Текст книги "Великий князь Владимирский (СИ)"

Автор книги: Банный Лист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Вопросы у онемевшего боярина были. И много. Но он не мог ничего ответить и только судорожно глотал воздух. Наконец посол справился с собой, молча развернулся и пошел к коню.

– Будем готовить штурм? – спросил Федор Горелый.

– Пока разбивайте лагерь, выставляйте усиленные караулы. Подождем. Возможно князь неожиданно выздоровеет и захочет пообщаться. Если к вечеру не созреет, то завтра начнем ломать стены. Кстати, есть вероятность, что ночью он захочет нас пощупать, сонных и теплых. Нужно бы приготовить ему пару сюрпризов.

Мстислав Давыдович не стал дожидаться вечера и заявился через час.

– Мы сможем договориться? – прямо спросил он.

– Нет.

– Почему? Я признаю твое старшинство, а ты оставишь мне стол.

– Видишь ли, родич. Я не хочу, чтобы мою державу разорвали распри удельных князей, как это случилось с государством Владимира Святославовича. Так что ты не нужен в этом месте.

– А где нужен? – тут же уловил мою мысль князь.

– В Крыму, например.

– Там сейчас монголы, – скривился Мстислав Давыдович.

– Там сейчас безвластие. Ты принимаешь мое старшинство, отдаешь эти земли и выступаешь под моей рукой на Батыя. Семью можешь оставить здесь, пока. После победы я дам тебе долю в добыче и помогу захватить Крым. Место хорошее, тепло, торговля не хуже, чем в Великом Новгороде, и защищать удобно, всего две дороги туда ведут, по суше. Одна совсем дрянная. Да и зная о моем покровительстве, только дурак решиться напасть.

– Так ты идешь на Батыя?! Ты что, сумасшедший?! Я видел только один отряд из его орды и скажу так – победить монголов невозможно!

– Не кричи, а то горло простудишь. Бил я монголов и не раз. Причем моя дружина была в три раза меньше, а у Субэдэя, под рукой, отборное войско. Самого старика даже в плен взял. Отпустил, правда, так нужно тогда было.

– Это правда? До меня доходили слухи о чем-то подобном, но я решил, что это байки.

– Это не байки. Можешь расспросить моих воинов, многие тогда были со мной. Или приглядись к всадникам и заметишь трофейные доспехи.

– Дай мне подумать хотя бы несколько дней.

– Хорошо, жду ответ завтра в полдень. Потом начну штурм.

Ночью вылазки не случилось. А утром подошел Петр из Вщижа, сразу увеличив мое войско вдвое.

– Я думал, что у тебя только те, кто с тобой. Но все равно этого мало, чтобы победить хана, – заявил князь Мстислав, прискакавший в лагерь ровно в полдень.

– Это еще не все. Чуть позже подойдет из Посеймья еще один такой же отряд. А под Киевом будет еще один, возможно даже больший.

– Сколько же у тебя людей?

– Рассчитываю на 15 000.

– Слишком много пехоты.

– Три тысячи этих пехотинцев втоптали в грязь монгольский тумен. Причем не один. Не стоит их недооценивать.

– Я принимаю твои условия, Великий князь, – решился, наконец, Мстислав Давыдович. – Когда подпишем грамоты и примешь от меня крестное целование?

– Зачем? Ты дал слово, этого достаточно. Захочешь нарушить, что тебе помешает это сделать?

– Твое войско?

– Именно! А грамота – просто клочок кожи с чернилами. Собирайся, скоро выступаем.

Глава 7. Берке

Петра я отправил на Гомель, а сам направился к Чернигову. Казарин, между тем, занял Курск, Рыльск и Вырь и двигался к Путивлю. Туда же сплавлялся караван ладей с припасами. Двадцать шестого ноября принял под свою руку жалкие остатки того, что некогда было вторым по величине и значению городом в южных княжествах. Новгород – Северский сейчас оказался больше, по размеру и населению, метрополии. Стоял под Черниговом до 15 декабря, рассылая в разные концы бывшего княжества своих людей. В каждом городке оставлял наместника с тремя-пятью хорошо вооруженными помощниками. Вот когда пригодились ветераны, отслужившие в терции и не пожелавшие продлить контракт. Перед походом я выгреб всех, кого мог, даже с легкими увечьями, вооружил, проинструктировал и сейчас засеивал ими приобретенные земли. Посмотрим на всходы.

