Текст книги "Путеводная звезда (СИ)"

Автор книги: Борис Годунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Праздник беды

В Магнолии творился постепенно нарастающий хаос – город готовился к празднику. И, поскольку гильдия «Хвост феи» принимала в тожествах самое активное участие, эпицентром всего этого беспорядка была именно она.

Занятие нашлось абсолютно всем – от Мастера до подрабатывавших в гильдии официанток, и на избыток свободного времени никто не жаловался. Рэшиа участвовал в этой суете наравне со всеми, а когда возникал вопрос, требующий вычислений – то и вовсе первым. И, к собственному удивлению, получал от предпраздничной суматохи удовольствие... До тех пор, пока не услышал о Громовержцах.

– ...Громовержцы? – рэннит вопросительно приподнял бровь. – Кто они такие?

– Команда Лексуса, внука Наставника, – вздохнула Мира, – а он – третий по силе после своего деда и Гилдартса. К тому же у него отвратительный характер, а в гильдии они появляются редко...

– Пришли ради праздника? – предположил Рэшиа.

– Наверно, – снова вздохнула девушка. – Но от Лексуса можно ожидать чего угодно, кроме хорошего...

– Что ж, буду иметь в виду, – кивнул парень. – Не знаешь, где Люси?

– Готовится к конкурсу красоты – разве ты про него не слышал? А ведь Мастер определил тебя в жюри...

Рэшиа хмыкнул – идея ему определенно нравилась. Но вот Громовержцы... Что-то явно пойдет не так – в этом он был уверен. И потому, попросив Миру описать подозрительных магов, отправился домой. Стоило подготовиться к возможным неприятностям...

Вернувшись к себе, рэннит открыл небольшой сейф и извлек стирр и сделанную из кристалла лакримы батарею, снял с рукоятки чехол и зарядил оружие. Индикатор заряда мигнул и засветился синим. Кивнув, Рэшиа установил переключатель на оглушение, убрал оружие в кобуру и пристегнул ее к предплечью. Вот теперь он действительно был готов...

Впрочем, день обошелся без происшествий – не считать же таковым очередной погром, устроенный Нацу и Греем, после которого разозленный Макаров заставил скандалистов – на радость Кане – поработать перегонным кубом... "Воспылавший" Нацу, обнимающийся с бутылью вина, постоянно подмораживающий брус льда на змеевике Грей и медитативно созерцающая капающее в бутылку бренди Альберона – более фантастического зрелища Рэшиа до сих пор не встречал...

Проверив в последний раз, все ли сделано, рэннит ушёл домой – следующий день обещал быть весьма нервным даже в том случае, если Громовержцы не собираются ничего устраивать. Ну а если они все же что-то задумали – пусть пеняют на себя. Еще одного нападения на гильдию он допускать не собирался...

В день самого праздника суета достигла своего пика – и внезапно оборвалась. Все недоделанное или спешно доделали, или убрали куда подальше, все скамейки и стулья стащили к сцене, рассадили всех желающих – и конкурс начался.

Первой на сцене оказались Кана. Взмах руки – и девушка скрывается в вихре карт, а пару секунд спустя появляется вновь – в одном купальнике. По залу прокатилась волна восторженного шушуканья, а волшебница, подмигнув, бросила публике колоду карт с собственным портретом в том же купальнике на каждой. За ней выступила Джувия – тоже в купальнике, чуть скромнее предыдущего, но мокром, так что восторг публики оказался ничуть не меньше.

Рэшиа уже был готов поставить обеим высший балл, но обеих переплюнула Мира... Девушка поднялась на сцену в длинном – до лодыжек – и широком шелковом плаще... Вот только больше на ней, видимо, ничего не было. Подмигнув залу, Мира принялась танцевать...

На сей раз свиста и сомнительных комплиментов не последовало – публика судорожно подбирала челюсти, Макс столь же судорожно сжимал микрофон, а у Макарова и вовсе пошла носом кровь... В общем, выступление удалось – публика была в полном восторге, и жюри этот восторг полностью разделяло.

