Текст книги "В мире занимательных фактов"

Автор книги: Б Земляной

Соавторы: Ю. Чевокина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

ЗЕЛЕНЫЕ ОРГАНИЗМЫ

Растения – это настоящие природные «фабрики», поглощающие из воздуха углекислый газ и выделяющие в атмосферу кислород. На земле они усваивают из воздуха ежегодно около 650 миллиардов тонн углекислого газа, а из почвы – около 5 миллиардов тонн азота, около одного миллиарда тонн фосфора и десять-пятнадцать миллиардов тонн других элементов минерального питания.

В атмосферу ими выделяется каждый год около 350 миллиардов тонн свободного кислорода. При этом растения образуют 380 миллиардов тонн биомассы(в пересчете на сухое вещество).

Для того, чтобы дать урожай пшеницы 30–40 центнеров, гектар посевов поглощает около 1 миллиарда килокалорий энергии, с ее помощью усваивает из воздуха около 20 тонн углекислого газа и выделяет 15 тонн свободного кислорода.

В зернах пшеницы и ячменя, в овощах и корнеклубнеплодах содержится более десяти микроэлементов. В 100 граммах сырого картофеля, например, содержится 100 миллиграммов йода, 30 миллитраммов железа, 15,5 миллиграмма меди и 13 миллиграммов бора.

Зернобобовые являются настоящими кладовыми растительного белка. В семенах сои содержится около 33 процентов белка, в семенах бобов – 31, чины – 25, вики – 23, чечевицы – 22, гороха – 21 процент, в то время как в овсе имеется лишь 11 процентов белка.

При одинаковых урожаях с единицы площади один гектар зернобобовых по сбору белка заменят 2–3,5 гектара овса.

В 1869 году немецкий ученый Кноп впервые вырастил растение от семени до семени не в почве, а в искусственной среде– растворе химически чистых солей.

В 1914 году Тимирязев удивлял публику на Нижегородской ярмарке интересным опытом. В специальном стеклянном павильоне стояли сосуды с жидкостью, в которых росла зелень. В 1929 году профессор Калифорнийского университета Ф. Герике впервые получил в питательном растворе большой урожай помидоров. Новый способ назвали «гидропоникой», что в переводе с греческого значит – «выращивание в воде».

Некоторые растения имеют температуру на несколько градусов выше окружающей. У повилики обнаружили температуру даже на 29 градусов выше температуры воздуха. Снежный колокольчик сольданелла выделяет столько тепла, что своим «дыханием» растапливает снег и прокладывает путь к свету. Если ему все же не удается пробить снежный панцирь, он цветет и опыляется в сделанном им ледяном гроте.

Больное растение так же лихорадит, как и теплокровных животных. Долгое время до того, как были изобретены измерительные приборы повышенной чувствительности, считалось, что температура растений целиком зависит от температуры окружающей среды. Теперь установлено, что у больных растений температура «тела» выше, а «дыхание» чаще, чем у здорового контрольного экземпляра, находящегося в тех же условиях.

Растения чувствительны и к шуму. Индийские ботаники установили, что определенным подбором шумовых тонов можно ускорять и замедлять рост растений. После семилетних опытов самыми «музыкальными» признаны рис и табак.

Можно почти безошибочно определять время по «цветочным часам».

В назначенное самой природой время, как по сигналу, раскрываются и закрываются венчики цветов. Так, ровно в 8 часов вечера начинают раскрываться похожие на удлиненный стручок перца бутоны травянистого однолетнего растения энотеры. Быстро, буквально на глазах, одна за другой раскрываются зеленые створки – листочки, а затем и сложенные в трубку желтые лепестки. Через 5—10 минут бутоны превращаются в оригинальные крупные и яркие цветы, которые живут лишь одну ночь, а затем увядают. На следующий вечер в 8 часов распускаются уже новые бутоны. Цветы шиповника, мака, цикория распускаются обычно в 4–5 часов утра, в 9– 10 часов – цветы мать-и-мачехи, в 8 часов вечера – душистого табака, в 9 часов вечера – ночной фиалки и т. д. Таким образом, цветочные часы могут показывать время с утра и до вечера.

