Текст книги "Путеводная звезда (СИ)"

Автор книги: Борис Годунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Высокий Суд

Совет настороженно смотрел на занявшего место на кафедре представителя «Хвоста феи». Слишком уж этот одетый в черное и золотое маг походил на портреты Зерефа...

– Приступим, – собрался, наконец, Оуг. – Секретарь, зачитайте обвинение.

Пока секретарь бубнил длинный перечень вменяемых "Феям" проступков, Рэшиа откровенно изучал Совет и наслаждался незамутненной наивностью оппонентов. Тот факт, что планета была очень далека от его родины, играл ему на руку – ведь здесь никто не знал о любви рэннитов ко всякого рода судам и прочим словесным дуэлям...

Секретарь – помесь жабы с гуманоидом – закончил бубнить, и Оуг осведомился:

– Признаете ли вы выдвинутые обвинения?

– Никак нет, – совершенно безмятежно ответил рэннит. – И готов доказать их ложность

– Мы слушаем вас, – голос синеволосого мага с татуировкой на лице был ласковым, словно шелковая удавка.

Рэшиа эффектным жестом отбросил за спину плащ, положил на стол стопку книг и открыл верхнюю

– Высокий Суд! – начал он. – Как вам, несомненно, известно, неделю назад гильдия "Хвост феи" была атакована...

– Нам это неизвестно.

– В таком случае, как быть с этим? – в руке ответчика блеснули две магических печати-извещения. – Совет был незамедлительно поставлен в известность об обоих нападениях, наши сообщения были получены и прочитаны, как о том свидетельствуют печати, и если для членов Высокого Суда и лично почтенного председателя сие осталось неизвестным, нашей вины тут нет. Итак, Совет был поставлен в известность о первом нападении. Не имея никаких доказательств, мы решили выждать дальнейшего развития ситуации. Той же ночью было совершено нападение на троих членов гильдии, один из которых получил травмы. Поскольку нападающий был опознан, а на новое уведомление не последовало ответа, гильдия, согласно Статуту Гильдий от двести восемьдесят девятого года, приняла необходимые меры для защиты своих членов и своего доброго имени.

– Это положение недействительно! – заявил кто-то.

– Неужели? – ненатурально удивился Рэшиа. – Согласно постановлению Совета Магов Фиора первого созыва от августа двести восемьдесят второго года, любое принятое Советом постановление сохраняет силу до его официальной отмены постановлением Совета. Между тем, Статут Гильдий и, в частности, глава двенадцатая: "О защите", не только не отменен, но и полностью подтвержден постановлением Совета текущего созыва от пятого марта семьсот восемьдесят второго года. Глава пятнадцатая Статута Гильдий: "О возмещении" устанавливает, что в случае нападения члена гильдии на члена другой гильдии, не признанной темной, и невозможности захвата самого виновного, пострадавшая сторона имеет право на захват или уничтожение имущества гильдии нападавшего. Таким образом, рейд в Дубы был полностью законным, а следовательно, предъявленные обвинения являются несостоятельными. Высокий Суд удовлетворен моим ответом?

Высокий Суд удовлетворен ответом ни в коем случае не был. Но увы – крыть было нечем. Все действительно было абсолютно законно... Правда, был еще один шанс, и Оуг не замедлил им воспользоваться:

– Тогда перейдем ко второй части обвинения. Что можете сказать в свою защиту?

– На гильдию было совершено нападение всеми силами "Призрачных лордов", включая и их мощнейшее орудие "Юпитер". Согласно Статуту Гильдий от двести восемьдесят девятого и четыреста двенадцатого годов, королевскому указу от тридцать второго года, а также более ранним актам, таким как Договор Пяти Равных, заключенный в год Огненного змея, атакованная гильдия имеет право на любые ответные действия, вплоть до полного уничтожения нападающих. Следуя этим законам, мы нанесли удар со всей возможной силой, поставив своей целью полный и окончательный разгром враждебной гильдии. Добившись этой цели, мы, стараясь свести жертвы к минимуму, прекратили бой и приняли капитуляцию "Призрачного лорда". Высокий Суд удовлетворен моим ответом?

