Текст книги ""Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Айнур Галин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 147 страниц) [доступный отрывок для чтения: 52 страниц]

– Ваня и Федя, оставайтесь тут. Если через десять минут не выходим, ты – к нам, Федя – в лагерь за подмогой, – сказал сержанту Денис.

– Есть!

В этот момент Олег и Нина сделали шаг на чистую полоску земли и исчезли. Профессор повторил тот же трюк. Денис подмигнул Ване и, взяв Дашу за руку, вошёл в портал. Теснота леса тут же рассеялась, и возникла большая поляна округлой формы с невысоким холмиком посередине, на котором стояли три избы на небольшом удалении друг от друга. Но вокруг всё было так, как будто тут живут. Даже между крайней избой и одинокой штакетиной была натянута верёвка и сушилась чья-то одежда. – Извините за беспорядок, я гостей ждал не так скоро, – сказал Семён Викторович и поспешил в сторону избы. Олег с девчонками ходили, выискивая остальные выходы из портала, так как ни столбов, ни воротин тут не было. Денис бегло осмотрел поляну: ни деревьев, ни других построек, кроме изб, не обнаружилось. Поляна была примерно около двухсот метров в диаметре.

– Семён Викторович, подождите. – Архипов быстрым шагом направился за удаляющимся профессором.

– Семён Викторович, я так понимаю, судя по вещам, живёте тут именно вы? – Да не то что живу, так, ночую иногда. Пользуюсь всеми выходами. Их тут, кстати, два, если не считать входа. Оба выхода достаточно интересны. Один в предгорье, только не с нашей стороны, а с противоположной, а второй на юге. Но там я не люблю бывать. Жарко там, комарья много. Я оттуда всякие штуки, вещи приношу, чтобы тут продать. В предгорье работаю, в основном, летом. Так вот и живу. – И что, кроме вас про эти выходы никто не знает?

– Да кому интересен одинокий дед! Зверьё меня не трогает. Вот данный феномен, уважаемый, я до сих пор не разгадал. Хотя несколько раз прямо нос к носу сталкивался. Попервой ружьё носил, а сейчас так, по привычке, ну и чтобы люди меньше вопросов задавали.

А то ведь крайне странно, что из лесу вышел живой человек – и без какого-либо оружия. Да тут, если вы не знали, и муравьи сожрать могут.

– Ну, про муравьёв можете не рассказывать. Встречались мы с ними уже. Ладно, чуть позже поговорим ещё, надо ребят сюда заводить. Смотрю, дождь и тут будет? – взглянув на небо, которого изнутри не было видно, сказал Денис. – Да, моросить уже начинает. Дождь тут тоже будет, не такой сильный, как снаружи, но будет. Лучше поспешайте. В сырую погоду и деревья лучше растут, да и она, погода-то, охранять нас сейчас будет. Потому как никто по лесам не ходит, дома сидят. Не успел Денис дойти до выхода, как появился Ваня Субботин с напряжённым лицом и с оружием наперевес.

Денис рукой показал, что всё в порядке. Оставив Лёху Морозова внутри, а Федю, который не успел убежать, снаружи, Денис с Ваней направились к временной стоянке, оценивая возможность проезда. Место достаточно проходимое, и если обходить небольшие скалистые выступы, то вполне можно проехать даже на легковой машине. Дождь усиливался, и следовало поторопиться.

Без приключений техника добраться не смогла. Хорошо, что эти приключения носили чисто технический характер. Если гусеничная техника проезжала без проблем, то гружёный «Урал» и автозаправщик на мокрой траве периодически застревали, накручивая на колёса десятки килограммов грязи и беспомощно кряхтя движками. Приходилось их буксировать, цепляя поездом по две самоходки. МТ-ЛБ Максима легко валили тонкие деревья, хотя через пятнадцать метров такой работы приходилось останавливаться, отъезжать назад и, набирая ход, на скорости начинать заново. Деревья не особо ломались и просто толстым слоем скапливались на земле, образуя в некоторых местах импровизированный настил до метра толщиной.

