Текст книги "Книга правил (ЛП)"

Автор книги: Блэквуд Дженифер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 24

Правило жизни Лейни Тейлор №57

Держите влажные салфетки под рукой, на случай, когда дерьмо полезет отовсюду.

Как только я вошла в офис, стало понятно, что что-то не так. Джексон сидел за своим столом, пот катился с него градом, крупные капли стекали по лицу. Коллеги, если ловили мой взгляд на себе, резко меняли направление движения и презрительно кривились. Каждый из них отвернулся от меня, и такое отношение обижало.

У меня в детстве был ночной кошмар, когда я в очередной раз придя в школу обнаруживала, что каждый ученик меня ненавидит, шепчется с друзьями за спиной, повторяя мое имя. Реальность оказалась намного хуже.

– Что, твою мать, ты натворила, Лейни? – завопил Джексон.

– Что?

Прежде чем я смогла обдумать происходящее, из интеркома прогремел голос Брогана:

– Лейни, немедленно ко мне!

От ужаса сердце перестало биться.

Джексон с отвращением покачал головой:

– Можешь паковать вещички.

– Что?

Серьезно, все напоминало плохой сон, после которого просыпаешься в холодном поту.

– Правда? Что ты дурочку из себя строишь? Даже я не думал, что ты настолько тупая.

О чем, черт возьми, он говорит? Что я смогла сделать с того момента, как ушла домой вчера вечером, чтобы вызвать такую реакцию у всех сотрудников?

Такое ощущение, что я нахожусь в эпицентре урагана. Не задумываясь, я помчалась в кабинет к Брогану, но резко остановилась, как только он ко мне повернулся.

Он смотрел на меня так, как будто я ничто. Даже больше, чем ничто. На его губах застыла презрительная усмешка, из чего я сделала вывод, что он знает о моей вчерашней встрече с его отцом.

Броган повернул ко мне экран, на котором была одна из тех фотографий, которую мне вчера продемонстрировали на телефоне. Что хуже всего, она была опубликована с аккаунта клиента компании. Моего клиента.

– Ты это сделала? – голос был настолько холоден, что им можно было заморозить.

– Нет, – прошептала я в ответ, по телу прошла дрожь. Я не смогла бы этого сделать, и неважно, сколько я на этом заработаю. – Я никогда не поступила бы так с тобой.

Он тяжело вздохнул, на секунду я решила, что он поверил моим словам, и мы вдвоем все обсудим и выработаем план действий, чтобы вернуть контроль над ситуацией.

– Я смотрел на это все утро, пытаясь уложить в голове, как человек, о котором я переживал больше, чем о ком-либо, мог такое сделать с компанией, которая значит для меня все?

– Я и не делала.

У меня задрожали губы, колени подгибались, было ощущение, что в любой момент я могу упасть. Я ухватилась за спинку стула, опираясь, и попыталась поймать взгляд мужчины, но он даже не смотрел в мою сторону. Видеть его таким разочарованным было больно. Сердце разбивалось на тысячу маленьких осколков.

– Я хочу верить тебе. Правда хочу.

На его лице отражалась тысяча эмоций, и я никак не могла понять, какая преобладает.

– Но…

Всегда есть «но». Особенно когда тебя подставляют таким мерзким образом.

– Это опубликовано с твоего аккаунта. Я не знаю, как теперь кому-либо доверять.

Броган с силой запустил руку в волосы и посмотрел мне в глаза.

– У меня есть доступ ко всем аккаунтам сотрудников, Лейни. – Он сжал губы, выглядя абсолютно раздавленным. – Это правило. Я вынужден тебя уволить. Как только я отступил от правил, то стал рассеянным. Теперь произошло это…

Он замолчал.

Он мне не поверил. Он подумал, что я могла совершить этот чудовищный поступок, причинив еще больше боли.

Эмоции во мне смешались, изнутри все было покрыто льдом. Ощущение, что желудок вместе с сердцем раздавили, дорогущими итальянскими ботинками растоптали то, что от них осталось, ну, и щепотка соли сверху, чтобы добавить боли в этот адский коктейль.

