Текст книги "По поводу прошлой ночи (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Мы сделали заказ официанту. Я заказала пасту карбонара. Кит – ягненка, лазанью со шпинатом и салат. В моем мозгу сработал звоночек, когда он попросил не добавлять лук в его салат. Был ли это намек? Собирался ли Кит поцеловать меня в конце вечера? Возможно, ему просто не нравился лук в салате. Я не была уверена.

Когда принесли наши блюда, Кит с широкой улыбкой смотрел, как я пробую первый кусочек. Как только паста коснулась моего языка, я застонала от наслаждения.

– Господи, какая вкусная.

– Не просто вкусная, – Кит подмигнул мне. – А лучшая паста. Они сами делают всю пасту в этом заведении.

Мы ели, болтая во время еды, рассказывая друг другу о колледже и работе. Это было приятно. Я не чувствовала себя комфортно со свободным гетеросексуальным мужчиной со времен... ну... со времен Куинна, но несмотря на то, что Кит был милым, я не чувствовала чего-то особенного. Не было искры, и я знала, где могла бы ее найти. Моя искра была потеряна для меня и спрятана в улыбке Куинна.

После основных блюд, я отказалась от десерта, и Кит оплатил счет, даже несмотря на то, что я настаивала заплатить свою часть. Но он не допустил этого. Он был джентльменом до глубины души. Я была уверена, что он найдет девушку, которую заслуживал, но когда мы добрались до машины, я быстро осознала, что это была не я.

Мы ехали назад к моей квартире в комфортном молчании, и когда Кит взял мою руку я не возражала. Мы прошли вестибюль и вошли в холл, который вел к моей квартире. Когда мои глаза остановились на человеке, стоявшем перед дверью моей квартиры, и его рука поднялась с намерением постучать, мой желудок ухнул вниз.

Куинн повернулся как раз, чтобы увидеть, как мы с Китом подходим, держась за руки. Буря эмоций появлялась и сменялась на его лице: смятение, осознание, неверие и затем ярость. Меня напугало то, как он на меня смотрел. Я никогда раньше не видела Куинна таким. У меня застыла кровь в венах от этого вида.

Он прошел по коридору, чтобы встретиться с нами, и я быстро бросила руку Кита. Куинн заговорил, как только подошел к нам, его речь была медленной и осторожной:

– Значит вот где ты была этим вечером? На свидании? – Он покачал головой и выругался. – Серьезно, Миа?

Я открыла рот, чтобы ответить, но не произнесла ни слова.

Кит вклинился в разговор, сказав:

– Я Кит. А ты?

Губы Куинна скривились на слова Кита, и он раздражительно пробормотал:

– Парень, с которым она трах...– Я закрыла глаза, молясь о том, чтобы он не заканчивал это предложение. К моему удивлению он прервал свой поток слов, все еще пристально смотря на меня. – Мы встречаемся.

Кит звучал удивленным:

– Миа, это правда?

– Нет, – сказала я, но мой голос дрогнул. – Это неправда. – Я повернулась к Куинну, глядя как он краснеет. – Встречаться друг с другом подразумевает то, что есть планы, что это перерастет во что-то большее.

Какое-то время никто не проронил ни слова.

Кит коснулся моей руки, и я могла видеть, как Куинн нахмурился.

– Возможно, мне следует уйти и позволить тебе уладить все с твоим...– Он повернулся лицом к Куинну, —...другом.

И вот тогда заговорил Куинн, и его слова больно жалили:

– Нет. Я ухожу. – Он прошел мимо нас, засунул свои руки в карманы и затем обернулся и бессердечно улыбнулся. – Каждый трюк в постели она знает только благодаря мне, дружище. Сам ее научил. – Мой рот открылся от шока, и воздух покинул легкие со свистом. Я чувствовала себя так, будто была готова упасть в обморок. Куинн отвернулся и пошел прочь, выкрикнув. – Не за что. – Жестокие, болезненные слова от человека, которого я любила. Наше прекрасное время вместе превратилось во что-то грязное и непристойное. Наша дружба была разрушена.

Стеклянная дверь закрылась за ним, оставляя меня пялиться в шоке на его удаляющуюся спину. В груди болело, и я рассеянно потерла это место.

В мгновение, когда он ушел, в том месте, где раньше было сердце, образовалась зияющая дыра.