Наконец машина Ускова исчезла впереди, оставив лишь след из грязи и поваленных деревьев. За ним сразу двинулись три самоходки, утаптывая и вминая стволы в землю.

После проехали оставшиеся машины, таща на буксире грузовики, которые, возможно, теперь и сами смогли бы проехать. В самом конце уже заехали Качанов и Архипов, буксируя «Ниссан» с «Тойотой». Наследили знатно, но если верить профессору, то деревья в течение нескольких дней подрастут, а грязь смоется дождём и всё порастёт травой.

Портал был почти идеальным. Место не самое глухое, но зато замаскировано отлично. Среди этих деревьев ни зверьё особо не ходит, ни люди не ездят. В ближайшее время появляться в этих краях смысла совершенно не было.

Семён Викторович по-дедовски ругался из-за того, что проехали по его грядкам, которые он организовал на краю поляны. Оказывается, у него тут даже огород был небольшой. Растения не особо знакомые, кроме лука, укропа и картошки. Дождь перешёл в ливень, угрожая затопить всё вокруг, на поляне начали появляться лужи. Расставив самоходки, весь личный состав собрался внутри избы, ибо её размеры позволяли это сделать. Не теряя времени, профессор растопил печь, сделанную из старой бочки, выглядевшей игрушечной на фоне большого стола и топчана. Было несколько полок, сделанных, видимо, самим Семёном Викторовичем. Он, в свою очередь, кипятил в большой кастрюле воду, подсыпая туда какие-то душистые травы.

– Внимание, батарея! – После слов Дениса весь личный состав, который успел найти уголок и присесть, подскочили.

– Представляю вам нашего земляка в прямом и переносном смысле, Рашидов Семён Викторович. Он с Камчатки. Я так понимаю, тут уже давно. И окажет нам содействие и консультацию, – сказал Архипов своим парням. – Не только содействие и консультацию, а научу в этом мире жить. Ну и, думаю, уже дальше будем вместе, – добавил профессор.

– Ух ты ж, это что за зверюга такой! Я таких только в пещерах видел! – заметив Черныша, сказал Рашидов. Черныш же, не обращая никакого внимания на людей, подвис на верхней балке крыши и, периодически расправляя свои огромные крылья, вычищал себе шерсть. – Это наш любимчик. Вместе легче и проще, – ответил профессору Лёня. – Я в портале ни разу животных не видел, вот интересный факт. Значит, всё-таки они могут тут быть.

После небольшого отдыха батарея начала готовиться к продолжительному пребыванию в портале. Организовали посты охраны, вахтенную службу и так далее.

Обсудив ситуацию, решили, что будет группа, которая разведает все выходы из портала, не подвергая риску основной личный состав. Особый интерес был к выходу у предгорья. Если верить деду, то он именно за горами, а там где-то и город Светлый. Дед оказался очень непростой, а расспросами можно было выяснить только то, что он сам захочет сказать. Дождь прекратился только поздней ночью. Ночёвка оказалась не самой удобной: все, кто не поместился в самоходках или «Мэтлах», а также девчонки и личный состав, не входящий в состав экипажей, разместились в избе. После подъёма позавтракали – было вяленое мясо, заготовленное Егором ещё в предыдущем портале, и варенье из лесных ягод с травяным отваром. Скудненько, но довольно вкусно и сытно. Денис за ночь общения с профессором узнал достаточно много про Иной мир. Но не то, что хотелось бы. Ведь вулканическое происхождение гор мало его интересовало. И информация про сейсмоактивность в этих местах тоже не могла принести какую-либо пользу. Из всего сказанного была интересна теория профессора о многоядерности, и вследствие этого вывод, что магнитная полярность данной планеты не всегда постоянна. То есть полярность постоянна для короткого промежутка времени в планетарном масштабе, но этот же период для человека исчисляется сотнями лет. И если учитывать эту информацию и предположить, что порталы преломляют поле или же на местах пересечения полей возникают порталы засчет преломления двух или нескольких магнитных полей, то значит, эти порталы перемещаются в пространстве и могут быть не только на поверхности, но и под землёй и над землёй. Может ли это как-то влиять на то, что выходы в этот мир возникают спонтанно из-за действия этих самых полей и возникших вихревых магнитных бурь, которые преломляют временну́ю константу? Голова Дениса из-за этих мыслей пухла и болела. Дед на такие гипотезы лишь улыбался и говорил, что теоретически это возможно, но без оборудования, многолетних наблюдений и расчётов доказать или опровергнуть эту гипотезу сложно. Но, с другой стороны, её можно применять как рабочую, за неимением иных.

