Текст книги "По поводу прошлой ночи (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Ох. Я и не знала, что Николас будет здесь. – Она тяжело сглотнула. – Чёрт. Это неловко. Я думаю, мне следует уйти.

Но Николас все ещё не отводил взгляд от Эддисон, и он смотрел на неё как-то по– другому, с любопытством. Я наблюдала за тем, как он смотрел на неё, и решила за неё.

– Нет, все хорошо. Садись. Расслабься.

Элла, Пип, Дэйв и Франсин наблюдали в полном замешательстве, как я привела с собой Эддисон. Николас продолжал изучать ее лицо так, будто бы видел её впервые. Я объяснилась.

– Ребята, я пригласила Эддисон. Надеюсь, вы не против. – Я сказала это так демонстративно, будто бы говоря: «Если у вас есть с этим проблема, тогда засуньте её в задницу, потому что она остаётся».

Ник заговорил первым.

– Эддисон.

Она неуверенно улыбнулась. Ее голос дрожал.

– Николас, привет, – Она осмотрела всех в кабинке, и я знала, что она чувствовала себя не в своей тарелке. – Здравствуйте.

Он пристально смотрел на неё, и я чувствовала, как она ёрзала рядом со мной. Я была невероятно благодарна, когда он кивнул подбородком на место в кабинке.

– Присаживайся. Мы только что разговаривали о сделке с «Мэджинти» и как мы можем усовершенствовать их утратившие актуальность Рождественские ужины.

Мы все в полнейшей тишине, задержав дыхание, ждали, как же она отреагирует. Эддисон стояла ещё мгновение, прежде чем сделать глубокий вдох, а затем медленно выдохнула. Я села в кабинке, а она села рядом со мной. Затем она начала.

– Ну, первое, что мы можем сделать – это попытаться уговорить их обновить логотип. Я думаю, что он у них один и тот же почти пятьдесят лет.

В глазах Ника появилась улыбка

– Я как раз это и говорил.

Эддисон моргнула, уставившись на свои руки.

– Ох, прости.

Ник покачал головой.

– Не стоит извиняться. Что ещё?

Она отпила своего «Пушистого утёнка».

– Я подумала, может, Элла и Миа могли бы найти новое и захватывающее место. Они всегда устраивают их в одном и том же. Проблема в том, что место проведения примерно такое же древнее, как и сама компания. Элла и Миа отлично работают вместе. – Она улыбнулась мне, а потом Элле. – Это замечательно. – Она широко улыбнулась ему и сказала, не подумав. – Похоже на то, как мы работали вместе.

Николас сразу же застыл. В кабинке все затихли, и он допил своё пиво одним глотком.

– Всем спокойной ночи. Спасибо за вечерние посиделки.

Он встал и последовал к выходу. Эддисон опустила голову и тихо зашипела:

– Дерьмо. – Затем она встала и последовала за ним, оставив свою выпивку на столе и нас, смотрящих ей вслед, абсолютно растерянных.

Я озвучила выражения лиц остальных ребят.

– Ну, – начала я. – Это было весело.

40 глава

Эддисон

– Ник, – я позвала, когда последовала за ним. – Ник, подожди.

Он повернулся ко мне, избегая смотреть в глаза, проведя рукой по своей сексуальной щетине.

– Да, Эддисон? Тебе что-нибудь нужно? – Его холодные глаза встретились с моими. – Возможно, дом моей семьи? Еще большие алименты? Возможно, машина, которую я только что купил, чтобы заменить ее вместо той, которая, как ты заявила, тебе была нужна?

Ауч. Возможно, я заслужила это.

Когда Николас рассказал мне о том, что изменил мне, мне было не просто больно. Мое сердце было разбито вдребезги. Единственное, чего я хотела на протяжении долгого времени – это заставить его почувствовать то, что я почувствовала, когда он мне рассказал об этом. Я хотела смотреть на то, как он страдает, потому что я страдала.

Все еще страдала.

У меня сжалось горло. Я открыла рот, чтобы заговорить, но не издала ни звука. Он жестко посмотрел на меня, а затем ухмыльнулся. Подняв руку, он со скукой произнес.

– Спокойной ночи, Эддисон, – а затем начал уходить. Снова.

Мне нужно было поговорить с ним. Лучше времени мы бы и не нашли. Сделав глубокий вдох, я выпалила.

