Текст книги "Реванш"

Автор книги: Беверли Брандт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 23

Когда на следующее утро Саванна позвонила в «Рифанд-сити» и сказалась больной, она не лгала.

Давно, еще в пятом классе, она занималась чтением в одной группе с Меган, дочкой учительницы, очень способной девочкой. Чтобы помочь детям научиться читать, мама Меган принесла в класс коробку с карточками, на которых были напечатаны короткие истории, а на оборотной стороне каждой – по пять вопросов. Из ответов учеников на эти вопросы становилось ясно, поняли они историю или нет. За каждый пройденный тест ученик получал дополнительное очко к отметке. Единственная проблема заключалась в том, что ответы были напечатаны внизу каждой карточки, и если ученик хотел схитрить, ему было достаточно скопировать эти ответы в тетрадь и дать знать учителю, что он закончил тест.

Примерно в то время, когда миссис Винанд принесла карточки, у Меган был день рождения, и Саванна случайно услышала, как учительница велела дочери пригласить всех учеников из класса. А Меган в ответ призналась в нелюбви к некоторым ребятам – среди них оказалась и Саванна. Но миссис Винанд терпеливо объяснила Меган, что надо пригласить всех, иначе кто-то обидится.

Подслушав этот разговор, Саванна дала себе слово обойти Меган по чтению, не важно каким способом.

Каждый день Саваннаждала, когда последний ученик покинет класс, и забирала с собой несколько карточек. По вечерам она, аккуратно пронумеровав страницы тетради, записывала в нее ответы на вопросы. И под конец года она выиграла синюю ленту, потому что у нее оказалось наибольшее количество очков. Миссис Винанд даже поставила ее лицом к классу и сказала, сама будучи в изумлении, что Саванна прошла в два раза больше тестов, чем ученица, занявшая второе место, а это была Меган.

Прежде чем уехать из Мэпл-Рэпидз, Саванна встретила Меган в Супер-шоп-мартс. И кроме того, Саванна слышала от мамы, что муж Меган Грег бросил ее из-за женщины, которую встретил в тренажерном зале за день до рождения их третьего за четыре года ребенка. Неработающая теперь Меган (до этого она была на полставки в школьном магазинчике типа фаст-фуд «Деари куин») переехала обратно к родителям. По слухам, отец Меган где-то за месяц до этого бросил ее мать.

Они стояли рядом с замороженными рыбными палочками и неловко беседовали как два человека, знающие друг друга практически всю жизнь, но никогда не испытывавшие взаимной симпатии. Саванна ничего не могла с собой поделать и думала, что в нынешнем положении дел Меган виновато, пусть в микроскопической части, то публичное поражение в пятом классе, когда у нее из-под носа украли победу. Саванна подозревала, что Меган преследовала Грега потому, что знала о ее симпатии к менеджеру из закусочной, на которого они обе работали. Меган снискала благосклонность Грега и таким образом много лет спустя отомстила за поражение.

И самое плохое, что это было ложью. Меган победила и в тот раз. Прошло двадцать лет, но Саванну по-прежнему начинало подташнивать, стоило ей подумать о своем обмане и о том, как ее поведение сказалось на жизни Меган – то есть разрушило ее.

Когда Саванна оставила сообщение на автоответчике, предупреждая коллег, что ее не будет на работе, то же самое чувство тошноты опять накатило на нее, и девушку чуть не вырвало.

– Да уж, это очень сексуально. – Саванна скорчила рожу своему отражению в зеркале, вешая телефонную трубку и вытирая холодный пот с бровей.

Затем, очень боясь изменить свое решение, она быстро схватила сумку, которую сотню раз за утро паковала и переупаковывала, вышла из номера и заперла за собой дверь. Девушке не хотелось завтра, вернувшись домой, увидеть ванну, полную рома и тараканов.

