Текст книги "Тайные мечты"

Автор книги: Барбара Делински

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Крис внимательно изучала его лицо. Его черты, едва различимые в темноте, казались ей такими родными, словно Крис знала его уже много лет.

– Немного.

Какое-то время Гидеон молчал.

– Тебе станет легче, если я скажу, что тоже нервничаю? – спросил он наконец.

– Ты? Но почему?

– Потому что ты особенная. Я хочу сделать тебе приятное.

Легкая дрожь пробежала по телу Крис.

– Я думаю, что тебе лучше смотреть на дорогу.

– Да, ты права. Но мне нравится тобой любоваться.

Словно кадры из фильма перед глазами Крис пробежали воспоминания.

– Ах, Гидеон, – прошептала она. – Я думаю, ты должен кое-что знать.

– Только не говори мне, что ты девственница.

– Нет, но…

– У тебя же есть ребенок, Крис.

– Да, конечно, – быстро проговорила она и прижалась щекой к его ладони. – Но практически весь свой сексуальный опыт я получила на заднем сиденье машины.

– На заднем сиденье? – Гидеон очень удивился.

– Было темно. Я не все могла разглядеть.

– А я никогда не делал этого в машине. – Когда Гидеон был моложе, его любовные приключения случались в самых неожиданных местах, но в автомобиле ему ни разу не доводилось этого пробовать. – Ну и как?

– Дело не в этом.

– Но я хочу знать. – Гидеон взял ее руку и положил на свое бедро.

– Гидеон…

– Я слишком высокий для автомобиля?

– Нет. – Она вздохнула. – Это не проблема. Все, что требуется, – это немного изобретательности.

– Ты имеешь в виду разные позы?

Крис кивнула. Ее воображение сразу стало рисовать смелые картины, которые кого угодно привели бы в смущение.

– Тебе придется занять половину сиденья.

– Я буду наверху?

Это была единственная поза, в которой она находилась в подобные моменты. Хотя Крис знала, что есть и другие.

– Или внизу, – прошептала она.

– Наверное, нам надо раздеться?

– Вероятно…

– Я могу дотронуться до твоей груди?

– Если хочешь. – Крис часто задышала.

– Я могу расстегнуть твой бюстгальтер?

– Мне будет холодно.

– Я все равно намереваюсь это сделать. Я хочу увидеть, как ты выглядишь без одежды. – От его низкого голоса по всему телу Крис разошелся жар. – Потом я тебя обязательно согрею.

– Гидеон. – Она прижалась к его ладони.

– Замерзла? – Гидеон потер руку Крис о свое бедро. – Так лучше?

– Да.

– То, что происходит между нами, – это не просто легкое увлечение.

– Я знаю. Но у меня до сих пор не укладывается это в голове. Все эти годы меня еще ни разу так сильно не тянуло к мужчине. – Она почувствовала, как его ладонь стала такой горячей, что все ее тело затрепетало.

Когда Крис впоследствии воскрешала в памяти эту сцену, она так и не смогла вспомнить, кто из них двоих первым дал волю чувствам, но она отчетливо осознавала, как ее пальцы сжали его возбужденное мужское естество.

– Крис, – глухо выдохнул Гидеон.

Крис уже собиралась отнять руку, но он не позволил ей этого сделать.

– Все хорошо, – глубоко задышал он. – До дома еще долго ехать?

Кристин посмотрела в окно. Ей потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться на дороге, и еще несколько секунд, чтобы понять, по какой улице они едут.

– Еще пара кварталов. – Крис посмотрела на Гидеона. Его лицо было напряжено. В этот момент она почувствовала такой сильный всплеск эмоций, что не смогла удержаться от того, чтобы не прильнуть к нему. Она поцеловала его сначала в подбородок, потом, придвинувшись ближе, дотронулась до его щеки.

– Ты возбужден?

– О да, – ответил Гидеон. Он крепко сжал руку Крис перед тем, как отпустить. – Крис, ослабь, пожалуйста, галстук. Мне совсем нечем дышать.

– Так лучше? – Она развязала галстук и расстегнула первую пуговицу рубашки.

