Текст книги "Чисто шведские убийства. Деревушка с секретами"
Автор книги: Бьёрн Беренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– О-о, – угрюмо протянул мужчина.
По крайней мере, Ине послышалось, что это «о-о». С таким же успехом это мог быть и сдавленный вздох, который издаешь, если тебя со всей силы бьют кулаком в живот.
Женщина с красивыми голубыми глазами посмотрела… нет, уставилась на нее.
– Ты. Ина!
Ина кивнула, постаравшись улыбнуться еще приветливее, потому что реакция блондинки ее обескуражила.
– Именно так. – Она вопросительно наклонила голову. – Вигго рассказывал обо мне? Он меня пригласил.
– О-о. – Женщина перевела взгляд на багаж. – Сколько чемоданов, – сбивчиво сорвалось с ее губ. – Как долго ты планируешь здесь пробыть?
Вопрос вызвал у Ины полное недоумение. В конце концов, эту тему она собиралась сперва обсудить с Вигго, а не с первой встречной незнакомкой. Не менее незнакомый мужчина возле нее снова натянул на лицо ту же ухмылку. Ине показалось, что он злорадствует. Но, по крайней мере, эта улыбка была адресована не ей.
– Разве я не говорил тебе, что это создаст проблемы? – повернулся он к женщине в цветочном сарафане.
– Проблемы? – уточнила сбитая с толку Ина. – Какие проблемы?
Ответом ей послужило непроницаемое молчание. Она неуверенно посмотрела на женщину, пытаясь оценить, с кем имеет дело. Потом сделала шаг назад, чтобы разглядеть ее повнимательнее. Миловидная, в самом расцвете сил, с красивой фигурой и очаровательными чертами лица. И все же от одного ее вида Ине становилось не по себе.
– А… кхм… могу я спросить… – Ина неловко прочистила горло. – Кто вы?
Не отрывая от нее взгляда, женщина рассеянно провела рукой по челке.
– Я Агнета, – протянула руку она.
Ина с благодарностью ее пожала. Этот жест показывал, что они не считают ее угрозой.
– Агнета, – медленно повторила она. – Очень красивое имя. А еще ты немного похожа на певицу из группы ABBA. – Пока слова сами по себе слетали с ее губ, она рылась в голове в поисках хоть каких-нибудь обрывков воспоминаний. Тщетно. – Ты родственница Вигго? – осторожно предположила она.
– Можно и так сказать, – ответил за нее мужчина, чья перманентная ухмылка постепенно начинала действовать Ине на нервы.
– Я жена Вигго. – Ее голос сорвался на последнем слове. Женщина все еще сжимала руку Ины и, судя по всему, не собиралась прекращать ее трясти. – Его вдова, если точнее.
Глава 6
Ина сидела на угловом диванчике у стены в маленькой кухне, опираясь локтями на деревянный стол. Кончиками пальцев она то и дело постукивала себя по подбородку, пытаясь уложить в голове происходящее. К примеру, эти цветочные обои с бордюром, в узоре которого было еще больше цветов. Или кремово-белую кухню в стиле кантри, которую, судя по всему, не привезли из шведского универмага, а сделали вручную. Ее взгляд упал на баночки со сладостями и чаем на полках – они выглядели старше, чем она сама… А это уже о многом говорило. Через большое приоткрытое окно с решетчатым переплетом из сада доносилось щебетание птиц.
На самом деле все выглядело очень мило и очаровательно. Если бы не человек на другом конце стола, который сообщил ей самую безжалостную вещь, которую в принципе мог сообщить совершенно незнакомый человек. Итак, Агнета была женой Вигго. Причем уже более тридцати лет. В тот момент Ина сама не понимала, что беспокоило ее сильнее. Смерть мужчины, с которым ее связывал многолетний роман? Или тот факт, что он три десятилетия состоял в браке с другой женщиной и ни словом не обмолвился об этом?
Ина испытала желание встать и сунуть два пальца в рот, чтобы ее вырвало в раковину. Может, это избавило бы ее от гнусной новости, которая плотно засела где-то в желудке.
