы, по которым завтра идти и идти, – все хорошо, все замечательно.
ОБОРОНА В ГОРАХ[3]3
При освещении вопросов горной тактики автор пользовался материалами и консультацией преподавателей и слушателей Военной академии – тт. Г. Куцнера, В. Твердохлебова, Б. Задовского и Ю. Рубека.
[Закрыть]
1
Части «синих», высадившиеся в Поти, двигались на юг, имея коварной целью захватить Батум. Батум – советский порт, крайний наш морской форпост на юге. Нефтяные заводы его, чай, хлопок и табак давно прельщают врага.
Синие достигли реки Супса, но дальше не продвигаются. Навстречу для прикрытия Батума вышла «красная» стрелковая дивизия. Один из ее полков – наш – уже в Кобулетах. Нам приказано до подхода дивизии занять оборонительный участок с передним краем: южные скаты высоты 475.7, отметка 205, пересечение дороги Осетур – Аламбари с ручьем, что в одном километре северо-восточнее Осетур.
Со взводом связи еду в район обороны. Вытянулись по одному. Отделение конных посыльных впереди, я с ними; сзади вьюки телефонистов, светосигнальщиков.
Конные зарываются вперед, останавливаются, ожидают пеших. Едем и едем, едем и едем, а все никак не приедем к месту. Полк пошел по другой дороге. Мы, не долго думая, избрали иной путь, почему-то решив, что он ближе. Ведь в конце концов «все дороги ведут в Рим».
Оказывается, не все. В горах эта поговорка не годна: только одна дорога ведет ближайшим путем туда, куда нужно. Мы на нее не попали.
Тщетно близоруко тычется в карту командир взвода, тщетно рыскают конники; проклиная узкую тропу, едем дальше.
Впереди меня колышется спина конника. Я привык к ней, знаю все складки на выгоревшей его рубахе, масляное пятно на правой лопатке, жирную полосу – след ружейного ремня. Мне нравится эта широкая ладная спина. Она закрыла для меня пейзаж, сама стала пейзажем, покачивающаяся и могучая.
И вдруг она скрывается, словно проваливается сквозь землю.
Крик:
– Лошадь упала-а…
И команда:
– Сто-ой!..
Бросаются к обрыву: конник лежит на ребре обрыва, зацепившись за дерево рубахой и руками. Ниже его – лошадь.
– Жив?
– От черт, второй раз сегодня! – ругается свалившийся. – Жив.
Со всякими предосторожностями, осаживая коня, проезжаю роковое место: узкий осыпающийся участок тропы.
К полудню прибываем в район обороны.
2
Горы могут быть союзниками обороны, могут быть врагами.
Врагами они бывают, когда обороняющийся не умеет подчинить их себе, заставить служить.
Буйные леса на горах, игра подъемов и спусков прикрывают, маскируют, заботливо оберегают тайну продвижения «противника». Горы тут выступают врагами обороняющегося.
Командир, который учтет это и все такие подступы, а их ведь не так много, загородит надежным огнем, завалит, заминирует, выбросит сюда гранатометчиков с ружейными гранатами и отличных стрелков, – такой командир сразу сделает горы своими союзниками.
Укрепления, построенные в горах из подручного материала, не многим уступают долговременным, построенным на равнине.
Сила артиллерийского огня увеличивается теми осколками камней, которые летят от скал на неугомонного противника. Прекрасные условия маскировки скрывают от врага огневые точки обороны, делают их менее уязвимыми.
Сами горы с их трудным, изматывающим силу бойцов подъемом становятся грозной оборонительной стеной.
Стойкость, сопротивляемость горной обороны превосходит равнинную в 2–3 раза, но при правильной, продуманной обороне.