Если гроза застанет вас в смешанном лесу, где растут дубы, бук и орешник, опасайтесь прятаться от ливня под дубом. Дело в том, что от ударов молний дуб страдает гораздо чаще, чем бук, орешник и другие деревья, содержащие в древесине много масла. Секрет прост: масло делает эти деревья неэлектропроводными и на их вершинах не собирается электрический заряд, притягивающий молнии.

Семена очень распространенного растения – дикого поручейника выделяют чистый и стойкий запах ландыша, а сорняка порезника – нежный запах фиалки.

На солнечных полянах Черноморского побережья Крыма и Кавказа, на юге Казахстана растут цветы – азалии, золотисто-темная окраска и острый пряный аромат которых очень привлекательны. Но, оказывается, знакомство с ними опасно. Если оставить эти цветы в комнате на ночь, то запах их вызовет сильную головную боль. Листья и побеги азалии, попавшие в питьевую воду, могут вызвать отравление. Это растение обладает еще одним необычным свойством: если срезать веточку азалии и поднести к ней зажженную спичку, то ветка вспыхнет, словно облитая бензином.

Все, наверное, слышали о «неопалимой купине», но немногие знают, что это за растение. Встречается же оно довольно часто. Ботаники называют его бадьян, или, по-другому, ясенец пушистоплодный.

Цветоножки этого многолетнего растения густо усеяны тонкими черными волосками-железками, из микроскопических отверстий которых постоянно и обильно выделяется эфир, вызывающий у человека головные боли и даже потерю сознания. От прикосновения к эфироносным железкам кожа человека покрывается волдырями сильнее, чем от крапивы. Если теплой безветренной ночью к цветущему бадьяну поднести спичку, мгновенно вспыхивает сине-голубое пламя, не причиняющее вреда растению.

Немногие знают, что в тропических лесах, где не существует смены времен года, деревья не имеют годовых колец.

Вы знаете, что такое авторадиография? Вот один пример. Во дворе вашего дома стоит дерево. Однажды его свалил ветер. Вы отпилили от ствола тонкий лучистый круг и положили на черный конверт с фотобумагой. Прошел день. Вы запираетесь в лаборатории, включаете красный свет, и после проявления на бумаге, которая никогда не видела света, вырисовываются пепельные круги.

От центра идет легкое туманное сияние – и вдруг черный венец охватывает его траурным кольцом. Где бы ни росло дерево, восемнадцать последних колец будут черными.

Каждый год дерево наращивало слой и укладывало в него частицы вещества, которые до этого беспорядочно блуждали в воздухе, в воде, в земле. На фотобумагу сквозь конверт воздействует невидимое излучение, идущее от этих частиц.

В 1945 году, когда прогремели взрывы над Японией, все деревья мира отложили «черные» слои, интенсивность излучения которых резко превысила обычный фон. Так бесстрастная природа записала для потомства эту дату.

Первая на планете атомная война продолжалась всего три дня, но черные кольца не поблекли. Редкий год потом не проходил без испытательных взрывов атомных и водородных бомб. Все чаще стучали счетчики Гейгера у сетей с выловленной рыбой или под внезапно налетевшим дождем.

Стронций – один из сотни элементов, составляющих мир, до того известный лишь как компонент желтой краски, стали вспоминать с тревогой, так как именно он имеет медленно распадающийся изотоп, который накапливается во всем, что живо, что дышит, питается и размножается.

Приборы, выброшенные в космос на первых ракетах, сообщили нам, что и за пределами атмосферы накапливается радиация.

И вот наступило 5 августа 1963 года. В этот день в Москве был подписан договор о запрещении ядерных испытаний в атмосфере, в космосе и под водой. СССР, США и Великобритания поставили под этим Договором свои подписи.

