Текст книги "Легенда о Драконе (СИ)"

Автор книги: Айдос Байкасынов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Распрощавшись с собеседником, и пригласив его в церковь прослушать молитвы, Дирк свернул на другую улицу.

-Здесь мои владения заканчиваются,– шутливо объяснил он.– Там через несколько кварталов стоит еще одна церковь, под управлением настоятеля Харса. Достойный человек, но очень не любит, когда у него переманивают прихожан.

-Что вы только что обсуждали?– спросила Летта.– О больших и маленьких делах.

-М?– не сразу понял ее Дирк.– А, вы о Тиберии. Он, как бы помягче сказать, не в ладах с головой. Все рвется спасти мир от одной только ему ведомой угрозе.

-И что это за угроза?– с интересом продолжала допытываться девушка.

-Он называет ее «Бездна»,– снисходитель улыбнулся настоятель.– Якобы существует такая… то ли сущность, то ли еще что, я до сих пор не разобрался. В общем, эта «Бездна» желает поглотить наш мир со всеми в нем живущими, и создать здесь свое царства мрака и кошмаров. Ничего необычного, просто очередное глупое пророчество грядущего конца света.

-Никогда ничего не слышала о Бездне,– заметила Летта.

-И не услышите,– заверил ее собеседник.– Это чушь, выдумка больного рассудка. Хотя сам Тиберий человек на удивление благоразумный, и неглупый. Просто все это скрывается за его одержимостью борьбы с несуществующим врагом всего сущего.

Девушка как раз намеревалась спросить настоятеля в чем заключается эта самая борьба, когда дорогу им перегородили пятеро легионеров. Причем сделали они это явно намеренно. Увидев перед собой солдат Дирк заметно нахмурился, а Летта издавала тяжелый вздох. Неужели Железный не нашел другого варианта вновь вызвать ее, кроме как присылать конвой? Но девушка ошиблась. Вышедший вперед командир легионеров обратился вовсе не к ней.

-Настоятель церкви Дирк! Именем Императора вы обвиняетесь в пособничестве контрабандистам, сокрытии важных для раскрытия многих преступлений улик и помощи убийцам. Мы берем вас под стражу до дальнейшего разбирательства.

-Прошу прощения, это должно быть какая-то ошибка,– пробормотал сбитый с толку мужчина, беспомощно переводя взгляд на окружающих его легионеров.

-Солдат!– выступила вперед Летта, доставая свой медальон.– Вы обвиняете в преступлениях служителя Единого, и я требую чтобы вы либо предъявили доказательства его вины, либо немедленно отпустили его!

-Прошу прощения,– командир едва заметно склонил голову.– Но вы не обладаете достаточными полномочиями, чтобы требовать подобного. Увести его!– приказал он своим людям.

Летта собиралась было снова выступить в защиту Дирка, но тот ее остановил:

-Не беспокойтесь, госпожа Летта, я уверен это просто какое-то недоразумение,– настоятель попробовал было улыбнуться, но это у него плохо получилось.– Простите что вынужден прервать нашу беседу таки образом.

-Ничего,– улыбнулась в ответ девушка.– Можете не сомневаться, я добьюсь чтобы оно разрешилось как можно скорее. Я хочу увидеть Тероса Регила,– заявила она, вновь обернувшись к командиру легионеров.

Тот задумался, оглядывая девушку. Как он уже объяснил – в своем текущем статусе она не имела права что-либо требовать, а он не был обязан в чем-либо ей подчиняться. Тем не менее, кто мог поручиться что откажи он ей сейчас – она не заявится прямиком во дворец Императора, и не повторит своего требования с оружием в руках? Всадник, пусть бы даже и с приставкой «будущий» оставался весьма грозным противником.

-Я доведу до него ваше желание,– уже более явно кивнул легионер.– Но не могу обещать что Первый Легат захочет ответить вам.