Что-то подсказывало мне, что я больше никогда не буду прежней.

36 глава

Куинн

Мне нужно было что-то ударить, чтобы ощутить, как боль распространяется по костяшкам. Ощутить хоть что-то.

Сцена, как Миа держит за руку другого мужчину, улыбаясь после совместного свидания, не принесла с собой ничего хорошего. Я знал, что рано или поздно она бы поняла, что заслуживает большего, но не ожидал, что это случится так скоро.

Зайдя в кухню, я открыл шкафчик, достав бутылку «Джек Дэниэлс», и сделал большой глоток. Крепко зажмурив глаза, потер грудь. Я никогда раньше себя так не чувствовал. Я никогда не ревновал женщин. Женщины ревновали меня. Какого хрена со мной не так?

Мои собственные слова преследовали меня. «Каждый трюк в постели она знает только благодаря мне, дружище. Сам ее научил».

Я застонал, потирая ладонью глаза. Я был сам себе противен из-за того, как с ней разговаривал. У меня никогда не было такой яростной реакции на женщину прежде. Я чувствовал, будто мои внутренности скручивало в узел.

Господи, я был задницей. Какого хрена я это сказал? Она никогда меня не простит. Я бы себя не простил.

Я поднес бутылку к губам, делая еще один глоток, закашляв от жара, распространяющегося вниз по горлу. Затем повернулся, чтобы облокотиться о стену и спуститься по ней вниз на холодный кафельный пол. Я пялился на противоположную стену на протяжении долгого времени.

Я был абсолютно уверен, что только что разрушил единственный шанс быть с единственной женщиной, которую когда-либо любил.

Мой мозг работал с огромной скоростью. Я не был уверен как, но я собирался это исправить. Я должен был. Миа была моим всем, и я не мог жить без нее.

Я собирался исправить это.

И исправлю.

37 глава

Миа

Мама рассказывала о том, как у хорошего мужчины, который владел местной бакалейной лавкой, неделю назад случился сердечный приступ, и его дети остались управлять магазином вместо него. Они были хорошими детьми, сказала она, детьми, которые заботились о своих родителях.

Это был камень в наш с Гарри огород. И когда глаза Гарри встретились с моими, он их сильно закатил. Но, тем не менее, этого было недостаточно, чтобы заставить меня засмеяться. Ничто не могло меня рассмешить. Мне все еще было больно из-за прошлого вечера, из-за обидных слов Куинна.

Мама не была рада тому, что мы приезжали навестить ее всего лишь раз в неделю.

– Видите, – проговорила она, накладывая салат к своей лазанье, – эти дети знают, что они должны больше времени проводить со своими родителями. Они знают, что обязаны им, – сказала она, чтобы мы почувствовали свою вину.

Мое сердце начало биться сильнее. Мама даже не знала, на что нарывалась.

– Уволились со своих собственных работ и заботятся о семейном бизнесе... эти дети, должно быть, действительно любят своих родителей.

Гарри вмешался:

– Мы любим тебя, мам. – Он широко улыбнулся. – Ради тебя я готов встать во главе семейного дела. – Он отломил кусочек лазаньи, довольный собой. – Если бы оно у нас было.

Мама пожала плечами и затем вздохнула.

– Вы меня даже больше не навещаете. Полагаю, мои дети просто слишком заняты.

Так, ну все. Я встала настолько быстро, что мой стул издал резкий, скрипучий звук, почти упав назад.

– Спасибо за ужин, мама. Но мне нужно идти.

– Миа, – позвала она, ошеломленная моим внезапным уходом. Это поведение не было похоже на меня. Вообще не похоже. Но мне было больно, сильно больно, и у меня не было времени на закидоны неуверенной в себе женщины.

Я сделала несколько шагов, затем обернулась, взглянув на свою мать.

– К черту все.

Она ахнула.

– Миа! Что на тебя нашло?

Я сделала успокаивающий вдох и затем начала.

– Ты знаешь, почему тем детям нравятся их родители, мам? – стараясь подчеркнуть, я произнесла: – Потому что они внушают симпатию. – Она моргнула, глядя на меня. Я продолжила: – Если бы у меня были такие родители, то было бы больше шансов на то, что я бы навещала их чаще. Но к несчастью для меня и Гарри, мы застряли с тобой.

