Текст книги "Легенда о Драконе (СИ)"

Автор книги: Айдос Байкасынов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

ПРОЛОГ

 

Ровный ряд из трех десятков облаченных в разномастные доспехи молодых людей стоял на залитой солнечным светом площади, в ожидании напутственных слов от своих учителей. В небе высоко над ними парили драконы, привнося свою долю в торжественность этого события. Официальное прощание с воспитанниками Церкви затягивалось, но приученные к строгой дисциплине юноши и девушки терпеливо ждали, ничем не показывая своей скуки. Холодный горный воздух освежал собравшихся, так что им это было не сложно. Тем более, что всю свою жизнь каждый из присутствующих готовился к этому моменту.

Сквозь шторы в комнате на вершине одной из многочисленных башен Острия, самой высокой горы мира, где и находилась эта небольшая площадь, на собравшихся смотрели девять человек, одетых в цвета своих орденов. Инквизиторы в тяжелой черной броне, не расстающиеся с оружием даже в постели, Целители в легких зеленых одеяниях и Искатели в красных балахонах.

-Хороший год,– Великий Инквизитор отошел от окна, занимая свое место у круглого стола, стоящего в центре комнаты.– Я бы даже сказал отличный. Если хотя бы пятеро вернутся назад, это точно будет лучшее поколение за последние полсотни лет.

-Оно могло бы быть лучше,– снисходительно заметила Милосердная Мать, не отрывая взгляда от собравшихся внизу.– Если бы вы не были столь жестоки в своих тренировках.

-Нам нужны воины,– отмахнулся Инквизитор.– Мир на грани войны и мы должны быть готовы к любой угрозе. Любое проявление слабости может стать критичным для нас. Если потеря трех десятков человек даст нам пятерых отменных солдат, я готов пойти на подобные жертвы.

-Мы не только солдаты,– улыбнулся Ищущий Знания, занимая свое место у стола.– У нас есть и другие, менее кровопролитные задачи.

-Я уважаю ваши взгляды на мир, дорогие друзья,– ответил воин, немного склоняя голову.– Но мы – единственное что сдерживает остальных от начала новой войны. Железная Империя давно уже пытается отнять у Королевства Аскин приграничные территории, и их Император, если вы не забыли, неоднократно ставил под сомнение наши взгляды на мир. Работорговцы Султаната Аррас становятся все наглее, и скоро они перейдут границы Террина. Мы должны быть готовы.

-И у нас слишком мало людей, чтобы успеть сразу повсюду,– заметил Ищущий.– Полторы сотни Всадников на пять королевств. Даже в более спокойные времена нам требовалось не менее сотни на каждое из них.

-Не могу с вами согласиться,– с улыбкой воззразила Мать.– Император пусть и молод, но далеко не глуп, чтобы сражаться с Королевством и нами одновременно. Тоже самое можно сказать и об их врагах. Что же касается работорговцев Арраса, то как только они покинут свою пустыню, их ждет скорое правосудие. К сожалению,– со скорбным вздохом продолжила целительница.– Они и сами прекрасно это понимают, а потому никогда не покинут глубин Султаната. Войны не будет, друзья мои.

-Впрочем, у нас и без того достаточно важных дел,– вмешался Ищущий, не дав Инквизитору ответить.– Барон Брагга недоволен действиями Безымянного Ордена и это далеко не первая жалоба в их адрес. Думаю, пора нам вмешаться и оказать влияние на распоясовшиеся вольные роты.