– Что имеете сказать по третьему пункту? – вполне благожелательным тоном осведомился Яджима – маленький, непритязательного вида старичок, явно состоявший в родстве с Макаровым или, как минимум, бывший его соплеменником. – Хотя, как кажется мне, препятствие работе Рыцарей Рун в данном случае смотрится нелепо...

– Высокий Суд! Препятствия, созданные работе Рыцарей Рун, являются не более, чем недоразумениями, возникшими вследствие необходимости соблюдения законных интересов как гильдии, так и Совета. Статут Гильдий от четыреста двенадцатого года, глава пятнадцатая: "О возмещении", гласит, что все имущество побежденной гильдии должно быть обследовано и описано представителями победившей гильдии. Затем, после отделения заведомо украденного и возвращения его законным владельцам, все оставшееся имущество разделяется в пропорции два к трем, при этом три пятых отходят победившей гильдии, две пятых, а так же книги, представляющие особую ценность или находящиеся под запретом, отходит Совету. Таким образом, представители нашей гильдии, стремясь исполнить свой дог, действительно, могли непреднамеренно воспрепятствовать Рыцарям Рун в исполнении их долга. В том случае, если такие инциденты действительно имели место, я уполномочен принести от имени гильдии официальные извинения. Высокий Суд удовлетворен моим ответом?

Высокий Суд, быстренько прикинув стоимость двух пятых добычи "Фей", единогласно вынес решение, озвученное Оугом:

– Суд удовлетворен и единогласным решением снимает все обвинения с гильдии "Хвост феи". Суд постановил направить находящимся на месте происшествия Рыцарям Рун распоряжение приступить к оценке имущества гильдии "Призрачный лорд" и предварительным переговорам о его разделе. Суд также постановил вынести на рассмотрение совета вопрос о внесении изменений в Статут Гильдий. На этом заседание суда объявляю закрытым.

– Ну? – нетерпеливо осведомился Макаров.

– Это было несложно, – Рэшиа развалился в кресле. – Но, боюсь, во второй раз взять их нахрапом не выйдет. Впрочем, ладно, этого второго раза я надеюсь избежать... Как дела в Братстве?

– Превосходно. Рыцари нас оставили в покое, Сола забрали, и Эльза теперь тащит из гильдии все, что можно...

– Напомните ей, что две пятых принадлежит Совету, а не нам... Хотя, я сегодня вечером вернусь – надо кое-что закупить в Эре – и сам за ней пригляжу.

– Для твой машины? Ну-ну... Кстати, вернешься – поговори с Люси, она что-то у тебя узнать хотела.

– Первым делом, – Рэшиа не преувеличивал – блондинка действительно вызывала у него симпатию. – До скорой встречи, Наставник.

Едва шар погас, в дверь номера постучали – вежливо, но весьма настойчиво.

– Войдите!

Давешний старик в нелепой шапке с достоинством переступил порог и принялся молча разглядывать поднявшегося ему навстречу рэннита.

– Советник, – кулак взлетел к груди, – чему обязан удовольствием лицезреть вас?

– Хочу услышать ответы на пару вопросов, которые тебе забыли задать... – Яджима занял единственный стул и продолжил молчаливое изучение.

– Итак, – заговорил он, наконец, – ты не маг, не так ли?

– Слова – не более, чем удобные ярлыки, Советник. Я – а эрэниал, Путеводная Звезда. Я веду корабли сквозь Хаос и защищаю от его порождений. Но это – не то, что называете магией вы.

– А эрэниал... – повторил Яджима. – Да... Я всегда считал Повелителей Звезд не более, чем легендой. Но вот один из них стоит передо мной и говорит о древней сказке, словно о чем-то обыденном. Знаешь, я понимаю, почему Дреяр взял тебя в гильдию, не задумываясь – мы с ним в этом одинаковы, те, кто видит сны и помнит имена... Совету никогда не понять этого, но... Впрочем, неважно. Просто знай, что ты – не первый, кто сошел в этот мир со звезд...

