Текст книги "Книга правил (ЛП)"

Автор книги: Блэквуд Дженифер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20

Правило жизни Лейни Тейлор №92

Иногда интрижка остается интрижкой.

Без пятнадцати семь я выключила компьютер и сняла пальто с вешалки. Декабрь принес с собой жуткий, пронизывающий до костей, холод. Я потуже затянула пояс и начала свое десятиквартальное путешествие до квартиры Брогана.

Мы с ним не разговаривали весь остаток дня после нашего, далекого от дружелюбного, общения. Это был первый раз, что я так сильно огорчила своего начальника, и теперь не знала, чего ожидать, когда приду к нему домой. Будем ли мы игнорировать момент моего позора? Или он будет дальше психовать? От Брогана не было ни письма, ни сообщения, чтобы я не приходила, и я решила, что это хороший знак. Плюс, у меня просто отлично получается выгуливать Брюса.

Так странно осознавать, что после работы ты идешь не домой. Не то, чтобы я туда сильно спешила. После пожара там, скорее всего, воняет жженым пластиком (спасибо, Зои). Моя соседка сейчас все время занята, работает над новым проектом, так что мне компания на ужин очень кстати. Нет ничего хуже, чем жевать лапшу в гордом одиночестве в гостиной, параллельно залипая в повтор шоу «Холостяк».

К счастью, сегодня и не придется. Что бы Броган ни приготовил, это в разы лучше того, что я могла сварганить в нашей ситуации с разрушенной кухней.

К тому же, после двенадцати часов общения в соцсетях, выгрузки фотографий и ответов на комментарии подписчиков, очень хочется устроить себе передышку.

Кажется, у нас с Броганом до сегодняшнего утра было все отлично. Но все равно хочется узнать его поближе, перейти на другой уровень доверия, нежели шутки и разговоры о фильмах, или обсуждение забавных выходок наших клиентов. И это оказалось не таким уж простым делом. Каждый раз, когда просто появляется намек на вопрос о его личной жизни и прошлом, Броган замолкает или мычит что-то в ответ, отдаленно похожее на «Я не знаю». Я с самого начала знала, что мой начальник очень закрытый человек, но все равно надеялась, что рано или поздно он мне откроется. Было бы здорово знать чуть больше, нежели факт, что его бабушка итальянка и любит готовить. Кстати, это фактически единственное, что я о нем знаю. Что, после нескольких недель общения, явно не сулит ничего хорошего.

Брюс сидел на пороге, радостно виляя хвостом, когда я вошла в квартиру. Вместо того, чтобы прыгать вокруг, как обычно, он перебирал лапами, это было нечто среднее между чечеткой и пляжными танцами. Я присела на корточки, чтобы он смог меня «поцеловать», лизнув в щеку.

– Я тоже рада тебя видеть, мальчик. Джиттер скоро начнет ревновать.

– Привет, – услышала я голос со стороны.

Броган стоял в дверном проеме, сердце бешено забилось от его ленивого взгляда, который прошелся по моему телу.

– Эта юбка весь день сводила меня с ума.

Он подошел и провел пальцами по изгибу моего бедра.

Так, подождите, разве не он сегодня утром был зол как черт? Ладно, все равно приятно слышать, что ты лишаешь разума.

– Удивлена, что ты заметил, после того, что произошло, – осторожно сказала я.

Как он может быть таким беспечным, хотя не так давно угрожал мне увольнением, если я снова облажаюсь?

Его губы проложили дорожку поцелуев у меня на шее.

– Работа остается на работе.

– Ааа, – в этом, определенно, есть смысл. – Точно.

Видимо, переживания были столь очевидны, потому что Броган взял мое лицо в ладони и серьезно посмотрел в глаза:

– Ты нервничаешь из-за этого? На работе я строго следую инструкциям. Ничего личного. Я вынужден обращаться с тобой, как с любым другим сотрудником. Мы оба согласились, что так будет лучше.