Проверив замок в третий раз, она не смогла не посмотреть налево, на темное окно в комнате Майка Брайсона. Она слышала, что он ушел рано утром – стены здесь, казалось, были сделаны из бумаги, и она всегда знала, когда он принимает душ, закрывает дверь или даже моргает. Сегодня ей показалось, что она чувствует запах его одеколона, когда он шел мимо ее двери, а его шаги замедлились, словно ему хотелось остановиться и поцеловать ее на прощание.

Саванна вздохнула.

Опять ее воображение куда-то ее унесло.

«Кончай зацикливаться на этом голубом», – увещевала она себя, спускаясь во двор и удивляясь тому, что Кристина и вся теплая компания уже встали и начали шестой день своего загула. Майк сказал, что студенты уезжают в понедельник днем. Она немного погадала, ждет ли он этого с таким же нетерпением, как она.

Направляясь на стоянку для автомобилей, Саванна увидела, что Джеймс и Кристина следуют за ней. Руки Джеймса покоились под самой грудью Кристины.

– Нужно взять кое-что из машины, – объяснила Кристина, показывая ключи от своей машины как доказательство.

– Славная машина. – Джеймс отпустил Кристину и, повернувшись на каблуках, стал одобрительно кивать, глядя, как Саванна отпирает свой автомобиль с откидным верхом.

– Спасибо. – Саванна едва не добавила «чувак» – слово, которое ей хотелось вставить в каждое сказанное ему предложение. Она засунула сумку на заднее сиденье и открыла переднюю дверцу со стороны водителя. Солнце уже почти нагрело белую кожу салона градусов примерно до тысячи, так что Саванна ахала и охала, забираясь в машину. Для поездки она выбрала короткую зеленую юбку и черный, довольно открытый, топ. В сумку на все случаи жизни она положила легкий свитер – он пригодится, если в самолете окажется холодно, но не додумалась взять полотенце, чтобы не обжечься о сиденье.

Если уж в конце марта здесь такая жара, то нетрудно представить, что творится в августе.

– Эй, Саванна! – неуверенно сказала Кристина, стоя рядом с дверцей.

Саванна отвлеклась от настройки кондиционера и увидела, что Джеймс исчез во дворе мотеля.

– Да? – спросила та, надеясь, что скоро все остынет. Саванна чувствовала себя как Злая Ведьма с Запада, когда Дороти облила ее водой, и та стала превращаться в лужу на полу и кричать: «Я таю, таю!»

– Извини за проделки в ванной. За муравьев и прочее. И за твое белье, – добавила Кристина, внимательно разглядывая синюю жвачку, прилипшую к асфальту.

Саванна взглянула на часы на приборной доске. Если она не поспешит, то опоздает в свою новую жизнь.

– Ладно, все нормально, – сказала она, медленно давая задний ход.

– Нет. Я действительно хотела… – пролепетала Кристина, жалобно глядя на Саванну. – Я просто пыталась… Не знаю. Что бы Джеймс меня полюбил за то, что я не паинька.

Саванна склонила голову на бок и посмотрела на подругу.

– И как? Сработало? – поинтересовалась она. Кристина как-то застенчиво пожала плечами: – Да.

– Тогда ты должна быть счастлива, – бросила Саванна, думай о том, как сильно ей хочется, чтобы ее тоже увидели в ином свете, и как было бы хорошо, если бы все поняли: она веселая, заводная и к тому же сексуальная.

– Я получила что хотела, – признала Кристина, кивнув.

– Хорошо, – ответила Саванна. Затем она решила пожалеть Кристину и сказала: – Слушай, не надо беспокоиться о мoeй ванне. Это было даже забавно. – Она шутливо нахмурилась и добавила: – Вот только не надо это повторять.

– Не буду. Спасибо.