– Да. Послушай, Крис, если есть пусть даже и ничтожный шанс того, что ты можешь испугаться и все испортить, лучше скажи мне сразу. Тогда я намотаю несколько кругов по кварталу прежде, чем мы зайдем в дом. – Гидеон уже давно перестал брать в расчет, что, оказавшись внутри, им для начала следует поужинать и просто поговорить. Они уже прошли эту стадию праздничного вечера.

– Я не испугаюсь, – тихо вздохнула Крис. Она была твердо в этом уверена. Кристин была слишком возбуждена, чтобы идти на попятную.

– Как насчет ужина?

– Ужин подождет. – Она тихо вздохнула. – Гидеон, помнишь, мы как-то говорили о контрацепции? У меня с собой ничего нет. Я подумала, что мне сначала надо записаться на прием к врачу. Я хотела знать, стоит ли нам вступать в близкие отношения. В общем, какая-то странная ситуация получается. У тебя есть что-нибудь?

Гидеон кивнул. Они уже свернули на ее улицу.

– Ты мне не поможешь? – спросил он. Тон его был решительным.

– Я не знаю как… – От одной мысли по телу Крис пробежала дрожь.

– Я тебе покажу.

– Так что ответственность будет лежать на нас обоих?

– Я об этом даже не подумал.

– А о чем же ты думал?

– О том, как ты ко мне прикасаешься, как на меня смотришь. Меня это так возбуждает. – Гидеон мучил сам себя. Он же не мог накинуться на Крис прямо в машине.

– Гидеон, помнишь, я хотела тебе сказать…

– Боже, я никогда не говорил о сексе в таком контексте. Тебе не кажется, что это звучит несколько меркантильно?

– Нет. По-моему, это даже возбуждает.

– Да уж. Я и так еле сдерживаюсь. – Он припарковался как можно ближе к гаражу.

– Гидеон, я хочу тебе кое-что сказать. – Крис старалась тщательно подбирать слова, опасаясь, что ее опять перебьют. – Несмотря на то что у меня есть ребенок, я очень неопытна в этом деле. Я даже не…

– Тсс, – прошептал Гидеон, прижав пальцы к ее губам.

Он открыл дверцу, вышел из машины и направился к дому. Через мгновение к нему присоединилась Крис. Он крепко обнял ее за плечи и привлек к себе. Они вошли внутрь и закрыли за собой дверь. Убедившись, что на этот раз им никто не помешает, Гидеон прижал женщину к стене, коснулся губами ее лба, опустился ниже и поцеловал в губы. От Крис исходил сладковатый запах, такой нежный и невинный, что трудно было держать себя в руках. Их тела так плотно соприкасались друг с другом, что Гидеон почувствовал частое биение сердца Кристин. Она была покорна и податлива, вскинула подбородок и приоткрыла рот в безмолвном призыве. Каждое ее движение было таким естественным, инстинктивным и женственным, что невольно пробуждало в Гидеоне неутолимое желание ею овладеть.

– Было бы лучше, – шептал он ей, стягивая с нее пальто, – если бы мы немного подождали, но я не могу. – Пальто скользнуло на пол. – Это, конечно, характеризует меня не с самой лучшей стороны в твоих глазах, но если бы ты только знала, как мне сейчас нужна. – Его пальцы скользнули по шее Крис, нащупали воротник платья. Гидеон расстегнул верхнюю пуговицу. Но даже под шелковой тканью и бюстгальтером он чувствовал, как ее грудь твердела от его прикосновений. Крис изнемогала от желания, ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание от избытка чувств. Она тихо застонала и положила руки на его ладони.

Гидеон сразу насторожился. Он обещал Крис, что ей понравится, и не мог допустить, чтобы ей стало плохо.

– Тебе больно?

– Пока нет.

Крис изнывала от страсти и нетерпения. Она обняла его за плечи, пока он расстегивал пуговицы на платье. Потом почувствовала, как ткань, скользнув по ее руке, упала на пол. Наконец очередь дошла и до бюстгальтера. Гидеон быстро справился с застежкой. Крис еще некоторое время придерживала бюстгальтер руками, нуждаясь в защите, но он резким движением отбросил его в сторону. Кристин засмущалась.