Сейчас я почувствовала себя дурой. Конечно, он все делал правильно. Я и не ждала особого отношения. Просто я не знала, как себя вести после того, как на работе мне дали втык. Видимо, к этому нужно привыкнуть.

Потому что, пока это возможно, Броган будет моим. Его квартира стала для меня безопасным местом, ярким лучом в долгих напряженных днях и ночах, полных переживаний. Нескольких часов с ним достаточно, чтобы восстановиться.

– Ты прав. Все отлично.

Его губы сложились в улыбку:

– Замечательно, потому что ужин готов.

Я положила сумку на тумбу, и Броган притянул меня в объятия. Его губы нашли мои. Я просто таю в руках этого мужчины. Каждая клеточка тела тянулась к нему навстречу. А когда его язык погладил мои губы, я не смогла сдержать стона наслаждения. Ммм, да. Определенно, нужно отпустить утреннюю ситуацию.

– Очень хорошо. Потому что я умираю от голода. На ближайшие пару недель я лишилась кухни, так что лучше наемся с запасом.

Броган нахмурился:

– Что? Почему?

– Моя соседка по квартире подпалила кухню, – я снисходительно помахала рукой, как будто это обычное дело, когда живешь с кем-то, хотя это скорее потому, что живу я с Зои.

Его руки крепко сжали мои плечи, беспокойство появилось на лице.

– Ты в порядке? Там вообще можно жить?

– Да, просто немного… попахивает. Правда, ничего из ряда вон. Зои устраивает пожар каждый раз, когда готовит.

– То есть, ты живешь с поджигательницей?

– Она абсолютно безопасна, если только не берет в руки чайник или сковороду. И тогда возможно все, что угодно.

– Напомни мне никогда не приглашать ее к себе домой, – он сжал губы и откашлялся. Засунув руки в карманы, нервно переминался с ноги на ногу.

– Если тебе когда-нибудь понадобится место, чтобы остановиться, здесь для тебя всегда есть комната.

Все беспокойство и злость, которые одолевали меня сегодня целый день, в миг испарились. По коже побежали мурашки от мыслей, где Броган спит на кровати, прижимая мою голову к своей груди. Я не знаю, что значит это предложение для «нас», но решила, что это хорошо. Он, конечно, не раскрылся до конца, но меня все равно затопило чувство облегчения.

– Спасибо, я ценю это.

Повисшая тишина давила. Это был такой милый, неожиданный жест, совершенно противоположный поганому дню.

Широкая улыбка появилась у Брогана на лице, он положил ладонь мне на спину и стал подталкивать в сторону кухни.

– Так. Мы должны начать есть быстрее, пока еда не остыла.

Белые тарелки в китайском стиле стояли на столе в нашем обычном месте. Чаша с дымящимися макаронами и сыром (наверняка, домашние, уж точно не полуфабрикаты) стояла в центре стола, рядом лежали махровые салфетки, скрученные рулончиками, и овощная нарезка.

Мы сели за стол, Брюс свернулся клубком на своей лежанке в гостиной, громко посапывая.

– Выглядит потрясающе.

– Я рад, что тебе нравится. Для кого-то готовка в удовольствие, – улыбнулся он, и снова ямочки появились на его щеках. – А вообще, совместный ужин – это то, чего я сейчас хочу.

Я когда-нибудь к нему привыкну? Или у меня всегда будет перехватывать дыхание от каждого его жеста или улыбки?

Наколов на вилку нежнейшие макароны, отправила их в рот, потрясающий вкус сыра сводил с ума. Мои глаза закатились от удовольствия, через секунду я возненавидела Брогана за то, что теперь спокойно не смогу есть полуфабрикаты.

Я сделала глоток вина и спросила:

– Напоминает мамину еду.

– Твоя мама тоже итальянка?

Я покачала головой:

– Она просто любит добавлять в блюда много сыра. – Я указала вилкой на него. – Но никогда не доверяй сыру, нарезанному ломтиками. У нее была плохая привычка не снимать с них упаковку, когда делала мне бутерброды в школу. Нет большего разочарования, когда кусаешь кусок пластика. Так же у мамы был период вегетарианства, я даже попробовала веганский сыр, тоже очень похожий на пластик, нет, правда, я до сих пор не могу найти отличия.