Одноклеточная водоросль хлорелла увеличивает свой вес за сутки в 6–7 раз. При этом она поглощает очень много углекислого газа и выделяет большое количество кислорода.

Ученые думают над тем, как использовать хлореллу для обогащения воздуха кислородом в будущих космических кораблях. И это вполне реальная вещь. Подсчитано, что 2,5 килограмма хлореллы, помещенные в 250 литрах воды, могут обеспечить ежесуточную потребность взрослого человека в кислороде. Кроме того, излишки постоянно растущей хлореллы можно употреблять и в пищу.

Микроскопически маленькие клетки хлореллы содержат в основном все, что дает человеку растительная пища. В ней много белка, жиров. В свежей хлорелле столько же витамина С, сколько в лимоне. А ста граммов ее порошка хватит, чтобы удовлетворить суточную потребность организма в разного вида витаминах.

Под воздействием этилена зеленые помидоры становятся зрелыми за 5–6 суток, дыни, лимоны, апельсины– за 4–5 суток, хурма – за 2–3 суток (при этом она утрачивает свою терпкость). Без обработки этиленом в тех же условиях помидоры созревают за 10–12 суток, дыни, лимоны, апельсины – за 20–25 суток, хурма – за 20–30 суток.

Совершенно сухие семена притягивают воду с силой до тысячи атмосфер. По мере впитывания эта сила всасывания быстро падает, но все же при 10 процентах поглощенной воды семена обнаруживают сосущую силу около ста атмосфер, а при 25 процентах воды – около 20 атмосфер.

Кочан капусты – это разросшаяся до гигантских размеров верхушечная почка, приспособившаяся для хранения питательных веществ. У некоторых сортов капусты кочаны весят 16 килограммов и больше.

Если корни и корешки одного большого куста озимой ржи вытянуть в одну линию, то получилась бы нить длиной свыше шестисот километров.

Длина же образующихся на этих корешках корневых волосков, живущих не свыше суток, за время роста куста ржи составит более десяти тысяч километров!

СВИДЕТЕЛИ ИСТОРИИ

Оранжевый в белую полоску, он поражает своей шляпой, состоящей из многих пальцеобразных отростков – веточек. Обнаружила его экспедиция алма-атинских ботаников южнее Кзыл-Орды, вблизи маленького озера Иркуль. Такие грибы еще не находили на территории Советского Союза.

Казахстанским микологам (так называют ботаников, занимающихся изучением грибов) было приятно узнать, что они помогли решить загадку, над которой бились несколько поколений ученых. В Ленинградском микологическом центре нашим специалистам показали маленький «кристаллик» такого же гриба, найденный на территории Арало-Каспийской пустыни… сто лет назад. Стало ясно, что оба гриба принадлежат к одному и тому же почти исчезнувшему в Европе и Азии виду.

Новой находкой доказано, что фелориния шишковидная, как назвали ботаники этот чудо-гриб, встречается и у нас в Казахстане. А до самого последнего времени считалось, что этот современник древнейших гигантских ящеров, живших на земле около шестидесяти миллионов лет назад, сохранился только в Северной Австралии.

Глава казахстанских микологов С. Р. Шварцман, заведующая отделом низших растений в Институте ботаники Казахской Академии наук, склонна предполагать, что находка фелоринии говорит в пользу гипотезы о том, что некогда земная суша представляла единую глыбу.

Как ни спорна такая точка зрения, она косвенно подтверждается и многими другими находками в Казахстане. Древнейшие представители растительного мира, миллионы лет назад обитавшие в тропических лесах, и по сей день здравствуют в наших пустынях.

Сейчас под редакцией С. Р. Шварцман издается десятитомный справочник, включающий более пяти тысяч видов грибов Казахстана.

Рекордсменом долгожителей среди растений является мексиканский кипарис. Отдельные деревья этого вида живут до 10 тысяч лет! У тисса жизнь куда короче, но и она достаточно велика – до 3 тысяч лет. А всем знакомые дуб, кедр, каштан живут до 2 тысяч лет и более. Короче срок существования ели, пихты, сосны – «всего» тысячелетие. Встречаются груши и вишни, дожившие до 300 лет.