Гидеон заметил ее застенчивость, и жар в его теле разгорелся еще сильнее. В прошлом у Гидеона было много женщин, но даже самые опытные среди них не вызывали в нем такое сильное влечение, как Крис. Он отстранился немного, чтобы полюбоваться ее обнаженной белой грудью с розовыми сосками, дрожащей от каждого ее вдоха.

Гидеон был поражен. Никогда в жизни он не видел никого красивее Крис, стоящей в тот момент перед ним. Она крепко сжимала его плечи, опустив глаза, ее платье лежало на полу, а обнаженная грудь, казалось, только и ждала его прикосновения. Не в силах больше сопротивляться, он привлек девушку к себе, наклонился и припал губами к ее груди. Его язык не пропустил ни одного дюйма ее тела.

Крис издала стон, в котором Гидеон расслышал свое имя.

– Как же я тебя хочу, – выдохнул в ответ он. Оторвавшись от груди женщины, Гидеон выпрямился и сорвал в себя пиджак. Продолжая смотреть на Крис, снял галстук, расстегнул рубашку и стащил с себя брюки. Потом он скользнул пальцами по ее волосам, тихонько придерживая за голову, запечатлел на ее губах страстный пламенный поцелуй.

Кристин сгорала от нетерпения. Она хотела большего.

– Наверх, – выдохнула она, когда наконец Гидеон позволил ей говорить. – Я хочу на свою кровать.

Крис взяла его за руку, чтобы отвести в спальню, но этого не потребовалось. Он направился прямиком к лестнице, остановившись на полпути, чтобы позволить себе еще один страстный поцелуй, прежде чем подняться наверх.

Комната Крис утопала во мраке, свет шел только из коридора, что, по-видимому, никому не мешало. Крис села на край кровати, стала снимать чулки. Гидеон опустился рядом.

– Помоги мне, – сказал он, теребя в руке маленький пакетик.

Кристин затаила дыхание. Он был абсолютно голый и, совершенно очевидно, возбужденный. Кристин не произнесла ни слова. Гидеон в полной тишине посмотрел на нее. Мысль о том, что Крис сильно волновалась, придавала ему больше уверенности, чем если бы она выглядела невозмутимой.

– Это совсем не больно, – тихо сказал он, привлекая к себе Крис. – Ты сама прекрасно знаешь. Ты же занималась этим раньше.

– Но я никогда этого раньше не видела, – в ответ прошептала она. – Это как раз то, о чем я так долго пыталась тебе рассказать. У меня много братьев, но к тому моменту, когда они достигли половой зрелости, я уже переехала сюда. А всякий раз, когда я находилась с Брантом наедине, было слишком темно, чтобы что-нибудь разглядеть. – Она робко коснулась его живота. – Я совсем не боюсь. Ты так красив. – Ее пальцы скользнули от пупка к пучку жестких темных волос, а потом опустились на его восставшую плоть. Она стала с интересом ее изучать.

Гидеон прохрипел ее имя.

– Хватит? – спросила она, взглянув на него.

– Нет. Продолжай. – Он снова потянулся к маленькой упаковке, но едва успел вытащить из нее презерватив, как Крис выхватила его из рук.

– Объясни как, – прошептала она.

Гидеон рассказал ей. Несмотря на дрожь в руках, Кристин с удивительной легкостью помогла ему надеть презерватив. Потом, почувствовав одновременно гордость, непреодолимое желание и сильное возбуждение, она обвила руками его шею и прикоснулась ртом к его губам.

– Любишь меня?

– Да, – едва слышно пробормотал он. Обняв Крис за тонкую талию, Гидеон опустил ее на кровать, крепко обхватил и подтянул наверх, к подушкам.

В этот момент Крис почувствовала всю силу его обнаженного тела, от самых плеч до кончиков пальцев. Его руки, казалось, успевали везде. Он не обошел вниманием ложбинку между ее грудей и самое чувствительное место внизу живота. Вдруг, неожиданно потеряв терпение, она двинулась навстречу ему.

– Поторопись.

Гидеон приподнялся над ней и крайне осторожно, опасаясь сделать больно, нежно и очень медленно вошел в нее.

– Крис, ты такая маленькая.

Крис и сама это понимала. Она чувствовала себя такой хрупкой, женственной и нежной. Ей нравилось это ощущение.

– Я не сделал тебе больно? – спросил он.

