Текст книги "Реванш"
Автор книги: Беверли Брандт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Глава 10
Несмотря – а может, благодаря – успеху у Валин, Саванна вечером довольно сильно нервничала, и ей не понравился обед из размороженных полуфабрикатов и вино из пластикового стаканчика, которым она отметила свой успех.
– Взгляни правде в глаза. Ты совершенно одинока, – тоскливо сказала она своему отражению в окне, из которого смотрела вниз, во двор. Поселившись в «Песчаных дюнах», она поступила правильно. В Неаполе она сможет стать кем захочет, сделать все необходимое для этого. Но Саванна до сей поры не подозревала, что платой за это станет одиночество. Да, она больше не должна жить так, как хотят ее домочадцы. А здесь на нее всем наплевать. И это тоже оказалось проблемой: она никому не нужна.
Саванна положила руку на теплое стекло и какое-то время понаблюдала за студентами. Они были такими беззаботными, такими счастливыми! Саванна подумала, что в их возрасте она чувствовала бы себя точно так же. Когда она училась в колледже, весь мир, казалось, лежал у ее ног. В этом и заключалась причина ее неудач – перед ней было так много всего, и как выбрать что-то действительно нужное, подходящее именно ей? Саванна мысленно вернулась в те дни, гадая, способна ли вспомнить момент, когда все вдруг покатилось под откос. Виновато ли здесь ее решение стать бухгалтером, а не искусствоведом? Или же проблема заключается в ней самой, в каких-то чертах ее характера, которые и предопределили ее скучную жизнь?
Саванна вздохнула и закрыла глаза, удивившись, когда в ее стаканчик с шардонне капнула слеза. Посмотрев на студентов во дворе, она затосковала по поводу собственной загубленной жизни, ей захотелось открыть дверь и предостерегающе крикнуть им, чтобы они не относились ко всему так легко, а не то станут такими, как она: одинокими, никем не любимыми неудачниками в убогом мотеле.
Тут мимо ее окна пронесли матрас, и она отвлеклась от невеселых мыслей.
Саванна прижалась лицом к стеклу. Матрас несли два молодых человека. Саванна засмеялась и покачала головой – так комично они выглядели. Лучше не спрашивать, что они собираются делать.
Она села на бугристый, обтянутый тканью в цветочек стул у окна и открыла журнал, который купила в магазине вместе с вином и полуфабрикатами. Саванна медленно листала журнал, останавливая взгляд на маленьких черных платьях, подходящих к ее фигуре (лиф должен скрыть ее маленькую грудь, а струящийся подол – не слишком узкие бедра), затем наткнулась на тест, пообещавший выявить, насколько она сексуальна, судя по белью, которое носит. Саванна вздрогнула, зная, что опять прочтет про себя что-то неприятное.
Следуя указаниям теста, она подошла к шкафу, на котором стоял телевизор, и открыла средний ящик с бельем. Зрелище, представшее ее глазам, напомнило ей шутку преподавательницы истории искусств, которая, пытаясь объяснить суть современного искусства, показала ученикам чистый лист бумаги.
«Что вы видите?» – спросила она. Несколько учеников подняли руки, и ответ у них был одним и тем же: «Ничего». Учительница улыбнулась. «Ну, – сказала она, – это ваше мнение. А современный художник может увидеть беспомощного белого кролика, застигнутого страшной бурей, на которого смотрят призраки тех, кто умер на этом месте когда-то. Автор озаглавил свое произведение "Смерть"».
Класс рассмеялся, и Саванна запомнила этот урок. Все зависит от того, с какой точки зрения ты смотришь на жизнь. Хотя, возможно, смыслом урока была демонстрация глубин, в которые погружаются современные художники, стремясь выглядеть умнее остальных или в надежде продать картину, чтобы заплатить за квартиру.
Ладно, в чем бы ни заключалось послание того художника, теперь она смотрела на ящик, полный белых хлопковых трусиков, и думала: «Смерть».
