Текст книги ""Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9 (СИ)"

Автор книги: Айнур Галин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 147 страниц) [доступный отрывок для чтения: 52 страниц]

У ворот ангара стоял микроавтобус «Фольц-транспортер», а рядом крутился мужчина крепкого телосложения с небрежно висящим на плече автоматом. Ходил вокруг машины и осматривался по сторонам, по тому, как постоянно поправлял ремень от оружия и что-то сплёвывал, видно было, что сильно нервничает.

– Это люди Патрика. Что им надо опять? – прошептал парень.

– Кто такой Патрик? – спросил Денис.

– Типа мэра нашего посёлка. В основном налоги собирает. Нехороший человек. Надо подождать, – ответил Артурчик.

– Олег, Паша, обойдите ангар и будьте наготове.

– Не надо, они часто приезжают. Скоро должны уехать.

– Там Ванька, так что идите и будьте наготове.

Не прошло и пяти минут, в воротах ангара появились четверо мужчин в гражданке и Володя с Ваней. Субботин был при оружии, значит, всё, в принципе, было неплохо.

Попрощавшись, гости уехали.

Патрик со своей свитой приезжал узнать про «кипиш», который произошёл в соседнем посёлке. Чем был хорош народный мэр Вошты, так это тем, что не особо симпатизировал Фениксу, так как второй обложил повышенными налогами и ему приходилось из кожи вон лезть, чтобы этот финансовый груз тащить.

– У нас сутки, чтобы вы отдохнули и двинулись дальше. Маршал подмогу вызвал, и Патрик не сможет им помешать. Сам понимаешь, своя рубашка ближе к телу, – сказал Володя. – Ну и ругался он. Оказывается, он сам дорогу перекрыл, рассыпав на ней трубы. И неторопливо краном обратно всё загружали. В итоге мимо ехали, там машин двадцать стояло. И кстати, Грег – это он, – показав взглядом на Володю, улыбаясь, сказал Ванька.

– В прошлом уже. Сейчас я Володя. Профессор сказал, у вас важная миссия и мне надо дать вам всё необходимое. Пойдём внутрь, обсудим. Остальные пусть отдыхают. Артурчик их проводит.

Настоящее имя Володи было Грегори, англичанин, проживший почти всю свою сознательную жизнь в Манчестере. Но в какой-то момент жизни после попадания в Иной мир решил принять православие и взять русское имя. Все старые знакомые называли его по привычке Грег. Русским языком он владел великолепно.

Наутро всё было готово. Помогли даже с одеждой и со снаряжением. Куда ехать дальше, Грег-Володя не знал, это надо было уже самим решать, ведь из всех лишь Олег мог чувствовать порталы. Даже профессор и живший в его разуме медведь не владели этим чутьём.

От Вошты до ближайшего посёлка не меньше двухсот километров. Он находится у края тёмного леса, который простирается на сотни километров вдоль гор. Дорога проложена так, что проходит этот тёмный лес в самом узком месте. В этом посёлке можно взять отряд сопровождения и охраны. Многие перевозчики пользуются этими услугами, так как бывали случаи, когда люди пропадали без вести. Техника и груз не тронуты, а хозяев нет. Подозрения на зверьё, но никто не уверен. Возможно, люди сами это делают, чтобы был спрос на охрану. Володя больше помочь ничем не мог и, попрощавшись, пожелал удачи. На выезде на блокпост, где стояли местные, проблем не возникло. Яркое солнце и свежий воздух поднимали настроение. Казалось, всё хорошо, и поездка больше напоминала путешествие в прежнем мире где-то в предгорьях Кавказа. Единственное отличие – не было асфальтированных дорог. Где-то бетонные, где-то просто укатанная грунтовка. У горняков и мастеров дела шли неплохо, судя по количеству встречавшихся по пути разнокалиберных грузовиков.

– Тащ майор, за нами уже километров тридцать две «Тойоты» едут. И не обгоняют, хотя возможности были.

Денис обернулся, два чёрных «Хайлендера», держа дистанцию в сто метров и не отставая, держались на хвосте. Достав переносную радиостанцию типа уоки-токи, которую дал им Грег-Володя, он связался с Шуриком, едущим впереди.

– Шурик, за нами хвост, ускорься. Надо понять, хвост это или просто совпадение.

– Окей, – голосом Саши прошипела маленькая радиостанция.