– О нет. Я чувствую тебя по-другому. Ты такой особенный, такой большой.

Гидеон наклонился. Он зажмурил глаза, крепко стиснул зубы, пока, казалось, не пришел в себя от странного чувства.

– Что ты со мной делаешь?

Кристин задавалась тем же вопросом. Резкая боль, принесенная первыми движениями, уже прошла, уступив место непреодолимому желанию.

– Люби меня, Гидеон. Не останавливайся, – прошептала она.

Гидеон не нуждался в долгих уговорах. Он стал двигаться энергичнее и, поймав нужный ритм, исполнил все тайные желания Крис. Она полностью отдалась его власти, позволяя ему возносить ее все выше и выше, пока наконец не оказалась на самой вершине блаженства. Она закрыла глаза и, выгнувшись навстречу ему, окунулась с головой в океан удивительных ощущений.

Крис показалось, что где-то в самой глубине ее счастливого небытия зажегся тусклый свет, но сознание не спешило к ней возвращаться. Когда ее дыхание наконец замедлилось и она открыла глаза, то увидела перед собой Гидеона, который смотрел на нее с улыбкой, подперев рукой подбородок. Ему удалось зажечь ночную лампу у кровати не покидая Крис. Она продолжала чувствовать его внутри себя. Но это, похоже, совсем его не беспокоило. Несмотря на то что его руки и плечи были напряжены, а дыхание оставалось частым, Гидеон выглядел вполне счастливым.

– Что? – спросила она с застенчивой улыбкой.

– Ты бы не задавала подобных вопросов, если бы видела, что я делаю, – ответил он. Гидеон не спешил сам дойти до кульминации. Он получал большое удовольствие непосредственно оттого, что мог смотреть на Крис, на ее спутанные светлые волосы, румяные щеки, нежную кожу, покрытую капельками пота, и розовые полные губы. Ему нравилось просто находиться в ней, зная, что Крис принадлежит только ему. Гидеон еще ни разу в жизни не чувствовал себя таким счастливым.

– Тебе понравилось?

Она кивнула.

– Ты просто прикасаешься ко мне… и я чувствую, что улетаю.

– Здорово. Я так и хотел. – Гидеон широко улыбнулся.

– Но ведь ты еще не…

– Успею, – ответил он, глубоко вздохнув. – Я тебя люблю, теперь ты это понимаешь?

Кристин почувствовала, как тепло разливается по ее телу.

– С чего ты взял?

– Знаешь, у меня такое чувство, что я могу оставаться в тебе вечно и при этом испытывать полное блаженство. Когда некоторое время назад мы ехали в машине, потом зашли в дом, я думал, что умру, если не овладею тобой прямо на месте. Но сейчас, когда ты здесь со мной, я не хочу спешить. Твой взгляд в момент, когда ты достигала блаженства, был для меня большей наградой, чем какое бы то ни было удовольствие, которое я могу получить.

Крис почувствовала, как в ее глазах застыли слезы.

– Это замечательно, – прошептала она. Дотронулась до его груди, пробежала пальцами по маленькому темному соску. – Какой же ты красивый. – Крис провела ладонью по ключице, скользнула дальше на плечо и опустила руку на спину. Она была очарована совершенством его тела, сочетанием силы и красоты, нежностью кожи и твердостью мышц. – Ты прекрасен, – снова прошептала она. Обняла его крепко, приподнялась на кровати и прильнула к его губам.

Гидеон закрыл глаза. Приятными и нежными прикосновениями Крис сводила его с ума. Не в силах больше ждать, он стал двигаться, наращивая темп и увеличивая силу толчков. Он замер только однажды, когда почувствовал, что Крис во второй раз тонет в пучине блаженства. Когда она погрузилась в сладкое небытие, Гидеон наконец уступил желанию, которое так долго сдерживал.

Той же ночью, но гораздо позднее, после того, как они встретили Новый год тостами и поцелуями, после того, как Джил с друзьями вернулась домой, после того, как Гидеон отправился обратно в Вустер, Кристин наконец предалась воспоминаниям о случившемся.

Гидеон был на высоте. Они занимались любовью в постели, потом в душе и перед тем, как одеться. Крис не думала, что между ними была только физическая близость. Она много раз вспоминала его нежные слова, влюбленный взгляд и незабываемые ощущения, которые Гидеон помог ей испытать.

