Текст книги "Палочка корицы (ЛП)"

Автор книги: Бетани Лопез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Мы будем родителями, – задумчиво произнёс он, и я радостно кивнула.

Никогда не подумала бы, что когда Иерихон откроет "Прайм Биф" на Мейн-стрит, прямо напротив "Трех сестер", мы окажемся здесь полтора года спустя. Я не позволяла себе даже мечтать об этом, из-за того, что я оставила его, и была так благодарна, что он простил меня, потому что сейчас… У меня было все, что я когда-либо хотела.

– Я дам вам пару минут. Одевайтесь Наташа, и я встречу, вас обоих в моем кабинете, – сказала доктор Ричмонд, очищая мои живот салфеткой и вставая со стула.

– Спасибо, – сказала ей, когда села и перекинула ноги через край кушетки.

Я ждала, пока она уйдет, чтобы встать и снять больничный халат, но прежде чем я смогла надеть рубашку, Иерихон опустился передо мной на колени, положив руки мне на талию.

Я улыбнулся ему, когда он нежно поцеловал меня в живот, и почувствовал, как тот же живот начел покалывать, когда он поднял на меня глаза и взял мою левую руку в свою.

– Наташа Роуз, с тех пор, как я наткнулся на тебя специально в первый день занятий по бухгалтерскому учету, я был очарован тобой, и, хотя мы провели некоторое время поразн, я всегда надеялся, что мы снова окажемся вместе. Я скучал по тебе и теперь, когда я вернул тебя, никогда не хочу тебя отпускать. Я не могу дождаться, чтобы прожить всю нашу жизнь здесь, растить детей, стареть вместе. Мне кажется, что я рожден, чтобы любить тебя, и хочу показывать тебе эту любовь каждую минуту каждого дня. Выходи за меня замуж, и никто из нас никогда не будет снова одинок. Я обещаю тебе жизнь, полную любви, смеха и поддержки.

Я уже разрыдалась, к тому моменту, когда он вытащил из кармана небольшую бархатную коробочку и открыл ее, показывая великолепное обручальное кольцо из розового золота с бриллиантами вдоль ободка.

– Да! – Всплакнула я, потом понял, что звук приглушен рукой, закрывающей мой рот. Поэтому я опустила правую руку, вытянул пальцы слева и сказал: – Да, – еще раз, на этот раз громче.

Я шмыгнула носом, когда он надел кольцо на мой палец, на мгновение восхищаясь блеском, а потом прыгнула в его объятия как только он встал на ноги.

– Я люблю тебя, – сказала я, и поднесла руки, чтобы притянуть его лицо к моему, для еще одного сладкого поцелуя.

– Я тоже тебя люблю, – ответил Иерихон между поцелуями. – спасибо, что сказала да.

Я счастливо рассмеялась, потом понял, что все еще не одета и сразу пошла за одеждой.

– Когда мы будем рассказывать эту историю, притворись, что на мне была одежда, – сказал я, натягивая рубашку на голову.

– Конечно детка, – усмехнулся Иерихон.

Когда я была готова, мы вышли из комнаты и пошли по коридору к кабинету врача. Я на некоторое время задержалась не зная, стоит ли мне стучать, но доктор Ричмонд, должно быть, услышала нас, потому что позвала:

– Входите.

Как только мы устроились, она посмотрела на мою руку, затем перевела взгляд на нас с дружеской улыбкой.

– Похоже, здесь требуются двойные поздравления.

– Спасибо, – сказали мы с Иерихоном и автоматически протянули друг другу руки.

– Сначала, вот несколько фотографий вашего ребенка, которые я распечатала. На предстоящих встречах мы сможем использовать ультразвуковую 3-Д для получения более качественных снимков, и обычно между двенадцатой или шестнадцатой неделей мы можем определить пол ребенка, если это то-то вы ходите знать.

– Да, – сказал я, в то же время Иерихон воскликнул:

– Конечно!

Доктор засмеялась и сказала: – Звучит отлично. Мы решим этот вопрос, когда придёт время. До тех пор мы планируем встречи один раз в месяц на первые два триместра, и вот копия «Что ожидать, когда вы ожидаете», а также некоторые информационные брошюры для вас обоих, чтобы начать читать.