Самым старым деревом в мире считается баобаб, растущий в Восточной Африке. Ему 5 тысяч лет. Это дерево уже насчитывало много веков до того, как греки взяли Трою.

В Северной Америке, в горах Сьерра-Невада, произрастает дерево, носящее название «секвоядендрон гигантский». Живут секвойи около четырех тысяч лет и вырастают до 150 метров. В одном погонном метре нижней части этого дерева содержится около 180 кубометров древесины, а шестиметровое «бревно» весит свыше 500 тонн.

В городе Афины, в Греции, на стыке улиц Александра Македонского и Священной растет оливковое дерево, которому свыше 2 тысяч лет.

Фиговое дерево, в тени которого может отдыхать одновременно 7 тысяч человек, растет в Индии.

У него около 3 тысяч ветвей. Дерево было уже старым во время похода Александра Македонского в Индию. Сейчас этому дереву 3 тысячи лет.

Дуб, растущий в окрестностях Стельмуже, в Литве, неправильно называют старым. Это настоящая древность. Стельмужскому дубу уже 3 тысячи лет.

Как исторические памятники охраняются дубы, под которыми писал Пушкин, давал клятву войскам Богдан Хмельницкий.

Между городом Кобрином и местечком Дивин Брестской области растет могучий дуб, на котором висит мемориальная доска с надписью:

«По народному преданию, под этим дубом отдыхал великий русский полководец А. В. Суворов во время похода из Немирова к Кобрину 3 сентября 1794 г.».

Исторический беловежский дуб в Польше, насчитывающий «отроду» 800 лет, так состарился, что в любой момент может рухнуть. Чтобы сохранить это дерево, его решено укрепить искусственным бетонным корнем. Предполагается, что после такой «операции» дуб сможет простоять еще лет сто.

В 25 километрах от Тбилиси, в селе Марткоби, растет тысячелетнее ореховое дерево. Чтобы охватить ствол дерева, 14 человекам нужно взяться за руки. По преданию, еще царица Тамара в XII веке отдыхала под этим деревом. А во время знаменитого марткобского боя здесь находился боевой штаб Диди Моурави – Георгия Саакадзе. Это редкое дерево до сих пор продолжает плодоносить.

Самым старым цветком является роза, растущая в немецком городе Гильдесгейме. Ее возраст около тысячи лет. Удивительно, что до сих пор каждой весной на ней распускаются чудесные цветы.

Способность прорастания у семян зерновых культур сохраняется не более 25 лет. Однако семена некоторых растений способны прорастать и после очень длительного хранения.

Так, из трех тысяч семян шестисот различных растений, пролежавших в шкафу Мельбурнского института с 1856 по 1906 год, то есть 50 лет, и посеянных для опыта, 46 дали всходы.

При тушении пожара в Британском музее намокли семена бобов, привезенные в Англию из Китая в 1793 году. Через месяц некоторые семена, пролежавшие на витрине 147 лет, проросли.

При раскопках в окрестностях Токио на глубине 7 метров были найдены семена лотоса. Посаженные в почву, они проросли, зацвели и дали плоды. Возраст семян, который был определен с помощью радиоактивного углерода, равен 3 075 годам.

ВЕЛИКАНЫ И КАРЛИКИ

Путешественники называют ротанговую пальму «канатом дьявола». Иногда длина ее ствола достигает 400 метров. Чтобы протянуть к лучам солнца пучок своих перистых листьев, пальма цепляется колючими шипами за ближайшие деревья и, словно канатом, обвивает их своим гибким и тонким стволом. Пробраться сквозь заросли ротанговой пальмы совершенно невозможно.

140—155 метров – такова высота австралийского эвкалипта и калифорнийской секвойи. Под стать росту и толщина этих деревьев-гигантов, достигающая 10 и более метров. В дуплах некоторых из них можно устроить жилую комнату среднего размера, гараж для легковой автомашины.