Я не могла понять, чего мне хочется больше: разгромить кабинет босса, или уехать в закат на своей машине под тяжелый рок.

Мужчина, которому я отдала свое сердце, отнял у меня то, чем я больше всего дорожила. Свое доверие.

Острая боль предательства пробилась сквозь злость от того, как виртуозно меня подставили. Он вынужден меня уволить? Я что, дерьмо собачье, которое ВЫНУЖДЕНЫ убрать с коврика?

Черт. Нет!

На хрен его правила и эту отвратительную ситуацию! На хрен так же прогресс в наших отношениях, которого мы добились за последние недели! Очевидно же, что все рано или поздно заканчивается. Если бы он действительно мне доверял, я бы сейчас не стояла и не оправдывалась. Мы бы сражались вместе, единой командой, чтобы разобраться во всем.

А вышло так. Я никогда не смогу конкурировать с его компанией. Его глупые правила всегда будут выше чувств и отношений. Я должна была это понять. Это было очевидно с самого начала, но кто ж прислушивается к внутреннему голосу? Никто.

– В гробу я видала твои правила, – я развела руки в стороны. – Как на счет того, чтобы узнать, кто это сделал? Человека, кто выложил фото через мой аккаунт?

Броган нахмурился в ответ на мою вспышку.

– Я не знаю, кто это сделал на самом деле. Но ты больше не можешь работать здесь. Это мое последнее слово. Моя компания может этого не пережить. Ты с самого начала была предупреждена об ответственности.

У него даже не хватало смелости сказать мне все это, глядя в глаза. Он твердо решил меня уволить. Игра окончена. Броган превратился в президента компании, которого я встретила месяцы назад. Броган, которого я любила, так бы не поступил.

– Ответственность? – переспросила. – Серьезно? Ну да, давайте забудем о том, что, когда я устроилась сюда, мне отдали самых провальных и непопулярных клиентов, у которых теперь сотни тысяч подписчиков. Или то, что четыре мои идеи увеличили продуктивность работы, а также привлекли внимание к клиентам, подняв их на вершину рейтинга. Нееет. Вы правы. Я просто большой и толстый отвлекающий фактор. И я рада, что мы все прояснили. Я уверена, что с моим уходом ваша компания больше не подвергнется опасности, мистер Старр.

– Будет лучше, если ты уйдешь до обеда, – сказал Броган, глядя на дверь.

Его холодные слова добили меня окончательно.

Я прикусила щеку изнутри и просто смотрела на него, стараясь запомнить. Он никогда не изменится, и я сама себя обманывала, когда думала иначе, надеясь на шанс с ним. Работа всегда будет на первом месте, а доверие так далеко не распространяется.

– Знаешь что, Броган? Я рада, что ухожу раньше, чем поняла, что ты конченый г..дон. Надеюсь, что ты со своими правилами будешь счастлив вместе.

Внутри все переворачивалось, легкие сжало так, что дышать можно было только маленькими глотками.

Я наклонилась к Брюсу, который лежал на своей подстилке возле стола Брогана, и почесала его между ушами.

– Он тебя не достоин.

Брюс заскулил и положил свою пухленькую лапу мне на руку. Я часто заморгала, стараясь остановить слезы, которые катились по щекам.

Пустая коробка уже ждала меня на столе, когда я вернулась от Брогана. Отвращение с лица Джексона никуда не делось.

– Предполагаю, тебе это пригодится. Не дай Бетси себя сожрать, когда будешь уходить.

И он направился в кабинет президента, не отказав себе в удовольствии хлопнуть дверью.

Буквально через секунду появилась Зельда, подошла и обняла меня за плечи.

– Слышала, тебя уволили.

Я замерла, но смогла кивнуть. Гора долгов обрушится на меня быстрее скорости света.

Без работы. Без денег на аренду квартиры. Без Брогана. Слишком много всего и сразу.

Как такое произошло? Почему я потеряла работу за то, чего не делала, и даже не получила никакой выгоды за свой якобы проступок?

– Мне жаль. Если тебе что-нибудь понадобится, я буду рядом.

Зельда сжала мои плечи. Я не могла посмотреть на нее. Во-первых, потому что глаза застилали слезы, а во-вторых, потому что не могла вынести ее разочарования во мне.