– Я хочу продать свою половину компании.

Он остановился и его спина напряглась. Заняло несколько минут, чтобы он вник в то, что я только что сказала, и затем он повернулся лицом ко мне, нахмурившись.

– Я не знаю, во что ты играешь...

Я медленно покачала головой.

– Никаких игр. Я хочу выйти из бизнеса. Я хочу продать ее тебе. Дешево.

Он сделал еще один шаг навстречу ко мне.

– Почему?

Я посмотрела себе под ноги.

– У нас была отличная идея, когда мы начинали этот бизнес, Ник. Я любила эту компанию. Она была моим детищем. – Я сделала паузу на мгновение, прежде чем призналась в своей слабости. Мой голос дрожал. – Но она изменила меня, и мне не нравится человек, которым я стала.

Жесткие черты его лица стали мягче.

– Эддисон...

Я закрыла глаза и умоляла.

– Нет, не говори ничего. Пожалуйста, дай мне закончить. – Мои глаза оставались закрытыми, когда я признавала правду. Мое сердце выпрыгивало из груди. – Я люблю этот бизнес, и будет сложно его оставить. – Ничего не последовало. – Вряд ли это будет тяжелее, чем потерять человека, которого я люблю больше всего в жизни.

Я открыла глаза как раз, чтобы увидеть ошеломляющее неверие на его лице. Он сделал шаг навстречу ко мне. Я подняла свою руку.

– Просто дай мне сказать. Дай мне выговориться. Это долго копилось. – Я выдохнула, на самом деле не зная, с чего начать. – Я вредила нашему браку.

Растерянность отразилось на его лице.

– Что?

Я покачала головой.

– Ненамеренно, но вредила ему. – Я нервно сцепила руки вместе. – Я больше всего буду жалеть именно об этом и хочу извиниться.

Он моргнул. Затем посмотрел на меня так, как я всегда любила. От этого взгляда трепетали все мои внутренности, так было и сейчас.

– Эдди...

Я невесело засмеялась, заправляя волосы за уши.

– Ты меня не называл так на протяжении долгого времени.

Ник сделал шаг вперед, медленно приближаясь. Он не отводил своих глаз от моих, когда нежно произнес:

– Ты долгое время не была Эдди.

Я грустно улыбнулась. Неожиданно я почувствовала себя такой уставшей.

– Полагаю, что так.

Наконец, он встал прямо напротив меня. Он колебался какое-то время, прежде чем спросил:

– Почему ты оставила мою фамилию?

Эмоции так сильно ударили по мне, что я почувствовала, как почти подогнулись мои колени. Мои глаза жгли непролитые слезы. Я сморгнула их и сглотнула комок, образовавшийся у меня в горле. Мои губы дрожали, и я тихим, хриплым голосом ответила:

– Это было все, что у меня осталось от тебя.

В его глазах вспыхнула искра, а затем и целое пламя. Он потянулся ко мне, кончики его пальцев коснулись моих.

– Ты все еще любишь меня?

Слезы катились из моих глаз. Я изо всех сил старалась не рассыпаться на части.

– Как и всегда.

Он уставился на меня, шокировано моргая.

– Да будь я проклят. – Затем он спросил. – Ты знаешь, почему я поцеловал Эмбер?

Я шмыгнула носом.

– Поцеловал? Я думала, ты имел...

Но меня перебили. Он покачал головой.

– Я никогда не спал с ней, Эдди.

Мое сердце забилось чаще. Я чувствовала, как кровь прилила к моей шее, проявляясь ярким румянцем.

– Что? Ты же сказал, что изменил мне.

Его лицо помрачнело.

– Я так и поступил. Я поцеловал ее, а она – не ты.

Я не знала, что сказать на это.

– Я не...

Ник грустно улыбнулся.

– Я сделал это, чтобы увидеть, есть ли тебе до этого хоть какое-то дело. И вместо того, чтобы расстроиться, ты задрала свой нос и сказала, что твой адвокат свяжется со мной. Ты ни разу не спросила у меня «Почему?» и не пролила ни единой слезинки. – Он отстранился от меня с грустным выражением лица. – Тебе было все равно.

Я презрительно усмехнулась.