Вроде бы Яджима встал и вышел. Вот только уследить за ним Рэшиа почти не успел – и не слишком удивился этому. Старик отнюдь недаром носил звание Советника, а его последние слова говорили очень многое... и оставляли еще больше вопросов. И самыми главными среди них были два: кто такой Яджима (и Макаров) и что он знает? И, если уж на то пошло, почему он продемонстрировал эти знания?

Ставшая для всей Галактики притчей во языцех рэннитская паранойя немедленно сделала стойку и посоветовала как можно быстрее восстановить челнок, а потом попробовать построить звездолет... Впрочем, последнюю идею Рэшиа немедленно признал малоосуществимой – уровень технологий мира такого не позволял. Хотя... Видит Бесконечность, с этой планеткой что-то нечисто. Что-то очень и очень не так со всем этим миром, и очень возможно, что все это началось еще до Падения. А если так – можно ожидать всего.

Однажды – многие годы назад – Рэшиа столкнулся с наследием Древних. Тогда тайна задела его лишь краем – но и этого хватило. Его спасло только чудо – а ни один рэннит никогда не станет надеяться на чудеса.

Дела не ждали, и рэннит покинул гостиницу, забрал у мастера заказанное стекло и телепортировался к челноку. Ремонт не ждал, и хорошо еще, что корпус был цел – иначе бы ремонт был бы невозможен. Корабль и так престал быть космическим – единственный уцелевши двигатель не смог бы даже вывести его на орбиту, а от всей системы сверхсветового полета уцелели только генераторы нуль-щита... Но даже в таком виде – едва достигающий скорости звука и с одной пушкой – корабль был мощнее всего, что мог выставить этот мир. Правда, у Рэшиа были изрядные сомнения в том, что такое положение дел продлится долго – двигатель был далеко не в лучшем состоянии, и ожидать от него больше, чем пары десятков часов работы не приходилось. Впрочем, отказываться от козыря он все равно не собирался и принялся за работу...

– Что это? – нехорошим голосом поинтересовался Макаров, когда рэннит появился на площадке в окружении непонятных железяк.

– Это? – Рэшиа похлопал по стволу. – Пушка. Там лафет так перекрутило, что только и осталось ее снять, а это – генераторы нуль-щита, который вообще непробиваем для любых заклинаний.

– И зачем нам все это? – осведомился Мастер.

– Пригодится, – заявил рэннит. – Мало ли, вдруг на нас опять кто-нибудь нападет или еще что-нибудь случится... В общем, пусть будут. Все равно я ими сам буду заниматься...

– Ты параноик, парень, – вздохнул Макаров, приложившись к кружке.

– Я, – с достоинством возразил Рэшиа, – рэннит.

– И это, похоже, диагноз...

Разговоры

– Ну, зачем я тебе был нужен? – осведомился Рэшиа, усаживаясь за столик рядом блондинкой.

– Посмотри, – Люси открыла лежавшую на столе книгу – что-то по истории магии, – что именно, – Рэшиа внимания не обратил. – Вот портрет Зерефа, самого страшного темного мага в нашей истории. Тебе не кажется, что он мог быть твоим соплеменником?

– Хм... – Рэшиа потер подбородок. – А ты знаешь, это вполне возможно... Если это кто-то из тех, кто бежал после Тайкасской войны, то вполне возможно. А Тайкасс были той еще сволочью, так что и его повадки вполне вписываются в эту гипотезу. А если так, возможно, стоит поискать его корабль или хотя бы его останки...

– Рэшиа... Ты не мог бы вернуться на землю?..

– А... Извини, размечтался, – рэннит снова потер подбородок. – Но, кажется, у тебя еще какой-то вопрос?

– Ну... Вообще-то, да, – Люси смутилась, – хотела. Скажи, пожалуйста, как выглядит одежда знатной рэннитки?