У Гарри отвисла челюсть.

Меня несло, и ничто не могло меня остановить. Я посмотрела на нее, в моих глазах отражалась грусть.

– Что-то подсказывает мне, что мистер Салливан не стал бы заставлять своих детей чувствовать себя неудачниками из-за их достижений. – Из меня вырвался нервный смешок. – Гарри работает в офисе, который он ненавидит. И сделал он это, потому что ты сказала ему, что работа в баре была неприемлема, ма. Ты помнишь, что сказала ему через неделю после того, как он устроился на ту работу, которую ты хотела для него? – Я посмотрела на своего брата. – Ты сказала, что там слишком много рабочих часов, и так он никогда не найдет себе девушку. – Я улыбнулась ему, хоть и дрожала. – Он сделал что-то крутое, и это все еще было недостаточно хорошо.

Мама пристально смотрела на меня, ее лицо порозовело.

– Я пошла в колледж, чтобы получить модную степень, и ты знаешь, что я сделала, когда вернулась с ней домой? – Я покачала головой. – Я отдала ее тебе. Мне дали глупый диплом в рамке, и я отдала его тебе. Ты знаешь почему? Потому что ты его хотела. – Мой голос надломился. – Ну, вот я и получила его для тебя, мама. И ты знаешь, что я получила взамен? – Мои глаза наполнились слезами отчаяния. – Мне прочитали лекцию о том, насколько дорогой был колледж, и что мне бы лучше использовать все те знания, чтобы отработать эти деньги. – Большая слеза скатилась по моей щеке. – Ты даже никогда не говорила, что гордилась мною. Ты не пришла на мой выпускной. Ты меня даже не поздравила.

Глаза моей матери наполнились слезами. Эмоционально я была опустошена.

– С каждым достижением ты саботируешь нашу радость, портишь наш настрой этим. Ты знаешь, чему меня научила? – Я закрыла глаза, стыдясь, что приходилось признавать это. – Ставить низкие цели. Потому что мы не заслуживали большего. – Затем я выпрямилась. – Но знаешь что? – Я посмотрела на брата, который опустил подбородок, пряча свое лицо. – Гарри заслуживает большего. – Я ударила себя в грудь. – Я заслуживаю большего. – Мои губы скривились. – И иногда, мам, – мой нос покалывало от слез, – ты дерьмовая мать.

И не сказав больше ни слова, я развернулась и покинула материнский дом, чувствуя себя еще хуже, чем когда пришла сюда.

***

Кто-то стучал в дверь моей квартиры. Мне следовало бы открыть ее. Но вместо этого я осталась в кровати, спрятавшись под одеялами.

Кто бы там ни был, он сдался, и я была благодарна за тишину.

Это заняло время, но в конце концов я уснула на покрытой слезами подушке.

Куинн позвонил на следующий день, и еще на следующий, и на следующий.

Мой телефон разрывался от пропущенных звонков и текстовых сообщений. И все я игнорировала.

Мне нечего было сказать ему, но его сообщения разбивали сердце.

Куинн: Я самый большой в мире засранец. Пожалуйста, ответь на звонок, Миа.

Куинн: Детка, пожалуйста. Мне очень жаль. Я знаю, что ты не хочешь разговаривать со мной, и я это понимаю, но, пожалуйста, дай мне минуту, чтобы я мог извиниться.

Куинн: Я чувствую себя дерьмово. Ненавижу то, что сказал, и я не имел это в виду. Я даже не знаю, почему сказал это. Вероятно, я ненавижу себя так же сильно, как и ты ненавидишь меня прямо сейчас. Но я снова повторю. Мне очень жаль, Миа. Очень жаль.

Куинн: Пожалуйста, Миа. Поговори со мной.

Куинн: Окей, я тебя понял. Я остановлюсь, пока что.

И затем, наконец, сообщение, которое резануло меня глубже остальных.

Куинн: Я ревновал.

И что мне нужно было делать с этим? Было ли это признанием Куинна, что он чувствовал ко мне больше, чем говорил? Или это было признание Куинна о том, что он не любил, когда люди играли с его игрушками?

Я не знала, что думать, поэтому сделала то, что выходило у меня лучше всего. Я притворилась, что была в порядке.