Я еще раз кивнула и стала складывать в коробку фотографии, запас еды, зубную щетку и другие мыльные принадлежности.

– Я буду скучать.

– Я тоже.

Пульс бешено бился в висках от осознания того, что это мои последние минуты в Старр Медиа. Я буду скучать по своей работе, по ощущениям, когда ты выкладываешь пост, который набирает кучу положительных отзывов, по чувствам, которые Броган вызывал у меня в и за пределами офиса. Не могу поверить, что я доверилась ему.

Сожаление переросло в злость, пока я обдумывала произошедшее. Как у отца Брогана получилось выложить фото через мой аккаунт? Как он смог обойти нашу службу безопасности? И почему, если у него были связи это сделать, он пытался подкупить меня? Я вообще ничего не понимала. Слишком много вопросов, на которые нет ответов.

Коробка была заполнена, и я была уже почти готова покинуть здание. Все, что осталось сделать, подправить поплывший макияж, расправить юбку-карандаш и уйти, не теряя остатки гордости.

Я зашла в туалет, чтобы привести себя в порядок. Руки все еще дрожали. Я закусила губу, чтобы не скатиться в истерику. Зашла в кабинку, села на унитаз и прижала ладони к глазам. Когда я почти успокоилась, открылась дверь туалета, и до меня донесся знакомый голос Зельды.

– … по плану.

Я решила не обнаруживать себя, потому поджала ноги, чтобы со стороны кабинка выглядела пустой.

– Подожди, – сказала она собеседнику на том конце провода. Замолчала на несколько секунд, желая убедиться, что она одна.

– Я не могу долго разговаривать. Нужно вернуться к работе, но он точно уверен, что это Лейни.

Какого черта? С кем она разговаривает? С отцом Брогана? Он решил обратиться к ней, когда я отказалась?

Моя злость сменилась яростью от того факта, что человек, с которым я дружила в стенах компании, предал и подставил меня. Она была моим другом. Как оказалось, нет. Я продолжала слушать, разглядывая стену и размышляя, вырваться сейчас и наорать на нее или все-таки дослушать разговор до конца. Внутренняя Мисс Марпл победила, и я осталась на своем месте.

– Когда я получу деньги? Это было сложно, потому что должно было выглядеть, как будто выложили с ее аккаунта. Так что я заслужила бонус.

Я не могла знать, кто находится на том конце провода, но была на 99% уверена, что отец Брогана. Кем же нужно быть, чтобы любым способом разрушить компанию и авторитет сына? И даже если мой отец заслужил премию Худший отец года, он никогда бы так со мной не поступил, даже когда я отказалась идти учиться на адвоката.

– Я не жадная. Просто не каждый день я занимаюсь промышленным шпионажем.

Она еще какое-то время приводила аргументы в сою пользу, потом до меня донеслось:

– До свидания.

Как только она положила трубку, я толкнула дверь, наши взгляды встретились в зеркале. Ее глаза расширились от удивления, но она быстро взяла себя в руки.

Если кто-то и мог влезть в мой аккаунт, то он должен быть профессионалом. Почему я не подумала на Зельду, когда это все произошло? Ах, да, потому что друзья никогда не подставляют друг друга, так, чтобы одного из них уволили за диверсию. Первое правило Руководства друзей.

– Как ты могла?

Она с жалостью посмотрела на меня:

– Деньги – это деньги, Лейни. Я не могла упустить такую возможность.

Все, что я могла делать, это неверяще смотреть на нее. Как можно быть настолько равнодушной к человеку, который дал тебе работу, офигенную работу, я бы сказала.

– Ты нет. А я смогла.

– Тогда ты дура. Не ты ли говорила, что у тебя мама больна? Почему же не воспользовалась случаем ради нее?

Я рассмеялась, не скрывая своего отвращения.

– Потому что я порядочный человек. Я не подставлю человека в обмен на деньги. – Я пристально посмотрела на нее в зеркало. – И в следующий раз точно убедить в том, что находишься одна, прежде чем вести диалоги о корпоративном шпионаже. Наверняка в Книге правил есть что-то об этом.