Когда сильнейшие представители этого мира погрузились в обсуждение насущных проблем, ожидание молодых воинов у подножия башни подошло к концу. Их учителя, каждый из которых считался непревзойденным мастером своего дело, вышли к небольшой трибуне и с любовью оглядели своих учеников. После небольшой паузы они начали свою речь:

-Для нас нет большей радости, чем видеть вас сегодня здесь, на этой площади. Увы, не каждому дано пройти тяжкий путь от начала вашего обучения до этого дня без потерь, но они закалили вас, сделав вас теми, кем вы должны были стать – защитниками нашего мира. Но еще не все испытания позади. Перед вами стоит последнее из них, самое тяжелое, в сравнении с которым любая тяжесть предыдущих и все они, вместе взятые, меркнут и кажутся сущим пустяком. Вам предстоит покинуть стены нашего замка и отправиться в мир. Изучите его, узнайте как можно больше о тех, чьим щитом вы призваны стать. Вас ждет много лжи и предательства. Каждый встреченный вами человек будет желать вам смерти. Это цена, которую мы платим за нашу силу, и каждый должен с гордостью нести это бремя к единственной своей цели – служении миру. Некоторые из вас споткнуться в пути, усомнившись в своей вере. Другие поддадутся обману, начав следовать за ложными идолами. Третьи не выдержав внутренних разногласий навсегда отвернутся от своих братьев и сестер. Это неизбежно. Самые крепкие из нас, порой сдаются под натиском тяжкой ноши. Но те, кто выдержит. Те, кто сумеет сохранить веру в правильность нашего дела и не послушают коварных речей врага, те сумеют вернуться домой и стать достойными членами нашего древнейшего ордена и по праву займут свое место среди Всадников.

На этом торжественная часть прощания с учениками была завершена, и молодые люди поспешили найти своих учителей, чтобы выслушать последние наставления перед долгой дорогой. Пятнадцать парней и девушек разбрелись по площади, все еще в силах поверить, что этот долгожданный день настал, и теперь они отправятся в большой мир, чтобы наконец стать настоящими Всадниками.

 

ГЛ 1.

Солнце лениво поднималось над горизонтом, заливая светом мрачный город Саргерас, столицу не менее мрачной на вид Железной Империи. С первыми его лучами по улицам загрохотали стальные ботинки легионеров, направляющихся на смену караулов по всему городу. Лязг доспехов и редкие команды офицеров служили своеобразным сигналом о наступившем рассвете для его жителей, знаменуя начало нового дня и подготавливая их к полному забот утру. У городских ворот, уже начали собираться стремившиеся попасть внутрь торговцы, посыльные, просители и просто путешественники, решившие посетить великий город.

Вокруг Саргераса было разбросано множество самых разнообразных заведений, призванных скрасить ожидание томящихся под стенами людей выпивкой, занятными трюкачествами и любыми другими развлечениями, которые только могли прийти им в голову. В город за день успевали попасть не все, и не все из тех кто успевал желали оставаться в нем на ночь, и для таких людей здесь же находилось великое множество постоялых дворов, от пропитанной дымом ночлежки, до достойного королевских особ трактира.

Но все это не прельстило одинокую путешественницу, безо всяких сомнений направлявшуюся к городским воротам. Девушку ни капли не волновали возмущения и крики, то и дело окликавших ее простолюдинов, но этим все и ограничилось. Ни один человек так и не решился остановить всадницу, а обладавшие таковой возможностью люди отчего-то сами не желали преграждать путь одинокой девушке, чью фигуру скрывал длинным плащом с капюшоном.

Ничуть не смущаясь ряда легионеров во главе с суровым офицером, уведомившим ее что ворота откроются только через несколько часов, всадница достала из под плаща сверкнувший серебром медальон, увидев который офицер тут же извинился перед высокой гостьей и велел пропустить ее в город. Разумеется, никто не посмел оспорить такого приказа.

Проехав через ворота, которые закрылись сразу за ее спиной, девушка на секунду остановилась. Она впервые оказалась в Саргерасе, и в первую минуту растерялась. Слухи об узких улицах, где едва могли разъехаться две кареты оказались правдой столь неожиданной, что в первые минуты она не поверила своим глазам. Ближайшие к городским стенам дома нависали над головой, словно грозясь раздавить неосторожного путника, а их узкие окна больше напоминали бойницы, из которых можно было подстрелить любого человека, входящего в город.