-Главное проследите, чтобы он наверняка узнал о моем требовании,– Летта сделала ударение на последнем слове.

Солдат снова кивнул ей, после чего двинулся вперед, увлекая за собой своих подчиненных, между которыми оказался зажат настоятель. Он отчаянно пытался выглядеть достойно, но это было сложно сделать, будучи окруженным рослыми легионерами.

Проводив их взглядом до поворота, Летта обратила внимание и на людей вокруг. Для них это событие тоже оказалось удивительным, но, казалось, было лишь очередным скучным эпизодом из обычной жизни. Видимо здесь нередко брали людей под стражу прямо по улице, хотя сама девушка за проведенное здесь время наблюдала такую картину впервые.

Поразмыслив, Летта двинулась следом за ушедшими легионерами. Как она уже неоднократно замечала – делать ей в городе особо нечего, а заставлять искать себя среди многочисленных улиц было незачем. Как только Железный решит удовлетворить ее требование о встрече, его посыльные найдут ее у стен дворца. В том что ответ Легата не заставит себя ждать девушка не сомневалась. Ему не зачем было подвергать опасности свой план по смещению Лоуосе, а ведь ключевым свидетелем обвинения была именно она. Так что, рассудила Летта, требование немедленно освободить ошибочно обвиненного Дирка он тоже исполнит без промедления. Но девушка ошиблась.

Терос действительно отправил за ней гонца сразу, как только до него донесли о ее желании переговорить с ним. Он действительно отложил другие, более важные дела, чтобы услышать Летту, но, выслушав ее, отказался выпускать Дирка из под стражи.

-Дела убийц, контрабандистов и беглых воров меня не касаются напрямую,– объяснил Железный, когда она закончила свой рассказ.– Но если в деле так или иначе замешаны служители Церкви или Всадники – я лично контролирую каждое из них. И могу вас уверить, что мои люди получили достаточные подтверждения вменяемых настоятелю Дирку обвинений, чтобы взять его под стражу до конца разбирательств.

Летта намеревалась было вспылить, но взглянув в бесстрастные глаза Легата поняла что это бесполезно.

-Могу я хотя бы узнать что это за подтверждения вины?– наконец спросила она.

Терос несколько секунд вглядывался в собеседницу, после чего кивнул:

-Хоть это и противоречит некоторым из наших принципов, мы поддерживаем связь с представителями подпольного мира. Мы закрываем глаза на не слишком серьезные их проступки, в обмен на то, что они сообщают нам о более важных преступлениях.

-То есть вы поверили словам бандита, сказавшего что настоятель Дирк в чем-то там замешан?

-Осведомитель,– с нажимом продолжил Легат.– Сообщивший о деятельности настоятеля Дирка, уже несколько раз передавал моим людям достаточно достоверные сведения, позволившие им предотвратить крупные преступления.

-Почему же тогда он только сейчас, совершенно внезапно сообщает вам о настоятеле Дирке?– не унималась Летта.

-Потому что именно сейчас мы решились всерьез взяться за Лоуосе,– все же жестко ответил Терос. Он был уже на пределе, но не позволял себе сорваться перед собеседницей.– Мы точно знаем, что Лоуосе употребляет наркотик, известный как Янтарная ночь. Аррасцы провозят его через Террин, теряя половину товара по дороге, но оставшаяся часть все равно попадает в Империю. Мы держим под контролем всех более-менее крупных распространителей наркотика, тщательно отслеживая все их действия, но Лоуосе оказался достаточно умен, чтобы не обращаться к ним. Вместо этого он пользовался услугами мелкой сошки, на которую мы вышли совсем недавно. Если бы не согласились выступить против Лоуосе, мы бы взяли настоятеля Дирка в более крутой оборот, вынудив его сознаться в сбытке Янтарной ночи перед всем городом. Но сейчас нам будет достаточно его письменных показаний против его покупателя, без признания в наркоторговле. И мы сразу же позволим ему и дальше выполнять свои прямые обязанности. Разумеется, при условии что он больше не станет заниматься запрещенной деятельностью.