Почти везде мою волю признавали безоговорочно. Бывшие владельцы или убиты, или сбежали и народ устал от безвластия. Появилось много шаек, пользующихся моментом. Грабить то было уже нечего, все выгребли более опытные степные разбойники, но урвать чудом уцелевшее продовольствие, натешится безнаказанностью захотели многие отчаянные мерзавцы, отсидевшиеся по лесам и болотам. Таких топили сразу, без суда и следствия. Смерды, уразумев, что новый князь всерьез и надолго, сдавали тут же своих мучителей, указывая где их искать, так что порядок навели быстро. Крупные банды перебили, а с мелкими уже наместники разберутся.

Казарин прислал гонца с известием, что он уже в Путивле и устраивает там склады. Написал ему, чтобы там и седел, пока. Ставка монголов была недалеко, не нужно привлекать к себе внимание излишней активностью. Разведка у кочевников поставлена хорошо.

Дождался Петра и вместе направились к Киеву. Время еще было. Батый, обманом захватив Коменец, отправил два тумена, под командованием Орду и Кадана на Волынь, а сам направился к Галичу. Его родичи, Мунке и Гуюк, в это время разбили побужских и придунайских половцев и гоняли их остатки по землям валахов. Нападать на ставку рано, пусть монголы заберутся подальше. Да и лед на Днепре появится еще не скоро, зима выдалась теплая. По зимней дороге станем продвигаться быстрее.

К Киеву вышли 17 декабря, в мой день рождения. На правый берег перебираться не стали, что делать на пепелище? Разбили лагерь рядом с уцелевшим перевозом и принялись ждать Ярослава Всеволодовича. Время встречи я назначил на 25 декабря.

Местные, разбежавшиеся при нашем приближении, через пару часов осмелели и вышли из леса. Так как все были заняты, один я слонялся без дела, обратились ко мне:

– Вы кто?

– Мы войско Великого князя Владимирского, Ростислава Владимировича.

Одет я был просто, на фоне своей расфуфыренной пехоты терялся.

– А что здесь делаете?

– Пришли вас приводить под руку князя Ярослава Всеволодовича.

– А-а-а. Но почему вас так много?

– Боимся. Вдруг вы откажетесь и нападете?

– Куда там! – махнул рукой один из любознательных. – Некому нападать. Всех перебили проклятые язычники. Погибла русская Земля!

– Заработать серебра хотите?

– Что нужно делать?

– Привезти и нарубить дров, постирать бельё и одежду у воинов, помочь обиходить лошадок, свежие продуты не помешают. Ну и прочее, по хозяйству.

– С продуктами не очень хорошо у нас, – заметил один из киевлян.

– Не ври. Вы только урожай собрали, едоков мало осталось, торговли нет. Так что припрятали изрядно. Нам и своих хватит, хотел вам помочь. Но нет, значит нет.

– К кому можно обратиться, насчет подзаработать? Может вам девки нужны?

– Девки не нужны, свои есть. Вон видите, стоит большой дядька, со зверской рожей? Это Петр из Вщижа, командует пехотой. К нему все вопросы.

– Важный какой! И одет богато. Боярин?

– Нет. В наших землях бояр мало, всех вывели.

– Как это?!

– Как клопов.

Вперед вышел мужик, одетый побогаче остальных.

– Я Домослав из Моравии, купец. Был в Киеве, когда его разграбили язычники. Все потерял, но сам спасся, слава Богу! Хочу попробовать устроиться на службу к твоему князю. Судя по войску, он могущественен и богат. Где мне его найти?

– Зачем ему купец? Своих хватает.

– Купцов никогда не бывает много, – Наставительно изрек чех. – К тому же я силен в богословии и медицине, обучался в Болонье, в университете. Знаешь, что это такое?

– Знаю. Ничтожная школа в Италии, где учат всяким глупостям.

– Да как ты смеешь?! Это величайший храм науки на всем Западе!

– Что ж ты в купцы то подался?

