Текст книги "Ценный (ЛП)"

Автор книги: Билли Блум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 12

Хлоя

Я просыпаюсь от новых ощущений. Меня обнимает теплое сильное тело. Это божественно. Генри обхватывает меня, и мы лежим в той же позе, в которой заснули. Так приятно ощущать себя поглощенной его огромным телом. Но мне приходит в голову еще кое-что. Он толкает меня в спину… и тут меня осеняет, какой частью тела он это делает. Я нервно хихикаю.

– Мы уже начинаем? – спрашиваю я.

– О чем ты говоришь? – Генри ворчит, полностью проснувшись от моих слов.

– Ты тыкаешь меня в спину, – с придыханием смеюсь я.

Генри быстро отползает в сторону.

– Черт, извини.

– Я не жалуюсь, – сообщаю ему.

По правде говоря, мой интерес очень сильно разгорелся. Казалось, что я никогда не найду человека, с которым мне будет достаточно комфортно, чтобы заниматься чем-то физическим. Но вот он здесь. В постели со мной. Обнимает меня. Я могу визжать от счастья. Перекатившись к нему, я быстро моргаю с широкой улыбкой на лице, сцепив руки.

– Ты серьезно? – спрашивает он.

– Мм. Очень.

Генри поворачивается ко мне и берет мое лицо в свои руки.

– Ты должна сказать, что тебя устраивает. Я не хочу делать ничего такого, что заставило бы пожалеть о том, что ты мне доверилась.

Мои брови сошлись в центре. Что такого он может попробовать, что мне не понравится? Я не уверена. То есть я знаю, как все устроено. Я смотрела видео. Я читала статьи. В любом случае, я не ожидаю, что он попробует что-то извращенное или продвинутое.

– Я хочу потрогать… э-э… это, – пискнула я, быстро скользя глазами между нами.

Он прочистил горло.

– Хорошо.

Можно подумать, что я собираюсь переплыть пруд с голодными аллигаторами, так сильно бьется мое сердце. Но я набираюсь смелости, потому что, черт возьми, да, я хочу прикоснуться к нему.

После того как я почувствовала его прикосновение к себе сегодня утром, это все, о чем я могу думать. Наши глаза остаются закрытыми, пока я просовываю руку под одеяло и тянусь вниз между нами. Потом я оказываюсь на нем… на его твердой длине… Святой. В ответ на мое прикосновение, я полагаю, он дергается. Я и не знала, что они так умеют. Я изо всех сил стараюсь не отреагировать головокружительным визгом. Сделав вдох, чтобы успокоиться, я держу его на ладони – так, как я видела это на видео.

– Ну как? – спрашиваю я на выдохе.

Он слегка улыбается.

– Абсолютно нормально. Если хочешь, можешь залезть и под одежду.

Я сдерживаю ухмылку, пока мое сердце скачет в груди.

– О. Точно.

Я отпускаю его, и рука начинает дрожать от нервного напряжения, когда вслепую пытаюсь натянуть рубашку. Мои пальцы касаются его упругого живота, когда я нащупываю тугой толстый пояс боксеров и просовываю руку.

– Он такой горячий, – шепчу я в шоке.

Интересно, каково это будет внутри меня? При этой мысли меня пробирает дрожь.

Выражение его лица при этих словах напряженное. Я не могу понять, хорошо это или плохо, что я это сказала.

– Да, – хрипло произносит он.

Не торопясь, я медленно провожу пальцами вверх и вниз по стволу. Поскольку мы находимся под одеялом, я, конечно, не могу его видеть, но точно могу оценить. К счастью, он кажется правильным, не слишком огромным и не слишком маленьким. Когда я глажу член кончиками пальцев, его глаза закрываются, а дыхание учащается. Я знаю, что это не то, что должна делать, чтобы его возбудить, но просто хочу почувствовать его на минуту. И он, кажется, не жалуется. Тем не менее, я проверяю.

– Нормально? – шепчу я.

Мой голос звучит странно горловым.

– Очень, – выдыхает он.

Я провожу пальцами дальше вниз, к тому месту, где его ствол соединяется с мешочком, и легонько провожу по коже. В ответ на мои прикосновения там все словно сдвигается и напрягается, а его бедра медленно подаются вперед, словно поощряя меня.

Все это, как ни странно, более эротично, чем я ожидала, и я чувствую тугой жар между ног. Наконец, я обхватываю его руками и начинаю гладить. Он неожиданно двигается, его рука обхватывает мою, и он крепко сжимает меня. Он двигает нас к кончику, а затем ускоряет темп.