«Хайлюкс» уверенно начал набирать ход, подвеска прекрасно позволяла машине на плохой дороге двигаться со скоростью более восьмидесяти километров в час.

Ваня пытался не отставать, но «Ниссан» явно в этом проигрывал «Тойоте». «Хайлендеры» на хвосте сперва чуть отстали, но быстро догнали и, держа дистанцию, продолжили преследование.

– Точно, хвост. Да и дистанцию держат, – сказал Макс.

– Может, РГД кинем? Как раз за три секунды проедут это расстояние, – предложил Ванька, любитель гранат.

– Шурик, слышишь меня?

– Да, Денис, – отозвался по уоки-токи Саша.

– Как начнётся грунтовка, – ускорься и уезжай вперёд.

Пыль вас прикроет. Дальше, километров через пять, найдите место и приготовьтесь. Надо будет небольшую засаду сделать. Прострелите колёса, а если начнут огрызаться, тогда на поражение. Мы их пока задержим. Как понял?

– Понял, Денис.

Грунтовка началась так же неожиданно, как и закончилась бетонка, сухая земля, истёртая в пыль колёсами, поднималась в воздух. Шурик тут же без команды начал уходить вперёд и скрылся. Ванёк наоборот, оттормаживался. «Хайлендеры» то пропадали в клубах пыли, то возникали вновь, никак не желая отстать. Чего они ждали, было непонятно. Или были дилетантами, или выжидали, пока ребята остановятся. Давно могли прострелить задние колёса и заставить остановиться. Но в таком случае был велик шанс выхватить в ответку пули. Денис не стал гадать и надеяться, а решил действовать более кардинально. Друзей в этом мире нет, а каждый второй – враг. Хотя прекрасно понимал, что личных врагов у него нет, и всё это лишь работа для них.

Лес впереди заметно приближался. Голые холмы постепенно становились всё ниже, напоминая о том, что горы остались позади. Ленточка дороги впереди поглощалась лесом, а это значит, что Макс с Лёней, Олегом и девчонками где-то там.

– Ваня, внимательнее. Как услышишь стрельбу, тут же по тормозам и разворачивайся. А вы готовьтесь. – Понял, – ответил Ваня, сжимая руль сильнее.

Не прошло и минуты, как через закрытые окна послышались где-то сзади трескучие автоматные очереди, и вслед за этим жуткий скрежет и удар…

Ваня резко развернул машину, не пропустив идущий по встречке «Урал», прижался к обочине и остановился.

Водитель грузовика, видимо, данный манёвр и высыпавшихся из машины бойцов принял на свой счёт и, выйдя из машины, убежал в лес.

Идущий впереди «Хайлендер» от разрыва колёс с правой стороны ушёл в кювет и встретился с деревом.

У машины уже стояли Олег с Лёней, вытаскивая под прицелом автоматов двух бойцов, которые находились на задних сиденьях. Передний пассажир тёр лицо руками, водитель, оглушённый подушкой безопасности, вертел головой, не понимая, что происходит. Так бывает, когда подушка внезапно раскрывается и бьёт не пристёгнутого ремнём человека. Второй «Хайлендер» проехал место засады метров на пятьдесят и встал ровно между «Ниссан-Террано» и ребятами из машины Шурика. Через несколько перекрёстных очередей по «Тойоте» с преследователями, оставшиеся в живых бойцы подняли руки и решили не сопротивляться. Водитель и один из пассажиров уже не дышали, боец, сидевший рядом с водителем, был ранен в ноги – Даша, пытаясь попасть по колёсам, взяла чуть выше. Второй пассажир был цел, практически без царапин.

– Руки, руки подняли, – крикнул Ваня и побежал к стоявшему «Хайлендеру», не отпуская автомат. Одновременно Паша перебежал на другую сторону дороги и так же двинулся к машине со стороны раненого бойца.

Лёня с Олегом к тому моменту уложили двух здоровых мужчин на траву, а Нина с Дашей держали на мушке стонавших от боли водителя и переднего пассажира.

Преследователей было девять. Трое погибших (как выяснилось, во второй «Тойоте» был ещё один, которого зацепило очередью), трое раненых и трое здоровых.

– Кто по-русски говорит? – спросил Денис, подойдя к стоявшей на дороге машине, но вместо ответа увидел только испуганые лица людей, которые привыкли убивать, но не ждали возмездия.