Кристина улыбнулась и помахала Саванне, которая выехала со стоянки задним ходом. И только восемь часов спустя, сидя и холодной тюремной камере, дрожащая и одинокая, рискуя потерять все, что ей дорого в жизни, Саванна вспомнила слова Кристины. Когда Саванна спросила ее, счастлива ли она, та не ответила «да». Все, что она сказала: «Я получила что хотела».

Быть счастливой и получить то, что хотелось, – совсем не одно и то же.

Вы хотите стать звездой?

Вы всегда мечтали, что однажды окажетесь в первом ряду на концерте, вас затащат на сцену и предоставят великий шанс стать звездой. Но если честно, что вы будете делать, если такое действительно произойдет?

A. Начнете петь единственную мелодию, которая приходит на ум: «Похоже, мы сделали это» Барри Манилова.

Б. Увидев в зале великое множество зрителей, остолбенеете, затем промямлите извинения и убежите.

B. Какие могут быть сомнения? Обеими руками схватите микрофон и во весь голос запоете ту самую мелодию, которую целых десять дней разучивали в душе. Вы уже почти звезда!

Если вы выбрали ответ «А», то что мы можем сказать? Мечтать не вредно, но на самом деле звездой вы стать не хотите. Иначе думали бы об этом и днем и ночью и составили бы план действий на случай, если вам предоставится возможность показать себя. В конце-то концов, 90 процентов успеха заключается в правильной подготовке. Мы испугали девушек, остановившихся на пункте «Б»? Неудивительно. Вы боитесь даже собственной тени! Выбравшие ответ «В» полным ходом движутся к звездному будущему. Можно, Мы присоединимся к вашей свите, когда вы станете богатой и знаменитой?

Глава 24

– Саванна, у тебя получилось! – взвизгнула Эшли с таким пылом, словно эти слова должны были стать последними в ее жизни.

У Саванны улучшилось настроение, когда Эшли обняла ее в аэропорту. До рейса в Ки-Уэст оставалось сорок минут. Продолжая держать Саванну за плечи, Эшли представила ее подругам – их было человек десять и выглядели все такими же ухоженными, как и она. Саванна постаралась не думать о маникюре, который сделала сама, о довольно дешевой одежде, не говоря уж о лишних десяти фунтах ниже талии.

Затем Эшли отвела Саванну в сторону и спросила:

– Эй, ты не хочешь немного выпить до вечеринки? Здесь неподалеку есть бар.

Саванна решила, что отныне будет спрашивать себя: «А что бы сделала на моем месте Вана?» – и поступать соответственно. Значит, никаких проблем. Кому какое дело, что еще нет десяти часов утра? Вана обязательно выпила бы.

– Конечно, – ответила Саванна и пошла вслед за Эшли. Бар был почти пуст. Скучающий бармен красовался на фоне бутылок, в основном полных. Саванна взобралась на высокий табурет и почувствовала себя ребенком, сидящим за столом со взрослыми: ее ноги не доставали даже до самой высокой перекладины.

– Давай закажем «Секс на пляже», – хихикнула Эшли и ткнула Саванну в бок, словно они были школьницами.

– Конечно, «Секс на пляже», – улыбнулась Саванна.

Бармен закатил глаза и покачал головой, а затем отправился выполнять заказ. Эшли заговорщически наклонилась к Саванне.

– Даниель сказала мне, что ты подцепила мистера ЦРУ, – прошептала она.

Саванна наморщила нос.

– Что? – удивилась она.

– Мистера ЦРУ, – повторила Эшли. – Парня, который приходит каждый год и ведет себя так, будто за ним следят. Он утверждает, что налоговая инспекция считает его мертвым, а сам он тайный агент правительства или кто-то в этом роде. – Эшли рассмеялась.

– Ах этот… – Саванна почувствовала облегчение оттого, что не только она встречалась с Бросающим в Дрожь Парнем. – Да, он приходил вечером. Я думала… Знаешь, после того, как мы с ним поговорили… – Саванна помолчала, не понимая, почему ей не хочется рассказывать дальше.