Броган скривился, его вилка зависла между ртом и тарелкой:

– Фу!

– Ой, да ладно. Твоя мама что, никогда не готовила ужасные завтраки? Пожалуйста, скажи, что я не одинока.

Он пожал плечами и отломил кусочек хлеба.

– На самом деле, нет. Я уехал в школу-интернат в седьмом классе.

– Оу. Как один из тех мальчиков, которые залазят на парту и кричат «Ю-ху» и сочиняют стишки?

Он указал на меня пальцем:

– На самом деле, это было Общество мертвых поэтов. И нет, это даже близко не похоже на то, что ты описала. Но я умудрился подпалить брови в лаборатории по химии. А еще мы улизнули из школы, чтобы встретиться с девочками из соседнего интерната, который был от нас в нескольких километрах.

Слабая улыбка появилась на лице мужчины, когда он углубился в воспоминания.

– Держу пари, ты пользовался успехом у девчонок, – хмыкнула я и положила в рот очередную порцию макарон.

Готова заложить свой следующий чек с зарплатой, что юный Броган очаровывал всех девочек в школьных юбочках из ближайших частных школ.

С озорным блеском в глазах, шеф ответил:

– Мне не хватало навыков в общении с противоположным полом. Я едва мог связать два слова между собой.

Он хмыкнул.

Рухнули небеса, ангелы запели, а Красное море разошлось в стороны. Броган наконец-то открылся, хоть немного, но уже что-то. Это так мило, представлять себе Брогана, неуклюжего и стеснительного. Нужно, чтобы парням в старшей школе говорили, что у них все будет отлично. У моего начальника все сложилось даже лучше, чем отлично. Может, это будут курсы в старшей школе, что-то типа «Неуклюжий, прыщавый подросток? Расслабься. К тридцати годам ты будешь миллионером и президентом успешной компании. Продолжай в том же духе».

Я покачала головой.

– В это сложно поверить.

– Это чистая правда. Когда я основал компанию, мне было двадцать два. Я был болезненно застенчив, когда дело касалось женщин. Да хоть Джексона спроси.

– Чтобы в это поверить, нужно увидеть своими глазами.

Броган, Мистер Высокий, Порочный и Татуированный, стеснялся женщин? Я готова заплатить, чтобы на это посмотреть. Потому что сейчас он может довести меня до экстаза, даже не притрагиваясь.

– Зуб даю, – он сделал характерное движение пальцами. – Я был мелким, к большому разочарованию отца.

Последнюю фразу он пробормотал себе под нос, настроение заметно испортилось.

Мальчишка, живущий в интернате, да еще и конфликты с папой? Оу, интрига закручивается.

– Ты не ладил с отцом?

Я уже знала правильный ответ, хорошо запомнила тот разговор на повышенных тонах, который состоялся в начале моей работы в компании. И теперь, хоть я и не могу помочь, но очень хочу знать, что же произошло, особенно на волне наших «откровений».

Броган нахмурился, глубокая складка появилась на лбу.

– Я не люблю об этом говорить.

– Я открою тебе тайну, если ты взамен сделаешь то же самое. Разочарование в отце – это для меня не ново, – с наигранной бодростью в голосе сказала я.

– Очень сомневаюсь.

– Твой отец жил пятнадцать лет на две семьи, которую навещал каждую неделю?

Его глаза распахнулись в удивлении, он рассердился.

– Это ужасно. Мне жаль.

– Все осталось в прошлом. Я не хотела о нем разговаривать очень долго. Так было лучше.

– Иногда да, – кивнул он мрачно. – Никто не должен испытывать такое.

Броган собирал макоронины вилкой в центр, глядя в никуда. И все так же молчал про свою семью.

– Я не вытягиваю из тебя информацию, – хотя, кого я обманываю, еще как вытягиваю. – Я просто хочу получше тебя узнать. У меня такое ощущение, что я единственная, кто рассказывает какие-то личные вещи. Но очень не хочу, чтобы это было в одностороннем порядке.