ТРИ ДЕСЯТИЛЕТИЯ! Она мысленно прокричала эти слова – невообразимо долгий срок, – глядя на жестяные чайные банки. Как же она сама не догадалась? Ладно, у нее самой тоже когда-то был муж, и он, конечно же, ничего не знал о Вигго. Поэтому ничего удивительного, что Вигго тоже держал свой секрет при себе. А поскольку обычная жизнь во время их бурных романтических встреч считалась запретной темой, то и вопросы о ней попадали под запрет. Не то чтобы Ина периодически не любопытствовала, есть ли в жизни Вигго постоянная партнерша. Но она никогда не задавала ему этот вопрос напрямую и не задумывалась над ним слишком долго. А теперь Вигго мертв.
Мертв!
А она сидела здесь, в Швеции, с его женой…
Агнета смотрела на нее с вызовом, словно ожидая каких-то объяснений. Однако Ина понятия не имела, что сказать. Она лишь сдержанно поглаживала Зевса, который свернулся клубочком у ее бедра.
– Что думаешь? – наконец спросила Агнета, посмотрев на Ину с вызовом. Во всяком случае, так ей показалось.
Ина уставилась на нее в ответ. С недоверием. В замешательстве. Крайне встревоженно.
С протяжным вздохом шведка положила руки на стол.
– Поверить не могу, – призналась она. – Ты действительно сидишь напротив меня. Даже Эбба не знала о тебе все эти годы. Она просто обомлела, когда я рассказала ей о тебе.
– Эбба?
Ина удивленно посмотрела на нее, после чего Агнета рассеянно кивнула.
– Мама Вигго.
– Да-да. – Взгляд Ины прояснился. – Эбба еще жива?
Шведка усмехнулась:
– Еще как!
Ина присоединилась к внезапной вспышке хорошего настроения. В свое время, когда она познакомилась с мамой Вигго, та показалась ей очень приятной женщиной. Как здорово, что Эбба до сих пор жива. В отличие от своего сына.
– И она по-прежнему живет здесь? – спросила Ина. – На этой ферме?
– Конечно! Где же ей еще быть?
Ина замолчала, предавшись воспоминаниям. Интересно, сколько сейчас Эббе лет? Наверняка больше девяноста. Ей не терпелось снова с ней увидеться. Но затем она засомневалась. Может быть, ей не стоит так радоваться их новой встрече? Как отреагирует на нее Эбба?
– Не хочешь узнать, как умер Вигго? – выдернула ее из размышлений Агнета.
Ина кивнула. И одновременно смахнула слезу. Она вообще уже мало что понимала. Все ее планы на жизнь рухнули, как трухлявый деревянный домишко на размытом штормом побережье.
– Меньше полугода назад у него случился сердечный приступ, – объявила Агнета, не дожидаясь ответа Ины. – Все произошло внезапно. Инфаркт буквально выключил его на середине жизни, как он всегда и хотел.
Ина пустым взглядом смотрела на Агнету, до сих пор стараясь осознать, что сидит напротив жены Вигго. «Вдовы Вигго, – мысленно поправила она себя. – Сердечный приступ. Для него это хорошая смерть». Она знала, что он на самом деле хотел уйти именно так. Не медленной смертью, не смертью «в рассрочку». Лучше уж быстро. Ее охватила тихая грусть. Она не сводила глаз с Агнеты.
– Почему я здесь?
Удивительно гладкий лоб Агнеты прорезала морщинка, выдававшая подозрительность.
– Разве я не имею права знать, с какой женщиной всю жизнь делила своего мужа?
Теперь улыбка исчезла и с лица Ины.
– Ну, – нерешительно протянула она. – Полагаю, имеешь.
Бросив взгляд поверх головы собеседницы, Ина на всякий случай поискала на кухонной стойке блок с ножами. Не дай бог, если эта особа заманила ее в ловушку и теперь жаждала отомстить.
– Мы обе имеем, – ответила Агнета. – По правде говоря, мне и так уже многое о тебе известно. Гораздо больше, чем хотелось бы. – Она загадочно улыбнулась. – В том числе и то, что ты все эти годы ничего обо мне не знала. То есть, кроме вкуса на мужчин, у нас есть еще одна общая черта.
Ина раскрыла рот, собираясь объясниться, однако Агнета подняла ладони, знаком прося сперва выслушать ее до конца.