– Вот так, – хрипит он.

Я прекрасно понимаю каждую мелочь этого момента. Как учащается его дыхание. Как он втягивает нижнюю губу. Как качаются его бедра, и он вжимается в мою ладонь. Вау. Это невероятно. И я хочу это видеть. Но я также не хочу останавливаться, потому что он чувствует себя так тепло и хорошо в моей руке, и мне нравится то, что это, кажется, делает с ним. В самый неподходящий момент будильник завывает с его стороны кровати.

– Нет, – простонала я, когда он открыл глаза.

Он откатывается от меня и выключает его. Когда он снова встречается со мной взглядом, то выглядит таким же разочарованным, как и я.

– Это значит, что нам нужно собираться сейчас.

– Но… но мы же только начали, – протестую я.

Генри выглядит так, будто решает сложную математическую задачу.

– Пожалуйста? Я просто хочу дойти до финиша, понимаешь?

Я умоляюще смотрю на него, и все его лицо напрягается.

– Это было неубедительно? – спрашиваю я.

Он задумчиво смотрит на меня.

– Это было очень, очень сексуально.

– О, – я задыхаюсь, искренне удивленная. – Так это «да»?

Генри снова берет мой рот в нежном поцелуе, который быстро углубляется в голодные быстрые поцелуи. Думаю, я приму это как «да».

Без дальнейшего приглашения я снова просовываю руку между простынями. На этот раз он стягивает пижаму до бедер, и у меня появляется гораздо больше места, чтобы продолжать гладить его. Должно быть, я делаю все правильно, потому что он стонет мне в рот, пока мы целуемся.

Его бедра снова двигаются в такт моим движениям. Эти движения наводят меня на всевозможные мысли… Особенно я сосредоточилась на том, каково это – быть под ним, пока он это делает. Покалывание в животе становится настолько сильным, что даже мои бедра начинают двигаться. Жар внутри меня почти невыносим.

Я хочу, чтобы он прикоснулся ко мне. Очень сильно. Могу ли я попросить его об этом? Если бы я не была так сосредоточена на том, чтобы погладить его как следует, возможно, я бы сделала паузу и потянула его руку к себе, но у меня нет времени думать об этом, потому что его дыхание становится рваным, и он издает эти тихие стоны, от которых у меня пересыхает в горле. Я думаю, это значит, что он уже близко. И тут, издав придушенный стон, я убеждаюсь в своей правоте. Генри пульсирует в моей руке, и я чувствую, как жар его оргазма собирается в моей ладони, когда я глажу его кончик. Он внезапно хватает мою руку и отдергивает ее.

– Хорошо. Хорошо. Это хорошо, солнышко.

– Ты, эм, в порядке? – тупо спрашиваю я.

Думаю, беспорядок на моей руке должен быть достаточным ответом. И как он меня назвал?

Он тяжело дышит, видимо, приходя в себя.

– Да. Просто после этого она слишком чувствительна, чтобы к ней прикасаться, – делает он пометку.

– Это было очень, очень сексуально, – сообщаю ему.

– Не жалеешь? – спрашивает он.

Я качаю головой.

– Нет. Разве что жалею, что не было времени сделать больше.

Не то чтобы я сказала ему, чего я хочу… например, чтобы он засунул руки в мои штаны для начала. Я не знаю, как я переживу сегодняшний день.

* * *

Если утром я думала, что это плохо, что я осталась возбужденной, не получив облегчения от Генри, то эта встреча с ним все усложняет. Мы снимаем Генри на местной военной базе, встречаемся с некоторыми морскими пехотинцами, которые являются поклонниками сериала.

Я совершенно не готова к тому, что мне придется увидеть прекрасную задницу Генри… вот так… в военной форме. В голубой форме. Святой. Он такой горячий.

Когда Генри выходит из дома, переодевшись в нее, я просто таю в луже обморочных гормонов. Форму дополняет фуражка, которая придает ему чертовски официальный вид. Неужели мне нравятся военные? Раньше я никогда не испытывала такого желания, но теперь? Да, черт возьми, сейчас. Может, это потому, что сегодня утром я обхватила его рукой… нет. Не могу позволить своим мыслям блуждать там.

Несколько десятков мужчин в форме заходят в комнату – ни один не такой красивый, как Генри, – и тут невысокий мужчина громко произносит:

– Офицер специальных операций, полк морских рейдеров, первый лейтенант, Генри Бенсон.