В будущем наше общение стухнет, если так дальше будет продолжаться.

В голове всплыли воспоминания о наших совместных ужинах с родителями, четкое ощущение дежа-вю. Мама спрашивала, как у папы прошел день, в ответ он безразлично пожимал плечами. Подумать только, столько лет скрывать от нас вторую семью.

Ни в коем случае я не думаю, что у Брогана есть другая девушка, потому что, эй, ребят, ему собаку выгулять некогда, не то, что играть на два фронта. Но все равно я не хочу повторить печальный путь мамы в свои двадцать с небольшим.

Именно поэтому я и настаивала:

– У тебя из-за этого так много правил? Из-за него?

Я не могла остановиться. Броган был похож на чертову упаковку чипсов. Съел одну штучку и все, больше себя не контролируешь, съедаешь все подчистую. Так и с информацией, хочется знать больше. Даже если для этого придется быть чуть настойчивей.

– Лейни, – в голосе чувствовался лед, – прекрати давить.

У меня напряжение свело мышцы на лбу. Я старалась изо всех сил быть терпеливой, но так и не смогла достучаться до Брогана. Его секреты, его желания, все скрыто за семью замками, и мне ключ никто не предлагает.

– Невероятно. Все, чего я хочу – это узнать тебя немного лучше. Я не прошу многого. Черт, я просто спросила тебя про школьные завтраки, а ты меня одернул, как будто я тебя допрашиваю.

Он поднял руки:

– Именно на это и было похоже.

О черт, нет! Не верю, что у него идет ассоциация меня с допросом. Жар прилил к голове от шеи, я спокойно отложила вилку.

– Я могу быть шумной, но разве я направляла лампу тебе в лицо?

Воспоминания пятилетней давности нахлынули неожиданно. Звонок от мамы, ее плач в телефонной трубке, я сижу в комнате общежития, не в силах чем-нибудь помочь. Обнаружение в сети фотографий моих новоприобретенных «родственников», затем ванна, и я на полу в оцепенении.

Я поймала взгляд Брогана, человека, который приписывает мне отвратительные вещи, который не хочет углубляться в отношения, лишь бы не осложнить свою жизнь и принять на себя обязательства.

– Так себя ведут люди, у которых есть отношения, Броган. Они стараются узнать друг друга. А знаешь, чего они не делают? Притворяются, что все отлично, когда на самом деле все держится в строжайшем секрете.

Его вилка громко стукнула по тарелке, и он посмотрел на меня чужим, незнакомым взглядом. Холодным и безжалостным. Очень отличающимся от того, который был утром, хотя он меня в этот момент отчитывал.

– Думаешь, я держу все в себе? Попробуй пожить под прицелами камер, фото с которых через час будет во всех таблоидах.

Он сжал голову руками, прерывая наш зрительный контакт.

– Люди разрушают доверие, Лейни. Я выучил один урок: проще не доверять никому и держать всех на расстоянии. Жизнь по правилам меня устраивает, и я не планирую ничего менять.

Я прикусила щеку изнутри и проглотила комок в горле. Хорошо. Это не самый лучший способ узнать что-либо новое о Брогане. Чуть что, он закрывается. Мне следовало бы спустить все на тормозах и перевести разговор на другую тему, что-нибудь приятное, не предполагающее раскрытие личной информации. Но я не смогла. Я достойна лучше, чем это. Твою мать, Броган мне на самом деле нравится. Но что меня ждет рядом с человеком, который всегда держит тебя на расстоянии, не подпуская близко?

Я нахмурилась.

– Если не вдаваться в детали, придерживаясь своих правил в отношениях со мной, только все усугубляет.

Броган сжал зубы и прищурился:

– Ты права.

Он запустил пальцы себе в волосы и тяжело вздохнул.

– Я потерял свой чертов разум, когда связался с тобой. Все это безумие.

– Не такое уж и безумие, – пробормотала я.