– Не твоего ума дело. Отвечай, где найти князя?!

Я, в притворном испуге, отскочил от грозного собеседника. Скучно мне, что поделать? Остальные киевляне прислушивались к нашему разговору и хихикали.

– Не бойся, парень, – смеясь заметил один из них. – Чех наш муж добрый, хоть и с придурью. Не обидит. Но ты и вправду, отведи его к своему господину, а то Домослав упрям, как осел, прицепится репейником и будет зудеть.

Купец зло посмотрел на своих, но промолчал.

– Ну пошли, чех. Отведу.

Мы направились в центр вагенбурга, который уже установили и начинали обживать. Остальные двинулись в сторону Петра.

– Князь! – перехватил нас Андрей Туровский у самого прохода. – Есть новости от наших послов.

– Пойдем, расскажешь. Только вот, сначала, разберусь с приблудным моравцем.

Домослав стал оправдываться:

– Извини, князь. Не знал …

– Пустое. Ты меня позабавил. Может взять тебя придворным шутом?

Чех побледнел.

– Успокойся, шучу я. Ладно, приму тебя на службу. В столице строю университет, будешь там медицину преподавать. Только сначала поговори с моими лекарями, а то, опасаюсь, как бы тебе в Италии голову не забили всякой дичью, выдавая ее за науку.

– Меня учили самые известные врачи Европы! – набычился тот.

– Вот-вот. Арабы или греки были среди них?

– Грек Григорий из Салоник. Сарацин не было, но многие преподаватели учились у них в Испании.

– Тогда, может быть, не все так плохо, как я думал. Будешь получать пять каких вот монет. В месяц, – протянул ему юани с драконом. – Пока поживешь в моем замке, потом переберешься в университет, как его построят. Питание за мой счет. Устраивает?

– Да, Великий князь.

– Ступай к возам лекарей, пообщайся с ними. Дорогу тебе укажет любой встречный.

– Что с послами? – спросил Андрея, когда чех отошел.

– Ингварь Бьёркович умер.

– Убили?

– Сам. Евдоким Федорович сказал, что он просто не проснулся утром.

– Жаль. Где остальные?

– Остались у Батыя. Не захотели уезжать, хотя возможность была. Чтобы хан не насторожился. Он раздражён и постоянно интересуется, где затребованные полки? Потери у монголов не маленькие. Наши ответили, что уже выступили и идут к нему, а то что собирались долго, так бедные мы землями и людьми. Пакет прислали. Вот.

Я принял пакет и развернул обертку. Там были бронзовая пластина и две грамотки. Первая на непонятном языке. Во второй боярин Постник просил позаботиться о его дочерях, в случае его смерти и объяснял, почему они решили остаться. Так же он писал, что первая, это приказ всем подданным пропускать по своей территории стародубский, муромский и городецкий полки, направляющиеся к нему. Пайцза была вместо печати и удостоверения личности, одновременно.

Хм! Я все не мог придумать, как подобраться к ставке незаметно. Хан сам мне подарил шанс сделать это.

Вечером меня снова посетил Домослав.

– Это черт знает, что такое! – возмущался он. – Совершенно варварское представление о медицине!

– Объясни.

– Эти невежи имеют смутное представление о Гиппократе, Галене и Авиценне. Хоть что-то. Но! Они не знают о Хильдегард Бингенской, Тротуле Солерноской, Лукке из Пизы, Бруно де Лангобурго и многих, многих других. Всемирно признанное учение о четырех гуморох подняли на смех. А это основа основ! А что уж говорить о такой вещи, как кровопускание? Эти варвары отказываются признавать его эффективность, даже более того, назвали опасным заблуждением! Экзорцизм, лучшее средство от психических расстройств, прикладывание лягушек к чумным бубонам, использование святых мощей и многие другие методы, заслуживающие уважения, ими объявлены шарлатанскими фокусами!

– Неужели все так плохо?

– Именно! … Хотя вынужден признать, что хирургический инструментарий, запасы различных трав и специй – выше всяческих похвал.

– Знаешь, мессер Домослав, рано тебе еще в Белую Гору. Оставайся с лекарями в обозе. Они будут лечить, своими методами, моих людей, а ты, своими, пленников. Посмотрим, кто эффективнее.