С другой стороны, приятной неожиданностью стало то что слухи о чистоте городских улиц оказались правдой. Попавшая за стены раньше положенного срока девушка стала свидетельницей группы легионеров, не облаченных в свои доспехи, идущих следом за доверху нагруженной мешками тележкой. Обнаружив один из них у очередного дома, они забросили его к остальным и продолжили свой путь.

Оправившись от первых впечатлений, всадница тронула каблуками свою лошадь и двинулась вперед, по привычке остановившись у доски объявлений. Пробежав глазами по свежим листовкам, сообщавшим жителям города о грядущем наборе в легионы, предупреждениях о ворах и мошенниках, приглашениях на различные выступления и концерты, она остановилась на объявлении о розыске, столь редком в Железной Империи. Славившиеся строгой дисциплиной и четким разделениям обязанностей, ее жители не прибегали к такому способу розыска преступников, предоставляя эту работу местным властям.

Приглядевшись к листовке повнимательнее, девушка в очередной раз удивилась. И было отчего. Во-первых, цена за голову разыскиваемого составляла сотню золотых. На эти деньги можно было несколько лет весьма недурно жить в королевстве Аскин, или даже встретить обеспеченную старость, если отнестись бережно к такому богатству. Во-вторых, внешность преступника была более чем бросающейся в глаза, что оставляло большим вопросом то, почему его до сих пор не поймали. Резкие и грубые линии лица, острые скулы, тонкие бескровные губы, впалые глаза и тонкий прямой нос. На вид ему было лет двадцать пять, что подтверждалось описанием под портретом разыскиваемого, но не это обещало его скорую поимку. Особыми приметами отмечались неестественно белые волосы и ярко-красные глаза преступника.

Путешественница вновь с интересом изучила внешность этого человека, заметив что в листовке нет ни слова о причинах его поиска. Зато было отмечено что он чрезвычайно опасен, и даже за информацию о его местонахождении значительная награда. Удовлетворив свое любопытство, девушка двинулась дальше, приглядываясь теперь к вывескам над головой.

Искомое заведение она обнаружила уже в следующем квартале. Горячо расхваленный трактир «Горячая сталь» принимал первых, ранних посетителей, но его работники оправдывали свою репутацию, двигаясь с завидным проворством. Едва только всадница остановилась у дверей, как рядом возник мальчишка, подхвативший лошадь под узды и, получив немой кивок хозяйки, отвел ее в небольшой переулок, где скрывалась местная конюшня.

Сама девушка вошла в трактир, с удовольствием отметив царившую здесь чистоту. Даже горевший в дальней стене очаг совсем не давал дыма, а носившиеся по залу разносчики и разносчицы отличались опрятностью. Как и минутой ранее, стоило посетительнице только сесть за стол, как рядом с ней появился мальчишка, всем своим видом выражавший готовность исполнить любое поручение гостьи. Приветливо улыбнувшись, девушка откинула капюшон. Длинные русые волосы были аккуратно собраны, а мягкие черты лица с горящими энергией карими глазами говорили об удивительной для одинокой, пусть и вооруженной, путешественницы юности. Вновь достав свой медальон, она заговорила:

-Что-нибудь легкое на завтрак и воды. И приготовьте мне комнату.

Не высказав ни капли удивления действиям посетительницы, мальчишка тут же скрылся на кухне, вскоре появившись с графином воды и стаканом, который он сразу наполнил. С достоинством выслушав благодарность, разносчик снова исчез, обещав вскоре принести завтрак.

В ожидании девушка осмотрела прочих посетителей, впрочем, не найдя в них ничего интересного. Куда занятнее оказался хозяин трактира, крупный мужчина с типичными для обитателя Империи грубыми черными волосами, но нетипичными бегающими глазами. Ему, разумеется, уже сообщили о статусе новой посетительницы и потому он непроизвольно бросал в ее сторону встревоженные взгляды. Но привыкшая к подобному девушка не обращала на это никакого внимания, предпочтя уделить его принесенной еде.