– Тащ майор, батарея построена, – доложил Денису дежурный сержант. Архипов кивнул, подтянул ремень и, надев свой берет, вышел на улицу. На площадке перед «Мэтлами» стояли подуставшие и слегка помятые морпехи. Многие ребята начали обрастать щетиной, кто помладше, имели небольшие поросли под носом и на подбородке. Денис давно разрешил не бриться, потому как бритвенные принадлежности давно уже кончились.

А бриться чем попало, рискуя получить хорошее раздражение, а возможно, и заражение, было ни к чему.

– Равняйсь, смирно-о-о! Равнение на середину. Товарищ майор, личный состав третьей батареи отдельного артиллерийского самоходного дивизиона на развод построен. Командир батареи лейтенант Качанов, – доложил Сергей и, не опуская руки, сделал шаг в сторону и развернулся лицом к бойцам.

– Здравствуйте, товарищи! – громким басом поприветствовал Денис.

– З-з-здравия желаем, товарищ майор! – гулким эхом ответили морпехи. – Вольно!

Сергей повторил команду и вернулся в строй.

– Господа военные. Именно военные, вы до сих пор являетесь отдельным подразделением Тихоокеанского флота, а не сбродом. И именно чёткая дисциплина, организованность наших действий и внешний вид нас делает таковыми. Думаю, все вы прекрасно понимаете, что в этом мире мы можем довериться и надеяться только друг на друга. Никто кроме нас не заинтересован в том, чтобы мы жили. А именно сохранение ваших жизней – в приоритете наших действий. За это время мы потеряли наших боевых товарищей, трагически погибших. И надо сделать всё, чтобы мы и через год, и через два были в том же составе. Возможно, именно не в том виде, как сейчас, но именно в том составе. Я понимаю, вам всем трудно и вероятность увидеть свой дом и родных практически равна нулю. Но необходимо быть реалистом – в том мире вы пропали без вести. Нас ещё будут усиленно искать какое-то время, но потом мы все останемся только в архивах и в сердцах наших родных. У меня там тоже осталась семья и дети, и мне очень горько и больно от мысли, что я их не увижу. Но мы живы и есть друг у друга.

Сейчас вы – моя семья, и нет никого родней и ближе вас. Самое ценное – ваши жизни, и только чёткое выполнение своих обязанностей каждым из вас поможет нам выжить. На данный момент наша задача – добраться до территории, которая находится за горами. По информации, там есть город с большой русской общиной.

Уверен, нас там примут и мы сможем обеспечить себя более комфортными бытовыми условиями, а также, возможно, расформируемся, если я буду уверен в достойном будущем каждого из вас. Тут есть также и деньги, и люди, и города. Как вы уже видели, порядки тут больше анархические, то есть никакие. В связи с чем ставлю задачу сформировать группу, лучше из добровольцев, для проведения разведдеятельности. Группу возглавлю я. Подробности сообщу позже – командирам взводов и отделений. На данном месте приказываю организовать временный лагерь. Старший лагеря – прапорщик Орлов. Ваша главная задача – ждать группу четыре месяца. Если к тому моменту никто не вернётся – законсервировать технику, закрыть всё, и группой уйти в ближайший посёлок. И ещё, если у кого возникли вопросы личностного характера, подходите. С каждым буду рад поговорить.

Вопросы есть? Если нет, то офицерский и сержантский состав – ко мне, а остальным – разойтись! – закончил Денис и, дождавшись офицеров с сержантами, повёл их в избу, чтобы довести до каждого план действий на ближайшие несколько недель.