Я крепко сжала зубы, чтобы не наговорить в запале ничего лишнего. Она не заслуживает того, чтобы ей устраивали выволочку. Она заслуживает чтобы на нее надели наручники и упекли в тюрьму. Никогда в своей жизни я не хотела кого-то убить. Но ее хочу.

Я сжала голову руками. Тот, кто, не задумываясь, толкнет человека под автобус, не способен услышать то, что до него пытаются донести. В гробовой тишине я прошла мимо нее и оставила ее одну в туалете.

Сегодня в компании все идет через задницу. Мой парень/босс/кем он там является оказался лжецом и разрушителем отношений, а моя единственная здесь подруга подставила меня не моргнув глазом. Настоящий вынос мозга.

Я подошла к своему столу и в последний раз окинула взглядом кабинет. Прощайте, глупые правила, которые я так и не смогла начать соблюдать. Прощай, первый помощник, который считает меня ленивой и некомпетентной. Прощай, тот самый человек, который разорвал мою душу в клочья.

Я взяла коровку и направилась к лифту.

Как только открылись двери, из кабинета стремительно вышел Броган.

– Лейни, подожди, – окликнул он, запыхавшись.

– Что бы ты не хотел мне сказать, я не хочу этого слышать. Я вычеркнула тебя из жизни. А, и еще, настоятельно рекомендую проверить аккаунт Зельды и запись ее телефонных звонков. Думаю, ты найдешь много интересного и поймешь свою ошибку.

Я сжала ручки коробки и с гордо поднятой головой вошла в лифт, радуясь тому, что Бетси была на моей стороне и на зажала меня дверями. В последний раз нажала кнопку первого этажа и оглянулась на Брогана. Сморгнула слезы и постаралась излучать невозмутимость. У Брогана на лице застыло сожаление, и я приложила все силы, чтобы остаться на месте и не броситься к нему. Наши взгляды встретились, меня успокаивала мысль, что больнее, чем сейчас, уже не будет.

– Прощайте, мистер Старр.

Глава 25

Правило жизни Лейни Тейлор №13

Только мама всегда готова прийти на помощь.

К тому моменту, как я пришла домой, Зои уже была там, большая коробка мороженого и шоколадные пирожные лежали на столе.

Подруга бросилась ко мне, чтобы обнять.

– Что, черт побери, произошло?

– Меня подставили.

Я уткнулась лбом в ее плечо, желая стереть этот поганый день из памяти. Серьезно, я думала такой бред пишут только в бульварных романах. Я взяла тарелку с мороженым и села на диванчик.

– Зельда.

– Что? Зачем она это сделала?

– Из-за денег. – Я набрала полную ложку мороженого. – Отец Брогана обратился к ней после того, как я отказала, и она меня подставила. Она даже использовала мой логин. Моих клиентов. Чтобы все указывало на меня.

– Он на самом деле тебе не поверил?

Я мотнула головой, глотая мороженое.

– Нет. Не сразу.

И это ранило больше всего. Не то, что меня уволили, и я осталась без средств к существованию. А то, что мы с Броганом, казалось, научились доверять друг другу. Я видела себя рядом с ним. В будущем. Сейчас мое будущее похоже на песок, который сыпется сквозь пальцы, и невозможно поймать ни единой песчинки.

– В таком случае, он тебя недостоин. Мудак.

Но в том-то и дело, что нет. Броган может быть много кем, но это слово точно ему не подходит. Человек, живущий согласно правилам в своем Руководстве – да. В глубине души я знала, что мне стоит злиться, но я прекрасно понимала, что является причиной такого его поведения. Это его компания, его жизнь. Он сделает все, чтобы она оставалась на плаву, даже если для этого нужно меня уволить. Как я могу ставить его перед выбором: или я, или компания? Никак.

На следующий день я заклеила скотчем последнюю коробку с вещами и перенесла ее к входной двери. За эти пять месяцев накопилось очень много вещей, и я не была уверена, что багажник моей машинки сможет все в себя вместить, чтобы перевезти обратно в Портленд.

Зои крепко обняла меня и засопела мне в плечо.

– Что я буду без тебя делать?