– Я хотела познакомиться с тобой. – Закрыв глаза, шведка мгновение помедлила. А когда снова их открыла, пристально посмотрела на Ину. – Хотя Сванте и Эбба не считают, что это хорошая идея, я ничего не могла с собой поделать. Мне просто необходимо было узнать, кто ты. Какая ты. Вот почему я взяла мобильный телефон Вигго и написала тебе от его имени. Чтобы ты приехала сюда.
Губы Ины снова приоткрылись, но Агнета остановила ее упрямым движением головы.
– Скажу честно, узнать о тебе было тяжело. – Она выдавила из себя улыбку, и Ина видела, сколько сил это у нее отняло. – Тяжело и больно, – продолжила Агнета. – Я нашла твои письма.
Ина вздрогнула.
– И фотографии.
Ина вздрогнула еще сильнее, однако шведка отмахнулась.
– Не такие фотографии. – Ее рот растянулся в кривой ухмылке. – Тем не менее Вигго хорошо их спрятал. – Она указала пальцем на Ину. – И это весьма интересный факт, потому что Вигго, похоже, хранил множество секретов. Ты лишь один из них.
Ина не могла решить, нравится ли ей, что на нее навесили ярлык живого секрета. Да еще и одного из многих. Это положение с каждой секундой все больше повергало ее в шок. Наверное, Агнета ужасно себя чувствовала, когда узнала об измене мужа с женщиной, которая теперь сидела напротив нее. Но и Ине было не легче. Тем более что шведка даже не дала ей времени переварить новость о смерти Вигго. Ей следовало бы разозлиться. Однако как раз этого и не происходило. Наоборот, в сложившейся ситуации у нее возникало ощущение, что она вообще непричастна к происходящему, а является лишь зрителем перед мерцающим экраном. Соответственно, весь ее гнев будто поделили напополам.
– Тебе не кажется, что заманивать меня в Швецию таким образом непорядочно?
– А ты бы приехала, если бы я сказала правду? – парировала Агнета. – Сидела бы ты сейчас здесь, если бы заранее узнала о смерти Вигго? Да еще и от меня?
– Наверное, нет, – признала Ина, хотя на самом деле подумала: «Разумеется, нет!» Она почесала комариный укус, который обнаружила на локте. Ну вот, началось. Как бы ей ни нравилась эта страна, по комарам она не скучала.
– И что теперь? – спросила она, не прекращая расчесывать зудящее место.
На лице шведки впервые отразилась нерешительность.
– Не знаю, – наконец выговорила она. – Ты уже здесь. Останься на несколько дней, чтобы мы могли получше узнать друг друга. Нам определенно есть что обсудить.
– Один день, – наконец согласилась Ина. – Потом я позвоню Гуннару и попрошу меня забрать.
«А дальше?»
В горле образовался огромный ком. Потому что это «А дальше?» было проблемой. У нее не было ни квартиры, ни работы, на которую можно вернуться. У нее больше не было даже соседки, которую она с трудом выносила.
Агнета обаятельно улыбнулась.
– Хочу, чтобы ты знала: я на тебя не сержусь.
– Вот как? – удивилась Ина. Ей ни на секунду не приходило в голову, что Агнета может на нее сердиться. До сегодняшнего дня она даже не догадывалась о существовании этой женщины.
– Буду с тобой откровенна, – продолжила Агнета. – За годы нашего брака Вигго много путешествовал – по работе, как он говорил. Тем не менее я часто задавалась вопросом, чем он занимается в этих командировках. – Она пожала плечами. – Возможно, я даже подозревала, что у него есть кто-то вроде тебя. – Ее губы изогнулись в осторожной улыбке. – Наверное, мне стоило проявить побольше инициативы и пошпионить за ним. Но, по-моему, иногда лучше не знать слишком много.
Ина слишком хорошо это понимала. Если бы ее бывший муж завел интрижку, она бы предпочла никогда об этом не узнать.
Шведка вздохнула.
– Видимо, Вигго хранил секреты от нас обеих, и не исключено, что вместе мы сумеем раскрыть некоторые из них.
Хотела ли этого Ина? И, что еще важнее, о каких секретах шла речь?