Но Саванна не была беспомощна, как тот бедный кролик. Она предчувствовала бурю, грозящую стереть ее с лица земли, приговорить к вечной скуке, и решила выбраться из порочного круга. Возможно, до сих пор она принимала жизнь такой, как она есть. Позволяла событиям деформировать ее. Но теперь она сама будет контролировать все на свете.
И если избавление от унылого нижнего белья сделает ее более сексуальной, она его просто выкинет.
– Вам не одержать надо мной верх! – поклялась она, сгребая в кучу все свое белье, за исключением одного комплекта. Затем, понимая, что не станет покупать новые веши, пока у нее есть вполне пригодные к носке старые, Саванна пошла в кухоньку, взяла белый пластиковый пакет, куда продавец упаковал ее покупки, и набила его трусами и лифчиками.
Все это отправится на помойку.
С пакетом в одной руке и ключом от номера в другой Саванна вышла на улицу. Был теплый флоридский вечер. Даже сейчас, в середине марта, ощущалась влажность, хотя ее предупреждали, что это несравнимо с летними месяцами, когда вне дома испытываешь примерно такие же ощущения, как в настоящей парилке. Подобная информация неизменно сопровождалась смехом и заверениями, будто в других уголках штата дело обстоит еще хуже, но Саванна не понимала, почему от этого ей должно быть легче. Ведь это вполне сравнимо с ситуацией, когда твой самолет терпит крушение над океаном, вокруг кишат голодные акулы, а кто-то говорит, что они хотя бы не большие белые. Саванна считала: если уж человеку суждено быть съеденным акулами, то не играет слишком уж большой роли, какого они окажутся вида.
Но сейчас погода стоит просто прелестная, температура между двадцатью пятью и тридцатью градусами, а влажность – вполне выносимые пятьдесят процентов. Это куда лучше минусовой температуры в ее родном штате в такое время года.
Баки с мусором стояли в другом конце двора, и Саванна засомневалась, стоит ли ей пробираться сквозь толпу студентов, слоняющихся вокруг бассейна. Может, лучше тихонечко пройти в обход по тенечку? Но в конце-то концов она платит за проживание здесь столько же, сколько они. Так почему ей не ходить, где хочется?
Саванна расправила плечи и пошла через двор. Когда она проходила мимо бассейна, какая-то девушка сделала шаг к ней и сказала:
– Привет!
Саванна, чей рост был пять футов четыре дюйма, подняла глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.
– Да? – спросила она, усмиряя зависть, вспыхнувшую при виде этой девушки. Даже в девятнадцать лет Саванна была далеко не так хороша. У незнакомки были гладкие темные волосы, плоский живот и длинные ноги в обтягивающих розовых шортах.
– Хочешь выпить? – спросила студентка, удивив Саванну. Она, не зная почему, ожидала, что незнакомка окажется злой или грубой.
– Нет, спасибо. Я просто иду кое-что выбросить. – Саванна кивнула на мешок, словно хотела придать своим словам значимости.
Девушка улыбнулась, показав маленькие, ровные, белые зубы.
– Ты можешь взять это с собой, – сказала она, протягивая руку. – Кстати, меня зовут Кристина.
Саванна тоже представилась, перекладывая пакет в левую руку и протягивая Кристине правую.
И тут вдруг откуда-то сверху послышалось оглушительное «Я-хо!». Собеседницы вздрогнули. Они в ужасе смотрели, не в силах сдвинуться с места, как с черепичной крыши прямо на них летит матрас, на котором распростерся какой-то парень.
Майк Брайсон припарковал машину и увидел, что красный «тандерберд» по-прежнему занимает непомерно много места. Он решил обязательно узнать, кто из постояльцев владеет этой машиной, попросить его быть более внимательным к остальным и ставить автомобиль так, чтобы никому не мешать, но неожиданно понял: вины владельца «тандерберда» во всем этом нет. Машина, стоящая рядом с красным чудищем, также заходила за парковочную линию, равно как и следующая.
– Хорошо, снимаю с тебя часть вины, – сказал Майк, выехал с парковки и стал искать место на ближайших улицах. Он забрал пакеты с покупками и запер грузовичок, стараясь ничего не уронить, и затем направился к мотелю.