– То же самое, что и всегда делаешь. Работать. Залипать у телика с Девчонками Гилмор. Только пообещай мне одну вещь: ты не будешь искать соседку по комнате через интернет. Можно нарваться на кого угодно.

– У меня есть в запасе несколько месяцев, прежде чем возникнет необходимость думать об этом. Комната все еще твоя.

Я нахмурилась:

– Это необязательно.

Она серьезно кивнула мне в ответ:

– Нет, обязательно.

Я с силой сжала губы, чтобы не разреветься, постаралась собрать в кучу все свое самообладание, чтобы спокойно унести в машину последнюю коробку. Зои пыталась меня убедить остаться в Сиэтле и найти новую работу, но зачем, если я могу быть все это время с мамой после ее последнего курса химиотерапии. Все, что не делается – к лучшему. Я найду работу у себя в городе и смогу проводить больше времени дома. Реально, отец Брогана оказал мне услугу. Он показал мне, где я должна быть сейчас, а то, что в итоге пострадало мое сердце – всего лишь сопутствующие потери.

Зои спустилась со мной к машине, а я убеждала себя не плакать и подождать хотя бы до границы штата. К тому же, это опасно, вести машину на скорости 80 километров в час и не видеть ничего из-за слез.

Чуть позже полудня я открывала красную дверь отчего дома. Мама встретила меня на пороге и тут же обняла. Такие родные объятья хрупких маминых рук. Я не могла больше сдерживаться и начала плакать, освобождая себя от всего, что произошло за прошедшие два дня.

– Мне так жаль, моя хорошая. Я с тобой.

– Прости, мам. Я тебя подвела.

Это первый раз в моей жизни, когда я не исполнила данное обещание. И это причиняет такую боль, почти как разочарование Брогана во мне.

Мама отстранила меня на расстояние вытянутых рук и серьезно посмотрела мне в глаза:

– Ты не подвела меня, и никого не подводила, не важно, если кто-то думает иначе. Ты самый сильный и надежный человек, которого я знаю. И твой начальник идиот, если не смог это рассмотреть и поверить твоим словам. Он и его компания не заслуживают такого сотрудника, как ты!

Я не стала посвящать маму во все детали этой истории. Опустила момент встречи с отцом Брогана, не рассказала и про неприлично большую сумму денег, которую мне предлагали, потому что не хотела, чтобы ко всем ее проблемам со здоровьем добавился еще инсульт. Она и так до сих пор сильно переживает, что я оплачивала больничные счета.

Мама сжала мою ладонь:

– Может, тебе хочется чего-нибудь? Ты долго была в дороге.

– Нет, я хотела бы прилечь ненадолго.

Груз последних дней надавил с новой силой, так, что в теле не осталось энергии ни на что.

Мама кивнула и легонько погладила меня по спине. Как в детстве. И я поняла, как же мне ее не хватало, но в то же время появилась тоска по моей жизни в Сиэтле. Было ощущение, что я сделала шаг назад.

Я честно постаралась уснуть, когда голова коснулась подушки на моей старой кровати, но тревожные мысли о поисках работы не давали покоя. Как мне найти новое место, когда меня уволили? Я в черном списке у медиа компаний, думаю, такая информация распространится быстро. Даже если я непричастна.

Я даже могу себе представить собеседование.

«Можем ли мы обратиться к вашему предыдущему работодателю за рекомендациями?»

«О, нет. Понимаете, мы с моим начальником спали, а потом он поверил в то, что я организовала саботаж на его фирме. Не думаю, что это будет хорошей идеей спросить его обо мне».

Да уж, работодатели будут в восторге.

Если я не укажу Старр Медиа в резюме, у меня нулевые шансы найти нормальную работу. А все потому, что сказала «нет», чтобы защитить человека, которого люблю. Как называется любовь, когда партнер не испытывает тех же чувств?

Правильно. Безответная.

Глава 26

Правило жизни Лейни Тейлор №49

Очень сложно найти работу, когда она тебе позарез нужна.