Агнета подмигнула ей, словно превращая Ину в союзницу в веселой охоте за сокровищами. Как будто они были невинными главными героинями какого-нибудь романа Энид Блайтон[12], которые по неосторожности спугнули банду, занимающуюся контрабандой рома на отдаленном острове.
Ина помолчала… И еще немного. Наконец кивнула, показав новой знакомой, что тоже умеет улыбаться. Единственное, чего она не стала делать, так это подмигивать, поскольку это казалось ей слишком дружеским жестом. В конце концов, Агнета – женщина, на которой женился ее первый возлюбленный. А это не то чтобы на самом деле превращало их в союзниц. И все же Агнета задела ее за живое, потому что Ина, по сути, ничем от нее не отличалась. Ей тоже хотелось узнать, что из себя представляет эта женщина. А еще ее очень заинтересовали секреты Вигго. В конце концов, еще недавно она считала, что знает этого мужчину как никто другой. Даже со своим бывшим мужем она никогда не была так близка, как с Вигго. Но на тот момент вступить в брак было правильным решением. В конце концов, она всегда мечтала о семье и крепких узах. То, к чему никогда не стремился жизнелюбивый Вигго. Тем больнее оказалось осознавать, что он вступил в брак с другой.
– Что ж, хорошо, – произнесла Агнета, нарушая тишину и собираясь встать. – Ты пока располагайся. Мы разместим тебя в бунгало рядом с главным домом, где живем мы с Эббой. Все равно оно слишком давно пустует. А потом я все тебе тут покажу.
Она уже собиралась выйти из кухни, как вдруг раздался стук в окно. Обернувшись, Ина увидела снаружи мужчину с длинными волосами.
– Агнета, приехала полиция и хочет с тобой поговорить!
Часть 3
ШВЕДСКИЙ ДЛЯ НАЧИНАЮЩИХ
Gökotta
Когда ранним утром выбираешься на природу, чтобы прогуляться и послушать пение кукушки.
Глава 7
– Значит, все-таки поджог?
– По крайней мере, все указывает именно на это, шеф.
Ларс ненавидел, когда его называли шефом. Не то чтобы он имел что-то против этого факта как такового. Просто ему не нравилось, как коллеги произносили это слово. Они так неловко его растягивали, словно ставили под сомнение каждую букву.
Причина этого была очевидна. Команда не могла смириться с тем, что он еще молод, а на его погонах уже слишком много золотых линий. По сути, он и не был их шефом, а просто руководил операцией в этом конкретном амбаре. И то только потому, что вчера первым приехал на место, пропустив из-за этого первый тайм одного из самых зрелищных матчей высшей шведской футбольной лиги за последние годы. К сожалению, для его команды игра закончилась неудачно. Но, в конце концов, боевой дух тоже дорого стоил. Ларс гордился своей командой так, как только можно гордиться, сидя на диване перед телевизором с бутылкой светлого пива Spendrups. Единственное, что омрачало его настроение еще больше, чем поражение любимой команды, – это триумф команды отца, который сидел рядом с ним на кресле и чуть ли не лопался от счастья. А потом еще и настоял, чтобы в честь этого они вместе открыли его лучший односолодовый виски Mackmyra. В общем, вечер выдался долгий.
Коллега Расмус из отдела криминалистики сунул ему под нос обугленный кусок пластика, от которого жутко воняло и в котором при большом желании можно было распознать канистру.
– Рискну заявить, что это однозначно поджог. – Расмус поднял изуродованную канистру. – Мы нашли ее в соломе. Оттуда и распространился огонь.
Ларс уже потянулся за канистрой, но вовремя отдернул руку, сообразив, что на нем нет перчаток.
– Тогда будем надеяться, что на ней все же удастся обнаружить какие-нибудь следы.
Расмус нахмурился:
– Я бы не стал слишком уж надеяться, ше-е-е-еф.
– Дождемся результата анализов из лаборатории. – Ларс сделал пометку в своем блокноте.
– Но, может, и еще что-нибудь найдется, – ответил полицейский обнадеживающим тоном. – Мы еще не закончили работу.
Ларс решил не мешать коллегам и вышел из амбара. А выбравшись наружу, порадовался, что сбежал от едкого запаха. От стропильной конструкции остался лишь скелет, черный от огня. Он не удивится, если здание придется снести.