– Ну, для начала – "знатность" в республике понятие очень условное... Но если уж тебе так хочется – туника вроде моей, только облегающая, длинная юбка с четырьмя разрезами примерно от середины бедра, пояс шириной в три пальца и плащ. Ну и бич, естественно – без него никто из нас из дома не выйдет... А тебе зачем?

– Ну... Хочу кое-кого удивить... и желательно – неприятно, – Люси снова смутилась. – Да и потом, тебе же, наверное, будет приятно, если я время от времени так в гильдии буду ходить? Ты всегда какой-то мрачный... И можешь показать, как это выглядит – вроде как тогда, когда я твои доспехи снимала?

Рэшиа кивнул и закрыл глаза, вызывая в памяти нужный образ и передавая его девушке

– Ого... А зачем такие разрезы?

– Остались с тех далеких времен, когда верховая езда была делом обычным и необходимым, – Рэшиа усмехнулся. – Если это все, то я, пожалуй, пойду на стройку, пока Эльза не погнала туда пинками. И, Люси... Что бы ты ни затевала, будь осторожна, ладно?

– Постараюсь, – заверила его удивившаяся этой просьбе девушка.

Утро началось с записки от Люси, которую Рэшиа передала Мира. Записка гласила: «Еду улаживать дела с отцом. Следи за мной – просто на всякий случай.»

Вот, значит, как... Рэшиа прикрыл глаза и сосредоточился на метке. Та свидетельствовала, что угрозы нет, и рэннит расслабился – зря, как оказалось. Всего через пару минут в зал влетел Нацу, едва не своротив леса, и завопил:

– Люси пропала! Написала, что едет домой и чтобы мы не беспокоились!

– Не ори, Драконоубийца, – инопланетянин поморщился, – мне она написала, что я как раз должен беспокоится. Я же могу за ней следить, не забыл?

– Ну и?!

– Все в порядке. А если что-то случится, я хватаю вас с Греем и Эльзу, и отправляемся за ней. Впрочем, не думаю, что до этого дойдет...

– Так ты знал... И ничего не сказал, гад инопланетный... – снова начал заводиться Драгнил.

– Я записку ее получил пять минут назад, – сердито ответил Рэшиа, – Миру вон спроси, она мне ее и отдала... И успокойся, наконец, все под контролем, насколько это вообще возможно. А уж если нам ее придется выручать – обещаю задать виновным такую трепку, что небо почернеет.

– Ну тогда смахнемся пока! – немедленно заявил Нацу.

– Во имя Бесконечности, неужели ты не способен посидеть спокойно хоть пару минут? – вздохнул Рэшиа. – Ладно, давай.

Подготовка к спаррингу заняла от силы пару минут – Макаров возвел во дворе гильдии барьер и произнес речь, водившуюся к тому, что он желает увидеть «честный бой и добротное месилово», после чего дал отмашку.

Нацу немедленно завопил и бросился на Рэшиа. Тот сделал жест рукой – и Драгнил влетел в во внезапно возникший перед ним мерцающий голубой прямоугольник и исчез, чтобы тут же появиться в воздухе над рэннитом. Приземлился, попытался его достать с другой стороны – и снова натолкнулся на то же самое мерцание. Спустя несколько секунд Рэшиа оказался полностью закрыт своей странной защитой, так что подступиться к нему стало невозможно...

И вот тогда случилось нечто неслыханное: Нацу задумался.

Думал он минут пять, кружась вокруг призмы и поплевывая в нее огнем, а затем завопил: "Крушащий кулак дракона!" и со всей силы ударил по земле. В воздух взлетел фонтан пыли и каменной крошки, призма исчезла, а измазанный в пыли и копоти Рэшиа вытянул Драгнила бичом по спине. Ответ последовал незамедлительно – Нацу пнул соперника в голень, получил удар телекинетической волной, отлетев к стене, прыгнул обратно и влетел в нечто, выглядевшее зеркалом, из которого тут же и вылетел. Прокатился по земле, полоснул по ногам рэннита огнем, почти получил пинок в живот и безо всяких "почти" – хлыстом по заду.