– Большое спасибо, – сказал я, когда Иерихон протянул руку, чтобы собрать все со стола и положил на колени.

– У вас есть какие-либо вопросы ко мне? – спросила она.

– Хм, да, я не знала, что беременна, и за последние несколько недель выпела немного вина, не повредит ли это ребенку? – нервно спросила я. Это был вопрос, который беспокоил меня весь день.

– Нет, небольшое количество алкоголя не повлияет на рост вашего ребенка. Я рекомендую, чтобы с этого момента вы воздержались от принятия алкоголя, но маленький бокал вина время от времени не повредит.

Я кивнула и облегченно вздохнула.

– Что-нибудь еще?

– Секс, – выплюнул Джерико, словно ему пришлось заставить себя задать этот вопрос – Секс повредит ребенку?

Доктор Ричмонд улыбнулась и заверил его:

– Абсолютно нет. Совершенно безопасно и полезно вести нормальную половую жизнь. На самом деле, когда ты будешь готова рожать, это действительно помогает процессу.

Джерико был доволен этой информацией.

– Хорошо, тогда, если больше у вас нет вопросов, вы можете назначить следующую встречу на стойке регистрации через месяц. Я предлагаю вам делать заметки, когда вы читаете и записывать любые вопросы, которые у вас есть ко мне в течение следующих нескольких недель, и приносить их с собой на следующую встречу.

– Звучит отлично, и еще раз спасибо, доктор Ричмонд, – сказал Джерико, встав и пожал ей руку.

– Спасибо, – повторила я, махая на прощание рукой, пока вела нас из ее офиса, желая добраться до машины, чтобы начать читать материал.

Глава 34

Иерихон ~ наши дни

– Я нервничаю,– прошептала Наташа, потянув меня за руку, чтобы заставить остановиться.

Я повернулся и посмотрел на нее с обнадеживающей улыбкой.

– Все будет хорошо, я поддержу тебя, – ответил, пытаясь заставить ее снова двигаться, но она стояла как вкопанная.

– Он ненавидит меня,– сказала она, её глаза были подозрительно расширены и затуманены.

Наташа была довольно эмоциональна в течение последних дней. Плакала из-за рекламных роликов, песнях и однажды даже, из-за того, что, уронила свой бутерброд с арахисовым маслом на пол. Это было совершенно не характерно для нее, но я нашел это ужасно милым.

– Детка, он все поймет, я обещаю. Помнишь, не так давно, Дрю хотела зажарить моё сердце как бекон.

Наташа рассмеялась:

– Она все еще хочет.

– Я знаю, – сказал я со смехом, – вот почему я изо всех сил стараюсь быть с ней очень милым. Да ладно, Гектор отличный парень, клянусь тебе.

Наташа кивнула и оторвала ноги от земли, позволив мне отвести ее на кухню в «Прайм Биф».

Гектор был одет в черный китель шеф-повара, и на его сердце была нашивка с эмблемой «Прайм Биф». Он разговаривал со своим су шефом и не увидел нас, пока мы не подошли в плотную. Он поднял голову и начал, улыбаться мне, но, когда увидел Наташу, его взгляд изменился и хмуро посмотрел на меня.

– Привет, – сказал я в приветствии, но мой тон предупредил его, чтобы он не вёл себя как мудак.

– Иерихон, – ответил он, его голос передавал его раздражение,– засада?

– Давай на минутку пойдем в офис, – предложил я, чувствуя, что все взгляды на кухне обращены на нас.

– Я сейчас очень занят...

– Гектор, просто удели нам минуту своего времени, мы будем очень краткими, – сказал я с раздражением.

– Хорошо,– неохотно сказал Гектор, протягивая руку, показывая, что мы должны идти первыми.

Не доверяя ему на самом деле следовать за мной, я повторил его жест, улыбаясь, когда он разочарованно выдохнул, но начал идти.

Я посмотрел на Наташу, она выглядела немного взволнованной, и обнадеживающе сжал ее плечо, прежде чем последовать за Гектором в мой кабинет.

– У тебя есть минутка, – сказал Гектор, скрестив руки на груди, и повернулся к нам.