Итак, пожар в амбаре. Ничего необычного в этом не было, особенно в условиях усиливающейся летней жары, охватившей и Швецию. Однако заявление его коллеги о том, что все указывает на поджог, заставило Ларса насторожиться. Тем более что эти опасения уже высказывал один из жителей фермы. Кстати, надо бы побеседовать с этим человеком.
Погрузившись в раздумья, он стоял перед распахнутой настежь дверью амбара и осматривал окрестности. На этот раз совсем иным взглядом, не так, как вчера вечером. Это было прекрасное место, ухоженное и явно выстроенное с любовью. Почти идиллическое. Лично для него жизнь на такой ферме со всеми этими людьми стала бы сущим кошмаром. Сама мысль об этом заставила Ларса содрогнуться. Но кто знает, не изменится ли его мнение с возрастом. Он подумал об отце. Старик жил на самом краю этой глуши и утверждал, что прекрасно справится со всем в одиночку. Как бы не так! Ларс и сам понимал, как трудно ему приходится после смерти матери. Особенно после того, как он повредил ногу, неудачно нарубив дров. Да так, что даже до супермаркета не мог дойти без боли. И пусть отец никогда в этом не признается, но он зависел от заботы сына. А Ларс был хорошим сыном. Если отец в нем нуждается, он будет рядом – даже если это означает, что Ларсу придется распрощаться с карьерными планами. Чего только не сделаешь ради семьи.
Ларсу захотелось курить – затянуться крепкой сигаретой. А ведь он много лет назад бросил эту пагубную привычку.
Он поднял голову, и его взгляд устремился к верхушкам высоченных елей, окружавших фермерский двор. Ему была чужда эта сельская идиллия. Он по натуре человек действия, жаждущий реальных, сложных дел. И уж точно не поджога в амбаре, где хранилось сено для контактного зоопарка. Тем не менее все это выглядело крайне подозрительно. Он провел небольшое исследование. Ферма Тингсмола слыла уединенным местечком, где пара десятков пенсионеров построили себе маленький рай и жили в нем совершенно самодостаточно, в гармонии с собой и природой. По выходным сюда приезжало множество посетителей, часто целыми семьями, – что-то купить, посмотреть на животных, искупаться в озере, порыбачить или поучаствовать в одном из предложенных ремесленных мастер-классов. Например, по искусству пивоварения. Ларс и сам подумывал записаться на один из них – и взять с собой отца, чтобы тот наконец-то снова пообщался с людьми. Кроме того, озеро идеально подходило для рыбалки. По пути сюда он заметил среди фермерских домов небольшой рыболовный магазин. Наверное, стоит туда заглянуть и запастись наживкой.
Такая тихая ферма…
Мысли неслись дальше. Зачем устраивать поджог в таком спокойном месте? Не попахивало ли тут мошенничеством со страховкой?
– Ну что, твои коллеги что-нибудь выяснили?
Голос раздался откуда-то сбоку и так неожиданно, что Ларс вздрогнул, а его рука автоматически легла на пристегнутую к поясу кобуру. Впрочем, он тут же снова расслабился, увидев лицо женщины, которую встретил тут вчера. Она убрала со лба прядь золотых с проседью волос и заправила ее за ухо. Как же ее звали? Имя напрочь вылетело у него из головы. Что-то связанное с музыкой. Рядом с ней стоял тот же мужчина, что и вчера. Его имя Ларсу вспомнить удалось. Сванте. Сварливый траппер[13]. Его деда звали так же. А вот около него стояла женщина, которую Ларс раньше не видел. Вид у нее был серьезный и сосредоточенный. Возможно, даже немного подавленный. Он коротко кивнул ей и мужчине и повернулся к блондинке.
«Агнета!» Ее имя само вспыхнуло у него в голове. Этим утром, в лучах солнца, от которого ее светлые волосы буквально сверкали, она действительно была похожа на знаменитую певицу.
Ларс ссутулил плечи.
– И да и нет, – медленно произнес он, не отрывая взгляда от мужчины, который держал в руках еще не зажженную сигарету. – Но некоторые улики с определенной вероятностью указывают на то, что мы и правда имеем дело с поджогом.
Он переводил взгляд с Агнеты на Сванте. На лице женщины читался чистый ужас.