Орлов сразу, как получил задачу от командира, не теряя времени, начал организовывать работу. Почти все бойцы были в его распоряжении для обустройства временного дома. Надо было построить навесы для отдыха, подобие кухни и полевой столовой. Стройматериала вокруг навалом, стоило только чуть выйти из ворот. Профессор не соврал насчёт этих деревьев, росли они бодро и быстро. За ночь на сломаных корнях уже появились побеги в несколько сантиметров высотой. Профессор с Егором и с Базаровым ушли. Семён Викторович хотел показать места, куда на водопой ходят оралы, местные олени, крупные величественные животные. Веса в них больше полутонны. Мяса одного животного хватит, чтобы прокормить десятки людей в течение нескольких дней. Так как Егор отвечал негласно за мясо, а тут, кроме как охотой, его не добыть, узнать промысловые места было необходимо. Но ещё в охоте важно не пропустить мгновение, когда человек из охотника превращается в жертву. Из опасных животных в этих лесах также водились саблезубы, тихие убийцы. Благо кошки прекрасно отличали людей от других животных и на рожон старались не лезть, чтобы не схлопотать пулю.

Решили, что вместе с Денисом пойдут Усков, Шурик с Лёней и Чернышом, Паша Нагорный и Ваня Субботин. Ну и девчонки с Олегом. Последние весь предыдущий день, несмотря на дождь, осматривали выходы из портала и надписи на них и согласились с Денисом, что надо идти именно в предгорье. Семён Викторович обещал, что проводит их до ближайшего села и вернётся обратно. В последний момент Денис всё-таки передумал брать с собой Сергея Качанова, так как в подразделении он был нужнее.

За день закончив приготовления, ближе к вечеру собрались выезжать. По словам профессора, с той стороны выход достаточно удобен, даже для техники. И находится он на краю скалы. Для не знающих об этом свойстве обрыва, он представлял опасность, так как вершина небольшой заросшей кустами горы заканчивается камнями и скалой. На её краю и находился выход. Дед, не дожидаясь всех, пошёл первым, за ним через пару минут поехал «Ниссан-Террано» и исчез за невидимым полем, следом «Тойота» и мотоциклисты.

Как только машина пересекла тонкую грань между двумя различными местами, салон тут же наполнился свежим воздухом и прохладным сквозняком из открытых окон, а под колёсами на мгновение оказалась пропасть. Но адреналин ещё не успел заложить уши, как колёса ехали уже по твёрдой скалистой поверхности.

Все дружно остановились и вышли посмотреть место.

Вид открывался изумительный. Ровная площадка, края которой уходили в пустоту, а за ней высокие заснеженные пики гор простирались до горизонта.

Профессор стоял, улыбаясь.

– Да, даже у меня дома такую красоту редко можно было увидеть.

– Семён Викторович, то есть проход именно тут?

– Да, Денис, и занимает ширину вот этого карниза.

Смотрите, на нём ничего не растёт. Всякий раз, когда я тут бываю, я убираю все растения, чтобы не поскользнуться на сочном листке. Да и приметнее так. Если взять левее или правее, то можно промахнуться и вместо полянки испытать силу гравитации этой планеты. И поверьте, она никак не отличается от земной, – добавил профессор.

Осмотрев местность и запомнив, что проход именно тут, группа, медленно продвигаясь, поехала искать место, где можно было бы спуститься, а потом и подняться. Дед пошёл пешком, Олег с девчонками искали спуск. Солнце уже спряталось за горами. Черныш, не дожидаясь людей, полетел осваивать новые для себя просторы. Спустя полчаса, когда уже сумерки полностью поглотили всё вокруг, нашли удобное место, которое позволяло бы спустить с горы две тяжёлые машины своим ходом. В итоге выяснилось, что трудным для проезда был участок длиной всего лишь около семидесяти метров, после него сразу начиналась пологая часть горы, которая соединялась с другой, образуя при этом неглубокую лощину. Там их ждал Семён Викторович.