Покончив с трапезой, она поднялась из-за стола и снова обнаружила рядом с собой все того же мальчишку, вызвавшегося проводить ее до приготовленной комнаты. Вновь поблагодарив его, девушка поднялась на второй этаж трактира, остановившись перед дверью с вырезанным на ней изображением дракона. Особая комната для особого гостя. Заверив проводника что более ни в чем не нуждается, девушка взяла у него ключ и отпустила мальчика.

Внутреннее убранство вполне соответствовало статусу заведения. Широкая кровать, собственный рабочий стол с двумя стульями, шкаф, манекен для доспехов и подставка для оружия. В дальнем конце комнаты обнаружилась еще одна дверь, заглянув за которую девушка не без радости обнаружила нужник. Убедившись что помещение достаточно комфортно, всадница устало легла на кровать, раскинув руки в стороны. Долгое путешествие давало о себе знать, и ужасная усталость была одной из причин, по которой она не хотела пережидать несколько часов до открытия ворот за стенами города, а воспользовалась своими привилегиями чтобы поскорее добраться до этого трактира. Через несколько мгновений девушка уже провалилась в спасительные объятья сна.

***

Чуткий сон путешественницы нарушился едва различимым скрипом, раздавшимся в комнате. Не подавая вида о своем пробуждении, она внутренне напряглась, тщательно прислушиваясь к окружению. Скрип повторился. Шел он не от дверей, а со стороны стены, и удивленная этим фактом девушка слегка приоткрыла глаза. За окном уже была ночь, но пробивающийся через узкую щель оконных ставень свет уличных фонарей  позволял ей разглядеть человека, застывшего перед открой дверью шкафа.

Темная фигура застыла в нерешительности, словно удивленная фактом присутствия здесь другого человека. Владелица же комнаты внимательно следила за каждым движением неожиданного соседа, в любой момент готовая вскочить на ноги, но, похоже, этого от нее не требовалось. Подняв руки неизвестный натянул на голову капюшон, скрывая свое лицо, после чего двинулся к ведущей в коридор двери. Но стоило ему повернуться спиной, как девушка села, более не считая нужным скрываться.

-Прошу прощения, но кто вы, и что вы делаете в моей комнате?– строго спросила она, глядя в спину незнакомцу.

Тот сильно вздрогнул, услышав ее голос у себя за спиной, и явно не собираясь поворачиваться. Застыв на месте он словно оценивал, успеет ли добраться до двери и распахнуть ее, скрывшись в спасительной темноте коридора, или девушка все же окажется быстрее него. Последнюю затянувшаяся пауза начинала раздражать. Она поднялась.

-Раз вы молчите, значит прекрасно понимаете кто я. Тем хуже для вас, так как чем дольше вы отказываетесь говорить – тем больше я уверена, что мне стоит схватить вас здесь и сейчас. Отвечайте!

Неизвестный качнулся, а затем бросился к двери. Но не успел он схватиться за дверную ручку, как моментально оказавшая позади него девушка схватила чужака за плечо и одним сильным движением развернула к себе лицом. Левой рукой она удерживала противника на месте, а правую занесла над ним и заплясавшее вокруг сжатого кулака пламя осветила часть его лица.

Бледное исхудалое лицо, тонкие бескровные губы, и сверкнувшие в огне красные глаза. Волос не было видно из-за капюшона, но можно было не сомневаться, что и они соответствуют увиденному утром девушкой описанию. Мгновенно осознав кто перед ней, она сильнее прижала парня к двери, но отчего-то медлила. Преступник выглядел младше, чем его изображение на листовке. Мягкие, а не резкие, черты лица придавали ему какую-то детскость, а в глубине бледно-алых глаз застыло выражение настолько глубокого ужаса, что у девушки не хватило духа нанести удар.