Обескураженная Летта пыталась переварить сказанное. Настоятель Дирк продавал наркотики? Ей трудно было поверить чтобы этот добрый и весьма умный мужчина оказался замешан в чем-то подобном.

-Вы настолько уверены в том что ваш осведомитель не ошибается?– не унималась девушка, уже понимая каков будет ответ.

-Как я уже говорил вам, у нас достаточно доказательств, чтобы даже без вашего содействия избавиться от Лоуосе,– напомнил ей Терос.– До того как схватить настоятеля Дирка мы провели тщательнейшее расследование и подтвердили его связь с наркоторговцами. Прямо сейчас в его жилище производится обыск, чтобы изъять весь товар и уничтожить.

Не буду врать, будто понимаю вас,– продолжил он, заметив плечи девушки бессильно.– Но Дирк действительно хороший человек. Он подвержен своим соблазнам, и не мне его в этом винить, все мы люди. Однако, если все сложится удачно, я хотел бы видеть на месте Лоуосе именно его, а не какого-либо другого священника.

-Почему?– только и смогла выдавить из себя Летта.

-Мне передали, что во время задержания он совершал свой утренний обход,– припомнил Легат.– Знаете сколько священников во всем Саргерасе просто так обходят округу своих церквей? И сколько из них действительно интересуются жизнями прихожан? Не далее как полгода назад Дирк сделал анонимное пожертвование на строительство сиротского приюта. Кроме этого каждую неделю он организовывает бесплатные обеды для всех желающих, при условии что они останутся выслушать вечернюю молитву. А по ночам он держит двери церкви открытыми, чтобы бездомные имели возможность переночевать под крышей, а не на холоде. Именно поэтому мы и не стали сразу прикрывать его торговлю Янтарной ночью. Как мы выяснили, основная часть уходила Лоуосе. Небольшая доля шла разного рода достойным лекарям, которые использовали небольшие дозы наркотика в качестве обезболивающих средств. Не совсем законно, но ничего особо опасного в этом нет.

-Значит он просто сообщит вам что Лоуосе принимает Янтарную ночь и вы его отпустите?– смирилась девушка.

-Именно так,– кивнул Терос.– Конечно, мы не перестанем за ним следить, но и мешать ни в чем не будем. Не беспокойтесь, через три дня все закончится, и вы отправитесь дальше в путь, оставив все это позади. А когда мы снова встретимся – вероятно мне придется приветствовать вас по всем правилам,– попытался он приободрить собеседницу в конце.

-Придется, будьте уверены,– пробормотала она в ответ, выходя из кабинета.

Легат устало вздохнул, переводя взгляд на окно. В отличие от комнат Императора, они выходили во внутренний двор, где располагались бараки легионеров. Свободные от работ и тренировок кентурии сейчас находились там, предаваясь простым солдатским развлечениям. Хоть об этом и не сообщалось, но Терос прекрасно знал, что сразу после прибытия Крепостей они проспорили Несокрушимым добрую порцию выпивки, что заставило Железного втайне гордится своими солдатами. Что ни говори, но Первый легион всюду оправдывал свое первенство, обходя зеленокожих в боевой горячке, остроухих в меткости, а подгорных жителей в умении держать удар. Оставалось только надеяться что этого будет достаточно, когда наконец начнется то, к чему они так долго готовились.

***

-В каком смысле ничего не нашли?!

Яростный рык Железного, наверняка, был слышен во всех окрестных коридорах. А уж стоявшие прямо перед ним легионеры и вовсе оказались оглушены им. И злость Первого Легата имело свои основания.

-Нигде ничего нет, легат,– повторил кентурион, принявший на себя гнев командира.– Ни в жилище Дирка, ни в церкви, ни у прочих служителей.