Наши уставы требуют так называемой «глубины обороны»: подразделения располагаются на оборонительном участке, в глубину, эшелонами. Вот лихой атакой опрокинут, прорван наш передний край. Вот бегут ярые и опьяненные успехом, но заметно уставшие в бою за передний край бойцы противника. Они побеждают, они – хозяева участка. Они добежали до второго эшелона – и тут их встречает новый огонь свежих, неизмотанных бойцов, а там еще эшелоны… А тут бегут в контратаку свежие ударные группы.
Это и есть глубина.
В горах правильнее сказать не глубина обороны, а высота обороны. Ярус за ярусом, террасообразно, огневой гармошкой располагаются по горе обороняющие ее подразделения.
Чем выше ярус, тем сильнее огонь; он усиливается бойцами отходящего яруса, гармошка сжимается. Противнику приходится преодолевать не только трудный сам по себе горный подъем, но и огонь противника, все более возрастающий.
Такая оборона особенно нужна и возможна в густолиственных горах, где есть наличие путей отхода для бойцов первых ярусов. В горах (и тут они выступают союзниками умелого, волевого командира) нет нужды занимать сплошной фронт, можно занимать только возвышенности, запирая пулеметным огнем лощины.
И вот пулеметчики полезли на горы. Роют окопы, устанавливают «максимы», подготовляют данные для стрельбы: измеряют расстояние, намечают ориентиры. Полк энергично готовится к обороне.
3
Вечером, после обхода рот, бреду на командный пункт. Над морем умирает солнце. Последние лучи его шало бродят со мной по лесу. Тихо.
Орешник, папоротник, чинара…
Останавливаюсь в раздумье на извилистой узкой тропе. Гляжу, как вспыхивает коричневый орешник, гадаю:
Назад? Вперед?
Тропа, которою я собирался выйти на командный пункт и на которую я так беспечно надеялся, привела меня в обрыв.
Назад? Вперед?
Мечусь в поисках других тропинок. Где-то между деревьями нахожу неуверенную и мало обещающую тропку. Иду по ней. Через полчаса я снова в раздумье и в обрыве. Темнеет.
Впереди – путаница ветвей. Где-то внизу ручей шумит… Над головой сплошная зеленая листва, и на ней уснувшее, как на перине, темное небо без звезд.
Да, спать бы сейчас пора.
Вглядываюсь в темноту.
Назад? Вперед?
Вспыхивает огонек. Спичка? Бросаюсь вперед. Но вокруг меня еще и еще вспыхивают огоньки с маленькими спичечными головками. Светлячки. Поймал одного. Он трепыхается на моей ладони, поблескивая холодным зеленоватым светом.
Надо назад.
Бреду, натыкаюсь на телефониста: лежит с телефонной трубкой у уха.
Телефонисты опоясали ночь телефонными проводами: вся гора перепутана проводом. Лежит где-нибудь под кустиком телефонист и настойчиво шепчет: «Сухум! Сухум!» – условное название роты.
Около телефониста – связист. Он-то и указывает мне дорогу.
Сегодня ночью связные – хозяева троп; они отлично разбираются в этой канители поворотов.
Чтобы идти на командный пункт, который находится, скажем, направо, нужно сначала идти налево, обогнуть гору, потом направо, потом опять налево, потом опять…
Связной рассказывал мне все так, словно читал по книге. Всматриваясь сухими, зоркими глазами в ночь, он словно видел, как бежит, изгибаясь, тропка, обвивает гору, ползет в овраг, подымается снова и доползает наконец туда, куда нужно.
– Далеко ли? – тревожно спрашиваю я.
– Да километра три, если напрямик. А там по тропе, кто его знает. Кабы днем…
Да, днем я просто пересек бы это расстояние напрямик, и все. Но сейчас уже ночь. Она подкралась незаметно, сбила боевое охранение сумерек, потушила закат и вот хозяйничает.
Оборонная ночь.
Замаскированные дремлют орудия батареи. В окопах, только что отрытых, лежат наблюдатели.
Холодно. Даже в шинелях. А я без шинели. Холодно бойцам. Но костров зажигать нельзя. Увидит противник.