– Мне было все равно? – Я закатила глаза. – Я проплакала много недель. Я и сейчас плачу время от времени. Ты знаешь, почему я вела себя подобным образом? Потому что ты покончил со мной. Я не хотела доставлять тебе удовольствие от вида того, насколько больно мне было. – Я посмотрела вниз на свою обувь. – Ты заставил меня чувствовать себя использованной. Как я должна была реагировать?

Его огромные руки схватили меня за плечи, и он прокричал мне в лицо.

– Как нормальный человек. Расплакаться. Разозлиться. Бросить в меня вазу. Дерьмо. Ударить меня! Показать хоть какие-то долбаные эмоции, Эдди.

Мое тело покалывало от ощущения его рук на моей обнаженной коже.

– То, что ты сделал – ранило меня, Ник. Я перешла в режим, в котором чувствовала себя наиболее комфортно. Режим самосохранения.

Его руки оставили мои плечи. Он поднял их и нежно заключил мое лицо в свои ладони.

– Мне жаль, что я причинил тебе боль.

Я улыбнулась устало.

– А мне жаль, что я превратилась в бешеную суку. – Он крепко обнял меня, и я сказала через какое-то время. – И что теперь?

И затем он улыбнулся, одной из своих улыбок, которую я раньше видела ежедневно, когда мы обнимались на диване, смотрели телевизор, поедая пиццу. Эта улыбка была такая уютная, и что-то подсказывало мне, что с этого момента все будет только лучше.

Ник держал мое лицо в своих руках и смотрел на меня какое-то время. По-настоящему смотрел на меня. Разыскивая старую Эддисон, ту, которую он знал. Человека, которым я собиралась стать с этого дня. Его улыбка дрогнула. Он наклонился и опустил свои губы на мои, страстно целуя меня.

На вкус он был как мята и пиво. Как дом.

Потянувшись, я схватила его за предплечья и поцеловала, вложив в это все, что у меня было. Так, как если бы это был наш последний поцелуй, я хотела, чтобы он был до боли хорошим. Через минуту мы отстранились друг от друга, широко открыв глаза и тяжело дыша.

– Ох, – я прошептала.

Он прижался своим лбом к моему и засмеялся.

– И правда, ох.

Через мгновение я улыбнулась. Моя улыбка переросла в хихиканье. И затем мы оба рассмеялись.

И это было лучше, чем просто хорошо.

Это было невероятно.

41 глава

Миа

Вечеринка «Отчаявшиеся и Одинокие» была в полном разгаре. Ди-джей играл музыку 80-х и ранних 90-х, один чудесный хит сменялся мощной балладой – все хиты, под которые я и сама бы с удовольствием танцевала.

Мне удалось вынудить Эллу поприсутствовать здесь в качестве гостя. У меня были свои причины на то, чтобы это сделать, но она все еще пыталась выяснить – почему. Я была абсолютно удивлена, когда она согласилась. Честно говоря, я думала, что она поставит крест на всех мужчинах после того, как засранец Рик поступил с ней.

Я смотрела, как все из себя разодетые мужчины и женщины, нервозно переглядывались друг с другом через комнату. Большинство женщин пришли с подругами, а большинство мужчин – одни. Возможно, это было связано с чувством собственного достоинства.

Двери открылись в восемь вечера, и к девяти танцпол был забит. По большей части женщинами. Редкий смелый мужчина мог подойти и заговорить с женщиной, которая ему понравилась. Меня заставил улыбнуться вид того, как новоиспеченные парочки делили свой первый танец.

– Иди, потанцуй, – перекрикивала я музыку, обращаясь к Элле, которая надула губки.

Она стояла, прислонившись спиной к стене, с руками, скрещенными в защитной манере на груди.

– Нет.

Она могла вести себя так, будто ей все равно, но ее роскошное черное платье и дразнящие кудри говорили мне совершенно другое.

– Давай же. Пригласи парня и потанцуй с ним. Ты сделаешь его вечер.

Она пристально посмотрела на меня.

– Ты прекратишь давить на меня. Что с тобой?

Я прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы сдержать улыбку.

– Хорошо, я оставлю тебя в покое.

Популярный радиоведущий с местной радиостанции, занял место на сцене. Он был красивым мужчиной слегка за сорок. У него были аккуратно подстриженные темные волосы и улыбающиеся карие глаза. Он взял микрофон и произнес.