Приближаясь к белому зданию, он уже ждал звуков громового рэпа. Было всего девять часов, и он не надеялся, что студенты станут строго следовать его указаниям. Майк нисколько не сомневался: они воспринимают его как представителя администрации, то есть как врага.
К счастью, работа приучила его к такому к себе отношению… даже со стороны более разумных людей.
Майк толкнул дверь, ведущую в мотель, и в тот самый момент услышал визг, от которого в жилах вполне могла застыть кровь. Он уронил свои покупки и побежал на шум, гадая, что за чертовщина тут происходит. Когда он вбежал во двор, его глазам предстала удивительная картина. Около бассейна стоят две девушки. А летящий матрас, как волшебный ковер Аладдина, вот-вот упадет прямо на них. Майк метнулся через двор, как телохранитель, полный решимости преградить путь пуле. Он схватил девушек за руки и толкнул в глубокую часть бассейна, прямо перед тем как снаряд упал там, где они стояли.
Саванна не поняла, что в итоге произошло. Ей даже не было ясно, она или Кристина оглушительно завизжала, прежде чем их бесцеремонно сбросили в бассейн. Но в чем она не сомневалась, гак это в том, что у столкнувшего их туда мужчины были очень крепкие мышцы на груди: нос Саванны был прижат к его рубашке, когда он тащил ее к краю бассейна.
– Я умею плавать, – запротестовала она, но мужчина держал ее так крепко, что она не могла посмотреть вверх, не ударившись макушкой о его подбородок. Она ощущала тепло его тела, и… это ей нравилось.
Саванна закрыла глаза и расслабилась, довольная, что он не отпускал ее до тех пор, пока ее ноги не уперлись в дно бассейна. Ей пришлось приложить некоторое усилие, чтобы отстраниться от него, и тут она увидела те же серо-голубые глаза, которые очаровали ее еще утром.
У нее душа ушла в пятки.
– Мой герой, – выдохнула она.
Уголки его губ скривились, словно он пытался не рассмеяться.
– У вас все в порядке?
Саванна помотала головой, пытаясь вылить воду из ушей.
– Да. Извините. У меня все хорошо. А что здесь делаете вы?
Волосы упали ему на лоб, и вода попала в глаза. Саванна заметила, что от влаги его волосы кажутся темнее. Он отбросил пряди с лица и улыбнулся ей:
– Я хозяин этого заведения. Я еле узнал вас без костюма морского окуня.
В этот самый момент Саванна готова была заплакать от того, что судьба так к ней жестока. Конечно, это сын Лиллиан – Майк! Она еще решила, что он гомосексуалист, когда Лиллиан вспоминала о девушках, которых он выбирал. А объятия с другом у ресторана подтвердили это предположение. Но как получилось, что ей так сильно нравится человек, с которым она никогда не будет вместе? Ей хотелось затопать ногами и в истерике броситься на землю, как делают двухлетние малыши, оставшиеся без леденца.
«А этот мужчина, видимо, сладкий, как леденец. Вот бы попробовать его лизнуть!» Пришедшая в голову Саванны мысль поразила ее. Такие фантазии никогда раньше ее не посещали. В конце концов, она была бухгалтером, всего лишь рядовым бухгалтером.
Может, она уже начинает становиться новой Саванной? Более сексуальной и авантюристичной, настоящей богиней любви?
Великолепно! И парень, который пробудил в ней эти чувства, гей.
– Заткнись! – пробормотала Саванна резвящемуся в ее голове голосу.
– Прошу прощения? – удивился Майк. Саванна заправила за ухо прядь волос и сказала:
– Ничего. Я просто… разговариваю сама с собой.
– Вы уверены, что все нормально?
– Да. Все замечательно. – Саванна гадала, что он сделает, если она положит руку ему на голову и изобразит обморок. Отнесет ли он ее в комнату, как Ретт Батлер Скарлетт О'Хара? При мысли об этом у нее действительно чуть не подкосились ноги.