Да уж, неожиданно. Но этот сумасшедший союз все-таки существует. Как Том Круз И Кети Холмс.

– Нет, именно такое. Я создал все эти правила по определенным причинам. Зачем мне их нарушать? Благодаря им компания успешно работает.

Броган уставился на свою тарелку, потом закрыл глаза и глубоко вздохнул. После того, как он снова их открыл, я увидела другого человека на том конце стола. Кого-то, кто будет бороться не на жизнь, а на смерть за свои убеждения. Кто-то равнодушный и далекий.

– У меня запудрены мозги. Определенно. Я уже недели не могу ясно мылить. – Его голос стал более мягким, вкрадчивым. – Если бы я не был так рассеян, мы смогли бы предотвратить хакерскую атаку и избежать проблем.

Глубокий вдох.

Мой проступок задел его сильнее, чем показалось на первый взгляд. У меня бешено колотился пульс на виске, тревога сдавила грудь.

– Я думала, что мы не обсуждаем работу за пределами офиса.

– Ты права. Но, возможно, я поспешил приглашать тебя к себе в дом тогда, в самый первый раз. Все было намного проще, пока я не встретил тебя.

Желваки проступили на его челюсти, мужчина задумчиво смотрел на свою тарелку.

Проще?! Действительно, почему бы не ударить наотмашь словами? Разбитый в кровь нос болел бы меньше.

Я сложила свою салфетку на столе, сложила руки на груди. Спасибо, наелась уже.

– Не знаю, кто тебя ранил в прошлом, но я не просто цыпа, которая хочет из интереса залезть тебе в душу. Ты мне интересен как личность, Броган. И я не могу быть в отношениях с человеком, который ни на миллиметр меня к себе не подпускает.

Его холодный взгляд заставил меня вздрогнуть.

– Я не могу.

Всего лишь три слова. И эти три слова прозвучали громче, чем все, что было сказано им ранее. В них прозвучало «я все решил» и «у тебя нет шансов».

Щеки горели, к глазам подступили жгучие слезы. Хрупкая надежда, за которую я изо всех сил цеплялась, лопнула, как мыльный пузырь. Как так вышло, что приглашение Брогана на ужин перешло от веселых воспоминаний про вегетарианский сыр к такому тяжелому разговору? Для этого обязательно должен быть пункт в Книге рекордов Гиннеса. А если нет, то я позвоню им завтра.

Лейни Тейлор. Самая быстрая в разрушении хорошего времяпрепровождения. 1,2 миллисекунды.

– Мне нужно время, чтобы привести мысли в порядок. Нам нужно побыть отдельно друг от друга. – Он указал рукой на расстояние между нами. – Я думаю, что будет лучше, если обязанности по выгуливанию Брюса снова вернутся к Джексону.

Я поперхнулась вдохом и посмотрела на пса, который посапывал на своей подушке пузом кверху.

– Хорошо.

Только эта новость уже сделала мой вечер. Брюс назойливый и слюнявый пес, который жрет мою одежду. А еще у него самый лучший мокрый нос, и он похрюкивает от удовольствия, как маленький поросенок. Но что означает «побыть отдельно друг от друга» и «привести мысли в порядок»? Мне показалось, что мы вышли на новый уровень, стали сближаться, а по факту получилось, что мы еще больше отдалились. Аппетит окончательно пропал, не смотря на манящий запах сыра.

Должно же быть в этой ситуации что-то хорошее, верно? Без ежевечерних выгуливаний собаки у меня будет уйма времени, и я смогу его провести… сидя дома, уставившись в телевизор, раскисая еще больше. Ох блин, я еще в более худшем положении, чем казалось изначально. Мама была права. Работа заменила мне реальную жизнь. Я провожу свою молодость, сидя в офисе. Да уж, все реально фигово.

Броган промокнул губы салфеткой и сложил ее на столе. Его стул заскрипел ножками по кафельному полу, когда он встал и поправил галстук.

– Мне нужно вернуться в офис.

– Да.

В его расписании нет ни единого пункта. Я в этом убедилась, прежде чем уйти, потому что, если бы все пошло хорошо, я планировала очередной кулинарный марафон.