Все мужчины в комнате оборачиваются и отдают честь Генри. Чувство гордости расцветает в моей груди. Я знала, что Генри – морской пехотинец, но до меня не доходило, что это значит.

Видя, с каким уважением смотрят на него в этом зале… становится ясно, что Генри есть кому восхищаться. Маленький диктор зачитывает некоторые достижения отряда Генри, а также рассказывает о годах его службы, наградах и почестях. Зал громко аплодирует и кричит в знак благодарности. Затем маленький человек начинает рассказывать о сериале и о том, как много значит для солдат то, что так много бывших морских пехотинцев держатся вместе как одна семья после увольнения.

Когда вступительная речь закончена, Генри обращается к залу.

– Для меня большая честь вновь оказаться среди прекрасных женщин и мужчин, собравшихся в этом зале. Именно на этой базе я впервые побывал, когда поступил на службу. Именно благодаря поддержке моих сестер и братьев по обучению я смог закончить колледж и присоединиться к «Рейдерам». Для меня большая честь отслужить восемь лет на действительной военной службе за эту страну. И я благодарю каждого из вас за вашу вечную приверженность нашему успеху, прогрессу нашей страны и за верность друг другу. Semper Fi.

Зал подхватывает Генри, а в ответ раздается закладывающее уши скандирование «Semper Fi».

Они усаживают Генри за стол, и он терпеливо встречает одного морского пехотинца за другим. Каждый из них хочет получить автограф и сфотографироваться. Он тратит время на то, чтобы задать каждому из них вопросы, пожать им руки и похлопать по спине. Я давно не видела ничего столь эмоционального и душевного. Видно, что эти люди очень уважают Генри, и он тоже уважает каждого из них. Я всегда знала, что Генри – стойкий человек, который поддерживает свою семью в трудную минуту. Увидев эту сцену сегодня, я еще больше убедилась в этом. Если мне когда-нибудь выпадет шанс быть с таким человеком, как Генри, я им воспользуюсь. Считайте его моим новым баром.

* * *

Когда мы едем обратно в отель, я говорю ему, насколько впечатляющим было это зрелище.

– Мне повезло, что я пошел в морскую пехоту после окончания школы. Мне нужно было знать, что на этой земле есть еще люди, которые служат высшему благу, выполняют свои обязательства. Все, о чем я тогда думал, что моя мама не такая.

На его лице на мгновение промелькнуло чувство вины.

– Безусловно. И я узнала еще кое-что, – говорю ему.

– Что именно?

– Ты выглядишь сексуально в военной форме.

Я резко вздергиваю брови, когда он смотрит на меня. Он качает головой.

– Что я тебе сделал? – поддразнивает он.

– Показал мне свет? – предлагаю я.

Он разражается смехом.

– Боже. Это ужасающий способ сказать об этом.

Я протягиваю руку и поглаживаю его бедро.

– Мне жаль всех мужчин, которым придется соответствовать стандартам, которые ты установил на этой неделе в качестве моего фальшивого парня.

Его челюсть сжимается от моих слов, но он соглашается:

– Не соглашайся на меньшее.

Если бы только я могла его удержать. Как будто это возможно.

– Я хотел спросить тебя раньше, но просто подумал, что у тебя могут быть другие планы, – неожиданно говорит он.

Я вопросительно смотрю на него, а он продолжает:

– Ты можешь пойти со мной на ужин сегодня вечером?

– Конечно. Не обижайся, но, наверное, я просто решила, что мы все равно поужинаем вместе.

Он качает головой.

– Ну тогда я вдвойне рад, что спрашиваю тебя. Это вечеринка, на которой я вынужден присутствовать, и будет гораздо веселее, если ты будешь там, ведь я не знаю других гостей.

Я наморщила лоб.

– Как ты можешь присутствовать на вечеринке, где ты никого не знаешь? Это же не для студии, верно?

– Верно, – подтверждает он.

– Или для твоей мамы?

– Нет. Ничего подобного. Так ты присоединишься ко мне?

– Конечно, – я пожимаю плечами.

Глава 13

Генри

– На кровати что-то лежит, – говорит Хлоя, настороженно глядя на большой неожиданный пакет.

– Это тебе, солнышко, – сообщаю ей с улыбкой.

Выражение шока на ее лице – просто великолепно. Она заправляет волосы за уши.

– Для меня? – она медленно подходит к нему, как будто тот может взорваться. – Когда ты успел это сделать? Я была с тобой весь день.

Я беззаботно пожимаю плечами.