Поглощенная своими мыслями, Саванна ухватилась за край бассейна, а Майк оглядел место происшествия. Кристина уже вылезла из воды и улыбалась идиоту, который чуть не убил ее и Саванну своим летающим матрасом. Матрас плавал в дальнем углу бассейна, за него уцепился мальчишка, он улыбался Кристине и, вне всякого сомнения, наслаждался видом того, как мокрая одежда подчеркивала каждый изгиб ее великолепной фигуры. Саванна осмотрела свою промокшую одежду и вздохнула. Ее формы далеко не так совершенны. Но какое это имеет значение? Она не была…
Тут Саванна чуть не задохнулась: она совершенно забыла о своем белье, а что-то белое плыло прямо к Майку.
«О нет! – подумала она, прыгая в бассейн и беря курс на свои трусики. – Только бы он не взял их в руки!»
– Что это?.. – начал Майк, дотягиваясь до них.
С пылающими от смущения щеками Саванна вырвала свою собственность у него из руки, но он уже все понял.
– Это мое, – промямлила она, скатала трусики в шарик и попыталась спрятать за спиной.
– А… э… – Майк пытался подавить смех. – Надо вытащить их из воды, пока не засорился фильтр.
Саванна старалась не смотреть в его глаза, когда он выбрался из бассейна и подал ей руку. Она, конечно же, могла уплыть от него к другой лесенке, но не ухватиться за его большую теплую руку было просто невозможно.
Прижимая трусики к груди, она вздыхала и смотрела, как Майк уходит прочь. Мокрые джинсы обтягивали его великолепные бедра.
Он вернулся очень скоро – с яркой голубой сеткой, привязанной к длинному шесту.
– Джеймс, выбирайся из воды, – приказал он студенту, который все еще возился с матрасом. – И забери матрас. Не знаю, о чем ты думал, но вполне мог убить кого-нибудь. Я обязательно поставлю в известность об этом твоих родителей.
Саванна смотрела, как Майк «шумовкой» вылавливает ее белье из бассейна. Студенты и студентки также наблюдали за ним с обожанием и уважением. Когда дело было сделано, Майк вернулся к Саванне и вручил ей трусики. Саванна была очень смущена, но пробормотала:
– Кажется, вы не очень рассердились?
Майк пожал плечами и наклонился к ней так близко, что она уловила запах одеколона от его мокрой рубашки.
– Мальчишки в этом возрасте все идиоты. Считают себя непобедимыми и неотразимыми. Когда мама сказала, что сдала им комнаты, я сразу почувствовал: рано или поздно произойдет что-нибудь подобное. Это был только вопрос времени.
– Но это пройдет? Они перестанут быть идиотами? – спросила Саванна, смеясь. Парни, с которыми она имела дело, были серьезными и старательно учились – им не приходило в голову летать с крыш на украденных матрасах.
Майк улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал Саванну в нос, чем невероятно поразил ее.
Интересно, что, когда отодвинулся от нее, он почувствовал такое же удивление, как она. Губы Майка были всего в дюйме от ее рта, когда он произнес:
– Это вряд ли.
Вы когда-нибудь станете богатой?
Вы заходите в дамскую комнату в местном магазине и находите там конверт, набитый деньгами. Причем нет никаких указаний, кому они принадлежат, только телефон написан на конверте черной ручкой. Что вы сделаете?
A. Наберете номер и скажете тому, кто ответит, что его пропажа нашлась.
Б. Оставите конверт там, где он лежал. Зачем вам неприятности? Денег так много, что они могут иметь отношение к наркотикам, и вы не желаете, чтобы на купюрах остались отпечатки ваших пальцев.
B. Что за идиотский вопрос! Никто не увидит, как вы возьмете деньги. Вы как ни в чем не бывало положите конверт в сумочку и отправитесь в банк, чтобы открыть счет.
Вам, девушки, выбравшие ответ «А», нужен пропуск в рай? Не старайтесь быть лучше, чем мы, и берите деньги! Предпочитающие ответ «Б» слишком, увлеклись сериалом «Клан Сопрано». Вы никогда не разбогатеете, потому что не готовы рисковать и боитесь даже собственной тени. А девушки, остановившиеся на «В», снова на высоте! По-умному используйте этот неожиданный дар судьбы, и мы встретимся на вашей яхте на Ривьере. Вы умеете брать от жизни все и сами это знаете!