– Долго вы, ребята, долго. Темно уже. Как бы вам не свалиться куда. Вот, держите, вам на первое время. Будете должны. Золотишко в этом мире тоже ценится. Ведь те, кто ценит золото в том мире, присутствуют и в этом. – Сказав это, он громко засмеялся. Денис взял небольшой мешочек, на вес примерно с полкилограмма.

– Денис, доверь дело с расчётами лучше своим девчонкам. По курсу золота они тут, думаю, лучше понимают. И ещё…

Он замолчал, подошёл к Олегу и что-то зашептал ему на ухо. Звуки не были похожи на человеческий язык, а как будто дед что-то тихо рычал. Олег на это отреагировал спокойно. Кивнул профессору и, не говоря ни слова, надел шлем. Все это заметили, но стояли тихо.

– Семён Викторович, что за секреты? Вы знаете медвежий язык? – спросил Денис.

– Ребята, удачи вам. Скорее возвращайтесь. Вниз по лощине, а после налево. Там будет посёлок. Переночуете и дальше сами решите, куда ехать. А я пойду в другую сторону, у меня свои дела ещё есть. – После этого дед бодро пошёл в противоположную сторону, вдоль лощины, вверх.

– Странный дед всё-таки. Девчонки, вы что думаете? – обернувшись к Даше, спросил Максим. – Не волнуйся, Максим, Йогарх спокоен. И насчёт вашего профессора – у меня есть предположение, что он знаком с медведем или живёт рядом с ним. Что-то его связывает, – подойдя поближе и взяв ладонь Максима, сказала Даша. – Ну чего, темно уже. Поехали. Лёня, зови Черныша.

Не хочу в этих горах в темень оставаться.

Глава 11

– Тащ майор, самоходки тут точно не проедут, – сказал Субботин, преодолев крутой склон.

– Ваня, ты прям Капитан Очевидность, – с ироничной улыбкой прокомментировал Денис.

– Ага, угробили бы и технику, и людей. Хорошо, что остались в портале. А профессор не говорил, сколько километров, если по дороге ехать?

– Не говорил, Макс, – отозвался Архипов.

Свет фар высвечивал каменистое дно лощины между двух относительно невысоких гор, которая постепенно становилась более пологой. Спуск длился недолго, и через полчаса пути в кромешной темноте под колёсами появилась то ли тропа, то ли едва видимая дорога. Ехать стало легче, валуны и большие камни попадались всё реже. Периодически свет фар выхватывал с краю небольшие строения кубической формы с ровной крышей, снаружи чем-то обмазанные. Трудно было различить, что это. Некоторые были обнесены забором из веток, а другие стояли в гордом одиночестве.

– Это для овец. Видел в горных кишлаках в Таджикистане. На ночь закрывают их, когда в горах выпасают, – прокомментировал Денис. Но в ответ услышал только угуканье, никому дела не было до построек для овец.

Впереди показалась одинокая светящаяся лампочка, облепленная кучей летающих насекомых. Здешние мотыльки были такими крупными, что их нетрудно было рассмотреть. Черныш из тьмы ночного неба устремился к свету, прожорливо хватая мотыльков. Казалось, зверь сожрал всех или же разогнал, но не проходило и секунды, как к лампочке устремлялись новые. За то время, пока машины доехали к одинокому деревянному столбу, Черныш наелся и вновь улетел.

Проезжая у фонаря, ребята заметили, что рядом есть несколько строений, и остановились.

– Что-то на деревню не похоже, – закрывая за собой дверь машины, сказал Максим.

– Много ты деревень-то видел. Ваня, Паша – слева.

Макс, за мной. – Прижав к плечу приклад автомата, Денис встал за «Тойотой», где уже стояли Шурик и Лёня.

Олегу с девчонками он рукой показал, чтобы проехали вперёд.

– Раз свет горит, значит, кто-то тут есть по-любому, и главное – генератора не слыхать, – почти шёпотом заметил Саша.