Что бы я ни думала, все стало предельно ясно тридцать секунд назад.

– Я в любом случае выведу Брюса. Погуляю с ним немного и верну домой.

Броган уставился на меня с нечитаемым выражением лица.

Я всегда выбираю нужное время, чтобы что-нибудь ляпнуть. Он ясно дал мне понять, кто он и кто я. Босс. Подчиненная. Отныне и во веки.

Одинокая слеза скатилась у меня по щеке. Он поднял руку, чтобы стереть ее, тяжело сглотнул и резко опустил. Взял свое пальто с вешалки и быстро вышел за дверь.

Брюс встал со своего места в гостиной и стал крутиться возле моего стула. Он нюхал мне руки, и я чесала его между ушами, он это обожает. Пес громко пукнул, а я улыбнулась.

– Хоть кому-то нравится моя компания.

Голос сорвался и затих. Я быстро откашлялась, стараясь протолкнуть комок в горле. Ну и ладно. Ничего страшного. Если Броган может спрятать свои чувства за Берлинской стеной, значит и я смогу.

Брюс лизнул мне ладонь.

Очередной поток слез пытался пролиться, но я усилием воли остановила их. Я не буду плакать из-за этого мужчины. Никто не знает Брогана, и я обманулась, если решила, что он меня подпустил немного ближе. Так даже лучше. Я смогу сосредоточиться на работе и маме. Меня стала бить мелкая дрожь, я с силой стала растирать руками тело, пытаясь избавиться от мурашек. Обвела взглядом пустую квартиру. Пустырь за толстой броней. Это выбор Брогана. Хотя я очень надеялась, что с началом нашего общения что-то изменится. Слезы все-таки покатились по щекам, я села на пол и прижала Брюса к себе, зарываясь носом в его шерсть. По крайней мере, все закончилось раньше, чем он смог разбить мне сердце.

Джексон брезгливо взял поводок Брюса, на лбу у него вздулась вена.

– Не могу поверить, что мне придется снова гулять с этой чертовой псиной. Он разрушает все, что видит.

– Ему нравится, когда его чешут между ушами, – тихо сказала я.

Слезы были опасно близко, когда я кинула поводок на стол Джексона сегодня утром.

– Что? – огрызнулся он.

– Если ты ему уделишь немного внимания, вполне возможно, что он не станет есть твою одежду, – просветила я.

Хотя, чего это я, почему вдруг решила остановить Брюса от поедания новых итальянских мокасин Джексона, которыми он хвастался последние три недели?

– Единственное, что он увидит – это дверь, если близко подойдет к моим мокасинам.

Как я поняла, это было просто бахвальство, потому что Джексон никогда не сделает такого, что может вывести Брогана из себя.

Я положила локти на стол и уперлась подбородком в ладони. Взгляд задержался на экране компьютера. Уже двадцать минут я перечитывала сообщение.

Кому: Лейни Тейлор

От кого: Броган Старр

Тема: Поводок

Пожалуйста, срочно верни поводок и ключи Джексону. Обо всем остальном позаботится он. Я жду файлы по аккаунту Андерсена в понедельник утром.

С наилучшими пожеланиями,

Броган Старр, Президент Старр Медиа

Я надавила на него слишком сильно и в итоге потеряла. Но был ли он когда-нибудь моим?

Однажды я была зарегистрирована на одном сайте, та у меня был кошелек и неплохие скидки на сумочки. Я мечтала о сумочке от Майкла Корса, она была невероятная, ни с чем не сравнить. Когда я все же решила оформить заказ, оказалось, что она продана. Сейчас все намного хуже. Ведь ни одна сумочка не заставляла замирать сердце, или успокаивать после тяжелого дня. И ни одна сумочка не будет смотреться обалденно в полотенце.

Тем не менее, как я могу быть с кем-то, о ком вообще ничего не знаю? Ответ прост: никак. Так что пришло надеть штанишки большой девочки и составить план, как выкинуть Брогана из головы.