За Мирой последовала Эльза, которая привела зрителей в не меньший восторг, вызвавшая всеобщее умиление Леви, Биска (Альзак прямо-таки выпал из действительности), пришла очередь Люси – и в этот момент все пошло наперекосяк...

– Итак, победа принадлежит мне! – насмешливо заявила проскользнувшая на сцену молодая женщина в коротком зеленом платье. – Разве хоть кто-нибудь может превзойти меня, Эвергрин?

– Ты еще кто такая?! – повернулась к незваной гостье Люси.

– А тебе, малявка, слова не давали! – сдвинув очки, Эвергрин посмотрела блондинке в глаза.

– Что... – потрясенная девушка застыла, превратившись в камень.

Дальнейшие события развивались с немыслимой скоростью.

Вспыхнул занавес, открывая превращенных в камень девушек. Во вспышке молнии на сцене появился Лексус, немедленно разразившийся речью про слабаков. Растолкав мечущихся людей, Рэшиа прорвался к сцене, выхватил стирр и нажал на спуск.

Тонкий бледно-синий луч ударил в грудь Эвергрин, и девушка с едва слышным стоном рухнула сломанной куклой.

Лексус осекся на полуслове. В мертвой тишине с едва слышным треском начал осыпаться камень, освобождая девушек.

– Ты... Ты убил ее! – заорал Лексус.

– Нет, но могу это сделать, – спокойно ответил Рэшиа, опуская оружие. – И сделаю, если потребуется – слабакам и трусам здесь места нет.

– Что ты сказал?! – зарычал убийца драконов.

– То, что ты услышал. Ты настолько слаб и труслив, что готов взять в заложники своих сестер, и, могу спорить, собираешься вывести из игры всех сильнейших магов Братства еще одним предательством. И ты называешь себя сильнейшим?

– Я убью тебя!

– Попробуй! Но если проиграешь – ты и твоя свита будут подчиняться мне год со днем.

– Не все ли равно, если ты до этого не доживешь! – расхохотался Лексус, – согласен!

Взмах руки, с пальцев срывается молния – и исчезает в распахнувшейся червоточине, чтобы вырваться из нее и ударить Фрида. Зеленоволосый маг отлетел к стене – и оказался в руках разъяренных волшебниц...

Мимолетный взгляд на товарища, которому все равно уже было не помочь, стоил Лексусу крайне болезненного удара бичом.

– Ублюдок! – новый пучок молний поразил Бикслоу, лишив сознания и оставив несколько ожогов.

– Ты все еще не понял, что не сможешь мне навредить? – насмешливо осведомился Рэшиа, отправив очередной удар в Эвергрин. – Нападай, сколько угодно, но от этого пострадают лишь твои друзья...

– Рев громового дракона!

На этот раз поток энергии пришлось отправить в воздух, открыв червоточину над крышей – возвращать его Драконоубийце было бесполезно, а отправлять в кого-то еще – опасно.

Яростно зарычав, Лексус бросился на своего противника – и сам оказался в червоточине, выходившей под самым потолком зала. Упал, кое-как сгруппировавшись, попытался встать. Но шоковый бич хлестнул его по ногам, заставив снова рухнуть.

– Ну, так кто из нас сильнее? – осведомился Рэшиа.

– Ты, бесчестный подонок! – прорычал с трудом поднявшийся Дреяр. – Я тебя прикончу!

– И это ты говоришь мне о чести? Ты, для кого вполне нормально использовать товарищей по Братству, как заложников? – насмешливо спросил рэннит. – Ты жалок... Неужели все еще хочешь продолжить бой?..

Рычание стало совсем уж нечленораздельным, Лексус замахнулся... И снова получил бичом, на этот раз по лицу.

– Все еще не понял? – снова усмехнулся Рэшиа. – Даже превратись ты в молнию – и то не уйдешь от меня. Я убивал храбрецов и трусов, стариков и юношей, мужчин и женщин -неужели ты думаешь, что будешь для меня проблемой?

– "Хвост феи" не сдается... – поразительно, но блондин опять встал, хотя и еле держась на ногах. – Ублюдок... Можешь меня прикончить – мне плевать... Потому что я до тебя доберусь...