– Ага, судя по строениям, люди здесь живут восточные. Так что стойте тут, а я пойду к хозяевам постучу. Как минимум – на вопросы ответят, а максимум – и с ночлегом помогут. – Подмигнув Максу, Денис убрал автомат за спину, вышел на свет лампочки и направился к дому. Не доходя пары метров до двери, он резко остановился: знакомый металлический щелчок, который издаёт переключатель предохранителя на АК, заставил его сделать это.

Положив левую ладонь на грудь, а правую – приподняв чуть вверх, Денис громко сказал:

– Доброй ночи, уважаемые. Нам нужна помощь.

Возникла неловкая тишина, но тот факт, что не стреляют, уже обрадовал Дениса. Он понимал, что сильно рисковал, практически беспричинно, но, зная менталитет восточных людей, прекрасно догадывался, что в человека, пришедшего с миром в их дом, они стрелять не будут, иначе навлекут на себя большую беду. Прошли секунды тишины, показавшиеся для всех ребят вечностью.

– Рус?! – громко прозвучало в тишине.

Денис не сразу понял, но сориентировался быстро. – Да! – крикнул в ответ.

Включились другие фонари, спрятанные под крышей дома, ослепившие Дениса так, что он зажмурился. Из света вышел худощавый пожилой мужчина. Убрав оружие за спину, он остановился, посмотрел внимательно. – Откуда вы тут и что вам надо? – с сильным акцентом спросил он.

– Путники, уважаемый, хотели попроситься на ночлег, – сказал Денис.

Оценивая ночных непрошеных гостей, хозяин дома молча постоял в тишине пару минут. – Уберите машины за дом. Вон за тем камнем сверните и увидите. И своим ребятам скажите, чтобы выходили, – качнул головой в сторону, где притихли, готовые в любую секунду стрелять, Ваня и Паша.

– Паша, позови девчонок и Олега. Шурик, Ваня, отгоните машины и проходите, – более громко сказал Денис. После этого он подошёл к хозяину дома и, положив левую руку на сердце, поздоровался: – Салям алейкум.

– Ва-алейкум ас-салям, – ответил мужчина, так же придерживая левую руку у груди. Денис не ошибся, это были или узбеки с горных районов или же таджики. Лицо было видно плохо, но по произношению – Денис склонялся больше к таджику. – Проходите в дом, мой сын проводит ваших друзей.

Архипов кивнул и без опаски вошёл. За дверью была небольшая комната с коридором длиной метра три – к следующей двери. Дорогу тускло освещала единственная маленькая диодная лампочка от какого-то китайского фонарика. Уличные прожектора на улице выключили, и за спиной Дениса в коридоре возник хозяин дома.

Он обошёл его и, дойдя до двери, открыл её. То, что было видно с улицы, никак не соответствовало тому, что оказалось внутри. Небольшая комната была явно вырублена в скале или же выкопана, так как стены, освещаемые тусклыми лампами, выглядели каменными. Видимо, это была гостиная, так как были видны ещё несколько хлипких дверей, ведущих в другие комнаты. Усевшись на покрытый ковром пол рядом с низким столом, мужчина жестом показал, чтобы и Денис присел. – Меня зовут Нуримон. Это дом моей семьи. Мы будем рады, если вы у нас переночуете. – И после что-то громко крикнул на своем языке. Денис смог различить только слово «дах», что означало десять.

– Я Денис. Вот, заплутали ночью, а на улице оставаться опасно.

– Да, опасно. Тут полно саблезубов и барсов. Ты русский военный? Офицер? Можешь не отрицать. Я русских офицеров хорошо знаю, премного благодарен им и всему русскому народу. Ты не наёмник, и друзья твои не наёмники. Вы тут что-то ищете. Других людей не каждый день встретишь.

– Да, Нуримон, не отрицаю. Мы – именно они. Судьба забросила в этот мир, ищем себе прибежище. – Вы не первый день тут и явно не просто так оказались в этих краях. Мои земли простираются на многие километры вокруг. Ближайший мой сосед живёт в двадцати километрах ниже. И только после него есть большой кишлак. Там уже не мой народ. Горняки. Руду добывают железную. Правда, добывают дедовским способом, – сказал Нуримон и рассмеялся.