– Понятно, Макс, собери всё оружие – и в машину, я пойду гляну, что там у ребят.

Прозвучавший одиночный выстрел заставил Архипова бежать к машине, стоявшей в кювете.

– Кто стрелял? Все живы?

– Даша, – ответил Лёня, обыскивая лежащего парня.

Бледная девушка стояла с широко открытыми глазами и трясущимися руками держала автомат.

– Зачем, зачем он это сделал! – всхлипывая, вопрошала она.

Денис подошёл, рукой отвёл ствол автомата вниз, посмотрел на лежащего в траве парня с разбитым лицом и неестественно запрокинутой головой. В груди было единственное отверстие, из которого, пульсируя, вытекала кровь.

– Даша, иди в машину.

– Зачем он это сделал, я же не хотела. Не хотела, – не успокаивалась Даша.

– Нина, что у него?

– Сотрясение, перелом носа, и вроде как ещё пара рёбер сломаны, но это не точно. В общем, жить будет.

– Ладно, уведи сестру. Выгони машину на дорогу.

Сейчас уезжаем уже.

На дороге начали собираться машины. Некоторые зеваки с потерянным инстинктом самосохранения старались подойти ближе.

– Денис подошёл к Шурику, державшему под прицелом двух лежащих пластом на траве бойцов.

– Живые?

– Да! Лёня, заканчивай уже. Грузи всё в машину.

– По-русски говорит кто? – громко спросил Денис.

Не дождавшись ответа, Архипов носком ботинка сильно ткнул одного в рёбра.

– Сука!

– Во, он говорит. Ну что, земеля, играем в вопрос – ответ. Я спрашиваю, ты отвечаешь. Ответишь верно – останешься здоровым и работоспособным. Может, посчастливится, ещё раз встретимся. Ответишь неверно, будешь всю жизнь хромым и с постоянными болями.

Лежащий парень фыркнул, но промолчал и возражать не стал. Увиденное было железным аргументом вести диалог.

– Итак, кто послал и какого хера?

– Пол отправил вас догнать и при возможности взять живьём. Зачем и почему, не знаю, мне не за это платят!

– Левая или правая?

– Что? – не понял лежащий. И тут же получил новый удар по рёбрам.

– Вопросы задаю я. Крайний раз спрашиваю или сам выберу. Правую ногу или левую хочешь здоровой оставить?

– Да я не знаю, честное слово. Вы наших ребят завалили в посёлке, он хочет правосудия. Нам платят, чтобы вас поймали, вот и всё.

Хлёсткий выстрел пистолета «Удав» поднял мелкие комья земли и обдал ими лицо лежащего парня.

– Стой, стой, хорош стрелять. Ему позвонил кто-то, сказали, чтобы вас задержали до особых указаний. – По местам, поехали! Этих не трогайте, пусть живут, – скомандовал Денис и пошёл в сторону «Ниссана». Эх, хорошие машины «Хайлендеры», зря поцарапал их.

Зевак стало откровенно много, с каждой стороны дороги собралось не меньше пяти машин. Грузовики и несколько легковых. Быстро рассевшись по своим местам, ребята тронулись. Лес постепенно становился более густым, если вначале видимость была метров на сто, то сейчас за огромными, исполинскими деревьями практически ничего не было видно. Лишь петляющая дорога, которая то и дело исчезала за поворотом. После обеда встречных машин стало больше, преобладали грузовики с открытыми бортами для перевозки железа. Вдоль дороги часто встречались небольшие постройки с огромными автоцистернами – видимо, придорожный бизнес тоже был налажен. Раз есть дорога, значит, есть и машины. А все автомобили требуют топлива. Так что логика вполне понятна. Ближайший к Воште посёлок, а вернее, пара десятков домов, оказался чуть дальше, чем говорил Володя. Дома все находились за высоким частоколом, чем-то издали напоминающим остроги, которые делали наши предки для защиты городов. Справа на стене был большой щит с надписями на английском и русском языках: «Добро пожаловать в Кардон!»

Дорога проходила напрямую сквозь посёлок, и ребята без каких-либо проблем заехали, даже не притормаживая.

Все абсолютно строения были деревянными, но кое-что выделяло их из всех ранее виденных домов. Решётки на окнах и небольшие железные листы, которые были прикреплены к стенам домов, как сайдинг. А на крыше торчали в разные стороны, как иголки у ежа, железные заострённые прутья.