– Добрый вечер всем и добро пожаловать на вечеринку «Отчаявшиеся и Одинокие» этого года! – Толпа поприветствовала его громкими возгласами. Он продолжил: – Насколько невероятно выглядит это место сегодняшним вечером?

Толпа снова разразилась возгласами. Один парень даже присвистнул, и мое эго раздулось в двойном размере.

Я осмотрела помещение и улыбнулась. Оно выглядело именно так, как я себе это представляла. Команда, которую мы наняли для декора, проделала невероятную работу, сделав это мероприятие смесью изысканности и веселья. Цветами этого вечера были белый, черный и золотой, и я была более чем поражена местом проведения и его обслуживанием. Ди-джеем был парень, которого Элла нанимала ранее на Рождественскую вечеринку, поэтому мы знали, что его хорошо воспримут, да и радиостанция была чрезвычайно услужливой.

Ведущий успокоил толпу и заговорил с улыбкой.

– Хотелось бы сказать спасибо Элле и Мие из «Эддисон Лимитед» за их время и всю ту тяжелую работу, которую они проделали для сегодняшней вечеринки. – Он посмотрел на нас обеих, указывая, как раз тогда, когда луч света ослепил меня. – А вот и они. Давайте. Ваши аплодисменты этим девушкам.

Я спряталась за спину Эллы, сгорая от стыда из-за этого неожиданного внимания, а она сжала мою руку, захихикав. Народ делал свое дело, аплодируя, улюлюкая и свистя, прежде чем ведущий привлек на себя это нежелательное внимание.

– Хорошая работа, дамы! А теперь мы собираемся раскачать эту вечеринку; веселитесь так, будто это ваш день рождения и помните: вы здесь для того, чтобы знакомиться и общаться, поэтому давайте, займитесь делом.

Ди-джей заиграл Sir Mix-A-Lot’s – Baby Got Back, и толпа заулюлюкала в знак одобрения.

Вечер выходил лучше, чем я ожидала. Я проверила, а затем еще перепроверила, что все отлично выполняли свою работу, и, слава Богу, не было ни единого прокола или же двойной брони на этот день. То, что Элла была рядом, придало мне уверенности. Она стала моим спасательным одеялом. У нее было несколько лет опыта форы надо мной, и ее знания во всех мелочах, касающихся мероприятий, были поразительными. Я была восхищена ею. Также она была еще и отличной подругой.

Именно поэтому я и сделала то, что сделала.

Она повернулась спиной к танцплощадке и вздохнула.

– Могу я отсюда убраться? Это нагоняет депрессию.

Я увидела, как сзади нее подошел мужчина. Я уверенно сказала:

– Нет, – как раз когда он коснулся кончиками пальцев ее плеча.

Не оборачиваясь, она покачала головой.

– Отвали, дружище, – затем захныкала. – Я была здесь достаточно долго, Миа. Пожалуйста, позволь мне уйти.

Я почти топнула ногой, но оставалась хладнокровной.

– Кто-то хочет получить твое внимание.

Она закатила глаза.

– Я сюда пришла не танцевать. – Когда ее снова похлопали по плечу, она повторила громче. – Я сказала, я пришла сюда не танцевать.

Я боролась с тем, чтобы сдержать улыбку и сказала мягко.

– Возможно, тебе следует повернуться.

Ее плечи напряглись, когда пальцы снова легонько коснулись ее плеча. Я смотрела, как она тихо закипала. Распрямив плечи, она повернулась, чтобы встретиться лицом к лицу со своим тайным поклонником.

– Ты не понимаешь намеков?

Смех начал зарождаться внутри меня, но я остановила его, сильно прижав ладонь к своему рту. Лицо Эллы выглядело растерянным, когда она посмотрела вверх, затем еще немного вверх, пока не посмотрела в его глаза.

– Эй. Привет. Эй. Эм...

– Майк, – бармен из бара, в который мы ходили, говорил нежно, но его голос был хриплым. Он протянул руку и без разрешения взял руку Эллы, не пожимая, просто держа ее, удерживая так, будто она была самым ценным из всего, что он когда-либо видел.

– Майк, – она повторила бессвязно. Выйдя из ступора, тихо ответила. – Я – Элла.

И тогда он улыбнулся, и все засияло.