– С кем собираешься воевать, Великий князь? Мне никто так и не сказал.

– Молодцы какие. Впрочем, скоро сам узнаешь.

Сразу же, как обустроили лагерь, построили три большие бани, на несколько десятков человек каждая. Для этого в обозе была бригада опытных печников. Под Черниговом они поставили уже две подобные, которые я подарил перед уходом местным жителям. Вместо котлов, для кипячения воды использовали металлические бочки из будущего, коими был загружен целый воз. Мои воины, привычные к подобным процедурам, с радостью занялись уничтожением дорожной дряни на своих тушках. Но первыми опробовали я и ближники, естественно. Даже Бачман, за два года, приучился. Особенно ему нравилась обязательная попойка после мытья. Только мы расселись, закутанные в тулупы, в войлочном шатре, вовнутрь заглянул один из сотников и доложил:

– Прибыл гонец от князя Ярослава Всеволодовича. Он на подходе.

– Далеко?

– Говорит, к полудню будут здесь.

– Что, друзья, подождем союзника?

– Но по чаре выпить не помешает прямо сейчас, – заметил половец.

– Ага. Значит так, – это сотнику. – Скажи Петру, пусть одну баню прибережёт для людей Ярослава Всеволодовича. А поварам– готовить двойной обед для войска.

Тот кивнул и исчез.

– Выпить стоит, конечно. Думаю, князь Ярослав не откажется и сам попариться с дороги, ждать будем долго.

Встречал дядю у ворот в частоколе, окружавшем лагерь.

– Приветствую, Ярослав Всеволодович. Как добрался?

– Слава Богу, хорошо. Давно тут?

– Не очень. Пошли в лагерь. Пусть твои воеводы размещают людей, мои покажут место и накормят. А тебе предлагаю баню. Только что натопили. Потом и остальные отмоют пот.

– Отлично! А то, если честно, чешусь весь уже.

– В Чернигов не заходили?

– Нет. Что там делать? Смотреть на руины и кости?

– Тогда понятно.

В шатре стало жарковато, народу прибыло, надышали. Тулупы давно сняли и сидели в рубахах. Пока свиты пировали, мы с князем Ярославом обсуждали наши дела.

– Спасибо, что пришел, дядя. Сколько воинов с тобой?

– Дружина младшая, 350 витязей. Девять бояр, с каждым кмети, всего 75 воинов. Новгородский полк, 450 человек. После Коломны столько смогли набрать. Из владычного полка взял 100 воинов. Псковский полк в 300 душ. Ливонские рыцари, семеро. При них 25 конных кнехтов. Литовские князья, трое. С дружиной. Всего 220 бойцов. Также три рыцаря из ордена святой Марии, с 30 полубратьями и кнехтами. Ну и охочие люди из Новгорода и Пскова, числом в 350 человек. В основном купцы, со слугами. Все конные и хорошо вооружены. Итого 1910 всадников. Есть еще сотня витязей и кметей, но этих взял, чтобы рассадить по городам Киевского княжества.

Маловато. Я рассчитывал хотя бы на 3 500.

– А что смоляне и полоцкий князь?

– Всеволод Мстиславович Смоленский сетовал, что городской полк и княжеская дружина полегли в Киеве и людей у него нет. Так что не дал никого. А вот с Полоцком и того хуже. Ты в курсе, что твой тесть умер?

– Когда?

– Месяц назад.

– Не знал.

– Ну так вот. У них там распря началась. Между Василько Брячиславичем и твоим свояком Товтивилом. У первого прав больше, зато второй сильнее и его притязания поддерживает Миндовг.

– А ты?

– Я поддерживаю Василько, на словах. Пусть режутся. Думаю, Товтивил победит. После похода пойдем забирать Полоцкое княжество под мою руку, так меньше воевать придется, да и основание для войны будет. Ты ведь не передумал?

– Не передумал. Все же жаль, полоцкая дружина не помешала бы. Ну да ладно. Давай решим, как руководить войском будем. Не получилась бы вторая Калка.

– Что предлагаешь?