– Ого, вот это дома, – снизив скорость, сказал Иван. – Видимо, жизнь у этих людей интересна и полна приключений, если такая защита потребовалась.

– Ваня, вон видишь, впереди парковка у двухэтажного дома, заворачивай туда!

Где-то ближе к середине посёлка была большая площадка с припаркованными машинами, которых насчитывалось не меньше десятка. Стояли там как фуры, так и большие внедорожники. За ней бревенчатая постройка длиной не меньше пятнадцати метров, небольшие окна с решётками и крыльцо, тоже огороженное решёткой.

Над входом вывеска «Трактиръ».

Ребята вышли из машин, и Олег с Ниной, как выглядевшие наименее подозрительно, пошли на разведку.

Остальные проверяли машины и просто осматривали местность.

– Ну, как ты? – подойдя к Даше, спросил Максим.

Даша сидела в машине неподвижно. Синяк, полученный ночью в Эйсинберге, расплылся на правый глаз и начал потихоньку цвести. Гематома девушку совсем не украшала, но пряди светлых волос, упавшие со лба, её прикрывали.

– Макс, я не хотела его убивать, – глухо сказала она, выходя из машины.

– Да, я понимаю, получилось случайно. Не переживай ты так. Иди ко мне, – сказал Максим и обнял вышедшую из «Тойоты» девушку.

– Он кинулся на меня, и я случайно выстрелила. Я испугалась, – всхлипывая, продолжила девушка, прислонившись к плечу Максима.

– Ну всё, всё. Успокойся.

– Ребята, всё нормально. Заходите! – крикнула Нина выйдя на крыльцо и взмахнула рукой.

– Ну всё, пойдём. Покушаем, чаю попьём, – взяв за руку, Максим повёл Дашу в дом.

Большой зал был заставлен массивными столами и лавками. Некоторые из них были заняты, сидели в основном мужчины. Стоял лёгкий гул от болтовни сидящих за столами людей и играющей из динамиков музыки.

Как только ребята расселись за большой стол, тут же подошла женщина в белом фартуке.

– Добрый день, – поздоровалась по-английски.

– Добрый, – отозвался Денис, все остальные же просто кивнули.

– Английский, французский, немецкий? – спросила женщина.

– Русский, – ответил Архипов.

– Замечательно. Моё имя Магдалена. Но для вас – Лена. Кушать будете? Могу предложить суп, колбаски, картофель, – с лёгким акцентом по-русски сказала женщина. – Что за суп? – спросил Паша.

– Вот тебе не всё ли равно? По-любому съешь, – засмеялся Ванька.

– Я буду всё.

– Да, принесите, пожалуйста, и суп, и картофель, и колбаски. Ну и хлеб, и попить что-нибудь! – согласившись с Шуриком, сказал Денис.

Приняв заказ, Елена, официант, или кем бы там она ни была, ушла в сторону кухни.

– М-да, в каком бы мире ни были, столовка пахнет везде одинаково.

– Паша, на то она и столовка.

Из-за соседнего стола, где сидели двое невзрачных мужчин, встал один, и подойдя спросил:

– Куда едете, мужики?

Но, увидев несколько удивлённых такой наглостью взглядов, тут же продолжил:

– Мы с корешем через Мёртвый хотели поехать. Эскорт заказывать дорого. Вот, смотрю, вроде земляки, думаю, может, вместе поедем?

Олег поднялся и, подойдя к мужчине, пристально посмотрел ему в глаза, отчего тот слегка попятился назад. А сидевший за столом его кореш тут же направил на Олега пистолет и крикнул: – Это что за фигня! Ну-ка, отойди от него, пока я тебе мозги не вышиб! Морпехи не стали ждать, дружно выхватили оружие и направили в сторону вспыльчивого соседа.

– Думаешь, успеешь это сделать? – спокойно спросил Денис.

– Хорош, хорош, мужики. Никто не хочет неприятностей. Лёха, придурок. Убери ствол! – сказал мужчина своему приятелю с пистолетом.