-Какого дьявола вы мне тут заливаете, если вчера сами же говорили, что он купил у этого отмороженного Чеда мешочек Янтарной ночи?– снова взорвался Терос.

-Видели, легат,– кивнул легионер.– Мы следили за Дирком весь вечер и всю ночь, как нам и было велено. Он ни с кем не контактировал…

-Хочешь сказать что он его сожрал?– перебил кентуриона Железный.– Или, может быть, сам Единый спустился со своих гребаных небес и забрал у него наркотик, чтобы вы, выродки, ничего там не нашли?!

-Мы не знаем, легат…

-А кто, мать вашу, должен знать?– снова не дал ему договорить командир.– Кого, черт бы вас побрал, я послал следить за ним с момента сделки и до сегодняшнего задержания? Кто, пожри вас дракон, должен был не допустить пропажи важнейших улик? Кто я спрашиваю?!

-Мы, легат,– сглотнул кентурион.– Готов принять на себя всю…

-Да ты и без своих соплей примешь у меня всю ответственность! И ты, и те олухи, за твоей спиной, все до скончания дней своих будете чистить отхожие места в Несере! И пусть хоть один легионер рискнет не плюнуть в ваши бестолковые рожи, когда он будет проходить мимо вас, ублюдки! Кентурион,– едва сдерживаясь, чтобы не закричать на него снова, прорычал Легат.– Вы сейчас возвращаетесь в дом этого Дирка. Плевать я хотел что вы там будете делать, хоть каждый камень раздолбите в пыль, но если вы не достанете мне наркотик, который этот святоша купил вчера на твоих глазах – я собственными руками заставлю вас высрать его! Прочь!

Легионеры не заставили не на шутку разошедшегося Легата повторяться. Мало кому удавалось увидеть его во время редких вспышек ярости, и никто не желал повторения этого опыта. Потому что в таком случае им действительно будет проще найти наркотики в собственных испражнениях, чем даже умереть.

Когда за провинившимися солдатами закрылась дверь, Железный тяжело опустился на свой стул. Несколько секунд он упорно боролся с подбирающимся к горлу кашлем, но все-таки не смог сдержать его. Легата скрутило в болезненном приступе. Когда он закончился, Железный с отвращением взглянул на кровавые ошметки, оставшиеся на его ладони. Короткая вспышка гнева стоила ему слишком дорого. Не мучившая его уже несколько месяцев болезнь снова давала о себе знать, напоминая слишком много возомнившему о себе человеку что он тоже смертен. И смерть эта, вполне возможно, наступит намного раньше, чем он успеет завершить свои дела в этом мире.

Брезгливо вытерев руки о висевший столько времени без дела платок, Железный налил себе вина в бокал и отпил немного. Приятная сладость испарилась в горле, оставив после себя слабое жжение там, где кашель разорвал его. Но это должно было скоро пройти.

Касий был верным и надежным легионером. С самого начала своей службы он был на особом счету у Железного, что и позволило ему стать кентурионом в Несокрушимом легионе, обойдя других, более благородных, но менее лояльных кандидатов. И до сих пор Теросу не приходилось в нем разочаровываться. Он не мог ошибаться. Касий бы не сообщил что видел как Дирк покупает Янтарную ночь, если бы тот действительно не покупал ее. Он не мог покинуть наблюдательного поста, и любой из его людей тоже. Если бы Железный признал, что он не доверяет одному из них, пришлось бы расформировывать весь легион. А значит в дело вмешался кто-то, достаточно ловкий чтобы обставить опытного и умелого кентуриона…

Легат в глубокой задумчивости, не торопясь, сделал еще один глоток, после чего вызвал стоявшего за дверьми легионера, велев ему найти и привести человека по имени Ширен.

Ширен оказался рослым мужчиной, атлетическое сложение которого не скрывали даже богатые одежды. Бритая налысо голова была покрыта шрамами, выдававшими в госте Легата бывшего легионера, а мягкая походка и осторожный взгляд напоминали, что он не забросил своих привычек уметь драться повсюду и чем угодно.