Гарри приехал ко мне в квартиру на следующий день после инцидента с мамой. Я открыла двери и затихла, чувствуя стыд.

– Привет.

Его руки были в карманах, и он попытался улыбнуться.

– Привет. Могу я войти?

Я открыла дверь шире и ступила внутрь

– Содовую?

– Да. – Я пошла к холодильнику, чтобы принести нам обоим диетическую содовую, и села на кресло-мешок. Гарри отпил свой напиток, внимательно посмотрел на мое лицо и затем спросил у меня то, что ему до смерти хотелось узнать. – Прошлым вечером с мамой... откуда это взялось?

Я пожала плечами.

– Годами назревало, полагаю. – Затем я тихо добавила: – Когда ты прикусываешь свой язык, это копится, понимаешь? Такое впечатление, как будто у меня не было выбора, Гар. Это просто вылилось. – Его губы дернулись. Я спросила. – Как мама?

Он выдохнул.

– Грустная. – Дерьмо. Мое сердце разбилось на кусочки. Гарри добавил: – Но я думаю, ей нужно было услышать это, и хоть я и не сделал бы это в такой довольно громкой и драматичной манере, я думаю, ты поступила правильно.

Я не ожидала, что он это скажет. Мое горло сжалось.

– Ты не думаешь, что это было жестко?

Он кивнул.

– Черт, да, это было жестко, но все это было правдой, а иногда правда причиняет боль.

Я тяжело сглотнула, смотря на свои ноги.

– Что произошло, Миа? – спросил Гарри, прежде чем тихо добавить: – Кто-то забрал твою улыбку?

И это все, что я смогла выдержать. Я опустила голову, сгорбившись, пока мои плечи тряслись в молчаливых рыданиях. Подняв руку, я вытерла глаза.

– У меня была плохая неделя.

Гарри подошел ко мне, взял меня за руку и притянул в свои объятия, крепко обнимая.

– Минни. – Я положила свою голову на его плечо и рыдала. – Просто поплачь. Выплачь всю грусть.

Через несколько минут плача, я почувствовала, что хочу поговорить об этом. Отстранившись, я потянулась к коробке с бумажными носовыми платками.

– Спасибо за это.

– Все хорошо. Знаешь, не думаю, что видел, как ты плачешь с того момента, как Марк Вейн отрезал одну из твоих косичек в седьмом классе, что мне подсказывает, что случилось что-то такое же серьезное.

Он всегда знал, когда со мной что-то было не так. В этом весь Гарри. Я могла с ним поговорить о чем угодно. Разве не так? Я решила прощупать почву, чтобы увидеть, не будет ли это странным.

– Ты прав. – Я вздохнула, вытирая глаза салфеткой. – Есть один парень...

Его плечи напряглись, и он стиснул зубы.

– Подожди, какой парень? Кто? Он причинил тебе боль?

Я покачала головой.

– Нет. Ну, да, но не так, как ты думаешь. – Я постаралась объяснить все. – Он мне действительно нравится, Гарри, и я думаю, что нравлюсь ему тоже. Но он сказал мне, что не ищет отношений. На следующий вечер я пошла на свидание, и он ждал меня, когда я вернулась домой. Я думаю, что он просто хотел меня увидеть, и он увидел. – Я содрогнулась. – Когда я возвращалась домой со свидания. Со своим кавалером.

Я подумала о Ките и о том, насколько чудесным он был, когда я позвонила, чтобы сказать ему, что я была не готова снова встретиться. Он принял это достойно и предложил мне свою дружбу. Он был по-настоящему хорошим парнем, и я желала ему всего самого наилучшего.

Гарри выглядел так, будто ему было неудобно, но недостаточно, чтобы остановить меня от продолжения рассказа.

– Он сказал кое-что ужасное, Гарри. Злые слова. Слова, которые говорились, чтобы причинить боль. Слова, которые я не думаю, что могу простить. Он продолжает извиняться и говорить, что он не имел в виду то, что сказал, но я не знаю.

Гарри медленно кивнул, переваривая то, что я только что ему рассказала.

– Иногда мужчины могут быть действительно глупыми, Миа. Мне кажется, что этот парень увидел тебя с другим парнем, понял, что теряет тебя, и разозлился по этому поводу. Вероятно, он сказал это со зла, а фразы, сказанные в ярости предназначены для того, чтобы причинить боль. Я так поступал. Разве ты никогда не говорила слов, которые хотела бы забрать назад, если бы могла?