С Брантом она никогда не чувствовала ничего подобного.

Не раз, лежа в постели той ночью и на следующий вечер после телефонного разговора с Гидеоном, она спрашивала себя, любит ли она его. Эта мысль сразу приводила ее в чувство. Когда речь шла о любви, Крис не могла за себя поручиться. Однажды в своей жизни она уже сильно обожглась на этом чувстве. И вот уже пятнадцать лет она растила дочь в одиночестве. Если она сейчас влюбится в Гидеона, если она увлечется им сильнее, чем думает, это обязательно отразится на Джил. Хуже того, если чувство окажется настолько сильным, что Гидеон войдет в их семью, то, не дай бог, еще и Джил им увлечется. Этого Крис себе никогда не простит.

Вопрос состоял лишь в том, стоит ли ей рисковать или лучше оставить все как есть. Крис так и не смогла найти на него ответ.

Глава 8

Из всех месяцев в году Крис больше всего не любила январь. Это было самое холодное и мрачное время, которое она с трудом переносила, как физически, так и морально. Она сравнивала его с неизбежной неприятностью, которую надо просто перетерпеть, чтобы дожить до февраля, тоже не самого лучшего месяца, но, по крайней мере, тогда у нее будет небольшой отпуск. А потом наступит март, когда дни наконец становятся длиннее, и апрель – замечательный весенний месяц пробуждения природы от зимнего небытия.

Но в этом году январь был необыкновенно веселым. Крис с головой ушла в работу над Кросслин-Райз, сосредоточившись на планах Картера. Она приезжала на стройку как минимум раз в неделю, чтобы проверить, как продвигается работа. Занималась поиском образцов обоев и ковровых покрытий, мебели, кухонной утвари, изучением конструкций различных шкафов и присматривалась к всевозможным расположениям сантехники и электрического оборудования.

Несмотря на то что Крис предстояло еще работать с покупателями летом, сейчас ее задача состояла в том, чтобы полностью оснастить и обставить квартиры для потенциальных клиентов. Кроме того нужно было заняться главным особняком, который надо будет разделить на ресторан, оздоровительный центр и клуб. Для этой цели, конечно, необходимо будет привлечь специалистов, но главным координатором останется Кристин. Ей еще много над чем стоило поломать голову, но она не жаловалась, ей нравился сам процесс.

При этом она много времени проводила с Гидеоном. Он был основной причиной ее частых приездов на стройку в такое неподходящее время года, и, несмотря на относительно медленные темпы работы, они частенько обсуждали рабочие планы и спорили, но в пределах разумного. Хотя случалось, что Крис заводила разговор по поводу винтовой лестницы. А еще она хотела положить мраморную плитку в ванных комнатах и построить кирпичные дымоходы. В таких случаях Гидеон неизменно напоминал о стоимости тех идей, которые Крис намеревается воплотить. Он из кожи вон лез, пытаясь доказать ей разумность своих доводов. Иногда ему это удавалось, иногда нет. Но он не отступал.

Зима в этом году была не такой беспросветной для Крис еще и потому, что она виделась с Гидеоном после работы. Для этого она оставляла один свободный день на неделе, на выходных, когда у Джил были свои планы. Но само ожидание этого вечера наряду с частыми звонками Гидеона заставляло Крис испытывать незабываемое ощущение предвкушения чего-то особенного.

Наступил февраль. Гидеон изъявил желание остаться у нее на выходных. Но его просьба несколько смутила Крис.

– Я не смогу. Джил все время будет где-нибудь поблизости.

Гидеон и Крис лежали на кровати в небольшом мотеле у дороги недалеко от Кросслин-Райз. Был четверг, три часа дня. Они только что приехали со стройки, оба обуреваемые сильным желанием. Гидеон предложил поехать в мотель. Кристин не возражала.

Теперь, придя в себя от горячего, бурного секса, они лежали и смотрели друг на друга.

– Джил знает, что между нами происходит? – спросил Гидеон. Он давно задавался этим вопросом.

– Она не в курсе, что мы с тобой спим. – В этом смысле Крис была очень осторожна, тщательно подбирая время и место, чтобы не попасться дочери на глаза.