Другие посетители буквально на мгновение замолчали, мельком посмотрев на происходящее, и продолжили обедать, не прерывая разговора. Видимо, в этом месте такое было привычным делом. И для Елены тоже случилось не впервой. Поэтому она тут же возникла ниоткуда с помповым ружьём на перевес и, ткнув того самого Лёху в бок, скомандовала:

– Стоять! Никто, кроме меня, в моём заведении не имеет права размахивать оружием и кричать на моих гостей. Так что опусти задницу и ешь!

Мужчина под напором женщины и ружья дрогнул.

Медленно опустил пистолет и, убрав его в кобуру, сел за своё место.

– И вы, ребята, уберите оружие. Сейчас принесу ваш заказ. – И с милой улыбкой ушла на кухню.

Олег, стоявший всё это время рядом с мужчиной, посмотрел на Дениса и кивнул. По диковатому взгляду Архипов понял – парень учуял то, что они ищут. И надо с этим водилой ехать.

– Денис, а это мои друзья, – протянул руку Архипов.

– Юра-Воронеж. А это мой кореш Лёха, – ответил на рукопожатие мужчина.

– А почему Воронеж? – спросил Ваня.

– Из Воронежа я, – присев рядом, начал рассказывать Юра. – А на фуре – наклейка на лобовом «Воронеж», так и прилипло. Два года как в этот мир перешёл. Ехал с завода «Самсунг» с телеками, да и вот очутился тут.

Правда, заехал я не совсем на дорогу, а в дом. В итоге – полфуры плазм пришлось отдать и выкупить этот самый дом. С тех пор там и живу.

Тут как раз Лена принесла заказы. Суп был приготовлен из какого-то мяса, по вкусу совсем не похожий на то, что приходилось пробовать раньше. Увидев сморщенные лица ребят, Юра пояснил, что готовят этот суп три дня из мяса дикого кролика. Правда, кролик этот всеядный и кормится такими же, как он, у них сильно распространён каннибализм. Мясо жёсткое, вот и варят, периодически остужая, три дня. За обедом Юра рассказал много любопытных вещей. Едет он с товарищем из Эйсинберга. Закупил там почти пятнадцать тонн металла. Едут домой. Там Юра торгует этим металлом. Чистый и прозрачный бизнес. До города Бруто тысяча двести километров. Как он объяснил, необходимо проехать Мёртвый лес, а это почти сутки, и после вдоль него ещё километров восемьсот. Бруто относительно большой город, почти пятнадцать тысяч жителей.

Ехать решили сразу, чтобы ночь встретить в относительно безопасном месте в лесу, а по самым опасным проезжать днём. Есть участки леса, где почти круглосуточно темно. Елена, ожидаемо, предложила эскорт-услугу, в которую входило сопровождение и питание. Две машины с охраной обошлись бы в очень кругленькую сумму, по цене, как рассказал Юра, половина стоимости его груза. Посёлок Кардон, который был последним населённым пунктом перед Мёртвым лесом, сам по себе никем не охранялся, и тут действовали негласные правила. Разборки между людьми были очень редки, а люди под страхом неведомой опасности объединялись друг с другом, чтобы выжить. Поэтому криминала или убийств почти не случалось.

Глава 12

– Нина, Даша, вы что-нибудь знаете про Мёртвый лес? Там что, Бармалеи ходят или водяные с бабой Ягой? – спросил Денис у девчонок, которые уже сидели в машине, ожидая других.

– Барма… кто? Мы никаких таких баб не знаем. Что за звери такие? – не поняв сути вопроса, переспросила Даша.

– Да не суть, это герои наших сказок, с Земли. Так чем опасен лес этот, отчего все боятся его? – Ну, Мёртвый он потому, что из-за деревьев днём там бывает так же темно, как вечером, а ночью совсем не видно ничего. Там, кроме деревьев и грибов, ничего больше не растёт. Ну и богатый мир хищников. Чернышу там понравится. А главная особенность Мёртвого леса в том, что ночью там мёртвая тишина, видимо, все спят.

Это дом для большого количества хищников. Именно в этих местах мы не были, но простирается он далеко вдоль гор, наверно, до реки Тихой, – сказала Нина.

– Олег хорошо чувствует зверей – нет, не Олег, а Йогарх, – добавила Даша.

– Так что, Денис, твои ребята готовы? – спросил подошедший Юра. – Вполне. Ты уже проезжал лес?

– Да, неделю назад, в составе каравана. Нас там ехало шесть фур, ехали долго, но без приключений. Какой-то зверь пытался напасть, его отпугнули.