Дрожащие от страха губы парня не шевельнулись, чтобы произнести заклинание. Его пальцы не сложились в сложные узоры, чтобы направить энергию. Девушка была абсолютно уверена, что ни одна мысль не мелькнула в голове прижатого к двери человека, но в следующую секунду сильный удар выбил из нее весь воздух и отбросил назад к кровати. Пытаясь подняться обратно на ноги, она подняла взгляд и в следующую секунду свалилась обратно.

Вокруг незнакомца волнами расходилась такая сила, что девушке мгновенно захотелось забиться в самую далекую щель и спрятаться там. Она подавляла волю, устрашала, лишала возможности думать… и манила к себе. Эта сила обещала все, о чем можно было только мечтать – власть, богатство, мощь способная сломить любого врага, и все это на расстоянии вытянутой руки, нужно лишь…

Путешественница очнулась от наведенного морока, заметив что уже некоторое время пялится на открытую дверь. Пробравшийся в ее комнату человек исчез и, видимо, уже успел затеряться среди улиц большого города.  Сжимая в руках гудящую голову девушка снова попыталась подняться, и теперь расслышала раздавшийся внизу шум. Он поднялся наверх и приближался к ее комнате. Когда в дверях появился облаченный в белую мантию священник, девушка уже уверенно сидела на кровати, готовая встречать новых посетителей.

-Госпожа Летта,– служитель Единого, намного выше самой девушки, с достоинством поклонился ей перед тем как войти внутрь.– Прошу прощения за столь поздний визит, но, думаю, вы прекрасно осведомлены о том почему я здесь.

-Он ушел, святой отец,– ответила названная Леттой девушка.– Напал на меня и скрылся до того как я успела ему ответить.

Услышав это священник нахмурился, и подошел к собеседнице. Дождавшись молчаливого согласия, он приложил пальцы к ее вискам, и девушка почувствовала как приятный холод распространяется по ее телу, прогоняя усталость и боль.

-Да, я вижу,– заговорил он, отступая назад.– Велика его сила, но вам удалось противостоять ей.

-Он настолько опасен?

-Два ваших брата и сестра на свою беду столкнулись с ним и навсегда покинули этот грешный мир,– печально сказал священник.– Вторая ваша сестра обратилась ко злу. Лишь одному удалось подобно вам найти в себе силы устоять перед этой силой. Если мне не изменяет память, его зовут Герро, и он покинул Центорию вместе с вами.

Услышав имя своего друга девушка не на шутку испугалась:

-А кто были остальные?

-Господин Оливер и господин Дик погибли в неравной схватке. Зарра предала нас и убила госпожу Энн.

Летта с ужасом вспоминала своих старых товарищей. Оливер и Дик – два вечных соперника и лучшие друзья. Талантливый маг и превосходный боец, в паре способные одолеть многих даже более сильных соперников. Им пророчили великое будущее, казалось, не было в мире никого, кроме Великого Инквизитора, кто мог бы с ними справиться. И оба они погибли от мальчишки, которого она упустила из своих рук?

Энн. Мягкая и добросердечная девушка, ученица самой Смиренной Матери, подобно ей удалившаяся в большой мир чтобы научится состраданию и облегчить участь несчастных. Магический дар в ней был силен, но подобно своему учителю она отказалась сражаться, направляя все свои усилия на помощь окружающим. Зарра, в свою очередь, была резкой и грубой, умело переплетающая магию и свои боевые навыки. Казалось невозможным, чтобы эта бесстрашная, но преданная и верная воительница могла навредить бедной Энн, с которой они хорошо ладили, несмотря на всю разность их характеров.

-Всем нам тяжело осознавать, что даже лучшие, порой, пасуют перед ликом врага,– дав Летте время обдумать сказанное продолжил священник.– Я слышал многое о бедной госпоже Энн, и все мы и по сей день горюем о ее безвременной кончине. Два брата ваших, несомненно, могли бы стать величайшими в своем искусстве, но воля Единого была такова что и они покинули нас. Предательницу Зарру сейчас ищут ваши старшие товарищи и наставники, чтобы судить ее. Господин Герро же сейчас продолжает свое путешествие по королевству Аскин, впрочем, постепенно удаляясь к пустыням Арраса.