– Все-таки Эбба была права, – констатировал Сванте.
Ларс уже собирался расспросить об этой Эббе, но отвлекся на нечто, дергающее его за штанину и активно трущееся о его лодыжку.
– Зевс! В самом деле! А ну прекрати!
Незнакомая женщина бросилась к нему, присела и оттащила маленький клубок шерсти от его брюк.
– Прошу прощения за мою собаку, – извинилась она.
– Собаку? – переспросил Ларс, уставившись на существо в руках женщины, которая говорила на ярко выраженном сканском диалекте. Размером животное было с раскормленную домашнюю кошку. Оно лаяло и пыталось вырваться из объятий хозяйки, а та, похоже, совершенно не знала, что с ним делать. Поэтому Ларс сжалился.
– Lägg dig![14]
Тишина. Наконец-то!
Незнакомка изумленно уставилась сначала на него, а потом на свою недособаку.
– Не за что. – В последний раз бросив на нее взгляд, Ларс повернулся к Агнете.
– Значит, поджог. – Она бессильно развела руками, посмотрев на бородатого мужчину с длинными волосами. – Но… кто мог это сделать?
– Я здесь, чтобы выяснить это. – Говорил Ларс более решительно, чем себя чувствовал, ведь он знал, насколько велико число нераскрытых дел о поджогах. Тем не менее полицейский старался излучать оптимизм. По какой-то неведомой причине нервы этой женщины казались ему чрезвычайно хрупкими. И по столь же неведомой причине она ему нравилась. – Весьма вероятно, что это просто детская шалость.
С вселяющей уверенность улыбкой он поочередно посмотрел на каждого из троих.
– Детская шалость, – повторил Сванте. Прозвучало так, будто теория Ларса его ни капельки не убедила. Однако тот даже глазом не моргнул.
– Близится середина лета. В это время у многих подростков начинают бурлить гормоны. – Ларс прекрасно знал, о чем говорит: в конце концов, со времен его собственной юности прошло не так уж много времени. Он достал блокнот и повернулся к блондинке: – Вчера ты говорила, что твоя свекровь вызвала полицию, поскольку с самого начала подозревала поджог.
Он чувствовал, как на его лице появляется уверенность, хотя прямо сейчас мысленно ругал себя за то, что не задал этот вопрос вчера.
Агнета разгладила подол платья в цветочек и, помедлив, кивнула.
– Почему она так подумала?
И снова Агнета обменялась молчаливым взглядом с мужчиной. А вот пожилая дама с собачкой, напротив, выглядела как-то странно неуместно. Ларс уже собирался продолжить, когда Агнета повернулась к нему:
– Об этом тебе лучше спросить у самой Эббы.
Конечно, так будет лучше всего, Ларс и сам это знал. Он открыл блокнот и нацарапал на бумаге имя, затем немного поколебался, но не стал спрашивать, пишется ли оно с одной или двумя буквами «б». Впрочем, какая разница?
– Она в главном доме. – Длинноволосый ворчун указал направо. – Наверное, дремлет после обеда. – На его угрюмом лице неожиданно появилась усмешка. – Эбба как хоббит: если не ест, то спит.
Ларс уже собирался уточнить, как зовут женщину с крошечной собачкой, когда услышал доносящиеся из амбара громкие ругательства, а затем и свое имя.
Он убрал блокнот в нагрудный карман.
– Прошу прощения, я отойду на минуту.
С кривой ухмылкой он отвернулся от троицы пенсионеров. И вновь, стоило войти в амбар, его полностью поглотил запах гари. Глазам потребовалась пара секунд, чтобы сориентироваться в полумраке. Зато у носа ушло гораздо больше времени на то, чтобы привыкнуть к едкой вони. Оглядевшись, он обнаружил коллег в дальнем углу амбара, сгорбившихся в тени небольшого трактора, красноватая краска которого по большей части полопалась.
– Что такое, ребята? – Ларс подошел ближе. – Нашли еще один источник огня? Или письмо с признанием?
Он весело усмехнулся себе под нос, однако улыбка сразу сползла с его лица, когда коллеги слегка расступились, показывая ему свою находку.
Ларс резко замер.