Выключенный бич обвился вокруг ноги и сбил драгонслеера на пол.

– Неужели ты понял, что гильдия не исчерпывается тобой?

– Я... хочу... сделать гильдию... сильной...

– Мы и так не слабаки, – заметил Макаров. – И, не будь ты самовлюбленным идиотом, ты мог бы сделать для нее очень много... Но ты слишком похож на своего отца, а потому...

– Да скажи, наконец, что он сделал?! – взорвался Лексус.

– Рэшиа, отпусти его. И позови Полюшку, пусть она займется шпаньем, – увеличившись, Мастер рывком поставил внука на ноги и почти волоком потащил в свой кабинет, а Рэшиа отправился к Полюшке.

Он успел вернуться вместе с целительницей, телепортироваться с ней обратно после того, как она закончила лечение, снова вернуться и – с помощью Эльзы – хоть как-то утихомирить гильдийцев... А Лексус все это время так и просидел в кабинете Макарова, появившись часа через два. И первое, что он сделал – подошел к рэнниту и, ко всеобщему изумлению, протянул руку.

– Ты победил, чужак. Может быть, ты не сильнее меня, но намного искуснее. Отныне Громовержцы – твои слуги на год и один день.

– Лексус!

– Когда оклемаешься, – холодно бросил приятелю маг молний, – попробуй на нем свои Письмена. Узнаешь много нового, Фрид...

– А... Ты куда?..

– Пойду искать дом поприличнее, – пожал плечами Лексус. – Раз уж с дедом договорился...

– Рэшиа...

– Что?

Поежившись, Люси все-таки спросила:

– Ты... Только скажи честно – то, что ты говорил про убийства – это...

– ...Просто оборот речи, – ответил рэннит. – Или, вернее, часть формулы вызова на поединок. Это говорят даже на спортивных состязаниях, так что...

– А ты бы убил его?

– Люси, мне очень не хотелось бы поднимать эту тему... – помрачнел рэннит.

– Все ясно... Спасибо, Рэшиа... Если бы не ты, все кончилось бы очень плохо. Я уверена, он не остановился бы ни перед чем...

– А я это знаю. Я видел в его сознании кое-что из его замыслов – и поверь, тебе лучше не знать, от чего он отказался...

Решения

Большой зал, по идее, был предназначен для того, чтобы пускать пыль в глаза особо важным или особо раздражающим гостям. Но только здесь – или в баре – могла собраться вся гильдия, а бар для таких дел решительно не годился...

Устало опустившись в кресло, Макаров сжал пальцы на подлокотниках и прикрыл глаза.

– Лексус, – заговорил Мастер, – ты поставил меня в сложное положение... С одной стороны, тебя все же не за что изгонять из гильдии, но с другой – тебе и Громовержцам здесь не слишком рады...

– Предлагаешь мне уйти, взяв задание посложнее?

– Нет. Если помнишь, у "Призраков" были базы по всему Фиору. У нас для такого мало народа, но надо же с чего-то начинать? Поэтому я присмотрел для вас базу – небольшой дом во владениях Джуда Хартфилия. Надеюсь, никто не возражает?

Лексус, прекрасно понимавший, что находится не в том положении, чтобы возражать, покачал головой.

– Ну вот и прекрасно. Люси, ты не могла бы отвезти ребят туда и показать, что к чему?

– Да запросто! – улыбнулась блондинка.

– Тогда – вперед!

– Фрид! – окликнул Рэшиа собравшегося уходить парня, – Задержись. Есть разговор... Да, Леви, и ты тоже нужна. У меня появилась одна идея, но вот как ее реализовать, я представляю смутно.

– И что за идея? – хмуро осведомился Джастин, ожидавший от пришельца только неприятностей.

– Сочетание твоих Письмен, прикладной математики и физики пространства, – Рэшиа положил на стол толстую тетрадь. – Я хочу создать постоянный портал между вашей базой и Замком, причем открытый только для своих. Но делать его придется на твоей магии...