– У меня опыт боев с монголами есть, у тебя нет. Так что мне и быть во главе. Понимаю, что тебе обидно и непривычно под племянником ходить, но это будет правильный выбор. К тому же, у моё войско в 6 раз больше.

– Да я и не претендую. Говорят, ты с бесами знаешься, оттого и побеждаешь всегда. В битве с язычниками даже помощь нечистого не помешает. Заодно посмотрю, как ты свою пехоту используешь. Я уже второй подобный отряд собрал, но пока он не готов.

– Что же их с собой не взял? В походе бы и потренировались.

– Набрал из гулящих людей, опыта нет совсем у них. Да и вооружить нечем, пока. Со стрелками, опять же, все плохо. Негде взять.

– Если победим – три таких отряда сможешь вооружить. Кстати, как делить добычу будем?

– Не рано? Сначала нужно победить.

– Потом можем разосраться. Предлагаю тебе 15 %, остальное мне. А уж каждый сам решит, как с войском поделится.

– Четверть мне.

– Побойся Бога, дядя. У меня 13 тысяч, у тебя и двух нет. Если не будешь вмешиваться в руководство сражением, а постоишь рядышком, отдам 20 %.

– У меня все на конях, а у тебя больше трех четвертей пешие.

– И что? Моя пехота монголов била и не раз.

– Хорошо, мне пятую часть. Но своих сам поведу в бой. Не поймут, если с тобой останусь.

– Договорились. Откуда, кстати тевтонцы?

– Пристали по дороге. Узнали, как-то, что с язычниками биться еду и пожелали присоединиться.

– Знаешь их?

– Одного, Генриха Штанге, комтура Христбурга. Вон тот, высокий. Вояка добрый, но человек – говно. Однако нам сейчас любые пригодятся.

– Заберу их у тебя? Присоединю к своему ударному отряду, те используют схожие приемы.

– Да забирай.

– Как Александр?

– Оставил сторожить земли, хотя он рвался со мной. Еле уговорил, – улыбнулся дядя, вспомнив сына.

– Правильно сделал. Если проиграем, он сумеет сберечь Русь от гибели. Я духовную грамоту составил на него.

Сказать, что Ярослав Всеволодович удивился – ничего не сказать.

– Не ожидал. Почему?

– Больше некому, – честно ответил я. – К тому же, рано или поздно наши земли объединяться. Если не выживу, не хочу, чтобы все растащили чужие люди, отодвигая этот момент в неопределенность.

– И когда же наступит время объединяться? – подозрительно посмотрел на меня дядя.

– Не бойся, не при нашей жизни. Даже не при внуках. Но это произойдет, когда-нибудь. Один народ, одна кровь, один путь.

Успокоенный князь кивнул, соглашаясь. Хотя, наверняка, плевать он хотел и на народ, и на кровь, и на непонятный путь. Значение имели только личная власть, богатство, семья и дружина. Остальное – пыль.

Кстати, хан и ему прислал грамоту с требованием немедленно прислать войска и пайцзу.

На следующий день переправились с несколькими десятками охраны в Киев. Там немногие уцелевшие жители выслушали претензии Ярослава Всеволодовича на киевский стол и не стали возражать. Как и черниговцы, они устали от безвластья. Теперь мой союзник стал именоваться Великий князь Киевский и Новгородский. Дядя тут же разослал мелкие отряды по городкам правобережья, приводить их под свою руку. Единственное, попросил его не продвигаться, пока, на юг и запад, чтобы не насторожились монголы.

Еще через три дня нас нашел Пургаз. И не один он. Мордовские князьки все же решились и прислали подмогу. Сами не поехали, хитрецы. В любом случае останутся не в накладе. Если победим мы, им зачтется помощь. А если монголы, то свалят все на Пургаза, сами, как бы, и не при делах. Но я был рад и такому, все же 300 опытных бойцов.

3-го января выступили по льду Днепра на Переяславль. Одновременно Казарин двинулся из Путивля на Воин через Ромен и далее по Суле. С ним тащился огромный обоз с запасами, для будущих складов в Лукомле и Воине.