– Перестань быть мудаком, – разозлившись выдавил я из себя. – Ты не такой, и я не хочу, чтобы Наташа считала тебя таким. Мы пришли сюда, потому что ты один из двух самых важных людей в моей жизни, поэтому я не только хочу, чтобы так и оставалось, но, когда происходит нечто удивительное, я хочу иметь возможность рассказать тебе об этом. Поскольку это не только мои новости, которыми хочу поделиться, то подумал, что пришло время собрать вас двоих вместе и позволить Наташе быть здесь, чтобы поделиться нашими новостями.

Гектор немного оттаял, но подозрительно посмотрел на меня с Наташей.

– Какие новости?

– Мы поженимся, – сказал я.

– И у нас будет ребёнок, – добавила Наташа, как мы и говорили, но ее голос дрогнул, так как она с опаской ждала реакции Гектора.

Это заняло у него мгновение. На самом деле он покачал головой, словно неуверенный в том, что правильно нас услышал, затем его взгляд упал на левую руку Наташи, потом снова поднялся и посмотрел мне в лицо.

Я услышала, как Наташа вздохнула с облегчением, когда мой старый друг бросился вперед, чтобы обнять меня.

– Поздравляю. Папочка, – сказал он со смехом, и я так же крепко обнял его.

– Спасибо брат.

Гектор отступил назад, все еще улыбаясь как сумасшедший, затем отпустил меня и повернулся к Наташе.

До того как он заговорил, она произнесла.

– Я не виню тебя за то, что тебе не нравлюсь. Ты хороший друг Иерихона, и поэтому был рядом с ним, когда я оставила и разбил ему сердце. Я не должна нравиться тебе, по крайней мере, не из-за этого... Но Иерихон сказал, что помимо того, что ты верный друг, ты честен и у тебя большое сердце. Итак, я надеюсь, что в конце концов, ты найдёшь в своем сердце возможность дать мне шанс. В этот раз я никуда не уйду, обещаю. Я стану женой Иерихона и матерью его детей, и мы оба хотим, чтобы ты был частью этой жизни. Я понимаю, что это может занять время, но я здесь, если ты будешь готов узнать меня поближе.

Гектор выглядел шокированным, и мне пришлось быстро обнять ее и поцеловать, прежде чем отпустить и дождаться, чтобы увидеть, что он скажет.

Наконец он кивнул.

– Я ценю вашу искренность и понимание. Для меня это займет немного времени, но сделать этого человека счастливым – это все, что мне нужно от тебя, чтобы помочь ему двигаться дальше. Он всегда хотел иметь семью, а ты ему это даешь, так что спасибо, Наташа, и поздравляю.

– У него уже есть семья в лице тебя. Надеюсь, ты примешь моих сестёр и меня, и нашу растущую семью, потому что мы рады видеть тебя в нашей семье.

С этим, казалось бы, неспособная сдержать себя, Наташа замахнулась вперед и обернула свои руки вокруг талии Гектора для быстрого объятия. Гектор неуклюже похлопал ее, затем отпустив его она отступила.

– Хорошо, наша минута истекла, – сказал я, довольный тем, что только что произошло, и надеясь, что эти двое в конечном итоге будут иметь хотя бы дружеские отношения.

– Теперь мы собираемся распространять наши хорошие новости среди сестер Наташи и наших друзей. Увидимся перед ужином.

Гектор кивнул и сказал:

– Снова поздравляю, Иерихон, ты заслуживаешь всего счастья в мире.

Глава 35

Наташа ~ наши дни

СЕГОДНЯ БЫЛ ХОРОШИЙ день.

Отличный день.

Лучший день.

Узнав, что я действительно беременна, с предложением Иерихона и немного пугающим, но позитивным знакомством с Гектором, мы пошли рассказывать всем остальным новости. Милли, Джексон и Кейла были в восторге, Дрю немного меньше, но все еще счастлива, и все в «Три сестры» были взволнованы перспективой новой свадьбы, и ребенок стал нашим талисманом.

Мик все еще был в Филадельфии, но мы также рассказывали Робу, Яну, Ти и Ребекке, хотя с помощью видео чата, а не лично. И когда Мик позвонил, чтобы сообщить Иерихону, он поделился с ним и хорошими новостями.

Единственным мрачным событием в тот день было то, что хотя у него было несколько зацепок, Мик так и не смог найти мать Иерихона.

Тем не менее в общем, лучший день в истории.