– То есть, ты хочешь, – Фрид открыл тетрадь и тут же захлопнул ее, – чтобы я перевел это в Письмена и наложил их? Вот ЭТО?!

Парень даже слегка позеленел от увиденного – почти полусотни страниц, исписанных убористым почерком рэннита.

– Да там и нет ничего особо сложного, а итог мы подбили...

– То есть, система из нескольких десятков уравнений с парой сотен неизвестных – это для тебя "несложно"?!

– Неизвестных там всего пятнадцать, между прочим, причем тебя должны беспокоить только четыре. Но да, для меня это несложно, а итоговая формула тебе вполне по зубам. Леви, если что, поможет...

– Мда... – Фрид почесал затылок, переписал подчеркнутую строчку и принялся грызть карандаш. – Слушай, парень, ты вообще понимаешь, что ты только что создал с нуля новое заклинание?

– Всего-то и сделал, что применил известный математический аппарат к известной проблеме.

– Ага, только это твоя математика, – зеленоволосый волшебник принялся чертить схему, а оба создателя стояли у него за спиной и время от времени комментировали или поправляли, не оторвавшись от работы даже тогда, когда в бар валился Гаджил и объявил о своем желании вступить в "Хвост феи", которое тут же и был удовлетворено.

Наконец, уже под вечер, троица оторвалась от своей работы. Фрид, внимательно изучив результат – полтора десятка строк – извлек шпагу и принялся наносить Письмена на пол и стены в выбранном углу.

– Ты уверен, что это будет работать? – спросил он.

– Я же сам это все считал, – пожал плечами Рэшиа. – И не забывай, тебе еще на том конце работать.

– Вот это меня и пугает... – маг снова покосился на так и оставшуюся на столе тетрадь.

Поездкой Люси была довольна – по одной простой причине: ей стало известно, что великого Лексуса Дреяра тоже укачивает. Может, не столь экстремально, как некоего розововолосого балбеса, но чувствовал он себя скверно...

– Интересно, это ваша общая проблема? – поинтересовалась девушка, помогая Драгонслееру удержаться на ногах.

– Болельщица... – прохрипел маг. – Расскажешь – прибью...

– Я никому не скажу, честно. Правда, скоро это и без меня всем станет известно...

– Чем позже, тем лучше. Долго нам идти?

– Минут пять. Сейчас будет поворот, а за ним уже видно ворота усадьбы. А вот куда дальше – не знаю... Может, отец еще ничего не подыскал.

– Хочешь сказать, мы зря приперлись? – едва оклемавшийся Убийца Драконов пребывал в особенно скверном настроении.

– Нет, я хочу сказать, что нам, возможно, придется подождать. И вообще, если ты и дальше будешь вести себя так, я на тебя Рэшиа натравлю...

– Слушай, болельщица, еще одно упоминание о твоем парне...

– И перестань называть меня болельщицей! Ви ракаар!

– Чего?..

– Сколько можно называть меня "болельщица"?!

– Ну, ты сама виновата с этим конкурсом... А я, между прочим, за тебя был.

– Молодец, но прозвище это забудь!

– Интересно, если тебя так твой приятель Саламандр назовет, что ему будет?

– Тебе действительно это интересно, Лексус Дреяр? – неожиданно спокойно осведомилась Люси, положив палец на кнопку активации шокового бича.

Лексус счел за лучшее не развивать тему, тем более, что они почти пришли, а у ворот их ждал слуга, сообщивший, что Хартфилий ждет гостей в своем кабинете.

– Здравствуй, Люси. Здравствуйте, господин Дреяр, – Джуд поднялся навстречу гостям. – Думаю, я нашел искомое.

– И что же это?

На стол легла большая фотография дома.

– Городской дом прежнего владельца земель, – пояснил магнат, – в квартале от станции. Сейчас там только пара слуг, которые приглядывают за порядком, но если вам понадобится кто-то еще...

– Пока не знаю. Подождем остальных, осмотрим дом – тогда можно будет что-то сказать.

– Хорошо. Тогда, господин Дреяр... Я хотел бы побеседовать с дочерью наедине.