Нечленораздельно зарычав, драгонслеер с низкого старта рванул вперед, врезался в противника и, получив коленом под дых, основательно приложил лбом по его голове...

– Ты не огненный Драконоубийца, – прогнусавил Рэшиа, зажимая разбитый нос, – а деревянный

– Это еще почему?! – возмутился Нацу, пытаясь восстановить дыхание.

– Потому что голова из сплошного каменного дуба!

– А ты мне все потроха отбил! Бли-ин, ну и силен же ты драться! Ничья?

– Ничья, – согласился Рэшиа. – Грей, будь добр, создай льда...

– Как ты это делаешь? – спросила Эльза, усаживаясь рядом.

– Что именно?

– Твоя защита. То, как ты отразил "Юпитер"...

– Я не отражал его. Правильнее будет сказать – перенаправил. Смотри, – Рэшиа взял яблоко и провел по нему ногтем, – можно двигаться вот так. А можно, подобно гусенице, прогрызающей ход, пройти это расстояние по прямой через яблоко. И то же самое я могу сделать с пространством. Мы так и называем это – червоточиной.

– То есть, это нечто вроде пространственного кармана?

– Не совсем. Твой карман – это складка пространства, причем я пока что не понимаю, как она получается, а червоточина – своего рода труба. Относительно червоточины мировая линия движущегося по ней тела является прямой, но вот относительно неискривленного пространства она может быть любой кривой... Я тебя еще не запутал?

– Нет. Я просто очень смутно понимаю, о чем вообще речь, – слабо улыбнулась Эльза. – Да и, знаешь... Как-то муторно... Я ведь стараюсь не убивать, а тут... два десятка трупов, из них почти половина – на моем счету... Знаешь, Рэшиа, я боюсь. Я убивала "Призраков" – и ничего не чувствовала, ни сожаления, ни раскаяния – вообще ничего!

– Понимаю, – мрачно кивнул рэннит. – Ты никогда не ожидаешь этого, но всегда оказывается, что убивать легко. Очень легко, и это самое страшное... В конце концов может появиться уверенность, что убийство – наилучшее решение любой проблемы, и тогда...

– И тогда ты становишься Темным...

– Да, но тебе это не грозит, Обагренная. Ты слишком ценишь жизнь...

– А ты, гость из иного мира?..

– "Хвост феи" – мое Братство, и законы моего народа обязывают меня защищать его любой ценой, вплоть до собственной жизни. Вот и все... Не забывай, что мы принадлежим к очень разным культурам, и то, что мы понимаем друг друга – уже чудо...

– Знаешь, Рэшиа, – задумчиво протянула Эльза, – я ведь и сама немало постранствовала, пусть и всего лишь по одному миру. И я могу сказать одно: подлость везде и всегда остается подлостью, доблесть и честь – доблестью и честью, а совесть – совестью. Разве среди звезд дело обстоит иначе?

– Точно так же, Элса е Кантар. Точно так же...

Поместье ничуть не изменилось за прошедший год. Изменилась она сама – настолько, что это место казалось абсолютно чужим. Все, что хоть чего-то стоило для этой Люси Хартфилии – лишь могила матери... да еще один долг. Но скоро и он будет уплачен, и больше она никогда не вернется в этот дом – слишком большой для их семьи и слишком пустой с тех пор, как не стало матери...

Подметавшая дорожку служанка замерла, пристально глядя на незнакомку. Вскрикнула, узнав, выпустила метлу и бросилась к ней с криком:

– Госпожа Люси! Вы вернулись?!

– Ну, будет тебе, Супето, – улыбнулась Люси, придержав расплакавшуюся женщину, – со мной все в порядке.

– Люси, неужели это ты?!

– Ты ведь не забросила свою учебу?

– Посмотри, какие я нашел книги!

– Люси вернулась!

– Тише, тише, – девушка с улыбкой мягко отстранила слуг, – я тоже рада вас видеть. Вы совсем не изменились...

– Люси, твой отец велел передать, чтобы ты пришла в главный зал!