Прочность древесины железной березы, растущей на Дальнем Востоке, на изгиб приближается к прочности сварочного железа. В возрасте 180–200 лет береза достигает высоты 20 метров, а в толщину – 60 сантиметров.

Мы привыкли считать, что виноградная лоза сравнительно тонка. И действительно, в возрасте 30–50 лет лоза не превышает в диаметре 10–12 сантиметров. Но в Грузии имеются старинные иконы, написанные на цельной доске из виноградной лозы шириной 40 сантиметров. Лоза эта насчитывала «отроду» несколько веков. И сейчас в грузинском городе Сигнахи растет огромная лоза с окружностью ствола в один метр.

Цветоводы Туркестанского ботанического сада вырастили редкую по величине розу с диаметром цветка до 17,5 сантиметра. Новому сорту присвоено имя Глория Дей.

Самый маленький на земле цветок – вольффия – размером с булавочную головку. Цветет вольффия очень редко.

Самый крупный цветок на земле у Рафалезии Арнольди, растущей в тропических лесах Юго-Восточной Азии, на островах Индонезии и Филиппин. Его окружность равна 3 метрам, а вес составляет 10 килограммов. Бутон цветка в два-три раза больше головки капусты.

Весьма неприятный запах, издаваемый цветком, привлекает огромные рои мух, жучков и других насекомых, которые пожирают его обильный нектар, а в чашечках нектарника откладывают яички.

Рафалезиа – растение паразитическое. Оно не имеет ни корней, нги стебля, ни листьев. Своим коротким горизонтальным основанием Рафалезиа сидит на голом корне другого растения – цисуса – и питается его соком.

Самые большие плоды – так называемые «маледивские орехи» имеет пальма, растущая только на Сейшельских островах. Плоды эти косточковые, окруженные не мякотью, а волокнистой массой. Диаметр плода доходит до 50 сантиметров, а косточки до 35 сантиметров, и весит такая «косточка» несколько килограммов.

В Ошской области Киргизской ССР выращен арбуз весом 85 килограммов 700 граммов.

Обычно считают, что самая высокая трава произрастает в саваннах и джунглях. Однако имеются растения, относящиеся к травам, которые раз в пять выше тропических трав. Так, разновидность проса, произрастающего во Вьетнаме, достигает 15 метров, но и эта «трава» не является самой большой, выше нее гигантский бамбук, достигающий 30 метров. Бамбук обычно называют тростником, но это неправильно, бамбук относится к травам.

Всходы растений обладают громадной силой, с какой они пробиваются на поверхность почвы – к свету. Сила эта заключается в клетках верхушечных точек роста. Растения способны пробить асфальт, вспучить деревянные и цементные полы. Грибы, например, в своем росте развивают силу в несколько атмосфер.

Некоторые экземпляры грибов, растущих в Болгарии, достигают огромных размеров. На Балканах встречаются «Воловий език» весом 15 килограммов и восьмикилограммовые трутовиковые грибы. В Родопах растет гриб зонтик высотой до метра. Свое название он получил благодаря шляпке, по размерам равной дамскому зонтику. В Рильском горном массиве (Болгария и Греция) встречаются боровики весом до 3 килограммов и килограммовые шампиньоны.

Удивительный гриб нашел В. Кузьмин, проживающий в деревне Петровка Бакалинского района Башкирской АССР. Гриб дождевик весил 13 килограммов 320 граммов.

НАШИ ДРУЗЬЯ

На необозримом пространстве в 262 миллиона гектаров, что в пять раз превышает площадь Франции, за годы семилетки будет осуществлено новое и повторное устройство лесов. Эта грандиозная цифра определяет основное направление нашего лесного хозяйства: использование местных ресурсов из расчета не только полного удовлетворения нужд страны, но и сбережения и возобновления лесов. В результате выполнения семилетнего задания общая площадь устроенных и культурных лесов в нашей стране возрастет в два раза и составит примерно половину всего естественного лесного фонда СССР.