-Благодарю вас за то, что рассказали мне о судьбе моих братьев и сестер,– наконец заговорила Летта.– Теперь во мне еще больше желания как можно скорее закончить свое Испытание, чтобы присоединиться к остальным и найти Зарру, а так же этого…

-Преступника,– подсказал священник, заметив заминку девушки.– Мы не знаем ни его имени, ни откуда он родом, ни где он получил свою силу. Пока мы можем отметить лишь то, что он постепенно движется с запада на восток. К сожалению, он так же умело скрывается от наших соглядатаев, так что мы вынуждены прибегнуть к глазам и ушам простых людей, или же пытаться успеть поймать его когда он попытается напасть на нас.

-Были и другие нападения?

-Нет. Первым с ним столкнулся господин Герро, когда он был в городе Дел. По словам вашего брата они всего лишь побеседовали на отвлеченные темы, и он подсказал преступнику как лучше всего попасть в Империю. Разумеется, господин Герро тогда не знал что разговаривает с преступником, а узнав – сразу же рассказал обо всем Церкви. Братья ваши, Оливер и Дик, столкнулись с ним когда они вместе с рыцарями ордена Звезды патрулировали границы, преследуя контрабандистов. Развязался страшный бой, и мы имеем все основания полагать, что выжил в нем лишь  наш преступник.

 Далее он по неизвестной на причине свернул к северу, видимо надеясь обойти пограничные патрули и углубился в Империю, где в небольшой деревне встретился с вашими сестрами, Энн и Заррой. Остальное мы знаем только с рассказов местных жителей. Зарра знала кто он такой, но он был ранен, видимо после сражения на границе, и госпожа Энн несмотря на все предостережения решила помочь ему. Когда они скрылись в комнате постоялого двора сначала не было слышно ничего кроме пения целительницы, а затем внутри разгорелся горячий спор. О чем они говорили достоверно мы не знаем, жители деревни не стали слушать, боясь услышать лишнее. Но, по видимому, преступник пытался обратить сестер ваших ко злу, и ему это удалось наполовину. Бедная госпожа Энн была найдена утром, заколотая кинжалом Зарры. Сама предательница и преступник исчезли без единого следа. А теперь он оказался здесь, и мы снова его упустили!– бессильно вскинул руки священник, словно уже держал в них своего врага и лично выпустил его на волю.– Но у нас есть возможность выйти на его след,– продолжил он спустя мгновение.– Хозяин трактира впустил его в вашу комнату, позволив скрыться в ней. Если бы вы не оказались здесь сегодня, мы бы даже не знали что он в городе. Вы оказали нам неоценимую услугу, госпожа Летта, и мне хотелось бы отплатить вам.

-Где сейчас хозяин?– спросила девушка, чувствуя неладное.

-Внизу. С ним сейчас разговаривают мои помощники, они умеют вывести человека на чистую воду. Желаете присутствовать?

Бедный трактирщик сидел на стуле в своей же комнате. Он не был связан, но окружившие его трое священников и стоявшая у дверей стража не позволила бы ему сбежать. Мужчина отчаянно молился, пока стоявший перед ним человек красочно рассказывал о всем, что ему предстоит пережить за свое преступление против Церкви. Двое других молча стояли скрестив руки на груди, и видом своим больше напоминали палачей, чем преданных слуг Единого.

Увиденное сразу же убедило Летту, что она не зря решила спуститься вниз.

-Прекратите сейчас же!– велела девушка, перебивая говорящего священника.

Тот с удивлением замолчал, глядя на своего старшего товарища, вошедшего вместе с ней. Тот, в свою очередь, с не меньшим удивлением взглянул на свою спутницу.