Да, говорила. Я сделала это как раз прошлым вечером со своей мамой.

– Говорила, – прошептала я.

Гарри улыбнулся.

– Говорят: «Что имеем не храним, а потерявши плачем», и такое впечатление, что твой парень запаниковал. Он плохо отреагировал. Но дай мне вот что спросить. Он поступил так, как ему не свойственно?

Мой ответ был незамедлительным.

– Да, абсолютно. Я была шокирована... и разочарована.

– А он тебе нравится?

Мои глаза наполнились слезами, и я с трудом произнесла:

– Я влюблена в него.

Мой брат улыбнулся на мое заявление.

– Я никогда не видел, чтобы ты принимала неправильные решения в своей жизни, Миа. У тебя всегда была голова на плечах. Я думаю, что тебе нужно довериться своему нутру. Что оно тебе подсказывает?

– Оно говорит мне простить его. Но не прямо сейчас.

Гари запрокинул голову и рассмеялся.

– Хорошо, значит дай ему помучиться какое-то время. – Он встал, поднял руку и сжал мое плечо. – Как мужчина, я могу сказать тебе, что мы можем быть круглыми идиотами, но не все мы плохие. Если ты нашла кого-то, кто по твоему мнению предназначен для тебя, я поверю твоему решению. – Он пошел к двери, и я последовала за ним. Он шагнул за порог, и мы попрощались. Как только я собиралась закрыть дверь, Гарри позвал меня. – Миа. – Я посмотрела на него. Он искренне сказал: – Я надеюсь, у тебя все получится с этим парнем.

Я улыбнулась ему, закрыла дверь и прислонилась к ней.

Я тоже, Гарри. Я тоже.

На следующее утро, я проснулась, приняла душ, собралась на работу и ступила за порог квартиры.

И почти раздавила белую коробку прямо перед моей дверью.

Я нахмурилась, подняла ее и занесла внутрь. Подняв крышку коробки, мои глаза широко распахнулись на послание, нанесенное на торт «Красный бархат».

Прости, я повел себя как членоголовый.

Под посланием была фигурка мультяшного пениса из глазури. Я ничего не могла с собой поделать и улыбнулась. Покачав головой, я тихо рассмеялась. Вытащив телефон из кармана, я написала сообщение.

Я: Ты думаешь, что сможешь меня покорить тортом?

Его ответ пришел минуту спустя.

Куинн: Нет. Точно нет.

А затем:

Куинн: Но в том случае, если это все же сработало. Тогда да.

Улыбка растянулась на моем лице.

Я: Ну, это не сработало.

Куинн: Но ты разговариваешь со мной. А это больше, чем я мог бы надеяться.

Моя улыбка ослабла.

Я: Я не готова тебя простить.

Он медлил с ответом.

Куинн: Хорошо, Миа. И я знаю, что тебе уже тошно слышать это, но мне нужно сказать это снова. Мне так жаль из-за того, что я сказал твоему кавалеру. Мне жаль, что я причинил тебе боль. Если бы я мог забрать это все назад, я бы так и поступил. Я скучаю по тебе, и я скучаю по твоему смеху. Я никогда бы не хотел, чтобы ты на меня так смотрела. Этот взгляд будет преследовать меня до конца моих дней.

Через мгновение пришло еще одно.

Куинн: Я не отпускаю тебя. Я буду бороться за тебя. Ты заслуживаешь того, кто бы боролся за тебя.

Этого было уже слишком много. Я выключила телефон, оставила его дома и отправилась на работу.

38 глава

Куинн

Кэндис стояла прямо передо мной, её губы дрожали, а глаза были наполнены невыплаканными слезами.

– Ты увольняешься? Вот так просто?

Я притянул зрелую женщину в крепкие объятия.

– Это не значит, что я тебя больше никогда не увижу. Я согласился продолжать выполнять работу, связанную со свиданиями, но не с сексом.

Она всхлипнула и надула губки.

– Но ты был моим любимчиком. Что я буду говорить твоим постоянным клиенткам?

Я расположил подбородок на её макушке.

– Говори им, что я влюбился и ушёл.