В этот момент в коридоре зашумели, и в гостиную зашли остальные члены группы. На их лицах было видно удивление. Сопровождавший их юноша показал в одну из комнат и позвал с собой. Никто из ребят не двинулся, пока хозяин дома не сказал:

– Там рукомойник есть, идите руки помойте, – и заулыбался вновь.

Денису ходить куда-то не пришлось. Из тех же дверей вышёл уже достаточно взрослый мужчина, на вид лет тридцати, с небольшим тазиком воды и полотенцем. Поставил все это перед Архиповым и стал ждать. Денис, поняв в чем дело, помыл руки и поблагодарил, как выяснилось, старшего сына. В следующие минуты произошло то, чем славится народ Таджикистана, а именно – добродушное гостеприимство. На невысокий стол вынесли несколько больших расписных тарелок с мясом и зеленью. Рядом поставили пиалы с белым соусом. Вместе с лепёшками принесли и большой чайник.

Ребята слегка опешили, но после приглашения начать поздний ужин не дали себя упрашивать. За ужином старый таджик Нуримон рассказал, что живёт в этом мире уже очень давно. А попал он сюда, когда вёз свою жену в роддом. Жена при рождении третьего ребёнка померла, так он один вырастил сыновей.

Отбиваясь от нападений местного зверья, постепенно построил дом, обзавёлся новой женой. Семья росла, и они перебрались в эти края. Ни профкомов, ни бюрократов тут нет, говорил он. Я могу взять себе столько земли, сколько смогу защитить и сколько мне надо. Со временем привыкли и к хищникам, и к остальным всеядным существам, которые жили тут до него и будут жить после. Вкусно накормив, ребят уложили спать. Но с разрешения и одобрения хозяев гости решили ночью дежурить совместно с сыновьями Нуримона. При ночном разговоре выяснилось, что в глубине дома есть генератор, стоит он в подсобке, поэтому ничего и не слышно. А лампочку на столбе они включают, чтобы ловить больших мотыльков. Тушки сушат и растирают в порошок. Говорят, в итоге получается неплохой бульон, если разбавить водой и вскипятить. Это у них для торговли.

Утром произошёл небольшой казус. Младший сын хозяина дома полез в кузов «Хайлюкса», видимо, просто посмотреть или же, возможно, что-то взять, но был слегка ошарашен находящимся там кхурогом-переростком. Но Черныш просто поклацал зубами и пошипел, а больше никакого внимания человеку не уделил. Он рассердился из-за того, что побеспокоили его после ночной охоты. А парень в итоге не только страху натерпелся, но и получил палкой по спине от своего отца. Данный поступок юноши общего впечатления не испортил. Денис в знак благодарности вручил хозяину двадцатилитровую канистру солярки и пару пачек патронов. Это было дорогим подарком в этих краях.

Попрощавшись, колонна из двух машин и трёх байков поехала дальше, в сторону соседа Нуримона. Через час пути показалась хижина другой семьи местных жителей.

Познакомиться не удалось – видимо, куда-то уехали или ушли на пастбища.

Деревня горняков встретила одиноким блокпостом, который, ощетинившись колючей проволокой, терялся в куче камней на обочине дороги. Из укрытия никто не вышел встречать путников, Дениса этот факт даже ввёл в лёгкий диссонанс. Если есть пост, то должен быть и тот, кто его охраняет. До ближайших домов оставалось метров сто пятьдесят, но ни шум двигателя, ни стрекочущий звук эндуриков не смутил никого. Макс аккуратно подошёл к проёму в стене и, улыбнувшись, прошёл за угол и зашёл внутрь. Как говорится, солдат спит, а служба идёт. И, судя по запаху, «солдат» будет спать ещё долго. Спиртовое амбре не выветривалось даже лёгким сквозняком. Усков аккуратно снял магазин от автомата, отодвинул запорную планку и, сняв крышку, высыпал пригоршню патронов к себе в карман, а потом вернул всю конструкцию в исходное положение. Хорошо бы увидеть удивление старого пропитого бойца, когда вместо выстрелов он услышит щелчок. Довольный тем, что сделал, Макс пошёл обратно к машине. Заверив, что всё хорошо и рассказав о своей ребячьей проделке, Усков сел в машину, и автомобили двинули дальше. Деревня занимала всё земное пространство между двумя большими холмами. На поверхности одного холма были чётко видны рукотворные шахты, тонкие нити путей и дорожек для вагонеток и тележек. Способ добычи действительно дедовский. Дорожки, петляя, уходили за гребень, откуда в небо поднимался тёмно-серый дым. И пока ребята не увидели трубу, откуда шёл этот дым, им казалось, что горела сама земля. Посчитать количество домов оказалось сложно, так как были и одноэтажные редкие бараки, и двух-трехэтажные дома из камня. Что и неудивительно. В этих краях лес, в отличие от камня, встречался редко.