-Простите, госпожа Летта, но этот человек нарушил закон, укрыв у себя беглого убийцу. Более, он подверг опасности вашу жизнь, и сейчас он наша единственная зацепка, позволяющая выйти на беглого убийцу. Неужели вы хотите оставить его безнаказанным за гибель бедных братьев ваших и сестры?

-Энн предпочла бы тысячу жестоких смертей, чтобы избавить этого несчастного от вашего допроса,– жестко ответила девушка.– Дик и Оливер, в свою очередь, перерыли бы всю землю от Черных Скал до Восточного моря, чтобы найти его, но так, чтобы ни один посторонний человек бы не пострадал от этого. А то что вы хотите с ним сделать – такое же нарушение законов Единого как и убийство моих братьев и сестры. А значит – более страшное преступление, чем укрытие беглеца.

-Церковь вынуждена прибегать к жестокости, чтобы защитить своих верных слуг,– священник скрестил руки на груди.

-Тем лучше, что я не слуга Церкви,– сказала Летта.

-Госпожа Летта,– в голосе священника уже не было ни капли доброты, только едва сдерживаемый гнев.– Я надеюсь, вы понимаете, что власть ваша получена вами абсолютно незаслуженно и не распространяется на меня?

-Тогда призовите сюда Великого Инквизитора, Смиренную Мать и Ищущего Знания. Пусть они решат, имею я власть над вами или нет. Но до того никто из вас или ваших людей не посмеет прикоснуться к этому человеку!

Несколько секунд двое смотрели друг на друга, пытаясь сломить чужую волю. Священник был старше, мудрее, опытнее и находился в своем городе. Он распоряжался судьбами сотен других служителей Церкви и мог вершить над ними суд одним своим словом. Девушка, в свою очередь, едва перешагнула порог совершеннолетия, впервые отправилась в большой мир и была здесь чужеземкой. Она еще даже не заслужила имени и власти Всадников, даруемой ей и ее братьям с сестрами их медальонами. Но сила ее и уверенность ничуть не уступали сопернику.

Священник первым отвел взгляд, сдерживая раздирающие его проклятья. Он жестом велел остальным покинуть комнату и ожидать его снаружи.

-Не пожалейте о своем решении, госпожа Летта. Кровь всех невинных, до кого доберется спасенный вами сегодня убийца будет на вашей совести,– обернулся он к девушке уже у самой двери.

-Зато на вашей души всех тех, кого вы беспричинно замучили до смерти,– ответила та, не оборачиваясь.– Кстати, как ваше имя?

-Лоуосе, госпожа Летта.

-Так вот, Лоуосе, когда я заслужу дарованную мне Единым силу и власть, первое что я сделаю – добьюсь вашего изгнания из рядов его слуг.

-Если заслужите,– поправил ее священник, хлопая дверью.

Оставшийся наедине с Леттой трактирщик, казалось, не заметил разыгравшейся перед ним сцены. Он продолжал сидеть на стуле, боясь даже вздрогнуть. Только губы его беспрестанно шевелились, беззвучно произнося слова молитвы. Девушка с тяжелым вздохом приблизилась к бедолаге, только сейчас заметив что он уже успел получить часть обещанных мук. Пальцы на левой руке мужчины были неестественно выгнуты, на лице виднелись свежие синяки, а под стулом скопилась изрядная лужа крови.

Не ко времени вспомнив бедную Энн, которая бы без малейшей заминки исцелила бы все нанесенные ему раны, Летта подошла к трактирщику и дотронулась до его плеча.

-Единым клянусь, не замышлял ничего дурного! Не хотел навредить, не знал, не думал, помочь только…

Бессвязное бормотание запуганного мужчины резко оборвалось, когда он увидел что в комнате не осталось никого кроме девушки. Впрочем, легче ему не стало:

-Госпожа, прошу вас, помилуйте!– вскричал он, пытаясь упасть на колени.– Единый мне свидетель, и в мыслях не было вреда вам причинять, я не знал… не знал ничего, Единым клянусь!