Кэнди ещё сильнее обняла меня.

– Я надеюсь, она осознаёт, кого заполучила. Она счастливица, что у неё есть ты, Мэтти.

Я сжал ее сильнее.

– Я до сих пор должен убедить её, что я её стою.

Она отклонилась назад, улыбнувшись мне.

– Ты убедишь. Я знаю, что ты это сделаешь.

– Спасибо, Кэнди.

Я покинул КДТ, чувствуя себя лучше и чувствуя больше уверенности по поводу ситуации с Мией. Она получила торт, который я заказал сегодня утром. Когда она доберётся до дома сегодня вечером, её будет ждать ещё один сюрприз. У меня была целая неделя, чтобы их спланировать. И если потребуется, я собирался играть нечестно.

Я собирался заполучить Мию. Она предназначена мне. Я знал это, потому что был потерян без нее. Мне нужно было стать человеком, к которому она будет возвращаться домой. Мне нужно было стать человеком, которого она будет видеть первым по утрам и последним перед сном. Мне нужно было стать для неё тем, чем она была для меня.

Мне просто была нужна Миа.

И я собирался ей это доказать.

Я прибыл в полицейский участок после трёх часов дня.

Моё сердцебиение участилось. Получение отказа было моим самым большим страхом, но если я хотел видеть Мию в своей жизни, я должен был работать над этим. Работать в эскорте было уже не вариантом. В душе я знал, что Миа никогда бы не попросила меня бросить работу, но каким мужчиной это меня бы сделало?

Слабаком. Придурком. Изменщиком. Я не хотел быть ни одним из них.

Последние несколько дней были тяжёлыми, но я представил, если уж я себя так чувствовал, то Миа, скорее всего, чувствовала себя ещё хуже. Слова, которые я ей сказал...

Иисус. Как же я хотел забрать их обратно. Но я не мог, поэтому собирался иметь дело с последствиями. Я был готов сказать Мие о своих чувствах. К несчастью, мне потребовалось увидеть её с кем-то другим, чтобы осознать, что я не готов отказаться от неё, но жизнь забавная штука. Она никогда не ждёт, пока ты будешь готов к этому. Она просто сбрасывает бомбу, и ты решаешь, что же со всем этим делать.

Я любил Мию, и это для меня много значило. Мне не просто полюбить. К этому можно добавить и то, что я был не самый простой человек, которого можно было бы любить. Она была человеком, которая зажгла луну на моём небе. Она рассеяла темноту и заставила меня захотеть большего, чем то, чем я довольствовался. Забавно то, что она никогда у меня ничего не просила, но я видел, как она смотрела на меня. Как и я смотрел на неё – со всей душой и сердцем, и абсолютно растворялся в другом человеке.

Старший офицер в регистратуре уставился на меня.

– Так и собираешься здесь стоять?

Он выдернул меня из моих мыслей. Я прочистил горло:

– Простите. Я хотел поинтересоваться, возможно, вы могли бы мне помочь. Мне нужна кое-какая информация. – Я добавил: – Я хочу стать офицером полиции.

Мужчина приподнял бровь.

– Сколько тебе лет, сынок? Тридцать?

Я пожал плечами.

– Что-то около этого.

Он покачал головой.

– Ты уверен? Есть ряд тестов, которые тебе придётся сдать. Твои знания местных, государственных законов штата должны быть практически идеальными.

Моё лицо побледнело, но он продолжил.

– Затем физиологические тесты, а также изнурительные физические испытания, через которые ты пройдёшь. – Он широко улыбнулся. – Они предназначены для того, чтобы раздвинуть твои возможности, ты слышишь меня?

Я медленно кивнул.

– Слышу. – Я выпрямился и встал ровнее. – Что мне нужно делать?

Мужчина улыбнулся, кивнув.

– Вот это сила духа. – Он достал папку, полную бумаг. – Ты можешь начать с того, что заполнишь это. Набор новичков проходит каждые шесть недель. Сейчас как раз проходит. Если я не ошибаюсь, следующая группа будет набираться через десять дней. Если ты предоставишь всё, что нам нужно в срок, ты мог бы начать тренировки через три недели. – Я подошёл, чтобы взять папку, но он отодвинул её от меня, его лицо стало суровым. – Тебе придётся надрывать свою задницу. Ты же понимаешь это, правда?