Весь следующий день я провела у себя в комнате в поисках работы. Прерывалась только на то, чтобы перехватить что-нибудь, либо чтобы сходить «попудрить носик». Лицо было жирным, на зубах налет. За сорок восемь часов своей безработицы, я стала тем ребенком, который вернулся домой и стал жить с мамой, поселившись в подвале. Только без подвала. Очевидно, что в это время в Портленде никому не нужны новые сотрудники, потому что вакансий практически не было. Может, стоит подождать, пока начнется учебный год и устроиться на работу в школу? До этого времени нужно покрепче сжать зубы и найти хоть какую-нибудь работу, даже не по специальности.

Я прикинула, что если буду работать в двух местах одновременно, то все будет в порядке. Зарплата, конечно, не сравнится с той, которую я получала в Старр Медиа, но хоть что-то. Мы сможем частично гасить долг за лечение, пока я не найду вариант с большим доходом. У мамы будет время восстановиться, а у меня не будет его, чтобы оплакивать свою старую жизнь в Сиэтле.

Мама вошла в комнату и сморщила нос.

– Ты сегодня принимала душ?

Я подняла руки и понюхала подмышки, мало ли, вдруг забыла воспользоваться дезодорантом.

– Нет.

Мама глубоко вдохнула и отошла на пару шагов.

– Ты пахнешь, как испорченные бобы. И плохие решения.

– Думаю, что лучше смириться с этим, – пробормотала я, все еще глядя на экран ноута. Не было ни одной вакансии, которые платили бы чуть больше установленного минимума.

Она отобрала ноутбук, убрала его на тумбочку и села рядом со мной.

– Я хотела бы с тобой кое о чем поговорить.

– Да?

Я едва могла оторвать голову от подушки. Отсутствие работы очень утомляет. Но, в конце концов, я смогла побороть усталость, лучше уж злиться на несправедливость жизни, чем киснуть.

– Я планирую вернуться на работу, – тихо сказала мама.

Я резко подскочила в кровати и попыталась поднять челюсть с пола.

– Но ты не можешь. Твоя иммунная система слишком слаба.

– Сегодня звонила завуч с моей работы. Я собираюсь давать уроки онлайн. Оплачивают практически так же, как если бы я выходила на работу в школу. – Она положила руку мне на ногу и сжала. – Я хочу, чтобы у тебя было время найти нормальную работу.

– Сейчас никто особо не набирает сотрудников. Но это не проблема, я могу устроиться в пару мест одновременно с минимальными зарплатами и…

Мама схватила меня за руку, заставляя замолчать. Глядя на нее, я испытывала такую беспомощность, какой не было уже давно. Эта женщина, которая меня вырастила, была для меня всем в этой жизни, а я со своим увольнением ее подвела. Она нуждается во мне, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы поддержать ее.

– Милая, тебе нужно остановиться. Ты и так сделала много, очень много. Больше, чем я хотела, чтобы ты жертвовала.

Мне хотелось закричать. Я могла бы оплатить все счета, если бы только пошла на то, в чем меня обвиняют. Вместо этого я покрепче сжала губы и нахмурилась.

– Я хочу тебе помочь, – мой голос был очень тихим и как будто чужим.

Я ненавидела то, что сложившаяся ситуация заставила меня сомневаться в правильности принятого решения. Почему благие намерения всегда несут с собой кучу дерьма?

– Я знаю. И я очень горда тем, что вырастила человека с таким добрым сердцем, но тебе нужно жить своей жизнью.

Я отрицательно покачала головой.

– Я могу делать это и дома.

Мама тяжело вздохнула, до меня донесся аромат мяты и шоколада.

– Нет, не можешь.

Я нахмурилась:

– Что ты имеешь в виду?

Меня что, вышвыривают из дома?

Мамин взгляд, полный решимости, остановился на моем лицу.

– Тебе нужно вернуться в Сиэтл. Там Зои. Тебе нужно жить, просто жить, для себя, – она кивнула, подтверждая свои слова.

– А как же… – я затихла.

Спрашивая, а как же она, я таким образом подчеркиваю ее слабость. Которая, кстати, никуда не делась. Но если я уеду в Сиэтл, она останется тут одна.

Мама тяжело сглотнула:

– Я?

Я перевела взгляд на экран ноутбука, слишком смущенная, чтобы продолжить смотреть ей в глаза.