– Я знаю, милая. – Он подмигнул мне, а я помахала ему, улыбнувшись. – Маленькая птичка напела, что если у меня получится сегодня вечером прийти, то ты потанцуешь со мной.

Элла повернулась ко мне, не выдергивая руку из руки Майка, покрытой татуировками.

– Ох, это правда?

Я широко открыла глаза и покачала головой в то самое время, когда Майк кивнул.

– Да. – Возможно, он увидел сомнения в ее глазах, потому что его улыбка смягчилась. – Ты же не будешь сейчас делать врушку из своей подруги, не так ли?

Но, все равно, она колебалась. И я точно знала, о чем она думала. Я сделала шаг вперед и взяла ее за руку.

– Могу я поговорить с Эллой наедине, Майк? Мы будем через секунду.

Он отпустил ее, пусть даже и неохотно, и я потянула ее в сторону. Она покачала головой, явно расстроенная.

– Нет. Нет, Миа. Зачем?

– Затем, что ты ему нравишься! И ты можешь прятать всю себя за этой безумной прической и принципами, но это я, Эл. Я знаю, что и он тебе нравится.

Она посмотрела на меня своими грустными глазами. Сморгнув слезы, выдавила из себя:

– Он думает, что я легкодоступная. Он был там. Видел, что произошло: это единственная причина, почему он хочет меня. Лишь для быстрого перепиха в уборной.

И тогда я превратилась в мамашу-медведицу.

– Эй! – Я почти вопила. – Ты думаешь, я бы позволила мужчине снова причинить тебе боль? Я тоже там была, сладкая. Я видела, что произошло. Я держала тебя в своих объятиях, после того как это произошло. Ты думаешь, я снова хочу это увидеть? – Она не ответила. – Майк – хороший человек. Он наш человек. Он милый и веселый, и... – Я посмотрела на него, он стоял такой высокий, его накачанные руки были скрещены на груди, пугая любого, кто мог бы приблизиться к нему на расстоянии вытянутой руки. – ...и местами он немного груб, конечно, но он искренен, и ты нравишься ему. Ты, Элла.

Я видела ревнивую искорку в ее глазах.

– Откуда ты знаешь, какой он?

Я усмехнулась, явно ликуя.

– А тебе идет чувство собственничества. – Она шлепнула меня, и я рассмеялась. – Ну, возможно, я ходила в этот бар со своим братом на прошлой неделе. Мы застали там Майка под конец его смены, и он вспомнил меня; ну, или вспомнил, что я была с тобой. Он подошел к нашей кабинке и спросил о тебе. Казалось, он был искренне обеспокоен.

Ее лицо стало мягче.

– Правда?

Я кивнула.

– Да. И он был более чем обеспокоен, отдала ли я тебе его записку. Я спросила, почему он не написал на ней свой номер, и ты знаешь, что он сказал?

Она покачала головой, широко распахнув глаза.

– Что он сказал?

Мое сердце растаяло от воспоминания.

– Он сказал… – Я боролась с собой, чтобы мечтательно не застонать. – Он сказал: «Джентльмен бы так не поступил».

Сомнения Эллы исчезли. Она пригладила руками свое платье и развернулась. Я быстрым шагом последовала за ней. Она была довольно быстрой для такой миниатюрной женщины. Она подошла к Майку, потянулась и взяла его за руку.

– Ты не хотел бы потанцевать со мной?

Он посмотрел на нее так, будто она была единственным человеком в этом зале. Уголки его губ приподнялись, и он переплел свои пальцы с ее.

– Думал, ты никогда не попросишь.

Они пошли на танцпол и танцевали медленный танец под Mickey, Тони Бэзила. На самом деле, они танцевали медленные танцы на протяжении всего вечера, становясь все ближе и ближе, пока не стали одним целым. И вот, так мой вечер превратился из хорошего в превосходный.

Я и не знала, что это будет длиться недолго.

Пока не увидела его.

Я осматривала зал, напевая слова песни группы OutKast – Hey Ya!, когда увидела его. Он танцевал с симпатичной, низенькой, миниатюрной рыжеволосой девушкой в очках с толстой оправой и убийственной улыбкой.

Он смеялся над чем-то, что она ему сказала, а затем повернулся и увидел меня. И он сделал кое-что ужасное. Он улыбнулся.