– У меня свои способы.

И этот путь – Мейсон, первоклассный консьерж, чьи чаевые на этой неделе растут семимильными шагами.

– Почему здесь написано Hermès?

– Потому что это оттуда, конечно же.

Я не был уверен, куда Мейсон пойдет, я просто сказал ему купить что-нибудь изысканное. Судя по этому выбору, он понял задание.

– Мне открыть его? – она остановилась на краю кровати и посмотрела на меня.

– Да. Конечно. Это для сегодняшнего вечера.

Смятение, исказившее ее лицо, бесценно. Думаю, мне официально нравится удивлять Хлою.

– Сегодня вечером? – подтверждает она.

– Да. Открой его, – с усмешкой призываю я.

Признаться, мне не терпится увидеть ее реакцию. Она оттягивает большую ленту на коробке, и та отпадает, затем она осторожно открывает крышку, как будто ожидая, что на нее выскочит что-то неприятное. Отложив в сторону кусок папиросной бумаги с логотипом, она задыхается.

– Это платье.

– Да, – подтверждаю я с некоторым облегчением.

Она прикрывает щеки ладонями, глядя на платье.

– Это черное шелковое платье Hermès.

– Ну, посмотри, подойдет ли оно.

Она качает головой.

– Оно слишком красивое, чтобы к нему прикасаться. А вдруг у меня руки жирные?

Она поднимает руки, чтобы осмотреть их. Я подхожу к ней и обнимаю ее сзади.

– Твои руки не жирные. Давай.

Она потянулась к платью и медленно достала его. Повернув его к себе, она поворачивается ко мне лицом. Это платье длиной в пол с разрезом спереди. Оно определенно изысканное. Идеально для Хлои.

– Тебе нравится? – спрашиваю я.

Она фыркает.

– Это самая приятная вещь, которую мне когда-либо дарили.

– Эй. Эй, – я легонько беру ее за подбородок. – Не расстраивайся из-за меня. Я просто хотел подарить тебе что-нибудь красивое, чтобы ты могла надеть это сегодня.

– Это, должно быть, стоило целое состояние, – хмурится она.

– Не волнуйся об этом, – говорю ей. – Ты хочешь убедиться, что оно подходит?

Она кивает.

– Хорошо.

Я сажусь в кресло, а она исчезает в ванной. Когда она выходит через несколько минут, я не могу удержаться от вздоха.

– Хлоя. Боже мой. Ты выглядишь невероятно.

– Это из-за платья, – она краснеет. – Это все иллюзия.

Я качаю головой и подхожу к ней.

– Хватит уже. Ты сияешь сама по себе.

Она закусывает губу и кружится вокруг себя. При этом нижняя часть платья немного развевается, и я замечаю, что платье без спины. Опаньки. Небеса мне в помощь. Я наклоняюсь к ней и нежно целую ее в щеку.

– У меня есть идея, и, конечно, ты можешь отказаться, если это покажется тебе слишком сложным.

Она кивает, прикусив губу.

– Я тут подумал… – я делаю паузу, чтобы поцеловать ее шею. – …что мы могли бы сэкономить немного времени на подготовке… – снова останавливаюсь, чтобы поцеловать ее в ушко. – …если мы примем душ вместе.

Это перебор? Я уже не знаю, но мне хотелось спросить, и я спросил. После того, что мы решили прошлой ночью и сделали сегодня утром, я решил не позволять себе ничего лишнего в отношениях с Хлоей, пока она у меня есть.

– Да, – отвечает она, вздрогнув. – Звучит неплохо.

Выражение моего лицо расслабляется, когда Хлоя следует за мной в ванную. Она выскользнула из халата, пока я включал воду. Я беру два полотенца для нас, а затем раздеваюсь.

Принятие душа вместе с кем-то всегда было для меня очень интимным и романтичным. Мне этого очень не хватает. Теперь мне просто нужно сохранять чертову невозмутимость и убедиться, что ей комфортно от всего, что мы собираемся здесь сделать.

Я делаю вдох, чтобы умерить свое желание… оно так сильно накалилось, что я едва доверяю себе. Я бесстыдно позволяю своим глазам блуждать по ее обнаженному телу. Ее щеки румяные. Ее волосы рассыпаются по плечам. Они почти достаточной длины, чтобы прикрыть ее грудь, но не совсем. Ее соски сливового цвета и заострены. Она толстая и извилистая… У меня возникает сильное желание погрузить пальцы в эти мягкие изгибы.