В это время монголы закончили разорять волынские и галицкие земли и двинулись дальше на запад. Орду подходили к Люблину, Кадан к Берестью, Мунке с Гуюком, расправившись с остатками половцев, переправились через Дунай и столкнулись с болгарами под руководством Ивана Асеня. Последний предложил мир, в ответ чингизиды потребовали выдать всех половцев. Болгарин отказался и в трехдневном сражении под Никополем потерпел сокрушительное поражение. История явно все больше и больше менялась. Не те полководцы, не те сражения, что известны в моем мире. Пока монголы осаждали Никополь и приходили в себя после кровопролитной битвы, спасшийся Иван прислал посольство, сообщая, что все оставшиеся половцы сбежали в Венгрию, обещая платить дань и моля о мире. Мунке согласился, снял осаду и двинулся к Германштадту. Видимо потери были настолько большими, что он решил не рисковать и объединиться с Батыем, который в начале января осадил Мукач.

В Переяславль мы прибыли 7-го января. Теперь уже Ярослав Всеволодович слушал, как я сообщаю жителям города о смене власти.

– Не слишком ли много воли городам дать хочешь? – спросил он, повторяя слово в слово моих Дружину.

– Мне нужны многолюдные и богатые города, а не пустыри. Так что, в самый раз.

– Ну-ну.

8-го января двинулись к Воину. Я принимал к себе левобережные городки, встречающиеся по пути, дядя правобережные. 15 января прибыли в крепость, недавно еще одну из самых мощных на южных границах. Укрепления никто и не думал восстанавливать. В самом городе жили 17 человек и те собирались уходить на север. Мне такое не нужно, я рассчитывал на это место. Поэтому, как только разбили лагерь, приказал своей пехоте начать восстанавливать городни и башни. Для этого разослал гонцов во все ближайшие, подвластные мне городки с приказом везти лес к Воину. Желательно дубовые бревна, но можно и другие, не до жиру. Юг не богат деревом, но в отличии от моего времени даже тут встречались дремучие леса посреди степи. Так что ничего сверхъестественного я не требовал.

Казарин вышел к нам 29 января. К этому времени укрепления стали хоть немного похожи на нечто способное защитить жителей. Хотя бы от мелких шаек разбойников. Они, кстати, не заставили себя ждать. 30-го января меня вызвали к воротам лагеря. Около них восседала на своих пони сотня монголов.

– Кто вы такие и что тут делаете? – спросил по-половецки всадник в богатой, соболиной шубе, выезжая вперед.

– Я боярин Иван Владимирович из Стародуба. А это муромские, городецеие и стародубские полки. Выступили по приказу хана к нему на помощь. С нами новгородский полк от князя Ярослава Всеволодовича. Встретились по дороге.

– Что тут делаете? Вам давно нужно быть в Венгрии.

– Не рассчитали с запасами. Хотели часть в пути взять, но все земли разорены. Приходилось петлять, разыскивая хоть что-то. Не поделитесь провизией?

– Что-то вас слишком много, – игнорируя мой вопрос, задумчиво произнес монгол.

– Так со всей Владимирской и Новгородской земли людей собрали. По приказу хана.

– Давай ярлык и пайцзу, – потребовал сотник, протягивая руку.

Подбежавший слуга вложил в нее требуемое. Монгол лишь взглянул на грамоты, видимо читать не умел, зато пайцзы рассматривал внимательно.

– Я доложу о вас Берке, – наконец изрек он.

– Может зайдешь в гости? С едой у нас не очень, но есть вино. Я взял с собой меха, на подарки, одарю и тебя.

Сотник благосклонно кивнул и въехал в ворота. Хорошо, что накануне, ожидая подобное, всех боевых коней увели в город, и нежданный гость видел только пехоту. Его людей я отправил к кострам, где варилась каша, а он сам и трое спутников уселись у меня в шатре. По моему знаку слуга притащил серебряные чаши и кувшин с вином. Выпили за здоровье хана и его семьи.

– Чаши оставьте себе. Подарок. Расскажи, что на фронте?