Бармен поставил перед ними два розовых напитка.

– Шестнадцать долларов.

У Саванны перехватило дыхание. Шестнадцать долларов за два коктейля? Как хорошо, что она одолжила у мамы пару сотен и та была так добра, что положила деньги на счет Саванны вчера вечером. «Спасибо, мамочка», – мысленно поблагодарила ее Саванна, вынув двадцать долларов и сказав:

– Я заплачу.

Эшли восприняла это как должное и даже не поблагодарила Саванну. Она лишь остановила на ней взгляд зеленых глаз и напомнила:

– Так о чем ты думала вчера после нашего разговора?

– О Мэри. Как ты сказала, она из тех, кто играет быстро и не по правилам.

– Да? – Эшли отпила из бокала.

– Когда мистер ЦРУ, как вы его зовете, пришел ко мне, то поведал невероятную историю: будто кто-то из офиса в прошлом году подал его налоговую декларацию… И когда мы вернемся – вернее, после пятнадцатого апреля, – я хочу просмотреть папки и выяснить, правда ли это. Если дело обстояло именно так, бедным родственникам одного нашего налогоплательщика придется иметь дело с аудиторами, и это будет наша ошибка.

– Я уверена, Мэри отшила его, – возразила Эшли, пронзая кусочек ананаса миниатюрным мечом, как у капитана Крюка, и отправляя в рот.

– Но она сказала ему, что использовала для этого номер социального страхования одного из наших умерших клиентов. И он дал ей деньги, чтобы она заплатила его налоги.

Эшли фыркнула:

– И ты думаешь, Мэри действительно сделала это? Почему бы ей тогда просто не прикарманить деньги? Он мог узнать правду, только заявившись в налоговую инспекцию и признавшись, что еще жив.

– О Боже! – Саванна покачала головой и взяла коктейль. – Ты права. Именно это он, возможно, и сделал. Надо предложить мистеру Леонарду, чтобы он проверил все дела, которые вела Мэри, и выяснил, не проделывала ли она подобных штучек с другими клиентами.

Эшли так стукнула бокалом по столешнице, что часть напитка выплеснулась через край.

– Какого черта ты такая сознательная? – прошипела она. Саванна отпрянула и чуть не свалилась с табурета.

– Из-з-з-ви-ни меня, – пробормотала она.

Эшли на какое-то время закрыла глаза и положила ладонь на лоб. Через несколько секунд она опустила руку и как ни в чем не бывало улыбнулась Саванне.

– Нет. – Она похлопала Саванну по руке. – Это ты меня извини. Я ужасно замоталась со свадьбой, а вся эта трепотня о работе меня раздражает. Плюс ко всему я немного захмелела, потому что не завтракала. Ты не принесешь мне миску с арахисом? – Она указала на деревянную миску, которая путешествовала по рукам бесчисленных посетителей бара.

Саванна сползла с табурета и отправилась за арахисом. Она была готова на все, только бы усмирить дикого зверя, которым на мгновение стала Эшли.

Когда Саванна повернулась лицом к другим пассажирам, Эшли неожиданно выпрямилась, будто кто-то натянул на ее спине струну. «Странно», – подумала Саванна, но сразу же забыла об этом, опять неуклюже взбираясь на табурет и ставя миску с орехами перед Эшли.

– Хорошо, давай допьем коктейли и присоединимся к остальным. Скоро, наверное, объявят посадку, – весело и задорно сказала Эшли.

Саванна выпила коктейль одним глотком – для храбрости.

Когда они пролетали над Мексиканским заливом, Саванна потеряла контроль над собой. В ее ушах то и дело звучала фраза: «Я слишком сексуальна, чтобы застегивать ремень безопасности, слишком сексуальна…» Она пьяно хихикала и то расстегивала пряжку, то застегивала, то расстегивала пряжку, то застегивала, то… Она не понимала, что не только слышит, но и бормочет эту фразу, пока сидящая перед ней Эшли не обернулась, чтобы посмотреть на нее.