В довершение всего, мы лежали на диване, наблюдая за вокальным конкурсом, пока я ела попкорн, а Джерико массировал мои ноги.

Блаженство.

– Знаешь, после сегодняшнего дня, я немного ненавижу себя за то, через что мы прошли,– сказала Иерихону не потому, что хотела, чтобы он спорил или говорил обо мне приятные вещи, а потому, что это правда.

Я так долго жила в страхе. Так долго боялась перемен, боялась быть брошенной, чтобы позволить себе быть по-настоящему счастливой. Я саботировала свое собственное счастье из-за опыта моих родителей, а не работала над тем, чтобы доказать, что могу сделать всё по-другому.

– Я тебя не ненавижу, – ответил Иерихон. – на самом деле, я люблю тебя сильнее, чем когда-либо раньше.

– Я чувствую то же самое, – заверила я его, а затем спросила: – Но разве тебя не злит, когда ты понимаешь, что мы могли быть так счастливы все это время?

– Нет.

– Почему нет? – полюбопытствовала я.

– Потому что разлука позволила нам быть теми, кто мы есть сегодня. Мы оба достигли хороших результатов в профессиональном плане, и, хотя мы, не достигли такого же удовлетворения в личной жизни, как могли бы, зато нашли наши личные системы поддержки. Кто знает, как все обернулось бы? Я, например, не мог быть счастливее тем, где мы находимся сегодня.

– Я тоже, – тихо согласилась я.

В этот момент Ньют вскочил на диван, чтобы посмотреть, что мы делаем. Не обращая внимания на нас двоих, он поднялся на задние подушки и перебил свое место, пока оно не стало ему по вкусу, затем лег и закрыл глаза.

Джерико нашел нежное место на моей ноге и глубоко потер его, заставляя меня стонать и сползти немного ниже по дивану.

– Ты все еще хочешь собаку? – спросил он.

– Да, со временем.

– Большой, маленький или среднего размера?

–Х ммм.– Я подняла голову, словно задумавшись, затем сказал: – Средний.

– Ты имеешь в виду конкретную породу.

Я покачала головой.

– Нет, просто милая, которая будет хорошей семейной собакой. В основном комнатная, которая будет спать с нами в постели.

– О да?

– Конечно, она собирается стать частью семьи.

– Она? Ладно. Принято к сведению.

– Что это значит? – попросила я.

– Ничего, только то, что я внимательно слушаю и храню информацию для будущего использования, – ответил Джерико и снова повернулся к телевизору. – Что ты думаешь о ней?

– Я надеюсь, что она выиграет этот конкурс, – сказал я.

– Я болею за Виктора, хочу, чтобы он победил.

Я собиралась поспорить, когда зазвонил телефон Иерихона.

– Что случилось, Рене?

Рене была одной из его хостесов в «Прайм Биф». После того как мы поделились нашими новостями, Иерихон пошел на работу, и я сделала то же самое. Около восьми тридцати он забрал меня и отвез домой, чтобы мы могли расслабиться, пообедать и посмотреть телевизор вместе.

Когда отключился, Иерихон похлопал меня по ноге с извиняющимся лицом.

– Похоже, мне нужно вернуться, – сказал он, и когда я убрала ноги, он встал. – В ресторане есть гость, который хочет поговорить со мной. Она не согласилась побеседовать с ночным администратором или Гектором, поэтому я должен позаботиться об этом.

– Хорошо, – сказала я, откидывая голову назад для поцелуя, – Я, наверное, закончу просмотр конкурса, потом поднимусь наверх и немного промокну в ванной.

– Звучит отлично, я вернусь, как только смогу. Мне жаль, что я должен уйти.

– Эй, не чувствовать себя виноватыми за нашу работу, помнишь. Если кто и может понять требования пищевой промышленности, так это я, верно? Делай то, что нужно, Ньют и я будем в порядке,– уверяю его, указывая на Ньюта, который не потрудился открыть глаза, не говоря уже о согласии.

– Спасибо детка. Тебе что-нибудь нужно? – Когда я покачала головой, он сказал: – Ну, если изменишь свое мнение, напиши, и я остановлюсь по дороге домой.

– Сделаю. Я люблю тебя, – позвала я, когда он направился к двери.