– Недавно пришел караван с добычей, из вашей Галиции и Волыни. Славная добыча! Столько даже в Киеве и у вас, во Владимире, не брали. Так вот, с ним прибыли к Берке и гонцы от Бату. Он и Субэдэй взяли Мукач и двинулись вглубь Венгрии. Тамошний правитель на битву не спешит, так что наши пока разоряют его земли. Кадан взял Берестье и двигается на северо-запад, в Польшу. Орду захватил Люблин и еще несколько городов с труднопроизносимыми названиями. Он тоже идет на запад, но южнее Кадана. Мунке и Гуюк разбили болгар, подчинили их власти хана и сейчас в южной Венгрии. Больше пока ничего не знаю.

– Как думаешь, куда нас Берке направит? Можно ли повлиять на него, чтобы в Венгрию? Там земли богаче, добычи больше.

Монгол задумчиво смотрел на меня. Я махнул слуге и тот тут же приволок мешок с мехами, высыпав их перед сотником. Лениво поворошив пальцем лежащую перед ним кучу, тот благосклонно кивнул и ответил:

– У меня нет связей так высоко. Но мой нойон в чести у Берке и если ты сможешь его убедить, то он замолвит за тебя словечко.

– Подскажи, как его убедить?

– Думаю, десяток таких мешков будет достаточно, – и видя, как я скривился, поспешил добавить. – Не переживай, боярин. И не жадничай. Меньше нельзя. У нас скопилось уже столько богатств, что десять мешков с мехами едва заметят. Зато, когда прибудешь в Венгрию, возьмешь столько добычи, что обеспечишь свой род на сто лет.

Я вздохнул и велел нести затребованное.

– Передашь своему нойону? Что нам делать сейчас? Нужны продукты и проводники.

– Ждите здесь. Я доложу о вас и Берке решит, как с вами поступить.

Монголы перекусили, хорошенько выпили и довольные убрались из лагеря. Я тут же собрал совет.

– Итак, про нас узнали. Давайте обсудим, как действовать дальше.

Решили придерживаться старого плана, с небольшими изменениями. По информации, осторожно выпытанной у сотника, стало известно, что у Берке сейчас около тумена боеспособных воинов. Из них монголов не больше двух тысяч. Остальные – набранные в Средней Азии туркмены, хорезмийцы и прочие тамошние жители. Сама ставка сейчас около реки Ворскла. Там сосредоточена вся добыча, собранная за последние годы и пленники, которых не успели отправить в Монголию. Эти ждут весны, после чего большая часть из них побредет на продажу или к Великому хану. Также там семьи тех, кто ушел на запад. Все эти люди хотят есть, так что табуны и отары заполонили все междуречье Ворсклы и Северного Донца. Из-за чего чингизид может рассчитывать при нападении только на монгольских бойцов, а все остальные охраняют скот и не смогут быстро прийти на помощь.

План строился на извечном презрении всадника к пехотинцу. Берке, возможно, даст подойти моим терциям как можно ближе к ставке. Свою кавалерия я разделил на три части. Малая, 200 помещиков, пойдут с пехотой. Эмир, Бачман и остальные помещики поднимутся по Суле и ударят с севера. Князь Ярослав Всеволодович со своими, плюс мой ударный отряд, спустится следом за мной по Днепру и ударит с юга. Первым начну я, напав на самого Берке. Два других отряда станут громить мелкие шайки, наступая с севера и юга, перехватывая, по пути, беглецов. Самым сложным было согласовать наши действия так, чтобы кто-нибудь не начал раньше времени. Поэтому долго сидели над картами, подсчитывая время в пути для каждого отряда. Наконец все обговорили. Бачман выступает завтра, скрытно добирается до верховьев Сулы и ждет там от меня известий. Я тоже жду, только от Берке. Ярослав Всеволодович выступит через день после нас.

Приказ от монгола привез знакомый сотник в полдень 7-го февраля. В нем хашару велели двигаться к устью Ворсклы, где его ожидают проводники и несколько отар овец. Оттуда предписывалось незамедлительно двигаться в Венгрию, к Батыю.

– Мой нойон похлопотал за тебя, боярин, – заявил монгол, многозначительно поглядывая на меня.

По моему знаку слуга притащил очередной мешок с мехами. Пусть. Скоро заберу обратно.

– Когда сможешь выступить?

– Давай утром? Посидим, выпьем. А мои пока соберутся.

– Хорошо, – согласился кочевник.