Мэтт Куинн работал. Он работал на моем мероприятии. С симпатичной рыжеволосой девушкой. И позже, он собирался отвезти ее домой и трахнуть. Потому что это то, чем он занимался.

И одна эта мысль свернула все мои внутренности. Он знал все это, и у него хватило наглости мне улыбаться? Мой желудок болезненно сжался, а сердце заколотилось в груди. Я почувствовала, будто теряю сознание. Кровь стучала у меня в ушах, а ладони начали потеть. Было ли это местью за то, что я ходила на свидание?

Я даже не помнила, чтобы давала Куинну название мероприятия, которое я планировала. Должно быть, это совпадение. Ужасное, шокирующее совпадение.

Мое сердце гулко билось в груди, когда я смотрела, как он танцует со своей спутницей. Он наклонился, чтобы прошептать ей что-то на ушко, как ни в чем ни бывало придерживая ее одной рукой за плечо.

Я не могла смотреть на это. Это было слишком болезненно. Я развернулась на каблуках, умоляя ноги унести меня отсюда подальше. Чтобы они несли меня, не останавливаясь, пока бы я не достигла дамской комнаты.

Невыплаканные слезы жгли мои глаза, и, как только я потянулась, чтобы открыть двери в уборную, большая рука легла мне на плечо.

– Миа, подожди. – Он развернул меня, наклонился и исследовал мое несчастное выражение лица и блестящие от слез глаза. Его голос стал мягче. – Ох, малышка. Что случилось? – Он потянулся и ласково погладил мои запястья, что заставило мою кровь кипеть.

– Что случилось? – Я повторила шепотом. Я немного выпрямилась, и мой голос надломился. – Что случилось? – Я наклонилась вперед и зашипела: – Ты здесь. Вот что случилось, Мэтт.

Он нахмурился на мой тон. Выпрямился и слабо пожал плечами.

– Я не знал, что это твое мероприятие, пока ведущий не сказал об этом, я клянусь. Я понял, что это не профессионально....

Я рассмеялась, вырвав руки из его слабой хватки.

– Ты думаешь, мне не насрать на профессионализм прямо сейчас?

Куинн какое-то время смотрел на меня, прежде чем пробормотать.

– Я думал, что мы преодолели все то, что произошло. Я думал...

Я оборвала его, мой голос сочился сарказмом.

– Ты думал, что было бы нормальным приводить свою работу прямо под мой чертов нос? Ты думал, что мне бы хотелось увидеть тебя с какой-то шлюшкой, которую ты собираешься отвезти домой в конце вечера и тр...

Тогда что-то изменилось в глазах Куинна, и, я знала, что из-за злости я сказала жестокие вещи. Он понизил свой голос, хорошо подумав, прежде чем заговорить.

– Мишель – хорошая девушка. – Он посмотрел на свою спутницу, и я не могла не проследить за его взглядом. – Из нее такая же шлюшка, как и из тебя, Миа. – Эта девушка, Мишель, стояла в противоположной части комнаты, возле стены, выглядя так, будто ей некомфортно, потирая свои руки в успокаивающей манере.

Куинн заговорил уже мягче.

– У нее сейчас сложное время, она пытается справиться с тем, что с ней случилось, когда она была еще девочкой, с чем-то плохим. Она умная, милая женщина, которая заслуживает сходить на свидание и не ощущать при этом страха.

У меня скрутило желудок. Я была ужасным человеком. Моя ревность превратила меня в визжащую сирену. В паршивую овцу. В злобную девушку.

Я ненавидела таких девчонок.

Засунув руки в карманы, он покачивался на пятках.

– На самом деле, она немного напоминает мне тебя.

Я сердито вытерла слезу, которая посмела скатиться. Сегодняшний вечер был хорошим, черт бы его побрал! Какого дьявола произошло?

Внезапно я почувствовала себя такой измученной и устало сказала:

– Возвращайся к своей спутнице, Куинн.

Он какое-то время стоял молча, прежде чем заявить.

– Я скучаю по тебе.

Я тоже по тебе скучаю.

К черту мою гребаную жизнь!

Пальцы на моем локте внезапно заставили меня осознать, что я стояла перед дамской комнатой, смотря в никуда. Он тихо спросил:

– Ты уверенна, что в порядке?

Я заставила себя улыбнуться.