– Я тоже тебя люблю.

Глава 36

Иерихон ~ прошлое

– Сейчас ты уйдешь на улицу, пока я занимаюсь бизнесом, – сказала моя мама. У ее глаз был тот остекленевший взгляд, который я ненавидел, и высокий парень с большим животом в нашей гостиной смотрел взглядом, который говорил, что если не буду двигаться, он будет бить меня, до тех пор пока не сделаю это.

Итак, я ушел.

Было уже темно и холодно. Хотя, если бы у меня была куртка, было бы не так плохо.

– Я ненавижу ее, – пробормотал я, потом оглянулся через плечо, уверении, что увижу ее стоящей там, готовой вырвать эти слова из моего рта.

Мои руки были тощими, но они становились больше. Я начал тренироваться после школы, после того, как увидел, какими большими были некоторые из восьмиклассников в моей школе. Я следил за некоторыми футболистами и нашел их, поднимающих тяжести, делающих отжимания и все такое, так что начал тусоваться рядом и делать то, что делали они.

Сначала думал, что они поймают меня и выгонять, в конце концов, я был только в шестом классе, и они обычно не хотели иметь с нами ничего общего. НоБо, один из самых больших парней, жил в моем доме и сказал, что он поручится за меня.

Что бы, это ни значило.

Я думаю, это означало, что он знал, кто я, знал, кто моя мама...

– Ему лучше прийти сюда и потренироваться, набраться сил, чтобы он мог позаботиться о себе, вместо того чтобы оказаться на улице с наркотиками или, что еще хуже, – однажды я слышал, как Бо рассказывал тренеру.

Во всяком случае, из-за этого никто не создавал мне никаких проблем. Я ходил туда каждый день после школы, и, хотя единственное отличие было в том, что моё тело всегда болело, я чувствовал, что перемены не за горами.

Но теперь школа была закрыта, и моя мама хотела, чтобы я ушел, поэтому у меня не было выбора.

Мой живот заурчал, и я попытался вспомнить, когда в последний раз ел. Это было, по крайней мере, пару дней назад. Школа предлагала бесплатные обеды для нуждающихся людей, но моя мама не заполнила заявку: «Мы не нуждаемся ни в какой благотворительности от чертовых благодетелей», – сказала она, поэтому обычно я ел, только если она не забывала сходить в магазин за продуктами, или принесите что-нибудь домой.

Я подумал, что мне нужно, найти работу. Таким образом, я мог бы купить еду для себя и съесть, когда ее не будет рядом.

– Эй, малыш, иди сюда, – закричал мужчина, но я просто пошел быстрее и повернул за угол, а потом побежал.

– Тебе холодно, детка? – спросила одна из женщин за углом, но ее я тоже проигнорировал.

Некоторые из этих людей были милыми и пытались помочь, но я встречал слишком много других. Те, кто хотел, чтобы я продавал наркотики в школе или сосал член за пять баксов, поэтому перестал разговаривать с кем-нибудь на этих улицах.

Я пробежал около четырех кварталов, когда мне пришлось остановиться чтобы отдышаться. Я оглянулся вокруг, пытаясь выяснить, где я. Когда узнал гастроном, вздохнул с облегчением. Эта улица была не так плоха.

Я продолжал идти, играя, выбивая мусор на тротуаре, когда какой-то звук заставил меня посмотреть вверх и влево.

Мальчик моего возраста махал мне из-за мусорного контейнера.

Сначала я подумал о том, чтобы бежать в другом направлении, потому что кто знает, кто или что было в переулке с этим ребенком, потом услышал, его вопрос: – ты Иерихон, верно?

Остановился, пытаясь решить, что мне нужно сделать, затем пожал плечами и подошел к мальчику.

– Ты кто? – спросил, глядя мимо него в переулок, и с облегчением выдохнул, когда никого больше не увидел.

– Я – Гектор, – сказал он, – мы в одном классе по математике.

Я прищурился, пытаясь разглядеть его лучше в темноте.

– О да, ты сидишь рядом с Гюнтером.

Гектор был новичком в школе и таким же тихим, как и я, поэтому мы никогда раньше не встречались.

– Да, – ответил он, пожав плечами. – Что ты здесь делаешь?