С глубоким уважением поприветствовав Железного, он сел напротив него и с благодарностью принял из рук хозяина кабинета бокал вина. Отпив за здоровье Императора и за славные бои на аренах Саргераса, оба воина погрузились не долгое молчание. Первым его нарушил Легат.

-Скажи, Ширен, ты ведь не забыл как пахнет пропитанный кровью песок?

-Этот смрад забыть невозможно,– улыбнулся бывший гладиатор, делая новый глоток.– Если только ты еще не мертв.

-Ты, насколько я вижу, пока еще вполне жив,– ответил ему Терос, снова погружаясь в раздумья.

Ширен тяжело вздохнул.

-Железный, раз ты решился напомнить себе о моем существовании, значит дело по настоящему безнадежное. Рассказывай что случилось, и я сделаю все, что в моих силах чтобы помочь тебе.

-Ты прав, старый друг,– признался Легат.– Дело безнадежное для моих легионеров, поэтому я и хочу прибегнуть к твоей помощи. Ты знаешь человека по имени Крисхайт? Знаешь,– удовлетворенно кивнул он, заметив как переменился в лице его собеседник.– Он сейчас в Саргерасе, и здорово путает мне все мои планы. И я понятия не имею где он, и как его найти.

-Но он ведь должен где-то жрать, срать и спать,– понимающе кивнул Ширен.– Не может быть, чтобы во всем городе ни один человек его не замечал. Я найду его. И что потом?

-Когда ты его найдешь,– Железный медленно выговаривал каждое слово.– Возьми с собой столько людей, сколько посчитаешь нужным,– он немигающим взглядом посмотрел в глаза бывшего гладиатора.– И сделай так, чтобы больше никто и никогда не мог его найти.

 

ГЛ 7.

Остаток дня Летта провела в своей комнате, забыв про обед и ужин. Наставники всегда советовали прибегать к медитациям в сложных ситуациях, и девушка решила последовать их совету. Но он не помогал. Она все время возвращалась мыслями к окружавшим ее здесь людям – Лоуосе, судьба которого решится через два дня, Дирк, которого заставят написать обличающее первого священнослужителя Империи письмо, Железный, плетущий вокруг них всех свои интриги, вездесущие легионеры, которые, уже ни капли не сомневалась Летта, следили в том числе и за ней. Крисхайт, играющий свою, непонятную для нее игру.

Если мотивы всех остальных были более-менее понятны, то действия внезапно появившегося в ее жизни Всадника порождали одни только вопросы. И ни на один из них девушка не могла найти хоть сколько-нибудь удовлетворяющего ее ответа. Он здесь сам по себе, или выполняет поручение Великих Всадников? Он действует против Церкви или против Империи? Какую роль в его планах играет Летта?

От размышлений у девушка разболелась голова. Слишком много все требовало разъяснений, и слишком мало было информации, чтобы получить их. В конце концов она решила просто наплевать на это. Хочет Железный разобраться с Лоуосе? Пускай. Крисхайт ищет доказательства против Империи? Это его личные дела. У самой Летты есть четкая цель и задача – пройти Испытание, найти своего дракона и вернуться домой. Стать настоящим Всадником, и уже тогда она действительно сможет влиять на свою жизнь, и жизни окружающих ее людей. Как только она убедится что Дирк на свободе и ему ничто не угрожает – сразу же покинет этот чертов город. А когда вернется, то заставит всех объяснить ей какого черта здесь происходило.

С такими размышлениями Летта направилась к кровати и рухнула на нее, проваливаясь в спасительное забытье. Продлившееся, впрочем, не слишком долго.

Внезапное пробуждение посреди ночи напомнило девушке события трехдневной давности. На секунду ей даже показалось что все произошедшее с тех пор – лишь дурной сон, и сейчас у нее появился шанс все изменить, но эта мысль мгновенно испарилась, когда она увидела сидящую на окне фигуру.