Глава 11
Вечером Майк лежал в кровати у себя в номере, смотрел на стену, за которой жила Саванна Тейлор, и поражался своему поведению. Он не мог поверить, что ни с того ни с сего поцеловал незнакомую девицу. Ради всего святого, он же совершенно не знает, кто она и что собой представляет. Безусловно, она не в его вкусе – ему нравились практичные, ответственные женщины, а не те, что дефилируют в костюме рыбы или разбрасывают по территории мотеля свое белье.
Но его все это не пугало. Майк потер лоб и попытался прогнать мысли о том, насколько мило Саванна выглядела, когда круглыми от ужаса зелеными глазами смотрела, как он вылавливает ее трусики из бассейна. Она была так смущена! Так непохожа на девиц, которые хватаются за ширинку незнакомого мужчины, вроде той женщины… как ее звали? Тиффани? Нет. Эшли. Да, именно Эшли приставала к нему во время полета из Майами.
Майк закрыл глаза и попытался представить, как Саванна делает что-то подобное, и выругался, осознав, что его воображение услужливо ему подыгрывает. Черт побери! И как теперь заснуть?
Вздохнув, он встал с кровати, натянул купальные шорты и прихватил полотенце. Шагая к бассейну, чтобы поплавать и расслабиться, он дал себе клятву: как только бюро частного сыска «Интрепид» закончит проверку Саванны, он пригласит ее на свидание и выяснит, похожа ли она на женщину его мечты.
После всего случившегося за день Саванна ожидала, что будет вертеться в постели до рассвета, вновь и вновь переживая свое унижение. Однако когда Майк выудил из своей сетки ее ключ, она пошла к себе в комнату, удобно устроилась на кровати, натянула на плечи тонкое одеяло и заснула. И спала, как довольный котенок, пока будильник на прикроватной тумбочке не разбудил ее в семь тридцать утра.
Она открыла глаза и выключила будильник. В ее привычки не входило оттягивать подъем, если следует собираться на работу. Она откинула одеяло, ощущая небольшую сонливость и какой-то удивительный оптимизм.
– Наверное, это потому, что хуже, чем вчера, уже не будет, – самокритично сказала Саванна и засмеялась. Затем прошла на кухню приготовить кофе и нахмурилась при мысли о том, что в последнее время она слишком часто разговаривает сама с собой. – Может, стоит завести кошку, – произнесла она, когда ноги коснулись прохладного линолеума. И поразмышляла на тему, будут ли ее разговоры с каким-нибудь домашним питомцем свидетельствовать о том, что она сходит с ума в меньшей степени, чем сейчас. Затем она начала готовиться к своему первому дню в образе «Саванна Тейлор Продает Обувь Звездам». Она повторила эту фразу несколько раз подряд чуть приглушенным голосом, будто диктор телевидения, и ей понравилось, что это звучит довольно солидно.
Саванна подошла к магазину «Валин» без четверти девять. Дверь была еще заперта, поэтому она расположилась на скамеечке на тротуаре и стала глазеть на прохожих. Все выглядели такими счастливыми! Саванна гадала, действительно ли они счастливы, или ей это кажется из-за того, что улицу заливает солнечный свет.
Тут она заприметила высокого, худого мужчину – он быстро шел по тротуару по направлению к ней. Лицо у него было серо-белое, примерно как у нее. Прочие обитатели Неаполя выглядели загоревшими и отдохнувшими. Саванна стала следить за ним краешком глаза. Этот человек не светился от счастья, а, казалось, был очень сердит.
Он прошел мимо нее, не удостоив взглядом, и вообще был слишком погружен в свои мысли, чтобы замечать других пешеходов. Когда мужчина открыл дверь учреждения неподалеку, Саванна прочитала на окне название и сказала:
– А! Это все и объясняет.