– Ты смотришь на меня, – неуверенно говорит она, убирая волосы в пучок.

Я подхожу к ней и беру ее руки в свои.

– Да.

Она хихикает.

– Я думала, что буду чувствовать себя неловко, будучи обнаженной перед мужчиной.

– Но это не так, – подтверждаю я.

Она качает головой.

– Я не чувствую себя неловко перед тобой.

– Значит, мне повезло.

Я отступаю назад к огромному душу и веду ее под струи. Я прижимаюсь к ее телу, обнимая. Очень голые объятия. Каким-то образом мне удается держать себя в руках, несмотря на эту реальность. Думаю, это будет хорошо для меня, если я смогу не прислушиваться к зловещим мыслям в голове, которые призывают меня похоронить себя внутри этой женщины.

– Все еще в порядке? – спрашиваю я.

Мы просто стоим здесь, обнаженные, обнявшись, под теплой водой, но мне нужно быть вдвойне уверенным.

– Это очень приятно.

– Да, – хмыкаю я в знак согласия.

Она двигает телом самым неуловимым образом, но возникающее трение приятно велико. Она хихикает в ответ.

– Да. Ты это сделала, – говорю ей.

Она смотрит на меня.

– Я ничего не делала.

– Ты извивалась, – рычу я.

– Извивалась? – спрашивает она, в голосе звучит невинное удивление. – Я едва двигалась.

– Этого было достаточно.

– Интересно, – замечает она, словно изучая меня.

Чтобы доказать свою точку зрения, я очень медленно начинаю двигаться на ней самыми незначительными движениями. Она испускает дрожащий вздох.

– О.

– Да. Именно.

Ее брови приподнялись.

Я киваю и приближаю свои губы всего на дюйм к ее губам.

– Тогда представь, каково это будет, когда мы действительно начнем.

Она задыхается, но я прерываю звук поцелуем. Мои руки блуждают по ее спине, по бедрам, по пухлой попке. Хлоя тоже не теряет времени даром, исследуя меня. Ее руки поглаживают каждый сантиметр, до которого она может дотянуться, а я стараюсь напрячь для нее все свои мышцы. Я целую ее шею и поворачиваю ее так, чтобы поцеловать шею сзади и спину.

– Генри, – стонет она, произнося мое имя.

Мои руки продолжают блуждать, подстегиваемые ее комплиментами. Я провожу пальцами по ее животу, затем по бедрам, спускаясь ниже. Ее дыхание становится учащенным дрожащим, когда я приближаюсь к ее более чувствительным точкам. Наконец я позволяю предприимчивому пальцу скользнуть между ее бедер. Когда я провожу им по ее центру, мы оба задыхаемся. Она – в ответ на мое присутствие, а я – на скользкость. В знак приглашения она выгибает спину, и, черт возьми, это вызывает невероятные ощущения на моей ноющей эрекции, прижимающейся к ней.

Продолжая шквал поцелуев, я протискиваюсь мимо ее входа в ее горячую сердцевину, и, черт возьми… мало найдется слов, чтобы передать, как оживает все мое тело от ощущения того, что я внутри нее. Мои бедра врываются в нее, подгоняемые моим ревнивым членом, а мой палец сжимается от ее тесноты. В этот момент в мире не существует ничего, кроме меня и Хлои. Даже душ исчезает, когда я медленно вхожу и выхожу из нее. Через несколько мгновений я понимаю, что Хлоя прижимает руки к стенке душа, удерживая себя на месте, пока я вхожу в нее сзади и делаю манящие движения внутри нее, удерживая ее рядом. Ее голова снова опускается на мою грудь, и я беру ее рот в свой.

Когда я не двигаю бедрами, Хлоя берет бразды правления в свои руки и прижимается к моей руке. Черт возьми, она тоже натягивает свою пухлую попку на мой член, беря от меня все, что ей нужно, пока я стараюсь поддерживать стабильный темп и давление. Моя свободная рука обхватывает ее тяжелую грудь, а большой палец проводит по мягкому бутону. Ощущение того, что я нахожусь внутри нее, достаточно, чтобы перевести меня через край. Мне не придется много работать над собой, если вообще придется. Поэтому я решаю не двигаться и наслаждаться прекрасным телом Хлои, позволяя себе потеряться в ней.

Ни с того ни с сего ее стоны становятся все громче, и я чувствую, как она крепко сжимает меня в объятиях. Ее плавные движения превращаются в дрожь. Я перекладываю руку с ее груди на свой член и быстро двигаюсь, чтобы догнать ее. Через несколько секунд по ее бедрам стекают белые струйки. Задыхаясь и отходя от кайфа, я шепчу ей на ухо:

– Ты такая совершенная!