– Без проблем, – Лексус пожал плечами и вышел из кабинета, сопровождаемый служанкой.

Несколько секунд Люси разглядывала отца.

– Полагаю, ты хотел сообщить мне нечто важное?

– Да, – Хартфилий достал из кармана маленькую шкатулку, – твоя мама спрятала один из ключей, которым никогда не пользовалась, и наказала мне отдать его тебе только тогда, когда ты превзойдешь ее в силе. Что ж... Этот день настал...

В шкатулке лежал серебряный ключ, почти черный от времени – под патиной едва угадывался знак в виде переплетенных оленьих рогов – и записка. Развернув ее, Люси напряглась после первых же слов – стало понятно, почему этот ключ так и не был использован...

"Люси, если ты читаешь это – меня уже нет в живых, и я не могу рассказать тебе о том, что волею судьбы попало мне в руки, – писала Лайла, – а если ты держишь в руках ключ – ты намного превзошла меня, потому что иначе не смогла бы снять печать. Этот ключ – старейший и сильнейший из всех, сильнее даже зодиакальных, и мне он не по силам – да и не по характеру, если честно. Он призывает Вечного Охотника, Несущего Бурю – Ориона. Он способен потягаться даже с Королем, но он свиреп и безжалостен, это дух смерти и разрушения. Заклинаю тебя – призывай его лишь в величайшей нужде. Я не смогла, не посмела заключить с ним договор – будь храбрее, Люси..."

На этом записка обрывалась. Смяв ее в кулаке, девушка осторожно взяла ключ – и вздрогнула, когда металл обжег пальцы космическим холодом.

– Пожалуй, стоит поговорить про этот ключ с Рэшиа – кому, как не ему, знать о нем хоть что-то...

– Кстати, кто он такой? Тоже заклинатель духов?

– Нет. Он – один из Повелителей Звезд, тех, кто и создали эти ключи...

– Повелитель Звезд? Он?.. – вспышка и хлопок прервали вопрос.

– Прошу прощения, если мы помешали, – Рэшиа вскинул кулак к груди – и трое Громовержцев, к огромному удивлению Люси, повторили его жест.

Обойдя весь дом и заглянув во все углы, Лексус Дреяр величественно осведомился:

– Сколько?

– Десять миллионов в год.

– Годится, – чековая книжка в руках Лексуса смотрелась весьма необычно... – Фрид, что ты там делаешь?

– Проход в гильдию, – сообщил Джастин, возясь с Письменами, – но не спрашивай меня, как это должно работать. Я его не придумал, и я за него не отвечаю.

– Идея моя, и я в ней уверен, – Рэшиа внимательно следил за магом. – причем уверен настолько, что сам же и собираюсь продемонстрировать работу этой системы. Кто со мной?..

– Я! – Люси немедленно оказалась рядом, схватив его за руку.

– Ну, в тебе я не сомневался...

– Готово! – Фрид отступил в сторону, взмахнув шпагой.

– Ну... – переглянувшись, двое шагнули в портал...

– Сладкая пар... Ай! – телекинетический удар отправил кошака в портал.

– Работает... – ойкнула Люси, разглядывая бар.

– А почему бы оно не должно было работать? – осведомился рэннит. – Возвращаемся или расходимся по домам?

– Сначала заглянем назад, – предложила Люси, – Хэппи, конечно, там (летающий кот именно в этот момент выскочил из портала), так что понятно, что с нами все в порядке, но как-то даже невежливо получается...

Шаг назад – и они снова в доме ставшем новой базой гильдии. Громовержцы уже успели развить бурную деятельность. Слуги и рабочие носились, высунув языки, Бикслоу высовывал язык просто так, Фрид с Эвергрин что-то бурно обсуждали, а Лексус, заняв лучшее кресло, восседал у камина и раздавал указания.

– Ну, похоже, тут и без нас справятся, – хмыкнула Люси. – И, Рэшиа... Мне надо с тобой поговорить. О магии. И, желательно, без свидетелей...