– Ну надо же, заметил... -губы девушки сложились в ехидную улыбку. – Хорошо.

– А... – молоденькая горничная приоткрыла рот. -Ты пойдешь вот в этом?!

– Разумеется, – немного высокомерия в голос, повернуться чуть резче, чем обычно, чтобы плащ плеснул за спиной – пусть ей далеко до Рэшиа, но сейчас и этого хватит... – Или ты считаешь, что мне нужны подачки?

– Здравствуй, отец...

– Я рад, что ты вернулась, Люси, – Джуд Хартфилий не смотрел на дочь, – ты приняла разумное решение. Если бы ты осталась в гильдии, я не пожалел бы ни сил, ни денег, чтобы уничтожить ее. Я рад, что ты, наконец, повзрослела и понимаешь, сколько вреда могут принести твои эгоистичные действия. Ты – дочь семьи Хартфилия, и потому живешь в особом мире и не должна этого забывать. Я позвал тебя по очень простой причине...

– Меня это не интересует.

– Что ты себе... – тщательно отрепетированная речь умерла, когда магнат все же взглянул на свою дочь.

Черные юбка, туника и плащ, отделанные золотом. Свободно распущенные по плечам волосы. Непривычного вида хлыст на поясе, на рукояти которого мерцает синий огонек. Взгляд – убийственно-спокойный, презрительный... Да полно, его ли это дочь или созданная жадными до его денег колдунами подделка?

– Эгоизм? Что ж, наверное, это очень приятно – обвинять в своем грехе другого. Ты видел во мне всего лишь инструмент, еще одно удачное вложение денег, ни разу не задавшись вопросом: а что же думаю и чувствую я? Год назад я ушла из этого склепа, но разве ты поинтересовался – что со мной, где я и жива ли вообще? Нет. А теперь ты говоришь мне об эгоизме? Что, отец, нашелся какой-нибудь старый мешок золота, которому ты решил продать меня, не так ли? И только поэтому ты пожелал получить меня и не придумал ничего лучше, чем напасть на мою гильдию! И это ты говоришь здесь об эгоизме? Ты жалок...

– Люси...

– Люси больше нет. Все, что связывает меня с этим домом – мамина могила, хотя с тебя вполне станется запретить мне приходить к ней... Я ухожу. Навсегда. А ты... ты можешь делать все, что хочешь, но запомни: если ты еще раз посмеешь поднять руку на "Хвост феи", я... нет, все Братство, будет считать тебя врагом. И даже если, что бы остановить тебя, мне придется тебя убить своими руками – я сделаю и это! Запомни, мне наплевать на твой "высший свет", на деньги и тряпье – я нашла друзей, которым нужна я, а не твои деньги или влияние, тех, кто ценит меня такой, какая есть. И я добилась этого сама, деля с ними и радость и боль, и это – единственное, что имеет значение. Всего этого не дал мне ты – ну так и забудь про меня. Все, что мне нужно, я заработаю своим трудом или возьму в бою. А теперь прощай...

Черный плащ плеснул за спиной, отсекая будущее от прошлого. Тяжело ударила закрывшаяся дверь, и Джуду Хартфилию показалось, что это хлопнула крышка гроба. Его собственного... Только что он потерял дочь – так же безнадежно, как если бы она умерла. И виноват в этом был только он и никто другой. Он сделал все для того, чтобы дочь возненавидела его – и теперь пожинает плоды своей глупости и алчности...

– Вот и все, – девушка положила цветы на могилу. – Я знаю, мама, что он хотел, как лучше, но... Лучше для его проклятых денег, а не для меня или для него... Он, наверное, сошел с ума от тоски по тебе, мама. Только ведь от этого не станет легче тем, кому он причинил боль... Знаешь, я боюсь, что не смогу сюда вернуться... Но я всегда буду помнить тебя, мама... Что бы ни случилось.

Все кончено – подумала она, отвернувшись от могилы, все долги отданы. И впервые за семь лет на душе у Люси стало по-настоящему легко.