– Ладно, Юра, мы поедем впереди, дальним сильно не слепи. Если кто нападёт, надеюсь, не сбежишь и не спрячешься. Судя по грузовику, ребята вы подготовленные.

– Есть немного, да и оружие кое-какое имеется, – сказал водила и пошёл к своей машине.

Юра-Воронеж был опытным дальнобоем и в этом мире повидал многое. Его капотный тягач «Вольво» уже был слегка модернизирован. С хорошей грязевой резиной, двери, бензобак и радиаторная решётка были защищены металлическими листами, крыша и моторный отсек прикрыты рифлёным железом. Окна же закрывались откидными ставнями. Странно, что с такой защищённой машиной он боялся ездить один. То ли перестраховывался, то ли звери в этом лесу были жёстче, чем те, кого до этого дня видели морпехи. Мимо Кардона продолжали двигаться редкие машины со стороны леса, все спешили до заката солнца проехать этот участок пути. Колонна в составе «Тойоты», «Ниссана» и тягача с прицепом «Вольво» тронулась к выезду из посёлка. С внутренней стороны частокола висел щит с милой надписью «Мёртвый лес. Берегись хищников. Проезд в ночное время опасен».

– Тащ майор, а нам обязательно сейчас ехать? До вечера осталось несколько часов всего.

– Паш, останемся – за нами тут же приедут. И уже подготовившись. Просто так не отделаемся, – ответил за Дениса сидевший за рулём Ваня.

– Тащ майор, а у меня вот такой вопрос. Не знаю, чего-то вспомнилось. А почему вместо «в последний раз» мы всегда говорим «в крайний раз»? Я уже сам привык к этому. Никогда не задавался вопросом, а вот сейчас вспомнил.

– Паша, смотри, какая природа вокруг, а ты филологией увлекаешься, – улыбнулся Максим. – Да, тащ старший лейтенант, интересно же. В части меня сколько раз контры поправляли, когда я на срочке ещё был. – Паш, слово крайний касается того, что происходит в данном месте и в данный период времени, а последний – касаемо всей жизни. Всё, в принципе, просто.

Хотя, признаю, это суеверие, но корни свои берёт ещё с Великой Отечественной. – Понятно. Блин, обалдеть, как потемнело.

Колонна углублялась в лес, и чем дальше ехали, тем мрачнее становилось. Длинная хвоя устилала всю поверхность земли, а дорога была продавлена в земле тяжёлыми грузовиками, но не имела рваных очертаний и выглядела как складка на мягкой почве. Километры наматывались на колёса по лесному грунту. Странное было ощущение, не слышен шум колёс, а лишь ровное урчание двигателя, только иногда «Вольво» зверем рычал на весь лес, переваливаясь через очередной ухаб.

– Лёня, ты бы выпустил Черныша. Пусть порезвится.

Вдруг поймает кого, меньше кормить надо будет.

– Саша, думаешь, он будет ждать, пока я ему брезент открою? Он взлетел ещё минут двадцать назад. Слушайте, девчонки, а кто эту дорогу прокладывал? Мы же в этих краях вроде как не бывали ни разу.

– Это не единственная дорога в Мёртвом лесу. Я знаю, что их несколько, но где именно – не в курсе. Рассказывали, вернее, Йогарх рассказывал, что люди много лет назад пытались пройти через лес. И, судя по подгнившим деревьям, вон по тому, например, – машина фарами выхватила край дороги, где лежал исполинский ствол спиленного и подгнившего дерева, – это так.

– Вот это дерево лежит тут уже минимум лет пятьдесят. Очень крепкие деревья, пропитанные собственной смолой. Солнца тут нет, смола особо не высыхает и не гниёт, – рассказывала Нина.

Олег сидел рядом, смотрел в открытое окно и вслушивался в тишину леса, не обращая внимания на разговоры ребят и шум работающего двигателя. Что-то заставляло его безотрывно смотреть в глубину темноты, что-то притягивало его взгляд и сознание.

Лёня, разговаривая с Ниной, увидел лицо Олега и замолчал. Он мгновенно забыл, о чём вообще говорил.

– Нина, – шёпотом произнёс он.

Она повернула голову и спросила:

– Ты тоже это заметил?