– Можем у меня дома, – рэннит прищурился. – Я полагаю, ты что-то узнала о Звездных духах? Я, конечно, расскажу, все, что знаю, но дело в том, что знаю я не так уж и много...

– Но такое, о чем никто из нас даже не подозревает. Ты прав, дело действительно в духах. Вернее, в одном...

– Итак?.. – напомнил рэннит.

Люси, изучавшая комнату, вздрогнула и протянула записку.

– Вот, читай.

– Охотник? – Рэшиа присвистнул. – Интересно, как он вообще оказался у твоей матери?

– А что? – рассеяно спросила Люси, ведя пальцем по корешкам книг – рэннит успел собрать неплохую библиотеку.

– Я надеюсь, ты не думаешь, что этот ключ можно купить в магической лавке?

– Ну, наверно, нельзя... – тон, которым это было сказано, блондинке не очень понравился.

– Ты можешь получить ключи в подарок или по наследству, но этот – вряд ли. Такие вещи снимают с трупа.

Люси вздрогнула. Мысль была очень неприятной... Очень не хотелось думать, что ее мать была способна на такое, но...

– Наверно, на нее напали, – заявила девушка, – если, конечно, ты прав...

– Думаю, что да...

– Но я хочу знать: могу ли с ним совладать я?

– Не вижу никаких проблем, – Рэшиа пожал плечами. – Правда, договор тебе придется скреплять кровью... А с остальным проблем не будет – повезло только Тотомару...

Заключать контракт в городе Люси почему-то не решилась. Выбралась в лес, постаравшись не попасться на глаза Полюшке, побродив, нашла – уже под вечер – поляну, где и остановилась. Постояла с минуту, вертя в руках ключ, а затем взмахнула рукой.

– Восемью и Одиннадцатью ветрами, Вечным Огнем, Мчащейся Волной, Беспредельным Небом, Словом, Знаком и Законом, волей Заклинателя призываю: Охотника Вечного откройтесь, врата! Орион!

Налетевший ветер мгновенно затянул небо тучами, ударил в лицо, заставив вскинуть руку к глазам...

– Для чего ты зовешь меня, чтобы я вышел? – пророкотал потусторонний голос.

Люси открыла глаза. Перед ней стоял, опираясь на копье, человек в плаще из звериной шкуры, голову его венчали могучие оленьи рога.

– Я, Люси Хартфилия, заклинательница Звёздных духов, призвала тебя, дабы заключить договор!

– Давненько не находилось таких смельчаков... Ведомо ли тебе, дева, кто я и какова моя сила?

– Да!

– А ты и впрямь превзошла свою мать... – в руке духа появился нож из полупрозрачного красновато-чёрного камня. – Ты знаешь, что делать.

Примерившись, девушка полоснула камнем по ладони, оставив широкий порез, и протянула окровавленную руку Ориону.

– По Закону Небес, – произнесла она, – зову тебя, дабы встал ты со мной в битве, был мечом и щитом моим, братом и соратником...

Слова пришли сами – из глубин ли памяти, от ключа ли, или, может, от самого духа – она не знала, да и не хотела. Просто знала, что сказала именно то, что должна была.

– Да будет так, – пальцы охотника сжали окровавленную ладонь, – покуда не пропоет Смерть свою песнь над нами.

Рукопожатие разомкнулось, и Люси с недоумением увидела, что рука снова цела.

– Это ты исцелил рану?..

– Нет. Это сделала ты сама. Теперь же – слушай, дева, ибо есть то, что должен сказать я тебе.

– Что?

– Нож, что держишь ты в руке, будет отныне с тобой, покуда ты жива. Явится он, когда в нужде призовешь его, и не сломается, не иступится и не выпадет из руки твоей никогда, покуда, бездыханной, не выпустишь его, покрытый вражьей кровью. Теперь же должен я уйти, ты же не забывай услышанного. – Охотник исчез, стих ветер и рассеялись тучи. Не было больше и ножа, но Люси по-прежнему чувствовала его и знала – стоит ей пожелать, и оружие снова окажется в ее руке.

– Ты была права, мама... – прошептала девушка, зажмурив глаза. – Это действительно последнее оружие...