Только на обратных скатах ярко горят костры кухонь. Около них ленивые митинги поваров и отдыхающих связных.
Откуда-то доносится плач шакалов.
К 12 часам ночи добираюсь до штаба. Бродил, следовательно, 5 часов. В штабе не спят: кто у телефона, кто при свете фонаря за работой. Темно. Только вспыхивает на одной горе Люкас[4]4
Люкас – светосигнальная электрическая лампа, работает либо по азбуке Морзе, либо по условному коду.
[Закрыть], да у нас на горе ему отвечает другой.
Точка – тире, точка – тире…
4
Наше боевое охранение присылало все утешительные донесения: «противника не видно, все в порядке».
Командир полка хмурился и недоумевал:
– Что же синие, сквозь землю провалились?
Не любил командир приятных известий.
Потом сообщила разведка: где-то видели маленькие группки противника. Бойцы армянской роты случайно столкнулись с отделением синих, с разведкой должно быть. Взяли в плен, но допросить не могли, отвели к командиру. Пленные ничего не говорили.
Командир полка хмурился. Он стоял на командном пункте и то и дело нацеливался биноклем в окрестные горы.
В бинокль было видно: далеко на востоке белая, молочная, туманная полоса – это море. Затем ближе – зеленая ровная и мертвая равнина. Ни людей, ни повозок.
Командир полка нетерпеливо отводит бинокль: не море его интересует, ближе, ближе… А ближе – горы в сплошной зелени. Ничего не разглядишь.
Какой-то шум привлекает его внимание.
Прямо на командный пункт из зарослей рододендрона вдруг вылезает командир «неприятельских» частей. С него льет пот. Бинокль болтается на груди, в руках у командира – флажок. Его лицо выражает дикое удивление. Он сам поражен тем, что вот без всякого вылез на противника, да еще на командный пункт. Сзади него выступают из зеленой листвы бойцы. Они топчутся на месте.
На командном пункте смятение.
Что же произошло?
* * *
А вот что.
Разведывательный отряд синих имел целью выяснить расположение наших огневых точек, систему огня обороны и, если возможно, заглянуть за передний край.
Выполнить эту задачу он решил боем. Для этого нужно было захватить во что бы то ни стало какой-нибудь участок противника и, вызвав на себя огонь обороны, тем самым обнаружить его расположение. Разведотряд синих выбрал для удара высоту 205, которая господствовала над местностью, имела подступы и была нужна обороне.
Отряд разбился на две части. Успех мог быть только в том случае, если обе эти части ударят одновременно, но одна часть задержалась «химпробкой», устроенной нашими саперами, и не подоспела, другая же часть, не замеченная нашим боевым охранением и сама не заметившая его, благополучно вылезла прямо на командный пункт к своему и общему удивлению. Дружного удара не получилось.
Смятение на командном пункте царило только несколько минут. Уже отдали командиры быстрые команды своим подразделениям. Уже бросились в штыки оборонявшие пункт части, с «ура» налетели на дерзкую разведку противника, вот уже сбросили ее с высоты.
Командир полка уже не хмурился. Он знал, что вторая колонна синего отряда, освободив наконец путь от химической «пробки», движется с правого фланга. В бинокль видны небольшие группки: взводы противника.
– Так, так, так, голубчики…
И уже бежит к телефону начальник штаба.
– Грузинская рота? Келадзе? Товарищ комроты, немедленно выбросьтесь на безымянную высоту, что у пересечения дорог Осетур – Аламбари. Приказ: преградить путь наступающему противнику.
И командир полка видит в бинокль: быстрые грузины уже вытянулись на дорогу. Вот они у высоты. Успеют? Успеют. Высота захвачена. Путь противнику прегражден.
Горнист звонко играет отбой, а начальник экспедиции поучительно говорит окружающим его командирам:
– Вот наглядно: роль боевого охранения в горах и… как оно еще плохо действует. Смотреть нужно, товарищ, – говорит он смущенному командиру охранения. – В оба смотреть нужно.