– Что он там увидел? Темнота одна. Кто бы его разумом ни рулил, глаза-то человеческие, – сказал Лёня, поднимая с пола свой автомат. Шурик, увидев это, начал вертеть головой, тоже пытаясь разглядеть что-нибудь.

– Чего вы? Зачем тебе автомат? – спросил он у Лёни.

– Да хрен знает, зачем, чтобы спокойнее было. Сколько мы уже в этом чёртовом лесу. Ни одной живой души.

Последняя встречная машина пару часов назад мимо проехала. И Черныш, урод, где-то летает.

– Насчёт глаз не в курсе, я вообще не особо понимаю физиологию человека с разумом медведя. Что там у него работает, и как он чувствует, – ответила Нина. Саша уже не мог спокойно ехать, ему постоянно что-то мерещилось в темноте, хотя иногда он ловил себя на мысли, что это всё-таки плод его воображения и игра света фар и теней.

– Они рядом! – без интонации сказал Олег.

– Кто они-то? Ты задолбал шугать уже! – не выдержав, крикнул на весь салон Лёня.

– Не знаю кто. Но они голодные. Надо ехать быстрее.

Саша достал уоки-токи и вызвал идущий впереди «Ниссан».

– Денис, прибавь газу чуток. Тут наш недочеловек-недомедведь чует что-то. Нервяк.

– Ок, принял, – отозвался в маленькой радиостанции Архипов.

Время уже было ночное. Ехать оставалось ещё часов четырнадцать, не меньше. Люди в машинах сидели напряжённо вглядываясь и вслушиваясь в густую темноту.

Казалось, ночь в Мёртвом лесу можно потрогать рукой.

– Что за хрень! – крикнул Иван, резко дёрнул руль вправо и тут же вернул машину обратно на дорогу.

– Вы видели это?!

– Нет, – отозвался сидящий впереди Усков.

– Фигня какая-то. Вроде белка, только белая и здоровая. Не, ну точно белка. Не могло же мне показаться.

– Ты не устал ехать? Может, сменить тебя? – спросил Максим.

– Да нет, нормально всё. Спать – вообще неохота.

Кстати, тащ майор, надо бы тормознуть и заправиться.

Уже почти всё.

– Эх, совсем не вовремя. Ладно, найди место и тормози, – решил Денис и передал ту же команду по рации остальным машинам.

Въехав на небольшую поляну, колонна остановилась.

Сзади, пыхтя пневмотормозами, остановился «Вольво», и Юра-Воронеж высунулся из окна с молчаливым вопросом.

– Заправиться, – крикнул ему Леня и полез в кузов пикапа в поисках канистры с топливом.

Остальные, кто не был занят заправкой авто, стояли, готовые к стрельбе, глядя по сторонам.

– Тащ майор! Смотрите, что это там?! – окликнул Дениса Паша Нагорный, показывая в сторону непонятных нагромождений, край которых освещался фарами.

– Пойдём посмотрим! – ответил за командира Максим, и взяв фонарик, направился в сторону. Пройдя метров двадцать, подсвечивая перед собой фонариком, Макс и Паша увидели одинокий внедорожник, корейский «Санг-Йонг». Можно было бы утверждать, что машину разграбили, но некоторые вещи бывших владельцев и пассажиров лежали на месте. Двери багажника и салона были нараспашку открыты, отчего создавалось такое ощущение, что люди в спешке покинули машину. – Движок ещё тёплый, – положив ладонь на капот отметил Паша. – Ага, походу, хозяева машины не горели желанием уходить отсюда, – посветив на землю, сказал Максим.

На земле были неглубокие борозды и ямки, оставленные явно или руками, или ногами человека.

– Они смотрят на нас, идём к машине, – шёпотом сказал Олег, тихо подкравшись сзади. – Олег! Я чуть кирпичей из-за тебя не наложил. На фига так пугать! – Паша, успокойся. Он прав, пошли отсюда. Следи справа. Отступаем.

Не успел Нагорный повернуть голову, как возле неё пролетело огромное копьё и вонзилось в стоящее сзади дерево. Паша, крикнув что-то непонятное, интуитивно открыл стрельбу туда, откуда, по его мнению, прилетело средневековое орудие убийства.

– Быстрее, быстрее, – крикнул Усков, также стреляя в сторону. Ещё несколько копий, в длину не меньше двух метров, пролетели мимо, благодаря Олегу, который ловко менял траекторию полёта орудий убийства. Добежав до машин, ребята остановились и обернулись.