Мужчина работал на ее прежнюю компанию, «Рифанд-сити». А поскольку до пятнадцатого апреля оставался всего месяц, она понимала, почему он так бледен. Он, наверное, не видел солнца месяца два и не увидит еще дней тридцать. Бухгалтеры в дни подачи налоговых деклараций похожи на моль и отрываются от дел, только когда начинают умирать от голода или на них набрасываются хищники.
Саванна услышала звук отпираемой двери и повернулась к магазину. Ее новая начальница, Валин, стояла в дверях и выглядела как кинозвезда 40-х годов. Темно-зеленая фетровая шляпа с перьями, нейлоновые чулки со швом. Туфли из крокодиловой кожи такого же темно-зеленого цвета, как шляпа, квадратные мыски, устойчивые каблуки и отполированные латунные пряжки. На Валин было платье в стиле Дорис Дэй – юбка такая узкая, что ходить хозяйка магазина могла, только сильно покачивая бедрами. На Саванне подобный костюм выглядел бы нелепо, но на высокой блондинке Валин – исключительно гламурно.
В свой первый рабочий день Саванна решила опробовать «Кролика на лыжах» – комплект номер 5 из «Семи сексуальных новых ансамблей». Она даже чувствовала себя слегка эффектной в белом костюме и с серебряным поясом на талии. Белый, отороченный мехом кардиган был немного не по сезону, но Саванна решила, что в бутике с кондиционером он будет в самый раз. Единственная проблема заключалась в туфлях. Журнал предусматривал к этому наряду пару белых непальских сапог, которые в солнечном Неаполе смотрелись бы совершенно по-идиотски. Тогда Саванна «запила» сандалии «металлик» из ансамбля номер 6 – «Жаркие ночи большого города», но с отороченным мехом кардиганом они как-то не сочетались.
Саванна очень надеялась, что Валин ей что-нибудь подскажет, поэтому, когда они вошли в магазин, сразу обратилась к ней:
– Сегодня утром я поняла, что эти сандалии не сочетаются с моим костюмом. Вы не могли бы мне что-нибудь посоветовать?
Валин укладывала сумку в один из ящиков под кассой посреди бутика и повернулась, чтобы посмотреть на ноги Саванны. Прищурившись, она постучала указательным пальцем по нижней губе и сказала:
– Хм… – Затем она кивнула: – Да. У меня есть то, что тебе нужно. Какой у тебя размер? Шесть с половиной?
– Да! – обрадовалась Саванна, кладя сумочку в ящик рядом с сумкой Валин.
– Иди за мной, – велела Валин. – Я покажу тебе, как совершаются выдающиеся открытия.
Саванна начала новую карьеру в серебристых ботиночках до щиколоток на четырехдюймовом каблуке. Они заставляли ее покачиваться на ходу и ощущать себя настоящей сексуальной богиней – она ловила свое восхитительное отражение во множестве зеркал, расставленных по магазину. Ботиночки, несмотря на сорокапроцентную скидку, полагающуюся Саванне как сотруднице магазина, обошлись ей в сотню долларов. Теперь у нее на счету оставалось меньше двухсот, и можно было считать, что она разорена. Сначала у нее украли имя, затем она приехала сюда искать Вану, и все это могло закончиться финансовым крахом, но ее это мало волновало. По крайней мере она совершает что-то непривычное.
Кстати, о непривычном. Саванне было интересно, боится ли воровка, что кто-нибудь из жертв попробует найти ее. Скорее всего она понимает: если не покушаться на большие суммы денег, то можно умело заметать следы и ФБР ею не заинтересуется. Как объяснил агент Харрисон, правоохранительные органы расценивают кражу имени как преступление без жертвы, поскольку пострадавшая сторона всегда может опротестовать сделанные от ее имени выплаты. Если ваше имя украдено, то процесс исправления кредитной истории не окажется легким и быстрым, но в этом нет ничего невозможного. Так кто заплатит за преступление? Саванна хотела это знать. Агент Харрисон сказал, что траты изначально ложатся на эмитентов кредиток и магазины, а потом они, конечно, перекладываются на потребителей в виде повышения процентов по кредитам и цен. В каком-то смысле, думала Саванна, это можно считать отмыванием денег. Берете преступление, прекращаете считать жертву потерпевшей урон, и вуаля – никаких нарушений закона.