Утром выдвинулись, изображая из себя нестройную толпу. Монголы ехали в голове отряда, с нескрываемым презрением поглядывая на моих вояк.

– Что-то они совсем без доспехов и оружия, – покачал головой сотник.

– Кое-что есть в обозе. Кольчуги, шлема. Но не у всех. Зато копьё, топор и щит имеются у каждого.

– Их перебьют в первой же стычке.

– А что делать? Мы не богаты.

– Попроси у Берке. В счет будущей добычи. Хороших доспехов он не даст, но простых кольчуг и шлемов у нас горы. Взяли с боя. Все равно этот хлам только в переплавку, а так хоть какая-то защита.

– Так где я Берке встречу? Мы, как только получим проводников, должны двигаться в Венгрию.

– Он приедет на вас посмотреть, – выдал секрет монгол. – Попроси, думаю не откажет. Хочешь, пошлю своего, пусть донесет до его ушей вашу нужду? Тогда и ждать не придется.

– Отправь. Если получится я тебя отблагодарю.

Что ж, этот парень заслужил, чтобы ему оставили жизнь.

К устью Ворсклы подошли вечером 11-го февраля. Было уже темно, так что по-быстрому разбили лагерь на берегу, перекусили всухомятку и завалились спать. Утром прискакал гонец, с известием, что нас почтит посещением Берке. Сразу же за вестников в лагерь въехало пять возов, с наваленными на них кольчугами и оголовьями. Подошёл, посмотрел. М-да. Все ржавое, многие кольчуги пробиты. Изобразил на лице радость и велел раздать своим. Сотник самодовольно улыбнулся и тут же побледнел. По моему знаку, мирно стоявшие только что бойцы, набросились на его людей и моментально перебили.

– Бросай оружие, останешься жив, – предложил ему.

– Зачем?! Ты что наделал?! – заорал монгол.

– Будешь сдаваться?

Вместо ответа сотник потянул саблю из ножен. Не судьба. Тренькнула тетива и он свалился с арбалетным болтом в глазу.

– Всем одеть брони и укрыть их тулупами. Шлемы закрепить на поясе сзади. Пики и алебарды положите рядом с собой и присыпьте снегом. Терции Петра и Казарина слева и справа, Федора в центре. Ждем моей команды и продолжаем изображать деревенских недоумков.

Берке заявился через час, во главе отряда из 500 всадников. Мы ждали, выстроившись нестройной толпой. Монгол подъехал и стал озирать печальное зрелище, которое ему приготовили. Наконец что-то сказал, повернувшись к одному из спутников.

– Берке-хан спрашивает, кто из вас главный? – на хорошем русском перевел тот.

Я выступил вперед.

– Ты боярин Иван Владимирович из Стародуба?

– А ты кто?

– Я киевский боярин Петр Васильевич.

– Какой же ты боярин? Киевские знатные люди лежать в земле, а ты холоп монгольский. Слушай сюда, убогий. Перед тобой Великий князь Владимирский Ростислав Владимирович. Так что быстро соскочил со своей клячи, раб, и упал на колени!

Переводчик выпучил глаза. Берке заволновался и спросил его что-то по-монгольски.

– Всем присесть! Арбалетчики! Хана и вон ту сволочь не трогать, убить только лошадей под ними.

Передние ряды присели. Я вместе с ними.

– Залп!

Свита стала падать на землю. Я заскочил в толпу.

– Поднять пики и алебарды!

Сумятица среди врага продолжалась. У них было время ускакать, но как бросить хана?! Арбалетчики между тем перезарядились.

– На колено! … Залп!

Вот и все. В живых остались только Берке и киевлянин. Они лежали на снегу, придавленные конями.

– Взять их!

– Как ты посмел! Теперь вас всех убьют! – вопил бывший боярин, когда его вытаскивали из-под мертвой лошади.

– Повесьте этого Иуду. Хана свяжите и на воз, к Байдару. Укутайте хорошенько, чтобы не околел. Свернуть лагерь, выдвигаемся.

Пока разводили возы и запрягали лошадей, отправил помещиков за приготовленной для нас отарой, велев перебить пастухов и проводников. Через час тронулись.