Я передразнил его движения и сказал: – Просто нужно было ненадолго выйти из дома. Ты?

– То же самое.

В этот момент мой живот снова заурчал, и я покраснел от смущения.

– Парень в гастрономе обычно оставляет еду, которую он собирается выбросить прямо за черным входом, для меня и некоторых других детей здесь. Если мы не едим, он выбрасывает её, а затем выкладывает больше на следующий день. Ему все равно что ты съешь.

Гектор начал идти по переулку, где, как я предполагал, была задняя дверь гастронома, но я стоял, все еще наблюдая за ним, внезапно забеспокоившись, что ошибся, доверяя ему, и это была ловушка.

В конце концов, зачем человеку давать еду детям, не желая ничего взамен.

Я смотрела, как Гектор открыл дверь и на секунду исчез, а затем вернулся, полной рукой хлеба и мяса. Он подошел ко мне, протягивая их, но я пристально смотрел на дверь.

– Это законно, – пообещал он, как только подошел ко мне. Чтобы доказать это, Гектор сунул немного мяса в рот, пожевал и проглотил, а затем усмехнулся. – Видишь?

Слишком голодный, чтобы остановиться, я взял еду из его рук и начал есть так быстро, как только мог.

– По легче, – сказал Гектор. – Ты заболеешь если будешь есть слишком быстро. Так случилось и со мной.

– Ты живешь здесь? – Я спросил между укусами.

– Да, в кирпичах, – сказал он, имея в виду другой жилой комплекс в паре кварталов от меня.

– А ты?

– Коммонс, – ответил я.

Гектор кивнул, показывая, что он знает, где это, затем спросил:

– Ты хочешь пойти в парк и немного поболтать?

– Конечно, – сказал я, счастливый, что у меня сытый живот и появился новый друг.

Когда я возвращался домой той ночью, я не знал, что моя мама была арестована и будет отбывать свой первый срок за то, что приставала к полицейскому.

Глава 37

Наташа ~ наши дни

Я закончила принимать ванну и лежала в кровати и читала «Что ожидать, когда вы ожидаете», когда услышала шум внизу. Я подумала, что Иерихон вернулся, отложила книгу на тумбочку и встала с кровати, спускаясь по лестнице.

Свет на кухне, который оставила для него, все еще горел, но его там не было, поэтому подошла к гостиной, собираясь позвать его, когда движение за окном заставило меня повернуться в ту сторону.

Я застыла при виде женщины, очень тощей женщины с тонкими волосами и сердитым выражением лица.

– Кто вы? – спросила я, мой разум усилено заработал, пытаясь вспомнить ближайшее окружение

– Кто ты, черт возьми? – ответила она, ее голос был глубоким и хриплым, как у того, кто курил десятилетиями.

Я потянулась за телефоном в кармане, потом поняла, что на мне ночная рубашка и у меня нет карманов или телефона.

– Вы нарушаете закон. Вам нужно покинуть этот дом, – сказала я, стараясь сохранять твердый тон.

Она не была впечатлена.

– Нет, это тебе нужно пойти за моим мальчиком и привести его сюда, ко мне. Скажи ему, что пришла его мама, как она и обещала.

Мои глаза расширились от ужаса, когда я поняла, что это мать Иерихона. Как такой высокий, великолепный, замечательный мужчина, как мой жених, произошел от этой женщины, осознание этого сбило меня с толку.

– О, я вижу, ты надела свои осуждающие штанишки. Мисс Оклахома или какая-то там херня ... Не смотри на меня свысока. Просто иди и приведи ко мне моего мальчика.

– Его здесь нет, – сказал я и сразу закрыла рот.

Дерьмо. Наверное, я не должна был этого говорить, могла бы сказать, что собираюсь его позвать, и пошла бы за своим телефоном.

– Я имею в виду, дайте мне посмотреть, где он, – поправила себя и собралась выйти из комнаты.

– О, нет, Оклахома, давай, сядь там со своей хорошенькой мордочкой, а мы подождем, пока сюда приедет Рик.

– Я могу пойти и позвонить ему, – предложила я, пытаясь сделать что-то еще, садясь на ближайший из стульев.

– Нет, думаю, что решусь на... элемент неожиданности, – сказала она, подходя достаточно близко, чтобы я могла видеть ее лицо.