Лесные массивы, по последним подсчетам, покрывают значительную часть поверхности суши – около 3,3 миллиарда гектаров.

23,2 процента лесов приходится на страны Латинской Америки, 17,1 —на Северную Америку. На долю СССР приходится почти пятая часть всех лесных массивов мира.

Общий запас древесины в эксплуатируемых лесах мира достигает 101 миллиарда кубических метров, а ежегодная добыча– 1,38 миллиарда кубических метров.

Единственным ленточным бором не только в Советском Союзе, но и во всем мире является бор, расположенный на правобережье Иртыша. Этот бор огромными полосами протянулся на сотни километров.

Кулундинскую и Барабинскую степи пересекают ленты – Алеусская, Кулундинская и Барнаульская. Местами они сужаются до нескольких сот метров, иногда расширяются до 40 километров. Ленточные боры занимают территорию, равную почти двум миллионам гектаров. Интересно, что на левом берегу Иртыша нет ни одной сосны.

Даже небольшие посадки молодых тополей – 400 деревьев на гектаре – за одно лето могут задержать более трехсот килограммов пыли. Листья вяза задерживают примерно в шесть раз больше пыли, чем листья тополя, листья сирени – в три раза, а клена – в два раза больше. Недаром зеленые насаждения, обеспечивающие прохладу и свежий воздух, называют «легкими» города.

Подсолнечник был завезен в Европу из Мексики в XVI столетии. Только через два века он стал распространяться в южных районах России, но масличная ценность его семян была открыта лишь в 1885 году крестьянином Бакаревым из деревни Алексеевка Воронежской губернии, который изготовил первый пресс для отжимки подсолнечного масла.

Моряки каравелл Христофора Колумба, высадившиеся почти 500 лет назад на неведомый им американский берег, с удивлением рассматривали высокие стебли какого-то растения. Особенно поражали их размеры зерен, густо сидевших на тяжелом толстом початке. Первооткрыватели взяли зерна с собой на родину. Это была кукуруза, которой в Европе до того не знали. Она быстро распространилась в Испании, Италии, укоренилась на Балканах, в Турции и только в XVII веке попала в Россию.

Из зерна кукурузы можно изготовить десятки различных продуктов. Кроме крахмала и патоки, хлопьев и воздушной кукурузы, из нее получают два вида муки, крупу, растительное масло, кристаллическую глюкозу, сироп, экстракт для выработки антибиотиков, пиво (из смеси ячменя и кукурузы), различные пищевые концентраты и многое другое.

Кукурузная мука идет для производства хлеба, булок, печенья, бисквитов, тортов, кексов, шоколадных конфет. Заслуженно оценены высокие качества кукурузного масла, не только пищевого, но и лечебного продукта. Ученые установили, что кукурузное масло благотворно влияет на больных атеросклерозом.

Есть странник, очарованный золотым злаком. Как только созревает пшеница, он, как охотник, складывает свое снаряжение и отправляется в поход. 35 лет год за годом странствует он по полям. Поднимается в горы. И всюду ищет… обыкновенное пшеничное зерно. Впрочем, обыкновенное ли?

У руководителя секции пшениц Всесоюзного института растениеводства Моисея Якубцинера – ему без защиты диссертации присвоено звание доктора сельскохозяйственных наук – есть корреспонденты во многих странах. Якубцинеру приносят пакетики с зернами туристы, вернувшиеся из далекого путешествия. Археологи показывают ему зерна, обнаруженные при раскопках.

Более сорока тысяч образцов пшеницы со всего земного шара насчитывает бесценная коллекция института. И Якубцинер знает каждый образец, его свойства, сферу применения, устанавливает родословную, срывает с него покров тайны.

Время от времени он отправляет семена многочисленным адресатам. Получив посылку, селекционеры начинают эксперименты, которые нередко приводят к рождению нового урожайного сорта, приспособленного к местным условиям, могущего противостоять различным невзгодам: бурям и засухе, ливням и морозам, вредителям и болезням. Именно так создал свой знаменитый сорт Акмолинка-1 академик Казахской ССР Валентин Кузьмин, удостоенный звания Героя Социалистического Труда.