Я не обманывался, думая, что мне придется легко на тренировках.

– Я понимаю.

Он передал мне папку и, кивнув ему, я вышел оттуда, готовый отречься от своей жизни, ради хоть какого-то подобия нормальности.

39 глава

Миа

Дом был слишком тихим и подавляющим. Мне нужно было выбраться из квартиры, и было так много вечеров, когда я могла припереться на порог Билла и Терри, как потерянный щенок.

Им также нужно было время, чтобы побыть наедине. Я чувствовала, будто переходила границы. Они уверяли меня, что они были рады мне в любое время, и я знала, что Терри не сказал бы этого, если бы так не считал. Но я чувствовала себя ужасно, вроде я – третий лишний, так, будто они нянчились со мной.

Прошло почти две недели с тех пор, как Куинн сказал мне те, причиняющие боль, слова, и, хотя мне все ещё было больно, эта боль перешла из причиняющей острой боли к ноющей.

В то утро, когда он принёс торт к моей двери, я была удивлена. Представьте моё удивление позже, когда я вернулась домой тем же вечером и нашла огромный букет цветов у своей двери. Я не имела ни малейшего представления, что это были за цветы, но, к счастью, прикреплённая маленькая карточка поясняла, что это пурпурные гиацинты, и именно этот цвет означает «прости». В записке также было написано: «Я засранец. Пожалуйста, позволь мне быть твоим засранцем».

Я улыбнулась сама себе, внесла цветы в квартиру и достала телефон.

Я: Цветы просто восхитительны.

Не прошло и минуты, как я получила ответ.

Куинн: Не так восхитительны, как ты.

И каждый день после этого что-то ожидало меня у моей двери.

Сначала пришла упаковка вяленого мяса индейки с запиской «Повёл себя как индюк», а слово «индюк» было подчёркнуто аж три раза. Затем мне принесли леденец на палочке, с приклеенной запиской «Я отсос». После этого была неожиданная посылка с сосиской из местной мясной лавки, а послание на сосиске гласило: «Прости, я был членоголовым». Затем прислал плюшевую собачку с запиской, в которой было написано «Мне жаль. Могу я уже выйти из будки?»

Самым последним подарком была пачка жвачки. На карточке внутри было небрежно написано: «Иногда мне кажется, что у меня жвачка вместо мозга. Прости!»

С каждым подарком ко мне возвращалась улыбка. Не из-за того, что он тратил деньги на меня, а из-за смысла, который он вкладывал в них. Как я могла не видеть, насколько Куинн сожалел? Его стараний внутри каждой посылки было достаточно, чтобы увидеть, насколько он беспокоился.

Итак, я отправилась на работу с улыбкой на лице. И конечно, Элла могла учуять что-то интересное, поэтому кинулась к моему столу. Я была рада, что ее походка вприпрыжку частично вернулась. Поступок Рика было не так просто пережить, но она пыталась.

Она села на мой стол и прошептала.

– Что доставили сегодня?

Я передала ей пачку жвачки, и, выглядя растерянной, она открыла записку и прочитала ее про себя. Ее выражение лица стало таким сентиментальным, и она нахмурилась, глядя на меня. Забрав у меня пачку жвачки, она ударила меня ею.

Я вздрогнула, ошеломлённо.

– Ай! За что это?

Она одарила меня пристальным взглядом, наклонилась вперёд и прошипела:

– Ты наконец-то собираешься его простить? Господи. Ты знаешь, сколько женщин могли бы убить за то, чтобы очутиться на твоём месте? – Она вздохнула. – Я знаю, что он облажался, Миа, но он сожалеет. Он признал, что ревновал. Что уже очень много значит. Черт, после того, через что я прошла, я самый большой скептик из всех, и я верю ему, когда он говорит, что сожалеет. – Она посмотрела на меня с заинтересованностью. – А ты нет?

Я слабо кивнула.

– Верю.

Она снова бросила в меня жвачку, попав в плечо.

– Тогда чего же ты ждёшь? Звони ему!

Я предотвратила следующий удар и предупредила ее.

– Элла, если ты не прекратишь меня бить, я выдру у тебя локон и буду махать им как трофеем.

Элла надула губки, и я улыбнулась.