– Я в порядке. Скоро закончится моя смена. – Мое наигранное спокойствие потерпело поражение, когда милая девушка Мишель начала идти к нам. – Но тебя это не касается. Повеселись сегодня ночью, Куинн. Отработай ее деньги.

Открыв двери в дамскую комнату, я на ватных ногах направилась туда. Как только за мной закрылась дверь, чувствуя боль, прижала руку к своему колотящемуся сердцу.

Итак... так вот как ощущается любовь.

Ужасно. Отвратительно. Затем...

Почему я хотела этого больше, чем чего бы то ни было?

***

Куинн ушел.

Было немного за полночь, и я не видела его или Мишель больше часа, что означало, что я провела добрую часть этого часа, размышляя в красочных деталях, что же он делал с доброй, милой Мишель.

Я обнаружила, что побледнела от этой мысли. Вместе с этим ощутила боль в груди. Одно дело знать, что полюбила мужчину из эскорта. А совершенно другое дело видеть его в действии с другой женщиной. Это причиняло боль. Сильную.

Элла только что покинула танцпол и направилась в дамскую комнату. По пути она поспешила и заключила меня в медвежьи объятия. Я немного рассмеялась на ее проявление радости и затем возобновила наблюдение со своего места за сценой.

Майк ушел с танцпола, чтобы подождать Эллу у дверей в дамскую комнату. И этот маленький жест заставил мое сердце сжаться. Очевидно, что он был хорошим парнем, и я была рада, что они получили второй шанс. Конечно, возможно, мне пришлось к этому приложить свою руку, но, эй, иногда человеку необходим легкий толчок.

Как только она вышла из уборной, он взял ее маленькую ручку в свою огромную и притянул ее к себе. Элла улыбнулась ему. Его глаза улыбались, глядя на нее, и затем он повел ее назад к их месту на танцполе, абсолютно не замечая никого и ничего, кроме друг друга. То как Майк обнял Эллу своими сильными руками и прижал ее ближе к себе, заставило меня позавидовать им.

Я хотела этого. Я никогда не могла получить этого с единственным человеком, с которым бы хотела. Господи, как же это отстойно.

Я заняла себя, проверяя персонал, который почти закончил со своими обязанностями на сегодняшний вечер, проходя по своему списку снова и снова за несколько минут до окончания мероприятия. Я бродила по залу, видя улыбающиеся лица, смех и танцующие пары, которые, скорее всего, собирались уходить вместе, включая Эллу и Майка, свидетелем чьего поцелуя я стала.

И вот тогда ведущий вернулся на сцену. Он драматично застонал:

– Ох, что? Уже настало время? – Он широко улыбнулся, и, я, клянусь, его светящиеся белые зубы заблестели. – От лиц, танцующих здесь, я бы хотел объявить, что вечеринка «ОиО» 2015 прошел успешно! Давайте-ка услышим это от всех на танцполе! – Толпа разразилась воплями, очевидно расслабившись от выпитого алкоголя. – Время пришло, леди и джентльмены, нужно прощаться. Большое спасибо вам всем за то, что посетили вечеринку «Отчаявшиеся и Одинокие», и, как вы знаете, вам нет необходимости быть кем-то из этих вариантов, чтобы присутствовать на этой вечеринке. Расскажите вашим друзьям о нас и встретимся в следующем году. Спокойной всем ночи!

Ди-джей переключился с легкой на фоновую музыку, огни погасли, танцпол опустел, оставив повсюду после себя беспорядок из проводов, шариков, пластиковых стаканчиков и салфеток.

Как только холл опустел, за исключением персонала по уборке помещения, Элла и Майк подошли ко мне. Элла отпустила руку Майка достаточно надолго для того, чтобы наградить меня долгими объятиями.

– Ты сделала это. Ты официально лишилась девственности в организации мероприятий.

Я отстранилась, улыбнувшись.

– И я была так рада, что ты разделила со мной это вишенку.

Она мечтательно вздохнула.

– У меня не было иного пути, Чика.

Майк смотрел на нас, и в его глазах читалось веселье. Я посмотрела на него и поддразнила.

– Ты воруешь мою девочку?

Он сделал паузу, чтобы посмотреть Элле в глаза.