Сорок тысяч образцов! Из них добрая половина «живых», способных к продолжению рода. Но исследователь убежден, что есть на свете пшеницы, еще совсем неведомые систематикам. И доказал это.

Тритикум Вавилова получил свое название в честь известного советского естествоиспытателя Николая Вавилова, с которым. Якубцинеру посчастливилось сотрудничать. Она обнаружена в горах Армении. Тут ее родина, такой пшеницы нет нигде на земном шаре.

В Средней Азии и в Дагестане обнаружена пшеница, названная Туранской. Тысяча ее зерен весит 70 граммов, она почти в два с половиной раза тяжелее обычной. А близ Самарканда найдена пшеница, наделенная поистине богатырским весом: тысяча ее зерен – 90 граммов! Каждый колос весит втрое больше обычного. Поблизости от границы с Ираном ученый находит пшеницу, прозванную жителями шпилькой. Ее серповидные зерна по крупности превосходят все образцы твердой пшеницы.

Археологи, раскопавшие древнее городище под Костромой, послали в Ленинград найденные зерна. Заключение гласит: это древняя культура пшеницы. Ее возделывали за тысячу лет до нашей эры.

Археологи доставили из ОАР зерна, обнаруженные в толще земли. И Якубцинер установил два вида пшеницы – самой ранней на Арабском Востоке. Им более пяти тысяч лет.

История европейского картофеля начинается с того дня, когда португальский фрегат причалил к пирсу родного порта после возвращения из Южной Америки. Моряки привезли вместе с другими заморскими диковинками несколько десятков клубней. Они давали отведать сваренный картофель любопытным и рассказывали, что растет он в земле, почти не нуждаясь в уходе.

Ни одна сельскохозяйственная культура не распространилась так быстро, как картофель. Через несколько лет его возделывали в Испании, Франции, Германии, Голландии. В Россию картофель завез Петр I, и с тех пор его стали выращивать на подмосковных пашнях. В 1765 году заседал даже государственный сенат, подготавливавший указ о повсеместном разведении этой культуры.

Стоимость годового урожая картофеля в странах мира в настоящее время превышает стоимость ежегодной мировой добычи золота и серебра.

Когда первые исследователи Америки вернулись в Европу, они вместе со многими другими привезли и растение с золотисто-желтыми, оранжевыми или ярко-красными плодами, которые выращивались инками и ацтеками. Заморский гость настолько понравился европейцам, что они стали украшать этим растением клумбы, цветники, беседки. Два столетия назад его можно было видеть в горшках на окнах квартир и в садах Англии.

Французы за красоту и сочность плодов назвали южанку «помд’амар» – «яблоко амура», но считали ее ядовитой, вызывающей тошноту. В Италии растению дали название «помо д’оро», то есть «золотое яблоко». Это название бытует и сейчас. Помидор сохранил и свое древнее мексиканское название «томатль»– томат.

В 1811 году в ботаническом словаре появилось сообщение о том, что «хотя томат и считается ядовитым растением, но в Италии его едят уже с перцем, чесноком и маслом, а в Португалии и Богемии даже делают из него соусы, отличающиеся крайне приятным, кисловатым вкусом».

В Россию помидоры попали в 1850 году. Долгое время они выращивались только в южных районах страны. Лишь около двух десятилетий назад их начали разводить в Ленинградской области. Ныне благодаря успехам мичуринской биологии «золотое яблоко» широко распространено в нашей стране и украшает стол жителей даже крайних северных районов страны.

Доктору биологических наук, профессору И. К. Максименко удалось вывести замечательный хлопчатник, имеющий различные цветовые оттенки: светлозеленый, розоватый, желтоватый. Интересно, что выработанные из цветного хлопчатника ткани отличаются повышенной прочностью и водонепроницаемостью.