-Ну ты и соня,– голос Крисхайта почему-то показался Летте… печальным?– Я тут уже с полчала сижу, жду пока ты проснешься.

-Что ты здесь делаешь?– напрягаясь, спросила девушка. Внезапное вторжение Всадника в ее комнату не сулило ничего хорошего.

-Жду пока ты проснешься,– повторил он, поднимая руку.

В руке оказалась фляга, из которой отпил Крисхайт. Летта вдруг поняла причину странного голоса собеседника – он был пьян.

-Ну а если серьезно,– продолжил Всадник, отпив почти половину фляги.– То заскочил тебя предупредить. А будить не стал, потому что ты, воробушек, слишком уж резка бываешь с внезапного пробуждения.

-О чем предупредить?– спросила девушка, когда Крисхайт внезапно замолчал.

-А?– дернулся тот.– А, точно. Предупредить,– мужчина протер глаза.– Черт, умеют же эти лесовики варить хорошее пойло. Так. Предупреждение,– Всадник встряхнулся, чуть не выпав из окна.– Завтра в городе будет весело,– наконец заговорил он серьезно.– Всякое может произойти, но, главное для тебя – никуда не лезь. И не думай спорить,– повысил он голос, заметив что Летта собирается ему ответить.– Успеешь еще проявить себя, воробушек. А пока ты даже не Всадница. С тебя спроса никакого. Ни для наших, ни для имперцев. Просто постой в сторонке, понаблюдай. Может поймешь чего и научишься.

-Что именно должно завтра произойти?– спросила девушка, когда ее собеседник снова приложился к фляге.

-Тебя это не касается,– ответил Крисхайт.– Просто знай, что если полезешь сломя голову в самую горячку – за тебя никто не ручается. И дружок твой, Терос Регил, тебя защищать не станет. Посчитает угрозой для своей любимой Империи – и прости прощай. Сама знаешь, Центория за тебя бороться не станет. Раз уж вляпалась, так умей выкарабкиваться. А напортачишь наоборот, Империя тебя от Церкви тоже отмазывать не будет. Хочешь жить – умей вертеться!– весело прикрикнул он в конце.

-Чего ты добиваешься?– обдумав его слова продолжила Летта.

-Чего я добиваюсь?– внезапно задумался Всадник.– Я добиваюсь..,– он запнулся.– Я добиваюсь… Хороший вопрос, слушай. Чего я добиваюсь, хм… А без понятия,– махнул рукой Крисхайт.– Я человек простой, вопросами бытия и прочего не интересуюсь, плыву себе по течению и стараюсь не слишком сильно биться своей тушкой об скалы. И тебе, кстати, советую делать так же. Пусть большими делами занимаются большие люди. А с меня хватит и маленьких.

Не давая девушке времени осознать услышанное, Всадник натурально вывалился из окна на улицу. К тому моменту когда она подбежала к нему на улице не было ни души. Ночной гость словно испарился в темноте, оставив после себя очередную порцию вопросов без ответов.

Летта зарычала от бессильной злости, с силой захлопнув ни в чем неповинные ставни. Почему этот наглый придурок практически слово в слово повторил услышанную ею утром от Дирка фразу? Как они между собой были связаны?!

Следом за ставнями пострадал стол и стулья. Девушка отшвырнула их в сторону, бродя по комнате. Не вмешиваться в происходящее? После такого? Да пусть катится в Бездну!

Девушка замерла, вдруг услышав чей невозможно далекий, но вполне отчетливый смешок. У нее не было сомнений что голос принадлежал женщине, но…

-Просто показалось,– успокаивая себя, пробормотала Летта.– От нервов воображение разыгралось,– говорила она, делая глубокий вдох.– Надо же было выдумать, «Пусть катится в Бездну»!– улыбнулась девушка, окончательно придя в себя.