Проехав по уложенной камнями дороге через несколько улиц, машины остановились у большого белого здания с двумя колоннами. Это был либо дом культуры, либо администрация. Перед зданием стояло несколько достаточно ухоженных и чистых машин.

– Ну, вот и цивилизация, и бюрократия, – с улыбкой сказал Денис, убирая штат морской пехоты во внутренний карман и повязывая на голову санитарную косынку.

– Макс, Даша, Нина и Шурик, за мной. Усков, спрячь свой штат и сними берет. Думаю, не место сейчас. Говорить будет Саша, мы обычные охотники. Ничем не грешим, за кого платят, того и ловим. Если что, вон, Черныша покажем. А так – будем специализироваться на детёнышах каких-нибудь кошачьих. Ловил таких, а?

– Да, ловил, – ответил Шурик.

– Даша, Нина, вы за бюджет. Думаю, надо будет обзавестись разрешением на проживание, пока на недельку, а там посмотрим. Так что сторгуйтесь. Все всё поняли? И ещё, если вдруг у них есть гостиница, Макс, не тупи. – И подмигнув, кивнул в сторону Даши, которая мгновенно покраснела. – Ваня, Паша, смотрите за Лёней и вещами. Если что, действуйте по ситуации. Все готовы? Тогда натянули улыбки – и вперёд, – сказал Денис, улыбнулся сам и зашагал в сторону крыльца большого выбеленного здания с колоннами.

– А тут неплохо устроились. Видимо, в этом мире не только леса и зверьё существуют. Цивильный посёлок, чем-то на нашу Славянку похож. – Максим ходил по коридору и комментировал увиденное. На стенах узкого коридора висели разные картины с изображением каких-то городов. Видимо, художник по памяти рисовал то, что видел в прошлой жизни. Нина с Дашей растворились в картинах, изображённых простым карандашом. Эти неизвестные им города были известны всем остальным. Лёгкий скрип петель вернул всех в реальность. Из приоткрывшейся двери показалось симпатичное лицо молодой девушки. – Вы чего хотели? На работу устроиться – в двести третьем кабинете.

– Добрый день, девушка. С кем можно пообщаться насчёт проживания и сотрудничества? Мы командированные, – уверенным голосом спросил Денис. – Вам к Семёну Викторовичу. Он сейчас отсутствует, в холле подождите, подойдёт Андрей Сергеевич. С ним и поговорите, – ответила барышня и тут же закрыла дверь.

– Это не тот ли профессор? Он реально какой-то мутный. Ну что, пойдём на улицу, там подождём. – Денис, ты же говорил, мы охотники, котят, там, ловим. – Вынужден импровизировать, Саш, нам же снаряды нужны.

Ждать долго не пришлось. Вышел плотный, невысокого роста мужчина и, представившись Андреем Сергеевичем, начал расспрашивать, какой город мы представляем и в какой сфере хотели бы сотрудничать.

– Так вы что, наёмники? И чего вам понадобилось?

Что есть у нас такого, чего нет у Феникса? – начал напирать мужчина.

– Мы не представляем Феникс. Для начала – нам надо разместиться в гостинице, с дороги отдохнуть.

И необходимо поговорить с Семёном Викторовичем, – спокойным тоном ответил Архипов.