Но Саванна не собиралась сдаваться легко. Она хотела встречи с женщиной, потратившей тысячи долларов на туфли в магазине «Валин». Она не представляла, что сделает, когда найдет Вану, она просто знала, что должна отыскать ее и посмотреть, сделали ли дорогие обеды и фантастическая обувь эту мошенницу такой женщиной, какой Саванна мечтала быть.
– А вот и ваша первая покупательница, – промурлыкала Валин, когда раздался звонок колокольчика и вошла темноволосая женщина, за которой следовала ее миниатюрная версия, видимо дочь. Валин подбодрила Саванну улыбкой и удалилась в кладовую.
Саванна знала, что Валин будет наблюдать, как она общается с покупателями, поэтому одарила их наиярчайшей улыбкой и радостно сказала:
– Доброе утро! Я могу вам помочь?
– Байрони, побудь здесь. А я пока пойду на другую сторону улицы. И когда закончу свои дела, приду за тобой. – Женщина даже не поздоровалась.
Она просто повернулась и ушла. Брошенная девочка лет одиннадцати-двенадцати явно чувствовала себя не в своей тарелке, она медленно пошла вдоль искусно оформленной витрины.
Валин выставляла обувь на прозрачных акриловых подставках разной высоты. Свет эффектно падал на каждую композицию из подставок и туфелек, и казалось, что они светятся изнутри. «Обувь как объект поклонения», – подумала Саванна.
Однако Байрони не была в настроении кому-либо или чему-либо поклоняться. Она равнодушно взяла сандалию от Стюарта Вайцмана, украшенную стразами от Сваровски, бросила на пол, сунула в нее ногу, не потрудившись сначала снять адидасовскую тапочку для спа-процедур, и зацокала по магазину, как капитан Крюк на деревянной ноге.
– Э… Видите ли, у нас нет обуви для детей, – нерешительно начала Саванна, когда девочка, сделав один круг, пошла по второму. Саванна бросила взгляд в сторону кладовки, но Валин словно испарилась.
– Я ищу подарок. – Байрони высокомерно посмотрела на Саванну из-под ресниц, будто та была идиоткой.
Не желая обидеть девочку (а вдруг это правда?), Саванна оставила свои мысли при себе, а думала она вот что: «Какой ребенок сможет потратить триста шестьдесят пять долларов на туфли, даже если они предназначаются кому-то в подарок?» Она лишь спросила:
– Хорошо. Для кого тебе нужен подарок?
Байрони продолжала нарезать круги по магазину.
– Для няни, – ответила она.
– О! – удивилась Саванна. – Это с ней ты сюда пришла?
Девочка остановилась и посмотрела на нее так, как Саванна обычно смотрела на зануд или людей, мучающих животных.
– Нет, – возразила Байрони. – Это моя мама. Кармина сегодня больна.
– И именно поэтому ты покупаешь ей подарок? Чтобы она поскорее выздоровела? – поинтересовалась Саванна, гадая, каким образом этой нахальной тощей девчонке удается смотреть на продавщицу как на свою подданную.
Байрони некоторое время глазела на нее, затем выдала презрительное «Уф!» и проговорила только два слова: «День рождения», – как будто эти вопросы совершенно вывели ее из себя.
Но Саванна решила больше не давать этому ребенку спуску и напомнила себе, что никто не вправе заставлять ее чувствовать себя дурой. Она одарила девчонку веселой улыбкой и пошла к пастельного цвета удобным туфлям, отороченным шерстью барашка и украшенным фирменным знаком «Найк».
– Вот прекрасный подарок для тех, кто много времени проводит на ногах. – И добавила: – И стоят всего-навсего восемьдесят долларов девяносто пять центов.
Но Байрони эти самые туфли даже взглядом не удостоила, хотя и цокала вслед за Саванной.
Саванна поставила туфлю на подставку.