– Я планирую позвонить ему в конце недели. На следующий день после вечеринки. Тогда я не буду испытывать стресс от этого мероприятия, думаю, я буду более спокойная. И время будет подходящее.

Ленивая улыбка растянулась на ее алых губах.

– Ты же знаешь, что он любит тебя, правда?

У меня внутри все перевернулось.

– Я не знаю ничего по поводу этого. Я знаю, что нравлюсь ему, но любовь? Нет, я так не думаю.

Она закатила глаза и встала.

– Я даже не собираюсь занимать себя спорами с тобой, – затем она спросила: – Не хочешь пойти в бар сегодня вечером?

Выпивка вечером в пятницу стала для меня чем-то новеньким, но пока мне это нравилось. Я познакомилась со всем новым отделом в «Эддисон Лимитед», и они были довольно классными людьми. Не говоря уже о том, что Николас был в их числе.

Я широко улыбнулась.

– Конечно. Ты будешь моей парой сегодня вечером?

Она фыркнула и захихикала.

– Ох, малышка. Ты меня не потянешь.

Боль отразилась на моем лице, и я прижала ладонь к груди.

– Ауч, уф. Мне понадобится немного алого для этой раны.

Я повернулась к своему компьютеру, когда мною завладела дикая идея. Неожиданно я встала, нуждаясь в паре слов со своим боссом.

***

Бар был полон людей до такой степени, что нельзя было и шага ступить, не наткнувшись на кого-нибудь.

Я вернулась после того, как заказала выпивку, аккуратно держа достаточную дистанцию с людьми, чтобы ничего не пролить. Я чувствовала себя героем, когда добралась до нашей кабинки, не пролив ни одной капли. Элла с трепетом посмотрела вниз на свой напиток.

– В прошлой жизни ты была официанткой в баре?

Я взяла трубочку в рот, кивая.

– Ага. Одной из тех грудастых баварских девиц, которые могут удержать восемь пивных кружек за раз. Хотя мои сиськи, скорее всего, пили бы больше, чем постоянные посетители. – Я пожала плечами. – Наверное, именно поэтому они меня так долго и держали.

Николас давился от смеха с Пипом. Дэйв из маркетингового запрокинул голову и прыснул со смеху, в то время как Франсин из бухгалтерии расхохоталась. Элла шлёпнула меня по руке, ошеломлённая моими грязными шуточками, сказав:

– Ха!

Разговор протекал легко, и хотя Дэйву нравилось со мной флиртовать, я дала ему понять, что между нами ничего не произойдёт. По моему мнению, он был безобидным.

В уголках его карих глаз плясали искорки, когда он провёл рукой по своим золотистым волосам.

– Миа, когда же мы поженимся?

Я притворилась, что задумалась.

– Я не знаю. Думаю, я свободна в октябре, через три года.

Он подмигнул мне, его губы растянулись в улыбке.

– Ради тебя, я подожду.

Я закатила глаза и, улыбнувшись, отпила свой напиток. Я повернулась к Николасу и спросила, как у него дела. Он отпил своё пиво и наклонился вперёд, ближе, так, что ему бы не пришлось кричать свой ответ. Как только он открыл свой рот, чтобы ответить, он что-то увидел у меня за плечом и отстранился, неверие было написано на его лице.

Посмотрев через плечо, я увидела её. Я выскользнула из кабинки и начала пробираться через толпу, чтобы встретить её. Она с тревогой осматривалась вокруг, пока не заметила меня. Она вздохнула.

– Я думала, что слишком опоздала.

Я улыбнулась Эддисон, которая абсолютно отличалась от той, которую я всегда видела. Она была в светло-голубых джинсах, рваных на колене, кремовой майке и белых элегантных мокасинах. На ней не было макияжа, а ее белокурые волосы не были уложены, выглядя мягкими и только что вымытыми. Это было таким контрастом по сравнению с тем, как она выглядела на работе.

– Нет, мы здесь. Пойдём. Что ты пьёшь?

Она провела рукой по своим волосам.

– Что-то фруктовое, я полагаю. Как насчёт «Пушистого утёнка»?

Мы пошли к бару, и я записала напиток Эддисон на свой счёт. Как только она взяла в руки свой коктейль, мы пошли к своей кабинке. И вот тогда она заметила Николаса. Она застыла на полпути.