Это было лицо, на котором оставили отпечатки многие и многие годы. Тяжелые годы. Оно было изнурённым и грубым, и мне было интересно, какой была для нее жизнь в тюрьме.

– Итак, Оклахома, ты, Иерихон, на полную ставку, или у него есть такие, как ты, которые приходят и уходят?

Я не была уверена, что должна сказать, или насколько честной могла быть. Я знала, что Иерихон не хочет иметь с ней ничего общего, поэтому не могла представить, что хочет, чтобы она знала о его жизни. Тем не менее, возможно, если бы она знала, что собираюсь стать ее невесткой, это бы изменило ее поведение по отношению ко мне.

– Вообще-то, я его невеста, мы поженимся, – сказала, надеясь, что она хотя бы покажет малейший признак материнского счастья.

Вместо этого она поспешила ко мне и подняла мою руку, ее глаза расширились от радости из-за кольца на моем пальце.

Я выхватила руку и села на нее.

– Ммм, я вижу тебя, девочка на сквозь. Ты нашла себе хорошее место здесь ... Водишь моего сына за член, покупаешь модные кольца и большие дома. Мы с тобой похожи.

Я сжался от ее слов, и она с ненавистью улыбнулась.

– Это тебе не нравится да, но это правда. Не видишь себя привязанной к какому-то портовому рабочему, живущему в трейлерном парке, не так ли? Нет, мисс. Оклахома тащит моего мальчика на колени и хранит от меня деньги, которые по праву мои. Поэтому он сказал нет? Ты его надоумила, Оклахома?

– Нет, я не имею ничего общего к вашим отношениям с сыном. Это между вами и Иерихоном.

Прежде чем она смогла ответить, зазвонил ее телефон. Она посмотрела на меня, затем открыла его и спросила:

– Что?

Пока слушала, ее лицо стало еще более злым, затем она повесила трубку и выругалась такими словами, которыми моряк мог бы гордиться.

Она снова закрыла телефон, не сказав ни слова.

– Похоже, чокнутый Рик создает мне проблемы. Это был мой офицер по условно-досрочному освобождению. Ему нужно увидеть меня.

Облегченный охватило меня, что ей пришлось уйти, и попытался выглядеть разочарованной, когда сказал: – Я скажу Иерихону, что вы ищете его, как только он вернется домой.

– Как мило, Оклахома, ты такая же тупая какой и выглядишь. Э-э, мисси, вы поедете со мной в качестве страховки.

– Нет! – Я заплакала, встала и автоматически положила руки на свои живот.

Мама Иерихона отслеживала моё движение, и, если это было возможно, ее улыбка стала еще более зловещей.

– А, булочка в духовке, вот почему Иерихон позволяет себе быть обремененным такой штучкой, как ты. Даже лучше, сказала она, наступая на меня. Я сделала шаг в сторону. – Двойная страховка.

– Я никуда с вами не пойду, – возразила я.

Затем с ужасом наблюдала за тем, как она вытащила маленький пистолет из задней части джинсов и направила его на меня.

Прямо на живот.

– О, я думаю, пойдешь, – сказала она, затем указала запястьем к двери. – Двигайся.

Глава 38

Иерихон ~ наши дни

К тому времени, как он приехал в «Прайм Биф», клиент уже уехал.

– Это так странно, – сказала Рене. – она стояла прямо там, когда я позвонила, поэтому она знала, что ты в пути.

– Хорошо, я собираюсь зайти в свой офис на несколько минут, на случай, если она в ванной или что-то в этом роде. Дай мне знать, если она вернется.

Я провел добрых тридцать минут в своем офисе, затем проверил чеки в терминале. Когда мы закрылись и стало очевидно, что посетительница ушла, я попрощался с Рене и направился домой.

Я подумал, что Наташа уже заснула, и думал о всех забавных способах, которыми мог ее разбудить, когда подъехал к дому и заметил, что свет включен, а входная дверь была широко открыта.

От страха моё сердце бешено колотилось, когда выскочил из все еще работающей машины и побежала к дому.

– Наташа! – Я выкрикивал ее имя снова и снова, как только мои ноги коснулись ступенек.

Я вбежал внутрь, осмотрелся, но всё было на месте, поэтому продолжил подниматься по лестнице в спальню.