– Расслабляешься, да? – с улыбкой спросила она. Саванна тоже улыбнулась и стала размахивать руками, покачиваясь на пассажирском сиденье.

– Я танцевать хочу, я танцевать хочу… всю ночь, – пела она, испытывая сильное желание встать и действительно начать танцевать.

Так она и сделала.

Ее бедра ударились о кресло мужчины, сидевшего напротив на один ряд дальше. Тот с брезгливостью посмотрел на Саванну и продолжил читать газету. Она подошла к нему, взяла газету и положила мужчине на колени.

– Извините, – сказала она, а затем снова захихикала, потому что ей показалось забавным, как он выглядел.

Саванна, шатаясь, сделала несколько шагов вперед. На самом деле она не собиралась никуда идти, просто ей хотелось исполнить какой-нибудь танец.

– Мэм, вы хорошо себя чувствуете? – спросила стюардесса, ее гладкий лоб покрылся потом от беспокойства.

– Вы знаете Майка? – поинтересовалась Саванна, ее голова качалась из стороны в сторону в такт мелодии, которую слышала только она. – Он красивый, правда? – Саванна наклонилась, взяла стюардессу за руку и громко прошептала: – Жалко только, голубой.

– Мэм, я думаю, вам лучше занять свое место, – сказала стюардесса.

– Меня качает, – ответила Саванна. Пол начал кружиться под ногами, и Саванне казалось, что она сидит в центре танцевальной площадки, а вокруг вальсируют пары. Саванна почувствовала тошноту. Она положила голову на руку и закрыла глаза, но мир продолжал вращаться. Это было неприятное ощущение, и Саванна не могла удерживать равновесие. Она попыталась нахмуриться, но мышцы лица стали как резиновые. Что с ней?

– Я думаю, мне нужно в туалет, – сказала она, открывая глаза. Может, ей станет лучше, если она плеснет в лицо холодной водой?

Стюардесса отступила, чтобы дать Саванне пройти, и следила за тем, как та пошла по проходу.

Когда Саванна оказалась у служебного отсека, она увидела, что стюард приблизил к губам маленький микрофон, через несколько секунд его голос наполнил салон. Саванна улыбнулась, или ей по крайней мере так показалось.

«Прикольно, – подумала она, – караоке в самолете».

Стюард закончил рассказывать о погоде в Ки-Уэсте и повесил микрофон на крючок рядом с безукоризненно чистой металлической кофеваркой. А затем он совершил роковую ошибку: повернулся спиной и оставил микрофон без присмотра.

Саванна радостно улыбнулась.

Она протянула руку и взяла микрофон, а затем нырнула в маленькую кухню. О! Это будет просто великолепно! Она собиралась произвести впечатление на Эшли и новых подруг своими поразительными способностями к пению. Все увидят, какая она веселая, сексуальная девчонка, и ей отовсюду посыплются приглашения. Скоро Саванна будет так занята своей новой гламурной жизнью, что ее старое скучное существование останется воспоминанием.

– Хорошо! Давай-ка сделаем это, – сказала она себе, настраиваясь на новую жизнь.

Саванна опустила голову и вышла из кухоньки, взяла микрофон и немножко постояла в самом носу самолета, предвкушая триумф.

Затем она затянула мелодию:

– Ва-у-ух-о-ох-ах! Ва-у-ух-о-ох-ах! – Саванна подняла голову и посмотрела на пассажиров, представляя, что перед ней многотысячная толпа – обожающие ее фанаты, специально приехавшие на это выступление.

Начала Саванна с композиции «Живи с молитвой». Она пела и танцевала, стараясь делать все как можно лучше в совершенно не подходящих для этого условиях.

Скоро она добралась до последнего куплета, и тут старший стюард схватил ее.

– Подождите, я еще не закончила! – взмолилась Саванна, когда парень попытался забрать у нее из рук микрофон.