Отдышавшись, она оценила нанесенный ею комнате урон. Стол был цел, а вот стулья оказались разломаны. Вдоль половинки ставен шла длинная трещина, и теперь они не закрывались. Напомнив себе извиниться перед хозяином трактира, Летта попыталась навести здесь прежний порядок, после чего села обратно на кровать.

Крисхайт явно знал обо всем происходящем в городе. Либо знал, либо был непосредственным участником событий. Вписывался ли он в планы Железного? Вряд ли. Значит, скорее всего, эти двое преследуют прямо противоположные цели. Чего добивается Легат? Сместить Лоуосе. Простым методом от обратного, можно с уверенностью сказать что Всадник добивался того, чтобы священнослужитель остался на своем посту. И он прекрасно знал, что Летта согласилась дать против него показания. Поэтому и просил, чтобы она ни во что не вмешивалась.

«А чего хочу добиться я?»– вдруг задумалась девушка. Действительно, последние несколько дней ее роль сводилась к обычной пешке в игре других людей. Железный использовал ее чтобы обвинить Лоуосе, для Крисхайта она была обычной наживкой для посланных за ней убийц. Легат не считался с ее желанием освободить Дирка, Всадник не хотел чтобы она как-либо ему мешала.

Справедливость. Вот к чему стремилась Летта. С момента появления в этом городе у нее была цель – добиться справедливого суда над Лоуосе. И она согласилась помочь Железному, потому что он помог бы ей добиться этой цели. И он обещал отпустить Дирка сразу после того как тот даст свои показания против священнослужителя. Пускай бы даже убийцы были посланы им, это не меняло дела. Просто Легат был таким человеком, который был готов пойти на любые уловки, лишь бы добиться своей цели. Он явно не желал смерти важного свидетеля.

Цели Крисхайта же расходились с желаниями Летта. Он защищал Лоуосе. Мешал свершению правосудия и чинил препятствия на ее пути. И девушке было абсолютно все равно, что он состоявшийся Всадник, а она, по сути, никто. И что бы завтра не происходило – она сделает то, что посчитает правильным.

***

Это ночью Терос так и не сомкнул глаз. Он сидел в своем кабинете, крутя в пальцах давно опустевший бокал. Ширен заверил его в том, что сможет справится с Крисхайтом. Но Легат понимал, что не будет спокоен, пока ему не покажут бездыханное тело Всадника. Он продолжал напоминать себе что бывший гладиатор был чемпионом очень долгое время. Даже дольше пришедшего ему на смену Черного. Кроме того, он собирался взять себе в помощь еще троих бойцов, не уступающих ему в силе. Четверо гладиаторов, мало в чем уступающих Ширену, против одного Всадника. Они должны были его одолеть.

И все же, на востоке уже забрезжил рассвет, а от них не было никаких вестей. Либо Крисхайт оказался более ловким и его пока не нашли, либо… либо он оказался сильнее своих убийц.

В этом положении Легата нашел его первый кентурион, вошедший к своему командиру когда солнце уже поднялось над городом.

-Все легионеры на своих позициях, легат. Ждем только вашего приказа,– обратился он к Теросу.

-От Ширена нет новостей?– спросил его в ответ Железный.

-Никаких,– покачал головой кентурион.– Мне приказать легионерам разойтись?

-Нет,– ответил Легат поднимаясь.– Проследи чтобы твои люди не отступали от Императора ни на шаг, Лезгер. Чтобы ни  произошло, пусть хоть весь Саргерас пылает, и что бы он сам вам не приказывал – защищайте Императора.

-Будет сделано, легат,– кентурион слегка склонился, ударив себя кулаком в грудь.

-Ступай, я сам отдам нужные приказания,– кивнул Терос, подходя к двери.

Лезгер кивнул, после чего отправился назад, к своим людям. По плану Железного его бойцы не принимала участия в сегодняшних событиях. Их задачей, как и всегда, оставалась охрана Императора. За это они получали двойное жалование и полуторные пайки. Но и нормативы по тренировкам с них спрашивались намного жестче, чем с любой другой кентурии. И, самое важное, каждый из них мог на равных сражаться даже со Всадниками.