– Она наверняка уже догадалась, – заявил он. – Джил – очень сообразительная девочка. Она прекрасно видит, как мы общаемся, как прикасаемся друг к другу. Джил была первой, кто заметил, что мы держались за руки в тот день, когда я к вам впервые приехал. Неужели ты полагаешь, она все еще думает, что мы ограничиваемся рукопожатиями?

– Я понятия не имею, что она себе там думает, – ответила Кристин, чувствуя смятение. Где-то в глубине души она знала, что это правда. Крис сама была в этом виновата. У нее не хватило храбрости поговорить с дочерью. – Я думаю, что Джил будет не очень удобно, если ты станешь у нас ночевать. Еще слишком рано.

Слишком рано – совершенно неподходящая отговорка для человека, чья любовь продолжала расти день ото дня. Все же Гидеон понимал, что Крис была еще не готова. Он хотел предложить ей выйти за него замуж, что стало бы очень серьезным шагом для них обоих. Гидеон слишком долгое время был сам себе хозяин и ни от кого не зависел. Но он готов был оставить свою прежнюю жизнь ради нее. Гидеон очень изменился с тех пор, как встретил Крис. Она была единственной женщиной, с которой он хотел быть рядом, и свобода и холостяцкая жизнь его больше не привлекали.

Гидеон признавал, что Джил играла важную роль в отношениях с матерью.

– Она задает тебе вопросы про то, чем мы занимаемся?

– Да, но ничего особенного. Она спрашивает, куда мы вместе ходим, что заказываем на обед.

– Как думаешь, она меня приняла? – Он чувствовал, что понравился девочке. К тому же он прекрасно помнил, что сама Джил ратовала за то, чтобы Гидеон начал встречаться с Крис. Но это было задолго до того, как они с Кристин вступили в более близкие отношения. Реально столкнувшись с тем фактом, что у матери есть мужчина, которому она уделяет много времени, Джил может пересмотреть свое мнение по этому поводу.

– Она принимает тебя как человека, с которым я провожу выходные, – ответила Крис, перебирая пальцами волосы на груди Гидеона.

– Но не как твоего возлюбленного?

– Она этого пока не знает.

– Это ты так считаешь.

Крис ничего не ответила.

– Да, я так думаю, – через несколько секунд сказала она.

– По-моему, ты должна с ней поговорить. Ты молода и здорова. В конце концов, ты же взрослая женщина. Это естественно, что ты хочешь встречаться с мужчиной.

– Я должна быть для нее примером.

От слов Крис по телу Гидеона пробежал холодок. Он привлек Крис к себе.

– Ты не делаешь ничего противозаконного или аморального. Ты строишь отношения с человеком, который тебе глубоко небезразличен, – сказал он, понизив голос. – Ведь так? Я правильно говорю?

– Ты сам же ответил на свой вопрос. – Голос женщины был очень нежен. Она ласково посмотрела на Гидеона.

Находясь в его руках, Крис чувствовала себя в полной безопасности. Она ощущала его мужской запах, тонула в его глазах и хотела, чтобы этот момент длился вечно. Но реальность взяла свое, и Крис вернулась к разговору.

– Гидеон, ты должен понимать, что ты – первый человек, с кем я по-настоящему начала встречаться на глазах у Джил. Отношения наши завязались совсем недавно. Если я оставлю тебя у нас на ночь, то она может подумать, что это нормально – приводить в спальню мужчину после пары свиданий.

– Так и есть. Иногда.

– Ей только пятнадцать.

– А тебе тридцать три. Она достаточно умна, чтобы увидеть разницу. Для тебя вполне естественно вести себя подобным образом, Крис. Ты страстная женщина. – Гидеон знал, о чем говорил. С каждым разом Крис, казалось, становилась еще горячее и раскрепощеннее. – Как тебе удавалось так долго это в себе сдерживать?

– Это было несложно сделать. Я никого не хотела так сильно, как тебя.

– Даже Бранта? – Гидеон не смог удержаться, чтобы не спросить.