Она поворачивается ко мне лицом.

– Думаю, мне нравится принимать душ с тобой.

Я не могу удержаться от хихиканья над ее невинностью.

– Тоже самое.

Потом мы целомудренно намыливаем друг друга, молча натирая мылом тела друг друга. Когда мы выходим, ванная полностью распарена, зеркало запотело.

– Сколько у нас времени? – спрашивает она, когда мы возвращаемся в спальню, и в прохладную комнату врывается облако пара.

– Думаю, мероприятие начнется в семь, так что времени достаточно, чтобы одеться, – отвечаю я, сверяясь с часами.

Как долго мы находимся в ванной?

Хлоя наблюдает за тем, как я переодеваюсь в смокинг, который принес для меня Мейсон, потому что, очевидно, надеть платье гораздо быстрее, чем целый обезьяний костюм. Пока я вожусь с галстуком-бабочкой в зеркале, Хлоя подправляет макияж и укладывает длинные волосы на спине. Я уже готов отменить весь вечер, когда вижу, как она надевает пару черных туфель… Не слишком ли рано просить ее оставить их, когда мы вернемся домой?

Возможно. Я отбрасываю эту мерзкую мысль и провожаю ее до джипа, задаваясь вопросом, кто, черт возьми, я такой. Всю короткую дорогу мы слушаем радио, пока я держу ее за руку. Все это кажется… блаженно нормальным. Как будто мы делаем это уже много лет, и все же это так же необычно, как и всегда.

Мысль об этом вызывает тревогу по нескольким причинам, о которых у меня нет времени думать, потому что я подъезжаю к парковке перед банкетным залом.

Люди прибывают толпами, и очевидно, что в зале присутствуют, вероятно, сотни человек. Парковщик забирает джип, а я обнимаю Хлою.

Она наклоняется и ругает меня.

– Ты сказал «вечеринка», а это целое торжество.

– Какая разница?

– Около сотни человек, плюс-минус.

– Приятно слышать.

Когда мы заходим внутрь, там висит большой плакат с моим именем и надписью «Почетный гость».

– Генри? – спрашивает она, указывая на надпись. – Почему ты почетный гость на гала-вечере в честь хосписного центра округа Лос-Анджелес? Это ведь не связано с шоу?

– Не связано.

– Ты собираешься это объяснить? – спрашивает она.

– Увидишь, – поддразниваю я, не обращая внимания.

Я не планировал делиться с ней этим, поэтому не знаю, как именно объяснить, почему мы здесь. Я решаю, что лучший способ объяснить – это просто подождать и дать ей самой все увидеть.

Она наклоняет голову.

– Тебе нравится быть загадочным сейчас или что-то в этом роде?

Я сдерживаю смех.

– Хорошо. Мужчина-загадка. Я не против, – она поднимает руки в знак капитуляции.

Поскольку моих фотографий в открытом доступе не так уж много, а о том, как я выгляжу, знают только те, кто смотрит шоу о Порт-Провиденс, поначалу никто меня не узнает, по крайней мере, в этой толпе. Я благодарен, но вскоре все это исчезает, когда мы подходим к столу, чтобы зарегистрироваться, и они задыхаются, когда я произношу свое имя.

– Мистер Генри Бенсон! – кричит мужчина, вставая со своего места и пожимая мне руку. – Вы такой… молодой и красивый.

Мы с Хлоей обмениваемся взглядами. Мужчина быстро извиняется.

– Я смущен тем, что сказал. Простите. Я просто в шоке. Вот ваша табличка с именем.

Я беру у него пластиковую табличку и засовываю ее в карман. Он выглядит так, будто хочет попросить меня надеть ее, но я решительно хмурюсь, заставляя его усомниться в этой идее.

– Вы, конечно, за столом номер один. Спереди и в центре, прямо в бальном зале, – он указывает в сторону зала, где люди стоят с коктейлями в руках.

Когда мы уходим, я наклоняюсь к Хлое.

– Не могу поверить, что позволил Тэнди уговорить себя.

– Мне нужно встретиться с Тэнди, похоже, она обладает такой силой убеждения, о которой я могу только мечтать.

– И в чем же ты попытаешься меня убедить?

Хлоя краснеет и не отвечает на мой вопрос.

– Там есть бар, – указывает она. – Давай выпьем.