Терос шел по коридорам дворца в сопровождении двух легионеров. Третьего он уже отправил в город, чтобы окружившие главный храм Единого в Саргерасе солдаты встретили его в полной готовности.

Улицы постепенно наполнялись людьми, но никто не решился преградить дорогу коню Первого Легата. Слишком уж хорошо люди знали нрав главного советника своего Императора, и если он выехал куда-то в одиночестве – значит дело действительно важное.

Легионеры находились на своих позициях. Терос специально сделал большой крюк, чтобы убедиться что все идет согласно плану. От Лоуосе вряд ли укрылось то, что ночью вокруг его дома появились солдаты, но и удрать он не мог. А значит сидит в своем логове и ждет, когда за ним придут.

Легионеры встретили своего главнокомандующего в боевом строю. Железному оставалось только слегка кивнуть кентурионам, и они выдвинулись вперед.

Все окрестные улицы были расчищены. Торговцы и праздные бездельники выдворены загодя, а жившим здесь людям настоятельно посоветовали не покидать домов в первую половину дня. Легионеры шли вперед не встречая никакого сопротивления.

И только перед самым жилищем Лоуосе, хорошем доме прямо за местом его службы, они встретили человека. И эта встреча заставила Тероса заскрипеть зубами от злости. Крисхайт наглейшим образом сидел на пороге дома священнослужителя, опираясь спиной о его дверь.

Обнаружив неожиданное препятствие, кентурион скомандовал остановку и взглянул на едущего следом за солдатами Легата. Тот молча пришпорил коня и двинулся вперед.

-Всадник Крисхайт!– обратился он к сидящему.– Именем Императора, священнослужитель Лоуосе обвиняется в нарушении законов Империи! Это внутренние дела нашего государства, и мы имеем полное право судить его!

Мужчина не торопясь встал и отряхнулся, подбирая лежащий рядом меч. Окинув взглядом собравшихся перед ним людей, он взглянул на Железного.

-Не спорю, вы имеете полное право забрать его,– крикнул он в ответ.– Только вот у меня есть свое поручение от Великого Инквизитора, в котором мне даны четкие инструкции, которые не позволяют мне отдать его вам.

-Посторонись, Всадник. Если ты продолжишь препятствовать правосудию, мы вынуждены будем применить силу!– пригрозил ему Легат.

-Очень был бы этому рад,– усмехнулся тот, вынимая меч из ножен.

Сбывались наихудшие предположения Тероса. Крисхайт выполнял был здесь по приказу Центории. И этот приказ обязывал его защищать Лоуосе. Знали ли они о планах Тероса и Императора или нет, неважно. Важным было только то, что священнослужитель ускользал из их рук. Потому что Ширен не смог справится со Всадником. А значит и они сейчас не пробьются мимо его.

Всадник начал действовать прежде, чем Железный успел отдать приказ об отходе. Легат едва успел проследить за его движениями, а вот сделать что-либо в ответ уже не смог. Его выбили из седла, но, надо отдать должное кентуриону, в ту небольшую паузу что понадобилась Крисхайту перед новым ударом, легионеры уже окружили Тероса, защищая его от врага.

Раздался оглушительный грохот. Поднявшийся с земле Железный увидел как дрогнули спины его солдат, как будто в выставленные перед ними щиты ударил мощный таран. Но они выстояли. Терос прошел в задние ряды, чтобы не мешать легионерам держать строй и попытался оценить ситуацию.

Крисхайт напал на них первым. Значит им будет чем оправдаться, когда Церковь заговорит об этом сражении. Легата скрутил приступ болезненного кашля. На землю упали несколько капель крови, но стоявший рядом кентурион сделал вид что не замечает этого, продолжая командовать своими бойцами.