Покрывало на кровати было перевернуто, как будто Наташа лежала в кровати, но вылезла по той или иной причине. Настольная лампа была включена, и ее книга была на столе. Я прошел в ванную, и хотя запах пени для ванны все еще наполнял воздух, свет был выключен, и комната была пуста.

Я вернулся в комнату и подошел ближе к кровати, и тут я заметил ее телефон на столе за книгой. Я поднял и посмотрел на него, но последний звонок был от меня, когда звонил ранее, чтобы узнать, готова ли она к встрече.

Я продолжал звать ее, сбегая обратно по лестнице.

Ее сумочка лежала на прилавке, там же куда она положила её, когда мы вернулись домой.

Ее туфли были у двери.

Я побежал обратно на улицу, спрыгнув с крыльца, вместо того чтобы спускаться по лестнице, и начал бежать вокруг задней части дома.

Я проверил заднее крыльцо, задний двор, боковую часть дома, даже начал бежать дальше по территории, хотя знал, что ей незачем туда ходить. Хотя и логического объяснения происходящему не было.

Двигаясь на автопилоте, я вытащил телефон из кармана и набрал номер Гектора.

– Привет, Джерико, извини, что не смог встретиться с тобой ранее, у меня был экстренный десерт, – сказал Гектор в качестве приветствия, но я оборвал его.

– Она ушла, – сумел произнести, голосом полным отчаяния и паники, которые чувствовал.

– Что ты имеешь в виду говоря ушла? – спросил Гектор, его голос наполнился гневом, и я поняла, о чем он думает.

– Нет, не так, – сказал я, стоя перед своим домом, глядя в темный периметр. – Мол, пропала без вести. Кровать наполовину застелена, ее телефон на комоде, кошелек на кухне. Когда я вернулся домой, входная дверь была распахнута настежь. Гектор... – Я задохнулся произнося его имя, огонь горел в моем горле.

– Просто стой на месте, я уже в пути, – приказал Гектор властным и твердым голосом.

Это помогло утихнуть моей панике, когда сказал: – Я собираюсь повесить трубку и позвонить Мику.

– Не уходи, пока я не приеду. Пять минут.

Я кивнул в подтверждение, затем повесил трубку и набрал номер Мика.

– Смит, – сварливо сказал Мик, и я понял, что разбудил его.

– Извини, что разбудил, но Наташа ушла. Пропала. Ты нашел мою мать? – спросил я, но услышал звуковой сигнал и посмотрел на телефон, чтобы увидеть кто звонит. Это был Гектор. И я ответил.

– Я говорил с Рене, – сказал он, услышав мой ответ. – Я попросил описать женщину, и мне неприятно это говорить, Джерико, но похоже, что твоя мать была той, кто позвала тебя в ресторан.

– А потом пришла ко мне домой после того, как я сказал, что уже в пути? Зачем? – спросил я, шагая по дороге.

– Чтобы она могла устроить вам засаду у вас дома, застать вас врасплох? Я не знаю.

– Черт, я на другой линии с Миком, позволь мне сказать ему.

– Ладно, я в двух минутах.

– Мик, – позвал я,– Похоже, моя мама была здесь, и я предполагаю, что-либо она, либо один из ее партнеров забрали Наташу.

– Я разговаривал с ее офицером по условно-досрочному освобождению сегодня вечером, и он сказал, что завтра у него с ней встреча, так что если она была у тебя и была с Наташей, по крайней мере, мы знаем, где она будет завтра в десять.

– Я сейчас сажусь в машину.

– Нет, – резко сказал Мик.

– Что? Что значит нет? Я еду в Филадельфию, Мик.

– Черт возьми, Иерихон, ты нанял меня для работы, поэтому позволь мне сделать её. Если у твоей неуравновешенной матери, которая гонится за деньгами, в руках Наташа, она, вероятно, планирует попросить выкуп. Вместо того чтобы ехать сюда с пушками, дай мне поговорить с ее офицером по УДО и разобраться со всем этим. Если она увидит тебя в городе, то может сделать что-то более опасное чем уже сделала.

– Бл*дь! – закричал я, когда грузовик Гектора подъехал, и он выскочил из машины так же, как и я.

– Что? – Спросил Гектор, когда подбежал ко мне.