Она рванулась назад и врезалась в закрытую дверь кабины пилотов.

– Держите ее отсюда подальше! – крикнул пассажир с переднего ряда, будто Саванна была террористкой.

Она изо всех сил старалась восстановить равновесие, но коленки стали слабыми и не слушались. Саванна сползла на пол, завалившись на ту сторону, где стояла стюардесса, говорившая с ней прежде. Та схватила ее за руку.

В желудке Саванны было очень нехорошо, на нее накатил сильный приступ тошноты, и она уронила микрофон. Стюард поднял его с пола и протянул ей другую руку. В это время стюарды что-то говорили, почти шепотом, и Саванна ничего не понимала. Желудок снова словно перевернулся, ее прошиб холодный пот, а щеки и руки стали влажными и липкими. Она попыталась поднять одну руку ко лбу, но стюард держал ее и не разрешал двигаться.

– Похоже, меня сейчас вырвет, – прошептала Саванна. Она думала, что сказала это вслух, но слова не долетели даже до ее собственных ушей.

Затем ее подняли с пола. Ноги не держали Саванну, поэтому она ничего не могла сделать, когда ее куда-то потащили. В воздухе стал ощутим запах антисептических средств – это стюард открыл дверь туалета. Желудок резко и бурно среагировал, и Саванна застонала, пытаясь как-то остановить желчь, поднимающуюся по горлу.

Когда дверь захлопнули, в мире стало темно – Саванна вздрогнула, услышав щелчок замка, и бессильно привалилась спиной к двери.

Все вокруг кружилось, кружилось, кружилось, и она была не способна ничего контролировать. Почувствовав еще один позыв рвоты, она попыталась заставить ноги двигаться, чтобы наклониться к унитазу, иначе она могла перепачкаться, но ноги предали ее, не желая подчиняться.

Все, что она смогла сделать, – это чуть наклонить голову вперед, когда началась рвота. Понемногу ее желудок успокоился, Саванна заплакала, горячие слезы текли по щекам и капали на колени. Она закрыла глаза, гадая, что сказали бы мать, сестры и прежние подружки, увидев все это. Она даже представила Миранду, которая сурово смотрела на нее и с неодобрением качала головой. «Этого никогда бы не случилось, если бы ты слушалась меня», – сказала бы Миранда. Тодд с отвращением отвернулся бы от нее: «Как я и говорил, ты совершенно никчемная. Только посмотри на себя!»

Саванна обхватила руками талию и заплакала еще горше, слезы закапали чаще.

У тебя ничего не получается. Дай я сама сделаю.

Ты просто большой ребенок. И ничего не умеешь.

Саванна закрыла уши, пытаясь защититься от голосов из прошлого.

Ты ничего не умеешь делать правильно.

От тебя одни неприятности.

Ты этого не стоишь.

– Перестаньте! Все вы, перестаньте! Оставьте меня одну! – всхлипывала Саванна. А затем она, к счастью, потеряла сознание.

Как узнать: тот сексуальный парень – гей или нет?

Некоторые девушки прекрасно чувствуют «голубизну» и могут сказать, что некий сексуальный парень – гей, находясь на расстоянии двадцати шагов от него. До других это не доходит, даже если на молодом человеке ярко-розовая шелковая рубашка от Армани и он сидит в обнимку с другим парнем. Если вы принадлежите ко второй группе людей, то что вы сможете сказать, если ваш парень:

A. Видел вас почти обнаженной, но никогда не намекал на то, что желал бы увидеть больше.

Б. Однажды он поцеловал вас. В нос.

B. Он разговаривает со своей матерью. Много.

Да, как ни печально, все три признака свидетельствуют о том, что ваш сексуальный парень может предпочитать лиц своего пола. Нам очень грустно говорить вам об этом. В наши дни все хорошие парни кажутся голубыми – и это ужасно злит.