Пытаясь помочь бедному трактирщику, Летта покрепче усадила его на стуле, прикладывая пальцы к виск мужчины. Она не была мастером целительства, но оказать самую простую помощь было ей по силам. Успокоив нервы хозяина заведения, девушка повнимательнее осмотрела его, вспоминая старые уроки. Освежив память, она принялась за работу.

Спустя почти час обессиленная Летта уселась на пол, тяжело дыша. Непривычная магия отнимала много сил, но результата она добилась. Самые страшные раны трактирщика были исцелены, синяки сходили прямо на глазах, а лицу возвращался здоровый румянец. Через несколько секунд мужчина раскрыл глаза и бестолково огляделся, пытаясь понять что с ним произошло. Увидев сидящую перед ним девушку он мгновенно побледнел, вспомнив произошедшее, и, более ничем не сдерживаемый, грохнулся со стула на колени, вновь принявшись молить ее о милосердии:

-Госпожа, прошу вас, не губите! Чем хотите клянусь, не знал я ничего. Все что хотите ради вас сделаю! В отшельники уйду, от имени своего откажусь, подаянием жить буду, только помилуйте!

-Успокойся,– Летта раздраженно протерла ноющие виски.– Мне от тебя нужно только одно – кто такой этот парень с белыми волосами?

Глаза трактирщика снова расширились от ужаса.

-Клянусь жизнью, госпожа, не задумывал я ничего плохого! И Кит тоже, он же добрый мальчик, даже мухи не обидит. А чтобы он убил кого так это вовсе невозможно! Я его с малых лет знал, он сын друга моего старинного. Я же уверен, что ошибка все, что Кита беднягу за такие страшные дела ищут. Друг преставился лет пять уже как, а мальчика я с тех пор и не видел. И вот вижу, идет по улице кто-то, лицо знакомое. Тут меня как молния ударила – Кит это, сын друга моего! Он даже заходить не хотел, все торопился куда-то, так я его считай что силой к себе затащил. Видели бы вы его, госпожа, тощий, грязный, как он только с ног не свалился отусталости. Бедняга уже и сам не помнит когда ел в последний раз, так на похлебку набросился. А как поел так сразу и уснул. Что еще я мог поделать? Вот и отнес его в комнату, где его найти никто бы не смог. Шкафы то в ваших комнатах широкие, а он невелик ростом, вот я накидал тряпок внутрь, его уложил и оставил спать спокойно. А вечером вы появились… я уж все время только об одном думал: «Только бы комнаты не перепутать, только бы не перепутать»! И надо ж было, что именно перепутал! Дал ключ от комнаты где Кита спрятал! Всю ночь спать не могу, боюсь за него, за вас, а как он проснется? А как вы в шкаф заглянете? Сгинет ведь мальчишка из-за ошибки чей! Не мог он злодеяний совершать, он добрый, сам пугливый как кролик всю жизнь был, ничего кроме ножа кухонного не держал в руках, даже на кулаках и то драться не умеет!

Дальше Летта уже не слушала трактирщика, переключившегося на описание многочисленных достоинств Кита. Главная загадка, а именно то как он попал в комнату, разрешилась весьма просто. Теперь девушка пыталась сопоставить известные ей факты. Кит, если это действительно был он, тощий слабак, сын земледельца, никогда не умевший драться.  Этот самый мальчишка, со слов Лоуосе, уже убил двух первоклассных бойцов вместе с целым патрулем рыцарей ордена Звезды, и как-то убедил Зарру убить бедняжку Энн. Отчего-то Летта не верила в это. Она сама столкнулась с ним лицом к лицу, и была уверена что в случае нужды могла бы переломать ему все кости голыми руками, не встретив ни малейшего сопротивления. И все же, этот же самый мальчишка отбросил ее от себя, не пошевелив и пальцем. Да еще и это зловещая аура вокруг него…