Лен – наиболее древнее после пшеницы культурное растение. Возделывать его начали 9 тысяч лет назад в Индии, откуда он и проник в Европу.

По всей стране славятся гранаты, произрастающие в Азербайджанской ССР. Крупные плоды с кисловато-сладкими пурпурно-красными ягодами отличаются высокими качествами. В Геокчае сорвали гранат-великан, который весил 680 граммов.

Осенью 1962 года на Сухумской опытной станции дала первый щедрый урожай плодов новая в нашей стране цитрусовая культура – юное, семена которой были привезены из Японии.

Обнаружено это растение, почти неизвестное самим японцам, в районе г. Нагасаки на усадьбе крестьянина-опытника. Новый вид цитруса крупнее мандарина, имеет грушевидную форму, цвет и вкус апельсина. Замечательным свойством юноса является то, что он не боится заморозков, которые зачастую случаются на Черноморском побережье Кавказа.

На Восточно-Казахстанской областной опытной сельскохозяйственной станции выращивается растение, у которого съедобны и «вершки», и «корешки». Это – гибрид топинамбура с подсолнечником. Как показали опыты, проведенные в Прииртышье, такое растение дает на гектаре до 500 центнеров зеленой массы, да плюс по центнеров клубней, которые охотно поедаются животными.

Этот гибрид на засеянном один раз поле приносит урожай в течение пяти-шести лет подряд. И еще одно достоинство: он позволяет получать зеленую массу на корм скоту уже в начале мая.

Обильный урожай красной и черной смородины собрали работники Приаральской опытной сельскохозяйственной станции (Казахстан) в траншейном саду, созданном ими в… пустыне. Трудно поверить, что на раскаленных солнцем голых песках может что-нибудь произрастать. Но ученые обнаружили, что в межбарханных понижениях близко к поверхности залегают грунтовые воды. И вот в неглубоких траншеях, дно которых засыпается плодородной землей, растут плодовые, ягодные, бахчевые и овощные культуры. На яблонях зреют крупные сочные плоды. Не менее 500 центнеров с гектара дают томаты, 250 центнеров картофель. Хорошо растут баклажаны, кабачки, капуста и огурцы. По примеру станции траншеи под сады и огороды закладывают многие хозяйства пустынной зоны Приаралья.

Издавна чаю приписывались чудесные свойства. По свидетельству народов Востока, он приносит «пробуждение мысли, бодрость духа, свежесть тела». В наше время ежедневно за чашку чая садятся не менее полутора миллионов человек.

И действительно, в чае содержится от 2 до 3 процентов кофеина, тонизирующего и возбуждающего деятельность сердца и нервной системы. Дубильные вещества, которых в чае 12–16 процентов, укрепляют стенки кровеносных сосудов и способствуют накоплению в организме аскорбиновой кислоты, необходимой для нормальной жизнедеятельности. Чайный лист таит в себе и другие вещества, многие из которых до сих пор не изучены.

Одну из тайн чайного листа удалось разгадать академику Андрею Курсанову и кандидату биологических наук Михаилу Запрометову – сотрудникам Института физиологии растений Академии наук СССР. Они выделили из зеленого чайного листа органические вещества – катехины, которые служат хорошим источником для получения витамина Р, укрепляющего кровеносные сосуды и способствующего их нормальной проницаемости.

В мировой медицине применяются различные препараты витамина Р. В Америке такой препарат – цитрин – добывается из цитрусовых, в Бельгии и Англии – рутин – из зеленой массы гречихи, во Франции – из незрелых плодов конских каштанов. В Советском Союзе витамин Р до последнего времени вырабатывался из листьев японской софоры. Катехины содержатся также в черной смородине, кожуре лимонов и апельсинов, плодах шиповника, незрелой кожуре грецких орехов, косточках и кожице винограда. Но самым значительным источником их оказался зеленый чайный лист. Полученный из него катехин превосходит по своим качествам зарубежные, изготовленные из других растений.