Они стояли, ощетинившись автоматами и высматривая тени в лесу. – Что это было? – задыхаясь от адреналина, выдохнул Паша. – У тебя ухо рассечено. Иди к Нине, пусть тебя перевяжет, – дёрнул Максим Нагорного к задней двери «Тойоты». Паша потрогал левое ухо, оно было целым, но через пару секунд он почувствовал горячую липкую кровь на шее, и тут же пришло осознание травмы болью и жаром, как будто ухо вспыхнуло. – Сука, – только и смог прошипеть в темноту Паша.

– Приготовились! – команда Олега в тишине прозвучала чётко и звонко, а из темноты послышались быстро приближающиеся рычащие и хрипящие звуки. Ярко-жёлтые огни глаз начали появляться тут и там, и стремительно приближались. Тёплая осенняя ночь в Мёртвом лесу обещала превратиться в кровавую бойню.

Юра неожиданно для всех включил мощные прожектора, установленные на крыше «Вольво», и осветил часть леса. На людей неслись, быстро сокращая расстояние, с десяток рыжих шакалов, длинноногих, с оскаленными зубами. От внезапно возникшего яркого света звери, на мгновение ослепнув, начали крутить мордами и сталкиваться боками друг с другом. Массивная грудь, практически отсутствующая шея и голова с огромными короткими челюстями. Эти зубы и мышцы могли переломить любую кость. Ниоткуда возникший Черныш пытался помочь своим хозяевам, где-то наверху слышно было, как он хлопает крыльями, шипит, но инстинкт самосохранения всё же преобладал над ним, и в схватку с более сильным соперником кхурог пока не вступал. – Они нас справа обходят, и это ни фига не шакалы, – сквозь автоматную стрельбу крикнул Максим. – Девчонки, быстро переходите в «Вольво», – открыв дверь «Тойоты», крикнул Денис.

– Паша, Ваня, правый фланг берите. Шурик слева. Как только девчонки сядут, валим отсюда, – продолжал командовать Архипов, на ходу меняя опустевший магазин в автомате. Возникшее из темноты копьё свалило Пашу с ног.

Нагорный лежал у бампера, хрипя от боли, и пытался убрать пробившее ногу насквозь орудие. Макс схватил сержанта за шиворот и оттащил между двумя машинами.

– Паша, не ори, слушай меня, сейчас я тебя подниму, ты возьмись двумя руками. Да хорош, сам ты его не вытащишь. Смотри на меня. Слушай. Я тебя поднимаю, ты руками держишься за борт, и я его вытащу. Из ниоткуда возник Олег, было ощущение, что его тут нет. Он то исчезал, то тут же появлялся. Не обращая внимания на ругань Паши, он, придерживая раненую ногу на весу, положил его на живот, и держа копьё рукой, перерубил край с наконечником и тут же резко выдернул. Но к тому времени Нагорный от сильной боли потерял сознание. Видимо, в этот момент разумом Олега владел Йогарх, и не только разумом, но и телом. Сняв ремень со штанов морпеха, он перетянул его бедро, чем остановил кровотечение.

Какой-то травой заткнул рану, закинул бессознательное тело в кузов «Тойоты», и достав свой нож, больше похожий на огромный стилет, вновь исчез в темноте леса.

Несколько дохлых шакалов валялось в двадцати метрах от людей, остальные отступили вглубь за деревья, и рыча грозились напасть вновь.

– Тащ майор, тащ майор, веди стрельбу очередями! – кричал Максим.

– Да я понял, что это те существа, которых мы видели возле татарской деревни Урман. – Шумуны, точно, – воскликнул Усков.

Застрявшие в эволюционной цепи между людьми и шимпанзе, шумуны промышляли в этом лесу довольно долго. Людей они ловили для пропитания. Их не особо интересовало имущество, если только какие-то украшения. Всех, кого ловили, приносили в жертву, ели и использовали в повседневной своей жизни. Из оружия у них были копья, кроме того, они приручили шакалов. Юра в своей защищённой машине без дела тоже не сидел. Используя старый АК, он с более высокой позиции простреливал свой фланг. В один миг стрельба прекратилась, рычания со стороны шакалов не было. Видимо, ушли вглубь леса. Силуэты обезьян-переростков, мелькающие между деревьями, тоже пропали.