Она откашлялась, прочищая горло, и не спешила говорить, пока наши взгляды снова не встретятся.

– Как думаешь, почему ты выросла такой самостоятельной?

Хорошее замечание. Но даже если мы обе самостоятельные, это же не относится ко времени, когда кому-то из нас нужна помощь? И это задевало. Может, ей не нужна моя поддержка так, как я себе это нарисовала в воображении? Может, я недостаточно верю в ее силы? Черт, мама борется с раком, это непросто, естественно, ей не нужен тотальный контроль с моей стороны. Иногда нужно побыть одной.

Я лукаво усмехнулась:

– Думаю, что свою самостоятельность я унаследовала от тебя.

– Социальные нормы позволяют чмокнуть своего ребенка? – Мама шутливо потрепала меня по щеке. – Мне тоже нужно личное пространство, – продолжила она. – Вдруг я захочу привести домой какого-нибудь мужчину, а тут ты. Прикинь, какой облом будет.

Даже несмотря на то, что она мой лучший друг, я не хочу ничего знать об этой стороне жизни мамы.

– То есть ты переживаешь только о том, что я буду обламывать тебе отношения? Ты уже с кем-то познакомилась?

– Нет. Но когда почувствую себя лучше, планирую с этого начать, – она улыбнулась.

Я все еще пыталась переварить тот факт, что мама может привести мужчину в наш дом, чтобы строить с ним отношения.

– Я даже и не знаю, что сказать.

Мама захохотала и похлопала меня по ноге:

– Я в разводе, а не в монастыре.

Так, когда вырасту, хочу быть своей мамой.

– Я заметила.

Она взяла телефон с прикроватной тумбочки, покрутила его в руках, прежде чем протянуть его мне.

– Почему ты не рассматриваешь вариант вернуться к Зои? Знаешь, она скучает, – сказала мама, запинаясь.

Я вздохнула и положила телефон на подушку. Правильно, потому что более дорогой город даже с нулевым уровнем дохода – хороший вариант.

– Нет смысла. У меня нет работы. И даже если бы я хотела вернуться, я не могу. Это не просто увольнение, мам.

Дожилась. Сейчас двадцатитрехлетняя девочка будет ныть маме о том, как ее уволили.

Она нахмурилась и посмотрела на меня, казалось, что ее взгляд видит насквозь.

Через некоторое время она сказала:

– Не стоит переживать из-за того, что тебя уволили, такое случается. Это жизнь, милая, ты только-только расправляешь крылышки, если не вышло сейчас, получится в другой раз. – Мама погладила меня по кудрям, – за черной полосой всегда наступает светлая.

– Что если я никогда больше не смогу работать в направлении маркетинга?

Она усмехнулась, как будто я сморозила глупость.

– Ты же Тейлор. У тебя все получится. Ты самый трудолюбивый человек, которого я знаю.

Мама взяла фотографию с моего выпускного, где мы Зои стоим на лестнице.

– У тебя будет намного больше шансов, если ты вернешься в большой город. Иногда жизнь – сволочь, но ты сможешь прогнуть ее под себя, милая.

Это тут же напомнило мне о Руководстве для сотрудников Старр Медиа. Бывает ли ностальгия по компании, в которой работал? Я скучаю по всему, что там было, ну, за исключением, Джексона или предательницы Зельды, а по остальному – да.

И по Брюсу. Я скучаю по этому милому пухленькому парню и его мокрому носу.

Мама, определенно, права. Я вряд ли буду счастлива, живя дома. Я «выросла» из своей прошлой жизни, и мне теперь нужно большее. К сожалению, это «большее» сейчас за две тысячи километров от меня, уверен в том, что я устроила саботаж в его фирме.

Я кивнула, соглашаясь с мамиными словами, мне действительно нужно дать себе шанс на лучшую жизнь, попробовать найти новую должность, даже с таким послужным списком. И да, я же Тейлор. И я не сдамся.

– Спасибо, мам.

Она поцеловала меня в макушку и встала с кровати.

– Всегда пожалуйста.

Так, теперь мне нужен план, как вернуть ту свою жизнь обратно.