– Даже Бранта, – сказала она. Это было правдой. То, что она испытывала к Гидеону, то, что позволяла ему с собой делать, не шло ни в какое сравнение с опытом ее юности, который можно было отнести скорее к эксперименту, нежели к настоящему чувству. Отношения с Гидеоном основывались не только на сильном влечении, но и на глубоких искренних чувствах. – Мы были молоды. Слишком молоды. Я бы не хотела, чтобы Джил повторила мой печальный опыт.

– Ты же не можешь надеть на нее пояс верности.

– Нет, но я могу научить ее терпению.

– Ты хочешь, чтобы она пошла под венец девственницей?

– Я бы не возражала.

– Это маловероятно, Крис.

– Я знаю. Но можно поспособствовать тому, чтобы она дождалась того человека, которого действительно полюбит. Я пыталась ей объяснить, что секс – это некое таинство, происходящее между мужчиной и женщиной.

– Так и есть. Почему же ты до сих пор не сказала о наших близких отношениях?

– Я не могу. Она поспешит с выводами.

– Просто попробуй с ней поговорить, объяснить все.

Крис была не готова сделать этот шаг.

– Джил всегда будет на первом месте в моей жизни. Это может ее расстроить.

– Разговаривай с ней чаще. Попытайся объяснить. Вы же так близки, у вас очень доверительные отношения. Почему нет?

– Потому что это очень важно, – еле слышно пробормотала Крис.

– Вот именно, – протянул Гидеон. – Господи, Крис, знаешь ли ты, как мне нравится с тобой спать? Я не имею в виду секс. Просто вместе спать. Лечь на бок, крепко обнять тебя и проснуться в таком же положении.

– А что потом?

– А потом мы будем заниматься любовью.

– Очень хорошо. С Джил в соседней комнате, которая непременно услышит характерные движения за стенкой.

– Мы можем сползти с кровати.

– Пол скрипит.

– Я мастер на все руки. Я все починю.

– Ты упускаешь главное.

– Ладно, мы не будем заниматься любовью, и остаток дня я прохожу тихо страдая.

– Гидеон, – серьезно обратилась к нему Крис. – Мне нужно время. Вот и все. Надо подождать, пока Джил свыкнется с мыслью, что у мамы есть мужчина. Я в ответе за нее, разве ты не понимаешь?

Гидеон прекрасно понимал, что Крис слишком много на себя взяла. Но с другой стороны, он никогда не был родителем. Он никогда не чувствовал ответственности за другого человека так остро, как чувствовала Крис по отношению к Джил. Гидеон знал, что если он так сильно любит Кристин, то должен уважать ее чувства.

– Хорошо, – согласился он. – Тогда переходим к плану «Б».

– К плану «Б»?

– Мы все вместе отсюда уедем.

Кристин была потрясена.

– Ты что, не слышал, что я тебе говорила?

– Я имею в виду тебя, меня и Джил. Через две недели у девочки начнутся школьные каникулы. Мы можем втроем куда-нибудь отправиться. Так ей будет легче привыкнуть к тому, что мы теперь вместе.

– Но в чем разница? Ты можешь с таким же успехом заночевать у нас. Проблема-то остается.

– Нет. Если мы закажем соседние номера в гостинице. – Гидеон замолчал, но Крис, казалось, внимательно его слушала, и он продолжил: – У вас с Джил будет один номер на двоих, а у меня соседний. Мы можем поехать, например, на север покататься на лыжах или на юг к солнцу.

Кристин порывалась сказать, что он совсем с ума сошел, но, надо признаться, идея была неплохая. Чем больше Крис о ней думала, тем больше она ей нравилась.

– Ты умеешь кататься на лыжах? – спросила она.

– Конечно умею, – ответил Гидеон. – Я не так умело спускаюсь с горы, как, например, кладу кирпичи, но дураком я выглядеть не буду. – Он заметил, что идея заинтриговала Крис. – Ты была когда-нибудь на горнолыжном курорте Стоу?

Крис покачала головой:

– Только в Вудстоке, и то на лыжах мне там не доводилось кататься. Стоу находится на севере. Никогда не думала, чтобы отправиться так далеко.

– А ты бы со мной поехала?

– Интересное предложение.

– А Джил?

– Ей понравится. Она очень хочет покататься на лыжах.

– Она умеет?

– Едва ли.

– Не проблема. Найдем хорошего инструктора. Ты предпочитаешь найти квартиру или заселиться в гостинице?