– Только этого не хватало. – Незаметно поежившись, он присел, чтобы рассмотреть этот кошмар поближе. – Что ж, значит, у нас есть труп.
Глава 8
Какое-то время Ина просто стояла и смотрела, как полицейские в синей форме протягивают полосатую ленту вдоль открытой двери амбара и получают дальнейшие указания от своего начальника. Ина отметила, что молодой человек с густыми светлыми волосами и пропорциональными чертами лица был довольно красив. Ее дочери он бы точно понравился. Ей даже стало его немного жаль: он наверняка иначе представлял себе свой рабочий день.
Сначала она прислушивалась к односложному разговору, но потом отвлеклась: из амбара вернулась побледневшая как полотно Агнета со следующим за ней по пятам Сванте. Они нырнули под только что натянутую ленту. Полицейский закончил беседу с коллегами и тоже подошел к ним. В руках он снова держал маленький блокнот и авторучку, на кнопку которой непрерывно нажимал. Ине показалось, что он нервничает, хотя это вполне объяснимо. В конце концов, они только что обнаружили в амбаре труп.
– Итак? – спросил он, повернувшись к Агнете и Сванте. – Вы узнали погибшего?
Ина видела, что Агнета все еще слишком расстроена, чтобы дать ответ. Сванте, должно быть, тоже это понял и встал перед ней, словно защищая.
– Узнали, – твердо сказал он. – Это Кнут. – Он ненадолго замешкался, после чего исправился: – То есть… был Кнут.
Полицейский пристально посмотрел сначала на него, потом на Агнету.
– По каким признакам вы его узнали? – Рука с ручкой переместилась за голову и почесала заднюю сторону шеи. – В смысле, он же очень…
Сванте неотрывно смотрел на него.
– Обугленный?
Ина почувствовала, как по спине пробежал ледяной холодок. Задрав подбородок, она бросила взгляд за спину Агнеты, за ленту, в черноту амбара. Просто невозможно представить, что там прямо сейчас лежит труп. Да еще и обугленный.
– Что ж, – откликнулась хозяйка фермы. – Он ведь не полностью обуглился. То есть его лицо… И мы узнали его резиновые сапоги. – Она поискала взглядом Сванте. – Точнее… то, что еще можно было узнать в тех комках резины у него на ногах. Он постоянно носил зеленые сапоги с желтой подошвой.
Сванте кивнул.
– И по росту его ни с кем не спутаешь. Это Кнут. – Он с угрюмым видом прочистил горло. – Был.
Полицейский начал что-то записывать.
– Кнут, значит. – Он поднял голову. – А как дальше?
– Линделёф, – раздалось из-за спины Ины. Резко повернув голову, она увидела старушку, которая ковыляла к ним, опираясь на трость. У Ины расширились глаза. Дело в том, что она знала эту женщину – по крайней мере, ее более молодую версию. – Кнут Линделёф, – повторила Эбба, остановившись между ней и Агнетой. Она бросила короткий взгляд на Ину, затем сосредоточилась на Агнете и спросила: – А что с Кнутом?
– Кнут мертв, – сообщил Сванте.
– Сгорел во время пожара в амбаре, – пояснила Агнета.
– Кнут мертв? – Старушка так крепко стиснула рукоятку трости, что костяшки побелели. – Но… это… ужасно. И он действительно… сгорел?
Сванте и Агнета опустили глаза, неуверенно кивнув.
– Но… что Кнут забыл в амбаре? – допытывалась Эбба. – И почему не выбежал, когда начался пожар? Ведь… у него же есть ноги!
Ее взгляд перебегал с невестки на полицейского и обратно.
«Резонный вопрос», – подумала Ина.
Полицейский еще энергичнее надавил на кнопку ручки.
– Что вы можете рассказать об этом человеке?
– Он жил с нами на ферме, – начал Сванте. – Уже много лет.
– Кнут отвечал за курьерские услуги, – вмешалась Агнета. – Доставлял продукцию нашей фермы региональным клиентам.
– На своем старом микроавтобусе, – уточнила Эбба специально для полицейского, который сосредоточенно делал пометки.