– Нет? Может, что-нибудь более оригинальное? – Она огляделась, ее взгляд упал на туфли, которые, по словам Валин, поступили только в конце прошлой недели. Это были черные сабо с белой строчкой, украшенные белыми, пурпурными, розовыми или голубыми кожаными цветами на выбор. – Видишь, какие интересные? – Саванна протянула одну туфлю Байрони. Она посмотрела на приклеенный на подошву ценник и добавила: – И цена еще более разумная – семьдесят девять долларов девяносто пять центов.
Байрони лишь презрительно фыркнула, но Саванна не собиралась сдаваться. Целых полчаса она вертела перед носом Байрони туфли из состаренной кожи, расшитые бисером, мокасины, сандалии на каблуке, туфли без пяток, удобные модели с резинками вместо шнурков, тапочки и добрые, надежные туфли-лодочки. Все это было категорически отвергнуто.
– Если Питер Пэн вел себя так же, то я понимаю, почему капитан Крюк хотел его смерти, – тихо пробормотала Саванна, готовая потерять терпение и приказать ребенку сесть, заткнуться и отдать ей туфлю со стразами. Но тут дверь открылась и в магазин вошла мать Байрони.
– Как ты себя вела? Как она себя вела? – спросила женщина сначала у дочери, а затем, не дожидаясь ответа, повернулась к Саванне.
– Я не догадывалась, что я ее временная няня, – буркнула Саванна.
– Извините? – удивилась мамаша, вешая на плечо сумку от Луи Вуиттона за девятьсот долларов. (Саванна знала это – такую же сумку она видела в «Гламуре» вчера вечером в разделе «Не можете это себе позволить? Тогда попробуйте вот что».)
Байрони впервые посмотрела на Саванну и сладко ей улыбнулась.
– Кармине они очень понравятся, – заявила она, показывая на поблескивающую сандалию, которую мучила последние сорок минут.
– О да. Они миленькие. – Ее мать рассеянно взглянула на часы, будто вспомнила о чем-то важном.
– Какой размер вам нужен? – спросила Саванна, твердо решившая не отпускать покупателей с пустыми руками после стольких усилий.
– Мы будем помнить о них, когда отправимся на шопинг. Шевелись, Байрони. Нам пора.
Саванна стиснула зубы, а девочка посмотрела на нее и кокетливо поморгала.
– Да, нам пора идти, – пропела она. Затем поболтала ногой, и сандалия соскользнула с ее ноги на ковровое покрытие, немного покачалась и наконец упала набок. Байрони пошла за матерью к двери, приостановилась, помахала рукой Саванне и сказала: – Бай-бай! – А потом дверь за ней закрылась.
Как вы справляетесь с конфликтыми ситуациями?
По некоторым причинам слово «конфликт» кажется многим не слишком благозвучным. Почему получается так, что некоторые люди, особенно женщины, злятся, когда другие выражают точку зрения, отличную от их собственной? Так, значит, с вами, кто-то не согласен? Подумаешь! Пройдите наш тест и выясните, насколько хорошо вы умеете улаживать конфликты.
Коллега, которая лишь ненамного старше вас, всегда получает лучшие задания, оставляя вас с носом. Во время совещания босс предлагает проект, идеально вам подходящий, но – как всегда – ваша коллега поднимает руку первой. Как поступаете вы?
A. Берете еще один кекс с клубничным кремом из коробки со сладостями, которую захватили с собой на совещание, и в бешенстве засовываете в рот.
Б. Ставите перед боссом ультиматум: вы получаете этот проект или увольняетесь.
B. Спокойно обосновываете причины, почему это задание идеально подходит именно вам. Если же босс все равно дает его вашей коллеге, говорите, что готовы быть правой рукой руководителя. Всем нравится играть в команде!
Если ваш ответ «А», вывод таков: в будущем вы будете страдать от избыточного веса и язвы желудка. Перестаньте оставаться рохлей и боритесь за свои права. Если вы выбрали пункт «Б», то знайте: вам часто придется в раздражении увольняться с работы, пока вы не осознаете, что, действуя как капризная примадонна, можете добиться чего-нибудь, только выбрав карьеру актрисы или оперной певицы. А вы, девушки, предпочитающие ответ «В», далеко пойдете. Вы умны, спокойны, разумны – чего еще желать начальнику?