– Только до тех пор, пока она позволяет мне это, – прохрипел он, и у меня все внутри сжалось от сентиментальности. Я знала, что и у Эллы тоже, по тому, как ее лицо стало мягче.

Она быстро обернулась и еще раз меня притянула в объятия.

– Спасибо тебе, – она прошептала мне на ухо.

Я ответила, сжав ее в ответ.

– Не за что, милая.

Майк взял протянутую руку Эллы и спросил:

– Тебя подвезти, Миа?

Я покачала головой.

– Нет, я поймаю такси.

Его брови метнулись вверх.

– Зачем? Я здесь, у меня есть машина, и я не предлагаю тебе больше, чем говорю, а именно – отвезти тебя домой.

Мои брови, как и его, взлетели вверх, и я повернулась к Элле, которая прошептала:

– О, Господи, а он горячий.

Я не собиралась сопротивляться. Сейчас он, вроде как, включил режим босса. Мягкая улыбка растянулась у меня на лице, и я повернулась к Майку.

– С радостью соглашусь на твое предложение. Спасибо тебе, Майк.

Губы Майка дернулись в улыбке.

– Не за что, детка.

Элла провела меня по последнему этапу этого вечера: встрече с уборщиками и возвращение оборудования в гостиницу, чтобы можно было забрать его в понедельник, после чего мы ушли оттуда. Как только я села в машину Майка, я сняла свои туфли и застонала.

Элла, веселясь, поинтересовалась с переднего сидения.

– Твои ноги наконец-то свободны?

Я тихо рассмеялась.

– Господи, да. Почему туфли причиняют такую боль?

Элла рассмеялась.

– Красота требует жертв, Чика.

Когда мы прибыли к зданию моего комплекса, Майк вышел и провел меня к двери. Он удостоверился, что я добралась в сохранности, и закрыл за мной дверь, прежде чем побежать назад к машине. Я помахала им и поднялась вверх на свой этаж.

На часах было 1:49 ночи. Я официально была выжата, как лимон, и физически, и эмоционально. Я говорила себе не думать о Куинне, но в теории это было легче. Мне было интересно, где он был и что он делал.

Я зашла за угол коридора, который вел к моей квартире, держа туфли в руке, копаясь в сумке в поисках ключей. Как только я нащупала их, вытащила ключи и выпрямилась.

Мое тело застыло в шоке.

Оказалось, мне не нужно было думать о том, где был Куинн, и что он делал. Он сидел, прислонившись спиной к моей двери, согнув колени. Его голова была наклонена набок, рот немного приоткрыт, он глубоко дышал, пока спал в моем коридоре.

42 глава

Миа

Как только мой шок поутих, я осторожно подошла к мужчине, который стал моим миром за столь короткий срок. Став перед ним на колени, я положила сумочку на пол и коснулась рукой его щеки. Как только кончики моих пальцев коснулись его щетины, он прильнул к моему прикосновению, нежно застонав.

– Куинн? – я говорила тихо, про себя радуясь тому, как он потянулся к моему касанию. – Просыпайся, милый.

Он вернулся назад на нашу бренную землю, сонно моргая, а его волосы были так очаровательно взъерошены. Он посмотрел на меня, затем моргнул, осматривая коридор вокруг, прежде чем его взгляд снова вернулся ко мне. Его голос был хриплым ото сна, он пробормотал:

– Привет, малышка.

Прямо тогда я его ненавидела. Или просто хотела этого. Он меня расстроил. Он не мог взять вверх надо мной просто своим: «Привет, малышка». Нет. Я не собиралась этого допускать.

Но каким-то образом моя злость ушла на второй план. Я игнорировала то, как его пальцы пробежались по моему предплечью, чтобы достичь моей руки. Я пыталась игнорировать то, как он взял меня за руку, и его большой палец поглаживал мою ладонь. Я не могла игнорировать то, как мое тело дрожало от его прикосновения.

– Как долго ты здесь находишься?

Его глаза встретились с моими, и он слабо сказал.

– Я не знаю, но ради тебя я готов ждать вечность.

Неосознанно мои пальцы сжались вокруг его большого пальца, который продолжал гладить мою ладонь. Я дернулась, чтобы переплести наши пальцы, но в последнюю секунду отстранилась. Я изо всех сил старалась показать ему свое безразличие.

– Где Мишель?

Куинн двинулся, чтобы сесть прямо, но поморщился.