– В гостинице.

– В разных номерах?

Она кивнула.

– Но ты ведь будешь приходить ко мне в гости?

– Возможно, – улыбнулась Крис.

Гидеон скользнул рукой по ее бедрам и многозначительно посмотрел на нее.

– Может, продолжим?

– Ну, если только не в жесткой форме.

– По-другому никак.

– Это угроза, – тихо спросила она, – или заманчивое предложение?

Он перевернулся на спину и усадил Крис на себя, потом обхватил руками ее голову и наклонил, чтобы поцеловать. Это и было его ответом.

Когда Кристин сказала Джил, что скоро они поедут кататься на лыжах, глаза девочки загорелись. Когда она уточнила, что с ними едет Гидеон, Джил несколько сникла.

– А я и не знала, что он катается на лыжах, – вяло пробормотала она.

– Я тоже об этом не догадывалась. Кстати, он раньше бывал в Стоу и знает отличные места, где можно хорошо перекусить.

– Мы снимем квартиру?

– Я думаю, мы поедем сразу в гостиницу. – Крис на мгновение задумалась. – Я решила, что для тебя так будет лучше.

– У меня будет свой номер?

– Мы с тобой возьмем один на двоих.

Джил, казалось, очень удивилась ответу матери.

– Я считала, что ты заселишься с Гидеоном.

Крис покачала головой:

– Нет, детка, только с тобой.

– А он будет не против?

– Он понимает, что так будет разумнее.

– Ты бы хотела по-другому?

– Зачем?

– Ну как же? Вы оба одиноки, почему бы и нет?

– Конечно нет. Ты моя лучшая подруга.

– А Гидеон кто?

– Мужчина, с которым я встречаюсь, который мне очень нравится.

– Ты его любишь?

– Ты мне уже задавала этот вопрос. Что я тебе тогда ответила?

– Что еще слишком рано тебя об этом спрашивать, но с тех пор прошло достаточно времени. Ты уже должна была разобраться в своих чувствах. По крайней мере, у тебя устойчивая позиция по этому поводу. Если мы собираемся кататься на лыжах с ним…

– Мы едем просто хорошо провести время, – перебила ее Крис.

– Но ведь мы можем отправиться туда вдвоем, только ты и я.

– Это изначально было предложением Гидеона, – посмотрела на дочь Кристин. – Помнишь, как ты сильно переживала, что Гидеон остался на Рождество один в пустом доме?

– Да, но это совсем другое дело. Все-таки каникулы у меня, а не у него.

Крис почувствовала смутное беспокойство.

– Тебе бы не очень хотелось, чтобы он с нами ехал?

– Нет, почему? Пусть едет.

– Какой неподдельный восторг в твоих глазах! – подшутила Кристин, пытаясь скрыть свое беспокойство. – Я думала, тебе он понравился.

– Верно. Я рада, что мы отправимся кататься с ним на лыжах.

Крис задумалась на минуту.

– Я не знаю, – наконец проговорила она. – Порой мне кажется, что я тоже этому рада, но… все так сложно, – честно призналась она.

– А именно?

– Ты думаешь, я все время буду проводить только с Гидеоном? Помни, Джил, дорогая, ты для меня всегда на первом месте. Так будет всегда.

– Это же несправедливо по отношению к вам. Может, ты хочешь побыть с Гидеоном наедине. Может быть, ты должна быть вместе с ним?

– А как ты отреагируешь, если мы с ним окончательно сойдемся?

Джил некоторое время медлила с ответом.

– Ты будешь счастлива. Гидеон будет счастлив. – Она старалась тщательно подбирать слова.

– А ты?

– Я тоже. Наверное…

– Звучит как-то неубедительно.

Джил опустила глаза.

– Я не знаю. Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть. Я имею в виду то, что желала бы понять, что ты действительно хочешь быть с ним вместе. Тогда я не стала бы так переживать, оставляя тебя одну дома. Я была бы спокойна, зная, что ты не одна.

– Ты на самом деле так думаешь? – Крис недоуменно взглянула на дочь.

– Ну да. Хотя мне нравится, что ты остаешься дома и ждешь моего возвращения. Весьма эгоистично с моей стороны, да?