Ина помнила этот автомобиль. Модель Volkswagen Т2. Не то чтобы она разбиралась в машинах, а тем более интересовалась ими. Но в молодости они с мужем путешествовали на таком же автобусе по Южной Европе. Из Франции отправились через Пиренеи на Лазурный берег, заехали в Монте-Карло, а затем через Италию добрались до югославского побережья. И уже оттуда на автомобильном пароме переправились на острова с такими забавными названиями, как Крк, Раб и Паг. Обычно воспоминания о прошлом преображаются, но даже спустя годы Ина помнила невыносимую жару в этом автомобиле без кондиционера. И тесноту. Это было хуже всего. Чем дольше она об этом думала, тем больше убеждалась в том, что это дорожное путешествие стало последним гвоздем в крышку гроба их брака. «И, конечно же, роман с Вигго», – мысленно добавила она.
Не поднимая глаз от своих записей, полицейский осведомился:
– У этого Кнута были враги?
– Хм, ну… – с сомнением пробубнил Сванте. – Гуси его ненавидели. Стоило ему просто пройти мимо их вольера, как они начинали гоготать и тут же на него набрасывались.
– Это из-за его духов, – разъяснила Агнета. – Им не нравился этот запах. А Кнуту не нравились гуси, потому что они чересчур громко гогочут.
– Но и парфюм у него правда был довольно резкий, – согласился Сванте.
– А враги-люди? – переформулировал вопрос полицейский.
Ина наблюдала за ним. Ни про гусей, ни про духи он в блокноте писать не стал.
– Не было у Кнута никаких врагов. Его все любили. Хотя он и был малость… ну… с особенностями. – Эбба поднесла указательный палец к виску и слегка им покрутила. – В смысле, не то чтобы совсем чудной, – немного смягчила свои слова она и опустила руку. – Но иногда чуть-чуть…
– Заторможенный, – поспешила на помощь свекрови Агнета, после чего Эбба прищелкнула языком.
– Да, именно такой.
– Недотепа, скажем так, – подтвердил Сванте, пожав плечами.
Эбба весело рассмеялась.
– Удивительно, как он давно не убился из-за своей неуклюжести. – Она рассмеялась еще громче, но потом осеклась, видимо сообразив, что в итоге именно это и произошло.
Полицейский записал что-то еще. Но таким неразборчивым почерком, что Ина не смогла разобрать ни единого слова. Когда молодой человек понял, что она подглядывает, сразу отвернул от нее блокнот. А потом и вовсе перестал писать.
– Кнут всем нравился, – подытожил Сванте. – Он был отличным парнем.
– Отличным странным парнем, – уточнила старушка.
– И всегда очень отзывчивым, – добавила Агнета.
– Хм… – Полицейский мрачно хмыкнул, возможно, даже немного недовольно. И больше ничего не сказал.
– Вы предполагаете, что это не несчастный случай? – взяла на себя смелость нарушить его тревожное молчание Ина. Ей пришлось поднять голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Все это казалось ей очень подозрительным. В конце концов, люди ведь не погибают в огне просто так.
Впрочем, полицейский ничего не ответил, лишь снова почесал ручкой за ухом и внимательно посмотрел на нее:
– А вы кто такая?
– Я Ина.
Агнета встала рядом с ней.
– Это моя гостья. Она из Германии.
Ина наблюдала, как мужчина что-то записывает. Скорее всего, ее имя. Может, произнести его по буквам? Но парень, похоже, уже снова потерял к ней интерес и пролистал блокнот.
– Что вообще Кнут делал в амбаре? – Агнета повернулась к матери Вигго и Сванте.
– Зашел покурить, наверное? – озвучила свою теорию Эбба, устремив взгляд на озеро. – Во всяком случае, это вполне в его духе – взять и закурить в амбаре. Может, он заснул с зажженной сигаретой, от нее случайно все вспыхнуло и…
– Скорее всего, так и было. – Сванте скрестил руки на груди и не мигая смотрел на полицейского. – Наверняка он переутомился после курьерских рейсов, завалился в амбар, чтобы…
– Это был поджог, – перебил его полицейский. – Мы уже обнаружили источник возгорания.
– Источник возгорания? – Сванте выпятил подбородок. – Какого рода?
– Боюсь, этого я сказать не могу. – Ручка вернулась в нагрудный карман форменной рубашки. – Тайна следствия.
